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  • Chapitre III. Modes de vie
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    Plan détaillé Texte intégral La mesure et les scansions du temps Habitat et sociabilité Le goût du bain et le goût du luxe Les pratiques alimentaires Les vêtements Les loisirs Notes de bas de page

    La société de l’Empire romain d’Orient

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Chapitre III. Modes de vie

    p. 95-122

    Texte intégral La mesure et les scansions du temps Habitat et sociabilité Les riches demeures urbaines et péri-urbaines Les décors L’habitat des quartiers « populaires » L’habitat en milieu rural Le goût du bain et le goût du luxe Les pratiques alimentaires Les vêtements Les loisirs Notes de bas de page

    Texte intégral

    1Étudier les modes de vie est une façon d’observer le fonctionnement de la société, le plus souvent urbaine, et des groupes qui la constituent. Les sources sont variées, textes littéraires et hagiographies, riches souvent de détails concrets et d’observations prises sur le vif, vestiges archéologiques, monuments de pierre imposants ou traces plus subtiles, enfin documents figurés, en particulier mosaïques, qui peuvent donner une image de la vie quotidienne à condition de faire la part des conventions et des représentations.

    2Certaines catégories sont mieux connues que d’autres, en particulier la société constantinopolitaine et les élites provinciales. On peut se plaire à imaginer les milieux aisés sous les traits de cette riche « bourgeoisie » des cités qui envoie ses fils aux écoles de rhéteurs et dont A. J. Festugière1 brosse un tableau séduisant :

    « Ce sont, dans leurs provinces, des fils de nobles ou de grands bourgeois. Leurs pères ont des terres, chassent, tiennent table ouverte, sont grands liseurs et parfois même écrivent et font des vers. On les imagine volontiers dans de belles villas pareilles à celles de Daphné, avec portiques, fontaines, pavés de mosaïques. Ils paraissent bien élevés, obéissent à leurs pères, s’appliquent à les satisfaire. Ils restent fidèles à leur vieux maître… Ils se marient entre eux, forment une caste et cette caste est sympathique… On a le sentiment que, christianisme ou paganisme, certains faits sociaux ne changent pas. Une fortune terrienne héritée des ancêtres crée de soi-même un certain genre de vie, de certaines manières, un certain “ton”. »

    Le mode de vie est en effet un moyen d’afficher sa richesse et son statut, donc d’affirmer sa différence sociale. Jean Chrysostome dénonçait déjà le luxe ostentatoire des riches Antiochéens que certains témoignages archéologiques permettent de confirmer.

    3La vie urbaine est également documentée pour les catégories populeuses, mais les sources soulignent en priorité le caractère turbulent d’une foule mouvante et souvent cosmopolite, son goût pour les spectacles, notamment ceux de l’hippodrome, véritable caisse de résonance des émotions et réactions populaires.

    4Avant de profiter des loisirs il faut vivre, et l’histoire des hommes est le plus souvent celle du labeur, voire du combat quotidien qu’ils mènent pour assurer l’entretien ou la survie d’une famille : se nourrir, se vêtir, se loger…

    La mesure et les scansions du temps

    5La mesure du temps varie selon les périodes considérées et les milieux, urbain ou rural, mais elle est de plus en plus marquée, dès le ive siècle, par l’Église et la liturgie chrétienne2. À partir du ive siècle, pour dater actes écrits ou événements, on compte en indictions. L’indiction est une période de quinze années qui a, à l’origine, une signification fiscale. À l’intérieur de l’indiction, on désigne seulement le chiffre de l’année (on ne donne donc pas le nombre de périodes écoulées depuis le commencement) ; c’est Justinien qui en a rendu obligatoire la notation dans les actes publics, en 5373. Les mois restent les mois romains. Le jour, unité du temps de travail, commence le matin et est divisé en quatre parties diurnes, inégales suivant les saisons, comme le sont les heures4. Les cadrans solaires en pierre marquaient les divisions, avant que n’apparaissent les simandres, pièces de bois de noyer, placées devant églises et chapelles, que l’on frappe à chaque heure. Dans les campagnes, les paysans doivent prendre la mesure du temps, selon des habitudes immémoriales, à l’ombre portée par les formes que le soleil allonge au sol. Mais dans les demeures des riches un esclave est exclusivement chargé d’annoncer l’heure et de la donner à la demande5. Il existe aussi des sabliers et des horloges hydrauliques. La matinée passe pour la melior ou maior pars diei6. Après Constantin, c’est à l’heure qui suit midi que se limitent les heures d’audience7 tandis que l’après-midi et la soirée semblent réservées au repos et aux loisirs comme le rappellent les épigrammes8 : de fait nombre de témoignages signalent la sieste post-prandiale et la fréquentation des bains avant le dîner9.

    6La vie des Byzantins est aussi coupée de fêtes laïques et religieuses qui se recouvrent en partie et donnent lieu à des cérémonies diverses et à des processions dans les villes et les campagnes : le temps de la vie professionnelle est donc interrompu par plus de cent jours de fêtes (le nombre a pu varier selon les époques considérées). Il en avait été de même à Rome.

    7Les modes de vie opposent donc, en partie, ceux qui sont impliqués dans le travail et les activités économiques et ceux qui peuvent se dispenser de travailler de leurs mains. Le travail est valorisé car l’homme est créé par Dieu pour travailler : aussi est-il considéré comme l’unique source du bien-être et de la richesse10. Tout travail mérite salaire, selon la règle énoncée par saint Paul : « Le salaire ne sera pas compté au travailleur comme une faveur mais comme un dû11. » Comme dans l’immuable tradition antique, les revenus tirés de l’exploitation de la terre, directement ou indirectement (via fermages ou loyers), sont considérés comme nobles – à condition que l’on reste dans les limites fixées par la loi12. Le profit tiré du travail d’autrui et les spéculations commerciales sont à l’inverse dépréciés, ce qui interdit aux gens de métiers, considérés comme indignes, l’accès aux charges et dignités. Les activités professionnelles dictent donc différences sociales et statut juridique. Elles se traduisent aussi en habitudes de vie.

    8Ces différences éclatent au grand jour dans l’habitat. Voyons d’abord l’habitat des riches et les pratiques quotidiennes qu’il accueillait.

    Habitat et sociabilité

    9La vie en cité est pour un Grec ou un Oriental hellénisé le propre de l’homme civilisé ; les classes dirigeantes de l’Orient romain n’ont apparemment pas dérogé à cet idéal : elles s’y sont même conformées avec d’autant plus de zèle qu’elles y trouvaient leurs lettres de noblesse. Cette influence du mode de vie « à la grecque » (que la civilisation romaine a intégré et répandu en l’adaptant), du savoir-vivre en cité s’est imposée jusque dans les komai (villages) et les gros bourgs de l’Orient, et jusqu’en Égypte où les cités, autres qu’Alexandrie, jouent un rôle important13.

    Les riches demeures urbaines et péri-urbaines

    10Les maisons des riches et des notables sont parfois évoquées dans les textes, mais relativement mal connues par l’archéologie, ce qui s’explique évidemment par la continuité de l’emprise urbaine sur la plupart des sites antiques, y compris à Constantinople. Les exemples d’Éphèse et d’Apamée sont donc particulièrement précieux.

    11À Antioche, comme ailleurs, il était conforme à la fonction des cadres civiques et des notables fortunés de posséder une ou plusieurs demeures urbaines ; il fallait en effet vivre et recevoir dans un cadre approprié aux exigences d’une active vie mondaine. Ainsi Jean Chrysostome stigmatise le discours par lequel les pères encouragent leurs fils à l’étude de l’éloquence, clé de la réussite : « Regarde un tel ! Homme de rien, né de gens de rien, il a acquis un grand pouvoir grâce à son talent oratoire, et il a obtenu les plus hautes charges, il s’est rendu très riche, il a épousé une femme bien pourvue, il s’est bâti une maison splendide, tout le monde le craint, il est illustre14. » La splendide maison fait donc partie des acquis de l’homme important et qui « a réussi ». Ammien cite « la somptueuse demeure » (domus ambitiosa) d’un certain Euboulos, « illustre parmi ses compatriotes ». Euboulos, principalis d’Antioche connu par Libanios, possédait une maison que la foule incendia lors d’une émeute en 354, le peuple s’en prenant aux signes extérieurs de puissance qu’affichait le notable municipal15. Les maisons d’Antioche, du moins celles du centre urbain, étaient à étages, car Libanios évoque sa chambre située à un niveau supérieur. Il parle aussi de celles de la ville actuelle : « Quant aux maisons, celles qui se dressent appartiennent à la présente splendeur16 … » Cette architecture s’explique tant par la situation de la cité (entre montagne et fleuve) que par les modes de construction romaine. De même, à Éphèse, la monumentale domus, plusieurs fois réaménagée jusqu’au vie siècle, qui se situe au-dessus du théâtre, sur les pentes du mont Panayirdag, fut peut-être résidence officielle d’un membre de l’administration impériale. D’autres maisons d’Éphèse proches de la rue des courètes présentent également des élévations17.

    12Aux témoignages littéraires s’ajoutent les données de l’archéologie et de l’iconographie18. À Daphné, faubourg d’Antioche, ont été dégagés les fondements de riches villas suburbaines qui permettent d’évoquer, par le cadre et les décors, les habitudes de vie de leurs opulents propriétaires19. Malgré des plans qui restent plus ou moins hypothétiques, on observe une belle continuité d’occupation dans des demeures qui connaissent des transformations, mais jamais d’abandon. Donnons-en une idée générale, forcément schématique : les maisons (villas périurbaines d’Antioche, fig. 21, demeures d’Apamée) disposent les appartements autour d’un espace intérieur découvert (cour, jardin ou péristyle) ce qui suppose une vaste emprise au sol20. À l’entrée est aménagé un espace d’accueil21 qui mène à l’espace ouvert, entouré de portiques où bruissent les fontaines (maison de Séleucie) qui dispensent la fraicheur, alors que les fleurs, la végétation et les oiseaux des voilières composent le paysage visuel et sonore. Le secteur d’entrée est le lieu éminemment social où le patronus reçoit ses clients ; Ammien évoque cette attitude servile qui leur fait baiser la main du patron voire se jeter à ses pieds22. Plus le propriétaire est riche et plus il y a de tentures et de courtines à traverser pour parvenir jusqu’à lui23 ! Les appartements s’ordonnent autour des espaces de circulation que sont les portiques du péristyle. Les salles dites de réception, repérables à leurs riches mosaïques, donnent toutes sur l’espace central qui sert de puits de lumière, patio ou jardin intérieur. Parfois plusieurs cours peuvent s’enchaîner, du moins dans les contextes où le tissu urbain est plus aéré.

    13Grâce à l’exemple d’Antioche, on sait que les maisons disposaient pour certaines d’un système d’adduction d’eau, accès à l’eau facilité, dans la capitale syrienne, par la présence de sources et par la proximité de la nappe phréatique24. À Apamée, l’adoption d’un système de réservoirs privés pour chaque grande maison – au lieu de la réfection de l’aqueduc – semble relever du choix délibéré des riches propriétaires, aux ressources importantes, et traduit « une évolution culturelle plutôt qu’une mutation économique » (C. Saliou). L’importance de l’eau, pour alimenter bassins, fontaines, nymphées, a été repérée également dans un riche quartier du centre-ville d’Alexandrie, le site du théâtre Diana25.

    14Le nom du propriétaire ou du locataire était-il gravé à l’entrée de la maison individuelle ? Les signes chrétiens étaient un autre moyen de reconnaissance et ces marques-là sont bien visibles au linteau des maisons de village du Massif calcaire syrien.

    15À Apamée26, les riches demeures de l’Antiquité tardive offrent de vastes espaces domestiques de plan complexe témoignant de l’opulence continue de l’élite urbaine. Bien alignées dans la trame des insulae avec lesquelles elles contrastent, ces demeures ont été sans cesse entretenues et remaniées du iie siècle jusqu’au début du viie siècle. Un indice important signale une tendance à la privatisation : ces villas tardives, par le choix d’une alimentation en eau autonome grâce à des réservoirs-fontaines, témoignent d’une évolution qui fait triompher le principe d’indépendance sur le principe du réseau. D’autre part, leurs façades sur la rue présentent, sous l’auvent des portiques, un aspect continu, bel ordonnancement que valorisent encore des entrées monumentales ; enfin, leur situation dans la cité les met au centre du dispositif urbain, la plupart d’entre elles étant situées sur les deux axes majeurs, le cardo et le decumanus ou, en tout cas, à proximité des axes de passage. Ces demeures ont donc dû appartenir pour la plupart aux membres de l’« aristocratie urbaine » d’Apamée, connue dès le début de l’Empire. Ces riches citoyens ne lésinent assurément pas sur la dépense quand la reconstruction de la ville entraîne celle de leurs maisons qu’ils conçoivent comme de véritables villes miniatures, avec des surfaces de 2 000 à 4 500 m2 !

    16Les nombreuses salles de réception de ces demeures signalent le développement de la vie de relation qui est nécessaire à toute reconnaissance sociale (fig. 21). C’est un phénomène de civilisation que partagent les autres régions de Syrie et même tout l’Empire. Ainsi parmi les villes de l’Euphrate, à Halabiye, a été fouillée une résidence à péristyle central qui est située au plein cœur de la ville puisqu’un côté ouvre sur le forum, un autre sur le decumanus avec lequel la maison communique par l’intermédiaire d’une rangée de boutiques sous portique. Cette résidence était à étage et comprenait des salles de réception au rez-de-chaussée27. On sait que Synésios habitait sur l’agora de Cyrène et possédait sans doute des domaines à la campagne, car son patrimoine était important. Une vue dégagée est également l’un des critères de l’habitat confortable. La vue sur la côte est privilégiée et notamment à Constantinople, ville bordée par la mer. Quelle meilleure illustration de ce goût raffiné que la prosopopée d’une maison de Constantinople au ve siècle ?

    « Souvent des hommes ont senti leur cœur vivement charmé, lorsqu’en se penchant un peu ils pouvaient du haut de mes murs, contempler ici un spectacle, là un autre : des arbres, des maisons, des bateaux, la mer, la ville, les airs, la terre28. »

    17Cette protection de la vue sur la mer est mise en exergue, à Constantinople, par la loi de Zénon qui fixe la règle de cent pieds (environ 30 m) de distance (et non de hauteur)29. L’habitat n’est donc pas, pour les élites, seulement fonctionnel : il est moyen de paraître, de recevoir et de traduire ainsi le rôle que l’on tient dans la société.

