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    Plan détaillé Texte intégral Les reliquaires royaux du Boina : source de légitimité, source de légitimation Les reliquaires au cœur de l’enjeu indépendantiste L’épilogue juridique Notes de bas de page Auteur

    Reliques politiques

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    L’enjeu des reliquaires royaux sakalava (Ouest de Madagascar, xviiie-xxie siècle)

    Marie-Pierre Ballarin

    p. 171-183

    Texte intégral Les reliquaires royaux du Boina : source de légitimité, source de légitimation Grandeur et décadence de la monarchie sakalava du Boina Le choc de l’Étranger : les conquêtes merina et française Les reliquaires au cœur de l’enjeu indépendantiste L’épilogue juridique Le procès autour des reliquaires royaux, miroir d’un naufrage ? Le crépuscule des dieux ? Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Dans les royaumes du Menabe et du Boina de l’ouest malgache, la confection des reliques issues des corps des rois, le culte qui leur est rendu à travers la cérémonie du bain, le fait que leur détention soit la condition primordiale du pouvoir contribuent à singulariser la dynastie et le roi, porteur du hasina1, force d’origine sacrée bénéfique mais potentiellement dangereuse. La fabrication de reliques à partir des corps des souverains est commune en Afrique, mais est devenue la règle au moment de la formation des grandes monarchies au xviiie siècle. Le pouvoir y a puisé son fondement idéologique2. Dans la ville de Majunga (région du Boina), les reliquaires royaux sont connus sous le nom « Andriamisara efa dahy3 ». Ce sont des « raha sarotra » (« choses précieuses et dangereuses »), termes également utilisés pour la dépouille royale, et font partie du monde des esprits. Ils sont liés, en cela, à la possession par les esprits royaux, institutionnalisée sous la forme de tromba avec des dignitaires accrédités dans ce rôle4. Les réceptacles des reliques sont ornés de perles de couleur correspondant aux destins, de pièces, de métal précieux (argent et or). Les piastres sont présentes dans et sur le reliquaire et font aussi partie, avec la terre crayeuse, tanimalandy, de la composition d’eau lustrale qui est utilisée pour accomplir les aspersions. À l’intérieur, on trouve des éléments végétaux (morceaux de bois, racines…) et du miel (substance essentielle du monde de la nature) ou de l’huile végétale (kiñana)5. La matière, la forme et l’ornementation des reliquaires sont ainsi étroitement liées au monde des talismans. Au xviiie siècle, la protection reconnue aux reliques au plan familial se transforme en légitimation politique du rôle de la dynastie. Désormais, l’obtention du pouvoir dépend de la possession des restes du corps du roi, préservés dans un reliquaire, le mitahy, et de la garde des clés du doany, lieu dans lequel ils sont conservés.

    Fig. 1. – Reliquaire de Besalampy, nord-ouest de Madagascar.

    Photo : J.-C. Hébert, 1955 (don de l’auteur).

    2Nous ne pouvons de fait dissocier les reliques royales sakalava de l’exercice du pouvoir et le culte des ancêtres royaux sera sans cesse redéfini, remodelé en fonction des intérêts en présence et des grandes étapes de l’histoire de l’ouest de Madagascar. Nous montrerons ainsi comment le culte des reliques constitue le référent principal des luttes et des alliances, fondement de la légitimité politique jusqu’à nos jours. De la constitution des grandes royautés sakalava jusqu’à la décolonisation et même au-delà, un pôle politique subsistera autour des reliquaires royaux et sera sans cesse redéfini, remodelé en fonction des intérêts de chacun et de l’évolution du contexte historique marqué par les conquêtes merina et française tout au long du xixe siècle, par le fait colonial et pris, enfin, dans les logiques indépendantiste et post-coloniale jusqu’à une période très récente. C’est le caractère fondamentalement diachronique et dynamique du principe légitimant, lié à la possession de ces reliquaires qui sera mis en valeur ici. La région de Majunga et le royaume du Boina, dans le nord-ouest de l’île, nous serviront de cadre.

    Les reliquaires royaux du Boina : source de légitimité, source de légitimation

    Grandeur et décadence de la monarchie sakalava du Boina

    3Les royautés sakalava se sont édifiées en suivant un tracé migratoire du sud au nord de la côte ouest de Madagascar, ceci, du xviie à la première moitié du xixe siècle6. Ce sont des royautés que l’on peut qualifier de sacrées. Le roi est au centre de la construction politique, et il est le médiateur principal entre le cosmos et le monde terrestre. D’ascendance divine, il règne par le biais des reliques de ses ancêtres, lesquelles deviennent le symbole du pouvoir monarchique. Au fur et à mesure de la progression des dynasties, celles-ci en pratiquant une série d’alliances avec les chefs locaux, ont absorbé toutes les pratiques religieuses ancestrales (comme la confection de reliques) au profit du personnage royal et ont transformé en culte dynastique ce qui relevait du domaine lignager et familial. Cette marginalisation et sacralisation de la lignée royale sont particulièrement marquées dans les royaumes du Menabe et du Boina, où l’on trouve un grand rituel dynastique, le bain des reliques, destiné à réactualiser le pouvoir sacré du roi et à légitimer son autorité avec la participation du peuple. De ce fait, l’obtention du pouvoir dépend de la possession des reliques royales et de la garde des clefs du doany, qui est le lieu sacré dans lequel elles sont conservées. À Majunga, les reliquaires royaux sont connus sous le nom « Andriamisara efa dahy7 ». Elles représentent donc un enjeu de taille pour tous les régimes qui se sont succédé à la tête de l’île jusqu’à nos jours.

    4L’évolution du culte des reliques dépend de la conjoncture historique et de l’entrée en scène de nouveaux acteurs politiques comme les Merina8 ou encore les Français. Garantie de la royauté, le sort des reliques est lié à celui de leur souverain et, lorsque celui-ci faiblit, leur histoire sera marquée par cette absence du pouvoir. Elles ont donc un rôle à jouer lors de la perte de souveraineté consécutive aux conquêtes merina, venue des hautes terres de Madagascar vers 1820 avec l’aide anglaise, puis française à la fin du xixe siècle. Elles se révèlent être un enjeu fondamental pour le pouvoir des deux conquérants.

    Fig. 2. – Le bain des reliques royales dans le fleuve Tsiribihina, apogée de la cérémonie du fitampoha de la monarchie sakalava du Menabe.

    Photo : K. Boyer-Rossol, 2008.

    Le choc de l’Étranger : les conquêtes merina et française

    5Le début du xixe siècle est le théâtre des velléités conquérantes des souverains merina qui, entament une politique expansionniste avec le concours des Anglais9. La prise de Majunga en 1822 par l’armée merina brise la structure de la royauté du Boina. Andriantsoly, héritier direct de la monarchie, entre en lutte ouverte avec Radama Ier et s’enfuit à Mayotte après avoir échappé au souverain d’Imerina. Sa sœur Ouantiti, avec les principaux membres de la famille royale du Boeni, s’installe, de façon définitive, plus au nord. En investissant le champ sakalava, Radama Ier vers 1820 provoque une première rupture. La conquête merina et la fuite du roi Andriantsoly abandonnant les reliques obligent ses descendants à migrer encore plus vers le nord divisant les segments dynastiques Bemihisatra et Bemazava et développant entre eux un antagonisme profond qui se révélera vivace jusqu’à nos jours. Par ailleurs, du fait que les autorités merina prennent en gage de soumission les reliques10, elles obligent les Sakalava du Boina à recomposer leur rapport aux ancêtres royaux. Le bain des reliques se fera désormais à huis clos dans le zomba conservé au fort de Majunga. La réalité du pouvoir échappe aux Sakalava luttant pour la conservation de leur héritage ancestral. Les Merina joueront ce jeu subtil consistant à conserver les reliques leur garantissant une paix précaire tout en tolérant les rites des anciens rois et en y participant. Les reliquaires deviennent, en quelque sorte, les « ancêtres » du roi merina, légitimant son pouvoir sur la terre et les hommes. Les conquérants français ne feront pas autrement.

