Des sports et des élus
Lecture du Bulletin municipal de Paris (1882-1914)
p. 45-81
Texte intégral
1Nul ne peut prétendre, dans l’espace contraint d’un chapitre, faire l’histoire complexe et foisonnante des décisions prises par les conseillers municipaux de Paris en faveur des activités physiques et sportives du seuil des années 1880 à la veille de la Grande Guerre. Pour ici, en forme d’essai ayant vocation introductive, on s’efforcera seulement d’en discerner les grandes lignes. À cette fin, on aura étudié de façon systématique le Bulletin municipal officiel de la Ville de Paris, depuis son premier numéro, paru le 12 juillet 1882, jusqu’à août 1914. Cette lecture nous éclaire, nous guide. Elle trace des contours. En aucun cas cependant, elle ne peut remplacer l’exploitation d’autres archives ; en premier lieu les sources de première main (archives et rapports des commissions spécialisées, archives des services gérant par exemple voirie, budget, archives de l’État commanditaire quand cela est le cas, cadastre, etc.) ; en second lieu les sources relatives aux attaches partisanes des élus et aux discours de leur famille politique sur le sport. À ces éléments il faudrait en outre ajouter la presse et ses réactions, tant pour des raisons partisanes, idéologiques, que pour prendre le pouls de la réception de la politique de la ville de Paris. En exploitant le seul bulletin municipal de Paris, aussi précis soit-il, nous ne ferons donc qu’introduire, par un biais spécifique, à l’histoire des débats et des décisions municipales.
2Pour satisfaire à ce travail, il fallait, sauf à se perdre dans les méandres de débats représentant des dizaines de milliers de pages, trouver un angle d’attaque. Plutôt que de traquer l’ensemble des occurrences renvoyant aux sports et, plus largement, aux pratiques physiques, nous avons resserré l’objectif autour du mot sport et de sa déclinaison au pluriel. Cette approche en forme de sondage permet donc d’appréhender uniquement ce qui est discuté, débattu au nom, souvent générique, du sport. Formellement, elle nous a amenés à documenter ces pages sur la base d’environ 700 bulletins, 587 d’entre eux comprenant, nommément, au moins une référence à l’expression « sport(s) ».
3Avec toute la prudence liée aux limites de cette méthode d’investigation, ce corpus permet de questionner l’existence ou non d’une politique des sports à Paris avant 1914. Vu les précautions prises à l’instant, on ne saurait poser des conclusions assurées à ce sujet. Il s’agira plutôt de lister les dimensions révélées par la question sportive. Un portrait abouti de l’histoire politique et municipale du sport à Paris supposerait en effet la réalisation d’une série de monographies touchant aussi bien aux infrastructures qu’à la politique scolaire en passant, parmi maints autres sujets, par la politique de subvention des sociétés, des clubs de sport, des fédérations aussi. Notre lecteur voudra donc bien voir dans ces pages le fruit d’une démarche visant à aboutir à des conclusions indicatives, agrémentées de quelques vignettes thématiques suggérant la grande richesse d’un sujet jusque-là négligé.
Le « sport » : une notion à géométrie variable
4Afin d’introduire à la manière dont les élus parisiens traitent du sport, on se propose, en première intention, de poser deux cadres. Le premier, chronologique, vise à souligner quand le mot sport – ou les sports – commence(nt) à entrer de façon significative dans les débats municipaux. En l’occurrence, ce moment semble intervenir au soir des années 1890. Le second touche à une affaire de définition. Qu’est-ce que le « sport » aux yeux des élus ? La nature de leurs débats permet-elle de penser qu’ils en ont une définition précise à la charnière des xixe et xxe siècles ? Sur ce point, on constatera que, faute d’une définition communément admise, au besoin restrictive, les membres du conseil municipal en ont une acception ouverte, et même de plus en plus ouverte au fil des ans. Cette indétermination entraîne parfois une certaine confusion ; ainsi lorsque la gymnastique est assimilée au sport, ce que certains acteurs de la gymnastique récusent avec force jusque dans l’entre-deux-guerres. Quoi qu’il en soit, les débats justifiés par le sport recouvrent un champ thématique et, in fine, une préoccupation qui gagne en importance chaque année.
Un point de polarisation au tournant des deux siècles
5Cette préoccupation croissante est révélée par le dénombrement de l’usage de l’expression sport dans les débats. Le graphique proposé ci-dessous montre son apparition au seuil des années 1880. Son affirmation, encore timide, date des années 1890. Enfin, elle s’inscrit nettement dans l’agenda des débats au tournant des deux siècles (graphique 1).
6Le dénombrement, année par année, du mot sport permet d’affiner cette vision panoramique (graphique 2) et de situer plus précisément le premier frémissement du débat sportif au sein des instances municipales ; il intervient, semble-t-il, en 1891. Après un temps de repli montrant le caractère très volatil de l’enjeu sportif dans les débats, l’année 1897 introduit à une seconde séquence, presque continûment dynamique jusqu’en 1905. Elle suggère que les élus sont alors plus intéressés à la chose sportive et/ou plus sollicités par la société civile (demandes de subvention notamment) ou par les différentes commissions municipales. Enfin, à l’année 1905, point d’orgue de la période étudiée, succède une dernière séquence, 1906-1914, au profil inattendu. De fait, après la poussée des années 1897-1905, l’absence de régularité des débats justifiant la référence au(x) sport(s) constitue un assez fort contraste. Ceci étant, en suivant un strict dénombrement des débats relatifs au sport et en ayant à l’esprit le poids comptable de la seule année 1905, le nombre moyen d’occurrences entre 1898 et 1913 évolue assez peu. Il est de 31 entre 1898 et 1905, puis de 28 entre 1906 et 19131. La tendance est donc certes à la baisse, mais pas à l’effondrement (sauf en 1908-1909). Reste que les incrémentations des années 1906-1913 révèlent une mobilisation variable (graphique 2).
Graphique 1. – Occurrences de l’expression « sport/sports » dans le Bulletin municipal officiel de la Ville de Paris (blocs quinquennaux).

Graphique 2. – Occurrences de l’expression « sport/sports » dans le Bulletin municipal officiel de la Ville de Paris.

Une notion rare et ouverte : les années 1880
7Au début des années 1880, tandis que le mouvement des sports dits modernes trouve son chemin dans l’Hexagone, le mot sport fait son entrée dans les débats, très précisément en octobre 1882. Le cadre dans lequel il apparaît est assez peu sportif. Statuant sur l’autorisation « d’une nouvelle forme de poudre dite au bois pyroxylé », le rapporteur Jungfleisch souligne alors, tout en le regrettant, que son usage « frauduleux » est déjà en vogue chez les amateurs de tir au pigeon, c’est-à-dire une « occasion de jeu bien plus encore qu’un sport2 ». On passera sur le point de vue de l’élu (qui pose le débat jeu vs sport) pour souligner cette apparition par la bande de la notion de sport. La seconde occurrence, toujours en 1882, réserve elle aussi une surprise puisque, par un raccourci sémantique qu’auraient sans doute récusé ses parangons, la gymnastique républicaine et patriotique est amalgamée au « sport » par le conseiller Henri Marsoulan. L’élu socialiste du 13e arrondissement demande à ses pairs une augmentation de 10 000 francs de l’enveloppe dévolue aux sociétés spécialisées ayant plus de dix-huit mois d’existence en arguant que, pour l’heure, l’aide municipale à la gymnastique scolaire est « platonique ». Le rapporteur de la commission au travail reconnaît qu’en effet la gymnastique est un « genre de sport très louable3 » qu’il convient de soutenir.
8Ces deux points d’entrée montrent d’emblée à quel point la définition de ce qui relève du sport ne renvoie pas à une catégorisation fermée, au contraire. Le jeu d’adresse du tir au pigeon tient du sport. La gymnastique serait elle aussi sportive et le demeure – car il ne s’agit pas d’un exemple isolé –, comme lorsqu’on désigne la section du 13e arrondissement du Sport patriotique (liée à l’Union des sociétés d’instruction militaire de la Seine). Elle le serait, finalement, tout autant que le Sport nautique de Vitry-Paris, c’est-à-dire un club d’aviron, plus proprement sportif4. Bref, nombre d’usages semblent pouvoir entrer sous le patronage du sport, ce que les années suivantes confirmeront. À l’inverse, certains dossiers, comme l’installation du Racing Club au Bois de Boulogne, débattue en 1886, n’appellent pas nécessairement le réflexe sémantique du sport. Il en va pareillement pour d’autres pratiques situées dans le grand espace dédié aux activités physiques du bois de Boulogne. Les élus parisiens sont en effet amenés à statuer sur certains dossiers qui le concernent, par exemple sa location (nature du contrat, loyer) et l’exploitation de son lac, où on autorise notamment la pratique du patinage. Mais le mot sport est rarement utilisé lors des débats afférents à ce dossier. C’est dire le peu de cas que les élus semblent faire de la définition des activités qu’ils subventionnent et encouragent.
9Jusque-là, la notion de sport est donc utilisée selon des lignes de partage variables, ne répondant semble-t-il pas à une logique univoque et ne permettant pas de définir avec netteté un ou des sens prévalant au sein de l’assemblée présidant aux destinées de la capitale.
Une notion plus présente dans les années 1890
10À partir de 1890, le mot sport devient plus courant. Dans certains cas, certes, il apparaît étrangement absent, par exemple lors de délibérations relatives au polo qu’on autorise au bois de Boulogne5. Mais sa présence est donc plus notable et elle recouvre un éventail de pratiques qui va s’élargissant. La gymnastique reste envisagée, souvent, au titre du sport, ce que révèlent notamment les discours officiels donnés lors des concours annuels de l’Association des sociétés de gymnastique de la Seine en 1892, 1894 et 18956. Autres acteurs entrant en lice : les sports hippiques et nautiques. La réglementation et le soutien administratif au turf, au polo et aux régates sur la Seine sont à plusieurs reprises à l’ordre du jour7. Le lac du bois de Boulogne invite aussi à statuer sur les demandes des patineurs qui en sont friands, durant l’hiver, depuis de nombreuses années8.
11En 1893-1894, la vélocipédie entre parmi les sujets de discussion des élus au titre du sport (ils en débattent par ailleurs depuis 1883), montrant une assemblée en prise avec son temps, c’est-à-dire un temps où l’expression la plus aboutie et connue du sport est le cyclisme sur piste et sur route. Alors que le vélo connaît le premier grand chapitre de son essor compétitif et de sa démocratisation – on inaugure au même moment les premiers grands vélodromes comme Buffalo, voués à devenir des poumons de la vie spectaculaire et sportive parisienne –, sa nouveauté et l’effervescence qui l’entoure conduisent les conseillers à s’interroger sur la nécessité d’un investissement public en sa faveur et sur l’encadrement de sa pratique urbaine9. Confrontés à l’avènement de la bicyclette, les divers conseils statuent, notamment, sur son usage quotidien et en compétition. La chose ne va pas toujours de soi et il faut quelques avocats pour faire entendre la cause de cette nouvelle et nécessaire sportivité, surtout quand le débat porte sur l’épineux et récurrent problème des accidents. En 1897, statuant sur ce point, certains conseillers regimbent devant le deux-roues quand d’autres s’emploient à le défendre, en tirant même sur la ficelle de l’humour :
« Ce sport est tellement entré dans les mœurs, il fait tellement partie de la vie parisienne que je laisse à ceux qui ne veulent pas vivre avec leur temps la tâche ingrate d’élever les amères critiques, de maugréer et de conspuer le progrès dans une de ses formes les plus intéressantes et les plus populaires. Le sport cycliste est en effet si populaire que tout le monde est, prétend être ou veut devenir bicycliste, même les institutrices10. »
12Aux antipodes des fulgurances cyclistes sur route, sur piste, une autre pratique est considérée comme un sport à part entière : la pêche. Elle est un sujet de préoccupations, notamment parce que les élus ont à cœur de « faciliter à la classe laborieuse la jouissance d’un sport économique et hygiénique tout à la fois11 ». Dans le même ordre d’idée, mais à destination d’une tout autre frange sociale, la valorisation des sports « utiles12 », comme le tir aux pigeons (au stand du bois de Boulogne), constitue toujours une préoccupation régulière des élus. Certes, le débat peut se nouer, parfois, lorsque certains élus entendent tracer une ligne de partage entre ces « sports utiles » et les autres, mais, globalement, l’effort de distinction opéré parmi l’ensemble des pratiques physiques reste quasi inexistant ou déroutant, comme lorsque tel conseiller pointe la dimension utilitaire du patinage13.