    Les décors

    18Le décor domestique affiche également un luxe propre aux demeures des riches. Le tableau qu’en brosse Augustin est certes moralisant, mais éloquent : « Imaginons un palais de riche, il regorge de biens. Abondance en tout : vases d’or et d’argent, abondance de serviteurs, troupeaux nombreux, beaucoup de chevaux. Peintures, marbres, lambris dorés, colonnes, galeries en rehaussent l’éclat30. » Les lits même y sont d’argent, s’indigne Jean Chrysostome31. Et Libanios de moquer son ami Hiéroclès, qui se fait construire une maison splendide, à la campagne : « il faut orner l’andrôn de marbre de Laconie, car on se doit de rechercher le beau en tout » (Ep. 471). Des matériaux arrachés aux temples païens désormais privés de culte (sous Constance, puis à partir de Théodose) pouvaient aussi servir à embellir des demeures privées. On imagine ces demeures décorées, de manière ostentatoire, « baroque » oserait-on dire, des matériaux et revêtement les plus précieux, marbres variés et rares, parois peintes et sols couverts de mosaïques, colonnes travaillées ou colonnes torses, niches à coquilles et fontaines agrémentant la demeure. L’aménagement intérieur est connu par des représentations figurées, mosaïques ou miniatures, mais il est souvent difficile à attribuer à un contexte précis. On reconnaît les armoires, soit creusées dans les murs (des exemples dans les maisons du Hauran) soit mobiles et qui semblent avoir surtout servi de bibliothèques (armoire contenant les Évangiles sur la mosaïque de saint Laurent martyr dans le mausolée de Galla Placidia à Ravenne). On se servait surtout de coffres pour conserver vêtements et objets précieux et quelques vestiges de panneaux en bois attestent cet usage. Les tables, rondes, carrées ou rectangulaires, sont très souvent représentées et celles des riches pouvaient également être de matériaux précieux comme les lits32. Des sièges à hauts dossiers, véritables cathèdres, aux bancs et tabourets, tous les types de sièges sont attestés33. Enfin les lits étaient portés sur des pieds, larges, en général très ornés. Il faut ajouter à ces décors tout ce que relève du matériau textile : tissus et tentures, rideaux, parures, tapis et coussins, comme on le voit sur les miniatures ou par quelques traces conservées (tissus coptes). Le mobilier pouvait être luxueux, révélant une attirance pour le luxe que confirme le goût pour la vaisselle et les objets d’argent attesté par les trésors d’orfèvrerie (fig. 17). On thésaurise sous forme d’argenterie domestique. L’or également flambe partout dans les demeures34 et les verres précieux, ceux des ateliers syriens ou alexandrins, décorent les tables. Ce sont souvent des artistes locaux qui travaillent à la demande des riches commanditaires désireux d’orner leurs domus. Le rôle des ateliers locaux et le dynamisme économique engendré par une telle demande sont donc à prendre en compte : grâce au luxe « dispendieux » de tels modes de vivre et de paraître toute une activité économique se trouve générée. Ce qui apparaît comme une dépense exorbitante ne profite pas seulement aux puissants.

    19Le besoin que pouvait avoir le riche propriétaire de se mettre en scène par une décoration choisie est également notoire. Ainsi fait Patricios dans sa villa de Soueidié, près de Baalbek, villa au vaste triclinium à abside décorée de mosaïques. Ces mosaïques célèbrent la naissance et l’éducation d’Alexandre et proclament que Patricios égalait en sagesse le philosophe néoplatonicien Eudoxios et en piété ses ancêtres35 ! Le décor de ces riches demeures reflète la culture des propriétaires ou du moins leur prétention à la culture. Ce sont des messages de statut.

    20On insistera donc sur le choix révélateur, socialement typé, de ces décors et motifs : allégories, scènes mythologiques avec une proportion importante de scènes dionysiaques, descriptions plus « réalistes » constituées de paysages urbains ou de décors intérieurs comme en une véritable mise en abyme. Leur caractère conventionnel ne les rend jamais gratuits, car ces décors sont les produits d’une culture partagée et comme la projection imagée du contexte culturel et idéologique (voire moral) dans lequel les élites se sont développées. Aussi ces aristocrates offrent-ils au regard des familiers ou amis – plus rarement clients – qui partagent avec eux les plaisirs de la conversation, des banquets et des réunions privées, l’image réconfortante de leur distinction culturelle et la confirmation de leur supériorité sociale. La représentation des chasses qui entourent le médaillon central de la mosaïque antiochéenne de Megalopsychia peut, parmi d’autres exemples, illustrer cette analyse (fig. 12). Elle donne à voir non pas des venationes qui se déroulaient dans les amphithéâtres, mais des chasses privées de type aristocratique, ou plus exactement des chasses héroïques mettant en scène les personnages mythologiques soulignés par les légendes : Narcisse, Tirésias, Aktéon, Hippolyte ou Adonis. On peut aussi repérer en Megalopsychia l’allégorie de la générosité du haut personnage qui aurait offert les chasses et qui pourrait être Ardaburius ou son petit-fils36. Chasses de type aristocratique ou venationes de l’amphithéâtre, l’interprétation ne change rien à l’esprit de la représentation qui mettait en scène des valeurs devant lesquelles cette société s’inclinait et par lesquelles elle se définissait idéalement. D’autres mosaïques d’Antioche offrent des représentations allégoriques (le « Renouveau » ou la « Puissance ») associées aux saisons, qui illustrent l’idée du renouvellement : ces vertus propres au répertoire culturel païen pouvaient aussi être réutilisées par des commanditaires chrétiens pour qui les saisons étaient l’image de la Résurrection37. Il y a donc là tout un entrelacs culturel et spirituel que seule peut manier une élite cultivée, même si ses choix relèvent de conventions dont elle ne maîtrise pas forcément tous les référents. Ces riches propriétaires ont choisi de vivre dans un décor luxueux nourri d’emprunts à une culture raffinée et élitiste qu’ils font partager à leurs hôtes parce qu’il est de bon ton de s’en entourer.

    21Des préoccupations plus pratiques accompagnent le souci du décor : le soin de l’éclairage est l’un des problèmes quotidiens. Des milliers de lampes à huile ont été retrouvées et leur fabrication fut à travers toute l’Antiquité une industrie particulièrement active. Ces céramiques adoptent des formes et des décors extrêmement variés où les thèmes chrétiens alternent avec les traditionnels sujets mythologiques. La diffusion du christianisme entraîne la multiplication des médaillons qui portent simplement la croix ou le monogramme christique38. Ces lampes peuvent être posées, accrochées au mur, ou plantées sur un haut candélabre à trois pieds, voire suspendues à un lustre circulaire en bronze, disque percé de trous, comme on en trouvait dans les églises (polycandilon). Des cierges ou des chandelles (κερία) assuraient aussi l’éclairage domestique. Cela amène à parler de l’éclairage « public » puisque l’on sait que certaines grandes cités en étaient pourvues au moins sur la (ou les) artères principales : Ammien et Libanios célèbrent, à Antioche, l’éclairage nocturne. Les thermes aussi étaient éclairés de nuit39. L’éclairage nocturne permanent des rues d’Antioche est assez célèbre pour qu’on puisse penser que ce n’était pas si fréquent. À la fin du ive siècle, cet éclairage était assuré au moins partiellement par les artisans et commerçants auxquels la fourniture d’huile imposait une lourde charge40. À Constantinople, on sait que le préfet Cyros (438-441) « rénova » la ville de Constantin et lui assura un éclairage nocturne, mais rien ne dit que cela n’existait pas auparavant41. De même, à Éphèse, des mentions officielles gravées sur pierre décomptent le nombre de kandelai et signalent l’éclairage des rues conduisant au port42.

    22Riches maisons aux plans complexes, aménagées pour tenir table et maison ouvertes, mosaïques et décors raffinés inspirés de sujets littéraires ou mythologiques, vaisselle de prix, objets d’art et bijoux, autant d’expressions des mœurs aristocratiques – ou des catégories supérieures – qui affichaient les signes de leur réussite comme des moyens de distinction sociale.

    L’habitat des quartiers « populaires »

    23Au luxe et à l’extension parfois démesurée des espaces domestiques, Augustin oppose l’habitat de l’homme modeste, en une description idéale et une perspective moralisatrice : « Son repos, c’est sa maison, sa famille, son épouse, son lopin de terre : le petit jardin qu’il a planté de ses mains, le logement qu’il a aménagé avec amour43. »

    24Dans les centres des villes, plus denses et occupés, les maisons étaient souvent à étages (traces de départ d’escalier) et l’étage supérieur pouvait être réservé aux chambres, comme le rappelle l’exemple de Libanios. Ces maisons plus étroites, mais hautes, caractérisent l’habitat populaire mais pas seulement, la sociologie de leur occupation étant très difficile à établir. Les maisons à étages peuvent être dotées de balcons en encorbellement (maeniana, qui pouvaient empiéter sur la rue aux étages supérieurs44). À Constantinople, dont l’espace public était « envahi », les immeubles s’élevaient en hauteur, le long de rues étroites. Dans la capitale naissante, « une formule architecturale mixte, qui conjugue domus et insulae, résidence et immeuble à étages » aurait prévalu. « Au moment où se construit Constantinople, c’est ce nouveau type de domus qui est adopté45. » Des papyrus signalent aussi des immeubles de plusieurs étages à Alexandrie, dans les quartiers populaires. Les textes du ive siècle citent deux ou trois étages46, mais les hauteurs ont dû augmenter ensuite dans toutes les grandes villes. D’après le traité de Julien d’Ascalon, un immeuble de trois étages (inégaux) peut compter vingt coudées (9,36 m) de haut. Dans les immeubles collectifs, conçus pour multiplier les cellules d’habitation abritant autant de groupes ou individus distincts, la logique est économique47 et se solde par la privation d’intimité et les risques d’incendie. L’interdiction est faite, au lendemain du grand incendie de septembre 465 à Constantinople, de construire simplement en bois et planches les maeniana et solaria (terrasses) ainsi que les boutiques en planches (ergasteria) qui s’élèvent entre les colonnes des portiques48. L’incendie continuait d’être le fléau de villes à l’entassement excessif, à l’urbanisme anarchique et aux matériaux traditionnels. Alors que les puissants ou les notables occupent plusieurs dizaines de pièces dans les riches domus urbaines, les familles pauvres s’entassent dans des habitats précaires, masures de terre cuite, tentes ou encore dans des habitats de hauteur, insalubres49. Sans parler des mendiants, des pauvres hères, totalement démunis, qui dorment dans les rues, ce dont les Pères chrétiens dénoncent le scandale. On verra qu’il faut cependant se défier des oppositions trop tranchées et schématiques. L’habitat populaire (l’expression même, dans sa généralité, est-elle pertinente ?) reste de toute façon très mal connu et les situations devaient être extrêmement variables, selon les villes et les environnements50.

    L’habitat en milieu rural

    25À la campagne, ce que les fouilles et prospections ont livré en majorité sont des habitats correspondant à des exploitations de moyens, voire grands propriétaires. Le goût des grands pour la villégiature est illustré par quelques exemples de « villas » dégagées par les fouilles51. Ces « villas » (au sens de villae romaines, mais le mot ne se trouve pas en Orient et rarement la chose) associaient sans doute à la fonction de loisir et d’otium celle de centre d’un domaine rural dûment exploité. On sait que Symmaque, en Italie, possédait plusieurs « villas » où il cultivait en particulier l’otium litteratum. En Orient, les attestations littéraires sont plus rares, mais une lettre de Grégoire de Nysse (Ep. 20) offre la description détaillée d’une réception dans une villa en belvédère située en Cappadoce. Même si le tableau relève des codes rhétoriques52, le modèle ne dut pas être si éloigné de certaines réalités du temps. D’autres témoignages littéraires et vestiges le confirment53. Telle est la villa de Sarrîn54, celle de Sawran près de Hama55 ou, toujours en Émésène, Tayybat al-Imam : il s’agit, dans ce village protobyzantin, d’une maison avec un péristyle entouré de pièces garnies de mosaïques. Jean Chrysostome se moquant des constructions luxueuses qui ne sont bâties « que pour les geais » rejoint le mépris du citadin Libanios pour la vie à la campagne : « Laissez la terre aux paysans, et venez vous joindre à nous » écrit-il à Fortunatianus56.

    26L’habitat domestique des campagnes peut être documenté par certaines régions, notamment les villages du massif calcaire, en Syrie du Nord, dont l’habitat est groupé sur les pentes des collines. Des ensembles à vocation d’exploitation agricole ont été reconnus, qui n’offrent pas pour autant un habitat fruste et rustique57 (fig. 18, le bâtiment dit « auberge » de Sergilla). Dans ces maisons dont les pièces donnent sur une cour et sont souvent bordées d’un portique, le rez-de-chaussée est réservé aux activités économiques (stabulation, stockage) et l’étage à l’habitation de la famille. La tendance constante semble être un développement continu à partir de la seconde moitié du ive siècle jusque vers 550. Cela témoigne d’une croissance démographique et d’une prospérité économique générales58. Les communautés villageoises dont la vitalité économique se reconnaît à plusieurs indices ont secrété leurs propres élites qui ont adopté, comme cadre de vie, des maisons empruntant plusieurs traits à l’architecture domestique de tradition gréco-romaine. La taille des maisons, leur disposition, mais aussi les décors (moulures et motifs sculptés sur les tours de porte et les linteaux) et la densification de l’habitat témoignent de l’enrichissement de la population et donc de l’accentuation des hiérarchies sociales.