    6Les visées impérialistes et expansionnistes de l’Europe dans la deuxième moitié du xixe siècle aboutissent à la conquête de Madagascar par les Français. La côte ouest devient un lieu de rivalités et de concurrence entre l’Angleterre et la France. Cette dernière cherche à s’attacher définitivement les populations sakalava en contrant les Merina. L’Angleterre reste fidèle elle aux autorités des hautes terres. Les futurs colonisateurs comprennent vite l’enjeu que représentent les reliques et nous assistons à un véritable vaudeville dont le trio d’acteurs est composé des Merina, des Français et des Sakalava.

    7En 1883, au moment de la première expédition française à Majunga, les reliques du Boina sont à Marovoay, plus à l’est, sous le contrôle des troupes merina. Une lutte âpre est engagée entre Merina et Français pour la possession des reliques, moyen de pression pour la soumission des populations sakalava. À ce moment, les Sakalava sont partagés entre la haine de la royauté merina et l’attitude contradictoire de la France à la fois colonisatrice et protectrice. La question que se pose les Sakalava est celle de l’avantage à être gouvernés par une des deux parties. Galliéni, pour asseoir sa domination, décide de faire appel aux pouvoirs et services des grands lignages royaux. D’une part, la nécessité de s’appuyer sur les descendants des anciens rois apparaît à l’administration coloniale : « À chaque pays, il faudra laisser son roi, c’est le fétiche du peuple11. » D’autre part les reliques sont conservées à titre de prévention et de sécurité. On exerce un chantage sur elles. Le lieutenant Benevent rapporte vers 1897 :

    « Les mânes des quatre premiers rois sakalava sont déposés à Majunga. Les indigènes ont pour ces reliques une telle vénération que l’on peut presque affirmer que la possession de ces mânes équivaut à l’assurance de la fidélité de presque tout le pays. Ramasombahaza, gouverneur [merina] général du Boina, connaissait tellement ce fait qu’il se garda bien, en évacuant Majunga avant le bombardement de 1895, d’abandonner ce palladium. Il emporta avec lui tous les objets de culte sakalava et força la reine du Boina, Ramboatofa, à partir à sa suite, en emmenant ses sujets. Nos troupes n’ont pu retrouver ces reliques qu’à Tananarive ; elles ont été ramenées à Majunga par le général Metzinger à leur emplacement. Elles sont en ce moment, gardées par les Sakalava sous la surveillance des autorités locales12. »

    8Jusqu’en 1902, les reliques du Boina seront donc conservées « avec raison » par les autorités françaises et seront rendues officiellement aux Sakalava du Nord-Ouest « en gage d’obéissance et soumission ». « L’effet moral produit par cet évènement est indéniable et il n’est pas douteux que notre prestige sur les indigènes ne s’en trouve considérablement augmenté13. » Une restitution qui se déroule dans le cadre d’une cérémonie officielle et symbolisera la perpétuation de l’héritage royal dans le sillage du nouveau pouvoir colonial.

    9Le système d’administration merina en pays sakalava est caractérisé par la volonté des conquérants d’intégrer un certain nombre de traits des populations soumises, tout en imposant sa marque. Sans vouloir gouverner avec l’aide des anciennes autorités royales, bien affaiblies cela dit, il s’engage dans une administration indirecte, plutôt souple, et n’hésite pas à participer aux rites pour s’approprier la symbolique royale. Le pouvoir colonial français se pose, lui, la question de la suppression ou du maintien des autorités traditionnelles. Espérant qu’il pourrait s’appuyer sur les lignages royaux, le colonisateur déchante par la suite, lorsqu’il s’aperçoit que le ralliement des populations est plus qu’hypothétique. Vers 1920, face à des hommes et femmes qu’il juge incapables de rentrer dans l’optique colonisatrice et de la servir, l’administrateur réagit en tentant d’interdire les cérémonies ancestrales vers 1920. Or, le passé monarchique reste un des pôles principaux de l’identité et de la mémoire des Sakalava de l’Ouest et de leurs princes. Et cela sera d’autant plus flagrant que le culte des reliques sera pris dans la logique nationaliste dès les années 1930. Une autre guerre, celle pour l’indépendance, commence.

    Les reliquaires au cœur de l’enjeu indépendantiste

    10À partir de 1930, le doany de Majunga, lieu où sont conservés les reliques, est le théâtre de multiples oppositions et semble cristalliser toutes les tensions entre d’une part le colonisateur et la population sakalava et d’autre part entre les Sakalava eux-mêmes.

    11Entre 1931 et 1933, l’arrivée d’un gouverneur indigène zélé, prénommé Tombo, provoque des perturbations dans les milieux royaux. Ce fonctionnaire, d’origine sakalava, tente d’enrayer le culte des reliques royales et ordonne de détruire tous les zomba, c’est-à-dire tous les lieux abritant le culte de la région. Nous sommes alors dans le cadre d’une lutte entre les deux branches dynastiques, Bemihisatra et Bemazava, de l’ancien royaume du Boina. Entre 1930 et 1933, les Bemazava et les Bemihisatra s’affrontent ouvertement pour la garde du doany de Majunga. L’affaire prend une tournure formaliste avec le recours à l’arbitrage de l’autorité coloniale et l’appel à la justice. L’administration est obligée d’intervenir dans un problème qu’elle aurait voulu garder local et strictement religieux. Et elle est d’autant plus obligée de prendre part, que Ralaimongo, figure symbole du nationalisme, et ses partisans œuvrent dans la région14.

    12De février à août 1932, le gouverneur Tombo fait une tournée dans les villages de la région dont l’objectif est d’interdire le culte d’Andriamisara. Ces villages rendent hommage à Andriamisara soit en accueillant directement les objets de culte nécessaires au rituel soit en envoyant des offrandes précises ou des collectes destinées au fanompoabe15. L’argumentation de Tombo est simple. Il affirme que les Sakalava se servent des zomba comme magasin de dépôt de boissons alcoolisées fabriquées et vendues illicitement. En s’appuyant sur son pouvoir administratif, il entend enrayer la pratique du culte et menace d’emprisonnement tout Sakalava contrevenant à l’arrêté promulgué à cet effet. Il invite également la population sakalava à embrasser la religion chrétienne. L’affaire passe devant l’administration suite aux plaintes du gardien du doany, le manantany, des chefs de village et des princes bemazava et bemihisatra réunis. Tous accusent Tombo de vouloir détourner les fonds du doany à son profit avec la complicité du fils d’une princesse bemazava, qu’il essaierait de mettre à la tête du doany. Effectivement, le doany de Majunga représente un enjeu à multiples facettes. D’une part en contrôlant les ressources pour le culte les rois sakalava s’assurent une rente non négligeable. D’autre part en nommant le gardien du doany, le manantany, ils bénéficient d’une légitimité héritée de l’ancienne royauté du Boina et peuvent se constituer une clientèle politique fidèle. Cette tentative de récupération des fonds destinés à Andriamisara n’explique cependant pas l’attitude acharnée de Tombo à détruire tous les zomba de la brousse. Il paraît clair qu’il utilise sa légitimité administrative pour tenter d’enrayer un culte perçu comme rétrograde et inconciliable avec l’évolution politique de Madagascar qu’il semble souhaiter moderniste. Il mène de pair une campagne de presse de mars à juin 1933, dans le Réveil de la Côte Ouest16 où sous le pseudonyme de Dadilahy ou Philos, il signe une série d’articles dénonçant avec virulence le pouvoir des rois et la crédulité de leurs sujets. Il y dénonce l’attardement des Sakalava qu’il juge « attardés » et « obscurantistes ». Les princes se plaignent, se battent et le gouverneur est déplacé.