Comme un calque de l’essor du mouvement sportif
13À l’approche de l’Exposition universelle de 1900 et des Jeux internationaux de 1900 qui font office de deuxième édition des Jeux olympiques, des aménagements sont prévus, notamment au bois de Vincennes. Cette circonstance détermine un élargissement notable du spectre sportif et, par voie de conséquence, une présence accrue du mot sport dans le Bulletin municipal. Ainsi, à partir de 1898, le vocable sert à définir la « série de grands concours et fêtes internationaux comprenant les sports athlétiques, la gymnastique, les exercices militaires préparatoires, l’escrime, le tir, l’équitation, la vélocipédie, le sport nautique, le sauvetage et l’aérostation » qui donneront le tempo festif et événementiel du futur rendez-vous14. À l’évidence, les élus n’évoluent pas dans leur définition du sport. Ce sont l’événement et ses diverses facettes qui la dictent, qui enrichissent la perception qu’ils en ont.
14En 1900, l’alpinisme acquiert à son tour droit de cité à l’heure où Paris accueille le congrès international des alpinistes. En témoigne l’élogieuse présentation officielle des membres du Club alpin français par le député et écrivain Edmond Lepelletier. Après avoir souligné combien les « coureurs des cimes15 », qui pratiquent un « sport qui est un art et une science », sont remarquables par leur « énergie », leur « force » et leur « intrépidité », il vante particulièrement le fait que leur univers soit mixte, ce qui arrache à l’assemblée force bravos et applaudissements. Au même moment, les dirigeants du Congrès international d’éducation physique, dont le secrétaire général Georges Demenÿ, sont reçus à l’Hôtel de Ville. Les débats révèlent en particulier que l’influent Paul Escudier, futur président du conseil municipal en 1902-1903, distingue mal les lignes de partage entre préparation militaire, gymnastique, sports et éducation physique scolaire16. La gymnastique reste donc cataloguée, dans certains débats, comme une pratique relevant du sport.
15Cette difficulté à situer les différents univers des pratiques physiques témoigne en définitive de la grande souplesse d’appréciation des élus. Leur représentation de ce qui relève ou non du domaine du sport est toujours très ouverte. Au fond, ils ne font que suivre l’œcuménisme qui gouverne aux représentations les plus communes. L’ensemble des pratiques évoquées jusqu’à présent, et bien d’autres, sont en effet réunies sous un large chapeau sportif. En témoignent les rubriques spécialisées de la presse, qui naissent au tournant des deux siècles, puis se systématisent dans tous les quotidiens. Celles-ci finissent, à la veille de la Grande Guerre, par fédérer plus d’une cinquantaine de pratiques, de jeux et de loisirs différents, avec des côtoiements plus ou moins incongrus ou cocasses, des concours de pêche à ceux d’escrime à la baïonnette en passant par les joutes nautiques et la lutte bretonne.
16C’est au titre de cette sportivité en voie de diversification et en position de conquête que, en 1901, l’aéronautique fait son entrée comme « sport » dans les discussions municipales17. Les élus s’entendent alors pour promouvoir une activité favorable au progrès militaire, à la science et aux sports. L’automobile, symbole de modernité et de prouesse technique, est elle aussi convoquée dans les débats en 1901 au prétexte du Salon et des courses qui le ponctuent.
17Autre évolution : l’entrée en scène des clubs de sports. Sous le coup notamment de la liberté offerte par la loi de 1901 sur les associations, de la concurrence entre les fédérations et de la vogue croissante du sport, ils se multiplient. Il en ressort une augmentation du nombre de demandes de subventions – des athlètes, des escrimeurs, des avironneurs… – placées explicitement sous le sceau sportif –, tel n’étant pas toujours le cas précédemment. Ces dernières sont le plus souvent satisfaites, montrant comme les élus se soucient de soutenir un nombre grandissant de disciplines et de sociabilités18. Le mot sport est souvent utilisé pour définir, de façon extensive, les demandes portées par des sociétés et clubs promouvant diverses pratiques physiques.
18Accompagner le déploiement du sport suppose aussi d’offrir un cadre légal à l’occupation de tel ou tel espace par les sportifs, mais aussi de penser les aménagements sportifs. La question se posait déjà, certes, avec le bois de Boulogne dans les années 1880 et bien avant. Elle se fait désormais plus pressante et justifie une partie des occurrences du mot sport. En 1901, les élus statuent ainsi sur un règlement provisoire relatif à l’accès des clubs de sports athlétiques à la pelouse centrale du vélodrome municipal de Vincennes19. En 1907, sur une proposition de Stéphane-André Jousselin, les élus débattent de l’aménagement de 9 000 m² de terrains de jeux et de sports au Parc des Princes20. Ces deux dimensions, réglementer et organiser, reviennent dès lors régulièrement dans les débats, nous nous y attarderons plus loin. Ainsi, en 1910, afin d’en favoriser la pratique, le conseil municipal de Paris valide une demande de tolérance des jeux de croquet et de tennis au Bois de Vincennes le dimanche, jusque-là jour de stricte interdiction21. Enfin, et sans prétendre avoir tracé ici toute l’étendue de ce qui est digne d’être « sport », à compter des années 1910, deux disciplines en plein essor sont placées sous l’égide des débats municipaux : la boxe et la natation. La première apparaît sous un jour très réglementaire : après une série d’incidents, l’assemblée légifère sur les conditions de sécurité des combats22. Quant à la natation, dont les bienfaits utilitaires sont actés depuis longtemps (notamment au travers des piscines construites dans les années 1890 par la ville), elle est évoquée et valorisée avant tout en fonction de ses vertus éducatives et médicales, et elle bénéficie à ce titre d’un fort soutien des conseillers23.
L’infusion sociale de la notion de « sportivité »
19En une époque où prospèrent les unions et sociétés omnisports, à l’image de celles que fédère la puissante Union des sociétés françaises de sports athlétiques, on ne saurait être étonné du déploiement progressif du lien établi entre le mot sport et ce nombre de pratiques et d’usages toujours croissant. Plus inattendu est le fait qu’au croisement des xixe et xxe siècles le mot sport s’échappe, si l’on veut, du champ proprement sportif. Il sert effectivement à définir un ensemble de pratiques parfois bien peu physiques et renvoyant aux notions de lutte, de compétition, de performance, de rendement. On peut voir cette évolution comme le signe d’une imprégnation linguistique très significative qui symboliserait l’influence de l’esprit sportif sur la manière d’appréhender les loisirs, les représentations et, au bout du compte, influencerait la langue et le cortège de paraboles qu’elle permet de mettre en œuvre. En somme, nous parlons là de la banalisation et de l’extension de la notion de sport qui ressort des débats municipaux.
20Ainsi, dans les années 1900, les rixes et les bagarres de rues mettant les policiers aux prises avec les Apaches de Belleville et Ménilmontant sont régulièrement qualifiées de sport24. Procédure veinée d’ironie, mais dont la prégnance est telle, chacun le sait, qu’elle finira par donner forme à une expression bien connue – il va y avoir ou il y a eu du sport – renvoyant symboliquement aux sports de combat et, plus largement au débridement des émotions, voire aux débordements, aux violences qui agitent parfois les stades, les hippodromes, les vélodromes.
21En 1907, le sport est exporté là où on l’attend le moins : la dactylographie. Le conseil municipal statue alors sur une demande de subvention permettant l’organisation d’un championnat d’endurance dactylographique patronné par des journaux de sport et des professionnels. Ambroise Rendu se fait alors l’avocat d’une machine à écrire dont la maîtrise oscillerait entre « art » et « sport » :
« Cet art nouveau […] n’est-il pas une sorte de sport ? La machine à écrire est à la plume ce que la bicyclette est à la marche ce que l’automobile est à la voiture. Elle est un instrument de vitesse, c’est-à-dire de progrès ; on pourrait même dire de progrès social quand on songe aux carrières qu’elle a déjà ouvertes, aux bénéfices qu’elle a procurés. Ne devons-nous pas, dès lors, souhaiter que la France en fasse comme l’Amérique un des fleurons de sa couronne industrielle ? Pour arriver à cela, il faut encourager ceux qui s’occupent de dactylographie25. »
22La traditionnelle association entre sport, vitesse, modernité et progrès26 s’exprime ici dans un domaine qui connaîtra des championnats jusque dans les années 1930. Au demeurant, Ambroise Rendu défend une proposition d’aide bien peu substantielle, 50 francs, qu’il faut rapporter aux 15 000 francs d’un concours de pompes à incendie évoqué un peu plus loin.
23Dans le même ordre d’idées où la valorisation d’un métier, d’une technique, d’une compétence s’évaluerait idéalement par la mise en concurrence, la coiffure devient sportive. D’une part, plusieurs requêtes ou décisions définissant l’art de coiffer comme sportif apparaissent dans le Bulletin municipal. D’autre part, et à l’image, en 1914, de l’Union sportive de la coiffure sollicitant la concession d’un terrain de sport au Champ de Mars à des fins compétitives27, les débats municipaux révèlent (et adoubent à la fois) le corporatisme sportif – celui des syndicats de la coiffure, comme à Paris ou Toulouse, étant particulièrement actif.
24Autre domaine, mais même logique mettant en valeur virtuosité et rendement humain : la réponse favorable apportée par le Conseil à une demande de subvention au montant notable (15 000 francs) pour l’organisation d’un concours international de manœuvres de pompes à incendie dans le cadre de la section Concours d’exercices physiques et sports de l’Exposition universelle de 190028.
