Une mission universitaire ?
L’enseignement supérieur colonial en Inde britannique et en Indochine française (années 1850-1940)
p. 37-52
Texte intégral
Introduction
1En 1857, la création des universités de Bombay, Calcutta et Madras en Inde britannique inaugure un cycle de fondations universitaires en Asie coloniale. Celui-ci se prolonge jusqu’au milieu du xxe siècle et l’entrée dans l’ère des décolonisations. Si quelques cours et écoles postsecondaires avaient déjà vu le jour au cours de la première moitié du xixe siècle1, la décennie 1850 constitue un tournant en ce qu’elle correspond à l’émergence d’un enseignement supérieur institutionnalisé et intégré à un système éducatif complet. Cette institutionnalisation est progressive, variant selon les colonies, et s’effectue sur le long terme en Asie : il faut attendre 1917 pour qu’une direction de l’Enseignement supérieur voie le jour en Indochine sur l’impulsion du gouverneur général Albert Sarraut, alors qu’aux Indes néerlandaises, l’offre académique reste limitée à l’administration et à la médecine jusque dans les années 1950. En parallèle, de nouvelles disciplines sont intégrées au fur et à mesure aux systèmes existants, venant élargir la gamme des formations proposées dans les colonies. Ces différentes réalisations ne disparaissent pas avec les indépendances mais constituent le fondement des systèmes éducatifs postcoloniaux, poursuivant leurs évolutions à travers plusieurs réorganisations2.
2Cependant, l’historiographie française a longtemps négligé l’étude de l’enseignement supérieur en situation coloniale, conduisant à un triple constat. En premier lieu, universités et écoles supérieures ont généralement été intégrées à des travaux plus généraux sur l’éducation dans les colonies3. Ensuite, les chercheurs se sont d’abord concentrés sur des réalisations non asiatiques, notamment sur l’université d’Alger4. Enfin, une approche centrée sur l’empire français domine, laissant peu de place à un tableau global de l’enseignement supérieur colonial pouvant alimenter une réflexion sur des circulations, transferts et connexions plus larges. Elle se traduit par la publication de monographies dédiées à une institution spécifique5. Pourtant, un intérêt ancien pour l’enseignement supérieur dans les colonies est visible. En 1909, les experts de l’Institut colonial international (ICI) incluent des développements sur ce dernier dans leur double volume sur l’enseignement aux indigènes6. Ils posent alors les jalons d’une analyse comparée du colonialisme, bien qu’elle soit limitée à la présentation des différents systèmes en vigueur, sans véritable confrontation des résultats.
3S’inscrivant dans la mouvance d’études récentes plaidant pour une analyse à la fois plus approfondie et plus globale de l’enseignement supérieur7, ce chapitre propose une réflexion sur les caractéristiques de ce dernier en situation coloniale, fondée sur un décloisonnement géographique. En effet, un examen comparatif des institutions et formations proposées en Inde britannique et en Indochine française, entre les années 1850 et 1940, doit permettre de mesurer la pertinence du concept d’enseignement supérieur colonial en dégageant des caractéristiques générales, transcendant les frontières des empires. Outil méthodologique, en ce qu’elle connecte de multiples sources de différentes natures, la comparaison est également appréhendée comme un outil épistémologique. Elle ne doit pas se limiter à un face-à-face entre deux systèmes éducatifs mais constituer une première étape nécessaire, un pont, vers une approche transimpériale.
4Dès lors, la mise en relation épistémologique de deux territoires d’Asie doit permettre d’approfondir des recherches déjà menées à l’échelle régionale8. Le choix de l’Indochine et de l’Inde n’est pas aléatoire mais repose sur plusieurs éléments : tout d’abord, la volonté de confronter deux territoires qui furent les principaux points d’appui, en Asie comme à l’échelle impériale, des puissances concernées, le « joyau de la couronne » britannique faisant face à la « perle de l’Orient » français. De plus, le Royaume-Uni et la France sont généralement liés à des représentations différenciées du colonialisme, le premier étant associé à une vision plus libérale que son homologue français. Enfin, ils furent les acteurs principaux du partage du continent asiatique, ou « scramble for Asia », au cours du xixe siècle, se concurrençant l’un l’autre. L’hypothèse de concurrences ressenties dans la mise en place de politiques éducatives différenciées peut être émise. Un tableau comparatif des deux modèles universitaires conduit à dégager des similitudes justifiant le concept d’enseignement supérieur colonial en tant que système de transmission de savoirs et de connaissances en situation coloniale, cette dernière influant sur son développement et son organisation. Il repose sur la mise en place d’institutions dans les colonies mais également sur le développement de circulations d’étudiants, transcendant les frontières impériales.
Deux modèles universitaires pour l’Asie coloniale ?
5La formation d’un enseignement supérieur en Inde britannique devance de plus de cinquante ans les initiatives françaises en Indochine. Cependant, ce sont surtout les structures et modes de fonctionnement des institutions qui soulignent, dans un premier temps, des approches différenciées et donc, une hétérogénéité de l’enseignement supérieur colonial en Asie.
Une mise en place progressive
6Les universités indiennes précèdent de cinquante ans la première université indochinoise, ouverte en 1907-1908, et de soixante ans la mise en place d’un véritable enseignement supérieur dans cette même colonie en 1917. Ces variations s’expliquent d’abord par la chronologie des colonisations européennes en Asie.