    13L’épilogue de cette « affaire » est un consensus silencieux qui réunit les rois et l’administration. Le gouverneur Tombo se volatilise, mais l’on voit apparaître avec lui des hommes qui savent utiliser la voie de la scolarisation et la christianisation et qui souhaitent engager la population sakalava dans la voie de la modernité. Ces dissensions entre lignages princiers préparent le terrain à l’intervention d’éléments nationalistes qui utilisent ces anciennes structures monarchiques comme canal, mais qui critiquent en même temps leur passéisme.

    14La fin de la Seconde Guerre mondiale annonce une nouvelle liberté politique pour les Malgaches. Les réformes politiques concernant les Colonies leur permettent d’avoir une représentativité, au moins symbolique, au niveau national. Jusqu’au drame de 1947, l’espoir naît dans les milieux nationalistes et l’on assiste à la naissance d’une activité politique agitée, exprimée essentiellement par deux partis politiques, le M. D. R. M. (dit « parti des Merina ») et le PADESM (dit « parti des côtes »). L’un incarnant la résistance au colonisateur et l’autre se situant dans son sillage17. Cette dualité est à l’image de l’opposition abstraite entre ceux que l’on appelle les « Côtiers18 » et la population des hautes terres, regroupées sous la dénomination de « Merina », vision simpliste, vision ethnicisante, sans cesse instrumentalisée par l’autorité coloniale, mais aussi par les acteurs de la vie politique eux-mêmes. Les reliquaires royaux se retrouvent de nouveau au cœur de cette bataille. C’est ainsi que l’héritage royal des Sakalava n’échappe pas à ces nouvelles données, et là aussi, mais à l’échelle locale, ce manichéisme est représenté par les dissensions entre des « Bemihisatra-pro colonisateur » et des « Bemazava-nationalistes ». Tous luttent afin de mettre en place à la garde du doany et à la tête du culte des reliquaires royaux des notables qui leur seraient favorables sous l’œil attentif et la participation à peine voilée de l’administration coloniale. Jusqu’en 1960, les rivalités et les oppositions internes au doany seront le reflet des tensions nationales, l’opposition entre les deux branches dynastiques s’imbriquera dans la lutte pour l’indépendance.

    L’épilogue juridique

    15Dès les années 1950, les reliquaires cristallisent ainsi les turbulences de la nouvelle donne politique malgache, au moins du point de vue local, au travers d’un conflit dont l’enjeu est leur possession. Le contrôle des clefs du doany et des restes royaux entre dans le domaine du juridique et prendra figure publique, théâtrale, lors d’un interminable procès qui débute en 1957, et se poursuivra, sous différentes formes et au travers de plusieurs procédures, jusqu’à nos jours sans que jamais solution ne soit trouvée.

    16L’affaire commence dès 1951, moment où la princesse bemazava, Horavaka demande à l’administration d’être reconnue princesse régnante à Majunga. Par ailleurs, le gardien du lieu sacré, le manantany Solondrazana, proche de la branche bemihisatra, est accusé de détourner à son profit les fonds destinés au culte d’Andriamisara, thème récurrent et détonateur dans les procédures administratives qui ont précédé le dépôt en justice. Il est destitué en 1952 et rejoint le camp bemazava. De toutes parts éclatent oppositions et contestations. La structure de la société sakalava est ébranlée. Et de la même façon que l’aristocratie sakalava se déchire, les grands lignages entrent en compétition et manifestent des velléités d’indépendance vis-à-vis du pouvoir royal.

    17Depuis 1952, Horavaka, par l’intermédiaire de ses conseillers, s’adresse pour la première fois à Me Laforest19. Au début de l’année 1956, l’une des figures marquantes du PSD, futur parti présidentiel, promet les clés du doany20 aux partisans des Bemazava s’ils votent « oui » à la loi-cadre Deferre en faveur de l’autonomie. Fin 1956, avec le renouveau de la vie politique, la création des partis, et la perspective des élections aux assemblées provinciales, l’intervention des hommes politiques se fait plus ferme, plus insistante. Les Bemihisatra craignant de perdre la garde du doany font appel eux à Me Lassalle et Vahoaka, reine des Bemihisatra, porte plainte contre « inconnus pour vol et violation de domicile avec constitution de partie civile » au tribunal de première instance de Majunga à la suite de la réinstallation officieuse de Solondrazana à la tête du doany. L’affaire prend donc une tournure judiciaire et se concentre sur la détention dite illégitime des clés par le gardien des lieux, Solondrazana. En août 1957, le « fanompoana sakalava, prévu pour le mois de septembre, [a] peu de chances de succès en raison de l’abstention de la princesse Vahoaka. L’affaire est d’ailleurs au tribunal, introduite par Me Lassalle pour le compte de la princesse Vahoaka21 ». En septembre, la princesse bemazava Horavaka décède.

    Le procès autour des reliquaires royaux, miroir d’un naufrage ?

    18En 1958 l’incendie du doany et le vol des reliques provoquent la scission du culte. L’affaire, portée en justice par les Bemihisatra forts de l’appui français, déchire le peuple sakalava et aboutit à la construction d’un deuxième doany, symbole de la division entre les deux dynasties. Puis, en 1961, après la restitution du doany à Vahoaka, ce sont les reliquaires eux-mêmes qui sont en jeu jusqu’en 1971, date à laquelle la princesse décède et la procédure en cours est clôturée. Les dirigeants de la Ire République ne trancheront pas officiellement sur la question, au grand dam des deux parties. De 1972 à 1995, une nouvelle instance avec de nouveaux acteurs dans le cadre du changement de régime politique détournera la querelle sur les reliquaires.

    19En 1972, moment clé de la chute du gouvernement Tsiranana et de la Ire République, la partie Bemihisatra fait donc appel au nouveau pouvoir en place pour faire exécuter un jugement datant du 14 mai 1964 ordonnant la restitution des reliquaires dans leur camp. Comme le prince bemazava, Moanjy, détenteur des clés du lieu dans lequel sont censés se trouver les reliquaires est absent, on force la porte du zomba, le coffre, et l’armoire contenant les reliquaires et les autres objets royaux. Seuls deux d’entre eux, en argent, contenant des reliques sont retrouvés. Ils seront transférés au doany sud de force le 8 janvier 1973. Deux autres reliquaires, en or, sont présents mais vides. À son retour Moanjy assigne le prince Randrianirina Désiré en justice afin qu’il restitue les deux reliquaires pris au doany bemazava. Il affirme qu’il ne s’agit pas de ceux qui sont recherchés depuis 1961. Ceci sera la base de la nouvelle instance qui se terminera en cassation en 1994. S’en suit une multiplication de jugements rendus et de décisions prises complètement surréalistes et inopérants.