25Dans cette liste à la Prévert cohabite aussi les feux d’artifice29, les autorisations concernant les concours de chiens « de sauvetage, de défense et sanitaires30 », etc. C’est un euphémisme de dire que le terme « sport » sert aux élus à couvrir une gamme d’activités très large, de la pratique ou du spectacle effectivement sportifs jusqu’aux émanations du progrès technique, en passant par les performances professionnelles, les concours artistiques, canins, etc. Parce que tout est sport ? Parce que le sport porte avec lui une symbolique renvoyant à une énergie positive et porteuse pour le pays ? C’est ce que laissent à penser quelques mots, parfois saisis au détour d’un discours – forme furtive –, parfois dans des déclarations plus affirmées. Ainsi celle du sous-préfet Aubanel qui, en 1914, à quelques courtes semaines de la guerre, accueille les représentants du Comité international olympique à l’Hôtel de Ville lors de la commémoration du vingtième anniversaire du congrès fondateur de l’olympisme moderne. Il célèbre alors le sport et l’olympisme devant le parterre des élus. Élus qu’il remercie, comme les Olympiens invités, d’être de dignes héritiers des « Grecs » :
« Trop longtemps, le divorce de la culture intellectuelle et de la culture physique fut un dogme. Trop longtemps notre société méprisa la vigueur corporelle. […] Et rien n’est plus réconfortant que ce spectacle. Car le sport est fraternel. Le sport unit tous ceux qui le pratiquent. Il leur inspire une estime réciproque31. »
Pas de définition, mais une présence croissante
26L’observation des entrées du mot sport dans les débats municipaux permet donc de faire un premier constat : les élus ne s’encombrent manifestement pas du problème consistant à définir ce qui est ou non strictement sportif. En revanche, tout ce qui est jugé sportif semble bon, symbole de progrès, de performance et, au final, d’une modernité dont on sait qu’elle est précisément un des attributs qui favorisent la greffe sportive à la Belle Époque. Malgré l’observation de centaines de références au mot « sport », nous n’avons trouvé nulle trace d’un débat relatif à son sens. Comme une sorte d’arche de Noé, c’est un mot fourre-tout, témoin de son temps et d’une mode sportive toujours plus prégnante qui recouvre une large palette de sens et de réalités.
27Au fond, cette évolution, des années 1880 à la veille de la Grande Guerre, renvoie au mouvement général d’enrichissement et de diversification d’une culture sportive qui, des pratiques aux représentations sociales et médiatiques, ne cesse de fédérer des usages de plus en plus nombreux, parfois très différents les uns des autres, de l’athlétisme à l’aéronautique en passant par le croquet, la natation, les courses de lévriers.
28Par ailleurs, et pour revenir à la nature de notre immersion dans les débats municipaux, on ne saurait prétendre, au travers de cette analyse, toucher la vérité de la représentation de ce qui est ou fait sport dans l’esprit des élus ni d’ailleurs d’établir, dans un continuum rigoureux, la manière dont la ville de Paris et ses représentants font place aux différents sports dans leur action. En effet, il s’agit ici, strictement, d’observer l’apparition puis l’affirmation de l’expression « sport » dans les discussions. Il ne s’agit pas d’observer l’entrée des sports en eux-mêmes dans les débats, mais d’observer comment la notion de sportivité s’installe puis se déploie, couvrant un large éventail de pratiques, de domaines. Cela pose les limites de notre investigation. En témoigne la comparaison suivante : elle met en tension l’entrée de différentes pratiques dans les débats municipaux et le moment où elles sont discutées en étant nommément rapportées au « sport ». En général, la chose advient avec retard sur leur entrée dans le débat parlementaire. Cette comparaison apporte de précieuses indications, comme l’absence – du moins selon nos sondages – de corrélation ou d’analogie verbale entre rugby, athlétisme, etc., et sport (tableau 1).
29Notre démarche ne peut ni ne prétend donc remplacer une série de zooms sur tel ou tel sport, tel ou tel projet, comme ce peut être le cas par ailleurs dans ce volume32. L’histoire politique du sport à Paris est un vaste chantier de recherche, en devenir, auquel nous apportons ici une contribution liminaire et qui, avec ses imperfections, voudrait malgré tout être un tant soit peu opérante. Pour ici, elle nous montre a minima le rythme de la conquête des esprits, dans l’assemblée qui préside à la vie parisienne, par le sport et, au-delà, la grande souplesse de sens du mot « sport ».
Tableau 1. – Entrée des sports dans les débats municipaux.
| Types de pratique | Première mention en son nom propre | Année d’entrée par association au mot « sport » |
| Tir au pigeon | 1882 | 1882 |
| Gymnastique | 1882 | 1882 |
| Courses hippiques [turf] | 1882 | 1883 |
| Natation | 1882 | 1896 |
| Pêche | 1882 | 1897 |
| Escrime | 1882 | 1900 |
| Vélocipédie | 1883 | 1893 |
| Boxe | 1883 | 1900 |
| Aviron | 1884 | 1888 |
| Courses de taureaux | 1884 | 1890 |
| Patinage | 1884 | 1886 |
| Tennis | 1887 | 1910 |
| Aérostation | 1888 | 1899 |
| Aéronautisme | 1888 | 1901 |
| Athlétisme | 1889 | – |
| Polo | 1892 | 1892 |
| Croquet | 1894 | 1900 |
| Football | 1895 | 1905 |
| Automobilisme | 1897 | 1901 |
| Alpinisme | 1900 | 1900 |
| Hockey | 1905 | 1905 |
| Rugby | 1918 | – |

Les principaux « dossiers » sportifs discutés par les élus
30S’en tenir à une affaire de comptage du mot sport est instructif mais réducteur. Pour mieux apprécier l’orientation des débats et des décisions qui s’y rapportent, ce qui revient nous semble-t-il à mieux approcher les préoccupations municipales, il faut revenir au Bulletin municipal pour y observer les différents domaines d’intervention sur lesquels les élus sont amenés à réfléchir et à statuer. Partant de cette observation, on peut établir une classification par grands champs d’action. Pour l’établir, on a construit, au fil de l’analyse, une grille en sept domaines permettant de catégoriser la quasi-intégralité des débats. Certes, ces derniers ne sont pas toujours strictement enfermés dans telle ou telle catégorie. Il se peut que des enjeux croisés y président. Nonobstant, en retenant la justification principale des discussions et des décisions, on aboutit à une partition qu’on tiendra pour assez indicative et révélatrice des prérogatives de l’assemblée et des préoccupations municipales.
Soutenir et aménager : une double dominante
31Avant d’entrer dans le détail de cette distribution thématique, il nous semble bon d’en souligner les couleurs principales. Cette vision synthétique permet de souligner la double dominante des débats relatifs aux sports (et plus généralement des pratiques physiques) : il s’agit de les soutenir par des dotations et par des opérations d’aménagement de la ville ; deux points sur lesquels nous nous appesantirons particulièrement (graphique 3).
Doter les sports
32La première des catégories fait ressortir l’importance accordée au soutien financier des organismes ayant vocation à encadrer et promouvoir les pratiques physiques. Le premier grand axe de la politique de soutien municipal aux pratiques physiques et aux sports est donc budgétaire. Il est justifié par les requêtes, nombreuses, des sociétés puis des associations – à partir de 1901 –, enfin des unions et fédérations qui ne cessent, parfois pétitions à l’appui, de solliciter le conseil municipal. Nous ne saurions détailler la myriade de subventions votées au fil des ans. Cela justifierait une étude en propre, fondée sur une recension exhaustive des dotations et une analyse frappée du sceau comparatiste, puisque les aides aux pratiques physiques sont noyées parmi des milliers de subventions accordées à une foultitude d’instances et d’institutions, d’entreprises de tous ordres, qu’elles s’occupent d’éducation, d’insectologie (sic), d’horticulture ou de cours du soir pour les mécaniciens-chauffeurs… Pour ici, soulignons leur permanence et la place croissante des sports, stricto sensu, dans l’enveloppe budgétaire municipale des pratiques physiques.
Graphique 3. – Distribution thématique des débats, 1882-1914 (en %).

33D’après nos sondages, la première de celles qui sont votées au titre d’un soutien au sport remonte à 1883. Elle est hippique. L’assemblée octroie une aide de 50 000 francs aux organisateurs du Grand Prix de Paris. Elle y adjoint 6 000 francs de « prix spécial » et 10 000 francs pour doter le « prix des sociétés de courses d’obstacle ». Finalement rediscutée, cette dotation sera réduite à 50 000 francs au total33. Au fil des ans, d’autres pratiques bénéficient des largesses municipales. La destination des subventions dessine alors en creux l’évolution et la diversification des usages sportifs, tout en mettant en scène des conseillers dont les choix sont dictés par l’air du temps.
34En effet, jusqu’au soir des années 1890, dans une concordance étroite avec l’esprit de remobilisation corporelle nationale et républicaine, les sociétés liées aux pratiques conscriptives (gymnastique, tir et préparation militaires) sont privilégiées, tout particulièrement les sociétés de tir. Ainsi, dans la seule séance du 10 juillet 1891, la discussion sur les subventions aboutit à treize dotations, la plupart dévolues au tir. Sont alors aidés l’Union des sociétés de tir de France pour aller au concours de Lyon (500 francs), la Société de tir régionale de Saint-Denis (pour la fabrication d’un stand, 500 francs), la Société de tir des Flobertistes de Stains (même visée et 200 francs), la société d’instruction militaire La Française de Clichy (100 francs), les sociétés de tir Gallia de Paris, La Frontière de Saint-Denis, La Cible de Choisy-le-Roi, les Tirailleurs de Romainville (de 50 à 100 francs), celles aussi de Courbervoie et de Créteil, et encore deux sociétés de gymnastique et de tir (Les Gymnastes de la Seine et l’Avenir de Pantin) et enfin Le Sport nautique de Paris (doté non d’argent, mais d’une « médaille vermeil » pour son concours)34. Cette distribution est emblématique de celles qu’on peut repérer par ailleurs dans les années 1880-1890.
35La sportivisation des dotations se dessine à partir du tournant des deux siècles. Les exemples sont nombreux. De façon symptomatique, en 1897, le Comité des régates internationales de Paris bénéficie d’une aide notable, héritière d’un soutien engagé à la fin des années 1880. La ville vote alors une aide de 8 000 francs sous la justification suivante :
« C’est une fête qui attire tous les ans un grand nombre de sociétés de province et de l’étranger à Paris et des milliers de spectateurs s’y rendent avec entrain. C’est une fête annuelle éminemment parisienne35. »
36Témoignant de cette évolution, mais en rappelant en filigrane l’importance, toujours, des enjeux de mobilisation corporelle (armée, école), voici comment se répartissent les aides votées lors de la session du 16 novembre 1901. Sous la présidence du journaliste Henri Galli, la 4e commission (des Beaux-arts et de l’Éducation, qui statue sur l’éducation physique) soutient la société parisienne de tir et d’escrime Le Ralliement (en soulignant « sa contribution à l’enseignement dans les écoles »), l’Union vélocipédique de France – particulièrement son antenne parisienne et ses 250 adhérents qui fournissent « à l’armée des cyclistes éprouvés » et organise un Grand Prix fameux –, la Société de tir au canon de Paris. Elle soutient également six sociétés de tir parisiennes et banlieusardes, mais aussi la société de gymnastique et d’instruction militaire du 16e arrondissement. En outre, elle vote des subsides pour l’Amicale sportive de Balagny, l’Étoile sportive bellevilloise, la Société française de sauvetage, la Fédération colombophile de la Seine, le Club athlétique (Paris), etc.36.
37Autre témoin de la sportivisation des dotations, à partir de 1900 et jusqu’à la veille la Grande Guerre, la très puissante Union des sociétés françaises de sports athlétiques bénéficie d’une subvention annuelle oscillant entre 2 000 et 3 000 francs37. Elle reçoit par ailleurs des allocations exceptionnelles et, régulièrement, des dotations en forme d’œuvres d’art et de trophées servant à décerner des prix au nom de Paris38. Et les occasions ne manquent pas : concours, championnats et déplacements de délégations à l’étranger se succèdent à un rythme assez élevé. Cette aide très substantielle (du moins au regard du budget des pratiques physiques, dont elle représente 4 à 5 %) permet de souligner la double implication de la ville : l’USFSA participe en effet au déploiement et à la promotion du sport dans la Seine, mais, au-delà, elle est une actrice du mouvement sportif au plan national. Paris, en son rôle de capitale, inscrit donc son action dans le cadre plus large de l’Hexagone.
