Chapitre III. Les hommes de guerre du roi
p. 85-114
Texte intégral
« Je ne vois que souldars que chevaux et harnois Je n’ois que deviser d’entreprendre et conquerre, Je n’ois plus que clairon que tumulte et tonnerre. »
Olivier de Magny1.
1Les gens appelés à servir en armes sous le commandement des capitaines du roi sont figurés et représentés dès le xvie siècle sur papier ou sur la pierre. Une enluminure d’un exemplaire manuscrit de l’art de la guerre de Bérault Stuart d’Aubigny présente notamment leurs contingents2. Les plus nombreux sont ceux de l’infanterie avec ses piques, bannières et musiciens. La cavalerie armée est résumée à quelques personnages en harnois et à une forêt de lances en arrière-plan comme pour signifier le recul de son emploi face aux canons et aux arquebuses. Ceux-ci sont figurés au centre et dans les rangs des fantassins comme autant de nouvelles terreurs de la guerre. Visiblement, la Couronne ne reste pas à l’écart des évolutions du monde des gens de guerre. Henri II dresse même pour son père défunt le riche tombeau toujours visible au sein de l’abbatiale de Saint-Denis qui présente aux yeux de tous les hauts faits et gestes des acteurs à pied et à cheval des campagnes de Marignan et de Cérisoles.
2S’il est irréfutable que la masse des hommes à pied augmente dans ses armées depuis le xve siècle, il en est moins du recul de la cavalerie. Celle-ci se maintient comme une arme d’élite3. Si l’artillerie et les armes à feu portatives deviennent des instruments de mort indispensables dans les armées, elles restent longues à charger. Les hommes de guerre ont-ils d’ailleurs conscience de ces changements dans leur mobilisation et leurs engagements ? Ne sont-ils pas plutôt appelés à faire la guerre dans l’accommodation de leur savoir-faire avec l’impératif du service du roi ? Il convient de s’interroger sur leur identité et leur formation. L’enjeu est de les présenter dans leur collectif et dans quelques cas individuels pour saisir leurs cadres d’engagement au sud-est du royaume et le niveau d’efforts de guerre demandé pour les tenir armés.
Ill. 1. – Armée royale en marche vers 1510-1520.

Université de Yale, Beinecke, Ms 659, Bérault Stuart d’Aubigny, Traité sur l’art de la guerre, fo 1 vo.
La cavalerie, une arme pas uniquement nobiliaire
3L’évolution technique de la guerre voit la place des gens de chevaux déclinée en termes d’effectifs dans les rangs des armées en comparaison à leurs prédécesseurs au xive ou xve siècle4. Toutefois, l’armée royale est toujours connue au xvie siècle pour ses cavaliers5. Ils sont une élite nobiliaire formant un ethos militaire chevaleresque dynamique et attractif ainsi que gens pragmatiques, parfois mercenaires, armés plus légèrement6.
La « chevalerie » des compagnies d’ordonnance
4La noblesse militaire combattant à cheval ou à pied se vit toujours comme une chevalerie au xvie siècle héritière d’une longue tradition 7. Nous trouvons ses plus grands effectifs au sein des compagnies d’ordonnance, premières troupes à disposition de la Couronne pour organiser ses opérations militaires depuis la réforme voulue par le roi Charles VII en 1445 8. L’unité tactique sur laquelle reposent les compagnies est la lance. Elle comprend à l’origine un homme d’armes, deux archers à cheval, un coutelier, un page et un valet. L’homme d’armes, aussi appelé gendarme, est son acteur principal. Il doit posséder quatre chevaux, dont deux roussins et deux coursiers destinés uniquement au service 9. Son équipement n’est pas convenu. L’ordonnance établie le 20 janvier 1515 par le connétable de Bourbon n’évoque aucun détail sur ses protections et son armement 10. Il faut attendre le 4 janvier 1534 pour que la Couronne édicte une ordonnance contenant des articles précis sur le sujet 11. La première monture de service de l’homme d’armes doit avoir le devant couvert de bardes, la tête protégée par un chanfrein, ses flancs et l’arrière par les flançois de plaques de métal ou de cuir rivetés ou bouillis. Pour sa propre personne, le port de l’armet est imposé comme la principale défense de tête. Ses bras sont à protéger par des petits et grands gardes bras, son torse par une solide cuirasse tandis que ses membres inférieurs par les cuissots et les grèves. Son armement est quant à lui seulement évoqué par la tenue d’une « grosse et forte lance » dont la hampe mesure près de quatre mètres de long avec comme pointe un fer d’une trentaine de centimètres. La tradition accorde à ces hommes caparaçonnés l’habitude de tenir une épée bâtarde pendue sur leur côté gauche avec laquelle ils peuvent participer à tous les combats et aussi bien frapper de taille ou d’estoc. Une seconde épée est parfois citée dans les sources du début du xvie siècle. Elle ne semble toutefois plus en cours un demi-siècle plus tard 12.
5Les archers à cheval connaissent quant à eux de plus grands changements. Comme leur nom l’indique, ils ne sont pas pensés pour charger en tant que cavalerie lourde. Les ordonnances sur les compagnies de 1515 et de 1526 font toujours écho à leur emploi originel puisque les capitaines sont censés recruter dans leur compagnie un bon nombre d’archers tirant aussi bien à l’arc qu’à l’arbalète, à cheval ou à pied 13. Pourtant tout indique qu’un tel usage est délaissé et que ces articles sont plus écrits par tradition que par réel usage. Les archers semblent déjà partager une grande part de l’équipement et des pratiques de combat des hommes d’armes. L’ordonnance de 1534 l’accrédite. Ils portent « un habillement de teste à la bourguignonne » ou une salade avec bavière, une cuirasse, des avant-bras, des cuissots et une lance, avec deux chevaux, dont l’un, pour la guerre 14.
6Les compagnies d’ordonnance associent par conséquent une cavalerie lourde caparaçonnée à une cavalerie semi-lourde. La première a pour raison d’être la charge en haie. La seconde, moins lourdement armée, suit la même logique tout en étant une école de la première. La seule innovation technique de l’équipement officialisée dans les ordonnances royales a lieu en 1549 avec l’apparition du port du pistolet pendu à l’arçon de la selle des gendarmes « si bon leur semble » tandis que les archers ont l’obligation de le porter 15. Cette présence de l’arme à feu est liée à l’invention de la platine à rouet, entre la deuxième et la troisième décennie du xvie siècle qui permet un tir par la simple détente d’une gâchette. Elle apporte une puissance de feu nouvelle à la cavalerie 16. Toutefois, l’emploi de l’arme à feu semble devenir plus fréquent au cours des guerres de Religion où la puissance de feu démontrée par les reîtres allemands lors de la bataille de Dreux dans les rangs huguenots frappe les esprits 17. Le port du pistolet demeure donc pour le moment un appoint probablement pour répondre aux attentes des contrôles d’équipement. Si son usage est limité, il entraîne quand même les hommes à choisir des pièces d’armures plus lourdes en vue de préserver leur intégrité physique et plus particulièrement leur tête et leur torse contre des tirs adverses 18. La noblesse des compagnies d’ordonnance a donc bien tous les attributs pour se penser comme une arme d’élite digne de son idéal chevaleresque dans le service ainsi rendu à la Couronne.
7Cette perception supérieure du service dans les compagnies d’ordonnance se vérifie dans le recrutement. Il demeure une prérogative du second ordre depuis que la noblesse a mis la main sur les engagements dans la seconde moitié du xve siècle 19. Ce sont les capitaines et leurs lieutenants qui ont tout pouvoir pour choisir leurs hommes en pourvoyant leur troupe par des volontaires 20. La Couronne entend seulement que le recrutement concerne des hommes aptes à rendre service avec un équipement complet et faisant la part belle aux membres de la noblesse. Notons que le roi François renforce le principe de l’engagement nobiliaire en 1534 en demandant un service préalable de quatre ans dans ses compagnies pour tous les jeunes gentilshommes souhaitant servir dans sa maison ou celles de la famille royale 21. C’est un moyen pour pousser les enfants des anciennes maisons ou de la noblesse seconde à embrasser la carrière des armes.
8L’engagement des hommes a officiellement lieu au moment de la montre des compagnies où commissaires et contrôleurs du roi veillent à la bonne tenue des combattants. Un capitaine n’a pas le droit d’enrôler seul un combattant pour remplir une place vacante. Il doit le faire en accord avec les officiers royaux au moment d’une montre même si dans les faits, un tel règlement est souvent contourné par des promesses ou des engagements officieux préalables 22. Vers 1551, Guy de Maugiron enrôle ainsi un dénommé Jehan Jacquet avant la montre de sa compagnie illustrant la part d’arrangements de terrain 23. Le temps est à alors à la reprise des hostilités et au comblement des effectifs. Les capitaines mobilisent à cet effet leurs liens vassaliques et leur réseau de clientèles pour recruter efficacement 24. Tel est le cas pour la compagnie de Guy de Maugiron. Les hommes de la troupe comptent une prépondérance de seigneurs et de cadets issus du Dauphiné 25. La présence de grands noms de la province comme les Sassenage ou les Alleman en dit long sur l’ancrage territorial du lieutenant du gouverneur qu’est Guy ainsi que de ses liens avec les autres puissantes familles de la province 26. Sa compagnie est la seule du Dauphiné depuis la mort de Boutières en 1545. Il en est ainsi jusqu’à sa mort. Elle est donc la seule compagnie de proximité dans laquelle les jeunes nobles dauphinois peuvent espérer servir avant de tenter leur chance dans celles situées en garnison dans les provinces voisines. Quelques Gascons de la famille de Pardaillan se succèdent aussi dans la troupe de Maugiron, preuve d’un recrutement ouvert à d’autres connaissances ou frères d’armes. Les unités de grands capitaines ou de grands seigneurs disposant d’obligés et d’un réseau de clientèle plus étendu sont bien plus à même d’attirer des hommes d’origines diverses. Laurent de Maugiron, fils de Guy, devient notamment lieutenant de la compagnie du maréchal de Brissac en 1558.
9Le recrutement concerne des hommes jeunes. En 1515, il est spécifié que les valets et les pages doivent avoir 17 ans ou plus 27. Les plus aguerris peuvent ensuite progressivement s’exercer « pour après les mectre à faire service es ordonnances, si bon leur semble, quant ilz seront en age competant » et ainsi espérer devenir homme d’armes ou archer suivant leurs moyens 28. D’autres le deviennent plus rapidement. L’ordonnance de 1549 précise que les postes d’hommes d’armes sont accessibles à partir de 19 ans et celui d’archer dès 17. Les jeunes engagés côtoient ainsi des hommes plus mûrs que ce soit du fait de leur arrivée au sein d’une troupe déjà aguerrie ou par la fusion d’unités, à l’image des 40 lances que Brissac doit conserver de la compagnie de feu Giovanni Caracciolo pour mettre sur pied son unité en 1550 29. Une réforme est à noter. La structure de la lance passe à un homme d’armes pour 1,5 archer en 1534. Le capitaine d’une compagnie de 50 lances doit ainsi casser 25 de ses archers pour n’en garder que 75 30. Un tel changement est avant tout dicté par des raisons financières propres à la Couronne. On a longtemps souligné le retour à l’ancienne organisation avec l’ordonnance de 1549. Or celle-ci n’est pas suivie d’effet sur ce point. Toutes les montres conservées du règne d’Henri II démontrent la persistance d’un homme d’armes pour 1,5 archer 31. Les effectifs des compagnies restent resserrés. La gendarmerie a donc peu évolué dans son aspect et sa composition sociale. Ses membres sont engagés comme des cavaliers lourds bardés de fer. Ils se vivent dans le prolongement de la chevalerie en portant la lance de combat et le harnois de guerre. Le service similaire demandé au ban et à l’arrière-ban hérité du début du xive siècle a beau être appelé en situation d’urgence, il ne fournit pas de véritables gens de guerre. Ses levées sont négligeables par rapport au service des compagnies d’ordonnance. Celles-ci restent l’élite. Le service contraint du ban est celui de gentilshommes mal à cheval, mal armés et maladroits 32.