    20Le jugement rendu par la suite le 12 juin 1973 par le tribunal de première instance de Majunga dissociera les reliquaires (mitahy) des reliques :

    « Dit et juge que les deux reliquaires (mitahy) en argent appartiennent au prince Randrianirina Désiré Noël et au Doany Sud ou Doany Miarinarivo ;
    Dit juge que les reliques y contenues appartiennent aux prince Kamamy Laguerre et au Doany Nord et en ordonne la restitution entre leurs mains.
    Enfin, les demandes en dommages et intérêts des deux parties sont jugées non fondées, et l’imminence du fanompoa n’est pas une raison suffisante quant à une exécution provisoire. L’exécution de cette mesure de restitution laisse à pressentir des troubles graves de l’ordre public compte tenu des différends ayant existé depuis les débuts du litige22. »

    21Il ordonne la restitution des reliques à la partie bemazava et des mitahy aux Bemihisatra. Notons l’aspect irrationnel de cette décision qui va très loin dans un processus de désacralisation et rappelle la profanation des dépouilles souveraines françaises à Saint-Denis en 1793, de la même façon que la perquisition du zomba en 1972, évoquée auparavant, l’a fait. Les deux parties font appel. Le 6 mars 1974, l’arrêt civil avant-dire-droit de la Cour d’appel infirme le jugement et ordonne une expertise des reliquaires (mitahy) requise par Me Ducaud, avocat des Bemihisatra. Il renvoie l’affaire et les parties après l’expertise. Celle-ci n’aura pas lieu. Pendant deux ans, plusieurs tentatives d’exécution échoueront du fait du refus du prince bemihisatra. En 1996, le prince Désiré invoquait le caractère tabou des jours choisis et le risque de troubles qu’aurait provoqué cette manipulation :

    « Lors du procès, Ducaud a demandé une expertise mais toucher les reliques c’est défendu. J’ai refusé et j’ai perdu le procès. C’est encore très vivant. […] L’expertise dangereuse pour le fomba (la coutume)23… »

    22Ce qui conduit inévitablement à l’arrêt civil contradictoire de la cour d’appel de Madagascar du 15 septembre 1976, ordonnant à Désiré, vu son rejet de l’expertise et le manque de preuves sur son droit de propriété des mitahy, de les restituer à 179 la partie bemazava. Il fait appel en cassation, appel qui restera en suspens jusqu’en 1994, du fait de la nouvelle donne politique. En effet, en 1975 Didier Ratsiraka, dont les Bemihisatra sont proches, arrive au pouvoir24 et le 10 octobre 1978 le doany bemazava est déclaré inexistant, n’abritant pas de reliques royales et, de ce fait, les activités menées dans son cadre sont considérées comme illégitimes. Les autorités provinciales ordonnent sa suppression. Le doany est détruit25. En 1992, A. Zafy, futur président de la IIIe République, invite les partisans des Bemazava à voter en faveur du référendum destiné à approuver la nouvelle Constitution. En 1994, la cour Suprême rejette le pourvoi en cassation du prince Désiré au terme de dix-huit ans de procès. L’exécution de la décision n’a pas eu lieu. En 1995, la cour d’appel de Tananarive a invité les parties ayant eu gain de cause à porter plainte contre leurs adversaires pour « refus d’exécution d’une décision judiciaire » devant le procureur de la République du tribunal de première instance de Majunga. Comme le fait remarquer Me Ducaud, les décisions de justice sont passées comme du vent. Aujourd’hui, nous en sommes à la solution du fait accompli26.

    23En 1997, le prince Désiré a fait transformer le lieu où sont conservés les reliquaires en bâtiment en dur et a convié les autorités nationales le 21 juillet à l’inauguration. Inauguration qui s’est déroulée le jour du grand rituel, signe d’une volonté de fortifier son emprise sur le doany. En 2004, nouvelle tentative d’application du jugement de 1994 suite au dernier fanompoa et nouvel échec27. La presse s’en est fait écho et a repris les principales des étapes de la bataille juridique évoquée auparavant. En juillet 2004, la partie Bemazava estime que

    « les reliquaires doivent être sorties de leur doany. Elles nous appartiennent. Faute de recours, on a été obligé d’aller en justice. Cela a pris vingt ans, puis on s’est refusé pendant dix ans à faire appliquer une décision de justice prononcée en notre faveur ».

    24La question des reliques est une affaire délicate. Les autorités centrales et provinciales ont toujours repoussé l’exécution de l’arrêt rendu par la Cour suprême en 1994 qui enjoint de rendre les reliques au « doany » nord. Pierre Tsiranana, nommé PDS à l’avènement de Marc Ravalomanana n’a pas osé. L’actuel PDS, le colonel de gendarmerie Toto Vincent, s’est engagé solennellement en 2003, acte d’huissier faisant foi, mais a reculé devant l’échéance de l’après « fitampoha » ou le bain des reliques, le rite majeur du culte, en juillet 200328.

    25Rien n’a pu se faire le 2 août 2004, date à laquelle la translation devait se dérouler :

    « Les reliques des “Andriamisara efadahy”, qui étaient prévues quitter hier le “doany sud”, site sacré de garde, pour rejoindre le “doany nord”, n’ont pas bougé d’un iota. Les deux parties belligérantes campent sur leurs positions, empêchant le transfert selon un arrêt de la Cour suprême. La tension a monté d’un cran hier dans la capitale du Boina. Le transfert des reliques royales des “Andriamisara efa dahy” du “doany sud” au “doany nord” n’a pu avoir lieu comme prévu. Dans la matinée, une délégation du “doany nord” est venue au “doany sud” pour enlever, conformément à un arrêt de la Cour suprême, les reliques. Mais le “front” du Sud s’y est opposé, sans que des affrontements aient cependant eu lieu. Une tentative avortée, par ailleurs, du fait de l’absence remarquée du prince Dezy, le “Ampanjakabe” (le prince), sur les lieux, qui, selon les indiscrétions, serait parti à Ambato-Boeny. Un haut dignitaire de la famille royale du “doany nord” a déclaré que ce transfert est attendu par sa partie depuis longtemps, et que le temps est venu pour les restituer à qui de droit. Il a appuyé la décision du transfert par le fait que les reliques ne doivent pas être entreposées dans un site, celui du Sud, qui fut (en 1956) la proie d’un incendie. Et qu’elles ne peuvent pas faire bon ménage avec les tombeaux présents aux alentours. Une réunion d’urgence a été organisée dans l’après-midi entre les belligérants à la Préfecture de région de Mahajanga, mais elle n’a abouti à aucun consensus. On attend dans les jours qui viennent la suite des évènements [sic]29. »

    26De fait, la quête d’une légitimité fondée sur la possession des reliquaires royaux du Boina, mais c’est également le cas pour les sakalava du Menabe comme l’ont montré Suzanne Chazan-Gillig et plus récemment Klara Boyer-Rossol, perdure et reste source de tensions. Du reste, la demande récente de prélèvement ADN adressée en juin 2014 au Museum d’histoire naturelle à Paris, en vue de déterminer si un crâne de guerrier Sakalava de la monarchie du Menabe pourrait être celui du roi Toera, tué par les conquérants en 1897 lors des opérations de pacification, relève de ces logiques de légitimation et montrent à quel point elles restent pertinentes pour les sociétés de l’ouest malgache30.

    Le crépuscule des dieux ?

    27Aujourd’hui, les reliques ne parlent plus, les possédés, leurs représentants ne disent rien de cette affaire. L’inefficacité des décisions juridiques prouverait que les reliques elles-mêmes ont perdu leur propre efficacité. Sont-elles encore des regalia et continuent-elles de donner la force au prince de combattre ses ennemis ?

    28En juillet 2006, lors du grand fanompoa, Désiré a célébré ses trente-cinq ans de règne. De nombreuses échoppes se sont installées, points de vente de diverses nourritures, boissons, gadgets et T-shirts à l’effigie du prince Désiré et de l’anniversaire de son arrivée au pouvoir. Les officiels du doany se sont plaints de cette incursion qui, selon eux, dénature le rituel tout en recevant bénéfice31. Les reliques étaient toujours conservées au doany Miarinarivo de Majunga, lequel est devenu une grande structure de béton, bien solide. Sans vouloir faire de prévision hasardeuse, on ne voit pas comment elles pourraient rejoindre le doany bemazava aujourd’hui. La partie Bemihisatra est bien ancrée dans le monde politique malgache32. Les princes et partisans bemazava ont assisté au grand rituel. La situation semble être apaisée même si les tensions sont récurrentes lors de la tenue du fanompoabe comme l’évoque tout récemment la presse malgache33.