38L’USFSA n’est pas la seule à jouir des libéralités municipales. Les rapports de subventions publiés dans les bulletins en témoignent39. Dans son « Rapport de subventions » de 1902, Henri Galli donne la somme de 69 000 francs allouée à l’ensemble des pratiques physiques, pour une réserve de crédit de 40 000 francs ; soit un déficit conséquent mettant en lumière le souci municipal, du moins en 1902, de déployer une véritable politique de soutien aux institutions sportives40. En 1903, les dépenses augmentent encore. Henri Galli, à deux reprises au moins, fait un état des lieux pour ses collègues. Il souligne que la dotation de la gymnastique (y compris scolaire), de 40 000 francs, est en passe d’être rattrapée par celle des « sports » (30 000 francs). Il juge alors – signe des temps – qu’il serait bon de clarifier et d’acter ce changement en parlant désormais de « subventions aux sociétés sportives » stricto sensu ; de ne plus noyer par exemple les aides délivrées au Racing Club de France dans la grande enveloppe de l’éducation physique et de la gymnastique41. La proposition n’est pas aussitôt traduite en actes, on le verra.
39Ces débats suggèrent le maintien de l’enjeu gymnique et la montée en puissance de celui des sports. De toute évidence, les demandes, en nombre croissant, invitent à poser la question d’une réglementation permettant plus de discernement au moment de décider des aides. Jusqu’en 1902 prévalent l’utilitarisme éducatif, les services rendus, le rayonnement d’une compétition. C’est alors qu’une autre condition préalable doit justifier l’aide publique : toute entité requérante doit justifier de deux ans d’existence pour solliciter la ville. La disposition semble avoir existé de façon plus flottante précédemment. Sa systématisation apparaît comme le signe d’une assemblée et d’une administration qui, confrontées aux sollicitations d’un univers des sports en plein essor, loi de 1901 aidant, se montrent soucieuses de ne point dilapider le denier public sans avoir l’assurance de la pérennité de l’action entreprise par telle société de gymnastique ou tel club de natation, d’athlétisme, de promotion de la culture physique auprès de la jeunesse. On trouve notamment trace de cette mesure de précaution en janvier 1902, lorsqu’il s’agit de valider une aide au Club des sports athlétiques du 13e arrondissement, et en juillet 1902, s’agissant cette fois de soutenir ou non l’Audacieuse, une société de préparation militaire de la Seine42.
40Ces dispositions posent le problème de l’équilibre budgétaire soulevé par Henri Galli en 1902 et en 1903. Précisément, le Bulletin municipal nous donne-t-il accès au budget engagé ? Jusqu’en 1899, d’après nos sondages, non. On trouve certes, ici et là, des listes de demandes et de validation par les commissions. Par exemple, il semble qu’en 1891 la dépense en coupes, prix et bustes visant à récompenser les lauréats de l’année atteigne 3 125 francs43. Mais cette somme ne représente qu’un quantième du budget et rien n’indique si elle est imputée aux dépenses de réserve ou aux dépenses courantes de la commission ad hoc. Cette illustration souligne de nouveau les limites de notre investigation. On peut cependant dresser un portrait panoramique des dépenses liées aux pratiques néorégimentaires, physiques et/ou aux sports grâce à quelques documents publiés à partir du soir du xixe siècle.
41Le premier d’entre eux fait état, en janvier 1899, de la synthèse des « subventions aux sociétés de gymnastique, de tir et d’instruction militaire » pour l’année 1898. Frédéric Hattat, fabricant de chaussures au civil et siégeant alors au Conseil de Paris depuis vingt ans – à l’époque dans les rangs des dreyfusards –, en est le rapporteur. Il souligne notamment, en se prêtant à une analyse de l’univers des pratiques physiques, que « depuis plusieurs années se créent des sports nouveaux en faveur desquels les jeunes gens délaissent de plus en plus la gymnastique et le tir44 ». Aussi s’inquiète-t-il de la multiplication des demandes liées à un déluge de concours qui engendrerait une démobilisation vis-à-vis des bonnes pratiques (gymnastique, tir) et, en fin de compte, une « décadence ». Puis il dresse un bilan de 1898, relevant les 34 800 francs de budget ayant permis notamment d’aider, pour Paris uniquement, près de 40 sociétés différentes. Mais nous n’avons pas trouvé, pour 1899, un rapport équivalant relatif aux dépenses sportives. Plus largement, il est difficile d’approcher les dépenses puisque, en dehors des subventions ordinaires, votées au fil de l’eau, certaines manifestations d’envergure reçoivent des prix spéciaux ou des subventions exceptionnelles piochées dans la réserve générale, comme les régates internationales de Paris en 1890 et 190245 ou le concours international de natation et de sauvetage de Neuilly en 190246.
42Fin 1904, le conseiller Roger Lambelin, rapporteur du budget, introduit une longue discussion durant laquelle les conseillers doivent proroger ou non les allocations sur 190547. On notera au passage que la proposition de distinguer les sports des autres pratiques n’a pas été actée. Roger Lambelin préside la commission sur « le tir, la gymnastique et les sports » – la préparation militaire étant gommée, quoique présente. Cette discussion permet de continuer à appréhender la distribution des aides et le problème budgétaire, mais pris cette fois dans les raies du dialogue, parfois âpre, qu’engagent les élus. Certains siègent dans les instances des sociétés demanderesses, à l’instar du vice-président du conseil municipal Edouard Bussat qui est membre de la Société polytechnique militaire. Il défend bec et ongles le maintien des aides et obtient gain de cause. D’autres agissent en vertu de postures idéologiques. Ainsi Roger Lambelin cède-t-il un temps à la pression de certains élus exigeant la baisse de l’aide aux Gravilliers, une société du 3e arrondissement (escrime, gymnastique), ce dont s’offusque Henri Galli, arguant que cette baisse tient d’un règlement de compte contre une société ayant eu un socialiste pour président. Ce débat permet aussi de voir pointer en nombre grandissant les aides apportées à de nouveaux clubs, de sport à proprement parler, comme le club de l’École Boule, l’Union athlétique du 15e arrondissement. Au total, 63 000 francs sont distribués pour une provision de 41 000.
43D’après nos recherches, ce n’est qu’en 1906 que le Bulletin municipal comprend une entrée consacrée explicitement et uniquement aux « subventions à des sociétés sportives48 ». Les arbitrages budgétaires sont toujours placés sous la présidence du rapporteur Roger Lambelin et de la 4e commission. Ils permettent de lister une partie des aides affectées nommément au sport – en dehors des aides attribuées au titre du budget gymnastique et tir. En 1906, 7 150 francs sont déclarés au titre sportif et distribués notamment au Racing Club de France, à la Fédération des sociétés athlétiques de France, au Red-Star-Club, à la Société athlétique de Montrouge, à l’USFSA. En 1907, le budget, stable, est de 7 050 francs. Il va aux mêmes institutions, auxquelles on peut ajouter l’Union vélocipédique de France et l’Union vélocipédique de la préfecture de la Seine. À l’analyse, il semble que les aides aux clubs en vue, aux institutions régionales ou nationales proviennent de cette seule ligne « subventions à des sociétés sportives », alors que l’ensemble des aides aux petits clubs de Paris et de sa couronne passent par le budget gymnique. Cette ligne budgétaire (qui passera à 12 000 francs annuels entre 1910 et 1914) n’est donc qu’une part du budget sportif. Aussi ne disposons-nous pas du montant exact dépensé pour les subventions de sociétés, de clubs, de fédérations, avant 1914.
44Au total, la politique de dotation de la ville va jusqu’aux années 1900 aux pratiques dites conscriptives, avec une attention soulignée pour les sociétés de tir. L’ouverture effective aux sports s’affirme avec le xxe siècle. Quant à l’enveloppe budgétaire, elle est difficile à évaluer. Elle est de l’ordre de 60 000-70 000 francs au tournant des deux siècles et sans doute un peu plus en 1913-1914 si on observe l’augmentation de 40 % des dotations – systématisées – attribuées aux grands clubs et fédérations entre 1907 et la veille de la Grande Guerre.
Créer, gérer des espaces pour le sport
45Le deuxième grand dossier soumis à l’appréciation des conseillers concerne les questions d’aménagement, d’occupation de l’espace parisien et de transformations urbaines.
46Les dossiers les plus ordinairement traités par les élus concernent des travaux de voirie – souvent pour l’accès aux hippodromes et la gestion de la circulation chevaline49 –, la concession de baux immobiliers à destination de sociétés, les autorisations de construire et les demandes d’attribution ou de jouissance de terrains destinés aux sports50. Ces types de dossier forment un ensemble de préoccupations récurrentes auxquelles on peut ajouter, entre autres, les problèmes relatifs à l’aménagement de ponts et de berges liés au yachting et à la pêche51.
47Au fil des ans, d’autres dossiers, plus importants, accaparent l’attention des élus. C’est le cas, à partir de 1893 en particulier, du projet d’établissement d’une piste vélocipédique permanente au bois de Vincennes – étudié en ces pages par Alex Poyer. Ce projet retraduit une ambition et une volonté politique marquantes, même s’il prend à certains égards la forme d’une arlésienne jusqu’à l’inauguration de la piste en 1895. Les difficultés administratives se succèdent en effet autour d’une première piste temporaire52. On débat ensuite de la visée principale du projet en se posant la question de cohabitation ou de la rivalité des enjeux : enjeu compétitif, enjeu relatif à l’entraînement des sociétés cyclistes, enjeu de l’accessibilité et de l’accueil du public, enjeu industriel aussi, lié à l’économie florissante de la vélocipédie. Quoi qu’il en soit, il s’agit pour les élus de s’inscrire dans le mouvement massif de popularisation de la bicyclette et de doter la ville d’un équipement qui, quelle que soit sa vocation première, apparaît indispensable53.
48À partir de 1898, un autre débat porte sur l’installation d’une annexe à l’Exposition universelle de 1900 spécifiquement dédiée aux sports. Comme celui sur le vélodrome de Vincennes, il démontre l’intérêt grandissant pour un fait sportif inscrit dans une visée de recomposition urbaine supposant de mener des chantiers d’envergure au nom de la ville et de l’État – ce dernier donnant ici la concession des terrains à la Ville de Paris qui devient alors délégataire54. Il souligne aussi l’intérêt de l’assemblée pour le rayonnement parisien lié aux spectacles sportifs et à leur popularité grandissante.
49Des dossiers de plus grande envergure sont à l’agenda du Conseil. Ainsi, en 1903, un certain nombre d’élus se soucient d’intégrer la question des sports dans les problématiques liées à la fois à la refonte urbanistique du Champ de Mars55 et à la déclassification militaire des fortifications de Paris56. La densité des références sportives notée pour 1905 (cf. graphique 1 ci-avant) n’est pas étrangère à ces deux dossiers, particulièrement à l’épineuse question de l’occupation du Champ de Mars.