La faveur de la cavalerie légère
10L’emploi de cavaliers plus légers a déjà cours avant 1515 33. Les estradiots de l’armée vénitienne recrutés dans les provinces balkaniques de la Sérénissime impressionnent par leur allure et comportements. Ils manient la lance courte, qu’ils tiennent à bout de bras, la masse et l’épée courbe à l’ottomane 34. Leur savoir-faire apparaît vite nécessaire pour exécuter des opérations de course, pour occuper le terrain ou harceler l’adversaire. Les gendarmes ne sont pas en mesure de l’accomplir rapidement. Des Grecs, Albanais ou Croates sont alors recrutés temporairement et payés au mois. Au début de l’année 1515, des unités levées par Bourbon tiennent même garnison aux abords des Alpes et du Rhône 35.
11Si cette cavalerie n’est plus évoquée dans l’armée passant les Alpes avec le jeune roi, son absence dans les écrits n’est pas rare. Cela ne veut pas dire qu’elle n’est pas présente. Selon Martin Du Bellay, c’est un Albanais au nom francisé de Paul Boubonque qui renseigne le comte d’Enghien sur la position de l’armée impériale devant Cerisole en avril 1544 36. Le capitaine Thomas Bedaigne, un autre homme dit albanais, en réalité italien, sert au Piémont dès le début des années 1540 jusqu’en 1559 37. La montre de sa compagnie de mars 1556 précise qu’elle est une troupe de 80 « hommes montés et armés à la légère 38 ». De fait, les cavaliers albanais semblent s’être fondus dans la pratique de la cavalerie royale avec un équipement proche de celui des compagnies d’ordonnance. Ils forment à présent une cavalerie légère qui n’a d’albanais qu’un nom de moins en moins employé.
12Dès les années 1520, on évoque surtout des arquebusiers à cheval et davantage des chevau-légers sans harnois complet avec des chevaux non caparaçonnés. Pour Raymond de Fourquevaux, ils sont faits pour l’escarmouche à l’inverse des gens d’armes des compagnies 39. Cette pratique des chevau-légers vient largement d’Italie. Elle est celle des condottieri italiens, moins lourdement armés que les gendarmes français. Les bandes noires de Jean de Médicis portent notamment le corselet, la lance et l’épée et chevauchent des montures plus petites et plus agiles que les grands destriers 40. Leurs casques sont soit des salades soit des bourguignottes qui couvrent surtout le haut du crâne laissant le visage libre d’être protégé par l’ajout d’une visière ou de garde-joues rétractables. Pour Fourquevaux, les chevau-légers doivent porter « le hausse col, le halecret avec les tassettes jusqu’au dessous du geniou, les gantelets, les avant bras, les grandes épaulières et une salade forte et bien couverte, à vue coupée, leurs casaques seront aux couleurs de l’enseigne de leur capitaine » en plus de l’épée large au côté, la masse à l’arçon, et une lance bien longue au poing. Ils tiennent donc plus de la cavalerie moyenne comme les archers des compagnies d’ordonnance que des Albanais. Cela explique pourquoi Fourquevaux les associe dans une même cavalerie légère où tous « s’exerceront à passer, à cheval et tout armés, les plus grosses rivières à la nage, à gravir les montagnes les plus raides et les plus difficiles, et à les descendre au trot » afin de se soutenir et de conserver les hommes d’armes des compagnies d’ordonnance « qui sont ordonnez pour demeurer ferme, et non point pour courir ca et là 41 ».
13Notons que même si la Couronne emploie ses bandes de chevau-légers dans de plus petites unités, leur commandement n’en est pas moins envié 42. Brissac occupe un court moment le poste de colonel général de cavalerie légère entre 1548 et 1549. Claude de Lorraine, bientôt duc d’Aumale, lui succède. Tous deux sont en leur temps reconnus comme cavaliers émérites, issus de lignage nobiliaire reconnu et comme chevalier. Ils traduisent l’intérêt de la haute noblesse pour la cavalerie légère. Il en est d’autant plus question au sein des membres de la noblesse seconde combattante. François de Beauvais, seigneur de Briquemault se fend ainsi d’une lettre au roi Henri pour le remercier du bien et de l’honneur qu’il lui a fait de lui accorder « une compaignie de chevaulx legers 43 ». Tous perçoivent la cavalerie légère comme un moyen de reconnaissance et de distinction. Cette évolution est à situer au milieu du règne de François Ier où les chevau-légers ne sont plus de simples aventuriers. Certains sont d’anciens archers cassés par la réforme des effectifs des compagnies d’ordonnance de 1534 44. Ils ont trouvé dans la cavalerie légère une forme de combat à cheval assez proche de leurs anciennes pratiques.
14La cavalerie du roi apparaît donc bien comme un corps largement nobiliaire avec des gentilshommes souhaitant mener le métier des armes. Leur engagement est lié à leurs moyens financiers pour rendre service au roi. Ils ne se vivent pas comme une nouvelle cavalerie. Au contraire, ils forment une élite partageant les valeurs de la culture chevaleresque.
Les gens de pied : avant tout des hommes d’aventure
15Au côté des gens de cheval, la Couronne compte surtout sur des milliers d’hommes à pied pour défendre ses intérêts. Cette infanterie est plus que nécessaire aux abords des monts où la pente favorise son emploi. Toutefois, hormis les garnisons de quelques dizaines d’hommes soldés en mortes paies, aucun service dans la durée n’existe pour maintenir et entraîner une infanterie régnicole. L’armée permanente en 1515 se résume seulement à la force de cavalerie de l’Ordonnance. L’appel aux gens de pied est donc avant tout pragmatique et dicté par l’urgence des besoins : il suit le plus souvent la tradition d’emploi de professionnels volontaires pour qui le service du roi est d’abord une affaire d’argent avant toute obéissance.
Suisses et lansquenets, des corps d’élite à pied
16Les premiers corps de soldats engagés dans l’armée royale aux portes de l’Italie sous François Ier et Henri II sont avant tout ceux des Suisses après 1516 45. L’alliance de Lucerne conclue le 7 mai 1521, et reconduite en 1549, entre la Couronne et 12 cantons, le Valais, les ligues grises, les villes de Mulhouse, de Rottweil et de Bienne, pose les termes d’une défense réciproque et garantit au souverain français le droit de lever entre 6 000 et 18 000 hommes pour la défense de son royaume, du duché de Milan, tant en deçà qu’au-delà des Monts, avec l’accord des cantons 46. Seul Zurich refuse l’alliance. De fait, les ambassadeurs français qui se succèdent auprès des Cantons suisses et des Ligues grises lèvent légalement des milliers d’hommes.
Tableau 1. – Levées accordées de contingents suisses accordés par les cantons entre 1523 et 1557.
| 1523 | 1524 | 1527 | 1542 | 1544 | 1552 | 1553 | 1554 | 1555 | 1556 | 1557 |
| 6 000 | 8 000 | 10 000 | 6 000 | 16 000 | 6 000 | 16 000 | 6 000 | 4 000 | 8 000 | 10 000 |
| 6 000 | 10 000 |

17Ces levées encouragent aussi d’autres mobilisations contre promesse sonnante et trébuchante sans accord officiel avec comme lieu de réunion un espace proche des frontières du royaume et en dehors des territoires respectifs des cantons. C’est notamment le cas peu de temps après la conclusion de l’alliance de 1521. Louis d’Erlach, capitaine bernois, a accaparé la demande française de lever 6 000 hommes. Il les recrute secrètement dans les seuls cantons de Berne, Fribourg et Soleure 47. À l’été 1536, ce sont les Français Étienne d’Aigue, sire de Beauvais, et Guillaume d’Ysernay qui parviennent à assembler 6 000 à 8 000 hommes aux abords de Genève et à les conduire en France jusqu’en Avignon.
18Ces engagements des soldats suisses, appelés en allemand Reisläufer, soit « celui qui part en campagne », sont liés à leur solide réputation de bravoure et de discipline sur le marché du mercenariat. Le souvenir de la bataille de la Bicoque où ils forcent la main de Lautrec pour attaquer de solides retranchements espagnols et les critiques sur leur défaillance lors de la bataille de Pavie sont vite oubliés devant le besoin de les réengager. En 1551, le maréchal de Brissac les préfère ainsi à de nouvelles levées effectuées en France. Il attend que les cinq ou six mil hommes demandés soit plutôt « de 10 000 Suisses que de Francois, pour autant que lesdits Suisses seront beaucoup plus tost passez pardeca, aussi que lesdits Francois, quant ils sont nouvellement levez ne sont pas si bonnes gentz de guerre, et quil y en a desia assez dans le Piedmont 48 ». Ce savoir-faire militaire repose sur l’organisation militaire des cantons qui disposent chacun d’une milice appelée Landstrum. Leurs membres possèdent leurs propres armes, piques, hallebardes, halecrets et arquebuses. Ils sont davantage issus des cantons plus urbains, Berne, Bâle, Fribourg, Soleure ou Schaffhouse. Les levées dans les territoires plus ruraux et montagneux d’Uri, de Schwytz, Unterwalden, Glarus, Appenzell en plus du Valais ou des ligues des Grisons sont plus rares. Le traité d’alliance avec la France précise qu’il faut éviter autant que possible d’enrôler des valets ou gens employés aux vils métiers. Les hommes doivent faire bonne figure et défendre la réputation militaire helvète source de revenus. Ils préfèrent être employés en opération plutôt qu’en garnison ou qu’en siège 49. Ils « sont à la vérité vrais gens de guerre ; mais il faut que l’argent ne manque pas ny les vivres aussi, ils ne se payent pas de paroles 50 ».
19Un gentilhomme français est nommé à leur tête pour les conduire au sein de l’armée royale au début du règne de François Ier. Anne de Montmorency est dédié à l’affaire entre 1522 et 1525. Il mène les Suisses en Italie dans l’armée de l’amiral de Bonnivet puis dans celle du roi. En 1542, c’est James de Saint-Julien, précédemment commis d’une mission extraordinaire à la diète de Bade qui est nommé colonel général des Suisses 51. Certains officiers suisses gagnent ensuite en reconnaissance pour diriger seuls leurs gens. Tel est le cas de Guillaume ou Wilhelm Froelich d’origine zurichoise et charpentier de formation. Il s’engage sous les bannières du roi dès 1520 avant de s’établir à Soleure après le ralliement de sa ville natale aux idées de la Réforme. Il est un des principaux capitaines servant sous Saint-Julien en Piémont entre 1542 et 1545. Il est finalement reconnu comme colonel des Suisses sous Henri II où il sert en grande partie au-delà des monts avant de suivre le duc de Guise en 1557 et d’être rappelé en renfort avec sa bande en Picardie en 1558. Les Suisses rendent donc de plus en plus un service de longue durée pour la Couronne, mais ils demeurent des hommes d’aventure citoyens de leurs villes et Cantons qui les rappellent si le roi n’honore plus ses paiements.
