Annexe. Méthodologie
p. 301-306
Texte intégral
Les registres matricules, source de base1
1Instaurés en 1868 pour la garde nationale mobile, les registres matricules sont étendus en 1872 à tous les jeunes conscrits aptes au service militaire obligatoire. Depuis 1967, ils sont progressivement reversés par les archives du ministère de la Défense aux dépôts d’archives départementales. Délaissés par les chercheurs, ces imposants registres de 500 pages chacun sont pourtant d’une grande richesse. En effet, chaque année après le conseil de révision2, le Service du recrutement de chaque subdivision militaire y reporte de nombreuses informations. Certaines décrivent le portrait physique, social et culturel de chaque conscrit (état civil, signalement physique, degré d’instruction, profession, lieu de résidence, condamnations judiciaires, etc.), d’autres relatent son parcours militaire (recrutement, affectations et mutations, décorations et sanctions, informations médicales, etc.)
2Cette source d’aspect sériel se prête aisément à un traitement statistique. Face à son caractère massif3, un sondage aux mailles suffisantes d’une échelle de 1/10 est mené au sein de quatre classes bien différenciées : une de l’armée territoriale (classe 1893), une de la réserve (classe 1903), une de l’armée d’active du temps de paix (1913), et une dernière levée durant la guerre (classe 1918), soit un millier de fiches matriculaires au total. Le logiciel de base de données File Maker Pro est ensuite utilisé pour modéliser la source. Un « dictionnaire des données » d’une centaine de rubriques est retenu. La moitié d’entre elles comportent des informations uniques groupées dans une seule table de données (année de naissance, taille, etc.), avec une seule entrée par conscrit. L’autre moitié des rubriques concerne des informations qui peuvent se répéter (affectations, blessures et maladies, etc.). Elles sont alors groupées dans huit autres tables thématiques. Par exemple, la table « blessures et maladies » possède six entrées (date, lieu, agent, zone du corps touchée, durée d’hospitalisation et notes diverses). Ces tables forment alors ensemble une « base de données relationnelles ». Cette structuration de l’information permet de regrouper les données concernant les combattants, puis de réaliser des traitements à diverses échelles. La saisie des données au clavier est facilitée par la création d’un modèle reproduisant à l’écran la forme de la source. Après la saisie, des catégories sont définies afin d’effectuer un premier tri des données. Elles sont ensuite exportées sous le tableur Microsoft Excel afin d’être filtrées, triées et croisées, avant d’être présentées sous forme de graphiques.
Les témoignages, une source plus qualitative
3Pour dialoguer avec les statistiques, trois types de témoignages ont été recueillis. Il s’agit majoritairement de correspondances de guerre émanant du soldat. Plus rarement, nous disposons des réponses du destinataire. Ces lettres et cartes postales, apparemment sincères et spontanées, sont en réalité le produit d’un « pacte épistolaire » dans lequel, plus que la censure de l’État, le poids de l’autocensure sévit. Les carnets de guerre de soldats et journaux intimes de civils, constituent un autre type de témoignages. Si leur expression donne une illusion d’« immédiateté », de sincérité, ils sont également frappés d’autocensure. Les fiches communales élaborées par des notables en 1914-1916 pour servir à l’histoire de la guerre peuvent être ajoutées à ce deuxième type. Elles obéissent toutefois à une commande institutionnelle dont la mise en forme stricte s’ajoute à l’autocensure. Le dernier type de sources est constitué de quelques témoignages recomposés. Certains sont des « mémoires » écrits après-guerre, parfois élaborés à partir de notes prises durant le conflit. Tout comme les historiques régimentaires, rédigés par des officiers de carrière, ces témoignages ont été remaniés pour être donnés à lire, dans un cercle restreint ou en vue d’une publication. Ils doivent donc être davantage passés au filtre de la critique, car les reconstructions de certaines perceptions sont inévitables.