    27Quant au cas de l’Égypte, il est à la fois exceptionnel et exemplaire : les matériaux de construction y sont différents et la brique crue ou cuite est le matériau le plus répandu (difficulté de transporter à quelque distance du Nil de la pierre venue de carrières lointaines et absence de bois). Les maisons sont donc construites en briques séchées au soleil et en tuiles ; les fouilles (par exemple à Karanis) révèlent de fréquentes modifications de structures, additions, séparations, divisions, ce qui fait qu’il est impossible de repérer un plan type et d’indiquer une moyenne de pièces par habitants : le matériau de base étant très accessible, les habitations pouvaient être adaptées aux conditions familiales ou économiques des occupants59. Ces habitats étaient en tout cas souvent associés à des pièces ou espaces à vocation économique (agricole ou artisanale). Mais il est difficile d’aller beaucoup plus loin en l’absence de documents épigraphiques ou littéraires permettant d’éclairer le mode de vie des populations rurales. Les meubles étaient à l’aune des conditions socio-économiques de leurs occupants : tables, tabourets, coffres et lits, de qualité et de matériaux variés ; au pire dormait-on sur des grabats comme les « pauvres » qui sont peints sur les miniatures, de manière certes stéréotypée, mais vraisemblable.

    28Venons-en aux pratiques sociales, qui occupent le cours de la journée, et en particulier l’après-midi, traditionnellement réservée aux loisirs et à la détente, de même que le soir. Loisirs qui nous ramènent aux classes aisées, même si les bains, les repas collectifs et festifs sont aussi attestés dans les campagnes.

    Le goût du bain et le goût du luxe

    29On ne sort pas pour dîner sans être auparavant passé par les thermes. Rituelles sont ainsi les habitudes du bain. Libanios les évoque de manière vivante quand il décrit les rencontres qu’il fait avec de hauts personnages dans un moment qui est censé préserver l’intimité. Les prédicateurs de l’Église ont recommandé l’abstention des bains, l’alousia, signe même d’une vie ascétique ; ce refus du confort figure également au programme de la vie monastique. C’est assez dire que le goût des bains est devenu l’un des habitus de la civilisation. Antioche, plus encore que d’autres cités, abondait de bains, comme Libanios en fait l’éloge en célébrant cette fête des eaux, source de bien-être, qu’offrent la ville et son faubourg de Daphné. Mais si le goût pour les bains est partagé par toute la société, les notables y cultivent avec prédilection les relations sociales. Ainsi Libanios était particulièrement sensible à la marque d’égards des hauts personnages qui acceptaient de partager ce moment avec lui ; le préfet Stratégios voit arriver Libanios chargé de placets, mais le plus souvent, loin de le congédier, l’accepte dans son intimité : « il m’invitait flatteusement à demeurer pendant son bain ; il disait que ma vue, tout autant que le bain, avait le pouvoir de soulager sa fatigue60 ». Libanios sait d’ailleurs ne pas être importun au contraire de ces solliciteurs qui harcèlent le gouverneur au moment de la sieste, ou l’attendent à la sortie du bain. Il se fait inviter à rejoindre le gouverneur, ce qui met l’autre dans la situation de l’obligé et Libanios en position de celui qui honore, belle inversion des rôles. Les mœurs des notables rejoignent les pratiques des puissants : le bain est un plaisir que l’on goûte pour soi et entre soi et les récits pris sur le vif de Libanios commentent les témoignages archéologiques, iconographiques (mosaïque de Yakto avec la mention de bains privés et publics − ? −, fig. 13 et 14) ou épigraphiques61.

    30Car le plaisir des bains, recherché par toutes les couches de la population, offre aux notables l’occasion d’exprimer une générosité particulièrement appréciée, tant l’offrande de l’eau est une grâce (charis) dans ces pays de l’Orient. C’est la λουτρῶν χάρις que cite l’auteur de la Vie de sainte Thècle pour célébrer la cité de Séleucie du Kalykadnos62. L’évergétisme y trouve un champ d’action remarquable rehaussant d’autant la popularité et le prestige du donateur. Ainsi « le grand Sôsibios », à Héliopolis, a fait remettre en état un canal et aménagé une fontaine : l’épigramme qui le rappelle a sans doute été gravée sur la fontaine elle-même63.

    31Jean Chrysostome évoque la vie fort aisée, parfois luxueuse, que mènent les curiales et notables d’Antioche, mais ces observations peuvent être étendues à d’autres cités. Ils ont aussi un goût prononcé pour les montures et les riches équipages. La possession de chevaux ou de mules est un signe extérieur de richesse. Ce souci de paraître dans ses déplacements est toujours dénoncé un siècle plus tard par Sévère d’Antioche : « Que dirai-je de toutes ces femmes qui, se rendant au bain, se font porter au milieu des places sur des thronoi ou des véhicules également resplendissants d’argent, à tel point que même les mors des mules n’en sont pas dépourvus64 ? » La bordure topographique de la mosaïque de Yakto (Megalopsychia) présente une scène semblable : une silhouette féminine est montée sur un cheval ou sur un mulet guidé par un homme à pied. La domesticité nombreuse est un autre marqueur social : pour mener le train de leur maison, les riches peuvent posséder des dizaines d’esclaves, luxe que l’on sait répandu dans l’aristocratie romaine.

    Les pratiques alimentaires

    32Les textes ou les représentations figurées, par exemple les mosaïques de xenia (« natures mortes »), renseignent les repas des riches et des notables ; d’autres documents, fournis par l’archéologie ou par la papyrologie, évoquent l’alimentation populaire en général.

    33Dans les banquets des riches, les hôtes sont désormais accueillis autour de tables en sigma (en forme de C) quand ils sont en petit nombre, soit entre 9 et 3, mais 7 est la quantité qui revient le plus souvent, donc jugée idéale (voir fig. 17). On peut déployer pour ces comités choisis tout le raffinement et la magnificence de l’art de recevoir. Cela n’est pas spécifique à l’Orient tardif. Mais dans l’empire protobyzantin, les conditions économiques favorables et le rôle dévolu à l’aristocratie (provinciale et impériale), qui doit faire valoir ses nouvelles responsabilités et se montrer digne du service de l’empereur, en expliquent les développements. Les sources patristiques réprouvent vivement ces festivités et alimentent d’autant les poncifs sur les orgies romaines65. Sert-on réellement des festins de centaines de plats (ferculi) ? Le seul texte détaillé qui propose une énumération de plats est suspect, car il renvoie à un repas des temps anciens dont rien ne dit s’il était toujours d’actualité aux iv-ve siècles : cette cena pontificalis censée remonter au ier siècle avant J.-C. est décrite par Macrobe dans les Saturnales66.

    34Sur le déroulement des banquets, à la fois les banquets officiels et très protocolaires de la cour de Constantinople et les banquets des puissants, la documentation est abondante, encore qu’il faille se méfier des conventions de représentation et des anachronismes. Paradoxalement, ceux-là mêmes nous sont aussi utiles, car les manuscrits enluminés qui illustrent des scènes bibliques le font dans des décors et avec des personnages de leur temps, par exemple la Genèse de Vienne ou l’Évangéliaire de Rossano. Ces décors sont particulièrement soignés (tentures, fleurs, lumière et autres apparats) car l’ambiance visuelle, olfactive et musicale participe de l’art de l’hospitalité. Le déroulement des banquets suit un ordre qui est soigneusement fixé et assure des transitions pour ménager le plaisir gustatif. On enchaîne plusieurs services (μίνσοι) : des hors-d’œuvre pour mettre en appétit, des viandes rôties et/ou des poissons, des desserts consistant en fruits et sucreries. La mosaïque « de la table servie », retrouvée à Antioche, révèle le luxe de la vaisselle d’argent disposée sur la table précieuse en marbre noir et surtout les mets raffinés qui composent le repas : des artichauts et une sauce pour les accompagner, des pieds de cochons grillés, des œufs dans des coquetiers d’émail bleu, servis avec de petites cuillères à longs manches, un poisson à la chair blanche, un jambon, un canard rôti, des fruits enfin. On distingue aussi sur la table des pains ronds et un grand canthare de vin. On sait que les repas des élites s’accompagnaient de spectacles, musique, chant ou danse, voire acrobaties ou autres types d’intermèdes qui égayaient les convives : ainsi le font les musiciens sur la scène du repas de pharaon dans la Genèse de Vienne.

    35Pour ce qui est des produits alimentaires, il est assuré qu’ils étaient variés et que dans l’ensemble – et hors crises passagères – ils étaient disponibles, voire abondaient en particulier dans les grandes villes. L’Édit du Maximum (301) qui donne une liste, certes générique67, des produits et de leurs prix, l’Expositio totius mundi, de la fin du ive siècle, ou encore les études archéologiques, tout plaide pour une réelle abondance des ressources disponibles. Libanios nous souffle bien sûr l’exemple d’Antioche, qui regorge des produits de la terre, « blé, orge, raisin, vin, huile », ainsi que des légumes vendus au marché, des fruits tant appréciés en ce pays, et aussi, luxe particulier, des produits de la pêche, pratiquée à la fois en mer et en eau douce (lac d’Antioche et Oronte)68. Ce constat globalement positif est évidemment à nuancer selon les régions considérées et les périodes, car il y eut des disettes et même des crises graves69. Ces ressources alimentaires assuraient-elles pour autant l’équilibre et satisfaisaient-elles les besoins des populations ? Il semble que le rôle de l’État et, de plus en plus de l’Église, dans la redistribution à certaines catégories sociales ait permis, au moins dans les grandes villes, de réduire les écarts entre les ressources disponibles et les besoins de tous. La nourriture quotidienne et les réserves dont on pouvait disposer donnent cependant la mesure de la pauvreté. Grégoire de Nazianze a ainsi introduit dans le vocabulaire byzantin cette définition des indigents : « ceux qui n’ont pas devant eux un seul jour de nourriture70 ». Mais cela était surtout vrai dans les centres urbains ou dans certains pôles. On ne sait rien du maillage intérieur des provinces et des régions les plus excentrées. La vie paysanne est cependant documentée par les hagiographies (Asie Mineure, Cappadoce) et certaines études archéologiques.

    36En Égypte71, les sources papyrologiques, en ce domaine plus qu’ailleurs, sont biaisées, car une énorme masse de documentation concerne les prélèvements à titre fiscal et donc survalorise les ressources céréalières qui sont majoritairement exportées. Quels aliments constituaient la nourriture de base de la population ? Synésios, racontant qu’il a échoué avec ses compagnons sur la côte libyenne, nous fait connaître les produits offerts aux naufragés : « les femmes offrent en réalité tous les produits de l’air et de la terre qu’elles ont, fromages, farine, gâteaux d’orge, viandes d’agneau, poules et œufs de poules ; on nous a même déjà donné une outarde, oiseau extraordinairement agréable qu’un homme de nos campagnes pourrait bien prendre, à première vue, pour un paon […]. Quant aux hommes, ils nous accordent maintenant les produits de leur pêche et […] viennent apporter […] l’un de ces bons produits que fournissent les rochers72 ».

    37Il semble que les régimes alimentaires, en Égypte, se soient modifiés sous l’influence gréco-romaine et que, malgré leur conservatisme à base d’herbes potagères et de bouillies de légumineuses, ils connaissent l’« intégration verticale » romaine et méditerranéenne (J. Gascou). En tête de consommation viennent le blé (blé dur), l’orge73 et le pain, le pain blanc ou katharos étant le plus prisé (la documentation papyrologique atteste la présence de boulangeries publiques). Cependant les légumes continuent de jouer un rôle important, par exemple les lentilles (phakos) souvent citées dans les papyrus et retrouvées à Karanis, ou encore les différentes sortes de pois et les pois chiches. D’autres légumineuses sont attestées comme les graines de lupin74. Ensemble, ces différentes légumineuses étaient vitales dans la diète alimentaire75 et leur consommation conjointe avec les céréales assurait un apport nutritionnel suffisant (protéines végétales, calories et carbohydrates) : elles étaient en l’absence de viande l’assurance d’un régime alimentaire de qualité. D’autres légumes ou plantes aromatiques (concombres, artichauts, cumin, graines de moutarde76) étaient cultivées dans les jardins et n’apparaissent pas forcément dans les textes papyrologiques. Les protéines animales sont fournies par le lait, en contexte domestique ; le fromage est bien attesté et parfois acheté en grandes quantités. Les basses-cours procurent des œufs et des volailles (des vendeurs spécifiques d’œufs sont connus). La viande posait des problèmes de conservation : le bœuf est rarement attesté, le veau un peu plus, notamment parce qu’utilisé pour le cuir. L’élevage extensif de moutons et de chèvres, quoiqu’à destination de la production de laine, fournissait sans doute également un apport en viande. Mais la viande « standard » consommée en Égypte est celle du porc pour laquelle l’engouement était peut-être dû à l’armée : elle était conservée en saumure ou salée77. Il reste difficile de préciser la proportion de viande consommée dans le régime ordinaire d’un individu (il n’est pas sûr que ce fût seulement une nourriture de fête). Poissons et pêcheurs sont bien documentés78, ce qui reflète l’importance des ressources halieutiques, le poisson étant également salé ou conservé en saumure : une corporation (association) de vendeurs de garum est connue à Oxyrhynchos79. Le goût si romain pour le poisson en conserve ou réduit en sauce fait que l’Égypte en devint alors exportatrice et les conserves de poissons nilotiques sont typiques de l’Égypte tardive. Les différentes plantes oléagineuses qui étaient jusqu’alors cultivées sont moins attestées, ce qui indique la simplification de la gamme des oléagineux (dont l’huile de lachanon, plante à graines mal identifiée) du fait de l’apparition de l’huile d’olive : celle-ci devient l’huile de choix80. Les huiles jouaient en tout cas un rôle important dans cette diète égyptienne, orientale en général, de par leurs propriétés énergétiques et gustatives. De même qu’était partagé – surtout par les élites qui y avaient accès – le goût pour les épices, venues de l’Orient grâce au commerce (poivre, cannelle, balsam, safran, connu par Synésios qui en envoie à ses correspondants de Constantinople81). Certaines étant peut-être produites localement. Les aromates culinaires agrémentaient l’ordinaire des céréales et des légumes, diète finalement assez monotone. L’Égypte produisait beaucoup de fruits et de fruits secs : les fouilles de Karanis ont livré des dattes, figues, noisettes, lotus, pêches, pistaches, pignons et coings. Les fruits les mieux attestés sont les dattes, mentionnées dans les textes parfois en quantités impressionnantes. Les raisins qui n’étaient pas vinifiés étaient parfois mangés frais ou secs. Les abricots et les pommes étaient connus. Au moins ces fruits procuraient-ils douceur sucrée et vitamines ou nutriments, notamment les dattes, riches en fer. Le produit le plus riche en sucre était évidemment le miel, souvent mentionné, ingrédient clé dans de nombreuses sortes de gâteaux, mentionnés dans les lettres ; mais le miel peut être considéré comme un produit de luxe et donc les « pauvres » consommaient surtout des dattes, leur principal apport en glucides. Enfin et surtout la grande originalité de la période est le remplacement de la bière, vieille boisson nationale, par le vin, qui est attesté dans toutes les qualités, depuis les vins fins jusqu’aux piquettes et au vinaigre. La population égyptienne produisait, vendait, transportait et consommait le vin, et l’on peut étendre cette affirmation aux contrées de Palestine, de Syrie et des îles de l’Égée, toutes productrices de vins réputés82. Le vin était un moyen de paiement majeur pour biens et services et apparaît comme largement accessible et consommé dans les classes moyennes et supérieures. L’apparente disparition de la bière, tant dans les textes grecs que coptes, et la récurrence des références au vin invite à y voir, comme pour le blé dur, l’aboutissement d’un processus d’hellénisation alimentaire. La diète égyptienne est « devenue largement une diète méditerranéenne » (J. Gascou).