20De leur côté, les mercenaires allemands sont entrés au sein des armées françaises à la fin du règne de Louis XII pour pallier la défection des Suisses. Leurs premières bandes ont d’ailleurs été levées par les princes allemands et l’empereur Maximilien pour s’opposer aux montagnards helvètes au cours de la guerre de Souabe. La fin du xve siècle a vu leurs premiers affrontements et le développement d’une haine réciproque. Ils ont pour eux une réputation de solides guerriers, similaire à celle des Suisses, dont Machiavel se fait écho en décrivant leur infanterie comme fort bonne en pleine campagne et dans une bataille, mais peu propre à attaquer ou à défendre une ville 52. Ce jugement de valeur est largement partagé par ses contemporains. Brantôme rapporte que « de telles manières de gens lansquenets ne vallent rien dans une place assiégée, car ils sont fort sujects à se mutiner, s’ils n’ont tout ce qu’il leur faut, sont grands despensiers, mal-aysés à entretenir, grands ravageurs et dissipeurs 53 ». Leur emploi n’est pourtant pas abandonné au moment du retour à une alliance suisse grâce à un recrutement plus souple 54. Il est mené dans tout l’Empire auprès des princes locaux, qui comme les condottieri italiens, sont de vrais entrepreneurs de guerre disposant de troupes qu’ils cherchent à entretenir à moindres frais. Soit le roi cherche à rallier ceux en conflit personnel avec l’Empereur, soit il en fait pensionner. Ainsi, même si la Couronne entreprend d’organiser leur service en 1527, les lansquenets demeurent des bandes d’aventuriers allemands suivant leurs chefs 55.
21En 1515, c’est Charles d’Egmont, duc de Gueldre, à la tête de sa bande noire de 6 000 lansquenets, qui apparaît comme le capitaine principal des 16 000 Allemands engagés pour marcher sur Milan 56. Ses neveux Claude et François de Lorraine s’illustrent à leur tête. Le premier est retrouvé en vie, mais percé de plusieurs coups sous les corps de ses lansquenets à Marignan. François, son frère aîné, est tué à Pavie. Dix ans plus tard, c’est le comte Guillaume de Fürstenberg « autant estimé beau et hardy gentil homme qui fut poinct en Allemagne » selon Marguerite d’Angoulême ou « yvroigne comme un lansknecht, larron comme un guascon, qui aussi estoit la plus part du temps enragé » selon Bonivard, qui apparaît comme l’homme du moment pour le commandement des « diables » allemands 57. Ce noble protestant issu de la Forêt Noire est entré une première fois au service de la Couronne en 1521 avant de regagner les faveurs du roi en 1534 58. Il est de tous les combats dans la guerre de 1536-1537 avec sa bande de 6 000 lansquenets qu’il a mise sur pied aux dépens de l’Empereur 59. Sa prépondérance ne dure pourtant qu’un temps en raison des conflits personnels, qui l’opposent à de nombreux membres de la Cour en plus de son soutien ouvert à la Réforme qui lui attire d’autres adversaires. Il quitte le service du roi en 1543 après y avoir côtoyé d’autres capitaines comme le duc de Wurtemberg et Sebastien Vogelsperger. Tous laissent progressivement la place à une nouvelle génération sous Henri II dominée par Georges von Reckerodt, Jean-Philippe Rhingrave et Christophe von Roggendorff 60.
22L’emploi des Suisses et lansquenets s’inscrit donc avant tout dans les modalités des accords passés par la Couronne avec leurs responsables ou capitaines. Ils sont une élite professionnelle vue comme une nécessité. Ils sont toutefois concurrencés par d’autres sur le marché du mercenariat.
La mobilisation des Italiens et des troupes régnicoles
23Autant les Suisses et les lansquenets allemands sont reconnus pour partager un savoir-faire et des compétences de gens de guerre, autant les troupes italiennes souffrent d’une réputation négative de mauvais combattants. Pour le vétéran Raymond de Fourquevaux, ils sont déloyaux, vont et viennent d’un camp à l’autre, « de sorte qu’il en est bien peu qui se puissent vanter d’avoir tousiours suivy un party, tant icelle nation est naturellement subgette a changer souvent d’opinion 61 ». Marino Cavalli, ambassadeur de Venise auprès du roi en 1546, relate d’ailleurs à la Sérénissime que cette opinion est largement diffusée à la cour du roi : « Pour les Italiens, le roi a acquis, ainsi que d’autres princes, l’expérience que l’avarice et la lâcheté des chefs en ont fait une milice bien plus nuisible qu’utile, car elle est semblable à une armure de plomb, aussi lourde à porter que si elle était en fer, mais incapable de résister au choc ennemi 62. » On ne peut faire état d’un jugement plus sévère. L’ambassadeur est toutefois sévère. Les Italiens sont loin de ne pas être utilisés malgré les doutes exprimés sur leur service. Les capitaines sont nombreux à servir la Couronne jusque dans l’entourage proche du roi. Les Trivulzio occupent une place prépondérante dans les armées qui passent les Alpes dans la première partie du règne de François Ier. L’influence des Strozzi et des Birague leur succède sous Henri II par l’entremise de la reine Catherine de Médicis 63. Plus largement, les bandes italiennes de gens de pied servent en quantité. Alors que certaines sont les premiers défenseurs de la ville de Lyon après la défaite du roi à Pavie, des ordonnances royales en date du 26 mai 1527 puis du 6 octobre 1537 fixent le cadre de leur engagement sans aucune distinction avec les bandes françaises. Elles doivent compter 300 à 400 hommes, dont un quart armé d’arquebuses 64. Il semble ainsi que les Italiens se destinent à un plus large emploi des armes à feu que les autres nations de mercenaires. Les 265 hommes du capitaine Thonyn comptent par exemple 162 arquebusiers 65.
24L’engagement plus massif des bandes italiennes est aussi étroitement lié à la conquête du Piémont où le territoire est à tenir avec la participation des volontaires transalpins intéressés à servir le roi ou à exercer le métier des armes. Guillaume Du Bellay dispose notamment de belles bandes de gens de pied transalpines 66. Une lettre du maréchal de Brissac destinée à Henri II fait aussi état d’un jugement honorable pour certaines bandes italiennes. Il a placé « trois des meilleures compaignies » d’Italiens « dont les capitaines sont les plus résoluz et mieux advisez qui soient » pour défendre la place de San Martino en 1552 67. Certes leur défaite quelques jours plus tard et la chute de la ville sont regrettables, mais ils ont « fort bien combattu » devant une armée plus nombreuse et équipée de 16 pièces d’artillerie 68. L’engagement italien est donc une constante qui s’impose par les conditions de la guerre où nombreux sont les exilés florentins et milanais proposant leurs services à la Couronne. Leur emploi est pragmatique.
25L’engagement de bandes de gens de guerre français répond au même besoin. S’il a pour lui de concerner des sujets du roi lui devant obéissance, il est proche des modalités organisationnelles des bandes étrangères en échange d’un serment de service difficile à tenir sans solde. Les capitaines choisis par la Couronne procèdent à la levée de 200 à 1 000 hommes suivant les termes de leur commission et souvent dans un cadre régional connu du capitaine 69. En 1515, Pedro Navarro, espagnol passé au service de la Couronne, remplit ses enseignes de Gascons armés d’épées et d’arbalètes. En 1521, les 6 000 hommes que Jean de Poitiers, seigneur de Saint-Vallier dans le Valentinois, doit recruter et mener en Lombardie, sont tous désignés comme issus de sa province du Dauphiné 70. Il en est ainsi de la Provence à la Picardie. Chaque population provinciale gagne une réputation.
26À l’image des Italiens, les bandes françaises souffrent d’un jugement de valeur négatif. Pour les hommes de cabinet et de diplomatie que sont Machiavel et Matteo Dandolo, le service de la population française ne peut pas être bien bon car elle n’est pas habituée au métier des armes. Seuls les Gascons sont plus braves à leurs yeux puisqu’ils tiennent du naturel des Espagnols 71. Même des hommes de guerre étrangers semblent partager cette représentation comme le marquis Del Vasto, chef de l’armée impériale en Lombardie et Piémont en 1544 qui encourage ses vétérans espagnols à combattre la troupe des Gascons qu’il pense être la seule capable de s’opposer à ses hommes 72. L’emploi de lansquenets ou de Suisses est signe d’un même questionnement de la Couronne sur la capacité de troupes régnicoles à servir correctement.
27Le devoir théorique d’obéissance des hommes envers leur souverain entretient toutefois de longue date des levées troupes régnicoles. L’institution des francs-archers existe depuis 1448. Il s’agit de faire participer toutes les paroisses d’un territoire à la mobilisation militaire d’une partie de ses hommes non nobles de moyen état ayant pour obligation de posséder un équipement nécessaire pour servir sous les bannières du roi en échange d’une exemption de taille. 8 000 hommes sont à l’origine prévus avec arcs et arbalètes. Leur panique lors de la bataille de Guinegatte en 1479 fragilise leur fait préférer l’emploi de bandes de compagnons aventuriers volontaires au cours des premières années de règne de François Ier. Seuls quelques appels aux francs archers frontaliers ont parfois cours.
28Les échecs de la décennie 1520 et le retour des tensions au milieu des années 1530 sont favorables à une nouvelle approche du sujet. Les écrits du temps soutiennent l’idée de disposer de troupes régnicoles plus fiables que celles attirer seulement par l’appât du gain. Une telle réflexion aboutit à la mise sur pied de huit grandes troupes de gens de pied rassemblant 6 000 hommes chacune, levées dans les provinces frontalières du royaume sous l’antique dénomination de légion, le 24 juillet 1534 73. Loin d’être une nouveauté organisationnelle, cette institution militaire suit deux formes de mobilisation héritées du passé et distinctes entre les provinces. Dans le ressort regroupant Dauphiné, Provence, Lyonnais et Auvergne, le procédé d’enrôlement tient davantage de celui des aventuriers. Chaque capitaine appelé à commander une de ces six bandes de 1 000 légionnaires se met à recruter où bon lui semble sans demander l’appui des communautés. Aimar Antoine de Grolée, baron de Bressieux, colonel, car premier de tous par l’âge, l’expérience et le grade, recrute ainsi ses hommes dans l’espace public au son des tambours et du fifre. À l’été 1535, il est à Lyon pour poursuivre l’enrôlement de sa troupe 74. Blaise de Monluc agit de même en Languedoc en tant que lieutenant du sénéchal de Toulouse nommé à la tête de la légion provinciale. Il avoue dresser l’ensemble d’une bande de 1 000 hommes en Guyenne 75. David Potter a justement mis en évidence le rôle fondamental du cadre seigneurial dans lequel une partie des recrues de la légion du Languedoc est levée 76. Dans ces deux cas, les légions n’ont donc de provinciales que le nom. Elles tiennent bien plus du recrutement d’aventuriers plutôt qu’un large rassemblement de gens de communes. Tel ne semble pas être le cas en Picardie et en Normandie où le maintien d’une organisation proche des anciens francs archers perdure.