7La présence britannique en Inde est relativement ancienne : la Compagnie britannique des Indes orientales a affirmé sa domination sur le sous-continent à partir de la seconde moitié du xviiie siècle et Calcutta devient la capitale de ses territoires en 1773. Lorsque la couronne britannique prend en main la colonie en 1858, son administration est donc déjà bien rodée. Or, c’est au cours de cette même année 1858 que commence la conquête française de la péninsule indochinoise. Elle aboutit à la formation de l’Union indochinoise en 1887, qui regroupe colonie de Cochinchine et protectorats d’Annam, du Tonkin, du Laos et du Cambodge, alors que la domination territoriale n’est véritablement effective qu’au début du xxe siècle. C’est Hanoi, située au Tonkin, province septentrionale de la colonie, qui en devient la capitale.
8Si ces temporalités différenciées apportent une première explication aux décalages dans la mise en place de systèmes d’enseignement supérieur, une analyse plus approfondie met en lumière le caractère progressif de cette dernière, fruit de longues négociations. En Inde, la première moitié du xixe siècle est marquée par le passage d’une vision orientale à une vision occidentale de l’enseignement de la part des Britanniques. En 1835, le directeur du comité sur l’instruction publique Thomas B. Macaulay présente son projet de former des « gentlemen orientaux occidentalisés ». S’ensuit la création d’institutions à Calcutta, Bombay, Poona et Roorkee et, une vingtaine d’années plus tard, l’organisation d’un véritable système éducatif supérieur. On retrouve ce processus progressif en Indochine lorsqu’une école de médecine est fondée à Hanoi en 1902. Elle est le fruit de discussions entamées dans les années 1880 et succède notamment à un projet d’instruction médicale au sein de l’hôpital de Cho Quan en 1882. La médecine demeure la seule formation supérieure réellement effective en Indochine pendant une décennie, jusqu’à l’ouverture d’une école supérieure des travaux publics en 1913 et enfin, de l’université de Hanoi.
9Le caractère progressif de l’élaboration de l’enseignement supérieur, qui passe d’abord par l’ouverture ponctuelle d’établissements, jouant le rôle de laboratoires, révèle ainsi les hésitations et divisions des colonisateurs concernant les transferts de savoir et le degré d’assimilation à adopter envers les colonisés. Ces derniers ne sont pas passifs face à ces évolutions, certaines élites locales se positionnant en faveur d’un accès au savoir occidental : en 1845, le marchand bengali Dwarkanath Tagore accompagne quatre étudiants en médecine en Angleterre où ils poursuivent leur formation grâce à son soutien financier9. Dans la Cochinchine de la deuxième moitié du xixe siècle, ce sont les élites locales qui sont à l’origine des premiers départs d’étudiants10. De plus, des organisations voient parfois le jour afin de financer des séjours d’études extra-coloniaux, à l’instar de l’Association pour l’avancement de l’éducation scientifique et industrielle des Indiens née à Calcutta à l’orée du xxe siècle11. Peu à peu, ce sont tout de même de systèmes d’enseignement supérieur différents qui voient le jour en Inde et en Indochine.
Universités ou écoles supérieures ?
10L’enseignement supérieur colonial est fondé sur le transfert de savoirs occidentaux vers des territoires dominés par les Européens. Ces importations reposent sur la mise en place d’institutions qui sont inspirées de celles existant en métropole mais connaissent des adaptations, variables selon les espaces étudiés. Elles ont nourri des représentations schématiques, voire caricaturales, opposant une approche libérale britannique à une plus grande prudence française.
11En Inde britannique, la circulaire du 19 juillet 1854 a pour objectif la mise en place d’un véritable système éducatif dans la colonie, s’étendant du primaire au supérieur. Elle mentionne la création des trois premières universités sur le modèle de l’université de Londres, elle-même fondée en 1820. Le transfert consiste en l’organisation d’universités examinatrices – examining universities – sanctionnant les études sans dispenser de cours. La préparation aux diplômes a lieu au sein de colleges affiliés à un établissement universitaire. Ces colleges sont gouvernementaux – publics – ou indépendants. Ils peuvent être situés dans d’autres villes, ce qui conduit à l’organisation d’examens dans différents lieux dès 1857, comme le souligne le cas de l’université de Calcutta :
« L’examen principal aura lieu à Calcutta ; mais les candidats peuvent passer leurs examens dans n’importe quelle ville susmentionnée ; c’est-àdire, Berhampore, Kishnagur, Dacca, Patna, Bhagulpore, Cuttack ; Bénarès, Agra, Delhi, Ajmere, Lahore et Chittagong12. »
12Lorsqu’ils ouvrent leurs portes, ces établissements deviennent les premières universités d’Asie et sont composés de quatre facultés : arts, génie civil, droit et médecine13. D’autres disciplines y sont rapidement associées, suggérant une adaptation au contexte local avec l’ouverture de sections d’études orientales. L’administration de chaque université est assurée par un Sénat, composé de Britanniques et d’Indiens. Les examens d’entrée, propres à chaque faculté, sont ouverts à tout candidat de plus de seize ans, à condition qu’il ait reçu une éducation adéquate. Au premier abord, l’accueil de candidates féminines n’est pas envisagé14. L’enseignement supérieur britannique en Inde prend en compte l’étendue du territoire au sein duquel il est organisé. Le succès des trois premières fondations conduit rapidement à l’ouverture de nouveaux centres qui modifient petit à petit la carte universitaire :
Tableau 1. – Liste des universités fondées en Inde entre 1857 et 1947.
| Date de création | Lieu de création |
| 1857 | Bombay ; Calcutta ; Madras |
| 1875 | Aligarh (Muslim University) |
| 1882 | Lahore (University of the Punjab) |
| 1887 | Allahabad |
| 1916 | Mysore ; Bénarès |
| 1917 | Patna |
| 1918 | Hyderabad (Osmania University) |
| 1920 | Rangoon ; Aligarh |
| 1921 | Dacca ; Lucknow |
| 1922 | Delhi |
| 1923 | Nagpur |
| 1926 | Andhra |
| 1927 | Agra |
| 1928 | Annamalai Nagar* |
| 1937 | Travancore |
| 1938 | W. U. Bombay |
| 1943 | Utkal |

* Première université privée de l’Inde, fondée par un entrepreneur indien.