    29La décision juridique, impossible à prendre, institutionnalise le fait que le rituel n’a plus d’efficacité dans les rapports de pouvoir internes aux dynasties. Les reliques ne régissent donc plus du pouvoir, mais commandent encore l’échelle des statuts sociaux et conservent leur pouvoir légitimant. Ce qui empêche de trouver une solution au sein des structures sociales anciennes, comme nous pourrions le constater pour d’autres conflits, c’est bien aussi l’affichage des différends entre les princes du Boina, prenant parfois un tour scandaleux et contribuant à les discréditer auprès de la population. La reprise forcée des reliquaires par le prince Désiré au moment de la chute du gouvernement de Tsiranana sera annoncée dans les journaux et la radio. Actuellement, les affrontements auxquels se livrent les partisans des Bemazava et des Bemihisatra sont vus d’un mauvais œil par la population, qui ne se sent plus concernée pas ces querelles. Le consensus social ne peut plus se faire à partir des démêlés de succession d’une seule lignée. En outre, l’ambiguïté des rôles des politiques depuis l’Indépendance, exploitant cet état des choses, intervenant sans pour autant s’engager, a concouru à la longévité du procès. « Les représentants de l’appareil d’État sont fréquemment d’accord avec les autres acteurs pour ne pas faire appliquer ou pour appliquer de façon très partielle les lois qu’ils ont pour mission de faire respecter34. » Comme si ce procès, dans ses formes actuelles, était lié structurellement à l’évolution de la royauté du Boina et globalement aux péripéties de l’État malgache jusqu’à nos jours. En utilisant, d’une part la voie judiciaire et l’administration, et d’autre part, en résistant aux décisions juridiques et en défiant le pouvoir, la justice s’offre aux princes sakalava, en tant que moyen pouvant servir à une cause, mais qui n’est pas une fin en soi.

    30La référence aux ancêtres royaux fonctionne donc dans les tournants essentiels de l’histoire politique de la côte ouest, sans cesse instrumentalisée par les différentes formes de pouvoir qui se succèdent. Entre la conquête merina, en passant par la colonisation française, et l’avènement de l’indépendance, le culte des reliques est remodelé en fonction des intérêts du moment. Toutes les phases des différentes procédures décrites ici ont été ponctuées de ces contradictions et ambiguïtés. Aujourd’hui, nous pouvons noter le dérèglement du système monarchique lequel tentait depuis le début de la colonisation de survivre. Le processus de formalisation de toute la vie traditionnelle, né de la colonisation, a perturbé l’organisation politique ancienne et a provoqué des changements dans la structure même de la royauté et de ses rituels.

    Notes de bas de page

    1Le hasina est une force d’origine mythique associée à la royauté, mais c’est aussi le pouvoir de bénir d’une façon générale, mais c’est une force qui peut être néfaste, hery, définissant des êtres dangereux.

    2En Occident, le culte des reliques est au centre du christianisme. Soit restes d’un corps de saint, soit objets considérés comme sanctifiés à leur contact, leur étude est traditionnellement assignée à l’attention des historiens du Moyen Âge européen (pèlerinages, vols de reliques, histoire des saints…). Cependant, Odile Vincent montre combien est encore actuelle l’exhibition des crânes-reliques de saints dans la région de Limoges renouvelée tous les sept ans depuis le xviie siècle. Ces fêtes ostensionnaires permettent de construire un lien étroit entre l’espace géographique et politique de vie (le terroir communal) et une entité transcendante à la fois divine et humaine (le saint), objectifiée, là aussi, dans une relique. En vénérant leurs saints, les participants revendiquent, symboliquement, aussi sur le mode politique une souveraineté sociale. Cf. Odile Vincent, « Les retrouvailles anachroniques d’une communauté avec son fondateur : saintes reliques et définitions territoriales dans la région de limoges », L’Homme, 163 (2002), p. 79-105. Sur Madagascar, voir Marie-Pierre Ballarin, Les reliques royales à Madagascar. Source de légitimation et enjeu de pouvoir (xviiie-xxe siècle), Paris, Karthala, 2000.

    3« Les quatre Andriamisara » du nom du devin et conseiller politique Andriamisara, frère de roi dans le Menabe, dont le fondateur du royaume du Boina a emporté des restes corporels pour légitimer son pouvoir sur ce nouveau territoire. La possession n’est pas non plus spécifique à Madagascar, mais elle y prend des formes très élaborées et surtout éminemment légitimantes dans l’exercice du pouvoir. D’un point de vue diachronique, la constitution du tromba comme moyen politique d’unification de populations hétérogènes autour d’un même corps de croyances daterait également du début du xviie siècle, rejoignant ainsi l’idée selon laquelle les cultes étatiques ont des esprits tutélaires, souvent historiques et royaux. Cf. Paul Ottino, « Le Tromba, Madagascar », L’Homme, 4-1 (1965), p. 83-94.

    4Le terme de tromba désigne à la fois le rituel, l’esprit sollicité et le médium.

    5Pignon d’Inde, Jatropha curcas Euphorbiacées.

    6Nous avons ainsi, du sud au nord de la côte ouest, les monarchies du Fiherena, du Menabe, du Boina et du Nord-Ouest. C’est un processus engendré par des conflits de pouvoir entre héritiers à l’intérieur du groupe royal (Maroseraña) qui sont résolus par le départ des cadets évincés vers de nouveaux espaces à conquérir.

    7Sur les Sakalava du Menabe et les rituels royaux, dont le bain des reliques, le fitampoha, je renvoie aux travaux de Jacques Lombard, Suzanne Chazan-Gillig, Deda Haidaraly et Klara Boyer-Rossol. Cf. J. Lombard, Le royaume Sakalava du Menabe. Essai d’analyse d’un système politique à Madagascar, 17e-20e, Paris, ORSTOM, 1988 ; S. Chazan-Gillig et D. Haidaraly, « Le fitampoha de 2004 dans la région Nord du Menabe, à l’ouest de Madagascar », Journal des anthropologues, 104-105 (2006), p. 129-163 ; K. Boyer-Rossol, « Le Muséum d’histoire naturelle abrite-t-il le crâne d’un roi malgache tué par la France au xixe siècle ? » [//www.lemonde.fr/afrique/article/2016/08/12/le-musee-de-l-homme-abrite-t-il-le-crane-d-un-roi-malgache-tue-par-la-france-au-xixesiecle_4981732_3212.html], consulté le 12 août 2016.

    8Nom des habitants de la partie centrale des hautes terres de Madagascar. Organisés à partir du xvie siècle en royaume, ils entreprennent la conquête de l’île avec l’aide des Anglais à partir des années 1810.

    9Radama Ier, souverain des populations merina entre 1810 et 1828.