29Toutefois, les premiers mois d’existence, des légions et leur engagement dans la guerre qui débute en 1536 révèlent un manque d’expérience. Nombreux sont les légionnaires à être équipés sur le tard, au moment de l’engagement des hostilités contre le duché de Savoie en février 1536. Les hommes d’Antoine de Maugiron, dit le capitaine Beauvoir, sont notamment chaussés et habillés au moment de leur montre débutant leur campagne. La cité de Vienne reçoit aussi la demande d’envoyer 602 piques à Grenoble pour les armer 77. Ils ont donc beau être recrutés comme des aventuriers, ils n’en restent pas moins peu au fait du métier des armes. Ils l’apprennent sur le terrain. Les provinces du Dauphiné et de Provence s’en remettent alors à leur tour à l’ancienne pratique de l’élection des francs-archers sans reprendre le mot pour fournir les nouveaux légionnaires demandés. Un nombre d’hommes par feu à lever est fixé par les représentants des trois ordres des deux provinces, charge aux communautés d’envoyer leurs élus en armes aux lieux indiqués par leur gouverneur provincial respectif. Le 14 mai 1536, le bailliage de Vienne reçoit ainsi l’ordre d’envoyer 600 hommes à Grenoble pour servir à la bonne volonté du roi. Vienne doit contribuer à hauteur de 100 78 et Romans, 45 79. Les légionnaires provençaux mobilisés au cours de l’été 1536 pour faire face à l’arrivée de l’armée de Charles Quint sont levés rapidement par nécessité du moment suivant les anciennes modalités. La même pratique est poursuivie l’année suivante 80. Les légionnaires engagés sur les portes de l’Italie restent donc au final des gens des communes par manque de cadrage de l’ordonnance de 1534. Au final, leur première expérience armée n’est pas convaincante 81. La Couronne s’en remet à l’emploi d’autres troupes régnicoles exclusivement composées d’aventuriers pour faire campagne et garder la ville de Turin. L’engagement de volontaires est clairement privilégié sans qu’ils soient davantage réputés comme le regrette le baron de Fourquevaux pour qui les étrangers ont le « hault bout » et l’avantage d’avoir la garde de l’artillerie et la bataille tandis que les Français continuent à être « deputez a lavant garde ou a l’arrière-garde, ainsi que les moins vaillantz 82 ».
30Ainsi même si les gens de pied sont effectivement engagés plus massivement, ils le sont par emploi de mercenaires et d’aventuriers plutôt que par mobilisation de sujets obéissant aux ordres de la Couronne. Le service du roi n’est donc pas la première vertu du gros des gens de pied. Ils sont d’abord au service d’un employeur comme leurs prédécesseurs à pied des grandes compagnies de la guerre de Cent Ans. Leur engagement n’a rien de révolutionnaire. Par contre, la taille des effectifs de leurs armées démontre une capacité supérieure de l’État monarchique à les mobiliser.
Un agrégat de lourds effectifs pour les voyages d’Italie
31Au-delà des hommes et de leurs unités, tous ceux qui participent aux opérations sur la frontière des portes de l’Italie s’inscrivent dans l’engagement collectif plus large qu’est celui d’une armée en campagne. Leurs effectifs sont difficiles à appréhender par manque d’état des troupes conservées. Trop de mémorialistes et chroniqueurs contemporains des événements qui les évoquent ne citent pas leurs sources. Leurs indications sont sujettes à caution. Seuls Martin Du Bellay et Boyvin du Villars font référence à des documents contemporains. La comparaison des sources imprimées, aux délibérations locales, pièces comptables et correspondances échangées permet alors d’approcher les conditions d’engagement des hommes sur le terrain ainsi que l’investissement militaire de la Couronne.
La face cachée des troupes passant les monts avant leurs conquêtes
32Les premiers voyages d’Italie du règne de François Ier sont souvent perçus comme rassemblant de gros effectifs à l’image de celui de l’année 1515 qui rassemble près de 35 000 fantassins dont plus de la moitié de langues germaniques, entre 6 585 et 7 605 cavaliers lourds des compagnies d’ordonnance, 900 cavaliers de l’hôtel du roi, une cavalerie légère aux effectifs inconnus et 28 canons lourds passés par Lyon 83. Avec ses nobles gens et surtout la présence du jeune souverain, du connétable et des quatre maréchaux de France, il équivaut voire dépasse les précédents efforts de Charles VIII et de Louis XII 84.
33À l’inverse, les sources locales dépeignent une autre situation pour les voyages suivants. La reprise des hostilités en 1521 ne coïncide pas avec la levée d’une nouvelle puissante armée. Les forces combattantes sont déjà en Lombardie où elles s’opposent aux Impériaux sous les ordres de Lautrec. Seuls quelques contingents sont conduits à passer les Alpes en renfort comme les 6 000 aventuriers français de Jean de Poitiers assemblés dès les premiers bruits de guerre 85. Le voyage d’Italie suivant, mené sous l’autorité de l’amiral Bonnivet en août et septembre 1523, est pour sa part moins fourni. La décision du roi de ne pas diriger l’action s’est traduite par des contre-ordres 86. Florange qui prétend être avec Bonnivet quand celui-ci est encore à Grenoble est ainsi rappelé pour gagner la Bourgogne et la Champagne 87. Les troupes en marche comptent déjà des francs-archers. 500 hommes sont levés en Dauphiné par des nobles locaux dont Balthazar de Beaumont, dit bâtard de Saint Quentin 88. Ceux-ci rejoignent le corps de 2 000 francs-archers sous les ordres de Bussy d’Amboise. Le capitaine de Lorge commande quant à lui 2 500 autres hommes de guerre français 89. Ils sont suivis de 2 000 à 2 500 lansquenets sous les ordres du duc de Suffolk 90. La cavalerie lourde est citée par Marino Sanudo 91. L’ensemble est seulement rejoint au Piémont par les bandes des émigrés italiens qui attendent Bonnivet à Suse sans qu’il soit possible de les dénombrer 92. Il en est de même de la levée de Suisses conduits par Montmorency. Avec 500 lances, 6 500 fantassins et 25 canons, l’armée mobilisée depuis le royaume est donc loin d’être la grande équipée annoncée 93.
34Ce constat n’est pas anecdotique. Il est celui des voyages d’Italie qui se succèdent au cours de la décennie 1520 en dehors de toute participation royale. Si le voyage du roi d’octobre 1524 est trop peu documenté au sein des archives locales pour estimer son effectif, il tend à réunir de gros moyens. Florange déclare mener en Provence un corps de 16 000 Suisses 94. La Couronne estime aussi disposer de 2 297 lances dont 1 750 françaises et 547 Italiennes, auxquelles il faut ajouter la maison du roi 95. Par contre, les poids en hommes des voyages de 1526, 1527 et 1528 sont bien moindres. Pendant l’été 1526, Michel Antoine, marquis de Saluces est placé à la tête de 500 lances, d’un corps de quelques milliers de Suisses placés sous la responsabilité de Claude de Tende et de 4 000 fantassins français afin de porter assistance à l’armée de la Sainte Ligue 96. Les effectifs prenant part au voyage mené par Lautrec depuis le Dauphiné sont du même registre puisque même si les gros contingents chiffrés par Martin Du Bellay sont justes, ils ne se rejoignent qu’en Italie 97. Seules 600 et 800 lances passent les monts depuis le royaume peu avant l’arrivée de Lautrec au Piémont le 1er août 98. 3 000 Gascons sont déjà présents 99. Blaise de Monluc et Ossun sont du nombre devant Alexandria avec leur enseigne respective 100. Les 4 000 lansquenets mettent du temps à suivre le même chemin. Ce n’est qu’au milieu du mois de novembre qu’ils se présentent devant le lieutenant-général du roi 101. L’artillerie est quant à elle fournie de 24 bouches à feu, 12 canons, 6 bâtardes et 6 moyennes 102. En somme la force de Lautrec compte surtout des unités italiennes ou suisses. Elle est loin d’être une grande projection armée depuis le sud-est du royaume. Il en est de même pour le voyage du comte de Saint-Pol de juin 1528 103. Il dispose de 5 000 aventuriers dirigés par Jacques de Lorges, seigneur de Montgomery, 500 lances, 500 chevau-légers donnés par Du Bellay et deux bandes de lansquenets, l’une de 2 000 et l’autre de 1 500 hommes 104.
35Ainsi, la plupart des armées françaises réunies pour tenter un voyage d’Italie entre 1521 et 1529 ne sont pas comparables à celle de Marignan. Les sources locales nous permettent de les estimer à une petite dizaine de milliers de combattants. Ce n’est qu’au-delà des monts que les effectifs sont accrus de troupes locales menées par les nobles transalpins et de contingents suisses. Leur poids est étroitement lié à la présence du roi. La conquête des portes de l’Italie change la donne.
1536 : un investissement militaire local sans précédent
36Sept années après la paix des Dames, le déclenchement des hostilités contre le duc de Savoie est l’occasion d’une mobilisation de forces sans précédent sur la frontière. Il débute par la mobilisation de l’armée destinée à mettre à raison les terres savoyardes en février 1536. Elle compte un effectif officiel vérifié par les sources locales de 810 lances, 1 000 chevaulégers, 24 000 gens de pied et vraisemblablement 28 pièces d’artillerie 105. Ce n’est qu’une partie de l’effort militaire mis sur pied cette même année dans le grand sud-est du royaume. La raison est la confrontation avec l’armée de l’empereur Charles Quint. Au cours de l’été, les troupes royales tiennent Turin et Pignerol avec près de 7 000 hommes 106. Les montagnes du Dauphiné sont défendues par Jean d’Humières avec 4 500 combattants, dont près de 90 % d’Italiens 107. La ville de Marseille voit l’arrivée d’une troupe de 350 lances, 200 Écossais de la maison du roi et 5 000 fantassins 108. Enfin, les cités d’Arles, Beaucaire et Tarascon reçoivent chacune un contingent particulier pour défendre l’accès au Rhône, mais leurs effectifs sont difficiles à saisir. Leurs hommes vont et viennent avec le grand camp de l’armée royale assemblé devant Avignon.
37Le poids de la force armée réunie devant la cité pontificale n’a jamais été chiffré précisément. Il est pourtant la grande mobilisation du moment sur près de deux mois. Au milieu du mois de juillet, il n’est pourtant pas encore question d’établir un retranchement de grande ampleur, mais simplement un camp de rassemblement de l’armée. Le maréchal d’Aubigny gère l’opération 109. Il estime qu’une fois les tentes dressées, Suisses, lansquenets et Français peuvent entrer en même temps dans leur quartier respectif afin que les uns ne gâchent pas les logis des autres. De son côté, la gendarmerie est logée dans les prés entre les rives de la Durance et le sud de la ville. Le 22 juillet, 40 pièces d’artillerie arrivent par le Rhône. Le 24, les Suisses levés récemment débarquent à leur tour 110. Ils sont bientôt renforcés par une levée clandestine opérée par les ambassadeurs du roi aux dépens des Cantons 111. Ils côtoient les lansquenets du comte Guillaume de Furstenberg 112, bientôt rejoints par deux autres bandes qui descendent la vallée du Rhône 113. Fait rare, des bandes italiennes sont aussi appelées pour se joindre au dispositif en deçà des monts 114. Les gens de pied français sont aussi en nombre. Ils se partagent entre légionnaires de Guyenne, du Languedoc, du Dauphiné, de Champagne et bandes d’aventuriers 115. Toutes les troupes inactives ou présentes sur des espaces secondaires dans le sud-est du royaume ont ordre de converger en direction d’Avignon 116. En ajoutant les compagnies d’ordonnance dont le nom des capitaines est cité dans les pièces comptables et les registres consulaires de la région, l’ensemble atteint un effectif officiel de 42 500 fantassins, partagés en 42 % de Français, 27 % de Suisses, 23 % de lansquenets et 8 % d’Italiens, plus 980 lances 117. Il est confirmé par l’approvisionnement logistique imposé aux diocèses du Languedoc proches d’Avignon pour nourrir le camp. Ce sont 89 940 pains de 12 onces qui leur sont demandés par jour à partir du 28 juillet, soit près du double de l’effectif des gens de pied 118. La ration journalière d’un soldat étant de 2 pains, les gendarmes préférant ne pas manger de pain de munition jugé comme peu digne de leur rang, un tel approvisionnement approche au plus près les 42 500 fantassins estimés 119. De fait, lorsque Montmorency passe l’ensemble du camp en revue le 12 septembre, l’armée réunie dépasse en nombre celle de 1515 120. Encore ne réunit-elle pas l’ensemble des troupes présentes entre Lyon et la mer. Le roi est à Valence avec sa maison militaire et des bandes de passage que nous ne pouvons dénombrer. D’autres bandes continuent d’affluer vers Avignon à l’image des légionnaires champenois, normands et picards composant jusqu’à présent la garnison de Turin 121. Le grand camp d’Avignon est donc une Babel de gens de guerre qui franchit un nouveau palier d’investissement politique, financier et logistique de l’État monarchique. Il est jugé comme une réussite. Pouvoir mener une telle opération sur la durée est une autre question.