    38Il semble que les citadins, à l’exception peut-être des riches pourvus d’une domesticité abondante, cuisinaient peu chez eux et achetaient à bon compte dehors des aliments tout prêts ou à demi accommodés, comme pain, pâtisseries, viandes ou abats cuits, poissons en conserve, sauces, légumes confits. Les villes constituaient d’importants marchés alimentaires, qui drainaient les produits des campagnes, voire de la province et étaient des lieux de consommation et de redistribution. On évoquera les métiers de bouche à propos des activités professionnelles, aubergistes, taverniers, traiteurs. Ils trouvaient dans ces grandes villes actives et populeuses toutes les opportunités d’offrir leurs services.

    Les vêtements

    39Divers testaments attestent que les vêtements se transmettaient d’une génération à l’autre : c’est dire qu’on les considère comme un capital. Ils participent de la définition de la fortune d’une personne – ou de sa pauvreté (un seul vêtement, le monaplon). De même les vêtements sont des marqueurs de statut. Le soin d’afficher par l’apparence extérieure son rang, sa dignité, sa supériorité sociale – qui s’est toujours vérifié à Rome – est d’autant plus observé à l’époque tardive qu’il est désormais codifié. Ainsi une constitution du Code Théodosien83 fixe pour chaque grande catégorie sociale la tenue à arborer : d’abord les sénateurs établis intra moenia se voient interdire le port de la chlamyde militaire, même le matin, et la loi insiste sur l’obligation de porter la toge dans l’exercice de leurs fonctions (séance du Sénat ou procès) ; les officiales (membres des officia) doivent porter la paenula, mais le plus important est le ceinturon (cingulum/ζονή) qui doit maintenir la tunique de dessous et être parfaitement visible ; ils doivent en outre arborer sur la poitrine une pièce d’étoffe de couleur contrastée, pour que soit identifiable le statut auquel ils étaient liés84 ; aux esclaves, en ville, est concédé l’usage des capes ou des vêtements à capuchons qui leur enserrent la tête. Ce port de vêtement est obligatoire et les sanctions annoncées très lourdes : perte de statut pour les sénateurs, exil pour les officiales et les esclaves. L’habit est insigne de dignité, expression du statut social (fig. 11 et 16).

    40Les types de vêtements connus pour l’Antiquité tardive sont légèrement différents de ceux des époques antérieures, mais il ne faut pas trop accentuer la rupture (contrairement à ce que présente un peu schématiquement H. I. Marrou en soulignant l’opposition entre vêtement drapé et vêtement cousu85). Déjà sous le Haut-Empire, la toge apparaît souvent comme un vêtement d’apparat, tandis que le vêtement ajusté existe depuis longtemps dans les milieux sociaux modestes ou à l’armée86. De même il faut nuancer l’idée que le vêtement tardif colle davantage au corps. En réalité, tout est fonction de circonstances et aussi de catégories sociales. Le vêtement est un signe extérieur de richesse et, dans la lignée des lois somptuaires, la législation intervient pour réprimer les abus intolérables de ceux qui étalent un luxe honteux ou cherchent à effacer les différences sociales en arborant des atours auxquels ils ne peuvent prétendre87.

    41On trouve donc toujours la stolè (équivalent de la toge) attestée tant par les textes que par les statues de togati, même si la toge tend à disparaître (elle n’est par exemple pas citée dans l’Édit du Maximum). Mais on porte surtout la paenula (phainolès) – qui devient l’habit des prêtres à partir du ive siècle – et, pour certaines catégories, la très reconnaissable chlamyde qui prend les allures d’un véritable uniforme surtout si elle est ornée des tablia qui sont comme des « écus » signalant le corps auquel appartient chaque fonctionnaire ou soldat. Cette tenue longue ne convient pas aux soldats en réalité et doit être réservée aux officiales civils. Très souvent est porté le pallium, mot qui prend à l’époque tardive les acceptions les plus diverses. Il s’applique à de simples voiles et, en général, à toute pièce d’étoffe rectangulaire. Ces manteaux ou capes enveloppantes se portent sur des tuniques qui portent le nom de sticharion88. Les papyrus donnent plus de précisions89 : parfois le type de sticharion est signalé, sticharion tarsique, sticharion à deux bandes ou διλόρον (fig. 9). L’autre vêtement (toujours une tunique) qui se répand beaucoup à cette époque est la dalmatique (du nom de son pays d’origine), à manches longues (manicae), et dont la caractéristique semble être les décors ; elle se dit en grec paragaude90, le mot désignant au départ les bandes dorées ou pourpres entrelacées dans un habit, puis finissant par le désigner lui-même. Si la tunique à manches longues faisait « mauvais genre » dans la Rome classique, l’usage s’en répand dans l’Antiquité tardive, comme le note Augustin : « Porter des tuniques à manches suscitait chez les Romains de l’Antiquité la réprobation, mais aujourd’hui, chez les gens de naissance honorable, quand ils sont en tunique, c’est n’avoir point de manches qui suscite la réprobation91. » Le port de tels vêtements fut réglementé sous Valens dans le sens d’une limitation des ornements, puis cette restriction fut réservée aux hommes, ce qui signifie que les femmes pouvaient continuer d’en porter92.

    42Sur une tunique de lin – qui commence déjà à porter le nom de camisia – on revêtait donc cette tunique de laine à manches, la dalmatique ; le colobium est au contraire une tunique sans manches ; c’est le colobum des textes juridiques (CTh. XIV, 10) ou kolobion en grec93. Sur les tuniques, souvent à bandes verticales, que l’on distingue bien sur les représentations iconographiques, sont portés des manteaux, aux noms variés : lacerna en latin, himatia en grec ; on a vu aussi le pallium ou palliolum, cité dans l’Édit du Maximum comme vêtement de dessus. Quant au grand manteau (κάμασος) que Grégoire de Nazianze lègue à un diacre, c’est un vêtement pelucheux à l’intérieur et à longs poils à l’extérieur.

    43Plus tard, avec l’évolution du costume à Byzance, il semble qu’aux tuniques (sticharia) et aux manteaux (himatia) de drap, de lin ou de soie, plus ou moins richement ornés et drapés, larges, longs, soit venu s’ajouter, aux vi-viie siècle, le skaramangion, sorte de justaucorps (kaftan) à collet, emprunté aux cavaliers nomades des steppes asiatiques. Ce vêtement de cavalier fut porté plus tard, rehaussé d’or, par l’empereur et les dignitaires94.

    44Les étoffes étaient souvent décorées de figures (vestes sigilattae) parfois extraordinairement chargées et complexes, ce qui alimente les moqueries des auteurs ecclésiastiques. Les femmes riches avaient des robes de soie tissées de fils d’or. Le comble du raffinement pour les dames fut toujours de porter des tissus très fins, malgré les blâmes de l’Église. Les femmes de qualité portaient souvent un voile (palla95) qui flottait derrière elles, comme on le voit sur les mosaïques (procession des vierges à San Apollinare Nuovo à Ravenne) ou miniatures (fig. 16). Le port du voile, obligatoire dans les cérémonies du culte à l’époque classique, se répand dans l’Antiquité tardive, car il préserve la pudeur, et il devient même symbole de sainteté pour certaines femmes qui ont suivi la voie du Christ : ce port quasi universel du voile est bien illustré sur les miniatures. À propos de la parure féminine et d’une beauté que la femme doit garder naturelle, un texte de Jean Damascène (viiie siècle), mais qui transmet l’enseignement du ive siècle, rappelle que celle qui se fleurit le visage comme une prairie, qui se colore les joues de teintes diverses, qui se blanchit avec de l’amidon ou divers autres produits, et souligne ses yeux avec du noir, qui orne son cou, ses mains, ses cheveux, avec des parures d’or, et qui poudre ses vêtements de parfums, doit être considérée comme une insupportable séductrice !

    45L’art de la coiffure est un complément indispensable de la toilette et les coiffeurs (tonsores) savaient en développer les raffinements en fonction des modes. Le coiffeur de la cour, sous Constance II, était un personnage important, aussi bien vêtu qu’un « agent des finances », s’indigne Julien qui chasse du palais barbier (et cuisiniers)96. À partir de Constantin, tous les empereurs furent glabres – jusqu’à Maurice (602) – et si Julien seul portait la barbe, c’est qu’il affectait la tenue et l’allure du philosophe. Les hommes portaient en général les cheveux courts (voir les diptyques consulaires) ; les femmes de haut rang pouvaient porter des coiffures élaborées, qui supposaient de faux cheveux et des perruques, connues depuis la haute Antiquité, notamment en Égypte97. Des bijoux, diadèmes et divers ornements ou résilles pouvaient compléter la parure (fig. 16).

    46Les souliers étaient des sandales (campagia, très souvent représentées sur les mosaïques ou les diptyques) – on connaît en particulier les sandales pour le bain98 –, des calcei (chaussures des patriciens) ou des bottes (fig. 19). Les pantoufles sont attestées par les papyrus et par l’Édit de Dioclétien où figure un grand choix de souliers (IX, 7). Les pantalons apparaissent, visibles dans l’iconographie, mode empruntée à l’Orient perse ou sassanide et diversement jugée.

    47Le vêtement des paysans, des artisans, bref de tous ceux qui devaient pouvoir se mouvoir aisément, donc l’essentiel de la population, était composé d’une tunique courte, serrée à la taille, mais pas forcément collante et éventuellement d’un vêtement de dessus, manteau raide à capuchon, le birrus ou sagum, ou autre forme de vêtement couvrant. On complétait par des chausses, qui couvraient le genou ou même toute la jambe (fig. 8, 9 et 11).

    48Les vêtements coûtaient cher proportionnellement, en particulier ceux qui étaient taillés en tissus précieux, évidemment porteurs de distinction sociale. Les lois somptuaires rappellent à l’envi que les riches doivent limiter l’ostentation vestimentaire. Les soies étaient particulièrement précieuses99 comme les brocards, et les lins fins, mais même la laine grossière et la grosse toile avaient de la valeur (Édit du Maximum). En Égypte, le lin et la laine étaient les tissus de base, souvent tissés en contexte domestique et nettoyés de même100. Le vêtement était fait pour durer, aussi était-il solide, de même que devaient l’être les chaussures. Les textes juridiques citent les vêtements comme élément de patrimoine, d’où leur mention dans les testaments101. Ils sont une façon de garder l’argent en réserve102.

    49Le vêtement est donc signe d’identité sociale, mais aussi reflet du contexte : dimanche et jour de fête sont pour le Byzantin synonymes de vêtement habillé, notamment blanc. Le nombre de jours de fêtes est en effet l’occasion d’émailler le quotidien de moments ludiques ou conviviaux, de participer ainsi aux émotions collectives.

    Les loisirs

    50Les diatribes des pères de l’Église soulignent l’intensité des passions soulevées par les jeux et nous fournissent un inventaire presque complet de leurs diverses catégories. Avant de les détailler, il faut verser au dossier des loisirs les jeux de dés et de jaquet, en particulier pratiqués le dimanche, jour de repos dominical. Ceux qui n’honorent pas Dieu en ce jour, le premier de la semaine, qui lui est consacré, peuvent s’adonner à leurs distractions favorites et écouter les musiciens ou les chanteurs qui animent les rues. Des gens assis aux tavernes ou à terre jouent à tous ces jeux de hasard, interdits par l’Église, mais toujours pratiqués, même par les clercs et les moines (fig. 13 et 14) ! Eusèbe de Césarée déplore cette attirance pour les loisirs profanes : « le héraut appelle-t-il à l’office, tous réagissent avec lenteur ; entend-on le son d’une cithare ou d’une flûte, tous se précipitent comme s’ils avaient des ailes ».

    51L’engouement pour les spectacles et en particulier pour les courses de l’hippodrome est bien connu, mais il prend une résonance toute particulière tant le cirque fut « institution populaire103 ». Les loisirs se vivaient en contexte civique et les classes supérieures continuaient à intervenir dans la construction, la réparation des édifices publics ou l’organisation des jeux. C’est dans les cités, toutes ou presque dotées d’un ou plusieurs monuments de loisir, que se donnaient les spectacles qui, pour la plèbe urbaine, constituaient l’essence même de la civilisation urbaine. Les structures matérielles et la périodicité élevée de ces spectacles en faisaient autant d’espaces où pouvaient trouver à s’exprimer, à s’affronter les diverses tendances ou « opinions104 ».