    10En 1824, Andriantsoly fuit devant les forces merina et s’exile à Mayotte. Il confie les reliques à sa tante Andramifefiarivo lui ordonnant de se réfugier à Katsepe de l’autre côté du fleuve Betsiboka. Radama comprend l’importance des reliques et pénètre dans Katsepe. Il s’empare des reliques, et emprisonne Andriamifefiarivo. Une fois la victoire assurée, les reliques sont ramenées à Majunga, sous la surveillance des soldats merina. Rakoto, à ce propos, rapporte : « et comme on croyait que la possession des quatre Andriamosara donnerait la victoire à leur détenteur, il fut décidé désormais que le bain royal se ferait à huis clos dans le zomba, car ces longues processions pourraient être mises à profit, soit par les Sakalava, soit par les hova. L’eau de mer fut par suite remplacée par une mixture composée de miel, d’huile de ricin et d’eau ». Cf. Alexis Rakoto, « Le culte d’Andriamisara », Bulletin de l’Académie Malgache, 28 (1947-1948), p. 108-114.

    11Archives Nationales d’Outre-mer (ANSOM), Aix-en-Provence. 2D171, Rapport politique. Cercle de Morondava, 1896, Samat.

    12Archives militaires de Vincennes (Service Historique de la Défense). 8H27. Province de Majunga. Résidence de Majunga, 15 octobre 1897. Rapport de mission de l’interprète Benevent dans l’Ambongo et le Milanja.

    13Journal Officiel de Madagascar et Dépendances, 15 octobre 1902.

    14Jean Ralaimongo (1884-1943), engagé volontaire en 1914-1918, devenu défenseur des paysans malgaches du nord de l’île, soutenu par la bourgeoisie commerçante tananarivienne et aussi par certains colons français, est alors la figure de proue du mouvement national malgache. Il sera l’un des acteurs majeurs de l’insurrection de 1947.

    15Certains villages sont destinés à accueillir les tambours royaux et les bœufs d’Andriamisara qui serviront au moment du fanompoabe, d’autres fournissent le gorago (offrandes en miel).

    16Journal d’obédience gauchisante et nationaliste, paru de 1932 à 1934, s’inscrivant dans la lignée de la croissance de la presse malgache sous l’influence de Ralaimongo.

    17Sur le PADESM, cf. Jean-Roland Randriamaro, PADESM et luttes politiques à Madagascar. De la fin de la Deuxième Guerre mondiale à la naissance du PSD, Paris, Karthala, 1997.

    18Le terme de « côtiers », très discuté et très discutable, est apparu sous la colonisation et reste utilisé aujourd’hui.

    19En matière civile, la réforme judiciaire de 1952, applicable au 1er janvier, conserve la dualité juridique (autochtone et française) à la différence que tous peuvent accéder désormais à la justice française et aux magistrats professionnels selon les degrés de juridiction, et se soustraire ainsi à la justice de l’administrateur.

    20Rappelons qu’il s’agit du lieu sacré dans lequel sont contenus les reliquaires.

    21Archives Nationales d’Outre-mer (ANSOM), Aix-en-Provence. Province de Majunga PM691. Rapport Politique et Militaire, août 1957.

    22Archives Privées Procès Le procès a fait l’objet d’une autre publication en 2003 et j’y renvoie le lecteur pour en connaître les détails. Je suis, par ailleurs, redevable à Me Ducaud de m’avoir confié les dossiers contenant la quasi-totalité des documents juridiques. Cela représentait quarante années d’instance (1957 à 1995), qu’il a fallu reconstituer.

    23Archives Privées Procès Ambato Boeni, 20 février 1975, Randrianirina Désiré Noël à Me Ducaud. L’expertise ne peut se faire puisqu’il est interdit de pénétrer dans l’enceinte du doany le jour du dernier quartier de la lune. C’est une des raisons invoquée par le prince Désiré, et évoquée dans le mémoire Me Ducaud daté du 27 janvier 1975. En mars 1996, il me dira à propos de l’expertise : « Ce n’est pas une pièce automobile Andriamisara. » La demande d’expertise de Me Ducaud est sa seule initiative. De plus, il était impossible qu’un agent de l’administration judiciaire, venu probablement des Hautes-Terres, accomplisse cette manœuvre. L’erreur des Bemazava, nous dit-on aujourd’hui, c’est qu’ils ont fait appel à des avocats merina, alors que les Bemihisatra ont été défendus par des Français. La réalité est qu’il n’y avait pas de magistrats ni d’avocats sakalava, et donc qu’ils n’ont pas eu le choix, surtout dans une ville de province.

    24Inaugurant un régime dit socialiste, le « centralisme démocratique », Didier Ratsiraka instaure un pouvoir autoritaire et prédateur. La détérioration économique et sociale, les atteintes aux libertés individuelles engendrent sa chute en 1991, et provoquent l’arrivée au pouvoir en 1992 d’Albert Zafy, ancien ministre de la santé sous le gouvernement du général Ramanantsoa en 1972. Cinq ans après la mise en place de ce nouveau régime, des perspectives économiques sombres et une instabilité politique flagrante déclenchent une nouvelle transition, et l’on aboutit à la destitution par voie constitutionnelle du président Zafy et la réélection de Didier Ratsiraka fin 1996. Sur la vie politique malgache, voir entre autres les ouvrages de Solofo Randrianja et Stephen Ellis (2008, 2012) ainsi que deux numéros des revues Politique Africaine (2002) et Afrique Contemporaine (2014) : S. Randrianja (dir.), Madagascar, le coup d’État de mars 2009, Paris, Karthala, 2012 ; Id. et St. Ellis, Madagascar. A short history, Londres, C. Hurst & Co, 2008 ; Afrique Contemporaine, no 251, 2014/3 : Madagascar : anatomie d’un état de crise ; Politique africaine, no 86, 2002 : Madagascar, les urnes et la rue.

    25« Raclé par un tracteur » selon l’expression du prince Tsiaraso, bemazava originaire d’Ambanja (nord-ouest). Entretien de février 1996.

    26Entretien avec Me Ducaud, Majunga, juin 1997.

    27Madagascar tribune, 22 juillet 2004.

    28L’Express de Madagascar, 2 août 2004, « Mahajanga agitée par les reliques de la discorde ». Mamy Nohatrarivo.

    29Steve Maniry, « Pleins feux sur le 2 août », L’Express de Madagascar, 3 août 2004.

    30K. Boyer-Rossol, « Le Muséum d’histoire naturelle », art. cité.

    31Ce que soulignent très bien deux articles parus suite au fanompoabe du 27 juillet 2015 concernant les dissensions entre membres de la famille royale, notamment les rivalités pour le pouvoir. Le rituel génère aussi des revenus considérables du fait de la promotion patrimoniale dont il fait l’objet et de la présence de nombreux touristes : « Le doany ‘Miarinarivo génère des revenus considérables qui attisent les convoitises chaque année lors des “Fanompoabe”. L’Ampanjakabe du Boeny est une autorité traditionnelle respectée. Pourtant, être prince régnant n’est pas de tout repos entre l’antagonisme qui l’oppose au doany avaratra et les intrigues de cour… » [http://aemw.org/doanyandriamisara-djaofeno-richard-reste-lampanjakabe-laverite-mg/] – [https://www.madonline.com/fanompoam-bele-rendez-vous-annuel-de-la-tradition-sakalava], consultés les 15-16 juin 2016.

    32Le prince Désiré est décédé printemps 2007 et des luttes pour sa succession sont apparues, comme il en a toujours été ainsi dans le Boina.

    33Ce que rapporte un article de presse au sujet du fanompoabe du 20 juillet 2012 à propos de la visite du ministre de la pêche malgache en vue de la création d’un institut de pêche dans la région du Boina : « Pendant cette visite du ministre de la Pêche au chef de Région du Boeny, il a parlé de l’objet de sa mission à Mahajanga dont l’enquête sur la sécurité publique dans le Boeny, une mission qui lui est incombée particulièrement d’en haut en tant que natif de la Région. Il veille particulièrement sur la sécurité de la cérémonie traditionnelle sakalava fanompoa Be qui se déroule annuellement au mois de juillet au doany Andriamisara Mahajanga. Il est à rappeler que ce rite a connu depuis quelques années des litiges et de graves effusions aux redondances nationales, suite à la dispute entre deux princes héritiers, qui se déclaraient tous les deux être des descendants légitimes d’“Andriamisara Efa-dahy”. Cette année, la situation s’est arrangée suite aux négociations que le chef de la Région Boeny avait entreprises avec les deux protagonistes et leurs clans respectifs » [http://www.madagascar-tribune.com/Bientot-un-institutsuperieur-de,17731.html], consulté le 20 mai 2015.