Source : Ministry of Education – Bureau of Education, Education in universities in India, 1947-1948, Delhi, Manager of Publication, 1950, p. 3.
13Le processus s’intensifie au cours de l’entre-deux-guerres et chaque nouvelle université conduit à la redistribution des affiliations des colleges situés à proximité de plusieurs d’entre elles. Ces fondations multiples s’opposent à la macrocéphalie qui caractérise l’enseignement supérieur en Indochine française. Si elle s’explique d’abord par la superficie plus réduite de la colonie indochinoise, elle relève également de stratégies spécifiques. Le choix de Hanoi, en concurrence avec Saigon lors des discussions sur l’ouverture de l’école de médecine au tournant du siècle, s’explique à la fois par son statut de capitale de l’Union indochinoise, par sa proximité avec la Chine devant lui permettre d’accueillir aisément des étudiants étrangers et par la valorisation des populations et élites vietnamiennes par les autorités françaises au détriment des Cambodgiens et des Laotiens15.
14En 1906, un premier projet d’« université indochinoise » est entrepris par le gouverneur général Paul Beau. L’établissement accueille des étudiants pour l’année 1907-1908 sans que son organisation ne corresponde véritablement à une translation du modèle métropolitain. Les universités françaises sont fondées sur le rassemblement des facultés en un corps doté d’une personnalité civile, détentrice du pouvoir disciplinaire, à la suite des réformes de Louis Liard, directeur de l’enseignement supérieur entre 1884 et 189916. En Indochine, ce ne sont pas des facultés mais des écoles supérieures de droit et administration, de sciences et de lettres qui sont créées. L’école supérieure de médecine n’est pas associée à ce groupement tandis que le projet d’école supérieure de génie civil n’aboutit pas. De plus, l’université ne bénéficie que d’un soutien limité, tant politique que financier, et ferme au bout d’un an.
15Sa réorganisation en 1917-1918 par le gouverneur général Albert Sarraut laisse entrevoir des caractéristiques similaires. Plus qu’une véritable unité administrative et un schéma global cohérent, c’est encore une fois un regroupement d’écoles supérieures sous une dénomination commune qui définit l’enseignement supérieur indochinois :
« J’ai constitué une Direction de l’Enseignement supérieur ayant pour mission de préparer la création, d’organiser le régime et d’élaborer les programmes des Écoles supérieures qui seront ouvertes en Indochine aux étudiants français et indigènes et dont l’ensemble est appelé à constituer l’Université indochinoise17. »
16La nouvelle institution regroupe alors écoles de médecine, travaux publics, administration, pédagogie et agriculture-sylviculture. Si, contrairement au cas indien, aucune autre université n’est fondée dans la colonie18, l’expansion universitaire est davantage disciplinaire, passant par l’ouverture d’autres écoles supérieures – et donc de nouvelles filières – au cours des décennies suivantes :
Tableau 2. – Listes des écoles supérieures rattachées à l’université indochinoise.
| Date de création | Discipline concernée |
| 1902 | Médecine |
| 1913 | Travaux publics |
| 1917 | Administration et droit, vétérinaire |
| 1918 | Pédagogie |
| 1918 | Agriculture-Sylviculture |
| 1920 | Commerce |
| 1922 | Sciences appliquées |
| 1924 | Beaux-Arts |
| 1931 | Droit |
| 1942 | Sciences |
| 1943 | Architecture |

17Cette approche au « compte-gouttes » reflète la prudence des autorités coloniales françaises vis-à-vis de l’accès des populations locales à l’enseignement supérieur. Le cas des études juridiques est à ce sujet exemplaire : si un projet d’école de droit est déjà mentionné par le docteur Jollivet à la suite d’un voyage d’études entre 1895 et 190119, seuls quelques cours destinés à former des auxiliaires et assistants sont organisés, en 1906 à Saigon, 1908 à Hanoi et 1910 au Cambodge. Par conséquent, en 1907 comme en 1917, le droit est associé à l’administration. Les enseignements sont adaptés aux besoins de la colonie. En 1909, le gouverneur de la Cochinchine rappelle ainsi :
« Par contre, je ne crois pas qu’il convienne de faciliter aux jeunes Annamites l’accès de nos facultés de droit. Le goût de la chicane n’est que trop développé dans la population indigène ; il ne semble pas qu’il y ait lieu de l’encourager20. »
18En 1931, la fondation de l’École supérieure de droit résulte donc de plusieurs années – voire des décennies – de négociations entre autorités coloniales et défenseurs – français comme indochinois – de l’instauration d’études juridiques. Si les Britanniques étoffent aussi peu à peu l’offre d’enseignement, et cela, plus rapidement que les Français, la priorité a d’abord été donnée à la même catégorie, professionnalisante, de formations, qu’elles soient médicales ou liées à l’aménagement du territoires, à l’instar des écoles et facultés de travaux publics et génie civil. Des traits communs, relatifs au caractère utile à l’œuvre coloniale de la formation postsecondaire, transparaissent, alimentant le concept global d’enseignement supérieur colonial, sans effacer d’importants écarts d’effectifs. Les étudiants indiens sont beaucoup plus nombreux en Inde qu’en Indochine : on compte 167 459 étudiants dans les universités indiennes en 1942-1943 pour 1 050 à l’université de Hanoi. L’écart démographique marqué entre ces deux territoires offre une première explication : l’Inde regroupe plus de 300 millions d’habitants au cours de la décennie 1940 alors que la population indochinoise atteint 25 millions d’habitants en 1945. De plus, le développement d’institutions plus tardif et progressif en Indochine a pu limiter la croissance des cohortes étudiantes.