    52Dans une optique sociale, on insistera moins sur les aspects architecturaux et techniques que sociologiques, tant ces loisirs admettaient la participation de toutes les catégories sociales. Certes les classes cultivées professaient un dédain pour ce type de distractions populaires, mais ce désintérêt affiché était souvent démenti par les faits. Les prédicateurs chrétiens pouvaient dénoncer les spectacles et divertissements, ceux-ci n’en faisaient pas moins partie intégrante de la vie des sociétés urbaines. Au théâtre (par exemple les deux ou trois théâtres connus à Antioche, le théâtre de Bosra en Arabie, ou encore celui d’Éphèse, restauré encore au début du ve siècle), ce n’était pas le répertoire classique, mais les mimes105 et pantomimes qui attiraient les spectateurs : les pantomimes, souvent bouffonnes et licencieuses, jouaient sur le comique de situation, par exemple les contextes souvent scabreux de l’adultère. Les acteurs (histrions) étaient des « vedettes » et les petites villes ne pouvaient accueillir que des tournées de passage, tant ces spectacles coûtaient cher. Leur succès témoigne de la popularité de ces spectacles y compris parmi les élites. Choricios de Gaza nous fait connaître des mimes enrichis par leur art106. Théodose Ier interdit de placer les images des pantomimes ou des cochers dans les lieux publics où elles voisineraient avec les portraits de l’empereur ou des grands hommes et prescrivit de ne les accepter qu’en tenue modeste (veste humili), et il interdit aux femmes mimes d’utiliser des gemmes, des soies sigillées, des tissus dorés107.

    53Dans les amphithéâtres, les combats de gladiateurs tendaient à devenir moins fréquents que les chasses aux fauves (venationes) qui attiraient particulièrement les foules, ce dont témoignent, outre de très nombreux textes chrétiens, les représentations sur mosaïques (fig. 12). Étant donné le coût, ceux qui en avaient la charge, par exemple le syriarque dans la province de Syrie, demandaient de l’aide aux autorités impériales. Libanios a servi d’intermédiaire dans plusieurs cas pour aider ses amis, en particulier Celsos. Les pères de l’Église ne cessaient de déplorer, les jours de jeux, l’affluence des fidèles de leur Église à ces divertissements : impossible de les en détourner s’indigne Jean Chrysostome108.

    54Le spectacle par excellence du Bas-Empire fut la course de chevaux ou de chars. Le succès en fut persistant au point que Julien réduisit à Antioche le nombre de courses de 16 à 6 dans une seule journée109 ! L’hippodrome devint donc le premier lieu du divertissement populaire110. Les mosaïques fournissent de véritables « photographies » de ces spectacles et de leur cadre (avec représentation de la plate-bande centrale de l’hippodrome ou euripe, des bornes et de l’ovarium, support aux sept œufs abaissables pour compter les tours111). La course classique romaine comprenait des courses de biges et des courses de quadriges, l’épreuve reine (fig. 15). Mais il y avait aussi des épreuves de voltige (desultores) sur les chevaux112. Les cochers devinrent, comme les acteurs, de véritables vedettes113, pour lesquels on était prêt à s’ameuter lorsqu’ils étaient menacés (comme le prouve l’épisode fameux de 390 à Thessalonique). Ces courses connaissaient une extrême popularité : à Antioche, par exemple, Julien avait affecté des terres de la res privata aux hippotrophoi, ces liturges qui devaient financer des courses. À Alexandrie, une somme de 320 solidi était prélevée sur l’exagogium, une taxe sur l’exportation, et versée au préfet augustal pour l’entretien de trente-six chevaux de course114.

    55C’est ainsi que prit toute son ampleur un phénomène si caractéristique de l’Antiquité tardive, les factions, au nombre de quatre couleurs (Bleus, Verts, Blancs, Rouges). Elles étaient au départ des « entreprises » privées dirigées par des entrepreneurs, les domini factionum. Elles achetaient leurs chevaux à des entrepreneurs privés et engageaient des conducteurs professionnels (agitatores/ aurigae), qui passaient souvent d’une faction à l’autre et possédaient un personnel auxiliaire nombreux et spécialisé. Mais à partir des années 270 tout changea, semble-t-il, et suivit l’évolution suivante115 : les factions romaines seraient devenues des services publics contrôlés par l’État et auraient été dirigées par des factionarii sans doute recrutés parmi les anciens conducteurs à la retraite et qui travaillaient sous la tutelle de l’État. Cependant cette prise en charge par le pouvoir impérial n’est pas admise par tous116.

    56Les factions liées, depuis le début de l’Empire, au cirque ont eu plutôt une fonction d’encadrement et de régulation. Il ne faut pas non plus surestimer leur rôle politique, même s’il se conjoint aux autres117. Volontairement étendues au théâtre et à l’amphithéâtre par le pouvoir impérial, à la fin du ve siècle en Orient, à des fins de contrôle, les factions ont pu alors se trouver impliquées dans des émeutes nées dans tous les lieux de spectacle. Constantinople résume à elle seule « toute la symbolique du cirque-hippodrome et son sens à la fois politique, religieux et social118 ». Les Bleus sont ainsi devenus, au vie siècle, le « parti » de Justinien face aux Verts qui représentent le parti « populaire119 ». Les représentants des factions ou « dèmes », quelques centaines de personnes tout au plus, et leurs partisans avaient « leurs emplacements propres », sur le long côté ouest, les Bleus d’un côté et les Verts à l’autre bout, du côté de la sphendonè. Les dèmes ont fini par prendre une indépendance telle qu’ils considéraient l’empereur comme un « invité » n’ayant aucun droit de regard sur la vie de l’hippodrome120.

    57Dans les cités provinciales où a été introduit, au ve siècle, ce type d’organisation professionnelle étendue à tous les types de spectacles, le système des factions (organisées sur le modèle d’une mini-cité) permettait de « maintenir l’intérêt compétitif des spectacles publics » (J.-M. Carrié). Il intégrait aussi les non-curiales qui pouvaient alors participer au financement et aux rituels collectifs, dans un élargissement de la participation qui rappelle l’évolution du groupe des notables. L’organisation agonistique qui réunissait les « différentes segmentations sociales » et où les groupes associatifs (néoi), qui participaient depuis longtemps aux jeux publics, étaient désormais fondus dans les deux couleurs, permettait d’exercer le contrôle et « d’encadrer les rituels de masse ». Ceux-ci se traduisaient en particulier par les acclamations et autres manifestations collectives, qu’elles soient d’allégeance ou de contestation. Mais il ne faut pas voir des oppositions sociales ou strictement politiques entre les membres des dites factions (par exemple des groupes sociologiquement distincts : milieux populaires contre milieux aisés). Ce sont les circonstances qui leur ont conféré un rôle politique, à la faveur des tensions inévitablement suscitées par les jeux.

    58Il reste une dernière question : comment les cités pouvaient-elles assurer la bonne marche des ludi publici ? À côté des revenus municipaux dont elles disposaient, il faut tenir compte des fondations121. Les revenus municipaux comprenaient les revenus des domaines et des biens municipaux (fundi rei publicae), les taxes locales sur les entrées de marchandises, les intérêts des placements financiers, et les sommes honoraires des nouveaux magistrats, auxquelles il faut ajouter les promesses de dons supplémentaires des magistrats (ampliatio) dont le montant variait selon la générosité du notable. Mais l’État intervenait désormais de plus en plus, comme il le faisait dans les capitales : les empereurs du ive siècle qui avaient à leur charge presque tous les jeux romains en dehors de ceux financés par le préteur voulaient que le Sénat participât davantage à l’organisation des jeux122. À Constantinople, les préteurs étaient désignés dix ans à l’avance et étaient remplacés, en cas de décès, par des préteurs de rechange. Les frais de la cura ludorum furent répartis plus équitablement avec la création de nouveaux préteurs – jusqu’à huit – et les dépenses étaient plafonnées. Le même contrôle s’exerçait pour les cités : les domaines municipaux qui constituaient l’essentiel de leurs revenus furent, sous Constantin, placés sous le contrôle de la res privata impériale, une part des revenus étant restituée aux cités123. En Orient, certains domaines auraient été justement affectés aux dépenses des jeux, les possessiones agonotheticae124. Il semble, en réalité, que les revenus destinés aux jeux ne furent jamais confisqués, mais simplement transférés de façon fixe, sous contrôle de l’État, aux jeux (R. Delmaire). De fait les empereurs ne pouvaient courir le risque de provoquer révolutions locales et émeutes en supprimant des réjouissances qui appartenaient à l’histoire et au patrimoine des cités. Le maintien des jeux était vital pour assurer dans les cités la concorde entre les notables et le peuple. À Antioche, les danseurs étaient payés sur les anciens biens des temples, donc à partir de la res privata. Le contrôle impérial permettait en fait d’éviter les dérapages financiers inhérents aux spectacles. Ainsi se continue une pratique impériale consistant à tolérer un certain niveau de désordre et à utiliser les compétitions agonistiques des jeux comme un dérivatif, voire à en contrôler le rituel de façon à mettre tout le corps social, même contestataire, sous le regard du pouvoir impérial.

    59Le cirque ou le théâtre devinrent, par le succès qu’ils remportèrent, les lieux qui accueillaient les plus nombreuses assemblées populaires. La popularité ou l’impopularité des empereurs et des gouverneurs se mesura de plus en plus aux réactions qu’ils suscitaient à leur entrée dans les loges officielles. Ces enceintes ont ainsi servi de caisse de résonance et les cadres structurés que constituaient les factions y ont polarisé les réactions populaires. Les auteurs chrétiens ne manquent pas de vilipender les « clameurs du peuple » (clamat populus) et Augustin dénonce ces soutiens enthousiastes aux factions qui peuvent tourner à la rixe générale. Si les spectacles pouvaient assurer la cohésion sociale125, objectif qu’on leur attribua traditionnellement, ils pouvaient aussi amplifier le désordre : les activités factionnelles des cirques apparaissent tout de même, à Antioche, au ve siècle. Malalas en parle sous Zénon et sous Anastase. Un affrontement a lieu également à Cyzique sous Justinien. Au vie siècle, la division entre Verts et Bleus rythme la vie publique d’après le témoignage des papyrus et des sources littéraires qui présentent les factions comme si elles étaient des institutions populaires126. Cette tonalité politique se transmit depuis Constantinople aux villes de l’Empire, comme le résume Procope : « ces excès se commettaient à Byzance, mais aussi dans chaque ville. Car il en fut de cette maladie comme de n’importe quelle autre : après avoir pris naissance ici, le mal gagnait tout l’Empire des Romains127 ». Il faut retenir que le phénomène fut avant tout un moyen d’expression et que les oppositions entre factions recouvrirent plutôt des oppositions mouvantes selon les intérêts et les réactions du moment. Cette forme binaire se prêtait à l’expression de toutes les sortes de conflits : c’est ainsi que « les dèmes sont devenus la forme byzantine du populus romanus128 ».

    ***

    60Ainsi les modes de vie accompagnent et soulignent des rythmes qui sont à la fois immuables (alternance travail et loisir) et témoins de l’évolution. S’il est vrai que la société byzantine fut « brutalement » hiérarchisée (A. Guillou), cette hiérarchie se traduisit par de forts contrastes dans les façons de manger, de se vêtir, d’occuper ses loisirs, bref de vivre. Ces modes furent aussi le reflet des influences qui se sont croisées en terre orientale et qui ont agi sur tel régime alimentaire ou tel choix vestimentaire ; les élites, d’abord, adoptèrent ces modes pour se conformer aux impulsions données par le pouvoir, un pouvoir qui revendiquait l’héritage ancestral et voulait se référer à la pure tradition romaine. Mais cette société était aussi en passe, entre le ive et le vie siècle, de devenir très majoritairement chrétienne : ce changement majeur inspira de nouvelles façons d’exprimer et de concevoir les rapports sociaux.

    Notes de bas de page

    1Festugière, 1959, p. 141.

    2Thalley, 2010.

    3Le synaxaire (compilation de textes hagiographiques) de Constantinople en rappelle l’origine : « C’est le début de l’indiction, c’est-à-dire du décret, car chez les Romains l’ordre se dit indiction ; celui-ci a reçu ce nom de César Auguste qui commença ce jour-là son règne et, après avoir établi l’inventaire de toute la terre, en fit partir le calcul des impôts payables annuellement par tous ses sujets. Et l’Église recevant l’indiction avec piété de la tradition qui la lui fait prendre à son compte à cause de l’incarnation du Seigneur, célèbre ce premier jour et par lui bénit et sanctifie l’année tout entière… » Cf. ODB, s. v. « synaxarion ».

    4Guillou, 1974, p. 230. Sur les heures non uniformes des Romains, Marquardt, 1892, I, p. 301 et suiv.

    5Sidoine Apoll., Ep. 2, 9 et Pline, HN, 7, 182.

    6Dig. L, 16, 2, § 1 : Cujusque diei major pars est horarum septem primarum diei, non supremarum.

    7CTh. I, 17, 1 ; I, 16, 13.

    8Anth. Gr. 4, n. 242 ; Anth. Pal., 10, 43 (d’Herculanum) : Marquardt, 1892, I, p. 310.

    9Libanios donne un vivant tableau des visites, souvent importunes, rendues aux gouverneurs, au moment du bain : les solliciteurs se précipitent au Palais du gouverneur sitôt après le déjeuner, aux dépens de leur propre sieste et de celle du magistrat ; le soir venu ils l’attendent à la sortie du bain (Or. 52, 7). Et si Libanios ne fait pas la sieste, c’est qu’il travaille, au contraire de son rival Acacios « incapable de comprendre, écrit-il, quand je pouvais bien composer mes discours, car il ignorait ce qu’était la résistance au sommeil », Or. 1, 109.

    10Guillou, 1974, p. 231.

    11Romains IV, 4.

    12Sur les abus et dérives, en particulier des puissants et (grands) propriétaires, chap. vii.

    13Voir Van Minnen, 2007, p. 223 : « in Late Antiquity the Egyptian city finally became a Greek city » ; Gascou, in Morrisson, 2004, p. 417-419.

    14Contre les détracteurs de la vie monastique 3, 84 D 4s.

    15Ammien, 14, 7, 5-6 ; Lib., Or. 1, 103, 116 ; Or. 31, 47 ; Ep. 292, 454, 555, 1118, 1289.

    16Or. 11, 221 ; maisons à trois niveaux des riches qui privent de lumière le voisinage, Or. 11, 225 ; sur les conflits de voisinage liés à l’accès à la lumière naturelle, fondamental dans l’habitat antique, Saliou, 1994, p. 216-228.

    17Baier, 2013, p. 23-68 ; Krinzinger, 2010, p. 440-441.

    18Nombreuses illustrations : mosaïque de Madaba pour Jérusalem (fig. 20), mosaïques de Sainte Marie Majeure, ou mosaïques de Ravenne pour les villes de Jérusalem et de Bethléem. Pour le vocabulaire, Husson, 1983.