    34Mathieu Paul, « Usages de la loi et pratiques foncières dans les aménagements irrigués », Politique africaine, 40 (1990), p. 80.

    Auteur

    • Marie-Pierre Ballarin

      Historienne, chargée de recherches à l’Institut de recherches pour le développement (IRD), affectée à l’URMIS (Unité de recherches « Migrations et Sociétés ») et en poste à l’université de Nice Sophia antilopes. Elle est spécialiste de l’Afrique de l’Est et de l’océan Indien occidental et a travaillé particulièrement au Kenya ainsi que sur la côte ouest de Madagascar. Elle est l’auteure de plusieurs articles et d’un ouvrage sur les reliquaires des monarchies sakalava de l’ouest malgache qu’elle a appréhendés dans leur dimension religieuse et politique de la fin du xviiie siècle à nos jours. Elle coordonne à l’heure actuelle un programme financé par la Commission européenne sur le legs de l’esclavage en Afrique (programme RISE SLAFNET ‘Slavery in Africa : a dialogue between Europe and Africa’, 2017-2020). Principales références bibliographiques sur le sujet : Les reliques royales à Madagascar. Source de légitimation et enjeu de pouvoir (xviiie-xxe siècle), Paris, Karthala, 2000 ; « Le “roi est nu”. Les imaginaires du sacré dans la tourmente judiciaire. (Nord-ouest de Madagascar, 1957-2006) », Cahiers d’études africaines, 2008/4, no 192, p. 665-686 ; « Culte des ancêtres royaux et légitimation du pouvoir dans la région de Majunga (nord-ouest de Madagascar, 1822-2004) », in M. P. Ballarin, A. Forest, M. Selim (éd.), « Anthropologie et histoire face aux légitimations politiques », Journal des anthropologues, 104-105, 2006, p. 191-218.

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    1Le hasina est une force d’origine mythique associée à la royauté, mais c’est aussi le pouvoir de bénir d’une façon générale, mais c’est une force qui peut être néfaste, hery, définissant des êtres dangereux.

    2En Occident, le culte des reliques est au centre du christianisme. Soit restes d’un corps de saint, soit objets considérés comme sanctifiés à leur contact, leur étude est traditionnellement assignée à l’attention des historiens du Moyen Âge européen (pèlerinages, vols de reliques, histoire des saints…). Cependant, Odile Vincent montre combien est encore actuelle l’exhibition des crânes-reliques de saints dans la région de Limoges renouvelée tous les sept ans depuis le xviie siècle. Ces fêtes ostensionnaires permettent de construire un lien étroit entre l’espace géographique et politique de vie (le terroir communal) et une entité transcendante à la fois divine et humaine (le saint), objectifiée, là aussi, dans une relique. En vénérant leurs saints, les participants revendiquent, symboliquement, aussi sur le mode politique une souveraineté sociale. Cf. Odile Vincent, « Les retrouvailles anachroniques d’une communauté avec son fondateur : saintes reliques et définitions territoriales dans la région de limoges », L’Homme, 163 (2002), p. 79-105. Sur Madagascar, voir Marie-Pierre Ballarin, Les reliques royales à Madagascar. Source de légitimation et enjeu de pouvoir (xviiie-xxe siècle), Paris, Karthala, 2000.

    3« Les quatre Andriamisara » du nom du devin et conseiller politique Andriamisara, frère de roi dans le Menabe, dont le fondateur du royaume du Boina a emporté des restes corporels pour légitimer son pouvoir sur ce nouveau territoire. La possession n’est pas non plus spécifique à Madagascar, mais elle y prend des formes très élaborées et surtout éminemment légitimantes dans l’exercice du pouvoir. D’un point de vue diachronique, la constitution du tromba comme moyen politique d’unification de populations hétérogènes autour d’un même corps de croyances daterait également du début du xviie siècle, rejoignant ainsi l’idée selon laquelle les cultes étatiques ont des esprits tutélaires, souvent historiques et royaux. Cf. Paul Ottino, « Le Tromba, Madagascar », L’Homme, 4-1 (1965), p. 83-94.

    4Le terme de tromba désigne à la fois le rituel, l’esprit sollicité et le médium.

    5Pignon d’Inde, Jatropha curcas Euphorbiacées.

    6Nous avons ainsi, du sud au nord de la côte ouest, les monarchies du Fiherena, du Menabe, du Boina et du Nord-Ouest. C’est un processus engendré par des conflits de pouvoir entre héritiers à l’intérieur du groupe royal (Maroseraña) qui sont résolus par le départ des cadets évincés vers de nouveaux espaces à conquérir.

    7Sur les Sakalava du Menabe et les rituels royaux, dont le bain des reliques, le fitampoha, je renvoie aux travaux de Jacques Lombard, Suzanne Chazan-Gillig, Deda Haidaraly et Klara Boyer-Rossol. Cf. J. Lombard, Le royaume Sakalava du Menabe. Essai d’analyse d’un système politique à Madagascar, 17e-20e, Paris, ORSTOM, 1988 ; S. Chazan-Gillig et D. Haidaraly, « Le fitampoha de 2004 dans la région Nord du Menabe, à l’ouest de Madagascar », Journal des anthropologues, 104-105 (2006), p. 129-163 ; K. Boyer-Rossol, « Le Muséum d’histoire naturelle abrite-t-il le crâne d’un roi malgache tué par la France au xixe siècle ? » [//www.lemonde.fr/afrique/article/2016/08/12/le-musee-de-l-homme-abrite-t-il-le-crane-d-un-roi-malgache-tue-par-la-france-au-xixesiecle_4981732_3212.html], consulté le 12 août 2016.

    8Nom des habitants de la partie centrale des hautes terres de Madagascar. Organisés à partir du xvie siècle en royaume, ils entreprennent la conquête de l’île avec l’aide des Anglais à partir des années 1810.

    9Radama Ier, souverain des populations merina entre 1810 et 1828.

    10En 1824, Andriantsoly fuit devant les forces merina et s’exile à Mayotte. Il confie les reliques à sa tante Andramifefiarivo lui ordonnant de se réfugier à Katsepe de l’autre côté du fleuve Betsiboka. Radama comprend l’importance des reliques et pénètre dans Katsepe. Il s’empare des reliques, et emprisonne Andriamifefiarivo. Une fois la victoire assurée, les reliques sont ramenées à Majunga, sous la surveillance des soldats merina. Rakoto, à ce propos, rapporte : « et comme on croyait que la possession des quatre Andriamosara donnerait la victoire à leur détenteur, il fut décidé désormais que le bain royal se ferait à huis clos dans le zomba, car ces longues processions pourraient être mises à profit, soit par les Sakalava, soit par les hova. L’eau de mer fut par suite remplacée par une mixture composée de miel, d’huile de ricin et d’eau ». Cf. Alexis Rakoto, « Le culte d’Andriamisara », Bulletin de l’Académie Malgache, 28 (1947-1948), p. 108-114.

    11Archives Nationales d’Outre-mer (ANSOM), Aix-en-Provence. 2D171, Rapport politique. Cercle de Morondava, 1896, Samat.