Une première armée du Piémont
38La suite du conflit entraîne le maintien d’une présence militaire pour tenir les positions acquises au Piémont après la retraite de Provence des Impériaux. Celle-ci a lieu alors que la Couronne parvient à mobiliser un gros contingent de gens de pied italiens levé à la Mirandole par Guido Rangoni 122. Il est à la base des troupes appelées à former l’armée opérationnelle de l’autre côte des monts avec 7 019 hommes, dont 3 400 arquebusiers. Toutefois, les mésententes entre 20 capitaines limitent son efficacité malgré son effectif notable augmenté de 210 lances 123. Les renforts venus avec Jean d’Humières au début de l’été 1537 renforcent numériquement la puissance de la troupe, notamment avec les 8 000 lansquenets du comte de Wurtemberg, mais elle demeure gangrenée par les dissensions entre ses corps et la désobéissance des hommes. Devant la retraite imposée par les événements et les difficultés de commandement, un renvoi des hommes s’impose. Le mot d’ordre de la Couronne est ferme : « demeurer plus fort en françois que des autres nations 124 ». Il faut dire que lansquenets et Italiens représentent jusqu’à présent le gros des forces royales. Seuls 3 000 Allemands sont conservés sous les bannières. La moitié des bandes italiennes sont cassées, « elles ne sont pas bandes desquelles lon puisse tirer grand service ». Les moyens financiers et humains convergent alors pour l’armée de secours.
39Le nouveau voyage d’Italie mis sur pied par le roi et Montmorency pour libérer Pignerol et Turin s’approche des effectifs des précédentes campagnes menées dans la région en présence du souverain. Les archives locales ainsi que les lettres échangées entre les capitaines permettent de lui attribuer 1 100 lances des compagnies d’ordonnance, 836 chevau-légers en plus des vieilles bandes déjà levées et 26 858 gens de pied sans les garnisons françaises et italiennes toujours présentes au Piémont 125. 55 % des fantassins sont cette fois uniquement lansquenets. Le reste se partage de manière équivalente entre Suisses et Français. Devant une telle force, le marquis Del Vasto, chef des armées impériales préfère abandonner la rive gauche du Pô après le forcement du pas de Suse par les Français, suivi quelques jours après par un face-à-face sans suite devant Moncalieri. C’est là que la suspension des armes conclue en décembre et la fragile paix instaurée l’année suivante mettent fin aux combats. Un nouveau lourd agrégat militaire a donc été mobilisé afin de conserver les places acquises au Piémont, mais avec un effort local et régnicole significatif. L’ensemble concourt à ouvrir la question d’un engagement plus affirmé des gens de pied régnicoles à l’avenir dans la région.
40Ainsi, si la guerre disputée entre 1536 et 1537 a encore été menée avec des mobilisations de troupes hétéroclites rangées sous la bannière du roi, elle se démarque sur les portes de l’Italie par deux concentrations de force encore jamais vues pour franchir les Alpes. Elle voit surtout l’engagement d’une première forme de force permanente pour défendre la nouvelle frontière sud-est du royaume.
L’après-conquête des monts, vers une armée de professionnels
41La nécessité de disposer de troupes assises dans la durée au Piémont est liée à la situation militaire figée par la trêve de 1537. Elles doivent être capables de se mesurer rapidement aux Savoyards et aux Espagnols. Ce besoin n’est jusqu’à présent pas affirmé sur les autres frontières du royaume où seules des garnisons sont maintenues en morte-paies dans les quelques places fortifiées, de la Picardie au Roussillon. Là, il s’agit bien de maintenir en armes plusieurs milliers d’hommes aux pieds des Alpes. Leur engagement évolue. Il se professionnalise et se territorialise.
Les vieilles bandes aux bandes du Piémont
42Cette évolution de l’engagement militaire au Piémont apparaît à l’occasion de la guerre ouverte en 1542. Les bandes maintenues sur place ont acquis une identité distincte de celles levées au sein du royaume. Elles sont appelées à la fois les bandes d’au-delà les monts et vieilles bandes 126. En 1545, Claude de Taix est justement désigné comme colonel des vieilles bandes françaises du Piémont dans les montres réalisées en Picardie 127. Il est intéressant de faire le parallèle avec les autres bandes françaises servant au nord du royaume. Elles sont aussi progressivement qualifiées de vieilles. Ce qualificatif est un signe d’honneur. Puisqu’elles sont maintenues au service de la Couronne en temps de paix, elles se perçoivent et sont perçues comme expérimentées à l’image des vieilles bandes espagnoles. Giovanni Caracciolo est un de leurs défenseurs. En tant que gouverneur du Piémont, l’un de ses premiers conseils au jeune roi Henri II est de les conserver avec un effectif de 2 000 Français en temps de paix afin de disposer de soldats aguerris, réputés et prêts à servir 128. Même si la réponse du roi et de son conseil à cette proposition reste pour le moment à trouver, l’usage d’un tel entretien des vieilles bandes du Piémont semble acquis. Leurs hommes sont des aventuriers levés en France. Leur état de paiement permet de les chiffrer à 4 051 hommes répartis en 11 compagnies 129. On dénombre aussi un certain nombre de bandes italiennes dont 5 sont complétées par la levée de 500 volontaires piémontais : 100 pour monsieur de Cental à Mondovi, 200 pour les colonels Jehan de Turin et Francesco Chiaramonte à Moncalieri, 100 pour Maure de Novate à Villanova d’Asti et 100 autres pour Savigliano 130. Quatre années plus tard, l’ensemble de leurs effectifs rassemblent près de 4 719 hommes dont 24 % d’Italiens, mis à part les petites garnisons éparpillées au sein de châteaux secondaires, réparties dans toutes les places majeures tenues au Piémont 131.
43Le recrutement régnicole se maintient par des ajustements. Les capitaines français passent les Alpes pour compléter leurs effectifs souvent en Dauphiné et Provence, à l’image du capitaine provençal La Charce ou du Baron des Adrets 132. L’appel des quatre bandes du Dauphiné n’est d’ailleurs pas perçu comme un simple renfort en septembre 1551. Leurs chefs sont encouragés à lever davantage d’hommes que prévu par leurs commissions afin de remplir les unités présentes au Piémont de leur surplus 133. Les communautés dauphinoises chargées des étapes en ont ressenti les effets. Chaque capitaine a assemblé près de 120 hommes en plus 134. L’effectif des vieilles bandes est ainsi rehaussé pour rendre service. Les nouvelles bandes levées ensuite dans le royaume sont soit éclatées et réparties dans les places fortes afin d’en retirer les vieilles bandes nécessaires à faire campagne, soit entretenues en devenant progressivement des vieilles bandes par plus d’aguerrissement.
44Les hommes des bandes du Piémont acquièrent ainsi une identité propre et une reconnaissance. À la fin du siècle, Brantôme se souvient de quelques anecdotes à leur sujet. Selon les ouï-dire, le capitaine La Charce, revenu en deçà des monts pour marcher sur la Guyenne en 1548 mène son enseigne qui compte « cinquante soldats, qui tous avoient le bonnet rouge ou de velours, fourré d’or, avesques la chaisne au col faisant deux tours, avecques le fourreau et l’escarpe de velours. Ainsy parloit-on, car c’estoit une grande chose que d’avoir telle chaussure et le fourreau 135 ». Quelques années plus tard, un caporal d’une autre bande nommé Albret a « comparu le matin à la messe, habillé tout de satin vert, et ses bandes de chausses toutes rattachées de doubles ducats, d’angelots et nobles, jusqu’à ses souliers ». D’autres ouï-dire soulignent que l’enseigne de 300 hommes dirigée directement par François de Bonnivet, colonel des vieilles bandes du Piémont sous Henri II, se distingue par la richesse de l’équipement de 80 de ses hommes qui arborent des corselets de Milan tous gravés et dorés. Les bandes du Piémont sont donc perçues comme bravaches et ostentatoires. Elles ont acquis un esprit de corps propre à leur engagement au-delà des monts tout comme par l’emploi de plus en plus prononcé des locaux.
L’appel aux frontaliers
45L’idée de mobiliser des recrues au sein des populations locales est envisagée depuis les légions de 1534. Les levées de Dauphinois sont en la matière exemplaires. En 1545, Giovanni Caracciolo compte encore sur le soutien des « V mille légionnaires de Dauphiné et de Provence » si les Impériaux se font plus menaçants 136. Tout le problème est dans la forme de mobilisation à suivre et même dans la notion, désormais connotée, de levée de gens de communes. Le souvenir de leurs mauvais services est partagé. En 1548, il est seulement question d’une ordonnance demandant de tenir prêts 2 000 hommes de la province sans citer le mot de légionnaires. Le projet de reprise des hostilités à l’été 1551 est l’occasion de relancer le débat. Le maréchal de Brissac demande expressément la levée des légionnaires dauphinois pour le renforcer. Guy de Maugiron est prompt à lui répondre. Les quatre bandes du Dauphiné organisées et prêtes à marcher ne sont pas composées de légionnaires, car eux « sont tous retenuz en ce pais comme doibvent estre légionnaire qui sont toujours prêt à marcher quant ils sont mandés ». Au contraire, les capitaines des quatre bandes prêtes à marcher ont tous levé des gens qu’il est possible de réunir rapidement « tant en Piémont que aux pays prochains, aux Lyonnois et Languedoc 137 ». En d’autres termes, ils ne sont pas légionnaires. Le service des compagnons français du cru est privilégié poussant Brissac à renvoyer des bandes françaises les Piémontais complétant jusqu’à présent les effectifs 138. C’est ainsi que nombre de Dauphinois sont appelés à servir au Piémont au cours des premières années de guerre. Le maréchal de Brissac n’a de cesse d’y lever des hommes malgré sa préférence préalable des Gascons 139. François de Beaumont, baron des Adrets, obtient notamment à cette occasion la commission de recruter une autre bande 140. Les montres des bandes du sieur de Picquigny et de Monluc qui ont déjà pris part aux opérations et subi des pertes en octobre 1551, les réduisant respectivement à 282 et 261 hommes, sont aussi remplies avec des recrues locales 141. Les fameuses vieilles bandes du Piémont ont donc bien partie liée avec les frontaliers italiens et français, premiers et pragmatiques viviers de leur recrutement sous l’ensemble du commandement de Brissac 142.