50En 1905, dans le cadre des discussions entourant le projet d’Exposition internationale des sciences et des arts appliqués à l’automobile et des sports en général – dites, tour à tour, Exposition des sports, puis Exposition décennale de l’automobile, du cycle et des sports –, prévue en 1907, l’idée d’ériger un Palais des Sports au cœur de Paris est maintes fois débattue, comme est débattue celle de garder un héritage de cet événement au travers de la création d’un « parc des sports » dont les Parisiens pourraient ensuite s’emparer57. L’attachement des élus à ce projet se lit dans le temps qu’ils y consacrent, parfois dans la discorde. Ainsi les discussions de mars 1905 laissent-elles percer le désir de voir ce projet aboutir, mais pas sans que certains élus regimbent en s’interrogeant sur l’engagement de l’État et sur les coûts engagés (on parle de 3 millions). Ils finissent par obtenir que le dossier soit renvoyé, de façon très utilitaire et comptable, par 58 voix contre 9, devant le « Comité du budget et du contrôle58 ». Quelques semaines plus tard, c’est la question de la visée générale du projet qui est discutée. Facteur de piano au civil, le conseiller Augustin Heppenheimer, socialiste issu du broussisme et représentant le quartier des Grandes Carrières, juge que les enjeux sportifs ne doivent pas l’emporter sur les enjeux de représentation industrielle de l’exposition et de son héritage59. Deux jours plus tard, une très longue séance est de nouveau consacrée à la question qui, selon le mot d’Ernest Caron, rapporteur du Comité du Budget, est devenue une « affaire ». Or, dans cette affaire, de façon assez symptomatique, ce n’est plus la question de l’héritage de l’exposition qui est discutée, mais la capacité (ou le désir) ou non de la ville de répondre aux demandes du ministère du Commerce (qui patronne l’exposition et en délègue partiellement la gestion à la ville) et le choix de l’emplacement (Palais Royal, Vincennes, Champ de Mars…)60. Le Salon aura bel et bien lieu, non dans un nouvel espace mais au Grand Palais. Quant au parc des sports, plus personne n’en parle. Du reste et étrangement, l’espace où il était envisagé de l’implanter, au Champ de Mars, semblait avoir déjà été géré par le Conseil de Paris dès 1902, avec la mise en œuvre d’un projet incluant un ensemble de lotissements et un parc de promenade61.
51Autre dossier : les espaces susceptibles d’être libérés par la déclassification des terrains militaires. Ils sont l’objet de convoitises ayant notamment le sport pour prétexte. On voit là combien la question infrastructurelle s’inscrit à l’agenda des conseillers municipaux, dans les années 1900 en particulier, combien aussi la recomposition urbanistique de certaines zones urbaines comprend quasi systématiquement un volet sportif. On peut en prendre la mesure au travers de trois exemples emblématiques ayant de nouveau vocation à introduire à un dossier que seules plusieurs monographies permettraient de bien connaître.
52Le premier concerne la création de terrains de jeux et de sport polyvalents en lieu et place des terrains affermés jusqu’alors par l’armée. En 1903, le conseiller Marie-Philléas Collardeau, appuyé par ses collègues, demande la mise en œuvre effective de la fin des servitudes sur certains terrains et pelouses situés dans les zones de glacis militaires. Le ministère de la Guerre tarde en effet à déclassifier l’alentour des fortifications. À l’initiative de l’élu, une demande pressante est portée au ministère afin de permettre, par exemple, d’en affecter une partie à des terrains pour des « jeux » et des « sports » destinés en particulier aux œuvres « scolaires » et « postscolaires62 ». Deux ans plus tard, Ambroise Rendu s’empare à son tour de ce sujet devant la Commission des fortifications. Il défend devant l’assemblée une motion relative à l’établissement « d’habitations à bon marché » en lieu et place des terrains militaires. Au cours de son argumentaire, dans lequel il se fait porte-parole de la Société de médecine publique, il renvoie de façon centrale à l’enjeu hygiénique et sanitaire :
« Dans la plupart [de ces] quartiers, les squares et les jardins publics sont trop rares, trop exigus pour permettre aux enfants d’y jouer, aux adolescents de s’y livrer au moindre exercice de sport, à tout habitant d’y pouvoir aller seulement respirer. […] En déclassant les terrains militaires de Paris sans prendre soin de réserver sur leur emplacement, de place en place, de larges surfaces non bâties, on aggraverait d’autant les conditions sanitaires […]. Considérant que les communes du département de la Seine (dont la population s’accroit avec une grande rapidité) ont dans leur ensemble et solidairement un intérêt vital à perfectionner les voies et les moyens de leur préservation hygiénique […] la Société émet le vœu […] de transformer sept ou huit espaces en autant de “parcs” ou de “jardins populaires”, à l’intérieur desquels elle répartira de nombreux emplacements réservés les uns aux jeux des enfants de tous âges, les autres aux sports pour adolescents et adultes63. »
53Ce type de requête montre combien les conseillers sont amenés à penser la ville et ses mutations en intégrant, corrélée aux questions scolaires, d’hygiène, de santé et de logement populaire, la dimension sportive, tant pour la petite enfance que pour les jeunes gens et les adultes. Cette préoccupation ressort aussi dans un dossier de 1911, placé à nouveau sous la gouverne d’un plan visant à édifier des habitations à bon marché, mais cette fois assortie d’un projet d’un « stade municipal ». D’après nos sondages, ce dossier justifie pour la première fois l’usage de cette expression.
54En juillet 1911, le socialiste indépendant Jules-Léon Hénaffe entretient ses pairs d’un dossier qu’il défend depuis une douzaine d’années et qui concerne un quartier du 14e arrondissement dont il est l’élu. Il vise à préempter une partie des 55 000 mètres carrés de Dépôt du boulevard Jourdan, qui servent à l’élevage des chevaux militaires ; une surface qu’il juge bien trop grande et mal utilisée à l’heure « où Paris ne possède pas encore un seul terrain municipal réservé aux jeux et aux sports de plein air64 ». Rappelant que les Parisiens ont répondu en masse à un appel pétitionnaire de L’Auto pour défendre le projet d’implantation d’un stade, il déclare, en prenant pour référence la piste cycliste de la « Cipale », à Vincennes :
« La ville de Paris a créé une piste municipale ; elle doit à ses enfants de créer aujourd’hui un “stade municipal” où pourraient être établis des terrains de foot ball [sic], une piste de course à pieds, des emplacements pour le saut et pour différents sports. Ce serait là une œuvre sociale et patriotique au premier chef et l’heure semble venue pour le Conseil de considérer qu’il y a là pour lui une véritable obligation. Il doit enfin donner à Paris un terrain de sports digne de lui, terrain populaire, où des milliers de jeunes gens pourraient s’y faire plus robustes, plus sains, plus dignes en un mot d’être de bons et solides Français. »
55Fin 1911, Jules-Léon Hénaffe insiste de nouveau en demandant un geste du ministère de la Guerre. Le dossier, qui semble bénéficier du soutien des élus, est alors renvoyé devant la Commission des habitations à bon marché, à laquelle on « demande de donner pleine satisfaction65 ». Face aux atermoiements d’une administration militaire ne daignant pas répondre, puis se réfugiant derrière l’attente d’une « étude » qui tarde à aboutir, le projet semble être enterré en 191266. Reprend-il forme, en 1938, dans le projet Stade Charléty appartenant au « groupe sportif de l’hôtel de ville » et situé sur d’anciens terrains militaires jouxtant le boulevard Jourdan ? La concordance d’emplacement permet de le penser. Quoi qu’il en soit, ce dossier, même inabouti, souligne le désir des élus, confrontés ici aux lenteurs de l’État et à la mauvaise volonté apparente de l’Armée, de faire bouger les lignes en offrant des infrastructures sportives aux Parisiens et aux banlieusards. On en voudra pour preuve que, fin 1912, un élu de Montrouge, Camille Rousset, dépose strictement le même type de projet de « stade de jeux sportifs67 » municipal qu’on installerait sur des terrains militaires réhabilités pour des usages civils. Manifestement, ce second projet finira par être mis en œuvre, mais au titre d’une location des terrains et non d’une dévolution à l’administration municipale puisque, en 1921, la ville de Montrouge veut se porter acquéreuse d’un stade « qui fonctionne depuis un certain temps68 ».
56Ces éléments relatifs à la mobilisation des élus en faveur de projets plus ou moins importants, prestigieux et aboutis ou non, ne permettent pas de se figurer l’ensemble et la typologie dominante des actions menées des années 1890 aux années 1910. Ils laissent par exemple dans l’ombre toute la politique d’aménagement gymnique ou le programme engagé en 1891 de construction de « piscines municipales69 ». Là encore, seule une série de monographies permettrait de mieux qualifier et discuter la politique infrastructurelle et ses prétextes (proprement sportifs, intégrés à des programmes de logements à bon marché, liés aux enjeux hygiénique, sanitaire et scolaire). Cette vue cavalière, assortie de quelques zooms, n’en montre pas moins une assemblée de plus en plus soucieuse, au fil des ans, d’intégrer la question sportive dans sa réflexion. Réflexion sur la modernisation de la ville. Réflexion sur les outils de prestige dont doit être dotée une capitale. Réflexion sur la réhabilitation de certains quartiers. Enfin, surtout chez les élus de radicaux et socialistes et dans le cadre de la politique du logement, réflexion sur l’intégration du sport dans des projets visant à démocratiser l’accès des couches populaires à la société naissante du confort et d’un loisir aux vertus avant tout hygiéniques et sanitaires.
Encadrer, réglementer, sécuriser
57Le conseil municipal de Paris, le conseil général et la préfecture de la Seine, sont aussi amenés à statuer, en concertation, sur de nombreuses questions sécuritaires et réglementaires. Plus les années passent, plus cette double préoccupation est prégnante. On y verra en filigrane l’expression d’une politique d’encadrement et de contrôle liée, de façon directe et indirecte, aux usages et aux spectacles sportifs dont l’emprise va grandissante. Il faut désormais encadrer un phénomène protéiforme, dont l’empreinte relève du domaine privé et, désormais, du domaine public. De cet encadrement nous donnerons la substance, en forme de florilège, en soulignant que les quelques exemples le composant renvoient tous à un débat placé pour tout ou partie sous le signe du sport et de ses enjeux sociaux.
58Durant les années 1890, la question de la réglementation et de la surveillance des paris est fréquente. Parmi maintes illustrations possibles, arrêtons-nous sur un débat de mars 1890 – débat qu’il convient de contextualiser en rappelant qu’il s’inscrit dans la période de discussions préalables à la promulgation de la loi du 2 juin 1891, laquelle, après des années de polémiques sur les dérives liées aux paris sauvages et aux preneurs de paris, instaure un seul système légal, le Pari mutuel. En l’espèce, les conseillers, favorables à la fin de la gabegie, voudraient, dans le cadre de la réforme en gestation, bénéficier d’une part des revenus produits par le système du Pari mutuel. Ils évaluent cette part à 2 millions de francs, que certains envisagent de rétrocéder à l’Assistance publique. S’ensuit un débat fourni. On y enjoint les autorités préfectorales à supprimer toutes les enseignes de bookmakers parisiens dans les meilleurs délais70. Sécurité publique, lutte contre la fraude et projections budgétaires se marient ici étroitement au nom du sport, du turf.
59Autre sujet : la tauromachie. Elle n’est pas alors cantonnée aux seules terres méridionales. Au printemps 1890, deux camps s’affrontent. L’un, représentant de pétitionnaires parisiens, demande, pour des raisons moins sportives et spectaculaires que prophylactiques, d’interdire l’entrée des taureaux de combat à Paris. Il s’appuie sur les interdictions de courses promulguées en 1888 et 1889. L’autre argue que l’État vient de donner son blanc-seing pour réorganiser des courses et, sur le mode de la provocation, lance que les animaux n’arrivent pas à Paris porteurs du « choléra ». Le débat s’éternise. On appelle entre autres le préfet de police de Paris à la tribune, pour savoir si on doit réintroduire l’art des « picadores » à Paris. Le vote y est finalement favorable71.