    19Morvillez, 2007. Posséder une villa à Daphné était un luxe et un privilège recherché, apanage des notables les plus en vue ou les plus aisés : tel était le nec plus ultra des modes de vie urbains dans la métropole. Les hauts fonctionnaires qui voulaient marquer leur prestige aux yeux des Antiochéens ne manquèrent pas d’y sacrifier, comme le patrice Datianos (Lib., Ep. 114 et 1184, 9) ou le magister militum Elébichos (Lib., Ep. 898). Sur Daphné, voir Cabouret, Saliou, 2020.

    20L’ampleur de certains aménagements est également frappante : quelques péristyles de maisons d’Apamée occupaient autant d’espace que le forum de petites villes africaines.

    21Aulu Gelle, 16, 5, sur le sens de vestibulum. Le vestibule, « situé à l’entrée de l’habitation, apparaît comme un espace destiné à l’attente des visiteurs avant leur réception par le maître des lieux ; il est aussi, pour ce dernier, un espace d’affichage et de représentation. En revanche, il ne semble pas avoir de forme architecturale bien définie et le même terme renvoie à des réalités architecturales diverses : il est, de ce point de vue, polysémique » (Lorraine Garnier, Carnets Hypothèse, Hospitam, online).

    22Ammien, 28, 4, 10 ; Claudien, In Eutr. 2, 66. Sur les maisons : Stillwell, 1961 ; Dobbins, 2000.

    23Augustin, Sermo 41, 4, 5.

    24Les traces d’un réseau de distribution d’eau desservant soit des maisons, soit des groupes de maisons ont été repérées lors des fouilles du « Comitee for the Excavation of Antioch and Vicinity ».

    25Rifa Abou el Nil, sur les maisons, Les dossiers de l’Archéologie, no 374, 2016.

    26Sur Apamée, Balty, 1984, p. 492.

    27Sodini, 1997, p. 487. Autre exemple à Hama où, parmi les nombreuses maisons datées de la seconde moitié du ive siècle qui signalent la vitalité de la ville et de la région, la maison dite aux mosaïques offre un péristyle (comme les belles maisons d’Apamée) et deux grands triclinia. D’autres exemples en Grèce, à Argos en particulier : Avraméa, 1997. Et surtout « le Palais de Trajan » à Bosra, vaste résidence épiscopale dont les espaces de réception (salle triconque) sont situés à l’étage : Piraud-Fournet, 2007 et 2010.

    28Anthologie grecque, IX, 808.

    29Législation de Zénon évoquant « un espace de cent pieds entre les lieux » (29,50 m) et signalant le risque d’obstruer « la vue sur la mer » : CJ. VIII, 10, 12, 2 et 3 ; Saliou, 1994, p. 242-247.

    30Aug., In Psaum. 64, 8.

    31Chrys., Hom. In Rom., 11, 6.

    32Asterius, Homélies, 209 ; Chrys., Hom. in Matt. = PG 57, 289, 509.

    33Depuis les somptueux sièges d’apparat (sièges curules) représentés sur les diptyques consulaires, jusqu’aux simples tabourets que l’on aperçoit sur les miniatures.

    34Zeno, Lib. I, tractat. IX.

    35Cracco-Ruggini, 1965, p. 8-10.

    36L’hypothèse de Mundell-Mango, 1995, est suggérée par la mention du « [bain] privé d’Ardabourios » légendant un bâtiment représenté sur la bordure topographique (cf visuel de couverture) ; ce personnage fut en effet magister utriusque militiae per Orientem entre 450 et 459, en résidence à Antioche : PLRE II, p. 340. Sur la mosaïque, Levi, 1947, I, p. 323-345 et II, pl. LXXXVI-LXXXVIII. Cabouret, Saliou, 2020 (dossier sur Daphné).

    37Une autre mosaïque d’Antioche représentant Ananeosis (Renouveau, Renaissance) a été trouvée dans un édifice situé au nord de la ville : IGLS III, 1, 771. Sur les mosaïques d’Antioche, outre l’ouvrage fondamental de Levi, 1947, Kondoleon, 2000 et 2005.

    38DACL, s. v. lampes ; Bréhier, 1970, p. 40.

    39Ammien, 14, 1, 9 ; Lib., Or. 11, 267. Sur les thermes : Lib., Or. 16, 41 ; Or. 22, 6 et Ep. 1133.

    40Lib., Or. 33, 35-37.

    41Priscos lui attribue le mérite d’en avoir doté la capitale : Frgt 3a (éd. Blockley).

    42Feissel, 1999, p. 25-29. Sur l’éclairage public des cités d’Orient, Seidel, 2009.

    43In Psaum. 40, 5. Cela donne néanmoins un modèle qui fait sens dans les représentations mentales du temps.

    44Pour Antioche, Lib., Or. 11, 217. Ce n’est pas un trait architectural propre à Antioche, car « les attestations textuelles et archéologiques de cet aménagement sont nombreuses durant toute l’Antiquité », Saliou, 1994, p. 204-206 et p. 255-262.

    45Dagron, 1984a, p. 527, propose cette formule mixte pour rendre compte des incohérences des sources, en particulier entre les données de la Notitia de Constantinople, datée du règne de Théodose II, qui dénombre 4 388 domus-oikoi et celles des régionnaires romains (46 602 insulae logements et 1 797 domus-résidences). Sur la Notitia Urbis Constantinopolitanae, Havaux, 2017.

    46Zosime, 2, p. 30 et suiv. ; Grég. Naz., De vita sua, v. 1332-1333 : les habitants regardent passer une procession du deuxième ou du troisième étage, en 380. À Constantinople, Libanios habite à l’étage d’une sunoikia, un immeuble collectif (Or. 1, 102-103).

    47Julien d’Ascalon, Traité, 2, 4, 40 ; Saliou, 1994, p. 192.

    48CJ VIII, 10, 12 § 5 ; Dagron, 1984a, p. 529-530.

    49Voir, à titre de comparaison, Augustin, Sermon 70, 4, 4 qui évoque les bouges enfumés où s’entassaient le grand nombre des petites gens qui composaient les communautés chrétiennes.

    50Sodini, 1995 et 1997.

    51Les plus connues sont dans les Balkans : Bavant, 2004, p. 327.

    52Cette villa, domaine d’Adelphios, se situe à Avanos : « Au bord de la route, c’était la beauté des constructions dont chaque partie s’ingéniait à offrir plus de confort que l’autre : l’élancement des tours et les dispositifs prévus pour les banquets, parmi les larges et hautes allées des platanes couronnant l’accès… ensuite, autour des maisons, les jardins des Phéaciens » (Ep. 20, 7).

    53Sur les élites en villégiature, Cabouret, 2013.

    54Cette villa, située hors contexte urbain, en Osrhoène, présente un plan classique avec atrium à péristyle et cour centrale. La mosaïque principale est particulièrement riche de références et thèmes mythologiques : Sodini, 1997 ; Balty, 1990.

    55Riche villa protobyzantine dont quatre pièces sont ornées de mosaïques. Le thème dionysiaque en constitue la dominante, ce qui est un décor banal pour des salles de banquet ; mais l’association de ces motifs dionysiaques avec des scènes nilotiques suggère une interprétation plus exigeante et mystique : Sodini, 1997, p. 491.

    56Lib., Ep. 1515.

    57Tate, 2004 ; Duvette et al., 2013 ; Tate, Abdulkarim, Charpentier, 2013.

    58Voir Tate, 1998.

    59Bagnall, 1993, p. 49 et Smith, 1972, p. 707.

    60Or. 1, 108. Modestos, pour avoir le plaisir de converser avec le sophiste, renonce même à se baigner : Ep. 364.

    61Saliou, 2014 ; bel exemple de bains dans le « Palais de Trajan » à Bosra, Piraud-Fournet, 2010 et 2013.

    62Vie de sainte Thècle (éd. Dagron, Dupré La Tour).

    63Intervention à rapprocher de l’action financée, en 430-431, par Loupos, un riche curiale d’Héliopolis, pour canaliser le flot du fleuve : IGLS VI, 2830 et 2831.

    64Homélie cathédrale, 100 (trad. F. Alpi).

    65Même le texte d’Ammien, 14, 6, 14-16, évoquant les repas des sénateurs romains relève du topos des « Romains de la décadence ».

    66Saturnales 3, 16 : « Voici en effet le menu d’un repas donné il y a très longtemps pour la réception d’un pontife […]. “Le neuvième jour avant les calendes de septembre, jour où Lentulus fut consacré comme flamine de Mars, la maison fut décorée, des lits d’ivoire furent préparés dans les salles du festin […]. Voici le menu. Comme entrée, oursins, huîtres crues à discrétion, palourdes, spondyles, grives sur fond d’asperges, poule grasse, huîtres et palourdes cuites dans leur jus, glands de mer noirs et blancs, encore des spondyles, glycomarides, orties de mer, becfigues, filets de chevreuil et de sanglier, volailles grasses en croûte, becfigues, murex et pourpre. Pour le repas proprement dit, tétines de truie, hure de sanglier, plat de poisson, plat de tétines de truie, canards, sarcelles bouillies, lièvre, rôti de volailles, crème à la farine, pain de Picenum (biscuits)”. » Sur les banquets : Cabouret, 2008.

    67Mais aussi quelques indications de provenance.

    68Or. 50, 34 ; 54, 18 ; 31, 15 ; sur les légumes et les fruits : Or. 11, 227. Sur l’abondance du poisson, Or. 11, 259 avec des qualités et provenances différentes selon les classes sociales.

    69Voir par exemple à Antioche en 354, sous Gallus, en 362-363, sous Julien, ou encore en 382-383 sous Théodose. Sur les famines : Stathakopoulos, 2004.

    70Discours funèbre, 14.

    71Bagnall, 1993. « On n’avait pas jusqu’alors étudié de si près les diètes alimentaires égyptiennes du Bas-Empire » souligne Gascou, Topoi 6, 1996, p. 333-349 (recension).

    72Lettre de Synésios à son frère (Ep. 5) évoquant un trajet maritime entre Alexandrie et la Cyrénaïque. Les voyageurs ont échoué à Azarion.

    73Qui pouvait constituer, selon l’estimation de R. Bagnall, un cinquième de la récolte, mais la moitié de la valeur du blé. L’usage en reste mal connu : fabrication de pain, mais aussi nourriture des chevaux ou des mules. L’orge entrait aussi dans la fabrication de la bière. Le pain d’orge était relativement peu consommé et, s’il l’était, c’était par des pauvres.

    74Léontios de Néapolis, Vie de Syméon le Fou, fait mention de vendeurs de graines de lupins, lentilles, fèves, etc.

    75Voir P. Lips. 97 : dans l’un des plus grands domaines, les six récoltes mises ensemble de légumineuses s’élèvent à la moitié du volume de blé.

    76Ce que le grec classique désigne du terme générique de lachanon, légume, signalé dans les papyrus parfois en quantités importantes à la vente, P. Oxy. VIII 1139 (4c).

    77Pour un commerce de sel, voir P. Ryl. IV 692, 693, 695 et 696 (fin iiie siècle) ; les fouilles de Karanis ont livré de nombreux ossements de porcs.

    78Voir les cités portant le nom de poissons sacrés, comme Oxyrhynchos. Voir aussi les lettres byzantines évoquant le poisson salé, saumuré ou fumé : Karpozelos, 1984, p. 24-25.

    79P. Oxy. LIV 3749 (319).

    80P. Oxy. XIV 1753 (40 sextarii par solidus).

    81Ep. 134 : « Pour cet homme en or qu’est Tryphon, nous avions préparé des cadeaux en or : une grande quantité de suc de silphion (tu le connais toi aussi, je présume, ce silphion de Battos) et de l’excellent safran (Cyrène en produit aussi, et du bon). »

    82Sur le commerce du vin, Pieri, 2005.

    83CTh. XIV, 10 De habitu, quo ubi opportet intra Urbem, de 382 à Constantinople.

    84Le vêtement est une chlamyde (= paenula), manteau prestigieux porté à l’origine par les militaires et, désormais, par les fonctionnaires au service de l’empereur. La chlamyde ronde se plie en deux pour former un demi-cercle qui couvre l’épaule gauche et est attaché sur l’épaule droite par une fibule. Les incrustations (rectangulaires) de couleur contrastée qui y sont placées apparaissent comme des losanges sur la poitrine et dans le dos, à l’intérieur et à l’extérieur du manteau. C’est ce que Jean Lydus nomme le τάβλιον, mot formé sur le latin et qui ne se rencontre pas avant le vie siècle. Tous les dignitaires représentés sur les mosaïques byzantines (Ravenne) portent des chlamydes à tablia (voir fig. 16 et 19).

    85Marrou, 1977, p. 17. Sur le vêtement à Rome, Sebesta, Bonfante, 2001.

    86Baratte, 2004, p. 121-135.

    87Jean d’Éphèse, Vie des Saints orientaux, 55 ; Chrys., Hom. In Johannem, 85, 5, sur le luxe vestimentaire excessif à l’occasion des funérailles.

    88Le στοιχάριον est par exemple la tunique des diacres, dans le costume sacerdotal chrétien.

    89Delmaire, 1989b, p. 334.

    90Le mot paragauda est certainement tardif et peut-être d’origine orientale : il est fréquent dans toute l’Histoire Auguste. En grec il s’écrit de manière variée : παραγαῦδιν, παραγαύδιον ; παραγαύδης ou παραγώδης chez Jean Lydus.

    91Doctr. chr., 3, 12, 20.

    92CTh. X, 21, 1 : « Pour les paragaudes dorées et en soie tissées d’or, tant pour les hommes que pour les femmes, nous interdisons qu’on en tisse et qu’on en confectionne pour l’usage privé » et CJ XI : « Qu’aucun homme n’ait de paragaudes dorées sur ses tuniques ou habits de lin, exceptés ceux qui auront été autorisés à cause du service impérial. » Les patrices et les préfets du prétoire en portaient en effet : Jean Lyd., De mag. I, 17 et II, 13, 5.

    93On le trouve sous cette forme dans les papyrus.

    94Au xiie siècle, le luxe des Byzantins étonne toujours les Occidentaux.

    95Marquardt, 1893, II, p. 219-220.