46L’appel aux élus à la manière des francs-archers ou des légionnaires au cœur de la guerre de 1536 est de son côté maintenu si l’occasion l’impose. La première raison qui le justifie est la défense épisodique des frontières. Tel est le cas lors des mois de mai et juin 1552 dans le Briançonnais, l’Embrunais et le Queyras quand les Impériaux entrent dans le marquisat de Saluces voisin. Les élus locaux sont mobilisés pour défendre les cols et compléter les garnisons 143. La seconde raison est le besoin de renforts exprimé par le maréchal de Brissac après la rupture de la trêve de Vaucelles et son manque de moyens à partir de l’année 1557. Il souhaite la venue de 2 000 « fouagers » promis par la Couronne 144. Antoine de Clermont, nouveau lieutenant général du Dauphiné est chargé de la mettre en œuvre au début du mois de février 145. Les communautés reprennent à ce moment le terme de francs-archers traduisant le poids des traditions confondant élus, fouagers et légionnaires 146. Leur rôle n’est d’ailleurs pas de faire campagne, mais d’être réunis « armez ou desarmez, pour les jetter dans les places et en tirer les vieilles garnisons » afin de grossir l’armée en campagne de gens de pied aguerris 147. La promulgation d’une nouvelle ordonnance pour ressusciter les légions royales du 22 mars 1558 suit la même logique 148. La décision est directement suivie d’effets au sud-est du royaume. Le capitaine François de Beaumont, baron des Adrets, est nommé le 24 mars à la tête de la nouvelle légion du Dauphiné 149. C’est à sa tête qu’il repasse les monts pour aller défendre la ville de Montcalvo où il est capturé 150.
47Le constat de la territorialisation et d’un emploi majeur de frontaliers au sein des troupes concerne également la cavalerie. La Couronne compte d’abord sur l’engagement des compagnies d’ordonnance ou de bandes de chevau-légers des gouverneurs provinciaux ou de places comme en 1542 où l’amiral d’Annebault, partant du Piémont pour venir à Perpignan, « avoit laissé le sieur de Langey, messire Guillaume Du Bellay, accompagné du sieur de Boutières, du sieur de Vassé, gouverneur de Pignerol, du capitaine Martin Du Bellay, prince d’Yvetot, gouverneur de Turin, du sieur d’Aussun, gouverneur de Savillan, avec leurs compagnies, tant de gendarmes que de chevau-légers 151 ». Les cavaliers présents dans ses unités restent ainsi longtemps sur place s’ils n’obtiennent pas un engagement ailleurs. La compagnie du maréchal de Brissac compte notamment en 1550 une moitié de son effectif issu de l’ancienne compagnie du feu le prince de Melfi venue avec lui en 1545 152. Les hommes de la compagnie dauphinoise de Guy de Maugiron participent aux opérations au Piémont de l’automne 1551 à la trêve de Vaucelles en 1556. Quelques unités présentes sont aussi celles de capitaines locaux servant de longue date. Il s’agit d’abord de celles menées par des locaux comme Boutières ou Crussol en 1544, quoique celle de Boutières ait été identifiée pendant plusieurs mois comme la compagnie du lieutenant général du Piémont avant la fin de l’année 1543. Rares sont celles qui viennent de plus loin et qui restent sur place pour plusieurs campagnes. Seules les troupes de d’Assier, présentent au Piémont dès 1542 et qui prend part à la bataille de Cérisoles en 1544, ou celle de Damville que le connétable de Montmorency, son père, a placée auprès du maréchal de Brissac en 1555, demeurent au-delà des monts sur une durée plus longue 153.
48La cavalerie légère présente sur place est de son côté principalement composée d’Italiens. Aucun état ne permet de la suivre précisément. Les premiers capitaines servant sous Guillaume Du Bellay en 1542 sont Francesco Bernardino Vimercati et toujours le Vénitien albanais Théodore Bedaigne. Seul monsieur d’Ossun est Français. Il est à ce moment question d’un ensemble de 800 hommes sous leurs ordres 154. Les mémoires de Boyvin du Villars présentent quant à elles une liste de tous les capitaines de chevaulégers ayant servi au Piémont 155. Le total de leurs hommes se monterait à 1 000 hommes. C’est bien un tel effectif que Guillaume Paradin attribue à l’armée française au cours du siège de Volpiano en septembre 1555 156. Il semble encore plus être composé d’Italiens.
49Les hommes engagés au sud-est du royaume forment donc une force répartie entre vétérans issus de diverses provinces et frontaliers de plus en plus présents dans les rangs. Il faut bien combler les vides laissés par les morts, les malades et les absents. Leur service du roi est par contre de plus en plus localisé. Il est aisé de juger majoritaires les frontaliers dans les rangs par la succession de multiples levées de proximité. Plus qu’une armée royale, l’armée du Piémont est en partie une armée locale.
L’armée du maréchal Brissac en campagne
50L’armée de Brissac n’est pas figée. La guerre venue, ses effectifs du temps de paix sont tout de suite augmentés. Le nombre d’hommes de chaque vieille bande passe des 160 entretenus en garnison aux 300 réglementaires. Leur effectif total passe donc à un ensemble de 9 000 combattants, suffisant pour Henri II afin d’entrer en campagne, insuffisant pour Brissac à cause des garnisons à conserver pour ne pas dégarnir et hasarder ses places. Lui considère ainsi ne pouvoir compter que sur 6 000 hommes réunis en 18 ou 20 enseignes 157. Une telle différence de compréhension explique les échanges épistolaires houleux entre le connétable de Montmorency et Brissac, le premier jugeant le second trop timoré et gourmand des finances du roi pour entretenir des garnisons plus utiles à manœuvrer. Les opérations débutent cependant avec les troupes régnicoles en question appuyées par les bandes italiennes et la cavalerie déjà présentes à leur côté.
51Si les effectifs de l’armée de Brissac évoluent avec le cours de la guerre, Boyvin du Villars nous a conservé leur état approximatif en campagne pour le milieu de l’année 1554 sans prendre en compte les garnisons : « Trois batailles furent faicts, le premier de quatre mille François et cinq cens harquebuziers italiens, le deuxièsme de trois mil Suisses et deux mille François meslez avec eux sur les flancs, et le troisième de quatre mille Allemans, mille François, et cinq cens Italiens, la cavalerie sur les aisles 158 ». Le maréchal pense aussi compter sur 18 à 20 canons 159. Pour le début de l’année 1556, il est question de façon plus précise de 8 500 hommes de pied français et gascons répartis en 29 enseignes sous l’autorité du colonel Bonnivet, 900 Italiens rassemblés en 3 enseignes, 4 200 Suisses en 14 enseignes, 693 hommes dans les places et châteaux, enfin, 2 700 hommes en 9 enseignes de lansquenets de Roggendorff et du régiment de Frédéric de Riffemberg 160. L’armée du Piémont ressemble donc à celle des anciens voyages d’Italie, mais davantage francisée. Les gens de pied italiens ne représentent plus que 5 % de ses 16 993 combattants officiels comptés en 1556. Ils sont une variable d’ajustement des effectifs et entretien de clientèle transalpine.
52L’emploi des mercenaires suisses et allemands n’a pas changé pour sa part. Ils tiennent toujours lieu de troupes d’assaut et d’élite 161. Les premiers reposent avant tout sur les 8 enseignes envoyées au-delà des monts au début du conflit sous la charge de leur colonel, vétéran de la bataille de Cérisoles, Guillaume Froelich 162. Les seconds sont surtout ceux de Christophe von Roggendorff qui gagnent le Piémont en 1553 après leur participation au voyage d’Alsace du roi Henri 163. Du fait de leur réputation, leur entretien sur place n’est pas stable. Une part est parfois appelée à repasser les Alpes pour prendre part à d’autres opérations. Monsieur de Vassé s’en plaint à Brissac : « il serait grand dommage d’enlever les lansquenets pour les remplacer par Suisses neufs 164 ». Il ne peut malgré tout rien contre le départ des lansquenets du capitaine Georges Reckerodt décidé en haut lieu 165. Bien peu se trouvent encore au Piémont en 1557 puisque les lansquenets de Riffemberg suivent le voyage d’Italie du duc de Guise à Rome au début de l’année.
53L’opération militaire de François de Guise a de plus lourdes conséquences 166. Les troupes mobilisées ont plus été tirées du Piémont que du royaume pour remplir les rangs de son armée. Elles comptent des vétérans des vieilles bandes, les 6 000 Suisses de Guillaume Froelich ainsi que des capitaines comme Bricquemault qui jusqu’à présent servaient Brissac 167. Si les chiffres officiels font toujours état de la présence au Piémont de 3 000 Italiens, 2 400 Suisses, 2 500 lansquenets et 5 000 Français en 1558, il semble plutôt que les effectifs fondent par l’appel de renforts et le manque de paiement 168. Brissac défend alors la province avec de maigres forces dans l’attente des négociations d’une paix prochaine.
54L’armée du Piémont s’est ainsi imposée comme une réalité distincte des autres forces royales par son identité territoriale. Elle fait la part belle aux aventuriers français avec une prépondérance de frontaliers une fois les Gascons érodés par l’épreuve des combats et des années. Leurs effectifs laissent approcher un effort de guerre logistique et financier constant demandé à la Couronne, mais plus encore aux populations directement confrontées aux opérations.
***
55Cette étude des hommes de guerre nous a montré des engagements loin d’être perçus comme participant à une nouvelle ère militaire. Chaque corps de cavaliers ou de fantassins est mobilisé suivant les conditions du service établies par le pouvoir royal tout en partageant une tradition et une représentation caractéristique de leurs armes. Les gendarmes des compagnies d’ordonnance ainsi que les cavaliers légers se pensent comme une élite sociale et militaire. Mercenaires suisses et lansquenets se voient et sont perçus comme des troupes d’assaut et nécessaires aux entreprises armées. Français et Italiens sont bien plus concernés par le territoire des portes de l’Italie. Ils en deviennent les principaux acteurs après 1536-1537. La Couronne entretient sur place une force permanente qui gagne rapidement sa distinction de vieilles bandes d’au-delà les monts. Plus qu’un changement de titulature, c’est bien le souci d’un service du roi éloigné qui est revendiqué comme un honneur. L’évolution des agrégats d’effectifs de diverses nations s’accommode de cette situation. Les capitaines font le choix pragmatique de se tourner d’abord vers les frontaliers par facilité de mobilisation de volontaires et survivance des appels au soutien des élus des communes. Le service du roi est devenu en partie régionalisé pour soutenir l’effort de guerre dans le temps.
56Si l’État monarchique démontre ainsi sa capacité à appeler des mercenaires, à mener des voyages d’Italie successifs, certains avec de lourds effectifs, puis à maintenir une armée au Piémont en parallèle de ses autres forces engagées en Picardie ou en Champagne, il a besoin d’entretenir et de préparer ses guerres. C’est affaire de logistique, soit l’art de mouvoir et soutenir les troupes d’après des exigences tactiques et stratégiques dans le temps et l’espace 169. Si cette définition est anachronique, elle n’est pas invalidée. Les opérations sont pensées et pratiquées empiriquement au quotidien par les instances de la monarchie, les capitaines, les hommes de guerre et les personnes disposant des ressources nécessaires à tous.
Notes de bas de page
1Magny Olivier de, Les Souspirs, Paris, 1557.
2Bibliothèque de l’université de Yale, Bérault Stuart d’Aubigny, Traité sur l’art de la guerre, vers 1516.
3Chauviré Frédéric, Histoire de la cavalerie, Paris, Perrin, 2013.
4Contamine Philippe, La guerre au Moyen Âge, op. cit., p. 241.
5Relations des ambassadeurs vénitiens, op. cit., p. 93.
6Chauviré Frédéric, Histoire de la cavalerie, Paris, Perrin, 2013, p. 34-42.
7Deruelle Benjamin, op. cit., p. 141-195.
8Contamine Philippe, Guerre, État et société, op. cit., p. 451-530.