    12Archives militaires de Vincennes (Service Historique de la Défense). 8H27. Province de Majunga. Résidence de Majunga, 15 octobre 1897. Rapport de mission de l’interprète Benevent dans l’Ambongo et le Milanja.

    13Journal Officiel de Madagascar et Dépendances, 15 octobre 1902.

    14Jean Ralaimongo (1884-1943), engagé volontaire en 1914-1918, devenu défenseur des paysans malgaches du nord de l’île, soutenu par la bourgeoisie commerçante tananarivienne et aussi par certains colons français, est alors la figure de proue du mouvement national malgache. Il sera l’un des acteurs majeurs de l’insurrection de 1947.

    15Certains villages sont destinés à accueillir les tambours royaux et les bœufs d’Andriamisara qui serviront au moment du fanompoabe, d’autres fournissent le gorago (offrandes en miel).

    16Journal d’obédience gauchisante et nationaliste, paru de 1932 à 1934, s’inscrivant dans la lignée de la croissance de la presse malgache sous l’influence de Ralaimongo.

    17Sur le PADESM, cf. Jean-Roland Randriamaro, PADESM et luttes politiques à Madagascar. De la fin de la Deuxième Guerre mondiale à la naissance du PSD, Paris, Karthala, 1997.

    18Le terme de « côtiers », très discuté et très discutable, est apparu sous la colonisation et reste utilisé aujourd’hui.

    19En matière civile, la réforme judiciaire de 1952, applicable au 1er janvier, conserve la dualité juridique (autochtone et française) à la différence que tous peuvent accéder désormais à la justice française et aux magistrats professionnels selon les degrés de juridiction, et se soustraire ainsi à la justice de l’administrateur.

    20Rappelons qu’il s’agit du lieu sacré dans lequel sont contenus les reliquaires.

    21Archives Nationales d’Outre-mer (ANSOM), Aix-en-Provence. Province de Majunga PM691. Rapport Politique et Militaire, août 1957.

    22Archives Privées Procès Le procès a fait l’objet d’une autre publication en 2003 et j’y renvoie le lecteur pour en connaître les détails. Je suis, par ailleurs, redevable à Me Ducaud de m’avoir confié les dossiers contenant la quasi-totalité des documents juridiques. Cela représentait quarante années d’instance (1957 à 1995), qu’il a fallu reconstituer.

    23Archives Privées Procès Ambato Boeni, 20 février 1975, Randrianirina Désiré Noël à Me Ducaud. L’expertise ne peut se faire puisqu’il est interdit de pénétrer dans l’enceinte du doany le jour du dernier quartier de la lune. C’est une des raisons invoquée par le prince Désiré, et évoquée dans le mémoire Me Ducaud daté du 27 janvier 1975. En mars 1996, il me dira à propos de l’expertise : « Ce n’est pas une pièce automobile Andriamisara. » La demande d’expertise de Me Ducaud est sa seule initiative. De plus, il était impossible qu’un agent de l’administration judiciaire, venu probablement des Hautes-Terres, accomplisse cette manœuvre. L’erreur des Bemazava, nous dit-on aujourd’hui, c’est qu’ils ont fait appel à des avocats merina, alors que les Bemihisatra ont été défendus par des Français. La réalité est qu’il n’y avait pas de magistrats ni d’avocats sakalava, et donc qu’ils n’ont pas eu le choix, surtout dans une ville de province.

    24Inaugurant un régime dit socialiste, le « centralisme démocratique », Didier Ratsiraka instaure un pouvoir autoritaire et prédateur. La détérioration économique et sociale, les atteintes aux libertés individuelles engendrent sa chute en 1991, et provoquent l’arrivée au pouvoir en 1992 d’Albert Zafy, ancien ministre de la santé sous le gouvernement du général Ramanantsoa en 1972. Cinq ans après la mise en place de ce nouveau régime, des perspectives économiques sombres et une instabilité politique flagrante déclenchent une nouvelle transition, et l’on aboutit à la destitution par voie constitutionnelle du président Zafy et la réélection de Didier Ratsiraka fin 1996. Sur la vie politique malgache, voir entre autres les ouvrages de Solofo Randrianja et Stephen Ellis (2008, 2012) ainsi que deux numéros des revues Politique Africaine (2002) et Afrique Contemporaine (2014) : S. Randrianja (dir.), Madagascar, le coup d’État de mars 2009, Paris, Karthala, 2012 ; Id. et St. Ellis, Madagascar. A short history, Londres, C. Hurst & Co, 2008 ; Afrique Contemporaine, no 251, 2014/3 : Madagascar : anatomie d’un état de crise ; Politique africaine, no 86, 2002 : Madagascar, les urnes et la rue.

    25« Raclé par un tracteur » selon l’expression du prince Tsiaraso, bemazava originaire d’Ambanja (nord-ouest). Entretien de février 1996.

    26Entretien avec Me Ducaud, Majunga, juin 1997.

    27Madagascar tribune, 22 juillet 2004.

    28L’Express de Madagascar, 2 août 2004, « Mahajanga agitée par les reliques de la discorde ». Mamy Nohatrarivo.

    29Steve Maniry, « Pleins feux sur le 2 août », L’Express de Madagascar, 3 août 2004.

    30K. Boyer-Rossol, « Le Muséum d’histoire naturelle », art. cité.

    31Ce que soulignent très bien deux articles parus suite au fanompoabe du 27 juillet 2015 concernant les dissensions entre membres de la famille royale, notamment les rivalités pour le pouvoir. Le rituel génère aussi des revenus considérables du fait de la promotion patrimoniale dont il fait l’objet et de la présence de nombreux touristes : « Le doany ‘Miarinarivo génère des revenus considérables qui attisent les convoitises chaque année lors des “Fanompoabe”. L’Ampanjakabe du Boeny est une autorité traditionnelle respectée. Pourtant, être prince régnant n’est pas de tout repos entre l’antagonisme qui l’oppose au doany avaratra et les intrigues de cour… » [http://aemw.org/doanyandriamisara-djaofeno-richard-reste-lampanjakabe-laverite-mg/] – [https://www.madonline.com/fanompoam-bele-rendez-vous-annuel-de-la-tradition-sakalava], consultés les 15-16 juin 2016.

    32Le prince Désiré est décédé printemps 2007 et des luttes pour sa succession sont apparues, comme il en a toujours été ainsi dans le Boina.

    33Ce que rapporte un article de presse au sujet du fanompoabe du 20 juillet 2012 à propos de la visite du ministre de la pêche malgache en vue de la création d’un institut de pêche dans la région du Boina : « Pendant cette visite du ministre de la Pêche au chef de Région du Boeny, il a parlé de l’objet de sa mission à Mahajanga dont l’enquête sur la sécurité publique dans le Boeny, une mission qui lui est incombée particulièrement d’en haut en tant que natif de la Région. Il veille particulièrement sur la sécurité de la cérémonie traditionnelle sakalava fanompoa Be qui se déroule annuellement au mois de juillet au doany Andriamisara Mahajanga. Il est à rappeler que ce rite a connu depuis quelques années des litiges et de graves effusions aux redondances nationales, suite à la dispute entre deux princes héritiers, qui se déclaraient tous les deux être des descendants légitimes d’“Andriamisara Efa-dahy”. Cette année, la situation s’est arrangée suite aux négociations que le chef de la Région Boeny avait entreprises avec les deux protagonistes et leurs clans respectifs » [http://www.madagascar-tribune.com/Bientot-un-institutsuperieur-de,17731.html], consulté le 20 mai 2015.

    34Mathieu Paul, « Usages de la loi et pratiques foncières dans les aménagements irrigués », Politique africaine, 40 (1990), p. 80.

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