Modeler l’enseignement supérieur colonial
19Les structures différentes des enseignements postsecondaires britanniques et français en Asie ne doivent pas masquer d’autres points communs. Ces modèles ne sont pas antagonistes mais cherchent tous deux à former une élite auxiliaire utile à la colonisation, maîtrisant la langue du colonisateur. En Inde comme en Indochine, l’enseignement supérieur se caractérise également par l’intégration de mobilités, par l’intermédiaire de séjours d’études à l’étranger. Enfin, l’effectivité de l’enseignement supérieur colonial dépend de la réceptivité et du bon vouloir des populations locales.
Pour une élite auxiliaire utile
20Les Européens mobilisent l’argument civilisateur pour justifier leurs entreprises éducatives. Ils se présentent ainsi comme les missionnaires du progrès et des connaissances modernes. En 1906, Paul Beau explique que l’université indochinoise est dédiée la diffusion des savoirs et connaissances européennes en Extrême-Orient21 tandis que l’on retrouve l’idée de devoir envers les populations colonisées jusqu’à la construction de la Cité universitaire de Hanoi pendant la Seconde Guerre mondiale22.
21Or, les fondations sont motivées par d’autres intérêts et l’enseignement n’est pas « gratuit » ou seulement fondé sur une bienveillance paternaliste. L’accent est mis sur l’utilité des formations : les savoirs professionnels, plus que théoriques, sont valorisés. En outre, les Français font précéder les premières écoles supérieures indochinoises d’écoles professionnelles afin de « former les bons ouvriers [qui] pourraient contribuer à une notable mesure au développement industriel de la colonie23 ». Dans ce contexte, ce sont d’abord des écoles de médecine et de travaux publics qui voient le jour. Elles doivent permettre de pallier le manque de personnel européen à moindre coût. L’ouverture de l’Engineering School de Roorkee coïncide avec le creusement du canal du Gange24. La douzaine d’étudiants qui sont formés à l’hôpital de Cho Quan, en Cochinchine, en 1882 répond à un besoin en personnel médical25.
22Le caractère davantage libéral des universités en Inde n’efface pas cette approche utilitariste. En 1884, une résolution du vice-roi rappelle que des efforts doivent être faits afin d’encourager les études techniques et préconise la création de bourses26. Le rapport Technical education in India, 1886-1904 met lui aussi en avant la nécessité de valoriser les filières professionnalisantes plus que les savoirs théoriques :
« Notre attention doit être maintenant dirigée vers une considération, si possible, toujours plus importante, et qui n’a été jusqu’ici, nous ne pouvons que l’admettre, que trop négligée, c’est-à-dire, comment les connaissances utiles et pratiques adaptées à chaque étape de la vie doivent être mieux transmises à la masse de la population qui est incapable d’accéder convenablement à une éducation digne de ce nom par ses seuls efforts27 […]. »
23Cette promotion est renforcée par la crainte du « déclassement », c’est-à-dire de l’impossibilité, pour les jeunes diplômés issus des populations colonisées, d’obtenir un emploi correspondant à leurs titres une fois leurs études achevées tout en ne trouvant plus leur place au sein de leur communauté d’origine : « Nos écoles et colleges ajoutent chaque année à la foule des jeunes hommes que notre système éducatif a rendu insatisfaits de la communauté au sein de laquelle ils sont nés28 […]. » La question des débouchés est donc centrale et parfois directement intégrée aux textes arrêtant la création de nouvelles institutions. En 1920, une notice annexée à la circulaire sur l’établissement de l’École supérieure d’agriculture et de sylviculture précise :
« Les élèves reçus à l’examen de sortie reçoivent le “diplôme d’études supérieures” de la section à laquelle ils appartiennent. Ils sont renvoyés, après une année de stage, dans leur pays d’origine où ils obtiennent un emploi dans le cadre supérieur du personnel indigène des services agricoles ou du service forestier29. »
24Un diplôme du supérieur doit permettre d’obtenir un emploi, offrir des perspectives de carrière professionnelle, d’abord en tant qu’auxiliaire ou personnel administratif. Le but originel de l’École de médecine de Hanoi est de « former des médecins asiatiques capables d’assurer sous la direction des médecins français le service de santé30 ». En Inde britannique, les diplômés en droit des universités locales peuvent prétendre à un titre spécifique d’avocat, les vakils, moins avantageux que celui de barrister réservé aux diplômés des Inns of court, les écoles de droit londoniennes. Ils ne sont notamment pas admis au sein du Rolls of advocates permettant de plaider devant la cour suprême indienne31. De plus, il faut attendre 1922 pour que le concours de l’India Civil Service recrutant les fonctionnaires coloniaux soit organisé en Inde, à Allahabad puis à Delhi, aux côtés du concours londonien tenu depuis les années 1850. L’accès à ces postes prestigieux par les Indiens est redouté par les Britanniques qui jouent avec les règlements pour en limiter l’accessibilité au cours de la deuxième moitié du xixe siècle32.