9Fourquevaux Raymond de Beccarie de, op. cit., p. 24. Le roncin est un cheval de marche ou de somme de moindre valeur.
10ORF, t. I, p. 48.
11ORF, t. VI, p. 92.
12Le Roux Nicolas, Le crépuscule de la chevalerie, op. cit., p. 78-79.
13ORF, t. I, p. 65 et t. IV, p. 284.
14Fontanon Antoine, op. cit., t. III, p. 1668, ordonnance sur la gendarmerie du 12 février 1534 et ordonnance du 12 novembre 1549.
15Fontanon Antoine, op. cit., t. III, p. 1680, ordonnance du 12 novembre 1549.
16Chauviré Frédéric, Histoire de la cavalerie, Paris, Perrin, 2013, p. 64.
17Wood James, The King’s Army, Warfare, Soldiers and Society during the Wars of religion in France, 1562-1576, Cambridge, Cambridge University Press, 1996, p. 137.
18Chauviré Frédéric, op. cit., p. 65.
19Contamine Philippe, Guerre, État et société, op. cit., p. 451-487.
20ORF, t. I, p. 50, ordonnance de François Ier du 20 janvier 1515.
21ORF, t. VI, p. 136, ordonnance sur le règlement pour le recrutement des compagnies d’ordonnance, Saint-Germain-en-Laye, 13 juillet 1534.
22ORF, t. IV, p. 280.
23AM de Vienne, 1 H 18 19, lettre de Michel de Gymes à Guy de Maugiron, de Grenoble, 1er mars, vers 1550.
24Bourquin Laurent, Noblesse et pouvoir en Champagne au xvie et xviie siècle, Paris, Publications de la Sorbonne, 1994, p. 28-29.
25Voir annexe 2.
26L’analyse des compagnies du chevalier Bayard, de Guigues de Guiffrey ou du comte de Clermont révèle la présence des mêmes grands noms provinciaux : Roman Joseph, Documents dauphinois : montres et revues des capitaines dauphinois, Grenoble, 1888, p. 58-76.
27ORF, t. I, p. 50.
28ORF, t. IV, p. 281.
29BnF, fr 3150, fo 30.
30ORF, t. VII, p. 12.
31BnF, fr 21520, no 1463, montre de la compagnie de Guy de Maugiron, Vienne, 26 juillet 1550 ; BnF, fr 21523, no 1624, montre de la compagnie du duc de Nemours, Poirino, le 26 décembre 1555 ; BnF, fr 21524, no 1691, montre de la compagnie du maréchal de Brissac, Carmagnole, le 7 octobre 1557.
32Fourquevaux Raymond de Beccarie de, op. cit., p. 23 vo.
33Potter David, op. cit., p. 86-88 ; Le Roux Nicolas, Le crépuscule de la chevalerie, op. cit., p. 86-89.
34Mallett M. E. et Hale J. R., The military Organization of a Renaissance State : Venice, c. 1400 to 1617, New York, Cambridge University Press, 1984.
35Denais J., « Les comptes et la chronique de la ville de Condrieu, 1505-1649 », La Revue du Lyonnais, 1891, p. 105 et 109.
36Du Bellay Martin et Guillaume, op. cit., t. IV, p. 215.
37Boyvin du Villars François, op. cit., p. 371.
38BnF, fr 25799, no 487, Montre de la compagnie de Thomas Dedaigny, Busca, le 23 mars 1556.
39Fourquevaux Raymond de Beccarie de, op. cit., p. 26 vo.
40Arfaioli Maurizio, op. cit., p. 23.
41Fourquevaux Raymond de Beccarie de, op. cit., p. 25.
42Fontanon Antoine, op. cit., t. III, p. 1704, ordonnance du roi Henri II sur les chevaux légers, Fontainebleau, le 12 décembre 1553. Une ordonnance de décembre 1553 les réduit même de 200 à 160, de 100 à 80 et de 50 à 40.
43AN, Mi 653, bobine 10, lettre de Briquemault au roi Henri II, San Damiano, le 28 janvier 1555.
44Hardy de Perini Édouard, Les Français en Italie, Paris, Librairie militaire de J. Dumaine, 1880, p. 265.
45Le Roux Nicolas, Le crépuscule de la chevalerie, op. cit., p. 95-101.
46Zurlauben Beat-Fidel, Histoire militaire des Suisses au service de la France, Paris, 1751, V 4, p. 133 ; Rott Édouard, Histoire de la représentation diplomatique de la France auprès des cantons suisses, Paris, Alcan, 1900, p. 239.
47Rott Édouard, op. cit, p. 243.
48AN, Mi 653, bobine 1, Instructions du maréchal de Brissac au roi Henri II portée par le sieur de Monbazin, Chieri, le 20 octobre 1551.
49Du Bellay Martin et Guillaume, op. cit., t. I, p. 220.
50Monluc Blaise de, op. cit., p. 32.
51CAF, t. VII, p. 317, no 24 811, commission en date du 22 mai 1542 ; Rott Édouard, op. cit., p. 292.
52Machiavel, op. cit., p. 302.
53Brantôme, op. cit., t. I, p. 697.
54Potter David, Renaissance France at war, op. cit., p. 131-143. L’auteur a notamment suivi la mobilisation et l’évolution des effectifs des bandes conduites par Guillaume de Fürstenberg entre 1536 et 1537.
55ACC, ms. I 433, fo 43-46 vo, ordonnance du roi sur l’organisation des lansquenets au service de la France, Paris, le 14 juin 1527.
56Sablon du Corail Amable, op. cit., p. 71-120.
57Bonivard François, Advis et devis de la source de l’idolatrie et tyrannie papale, éd Jean-Jacques Chaponnière et Gustave Revilliod, Genève, 1856, p. 158.
58Mitteilungen aus dem f. Fürstenbergischen Archive, Quellen zur Geschichte des f. Hauses Fürstenberg und seines ehedem reichsunmittelbaren Gebietes, éd. Franz LudwigBaumann et Georg Tumbült, Tübingen, 1894-1902, 2 vol., t. I (1510-1559), p. 64-65, no 142.
59Wagner Johannes Volker, Graf Wilhelm von Fürstenberg, 1491-1549, und politish-geistigen Mächte seiner Zeit, Stuttgart, A. Hiersemann, 1966.
60Potter David, « Les Allemands et les armées françaises au xvie siècle. Jean-Philippe Rhingrave, chef de lansquenets : étude suivie de sa correspondance en France, 1548-1566 », Francia Forschungen zur westeuropäischen Geschichte, 1993, p. 1-20.
61Fourquevaux Raymond de Beccarie de, op. cit., p. 101.
62Relations des ambassadeurs vénitiens sur les affaires de France au xvie siècle, par M. N. Tommaseo, Paris, Imprimerie royale, 1838, t. I, p. 306-307.
63Potter David, Renaissance France at war, op. cit., p. 146.
64AM de Grenoble, BB 8, 11 avril 1525 ; ACC, L’ordonnance sur le faict de la gendarmerie, Ordonnances du roi, Blois, le 26 mai 1527 et BnF, fo 2 965, fo 67, ordonnance du roi, Lyon, 6 octobre 1537.
65BnF, fr 25790, pièce no 320. Parties des sommes extraordinaires dues à Marc Anthoine de Cusan.
66Correspondance du cardinal Jean Du Bellay, 1537-1547, par Rémy Scheurer et Loris Petris, Paris, Société de l’histoire de France, t. III, p. 101, lettre de Guillaume Du Bellay à Jean Du Bellay, Turin, 9 mai 1538.
67AN, Mi 653, bobine 5, lettre du maréchal de Brissac au roi, Turin, 27 octobre 1552.
68Ibid., lettre du maréchal de Brissac au roi, Turin, 13 novembre 1552.
69Contamine Philippe, « Naissance de l’infanterie française, milieu xve-milieu xvie siècle », Quatrième centenaire de la bataille de Coutras. Actes, Pau, 1988, p. 72.
70BnF, Clairambault 319, fo 269, lettre du duc de Savoie à Jean de Poitiers, seigneur de Saint-Vallier, Turin, 12 août 1521.
71Machiavel, op. cit., p. 292 ; Le relazioni degli ambasciatori veneti al senato durante il secolo decimosesto, éd Eugenio Albèri, Florence, 1860, p. 38.
72Brantôme, Œuvres complètes de Pierre Bourdeille, Paris, R. Sabe, 1842, t. II, p. 31.
73Bessey Valerie, Construire l’armée française, Turnhout, Brepols, t. I, p. 173 ; Contamine Philippe, « Naissance de l’infanterie française », art. cité, p. 74.
74AM de Lyon, BB 55, fo 58-59.
75Monluc Blaise de, op. cit., p. 61.
76Potter David, Renaissance, France at war, op. cit., p. 113.
77AM de Vienne, BB15, fo 124 vo -126 ro.
78Ibid., fo 129 vo.
79AM de Romans, BB 5, fo 330 ro.
80AM de Chabeuil, EE 1, pièces no 53.
81Contamine Philippe, « Naissance de l’infanterie française, mi xve-xvie siècle », art. cité, p. 63-88 ; Monluc Blaise de, op. cit., p. 61.
82Fourquevaux Raymond de Beccarie de, op. cit., p. 6.
83AM de Lyon, CC 0637, pièce no 8 ; Sablon du Corail Amable, op. cit., p. 385-388.
84Le Fur Didier, Charles VIII, Paris, Perrin, 2006, p. 271-272.
85BnF, Clairambault 319, fo 12, lettre de Lautrec au roi, Heyrieux, 17 juillet 1521.
86Du Bellay Martin et Guillaume, op. cit., t. I, 1909, p. 279. Les compagnies du duc d’Alençon, du duc de Vendôme, du Bâtard de Savoie et du maréchal de La Palice ne passent ainsi pas en Italie.
87Florange, op. cit., t. II, p. 95.
88AM de Tain, EE 1, no 11 ; AM de Grenoble, CC 618. Pièce d’attestation de Balthazar de Beaumont, capitaine des francs archers du Dauphiné qu’il a reçu les 5 francs archers de Grenoble ; AM de Romans, BB 5. Lettre de Bayard au bailli de Saint-Marcellin, 20 juin 1523 ; Archives du château de Sassenage, A 440324.
89AM de Lyon., CC 0701.
90AM de Lyon, BB 41, fo 66 ro.
91Les compagnies concernées sont celles de 100 lances de Bonnivet, de Bayard et du Grand Écuyer ; celle de 50 de Sainte-Mesme et de Vandenesse. La compagnie de 100 lances indiquée comme étant celle du comte de Saint-Pol est probablement celle du maréchal de Montmorency ; Marino Sanudo, I Diarii, t. XXXV, C 263-264.
92Sanudo Marino, I Diarii, t. XXXIV, C 382.
93AS di Mantova, Busta 746, lettre de Bernard Morario au marquis de Mantoue, Casale en Montferrat, 4 septembre 1523 ; Monnet Camille, La dernière campagne de Bayard, Grenoble, Ed Dier & Richard, 1961, p. 49.
94Florange, op. cit., t. II, p. 122-123. Les Suisses comptent une bande de 1 500 déjà à Roquemaure au courant du mois d’août et un fort contingent de 16 000 hommes que Florange déclare conduire en Provence, p. 150-152.
95ACC, série L, t. 1, fo 104.
96Guichardin François, op. cit., t. 3, p. 240 ; Documenti di storia italiana, 1404-1527, par Giuseppe Molini, Firenze, 1836, vol. 1, p. 210, lettre du marquis de Saluces au doge de Venise, juin 1526.