60Parmi les autres dossiers dont sont saisis les conseillers dans les années 1890, nous avions noté plus haut ceux relatifs aux risques liés à l’emploi de poudres illégales pour le tir aux pigeons, mais on pourrait tout aussi bien parler de la réglementation de la navigation durant les régates et joutes nautiques72.
61À partir du tournant des deux siècles, cet éventail hétérogène continue de s’enrichir. En voici d’autres aspects, qui soulignent la diversité des problématiques sportives posées aux conseillers tout en montrant combien le sport s’inscrit en creux dans de nombreux dossiers et enjeux de l’action publique. De la façon la plus élémentaire et utilitaire qui soit, les élus ont notamment à se prononcer sur des questions de sécurité publique et de gestion de l’espace urbain lors des grandes manifestations. C’est ainsi qu’en 1906, répondant aux sollicitations de Gaston Rives, directeur du Comité français des expositions, ils étudient une série de résolutions relatives à l’organisation de l’exposition annuelle de l’automobile, du cycle et des sports. Parmi les plus simples, il leur revient d’autoriser la fermeture de l’esplanade centrale des Invalides pour les besoins de la manifestation73. Au titre de la sécurité, ils doivent aussi voter les règlements des équipements municipaux et leurs aménagements. Ainsi, en 1899, l’USFSA saisit le Conseil en s’appuyant sur une démarche pétitionnaire, pour obtenir des ouvertures nocturnes dans les piscines municipales. La discussion tourne court, Léon Blondeau, rapporteur, la clôture sèchement :
« Ces piscines n’étant pas suffisamment éclairées on ne peut – pour le moment du moins – accueillir favorablement la pétition. En conséquence, la commission propose de passer à l’ordre du jour74. »
62Autre perspective sécuritaire : la mobilisation des conseillers autour de la réglementation de certains spectacles sportifs. Elle intervient par exemple autour de la boxe, mettant alors en scène des élus qui non seulement tentent d’encadrer le sport, mais entendent débattre de son sens, de sa portée symbolique et, à terme, de son influence. C’est ainsi qu’en mars 1912, quelques semaines après la mort d’un boxeur sur un ring parisien, se noue un très riche échange en présence de Louis Lépine, préfet de police de Paris bien connu pour avoir fondé la brigade criminelle (Brigade des Tigres)75. Peu avant, il a suspendu les combats et édicté une série de mesures visant à redéfinir l’organisation des combats car, lui semble-t-il, il y a urgence à sévir afin que les bagarres de ring cessent de constituer un modèle en ce qu’elles sont assimilables aux rixes des quartiers plus ou moins mal famés comme Belleville. Parmi ces mesures : une nouvelle réglementation sur la nature du plancher de ring et la matière qui doit le recouvrir, sur le rembourrage des piquets de coin ; une obligation d’une visite médicale la veille et au matin du combat ; l’interdiction des « matches au finish » et des matches de femmes ; l’autorisation parentale indispensable pour les mineurs, etc. Si le conseiller Émile Massard agrée ces dispositions, il les trouve cependant insuffisantes et répète sa surprise : « Comment se fait-il qu’on laisse des gens s’assommer sur une estrade ? » A-t-on suspendu les combats ? C’est une bonne chose, mais il faut aller plus loin, plaide-t-il, car cette suspension est temporaire et que, par ailleurs, au regard des dangers encourus par les boxeurs, les mesures prises sont « dérisoires », la visite médicale au premier chef. Alors la discussion s’emballe. Elle met en scène un cercle d’élus assez volubiles, en tout cas et manifestement très au fait de la vie pugilistique :
« M.-P. Quentin : On ne consulte pas les taureaux ; mais les boxeurs savent au-devant de quoi ils vont.
M. Armand Grébauval : Oui, mais on avait l’avis du toréador. (Rires). […]
M.-L. Guibert : Je n’ai qu’un mot à dire. Je n’ai jamais entendu protester contre les sports. Il y a trente ans que je les pratique et par conséquent, je les crois utiles. Mais je suis l’adversaire résolu de ce genre de sport qui consiste à assommer son adversaire.
M. Froment-Meurice : Dites que vous êtes hostiles aux combats publics, mais pas à la boxe en particulier : ce sport est excellent pour les jeunes.
M. Armand Massard : Je demande la priorité pour ma proposition […]. »
63Le président de séance, Alphonse Deville, ne cèle pas son étonnement face à « tant de compétences […] éclatantes en matière de boxe ». Quant à Louis Lépine, il se dit prêt à prendre d’autres dispositions préventives. D’aucuns protestent encore. Le nationaliste Maurice Habert juge que si on interdit la boxe et ses excès, alors on met en danger d’autres sports à risques ; or cela ne lui semble pas tenable. Au final, Émile Massard insiste afin d’obtenir un moratoire pour une période de trois mois au cours de laquelle toute chute d’un boxeur sur le ring entraînera l’arrêt immédiat du match. On le raille un peu. Le journaliste et juriste Armand Grébauval juge que, sur de la « paille » ou de « beaux tapis d’étoffe », la boxe restera de toute façon égale à elle-même. Léon Daucet pense qu’une telle mesure « tuerait un sport si spécial ». Vient le temps de conclure. Le président de séance propose non pas un vote, mais un report de la discussion, pour mieux statuer sur la santé des « champions ». Un report sans lendemain. Ces délibérations n’en sont pas moins révélatrices de la flamme que nourrissent certains débats sportifs.
64Pour terminer sur une note sécuritaire plus placide, notons aussi la part du prétexte de l’hygiène. Elle s’exprime entre autres lorsque le Conseil de Paris, en 1907, édicte un règlement précis sur la salubrité et l’entretien des eaux parisiennes, ce qui bénéficie aux « sportifs » que sont les pêcheurs76.
65Encadrer. Sécuriser. Réglementer. Autour de ces trois notions, les conseillers débattent donc régulièrement. Pour prendre un dernier exemple, ils s’attachent notamment à l’étude des problèmes induits par la circulation cycliste. Il s’agit de discuter d’accidentologie, d’envisager la création de pistes spécifiques, de statuer sur la nature et le montant des amendes, etc. Parmi maintes illustrations possibles, soulignons celle-ci. Outre qu’elle ne manque pas de sel, elle révèle le pointillisme réglementaire de l’administration tout en ouvrant à la question du sport féminin, de ses représentations et en suggérant le corset statutaire dans lequel sont pris les hussards et les hussardes de la République. En la séance du 20 novembre 1897, une poignée de conseillers débattent du droit des enseignants du primaire à faire du vélo, surtout des institutrices. Une rumeur dit en effet qu’elles seraient moins bien notées par leurs inspecteurs si d’aventure elles ont la réputation de pédaler sans vergogne. D’aucuns se gaussent de la situation. Ils disent combien la question paraît saugrenue à l’heure où « même les curés font de la bicyclette ». L’assemblée rit à ce bon mot du conseiller Léon Blondeau, élu socialiste du quartier populaire La Chapelle. Le sujet n’en est pas moins appréhendé avec sérieux, en présence du Directeur de l’enseignement primaire. Ce dernier se défend contre les attaques, notant par ailleurs que tous les « sports » nécessitent « un costume spécial ». Bien qu’il ne se voit pas interdire le port de la culotte aux institutrices pédaleuses, en revanche, si tel ou tel comportement heurte les mœurs, il lui revient de diligenter une enquête et de sévir. En réponse, Eugène Parisse, un élu du centre gauche, ingénieur normalien au civil et dont la carrière est marquée par la défense des mouvements d’éducation populaire, demande l’adoption immédiate de la résolution suivante (elle le sera), par laquelle il veut mettre un terme aux abus antisportifs ou anticyclistes.
« Le Conseil, considérant que la pratique de la bicyclette constitue un sport et fort souvent un moyen de locomotion très pratique aujourd’hui entrée dans les mœurs du pays tout entier ; Que des femmes ou des hommes ayant le plus grand souci de leur dignité montent à bicyclette ; délibère : l’Administration de l’Enseignement est invitée à ne produire aucun grief contre les membres du corps enseignant pour l’usage qu’ils peuvent faire librement de la bicyclette […] ; que l’Administration est invitée à faire connaître aux institutrices et instituteurs les rapports dont ils sont l’objet de la part de leurs chefs […]. Dans aucun cas une institutrice ou un instituteur ne pourra être frappé d’une peine quelconque s’il n’a pas été à même de prendre connaissance du dossier qui le concerne77. »
66Parmi les autres questions portées à un ordre du jour pléthorique, les conseillers traitent souvent des conditions d’accession des sociétés sportives à telle ou telle structure. Représentatif de maintes autres décisions au fil des ans est ce vote des conseillers, en 1901, sur la réglementation de la piste cycliste de Vincennes. Ils introduisent alors la possibilité, « provisoire », pour certaines sociétés athlétiques, de s’installer sur la pelouse centrale de l’anneau78.
67Vouloir établir une relation détaillée de cette facette des débats – qui pour ne pas être la plus importante en proportion n’en appelle pas moins des discussions longues, vives et argumentées – amènerait de nouveaux à produire une étude en propre ou à déborder du cadre ici imparti. L’essentiel consiste à retenir combien les dispositions réglementaires et sécuritaires accaparent les élus, dès les années 1880-1890, et dévoilent, si on observe la nature des délibérations, des controverses, des décisions, une assemblée ayant une approche réfléchie et instruite des enjeux sportifs, une assemblée qui est au diapason de son temps.
Une ville organisatrice
68Outre ces trois grands domaines d’intervention, d’autres champs d’action mobilisent de façon significative les conseillers parisiens et caractérisent donc l’action municipale. Parmi eux, celui de l’organisation ou de la contribution à la tenue d’événements. Près de 10 % des discussions et des délibérations renvoient en effet, pour tout ou partie, à un domaine d’intervention qui recouvre ces deux types d’actions. D’une part, les élus sont amenés à subventionner des manifestations dont l’organisation n’incombe pas à la ville ; d’autre part, ils discutent et soutiennent des événements officiellement estampillés, voire créés à l’initiative de la ville. L’une et l’autre situation donnent lieu, au fil des ans, à des discussions, des décisions que nous ne saurions présenter et commenter dans le détail. Et pour cause, leur nombre pourrait là encore justifier un large chantier de recherche. Nous soulignerons donc ces types d’intervention, qui relèvent, semble-t-il, d’une volonté politique permettant de parler sinon de politique sportive, du moins de stratégie sportive, au travers de deux exemples : en premier lieu, le soutien apporté à la Traversée de Paris à la nage à partir de 1905 ; en second lieu, l’organisation, à partir de 1895, du Grand Prix international de vélocipédie, dit aussi « Grand Prix de Paris ».