25L’enseignement supérieur ne doit pas remettre en cause une hiérarchie propre aux sociétés coloniales, dominée par les Européens. Cette stratification est reproduite, adaptée à l’enseignement supérieur, entre son versant colonial et son versant métropolitain, qui a conduit certains étudiants à poursuivre leurs études hors de la colonie.
Un enseignement supérieur en mobilité
26Les disparités entre offre universitaire en métropole et dans la colonie mais aussi le prestige des institutions occidentales, voire asiatiques avec la réforme de l’enseignement qu’entame le Japon sous l’ère Meiji (1868-1912), ont poussé certains étudiants à quitter leur pays natal. Une poignée d’Indiens furent envoyés en Angleterre dès la décennie 1830 pour y compléter leur formation médicale. Leur expérience met en avant la complémentarité entre colonie et métropole en matière d’enseignement. Or, la mise en place d’universités ne met pas à mal ces circulations qui continuent, bien au contraire, de gagner en ampleur. Du côté indochinois, elles précèdent l’ouverture d’institutions dans la colonie. Des familles de Cochinchine, la province méridionale de la péninsule, envoient leurs fils en métropole dès les lendemains de la conquête33. Certaines trajectoires d’étudiants allient formation coloniale et métropolitaine : les diplômes de bachelor obtenus en Inde permettent notamment d’intégrer un établissement britannique. Au début de la décennie 1900, Virendranath Chattopadhyaya rejoint ainsi Oxford après avoir été diplômé de l’université de Calcutta alors, qu’à l’inverse, l’arrivée de Gandhi à Londres en 1886 est liée à son incapacité à suivre les cours de l’université de Bombay.
27L’enseignement supérieur colonial repose sur une structure duale, alliant institutions fondées dans les colonies et formation à l’échelle de l’empire, voire internationale. À partir du tournant du xxe siècle, on trouve de plus en plus d’étudiants indiens et indochinois à l’étranger. Entre 1905 et 1909, des jeunes Vietnamiens sont envoyés au Japon. Ensuite, c’est la Chine et l’URSS qui attirent les Indochinois. Au cours de la même période, on trouve des étudiants indiens au Japon, aux États-Unis, en France, en Allemagne, etc. Il est donc impossible d’étudier cet enseignement supérieur sans prendre en compte ces mobilités qui gagnent en ampleur au fil des décennies pour atteindre leur apogée au cours de l’entre-deux-guerres. En 1927-1928, l’India Office estime à 1 600 le nombre d’étudiants indiens au Royaume-Uni34 alors que l’historien Daniel Hémery avance le chiffre de 1 700 étudiants et élèves indochinois en France en 192935. Ces flux participent parfois à la naissance de projet d’écoles supérieures dans les colonies. En 1917, le gouverneur général de l’Indochine Albert Sarraut fait référence à des mobilités préexistantes lorsqu’il élabore son projet d’université indochinoise :
« Des associations de lettrés, las d’attendre [des] réformes, [ont ouvert] des écoles clandestines et facilité l’exode de jeunes étudiants dans les pays étrangers où l’on distribuait la science occidentale. […] L’instruction donnée par la France a exercé sur eux sa puissance souveraine d’attraction36. »
28Ici, les mobilités deviennent un facteur de développement de l’enseignement supérieur colonial mais elles conduisent aussi à la création de bourses37 et à l’instauration de mesures de contrôle des circulations étudiantes. Celles-ci diffèrent en fonction de l’empire concerné. Les mesures françaises sont plus strictes et restrictives, cherchant à limiter voire à empêcher les départs. L’arrêté du 31 octobre 1908 du gouverneur général de l’Indochine Antony Klobukowski est à l’origine du « groupe de l’enseignement indochinois en France ». Sa mission est de centraliser la surveillance des élèves et étudiants indochinois envoyés en France et pour cela, chaque départ doit être décidé par cette institution :
« À ce groupe sont rattachés les protégés et sujets indochinois dont on décidera l’envoi en France pour y parfaire leur éducation ; ces derniers seront choisis parmi ceux d’entre eux qui se seraient distingués par leur intelligence, leurs aptitudes et leur bonne conduite38. »
29Si le groupement ne parvient pas à remplir cette mission, son fonctionnement et ses objectifs se distinguent des mesures adoptées à la même période par l’India Office. Entre 1909 et 1912, un secrétaire pour les étudiants indiens puis un conseiller éducatif sont nommés39. Ils doivent accueillir chaque nouvel arrivant, quelles que soient les circonstances de son départ d’Inde, et veiller au bon déroulement des séjours en Angleterre. Il ne s’agit pas d’empêcher les départs d’étudiants mais davantage d’assurer le bon déroulement des séjours en faisant circuler des informations et en connectant les différents espaces concernés, dans la colonie et en métropole.
L’investissement des populations locales
30L’arrivée d’étudiants coloniaux en métropole, dont une partie échappe à la supervision des Européens, souligne une capacité d’adaptation des populations locales face à un enseignement supérieur colonial jugé incomplet, inégal, inadapté ou peu prestigieux. Ainsi, la formation de l’enseignement supérieur en Asie coloniale dépend dans une certaine mesure des attentes et initiatives locales.