4Ainsi, une soixantaine de témoignages haut-savoyards, dont la moitié de combattants4, ont été utilisés dans cet ouvrage (fig. 36). Ils sont actuellement accessibles car leurs ayants droit les ont déposés aux archives, publiés, ou gracieusement mis à notre disposition. Ils restent de qualité très inégale : certains sont très sobres, d’autres, au contraire, très riches en perceptions. Les pesanteurs sociales de l’époque expliquent sans surprise qu’une majorité des récits nous est transmise par l’élite sociale ou la classe moyenne lettrée. Les témoignages civils sont le fait de notables, curés ou personnel de mairie (notamment instituteurs) plutôt localisés dans l’avant-pays savoyard, qui offrent un regard circonstancié sur leur commune. La moitié des textes combattants sont écrits par des officiers et troupiers très instruits, l’autre moitié est constituée d’écrits d’hommes du rang, majoritairement cultivateurs et artisans-commerçants. Leurs opinions politiques et religieuses apparaissent parfois et, tout comme leur milieu social, peuvent expliquer certaines de leurs perceptions. Nous rencontrons des soldats radicaux, de la droite catholique et un monarchiste. Sur la question religieuse, nous rencontrons essentiellement des soldats catholiques. Malgré une inévitable distorsion concernant les milieux sociaux, ces témoignages offrent un corpus d’étude opérationnel permettant de saisir l’univers mental des combattants et civils haut-savoyards en guerre.
Fig. 36. – Synopsis des témoignages utilisés.
| 1) Témoins militaires | Classe | Affectation(s) | Lieu de recensement* | Grade, fonction | Période | Type de source |
| Allier Roger | 1910 | 51e BCA | Seine | Sous-lieutenant | Août 1914 (MPLF) | Lettres (publiées) |
| Aubonnet Aimé-Joseph | Inconnue | 357e RI | Sallenôves | 2e classe | 1914-1915 | Lettres (publiées) |
| Belmont Ferdinand | 1910 | 51e puis 11e BCA | Isère | Sous-lieutenant- capitaine | Août 1914-1915 (MPLF) | Lettres (publiées) |
| Bergoënd Joseph | 1895 | 6e RAC | Thonon-les-Bains | Sergent-sous- lieutenant | Août 1914-1915 (MPLF) | Lettres (déposées aux ADHS) |
| Boucon Georges | 1917 | 28e BCA, 30e BCA, 1er RI | Annecy | Sous-lieutenant | 1914-1918 (MPLF) | Lettres (publiées) |
| Bobier Louis | 1913 | 11e BCA | Allier | 2e classe | Novembre 1913-1918 | Carnets (publiés) |
| Bron Émile | 1906 | 51e BCA | Massongy | 2e classe | Août 1914-1918 | Lettres (publiées) |
| Cattin Joseph | 1908 | 97e RI | Alby-sur-Chéran | Sergent-sous-lieutenant | 1914 et 1916 | Carnets inédits |
| Coudray Honoré | 1909 | 9e RH détaché au 11e BCA | Pont-de-Beauvoisin | 2e classe | Août 1914-novembre 1918 | Carnet (publié) |
| Donche Alphonse-Joseph | 1914 | 23e RI | Saint-André-en-Boëge | 2e classe | 1914-10/1918 (MPLF) | Lettres (publiées) |
| Donche François | 1916 | 4e RG | Saint-André-en-Boëge | 2e classe | 1914-1918 | Lettres (publiées) |
| Duborgel Ernest | 1910 | 5e RAC | Anthy-sur-Léman | Inconnu | 1914-1915 | Lettres (publiées) |
| Duborgel François-Amédée | 1915 | 30e RI | Anthy-sur-Léman | 2e classe | 1915-1917 | Lettres (publiées) |