97Du Bellay Martin et Guillaume, op. cit., t. II, p. 52.
98Lautrec quitte Paris le 30 juin au soir. Il est à Lyon où il rédige son testament en date du 21 juillet. Il passe enfin par Grenoble, Suse et Moncalieri respectivement les 26, 30 et 31 juillet ; Chantérac Bertrand de, « Odet de Foix, vicomte de Lautrec », Revue des questions historiques, 1929, p. 17-18.
99Sanudo Marino, I Diarii, XLIV, C 405.
100Monluc Blaise de, op. cit., p. 46.
101AM de Grenoble, BB 8, le 19 novembre ; La nouvelle de la venue de 4 000 lansquenets à Lyon est apprise à Grenoble ; AM de Vienne, BB 14, fo 24 ro.
102Hardy de Perini Édouard, Les Français en Italie de 1494 à 1559, Paris, Librairie militaire Dumaine, p. 255.
103AM de Lyon, CC 0757 1, fo 18 vo et BB 47, fo 91 vo.
104BnF, Clairambault 1215, extrait de l’extraordinaire des guerres de l’armée de Saint-Pol ; BnF, Clairambault 328, fo 87, lettre de Saint-Pol au roi, sans lieu, le 3 juillet 1528. Il signale que les lansquenets venus de Champagne seront ici sous peu.
105Du Bellay Martin et Guillaume, op. cit., t. II, p. 326-328 ; AM de Lyon, CC 873, pièce no 3.
106Ibid., t. III, p. 64. La garnison de Turin est selon l’auteur de 50 lances, 300 chevau-légers, 3 000 légionnaires avec un tiers de Champenois sous Quincy et deux tiers de Picards sous Auchy et Canny, 1 500 Gascons de Lartiguedieu, Blanche et Auguar et 2 000 Italiens sous Marc Antoine de Cusan.
107Ibid., t. III, p. 39, 87 ; BnF, fr 3062, fo 96.
108Valbelle Honorat de, op. cit., t. I, p. 281. La garnison est placée sous les ordres d’Antoine de la Rochefoucault, sieur de Barbezieux aidé ensuite par Monsieur de Montpezat venu de Fossano avec la garnison revenue en France. Ils disposent de 350 lances, de 2 000 légionnaires du Languedoc venus avec leur colonel, le sénéchal de Toulouse, Antoine de Rochechouart et Fontrailles, de 1 000 légionnaires de Saint-Auban, des 200 Écossais de la garde ainsi que de 2 000 Italiens.
109BnF, Fr 3047, fo 145, lettre du maréchal d’Aubigny à Anne de Montmorency, Avignon, le 16 juillet 1536.
110« Avignon de 1520 à 1560 », art. cité, p. 15.
111BnF, Clairambault 335, fo 214.
112BnF, fr 3047, fo 145. D’Aubigny les signale à 9 lieues d’Avignon, le 16 juillet. Ils doivent marquer le pas pour entrer dans le camp au même que les autres troupes ; BnF, Clairambault 335, fo 233.
113BnF, Clairambault 335, fo 233.
114BnF, Clairambault 335, fo 225 ; AN, J 965, dossier 5, pièce no 11. Elle est commandée par Christophe Colonne et Jehan Barthélémy. Jehan Paul de Cere commande une bande de 2 000 hommes mais le 17 août, le roi lui commande de franchir les monts sans attendre qu’elle soit complète. Toutefois il lui accorde la possibilité de lever 2 000 hommes de plus pour former une troupe de 4 000 gens de pied. Le 9 octobre, l’ensemble des deux troupes compte 2 500 hommes. BnF., fr 5125.
115Lettres de Marguerite d’Angoulême, sieur de François Ier, F. Génin, Paris, Chez Jules Renouard, 1841, p. 307 et BnF, fr 3047, fo 145.
116BnF, Clairambault 335, fo 210.
117Voir annexe 4.
118AD de l’Hérault, C 10346.
119En partant du principe que la charge de grains est approximativement entre 200 et 250 livres, nous obtenons de 2 à 2,5 livres de blé par homme. La livre est environ de 480 grammes. L’once est environ de 30 grammes. 1,3 livre de pain équivaut donc à 624 grammes. Comme les pains sont vendus au poids de 12 onces, 2 pèsent 720 grammes.
120« Avignon de 1520 à 1560 », art. cité, p. 15. 40 pièces d’artillerie sont débarquées le 22 juillet.
121AM de Romans, BB 5, fo 357 vo.
122BnF, fr 3062, fo 108 et fo 113 ; Du Bellay Martin et Guillaume, op. cit., t. III, p. 222. La garnison n’est pas figée. Elle connaît des roulements avec des troupes venues de France.
123BnF, fr 3053, fo 7 vo et 19, lettres de l’évêque de Mâcon à Anne de Montmorency, Rome, les 20 janvier et 9 février 1537.
124BnF, fr 3088, fo 166, lettre du roi François Ier à Jean d’Humières, Fontainebleau, 1er septembre 1537.
125BnF, fr 2990, fo 52 ; fr 3058, fo 35-74.
126Marchand Charles, Charles de Cossé, op. cit., p. 59 ; Du Bellay Martin et Guillaume, op. cit., t. IV, p. 201.
127BnF, fr 25792, Montre de 268 Français et Gascons, Montreuil, 2 janvier 1545.
128AN, Mi 653, bobine 1, Instruction baillée par le prince de Melphe au commissaire de Macédoine, Turin, 7 mai 1547.
129AN, Mi 653, bobine 2, État de dépense de la garnison du Piémont, Saint-Germain-en-Laye, le 9 mai 1547.
130AN, Mi 653, bobine 1, Instruction baillée par le prince de Melphe au commissaire de Macédoine, Turin, le 7 mai 1547.
131BnF, fr 3127, fo 82. État des capitaines des gens de guerre à pied étant en garnison en villes et places fortes du pays de Piémont ; voir annexe 5.
132AM de Vienne, 1 H 20 21 24 25, lettre de Paul de Terme à Guy de Maugiron, Turin, 20 mars 1545 ; lettre du maréchal de Brissac à Guy de Maugiron, Chieri, le 23 septembre 1551 ; 1 H 22 23, lettre de Paul de Terme à Guy de Maugiron, Turin, 20 mars 1545 ; 1 H 22 23, lettre des commis du Parlement du Dauphiné à Guy de Maugiron, Grenoble, 27 mars 1553.
133AM de Vienne, 1 H 20 21 24 25, lettre du maréchal de Brissac à Guy de Maugiron, Turin, 29 août 1551.
134AM de Vienne, 1 H 20 21 24 25, lettre de Rossignol à Guy de Maugiron, Grenoble, 15 septembre 1551.
135Brantôme, op. cit., p. 658.
136Bulletin historique et philologique, op. cit., 1895, p. 34.
137BnF, fr 20523, fo 61. Lettre de Guy de Maugiron au maréchal de Brissac, Vienne, 16 août 1551.
138AS di Torino, Biblioteca Antica, Negociation, op. cit., lettre de Jean du Thier à Brissac, 17 mars 1554.
139AM de Vienne, 1 H 20 21 24 25, lettre du maréchal de Brissac à Guy de Maugiron, Chieri, 19 septembre 1551.
140AM de Vienne, 1 H 22 23, lettre du maréchal de Brissac à Guy de Maugiron, Turin, 23 septembre 1551.
141BnF, fr 25796, pièces nos 193 et 195. Montre de la bande de 282 hommes du sieur de Picquigny, Chieri, octobre 1551 et montre de la bande de 261 hommes de Blaise de Monluc, Moncalieri, 12 octobre 1551. Elles comptent chacune 68 piquiers avec corselets et 30 arquebusiers portant la maille et le morion.
142Boyvin du Villars François, op. cit., p. 632.
143AM de Vienne., 1 H 22 23, lettre de Bourchenus à Guy de Maugiron du 31 mai 1552.
144Fouagers : autre nom donné aux élus car ceux-ci sont choisis selon le nombre des feux d’une communauté ; il en est déjà question trois années plus tôt sans que le besoin soit suivi d’effets : AM de Romans., EE 5, no 28.
145Cuisiat Daniel, Lettres du cardinal Charles de Lorraines, Genève, Librairie Droz, 1998, p. 254-256.
146AM de Vienne, BB 31, fo 25 ro.
147Boyvin du Villars François, op. cit., p. 748.
148Fontanon Antoine, op. cit., Paris, 1580, t. III, p. 1718-1722 ; Potter David, op. cit., p. 116.
149Daniel Gabriel, Histoire de la milice francoise, Paris, Librairie Denis Mariette, t. II, p. 344.
150La Popelinière Henri Lancelot Voisin de, L’histoire de France, Genève, Droz, t. II, p. 84-85.
151Du Bellay Martin et Guillaume, op. cit., t. IV, p. 81-82.
152AM de Vienne, 1 H 20 21 24 25, lettre du maréchal de Brissac à Guy de Maugiron, Turin, 3 novembre 1550.
153BnF, fr 5155. Lettres reçues par Guillaume Du Bellay. La présence durable de la compagnie de monsieur d’Assier est signalée dès le mois de juin 1542 au côté de celles de Boutières et de Montrevel qui restent également au Piémont après le départ de l’amiral d’Annebault pour Perpignan.
154Bourrilly Victor-Louis, Guillaume Du Bellay, op. cit., p. 352-353.
155Boyvin du Villars François, op. cit., p. 1561.
156Paradin Guillaume, Continuation de l’histoire de nostre temps, Lyon, 1556, p. 446. Il liste les compagnies de de Damville, de Sainct Chaumont, de Biron, de La Rocheposay, de Morette, de Francesco Bernardino Vimercati, de la Mothe Grondin, de Scipion de Plaisance et de Theodore Bedaigne. Tous ont 100 hommes à l’exception de Damville qui commande à 200 cavaliers et Plaisance à 60.
157AN, Mi 653, bobine 1, Instructions données au sieur de Contay par le maréchal de Brissac au roi Henri II, Turin, le 30 août 1551.
158Boyvin du Villars François, op. cit., p. 414.
159AS di Torino, Biblioteca Antica, Negociation, op. cit., lettre du maréchal de Brissac au roi, sans lieu, 27 mai 1553. Il est notamment question de 12 canons, 4 grandes couleuvrines et 4 couleuvrines bâtardes lors de la campagne pour reprendre le marquisat de Saluces l’année précédente, pendant l’été 1552.
160BnF, fr 21543, fo 8.
161Wood James, op. cit., p. 110.
162Boyvin du Villars François, op. cit., p. 182.
163Ibid., p. 276.
164BnF, fr 20524, lettre de Vassé au maréchal de Brissac, Chantilly, 11 mai 1554.
165AN, Mi 653, bobine 10, lettres avec auteur inconnu des 24 et 25 mai 1554. Les noms approximatifs des capitaines au sein des lettres sont précisés grâce à l’article de Potter David, « Les Allemands et les armées françaises au xvie siècle », art. cité, p. 1-20.
166Durot Éric, op. cit., p. 347 ; BnF, fr 10395, fo 1-114, État des forces tant de gendarmerye, chevaulx legers, que gens de pied que le roy a ordonné aller en Itallye.
167La compagnie de 100 lances du duc, 50 de Ferrare, de 50 de Nemours, de 50 du prince de Salerno, la compagnie de 100 lances du duc d’Aumale, de 50 de Montmorency, de 50 de Tavannes.
168Boyvin du Villars François, op. cit., p. 902.
169Corvisier André, Dictionnaire d’art et d’histoire militaire, op. cit., p. 523.
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