31En Inde, les premiers établissements d’enseignement supérieur, précédant les universités, bénéficient du soutien d’une élite indienne qui n’hésite pas à y envoyer ses enfants. La Calcutta School Book Society, mêlant Indiens et Britanniques, crée des bourses afin de permettre aux meilleurs élèves de rejoindre le Hindu College dès la première moitié du xixe siècle, alors que de riches Indiens financent les études d’élèves méritants tout au long de la période. Si des Indiens sont intégrés à l’administration des universités gouvernementales, d’autres fondent des établissements privés, dont la première est celle d’Annamalai Nagar en 1928.
32En Indochine, la création d’institutions d’enseignement supérieur est d’abord une affaire française et les Indochinois sont écartés des tâches administratives. Cependant, une demande existe, comme l’illustrent certaines requêtes en faveur de la création de bourses dès la fin du xixe siècle. Le ministre annamite des Affaires extérieures s’adresse en décembre 1880 à l’administration française en faveur de l’organisation de l’envoi d’étudiants en France. S’il reçoit une réponse timorée et teintée de méfiance concernant les ambitions indochinoises40, le gouvernement colonial accepte de soutenir financièrement certains séjours d’études outre-mer, à l’instar de celui de Nguyên Khac Cân, étudiant en médecine à Alger41. En parallèle, des sociétés d’enseignement mutuel voient le jour dans la colonie afin de favoriser la diffusion du savoir occidental. En 1917, Albert Sarraut rappelle donc qu’il s’agit de « répondre aux vœux de la population » en ouvrant une université à Hanoi. L’intérêt des populations indochinoises paraît déterminant dans le développement de l’enseignement supérieur. Alors que le succès de l’École de médecine dès son ouverture souligne un engouement pour la formation post-secondaire médicale, avec 375 candidats souhaitant intégrer les cours de première année en février 1903, on peut émettre l’hypothèse d’un échec de la première université indochinoise renforcé par la faible attractivité de ses écoles supérieures. Elles n’atteignent pas la centaine de demandes d’admission en 1907-1908.
33En Inde comme en Indochine, des bourses sont créées sur des initiatives locales : à la fin des années 1920, la Société d’amélioration intellectuelle et morale des indigènes de Cochinchine (SAMIPIC) regroupe plusieurs dizaines de Cochinchinois qui offrent des financements à des étudiants du sud de la colonie afin qu’ils puissent rejoindre l’université de Hanoi. Malgré tout, le caractère tardif de la création de l’École de droit, en dépit de l’intérêt porté par les étudiants pour ce type d’études, relativise cette capacité d’influence en Indochine.
Conclusion : vers une approche transimpériale de l’enseignement supérieur colonial
34Malgré une organisation et des structures différenciées et des contrastes concernant les effectifs étudiants, l’enseignement supérieur colonial présente des caractéristiques globales qui transcendent les frontières des empires coloniaux. Les Européens cherchent à former une élite utile et auxiliaire. Ainsi, les diplômés doivent participer à l’œuvre coloniale sans la remettre en cause. On retrouve en Indochine française et en Inde britannique la même complémentarité entre formation dans la colonie et mobilités étudiantes, qui ne disparaît pas au fil des ouvertures successives d’établissements dans la colonie. Surtout, l’enseignement supérieur colonial ne doit pas être considéré comme une construction intégralement européenne, totalement maîtrisée par les autorités coloniales et impériales. Dès le xixe siècle, une partie de l’élite locale et de la jeunesse colonisée manifeste son intérêt vis-à-vis de l’accès et de la diffusion des savoirs occidentaux. Ils prennent part à ces transferts allant de l’ouest vers l’est, cherchant parfois à éviter les institutions coloniales. Par conséquent, l’étude de l’enseignement supérieur permet de nourrir une réflexion sur la marge de manœuvre des populations colonisées et de sortir d’une vision trop schématique des sociétés coloniales en mettant en avant la complexité des acteurs impliqués dans la mise en place de systèmes éducatifs au sein de territoires sous domination européenne.
35Les similitudes entre les deux systèmes étudiés permettent également de s’interroger sur les transferts potentiels entre les empires, au-delà de ceux, plus classiques, entre métropole et colonie. Ces questions révèlent des enjeux méthodologiques puisque les transferts transimpériaux apparaissent en filigrane dans les archives. La première université indochinoise fait écho à ses consœurs d’Inde britannique en utilisant la même dénomination et en mettant l’accent sur les mêmes disciplines : le génie civil, le droit, les lettres – ou « arts » chez les Britanniques – aux côtés de la médecine, qui correspondent aux premières facultés ouvertes en Inde. Des critiques transimpériales émergent en parallèle : en 1888, l’érudit français James Damersteter dénonce dans ses Lettres sur l’Inde, non sans racisme, un système britannique trop ouvert, ne prenant pas en compte les capacités des Indiens42. Une concurrence transimpériale transparaît, notamment en 1906, lorsque Paul Beau souhaite attirer à Hanoi des étudiants de toute l’Asie et envoie dans ce but des courriers aux représentants diplomatiques français en poste sur le continent43. Enfin, tout au long de la période, les différentes institutions acceptent des étudiants étrangers, majoritairement chinois44 en Indochine et notamment Siamois et Iraniens en Inde45. L’enseignement supérieur colonial est un outil de rayonnement au-delà des frontières des empires coloniaux, constitue un enjeu politique et diplomatique aux côtés de ces desseins éducatifs, pouvant dès lors alimenter les analyses des chercheurs en histoire globale et impériale.