69La première traversée de Paris a lieu le 10 septembre 1905, entre le Pont national et le Viaduc d’Auteuil. Elle est organisée par L’Auto et la Société française d’encouragement à la nage (SFEN). La course fait peu parler d’elle – elle ne compte que sept concurrents malgré des éliminatoires en ayant réuni plus de 800. D’aucuns estiment alors que nager dans le fleuve qui traverse la capitale aboutit à un spectacle peu « ragoûtant79 ». Rééditée en 1906, la course change de dimension : elle attire une foule jamais connue jusqu’alors pour un événement sportif. La Presse avance le chiffre de 500 000 personnes pressées sur les rives de la Seine. Constatant ce succès hors-norme, la concurrence se mobilise : fin décembre 1906, un autre titre spécialisé, Les Sports, associé également à la SFEN (devenue la SNEN : Société nationale d’encouragement à la nage) organise la première Coupe de Noël, qui consiste en une traversée de 300 mètres au niveau du Pont Alexandre III. Elle connaît elle aussi un franc succès. En 1907, les pouvoirs publics, qui n’ont jusque-là fait qu’autoriser les manifestations, s’engagent plus avant, dans un contexte marqué par la concurrence que se font les deux traversées de Paris, celle de L’Auto et celle des Sports. Le socialiste Paul Fribourg, chargé de porter la demande de subvention des organisateurs de l’épreuve de L’Auto, met alors en avant le profit pour la ville et son image d’une épreuve devenue rapidement populaire, justifiant une subvention d’un montant qui reste cependant assez réduit :
« Cette épreuve éminemment populaire déplace les foules, les intéresse et les amuse. Plus de 400 000 personnes suivent avec émotion les efforts des différents champions ; elle est saine et sans brutalité. Nous ne pouvons que l’approuver en encourageant les organisateurs. Aucune recette n’est possible, Messieurs, le spectacle est forcément gratuit. Les dépenses sont pourtant considérables. Tant pour les déplacements, les éliminatoires, les prix et les frais divers, plus de 15 000,00 francs ont été dépensés l’année dernière. De l’avis de tous, Messieurs, cette traversée de Paris à la nage est la plus belle épreuve de natation qui ait jamais été faite dans le monde entier80. »
70Quelques élus regimbent devant la somme proposée comme allocation (2 000 francs) par Paul Fribourg, un élu issu du monde des cheminots et, du moins peut-on le penser, un homme soucieux de soutenir un évènement à forte portée populaire. Une somme de 1 000 francs est finalement votée. Elle l’est de nouveau en 1908, passant d’ailleurs par le biais de la SNEN – elle-même soutenue par la ville – et non de L’Auto. Ce soutien budgétaire est reconduit jusqu’en 1912, à la même hauteur et, au mot près, selon les mêmes conditions de transfert via la SNEN. En 1913, l’aide passe à 1 500 francs, toujours en vertu du fait que l’épreuve a « un véritable caractère de fête populaire81 ». En 1914 encore, l’épreuve est un succès pour partie permis par le patronage et la bienveillance logistique de la ville de Paris, les quais de Seine étant entièrement envahis par la foule. Quelques semaines après la mobilisation, les conseillers débattent de l’aide à l’édition 1915, abaissée à 1 200 francs et maintenue en dépit des circonstances. L’épreuve n’aura finalement pas lieu.
71Le cas de la Traversée de Paris donne à voir des élus soucieux d’apporter le concours financier de la ville à des événements d’envergure qui satisfont le goût sportif de leurs contemporains, de leurs électeurs, tout en faisant rayonner la capitale. Ce souci, au plus simple, se traduit par l’obtention des organisateurs de compétitions de divers prix en coupes et en bustes républicains. La liste serait longue – et instructive – de ces centaines de récompenses distribuées entre les années 1890 et 1914. Donnons-en un bref aperçu en relevant celles qui sont portées au budget du deuxième trimestre 1902 (pour un total très précis de 1 005 francs), en réponse aux demandes des organisateurs des communes de la Seine. Un buste va aux concours de tir régional de Saint-Denis, un autre au concours de pompes à incendie de la ville de Montrouge, et encore au concours interscolaire de gymnastique de Paris, au concours de tir à longue portée du 18e arrondissement, aux sociétés de gymnastique de La Sauvegarde de Bois-Colombes et de La Française à Fontenay-aux-Roses, à l’Union fédérale de sociétés françaises de natation et de sauvetage, à l’équipe de football du Paris-Star. Une seule épreuve est dotée d’une coupe : le Grand Prix municipal sur route de cyclisme82.
72Le cas du Grand Prix de Paris permet quant à lui d’apprécier la mobilisation des élus au nom même, cette fois, de la municipalité83. Compétition de vitesse donnée sur les vélodromes municipaux, le Grand Prix est lancé en 1895. Un an auparavant, sur la base d’une idée de Gustave Viterbo, secrétaire de l’Association de la presse cycliste, une course internationale a été donnée au vélodrome de l’Est, dite « Prix de Paris ». Elle est subventionnée à hauteur de 2 000 francs84. En vue de la seconde édition, la ville se mobilise. Le 29 octobre 1894, Maurice Quentin-Bauchard dépose une proposition de fondation d’un « grand prix international de bicyclettes de 20 000 francs offert par la ville de Paris85 ». Elle est cosignée par trois autres élus du centre ou de l’ouest parisien, le modéré M. Vincent (Chaussée d’Antin), le conservateur P. Escudier (Saint-Georges) et le radical-socialiste A. Berthelot (Monnaie). La ville s’engage aussitôt, en accord d’ailleurs avec la fibre cycliste qui semble animer les élus qui reconnaissent majoritairement, dans une enquête de Gil Blas, être soucieux de soutenir la compétition cycliste86. Une condition est posée cependant à la dotation : que l’épreuve devienne strictement municipale et soit organisée sur le tout nouvel anneau de Vincennes. Son succès n’est pas démenti en 1895, lorsque le Français Ludovic Morin s’impose. On parle alors du « plus grand succès qui ait été réservé jusqu’à ce jour à une fête vélocipédique87 ». De fait, cette dernière s’impose comme un rendez-vous important à l’échelle européenne et internationale. Même si, au fil des ans, elle deviendra plus critique, la presse cycliste en particulier, est unanime à se féliciter de la « reconnaissance officielle » de la vélocipédie « par la ville de Paris88 ». Une reconnaissance qui va d’ailleurs au-delà de l’épreuve sur piste puisque les élus décident bientôt de doter la ville d’un Grand Prix municipal de cyclisme sur route.
73Le principe de cette seconde épreuve est acté en 1900. En 1901, son organisation est déléguée à l’Union vélocipédique de France (UVF) moyennant 1 000 francs de subvention89. L’aide n’est pas comparable à celle du Grand Prix sur piste. Elle n’en relève pas moins de ce qui s’apparente à une stratégie de diversification des épreuves municipales ou paramunicipales ayant une vocation grand public. La relation contractuelle avec l’UVF n’évolue plus ensuite. En 1914, elle est toujours d’actualité. La « partie sportive » reste déléguée à l’UVF, mais elle demeure « sous la surveillance de l’administration », avec notamment une obligation d’arrivée du Grand Prix au vélodrome de Vincennes, tant pour des raisons symboliques que pour contribuer (grâce à l’achat des places par le public) à « l’amortissement » de l’équipement90.
74Sous diverses formes, la ville de Paris s’engage donc, formellement, volontairement, dans l’organisation de spectacles sportifs, au motif avoué de leur rentabilité en termes de popularité, de rayonnement, ce qui est encore le cas lorsque la capitale s’associe aux concours internationaux de gymnastique à la charnière de deux siècles et, au tournant des années 1910, aux grands raouts aéronautiques, qui constituent alors le nec plus ultra du spectacle sportif à sensations.
L’enjeu de l’éducation
75Autre grand objet débattu avec assiduité : l’éducation physique, sous sa dimension pédagogique bien sûr, mais aussi médicale et hygiénique. On notera d’ailleurs, avant d’illustrer cette dimension, que l’action sportive de la ville bénéficie à l’éducation physique puisque, dès le milieu des années 1890, les élus décident de reverser une partie des recettes des manifestations sportives municipales aux œuvres sociales et éducatives91.
76La question du soutien à l’éducation physique et à son développement est centrale. Pour le souligner, nous nous en tiendrons à quelques illustrations. Elles ne doivent cependant pas masquer le fait que le corpus de données issu du seul Bulletin municipal officiel de la ville de Paris – sans même recourir à d’autres types de sources – pourrait, comme la question des spectacles sportifs, donner lieu à un travail de recension et d’analyse fourni. Qu’on en juge par le nombre de décisions et/ou de discussions touchant peu ou prou la question de l’éducation physique : on en compte près de 500 entre 1881 et 1914.
77Dès le seuil des années 1880, dans ce temps si déterminant où les lois scolaires changent la face de l’éducation primaire et secondaire, le Conseil s’empare du dossier de l’éducation physique – et de la gymnastique – et se fait propagandiste. En 1882, dans un discours prononcé lors d’une fête scolaire, le conseiller Muzet lance cet appel aux écoliers ; un appel qui sort du strict champ scolaire pour légitimer la pratique de l’éducation physique dans l’ensemble du corps social et patriotique :
« Quand vous aurez quitté l’école, affiliez-vous à des sociétés de gymnastique. Il en existe déjà un grand nombre. Il va s’en fonder davantage. Ces institutions sont dignes des plus grands encouragements. Elles deviendront bientôt aussi nombreuses que les sociétés orphéoniques si utiles aussi, et se répandant sur toute la surface du territoire, complèteront l’éducation morale par l’éducation physique, préparant les jeunes générations à l’accomplissement de leurs devoirs envers la Patrie92 ! »
78L’attention du Conseil est aiguillonnée par les acteurs de l’éducation physique, comme lorsque Georges Demeny offre aux élus (ce qu’on ne manque pas d’annoncer en séance) sa dernière étude théorique, dont « il fait hommage au conseil93 », et qui rejoint aussitôt leur bibliothèque. Certains des élus sont régulièrement mandatés pour suivre l’actualité de l’éducation physique et, tout aussi régulièrement, des gestionnaires de l’Instruction publique parisienne viennent rendre compte à l’assemblée des débats du moment. Parmi d’autres exemples, en 1894, l’inspecteur adjoint à l’éducation physique auprès la ville de Paris, Edmond Lelarge, fait un rapport sur le récent congrès national d’éducation physique de Bordeaux. Il rapporte aux élus, scrupuleusement, les conclusions adoptées par les trois sections réunies lors du congrès (pédagogique, médicale et technique)94 ; conclusions qui viennent nourrir la réflexion des élus sur la réforme de l’enseignement de la gymnastique en cours à Paris. Le pragmatisme commande donc la manière d’appréhender ce dossier cher au cœur de l’encore jeune République, et il aboutit pour ici, entre autres, à une série de préconisations relatives à l’éducation physique féminine et coloniale.
79Parmi maints dossiers clés de l’histoire de l’éducation physique à Paris, la natation scolaire symbolise cette mobilisation permanente, cette attention. À la fin du xixe siècle, c’est au projet d’éducation à la nage qu’on doit la création de plusieurs piscines municipales. La première est celle de la rue de Rouvet, en 1890. Elle donne vite lieu à des débats sur les formes d’usages du bassin : ouverture aux salariés parisiens, aux dames. Ainsi, en 1894, le conseiller Brad, délégué au dossier de la piscine, se félicite de l’usage scolaire des lieux, mais il déplore d’autres usages, manifestement inimaginables lors de l’ouverture :
« La gratuité de l’établissement y attire des individus sans aveu et des jeunes garçons en rupture d’école qui ne font qu’entrer et sortir. Ils trouvent là, en effet, un lieu de rendez-vous commode pour y concerter des opérations que je n’ai pas à indiquer à cette tribune. Il en résulte que nombre d’ouvriers, en quittant leur travail, hésitent à venir se fourvoyer dans un tel milieu95. »
80Personne ne doute cependant, semble-t-il, de la nécessité de poursuivre une politique rentable en termes de profit pédagogique et de fréquentation, une politique qui répond à de « réels besoins », appréciables à l’aune de la fréquentation du bassin de la rue de Rouvet : les 107 000 personnes s’y étant baignées tant en 1892 qu’en 1893 valent bien les 4 500 francs de dépenses liées aux trois salaires (un surveillant et deux maîtres-nageurs) et aux frais de fonctionnement.