    96Ammien, 22, 4, 9 ; idem dans Zonaras où Julien compare le coiffeur à un sénateur. Synésios a écrit un Éloge de la calvitie.

    97Jérôme, Ep. 130, 7 qui dénonce des coiffures en étage (ornare crinem et alienis capillis turritum verticem struere).

    98P. Oxy. XXXI 2599.

    99Sur les vêtements de soie, Delmaire, 2003, p. 89-90.

    100Bagnall, 1993, p. 34.

    101Par exemple, celui de Grégoire de Nazianze (éd. J. Beaucamp).

    102Bagnall, 1993, p. 33. Vêtements recensés dans P. Gen. I 80 (mi-ive siècle).

    103Parmi les ouvrages les plus connus sur le sujet : Cameron, 1973 ; Humphrey, 1986 (mais qui ne parle pas de l’hippodrome de Constantinople) ; Dagron, 2000, p. 1-200 ; Vespignani, 2001 ; Jeux et spectacles dans l’Antiquité tardive, AnTard. 15, 2007.

    104Dagron, 1984a.

    105Le mime était une sorte d’opérette à grand spectacle avec profusion de danses, de sketches comiques, menées par le stupidus ; mais la partie la plus noble du spectacle était un ballet muet dont les artistes parvenaient à exprimer par leurs évolutions non seulement les aventures des héros de la fable, mais les différents états d’âme.

    106Or. 33, 8.

    107CTh. XV, 7, 12 (394) et CTh. XV, 7, 11 (393) : Delmaire, 2004, p. 200.

    108Voir, parmi bien d’autres textes, l’Homélie sur la vaine gloire.

    109Lib., Or. 16, 41.

    110On connaît un certain nombre d’hippodromes dont une partie des substructures subsistent (Aphrodisias), mais souvent seul l’emplacement demeure, le cirque étant en fait une dépression ou un vallonnement dont les rebords pentus servaient de gradins naturels (deux piquets marquant les fameuses bornes ou metae). L’Expositio totius mundi signale des cirques à Antioche, Laodicée, Tyr, Beyrouth, Césarée, Nicomédie.

    111Base de la colonne de Théodose à Constantinople. Essai de reconstitution architecturale de cet hippodrome : Golvin, Fauquet, 2007, p. 181-204 avec figures.

    112Thuillier, 1989, évoque ces différents types de courses acrobatiques, à partir d’un texte d’Isidore de Séville, Orig., 18, 39. Soit un cavalier acrobate sautait en pleine course et courait jusqu’à l’arrivée (d’où le terme de desultor), soit un cavalier partait avec deux chevaux et sautait de l’un à l’autre pendant la course.

    113Voir les mosaïques les représentant ou la célébrité de Porphyrius connu par deux inscriptions. Pour les chevaux : Duval, 1990, p. 135-146.

    114Tableau fiscal d’Alexandrie = R. Schoell, G. Kroll, Novellae, Corpus Iuris Civilis III, p. 788 ; Laniado, 2002, p. 96.

    115Cameron, 1976.

    116Contra Roueché, 1993 ; Carrié, 2007.

    117Roueché, 1993 ; cf. conclusions de Carrié, 2007, p. 217 qui insiste en particulier sur le rôle des juvenes/ neoi, associations de jeunes.

    118Dagron, 1984a, p. 316 ; « L’hippodrome, avec ses installations administratives, ses rites (le rituel d’alternance est la vérité du cirque), ses cultes, n’est pas tant une institution spécialisée qu’une manière de comprendre l’Empire et de faire jouer l’ensemble de ses institutions », p. 317 et 333.

    119Le Vert est la seule couleur qui représente authentiquement le peuple de Constantinople ; les Bleus sont en quelque sorte issus d’un dédoublement des Verts. Les autres couleurs (Blanc et Rouge) sont tenues pour mineures : « Verts et Bleus apparaissent comme les vrais protagonistes, étant de même nature et représentant à eux seuls le peuple de Rome-Constantinople dans sa réalité plébéienne », Dagron, 1984a, p. 337 et 363.

    120Dagron, 1984a, p. 318, n. 5.

    121Malalas évoque le legs de Sosibios à Antioche.

    122À Rome, les trois préteurs romains devaient financer entièrement plusieurs jours de jeux. De plus, il fallait offrir des cadeaux somptuaires, un diptyque d’ivoire à l’empereur, des corbeilles d’argent et d’or et des robes de soie aux amis de la famille, des pièces de monnaie à la plèbe.

    123Le fisc restituait en effet une part (qu’on estime à un tiers) des revenus aux cités à charge pour elles d’affecter l’argent à des domaines désignés par l’État (par exemple la réfection des murailles). Ainsi le contrôle s’exerçait a priori et les cités n’étaient plus libres de gérer leur argent public comme elles le souhaitaient.

    124Lib., Or. 31, 16-17.

    125Libanios se félicite, il est vrai dans un discours tout d’éloge (Or. 11), que les compétitions hippiques d’Antioche ne soient pas « troublées par les factions », ce qui est une pointe contre Constantinople !

    126Dagron, 1984a, p. 360 ; sources : Miracula Demetrii, I, 77 ; Théophane, p. 239 (Césarée de Palestine) ; Procope, Hist. Secr., 29, 26-38 (Tarse) ; Évagre, HE, IV, 32.

    127Hist. secrète, 8, 1.

    128Dagron, 1984a, p. 364, parle de « sédition alternée », le peuple ne représentant ni classe sociale, ni parti. Il faut davantage chercher dans l’opposition des Verts et des Bleus un jeu subtil d’alternance politique, une variation des rapports entre l’empereur et le peuple, et encore est-il très variable selon les cités et les contextes.

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    1Festugière, 1959, p. 141.

    2Thalley, 2010.

    3Le synaxaire (compilation de textes hagiographiques) de Constantinople en rappelle l’origine : « C’est le début de l’indiction, c’est-à-dire du décret, car chez les Romains l’ordre se dit indiction ; celui-ci a reçu ce nom de César Auguste qui commença ce jour-là son règne et, après avoir établi l’inventaire de toute la terre, en fit partir le calcul des impôts payables annuellement par tous ses sujets. Et l’Église recevant l’indiction avec piété de la tradition qui la lui fait prendre à son compte à cause de l’incarnation du Seigneur, célèbre ce premier jour et par lui bénit et sanctifie l’année tout entière… » Cf. ODB, s. v. « synaxarion ».

    4Guillou, 1974, p. 230. Sur les heures non uniformes des Romains, Marquardt, 1892, I, p. 301 et suiv.

    5Sidoine Apoll., Ep. 2, 9 et Pline, HN, 7, 182.

    6Dig. L, 16, 2, § 1 : Cujusque diei major pars est horarum septem primarum diei, non supremarum.

    7CTh. I, 17, 1 ; I, 16, 13.

    8Anth. Gr. 4, n. 242 ; Anth. Pal., 10, 43 (d’Herculanum) : Marquardt, 1892, I, p. 310.

    9Libanios donne un vivant tableau des visites, souvent importunes, rendues aux gouverneurs, au moment du bain : les solliciteurs se précipitent au Palais du gouverneur sitôt après le déjeuner, aux dépens de leur propre sieste et de celle du magistrat ; le soir venu ils l’attendent à la sortie du bain (Or. 52, 7). Et si Libanios ne fait pas la sieste, c’est qu’il travaille, au contraire de son rival Acacios « incapable de comprendre, écrit-il, quand je pouvais bien composer mes discours, car il ignorait ce qu’était la résistance au sommeil », Or. 1, 109.

    10Guillou, 1974, p. 231.

    11Romains IV, 4.

    12Sur les abus et dérives, en particulier des puissants et (grands) propriétaires, chap. vii.

    13Voir Van Minnen, 2007, p. 223 : « in Late Antiquity the Egyptian city finally became a Greek city » ; Gascou, in Morrisson, 2004, p. 417-419.

    14Contre les détracteurs de la vie monastique 3, 84 D 4s.

    15Ammien, 14, 7, 5-6 ; Lib., Or. 1, 103, 116 ; Or. 31, 47 ; Ep. 292, 454, 555, 1118, 1289.

    16Or. 11, 221 ; maisons à trois niveaux des riches qui privent de lumière le voisinage, Or. 11, 225 ; sur les conflits de voisinage liés à l’accès à la lumière naturelle, fondamental dans l’habitat antique, Saliou, 1994, p. 216-228.

    17Baier, 2013, p. 23-68 ; Krinzinger, 2010, p. 440-441.

    18Nombreuses illustrations : mosaïque de Madaba pour Jérusalem (fig. 20), mosaïques de Sainte Marie Majeure, ou mosaïques de Ravenne pour les villes de Jérusalem et de Bethléem. Pour le vocabulaire, Husson, 1983.

    19Morvillez, 2007. Posséder une villa à Daphné était un luxe et un privilège recherché, apanage des notables les plus en vue ou les plus aisés : tel était le nec plus ultra des modes de vie urbains dans la métropole. Les hauts fonctionnaires qui voulaient marquer leur prestige aux yeux des Antiochéens ne manquèrent pas d’y sacrifier, comme le patrice Datianos (Lib., Ep. 114 et 1184, 9) ou le magister militum Elébichos (Lib., Ep. 898). Sur Daphné, voir Cabouret, Saliou, 2020.

    20L’ampleur de certains aménagements est également frappante : quelques péristyles de maisons d’Apamée occupaient autant d’espace que le forum de petites villes africaines.

    21Aulu Gelle, 16, 5, sur le sens de vestibulum. Le vestibule, « situé à l’entrée de l’habitation, apparaît comme un espace destiné à l’attente des visiteurs avant leur réception par le maître des lieux ; il est aussi, pour ce dernier, un espace d’affichage et de représentation. En revanche, il ne semble pas avoir de forme architecturale bien définie et le même terme renvoie à des réalités architecturales diverses : il est, de ce point de vue, polysémique » (Lorraine Garnier, Carnets Hypothèse, Hospitam, online).

    22Ammien, 28, 4, 10 ; Claudien, In Eutr. 2, 66. Sur les maisons : Stillwell, 1961 ; Dobbins, 2000.

    23Augustin, Sermo 41, 4, 5.

    24Les traces d’un réseau de distribution d’eau desservant soit des maisons, soit des groupes de maisons ont été repérées lors des fouilles du « Comitee for the Excavation of Antioch and Vicinity ».

    25Rifa Abou el Nil, sur les maisons, Les dossiers de l’Archéologie, no 374, 2016.

    26Sur Apamée, Balty, 1984, p. 492.

    27Sodini, 1997, p. 487. Autre exemple à Hama où, parmi les nombreuses maisons datées de la seconde moitié du ive siècle qui signalent la vitalité de la ville et de la région, la maison dite aux mosaïques offre un péristyle (comme les belles maisons d’Apamée) et deux grands triclinia. D’autres exemples en Grèce, à Argos en particulier : Avraméa, 1997. Et surtout « le Palais de Trajan » à Bosra, vaste résidence épiscopale dont les espaces de réception (salle triconque) sont situés à l’étage : Piraud-Fournet, 2007 et 2010.

    28Anthologie grecque, IX, 808.

    29Législation de Zénon évoquant « un espace de cent pieds entre les lieux » (29,50 m) et signalant le risque d’obstruer « la vue sur la mer » : CJ. VIII, 10, 12, 2 et 3 ; Saliou, 1994, p. 242-247.

    30Aug., In Psaum. 64, 8.

    31Chrys., Hom. In Rom., 11, 6.

    32Asterius, Homélies, 209 ; Chrys., Hom. in Matt. = PG 57, 289, 509.

    33Depuis les somptueux sièges d’apparat (sièges curules) représentés sur les diptyques consulaires, jusqu’aux simples tabourets que l’on aperçoit sur les miniatures.

    34Zeno, Lib. I, tractat. IX.

    35Cracco-Ruggini, 1965, p. 8-10.

    36L’hypothèse de Mundell-Mango, 1995, est suggérée par la mention du « [bain] privé d’Ardabourios » légendant un bâtiment représenté sur la bordure topographique (cf visuel de couverture) ; ce personnage fut en effet magister utriusque militiae per Orientem entre 450 et 459, en résidence à Antioche : PLRE II, p. 340. Sur la mosaïque, Levi, 1947, I, p. 323-345 et II, pl. LXXXVI-LXXXVIII. Cabouret, Saliou, 2020 (dossier sur Daphné).

    37Une autre mosaïque d’Antioche représentant Ananeosis (Renouveau, Renaissance) a été trouvée dans un édifice situé au nord de la ville : IGLS III, 1, 771. Sur les mosaïques d’Antioche, outre l’ouvrage fondamental de Levi, 1947, Kondoleon, 2000 et 2005.

    38DACL, s. v. lampes ; Bréhier, 1970, p. 40.

    39Ammien, 14, 1, 9 ; Lib., Or. 11, 267. Sur les thermes : Lib., Or. 16, 41 ; Or. 22, 6 et Ep. 1133.

    40Lib., Or. 33, 35-37.

    41Priscos lui attribue le mérite d’en avoir doté la capitale : Frgt 3a (éd. Blockley).

    42Feissel, 1999, p. 25-29. Sur l’éclairage public des cités d’Orient, Seidel, 2009.

    43In Psaum. 40, 5. Cela donne néanmoins un modèle qui fait sens dans les représentations mentales du temps.

    44Pour Antioche, Lib., Or. 11, 217. Ce n’est pas un trait architectural propre à Antioche, car « les attestations textuelles et archéologiques de cet aménagement sont nombreuses durant toute l’Antiquité », Saliou, 1994, p. 204-206 et p. 255-262.

    45Dagron, 1984a, p. 527, propose cette formule mixte pour rendre compte des incohérences des sources, en particulier entre les données de la Notitia de Constantinople, datée du règne de Théodose II, qui dénombre 4 388 domus-oikoi et celles des régionnaires romains (46 602 insulae logements et 1 797 domus-résidences). Sur la Notitia Urbis Constantinopolitanae, Havaux, 2017.

    46Zosime, 2, p. 30 et suiv. ; Grég. Naz., De vita sua, v. 1332-1333 : les habitants regardent passer une procession du deuxième ou du troisième étage, en 380. À Constantinople, Libanios habite à l’étage d’une sunoikia, un immeuble collectif (Or. 1, 102-103).