Notes de bas de page
1Des cours de droit sont organisés au sein du comptoir français de Pondichéry en 1838 : Bulletin des actes administratifs des établissements français de l’Inde. Tome onzième, année 1838, Pondichéry, Imprimerie du Gouvernement, 1838. Quelques écoles supérieures voient le jour en Inde à la même période : un Medical College est créé à Calcutta en 1835. S’ensuit l’ouverture du Grant Medical College de Bombay et du Lady Hardinge Medical College réservé aux femmes en 1838. Un Engineering College est ouvert à Roorkee, au nord de Delhi en 1849 puis à Poona en 1854 : Deer Cécile, L’empire britannique et l’instruction en Inde (1780-1854), Paris, L’Harmattan, 2005, p. 111. Aux Indes néerlandaises, un projet d’école de médecine réservé aux « indigènes » est entériné en 1848 : Hesselink Liesbeth, Healers on the colonial market. Native doctors and midwives in the Dutch East Indies, Leyde, KITLV Press, 2011, p. 75-77, 83, 163.
2Les universités indiennes fondées par les Britanniques ne disparaissent pas après l’indépendance obtenue en 1947 tandis qu’en Indochine, l’université indochinoise est nationalisée, devenant l’université nationale du Vietnam.
3Voir par exemple, pour l’Indochine, Trinh Van Thao, L’école française en Indochine, Paris, Khartala, 1993 ; Bezançon Pascale, Une colonisation éducatrice ? L’expérience indochinoise (1860-1945), Paris, L’Harmattan, 2002.
4Mélia Jean, L’Épopée intellectuelle de l’Algérie. Histoire de l’Université d’Alger, Alger, La maison des livres, 1950 ; Yacono Xavier, « Pour une histoire de l’Université d’Alger », Revue Africaine, t. CV, no 468-469, 1961 ; Delaye-Lastraioli Madiana, « L’Enseignement en Afrique du Nord : naissance de l’université d’Alger », Généalogie Algérie Maroc Tunisie, no 77, 2002.
5Voir par exemple, pour l’Indochine, la thèse récente d’Hoàng Văn Tuấn : L’enseignement supérieur en Indochine, 1902-1945, thèse de doctorat, université de Versailles Saint Quentin-en-Yvelines, 2006.
6« L’enseignement aux indigènes », Bibliothèque coloniale internationale – 9e série, Bruxelles, Institut colonial international, 1909.
7Singaravélou Pierre, « “L’enseignement supérieur colonial”. Un état des lieux », Histoire de l’éducation, no 122, 2009, p. 71-92 ; Bachgi Barnita, Fuchs Eckhardt et Rousmaniere Kate (éd.), Connecting Histories of Education. Transnational and Cross-Cultural Exchanges in (Post) Colonial Education, New York/Oxford, Berghahn, 2014 ; Charton Hélène et Michel Marc (dir.), Enseignement supérieur et universités dans les espaces coloniaux, Outre-Mers. Revue d’histoire, t. CV, no 394-395, 2017.
8Legrandjacques Sara, « L’enseignement supérieur en Asie française et britannique : expériences croisées à l’âge des Empires (années 1850-1930) », Outre-Mers. Revue d’histoire, t. CV, no 394/395, 2017, p. 39-60.
9Fischer Michael H., Counterflows to colonialism. Indian travelers and settlers in Britain (1600-1857), New Delhi, Permanent Black, 2004, p. 369.
10Legrandjacques Sara, « De pérégrinations en fondations. Mobilités étudiantes et enseignement supérieur en Indochine française (années 1860-1930) », communication présentée lors du colloque international Université et grandes écoles. Circulations internationales étudiantes et scientifiques d’hier à aujourd’hui, MSH Lorraine, 17 octobre 2017 (actes à paraître en 2020).
11Bassett Ross, The Technological Indian, Cambridge, Harvard University Press, 2016, p. 64.
12« The chief Examination will be held in Calcutta ; but Candidates may be examined at any of the undermentioned places ; viz., Berhampore, Kishnagur, Dacca, Patna, Bhagulpore, Cuttack, Benares, Agra, Delhi, Ajmere, Lahore, and Chittagong » (traduction personnelle). University of Calcutta : Minutes for the year 1857 : « Minute no 1 – Personal Committee », p. 4.
13University of Calcutta : Minutes for the year 1857 : « Minute no 1 – Senate », p. 2.
14« Anyone above the age of sixteen may be candidate, wherever he may have been educated. » L’usage du pronom personnel « he » (« il ») semble ici confirmer l’absence de candidates féminines. University of Calcutta : Minutes for the year 1857 : « Minute no 1 – Personal Committee », p. 3.
15Voir à ce sujet, Goscha Christopher E., Indochine ou Vietnam ?, Paris, Vendémiaire, 2015.
16Mayeur Françoise (dir.), Histoire de l’enseignement et de l’éducation, t. III : De la révolution à l’école républicaine (1789-1930), Paris, Perrin, coll. « Tempus », 2004.
17Archives nationales d’outre-mer (ANOM), Gouvernement général de l’Indochine (GGI), dossier 26916 : Création d’une Direction de l’Enseignement supérieur « minute du gouverneur général de l’Indochine citant l’arrêté de création de la direction de l’Enseignement supérieur, fin 1917 ».
18Des écoles supérieures sont ponctuellement fondées dans d’autres villes de la colonie, à l’exemple de l’École des hautes études indochinoises, ouverte à Huế en 1924 avant d’être transférée à Hanoi. Le protectorat du Cambodge se distingue quant à lui par un enseignement supérieur religieux, avec la fondation d’écoles de Pâli.