| Dubouloz Michel | 1902 | 11e BCA | Anthy-sur-Léman | 2e classe, cuisinier | 1914-1915 | Lettres (publiées) |
| Eminet Pierre | 1914 | 23e RI, 104e RI | Savoie | 2e classe | 1914-1918 | Carnet (inédit) |
| Gallet Claudius | 1894 | 30e RI, 99e RI, 75e RI | Annecy | Lieutenant-commandant, médecin | 1914-1919 | Carnets (déposés aux ADHS) |
| Germain René | 1915 | 5e RIC, RICM | Thonon-les-Bains | 2e classe, lieutenant | 10-1914-02-1919 | Carnets (publiés) |
| Grange Philibert-Jean | 1915 | 30e RI | Savoie | 2e classe, sous-lieutenant | 10-1914-02-1919 | Mémoires (publiés) |
| Guy Lucien | 1910 | 97e RI | Bonneville | 2e classe, musicien-brancardier | 1914 | Carnets (publiés) |
| Henry Célestin | 1913 | 7e Cuirassier | Groisy | 2e classe | 1914 (MPLF) | Lettres (inédites) |
| Henry Jean | 1915 | 20e BCP | Groisy | 2e classe | 1915 (MPLF) | Lettres (inédites) |
| Jacquier Ernest | 1907 | 62e BCA, 116e BC | Anthy-sur-Léman | 2e classe | 05/1915-09/1918 (MPLF) | Lettres (publiées) |
| Longeray François | 1899 | 107e RIT, 359e RI, 274e RI | Chavanod | 2e classe | 10/1914-12/1916 (MPLF) | Lettres (inédites) |
| Nicollet Joseph | Inconnue | 30e-84e RI | Haute-Savoie (commune inconnue) | 2e classe | 08/1916-08/1919 | Carnet (inédit) |
| Nicollin César | 1909 | 230e RI | Groisy | 2e classe, sergent | 1918 | Carnet (inédit) |
| Perreard Louis | 1907 | 230e RI | La Forclaz | Sergent | 1914-1918 | Lettres (inédites) |
| Paccot Jean-Marie | Inconnue | 13e BCA | Saint-André-en-Boëge | 2e classe | 1914-1918 | Lettres (publiées) |
| Perroud Marius | 1901 | 230e RI | Seysolaz | 2e classe | 1914-12/1917 | Carnet (publié) |
| Pichot-Duclos René Agis | 1894 | GQG, 11e BCA, GQG | Seine | Commandant | 1916 | Mémoires (inédits) |
| Rassat Joseph | 1913 | 158e RI | Grufy | 2e classe | 1914-1918 | Lettres (publiées) |
| Tapponnier Paul | 1904 | 230e RI, 223e RI, 93e BTS | Collonges-sous-Salève | 2e classe, sous-lieutenant | 1914-1918 | Carnets (déposés aux ADHS) |
| 2) Témoins civils : | Domicile | Profession | Période | Type de source | ||
| Forestier Louis | Taninges | Instituteur retraité | 1914-1918 | Journal intime (publié) | ||
| Pollier Jean | Sallenôves | Instituteur retraité | 1914-1918 | Journal intime (publié) | ||
| 23 notables | 23 communes haut-savoyardes | Curés, instituteurs, secrétaires de mairie | 1914-1916 | Fiches communales (déposées aux ADHS) | ||

* Pour les témoins non haut-savoyards, c’est le département de recensement qui est noté.
Notes de bas de page
1Leur nom provient du numéro à quatre chiffres qu’ils attribuent à chaque conscrit au recrutement.
2Fondé avec la conscription par la loi Jourdan de 1798, le conseil de révision est supprimé en 1954 au profit des centres de sélection militaire interdépartementaux.
3Il existe environ 88 000 fiches concernant les combattants haut-savoyards de 1914-1918.
4Cinq combattants extérieurs au département ont été retenus car ils ont servi dans les unités casernées en Haute-Savoie ; nous supposons qu’ils livrent des perceptions conformes à celle de leurs frères d’armes haut-savoyards « de souche ».
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