    47Julien d’Ascalon, Traité, 2, 4, 40 ; Saliou, 1994, p. 192.

    48CJ VIII, 10, 12 § 5 ; Dagron, 1984a, p. 529-530.

    49Voir, à titre de comparaison, Augustin, Sermon 70, 4, 4 qui évoque les bouges enfumés où s’entassaient le grand nombre des petites gens qui composaient les communautés chrétiennes.

    50Sodini, 1995 et 1997.

    51Les plus connues sont dans les Balkans : Bavant, 2004, p. 327.

    52Cette villa, domaine d’Adelphios, se situe à Avanos : « Au bord de la route, c’était la beauté des constructions dont chaque partie s’ingéniait à offrir plus de confort que l’autre : l’élancement des tours et les dispositifs prévus pour les banquets, parmi les larges et hautes allées des platanes couronnant l’accès… ensuite, autour des maisons, les jardins des Phéaciens » (Ep. 20, 7).

    53Sur les élites en villégiature, Cabouret, 2013.

    54Cette villa, située hors contexte urbain, en Osrhoène, présente un plan classique avec atrium à péristyle et cour centrale. La mosaïque principale est particulièrement riche de références et thèmes mythologiques : Sodini, 1997 ; Balty, 1990.

    55Riche villa protobyzantine dont quatre pièces sont ornées de mosaïques. Le thème dionysiaque en constitue la dominante, ce qui est un décor banal pour des salles de banquet ; mais l’association de ces motifs dionysiaques avec des scènes nilotiques suggère une interprétation plus exigeante et mystique : Sodini, 1997, p. 491.

    56Lib., Ep. 1515.

    57Tate, 2004 ; Duvette et al., 2013 ; Tate, Abdulkarim, Charpentier, 2013.

    58Voir Tate, 1998.

    59Bagnall, 1993, p. 49 et Smith, 1972, p. 707.

    60Or. 1, 108. Modestos, pour avoir le plaisir de converser avec le sophiste, renonce même à se baigner : Ep. 364.

    61Saliou, 2014 ; bel exemple de bains dans le « Palais de Trajan » à Bosra, Piraud-Fournet, 2010 et 2013.

    62Vie de sainte Thècle (éd. Dagron, Dupré La Tour).

    63Intervention à rapprocher de l’action financée, en 430-431, par Loupos, un riche curiale d’Héliopolis, pour canaliser le flot du fleuve : IGLS VI, 2830 et 2831.

    64Homélie cathédrale, 100 (trad. F. Alpi).

    65Même le texte d’Ammien, 14, 6, 14-16, évoquant les repas des sénateurs romains relève du topos des « Romains de la décadence ».

    66Saturnales 3, 16 : « Voici en effet le menu d’un repas donné il y a très longtemps pour la réception d’un pontife […]. “Le neuvième jour avant les calendes de septembre, jour où Lentulus fut consacré comme flamine de Mars, la maison fut décorée, des lits d’ivoire furent préparés dans les salles du festin […]. Voici le menu. Comme entrée, oursins, huîtres crues à discrétion, palourdes, spondyles, grives sur fond d’asperges, poule grasse, huîtres et palourdes cuites dans leur jus, glands de mer noirs et blancs, encore des spondyles, glycomarides, orties de mer, becfigues, filets de chevreuil et de sanglier, volailles grasses en croûte, becfigues, murex et pourpre. Pour le repas proprement dit, tétines de truie, hure de sanglier, plat de poisson, plat de tétines de truie, canards, sarcelles bouillies, lièvre, rôti de volailles, crème à la farine, pain de Picenum (biscuits)”. » Sur les banquets : Cabouret, 2008.

    67Mais aussi quelques indications de provenance.

    68Or. 50, 34 ; 54, 18 ; 31, 15 ; sur les légumes et les fruits : Or. 11, 227. Sur l’abondance du poisson, Or. 11, 259 avec des qualités et provenances différentes selon les classes sociales.

    69Voir par exemple à Antioche en 354, sous Gallus, en 362-363, sous Julien, ou encore en 382-383 sous Théodose. Sur les famines : Stathakopoulos, 2004.

    70Discours funèbre, 14.

    71Bagnall, 1993. « On n’avait pas jusqu’alors étudié de si près les diètes alimentaires égyptiennes du Bas-Empire » souligne Gascou, Topoi 6, 1996, p. 333-349 (recension).

    72Lettre de Synésios à son frère (Ep. 5) évoquant un trajet maritime entre Alexandrie et la Cyrénaïque. Les voyageurs ont échoué à Azarion.

    73Qui pouvait constituer, selon l’estimation de R. Bagnall, un cinquième de la récolte, mais la moitié de la valeur du blé. L’usage en reste mal connu : fabrication de pain, mais aussi nourriture des chevaux ou des mules. L’orge entrait aussi dans la fabrication de la bière. Le pain d’orge était relativement peu consommé et, s’il l’était, c’était par des pauvres.

    74Léontios de Néapolis, Vie de Syméon le Fou, fait mention de vendeurs de graines de lupins, lentilles, fèves, etc.

    75Voir P. Lips. 97 : dans l’un des plus grands domaines, les six récoltes mises ensemble de légumineuses s’élèvent à la moitié du volume de blé.

    76Ce que le grec classique désigne du terme générique de lachanon, légume, signalé dans les papyrus parfois en quantités importantes à la vente, P. Oxy. VIII 1139 (4c).

    77Pour un commerce de sel, voir P. Ryl. IV 692, 693, 695 et 696 (fin iiie siècle) ; les fouilles de Karanis ont livré de nombreux ossements de porcs.

    78Voir les cités portant le nom de poissons sacrés, comme Oxyrhynchos. Voir aussi les lettres byzantines évoquant le poisson salé, saumuré ou fumé : Karpozelos, 1984, p. 24-25.

    79P. Oxy. LIV 3749 (319).

    80P. Oxy. XIV 1753 (40 sextarii par solidus).

    81Ep. 134 : « Pour cet homme en or qu’est Tryphon, nous avions préparé des cadeaux en or : une grande quantité de suc de silphion (tu le connais toi aussi, je présume, ce silphion de Battos) et de l’excellent safran (Cyrène en produit aussi, et du bon). »

    82Sur le commerce du vin, Pieri, 2005.

    83CTh. XIV, 10 De habitu, quo ubi opportet intra Urbem, de 382 à Constantinople.

    84Le vêtement est une chlamyde (= paenula), manteau prestigieux porté à l’origine par les militaires et, désormais, par les fonctionnaires au service de l’empereur. La chlamyde ronde se plie en deux pour former un demi-cercle qui couvre l’épaule gauche et est attaché sur l’épaule droite par une fibule. Les incrustations (rectangulaires) de couleur contrastée qui y sont placées apparaissent comme des losanges sur la poitrine et dans le dos, à l’intérieur et à l’extérieur du manteau. C’est ce que Jean Lydus nomme le τάβλιον, mot formé sur le latin et qui ne se rencontre pas avant le vie siècle. Tous les dignitaires représentés sur les mosaïques byzantines (Ravenne) portent des chlamydes à tablia (voir fig. 16 et 19).

    85Marrou, 1977, p. 17. Sur le vêtement à Rome, Sebesta, Bonfante, 2001.

    86Baratte, 2004, p. 121-135.

    87Jean d’Éphèse, Vie des Saints orientaux, 55 ; Chrys., Hom. In Johannem, 85, 5, sur le luxe vestimentaire excessif à l’occasion des funérailles.

    88Le στοιχάριον est par exemple la tunique des diacres, dans le costume sacerdotal chrétien.

    89Delmaire, 1989b, p. 334.

    90Le mot paragauda est certainement tardif et peut-être d’origine orientale : il est fréquent dans toute l’Histoire Auguste. En grec il s’écrit de manière variée : παραγαῦδιν, παραγαύδιον ; παραγαύδης ou παραγώδης chez Jean Lydus.

    91Doctr. chr., 3, 12, 20.

    92CTh. X, 21, 1 : « Pour les paragaudes dorées et en soie tissées d’or, tant pour les hommes que pour les femmes, nous interdisons qu’on en tisse et qu’on en confectionne pour l’usage privé » et CJ XI : « Qu’aucun homme n’ait de paragaudes dorées sur ses tuniques ou habits de lin, exceptés ceux qui auront été autorisés à cause du service impérial. » Les patrices et les préfets du prétoire en portaient en effet : Jean Lyd., De mag. I, 17 et II, 13, 5.

    93On le trouve sous cette forme dans les papyrus.

    94Au xiie siècle, le luxe des Byzantins étonne toujours les Occidentaux.

    95Marquardt, 1893, II, p. 219-220.

    96Ammien, 22, 4, 9 ; idem dans Zonaras où Julien compare le coiffeur à un sénateur. Synésios a écrit un Éloge de la calvitie.

    97Jérôme, Ep. 130, 7 qui dénonce des coiffures en étage (ornare crinem et alienis capillis turritum verticem struere).

    98P. Oxy. XXXI 2599.

    99Sur les vêtements de soie, Delmaire, 2003, p. 89-90.

    100Bagnall, 1993, p. 34.

    101Par exemple, celui de Grégoire de Nazianze (éd. J. Beaucamp).

    102Bagnall, 1993, p. 33. Vêtements recensés dans P. Gen. I 80 (mi-ive siècle).

    103Parmi les ouvrages les plus connus sur le sujet : Cameron, 1973 ; Humphrey, 1986 (mais qui ne parle pas de l’hippodrome de Constantinople) ; Dagron, 2000, p. 1-200 ; Vespignani, 2001 ; Jeux et spectacles dans l’Antiquité tardive, AnTard. 15, 2007.

    104Dagron, 1984a.

    105Le mime était une sorte d’opérette à grand spectacle avec profusion de danses, de sketches comiques, menées par le stupidus ; mais la partie la plus noble du spectacle était un ballet muet dont les artistes parvenaient à exprimer par leurs évolutions non seulement les aventures des héros de la fable, mais les différents états d’âme.

    106Or. 33, 8.

    107CTh. XV, 7, 12 (394) et CTh. XV, 7, 11 (393) : Delmaire, 2004, p. 200.

    108Voir, parmi bien d’autres textes, l’Homélie sur la vaine gloire.

    109Lib., Or. 16, 41.

    110On connaît un certain nombre d’hippodromes dont une partie des substructures subsistent (Aphrodisias), mais souvent seul l’emplacement demeure, le cirque étant en fait une dépression ou un vallonnement dont les rebords pentus servaient de gradins naturels (deux piquets marquant les fameuses bornes ou metae). L’Expositio totius mundi signale des cirques à Antioche, Laodicée, Tyr, Beyrouth, Césarée, Nicomédie.

    111Base de la colonne de Théodose à Constantinople. Essai de reconstitution architecturale de cet hippodrome : Golvin, Fauquet, 2007, p. 181-204 avec figures.

    112Thuillier, 1989, évoque ces différents types de courses acrobatiques, à partir d’un texte d’Isidore de Séville, Orig., 18, 39. Soit un cavalier acrobate sautait en pleine course et courait jusqu’à l’arrivée (d’où le terme de desultor), soit un cavalier partait avec deux chevaux et sautait de l’un à l’autre pendant la course.

    113Voir les mosaïques les représentant ou la célébrité de Porphyrius connu par deux inscriptions. Pour les chevaux : Duval, 1990, p. 135-146.

    114Tableau fiscal d’Alexandrie = R. Schoell, G. Kroll, Novellae, Corpus Iuris Civilis III, p. 788 ; Laniado, 2002, p. 96.

    115Cameron, 1976.

    116Contra Roueché, 1993 ; Carrié, 2007.

    117Roueché, 1993 ; cf. conclusions de Carrié, 2007, p. 217 qui insiste en particulier sur le rôle des juvenes/ neoi, associations de jeunes.

    118Dagron, 1984a, p. 316 ; « L’hippodrome, avec ses installations administratives, ses rites (le rituel d’alternance est la vérité du cirque), ses cultes, n’est pas tant une institution spécialisée qu’une manière de comprendre l’Empire et de faire jouer l’ensemble de ses institutions », p. 317 et 333.

    119Le Vert est la seule couleur qui représente authentiquement le peuple de Constantinople ; les Bleus sont en quelque sorte issus d’un dédoublement des Verts. Les autres couleurs (Blanc et Rouge) sont tenues pour mineures : « Verts et Bleus apparaissent comme les vrais protagonistes, étant de même nature et représentant à eux seuls le peuple de Rome-Constantinople dans sa réalité plébéienne », Dagron, 1984a, p. 337 et 363.

    120Dagron, 1984a, p. 318, n. 5.

    121Malalas évoque le legs de Sosibios à Antioche.

    122À Rome, les trois préteurs romains devaient financer entièrement plusieurs jours de jeux. De plus, il fallait offrir des cadeaux somptuaires, un diptyque d’ivoire à l’empereur, des corbeilles d’argent et d’or et des robes de soie aux amis de la famille, des pièces de monnaie à la plèbe.

    123Le fisc restituait en effet une part (qu’on estime à un tiers) des revenus aux cités à charge pour elles d’affecter l’argent à des domaines désignés par l’État (par exemple la réfection des murailles). Ainsi le contrôle s’exerçait a priori et les cités n’étaient plus libres de gérer leur argent public comme elles le souhaitaient.

    124Lib., Or. 31, 16-17.

    125Libanios se félicite, il est vrai dans un discours tout d’éloge (Or. 11), que les compétitions hippiques d’Antioche ne soient pas « troublées par les factions », ce qui est une pointe contre Constantinople !

    126Dagron, 1984a, p. 360 ; sources : Miracula Demetrii, I, 77 ; Théophane, p. 239 (Césarée de Palestine) ; Procope, Hist. Secr., 29, 26-38 (Tarse) ; Évagre, HE, IV, 32.

    127Hist. secrète, 8, 1.

    128Dagron, 1984a, p. 364, parle de « sédition alternée », le peuple ne représentant ni classe sociale, ni parti. Il faut davantage chercher dans l’opposition des Verts et des Bleus un jeu subtil d’alternance politique, une variation des rapports entre l’empereur et le peuple, et encore est-il très variable selon les cités et les contextes.

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