19ANOM, GGI, dossier 23731 : Projet de réforme de l’enseignement secondaire européen et de l’enseignement supérieur indigène, d’organisation d’un hôpital et d’une ferme-école, présentés par l’avocat-défenseur Jollivet, Voyage d’études du docteur Jollivet, 1895-1901.
20ANOM, GGI, dossier 2567 : Demande de renseignements par M. Fourès, directeur administratif du Groupe de l’enseignement indochinois : courrier du lieutenant-gouverneur de la Cochinchine au gouverneur général de l’Indochine, 12 mai 1909.
21ANOM, GGI, dossier 48042 : Création et organisation de l’Université Indochinoise : « Arrêté du 16 mai 1906 ».
22Dejean de la Batie Eugène, « Pour former l’élite future. Une cité universitaire sera édifiée à Hanoi », L’Écho annamite, 17 octobre 1941.
23Courrier du sous-secrétaire d’État à la Marine et aux Colonies au ministre des Colonies cité par Bezançon Pascale, op. cit., p. 69.
24Deer Cécile, L’empire britannique et l’instruction en Inde, op. cit., p. 111.
25Cochinchine française, Rapports au conseil colonial, Saigon, Imprimerie nationale, 1880, p. 77-78, in Monnais-Rousselot Laurence, Médecine et colonisation. L’aventure indochinoise, 1860-1939, Paris, CNRS Éditions, 1999, p. 273.
26Ibid., p. 4.
27« Our attention should now be directed to a consideration, if possible, still more important, and one which has been hitherto, we are bound to admit, too much neglected, namely, how useful and practical knowledge suited to every station in life may be best conveyed to the great mass of the people who are utterly incapable of obtaining any education worthy of the name by their own unaided efforts » (traduction personnelle). British Library (BL), India Office Records (IOR), Dossier V/27/865/1 : Technical Education in India, 1886-1904 : “Memorandum on Technical Education in India prior to 1886”, p. 5.
28« Our schools and colleges are yearly adding to the crowd of young men whom our system of education has rendered discontented with the sphere of life to which they were born […] » (traduction personnelle), ibid., p. 1.
29Archives nationales du Vietnam, Fonds de la résidence de Hadong, dossier 3769 : établissement de l’École supérieure d’agriculture et de sylviculture en Indochine, 1920-1922 : « Notice du 2 juin 1920 ».
30ANOM, GGI, dossier 6779 : Création de l’École de médecine, 1898-1913.
31Shuckburgh John Evelyn, Report of the Committee appointed by the Secretary of State for India in 1907 to inquire into the position of Indian students in the UK, 30 novembre 1907.
32Mukerjee Sumita, Nationalism, Education, and Migrant Identities : the England-returned, Londres, Routledge, p. 14.
33Legrandjacques Sara, « De pérégrinations en fondations », op. cit.
34Mukerjee Sumita, Nationalism, Education, and Migrant Identities, op. cit., p. 25.
35Hémery Daniel, « Du patriotisme au marxisme : l’immigration vietnamienne en France de 1926 à 1930 », Le Mouvement social, no 90, 1975, p. 22.
36ANOM, GGI, dossier 26916 : Création d’une direction de l’enseignement supérieur : « Courrier du gouverneur général au ministre des Colonies, 1917 ».
37Il faut attendre les années 1880-1890 pour que des bourses gouvernementales soient créées en Inde et en Indochine à destination d’étudiants partant étudier en métropole.
38ANOM, GGI, dossier 6639 : Création d’un groupe de l’enseignement indochinois en France : « courrier de M. le gouverneur général de l’Indochine à M. le ministre des Colonies, 12 avril 1909 ».
39BL, IOR, dossier L/PJ/6/120 : Indian students in England : « Creation of appointment of Secretary for Indian students ».
40ANOM, GGI, dossier 12921 : Rapport du chargé d’affaires à Hué. AS de l’envoi de jeunes gens en France pour étudier les arts des mines de charbon du Tonkin et de l’Annam : « Courrier du chargé d’affaires pour le ministre des relations extérieures, 27 décembre 1880 ».
41ANOM, GGI, dossier 23758 : Au sujet du boursier de la Cochinchine Nguyên Khac Cân à l’école de médecine d’Alger, 1888-1889.
42Damersteter James, Lettres sur l’Inde. À la frontière Afghane, Paris, Alphonse Lemerre, 1888.
43ANOM, GGI, dossier 2620 : Université indochinoise – ensemble du dossier. Pour une étude transimpériale de l’enseignement supérieur à l’échelle de l’Asie coloniale, voir Legrandjacques Sara, « Interconnexions universitaires. Pour une approche transimpériale de l’enseignement supérieur en Asie coloniale, années 1850-1930 », Cahiers Sirice, vol. 1, no 20, 2018, p. 29-48.
44Voir par exemple les dossiers sur les étudiants chinois conservés dans les fonds du gouvernement général de l’Indochine aux ANOM et au centre no 1 (Hanoi) des Archives nationales du Vietnam.
45Voir par exemple, Archives nationales de l’Inde, External Affairs Department, dossier no 530-X/38 : Admission of Maha Yan Kongsomchitta a Siameste student to the post-graduate course in Pali of the Calcutta University ; dossier no 365 : Training of two Iraqi Students at the Veterinary College, Calcutta.
Auteur
-
Sara Legrandjacques
Doctorante contractuelle au Centre d’histoire de l’Asie contemporaine de l’université Paris 1 – Panthéon-Sorbonne. Sa thèse de doctorat est consacrée à l’étude des mobilités étudiantes en Asie coloniale à travers une comparaison de l’Indochine française et de l’Inde britannique entre les décennies 1880 et 1940.
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