81Témoin du dynamisme municipal en la matière, soulignons, à la suite de Thierry Terret96, l’inauguration de trois autres bassins municipaux en à peine plus de deux ans, entre mai 1895 et juillet 1897. Ajoutons qu’en 1897 la gestion de la « natation scolaire » passe tout à fait sous la coupe municipale à la demande d’élus critiquant la gestion déléguée97. Voici différents signes d’un volontarisme d’autant plus remarquable qu’il intervient en un temps où les ouvertures de piscines sont plus souvent le fait d’initiatives privées que d’initiatives publiques et que, par ailleurs, il dure dans le temps. Ainsi, plus de quinze ans après l’ouverture de la piscine Rouvet, le conseiller Bussat milite toujours pour le développement de l’apprentissage de la natation pour les scolaires. En mars 1906, au fil d’un discours fleuve, il en vante les divers mérites – particulièrement hygiénique et prophylactique – et propose cette délibération, qui sera adoptée et suppose un coût supplémentaire relatif à la rémunération des enseignants :
« L’administration est invitée à organiser, d’accord avec les Caisses des écoles qui participeront pour moitié dans la dépense, des cours de natation dans les piscines municipales, à l’usage des enfants des écoles primaires. Ces cours auront lieu sous la surveillance des maîtres et maîtresses de gymnastique qui recevront à cet effet une indemnité annuelle98. »
82Témoignant de l’attention portée au dossier des piscines, au fil des ans, le Conseil de Paris est toujours tenu informé de la fréquentation des différents établissements et attentif à leur qualité et leur hauteur. Les rapports établis par la préfecture leur permettent par exemple de mesurer les usages qui en sont faits : nombre de douches prises, nombre d’usagers des bassins, fréquentation différenciée des deux sexes, fréquentation scolaire et militaire, nombre de leçons de natation délivrées, etc. Prenons pour exemple les deux tableaux très précis livrés en 1913 à propos des piscines de l’avenue Ledru-Rollin et de la rue des Fillettes. Ils nous apprennent notamment que 63 000 personnes ont déjà payé une entrée dans l’une ou l’autre piscine et que, parmi elles, 11 000 n’en ont profité que pour prendre une douche. Des statistiques très précises donc, comme le sont par ailleurs celles touchant aux établissements de bains douche, joliment rebaptisées « balnéaires99 ». On ne saurait mieux souligner le souci d’agir et d’être informé de la ville sur la question de l’éducation du plus grand nombre, à l’hygiène et aux usages prophylactiques notamment.
Célébrer et rayonner
83Une dernière préoccupation semble retenir l’attention des élus : s’afficher comme des propagandistes du sport et, au plus large, des pratiques physiques ; montrer aussi comment Paris est à l’épicentre de la vie sportive continentale, voire internationale. Au fil des ans, le Bulletin municipal donne à lire d’assez nombreux discours officiels et des comptes rendus de réceptions soulignant l’implication de la ville. Cette dimension permet de noter, aussi, la concordance d’intérêt de certains élus entre leur mandat et leurs responsabilités sportives.
84C’est tout particulièrement le cas en août 1900, à l’occasion du congrès international d’alpinisme organisé à Paris sous l’égide du Club alpin français (CAF) et sous la présidence d’un conseiller municipal : Ernest Caron, qui dirige le CAF de 1898 à 1901, avant d’en reprendre les commandes entre 1904 et 1907. Son discours à l’Hôtel de Ville, devant les élus et les délégués américains, russes, anglais, suédois, autrichiens et suisses notamment, comme la réponse du secrétaire du conseil municipal, apparaissent comme un aimable échange au cours duquel chacun se félicite tout en soulignant l’implication de la ville – devant un parterre apparemment saisi d’un désir d’applaudir avec force et longueur. Ernest Caron, qui présidera le conseil municipal neuf ans plus tard, ne résiste pas à la nécessité, explique-t-il, de faire « l’éloge de Paris ». Maniant la comparaison avec art, il affirme que lui, alpiniste, habitué aux merveilles de la nature, a bien été aussi estomaqué, comme les autres délégués, par « le grandiose chef-d’œuvre » en préparation en vue de l’Exposition universelle. Edmond Lepelletier, au nom de la ville, le remercie, lui et tous les « coureurs de cimes », en faisant le vœu qu’ils remporteront chacun, chez eux, le souvenir de Paris comme on parlerait d’une « cime100 ». Des « applaudissements prolongés » succèdent à deux discours où, finalement, la mairie se met elle-même en scène, au propre comme au figuré, en tant qu’actrice de la scène sportive.
85Quelques semaines plus tôt, l’Hôtel de Ville avait accueilli plusieurs délégations de sports athlétiques française et étrangères réunies en congrès. S’y côtoient des délégués allemands, tchèques, italiens, danois, américains, etc., réunis à l’invitation de l’USFSA. En clôture de cette rencontre, le traditionnel discours d’hommage est donné par Paul Escudier, vice-président du conseil municipal. Il rappelle comme ce dernier encourage, depuis les années 1880, les pratiques athlétiques, sa contribution à l’édification de la station d’étude physiologique du Parc des Princes et son soutien aux recherches de Marey et Demenÿ – autant « d’actes disant assez haut que nous sommes de cœur et de fait avec101 » les promoteurs des pratiques athlétiques. Enjeu patriotique, bienfaits des pratiques physiques : le discours déploie l’argumentaire usuel de promotion de la gymnastique et du sport. Après qu’il a conclu, non sans avoir cité Montaigne et Rousseau, et non sans considérer que les grands peuples sont des peuples sportifs, le docteur Berg, président du congrès athlétique, le remercie pour son accueil dans « la ville lumière ». Dans cet exercice, l’autocongratulation illustre aussi bien l’action effective de la ville (certains conseillers sont membres de l’USFSA) que son désir de rayonner au travers des rendez-vous sportifs qu’elle accueille, renforçant ainsi l’idée que Paris est une des capitales mondiales du sport.
86On pourrait multiplier ce type d’exemple quasiment à l’envi. Ainsi, en 1907, la municipalité reçoit les membres du comité d’organisation du championnat du monde de cyclisme et de l’Union cycliste internationale. À nouveau, au terme des compétitions, des discours d’éloge respectifs, soulignant l’implication de la ville, sont reproduits dans le Bulletin municipal102. La moindre occasion semble réveiller ce principe d’autopromotion au prétexte de la diplomatie municipale et nationale puisque Paris est capitale. Sept ans plus tard, les délégués du Comité international olympique et des Comités olympiques nationaux sont ainsi accueillis à l’Hôtel de ville. Adrien Mithouard, président du conseil municipal, se fait alors propagandiste olympique :
« Avec une haute clairvoyance, vous avez compris que le grand mouvement de renaissance sportive qui demeurera le trait peut-être le plus caractéristique de notre temps, était exposé, si l’on n’y prenait garde, à de périlleuses déviations. […] Grâce à vous, le sport a conservé ce que j’appellerai sa valeur d’humanité. Vous avez propagé, vous avez imposé cette idée que le sport était fait pour l’homme, et non l’homme pour le sport103. »
87Ces manifestations où la ville se met elle-même en scène comme actrice de la vie sportive ne se limitent pas aux événements à portée continentale ou internationale. Témoin cette autre réception, en 1914, dans le salon des Arcades, après la bonne tenue d’un raid militaire à cheval104. On pourrait, là encore multiplier les illustrations. Elles montreraient toutes, peu ou prou, le désir du conseil municipal d’afficher son souci du sport et, plus largement, des pratiques physiques.
Conclusion
88Nous débutions cette exploration en évoquant les difficultés liées à la définition du sport moderne lors de sa phase d’institutionnalisation en France. Comment cerner en effet la naissance d’une politique sportive alors même que le sport, dans les années 1880-1890, est encore pour les élus un objet aux contours plutôt imprécis ? Un objet dont la définition n’est pas tout à fait fixée, autorisant ainsi confusions et amalgames ? Sur ces points, l’analyse du Bulletin municipal se révèle particulièrement instructive. Elle renseigne en effet sur la manière dont les élus font face à cette nouveauté dont ils ont une acception très large. Elle renseigne aussi sur leur mode de fonctionnement, sur la façon dont ils appréhendent le phénomène sportif en termes politiques. À cet égard, continuité, adaptation et pragmatisme semblent être les maîtres mots gouvernant leurs choix, leurs actions.
89Continuité, car ils traitent du sport au travers de ses points communs avec les autres pratiques physiques. Ils le rangent dans une catégorie déjà existante, celle, englobante, des pratiques physiques. Ce faisant, ils le rattachent à un ensemble de préoccupations majeures à l’époque et qu’ils connaissent bien : loisirs, hygiène, divertissement, sécurité publique, etc.
90Adaptation parce que, plus que par un désir affiché d’innovation, c’est par la confrontation aux évolutions des goûts de leurs contemporains, aux évolutions que connaît l’univers des sports, que les édiles font évoluer leur représentation du sport, de ses facettes et des actions qu’il convient d’engager à son propos. Sous ce jour, après des années 1880 marquées par la rareté du sujet dans les débats et le caractère ouvert de son acception, l’année 1891 marque un premier frémissement dans leur mobilisation, laquelle est confirmée, en 1897, par une séquence très dense de débats et, enfin, par le point d’acmé de 1905. Sur ce point, on ne peut manquer de faire le lien avec l’essor des grandes fédérations sportives (USFSA, FGSPF) et avec les conséquences de la loi 1901 sur le dynamisme associatif. Avec le temps et la régularité avec laquelle les dossiers sportifs leurs sont soumis, les élus deviennent ainsi sinon des spécialistes, du moins des amateurs éclairés du sport. Leurs réflexions ne se limitent plus à des considérations administratives, réglementaires. Ils envisagent la portée symbolique du sport, ses enjeux moraux et sociaux. Le cas de la boxe en est la parfaite illustration.
91L’adaptation va de pair avec le pragmatisme, comme en témoigne le soutien apporté aux traversées de Paris à la nage. Ce même pragmatisme conduit le conseil municipal à distinguer en 1906 les subventions versées aux « sociétés sportives », de celles concernant les autres formes de groupements, notamment gymnastiques. Il instille ainsi l’idée d’une catégorisation de plus en plus nette de ce qui relève ou non, d’une part des sports et, d’autre part, de l’entretien et de la mobilisation du corps citoyen, qui est plutôt une affaire gymnique.
92Se dessine ainsi, par petites touches, l’action publique des élus parisiens ; une action qui semble se construire essentiellement autour des notions de soutien et d’accompagnement du phénomène sportif. En effet, à l’heure des bilans et avec la prudence qui s’impose, il semble que si l’on peut parler d’une politique sportive, celle-ci tient surtout au dynamisme associatif et médiatiques entre autres, entourant le sport, lequel contraint les élus à se positionner dans la durée et à prendre des décisions finalement favorables à la diffusion de la culture sportive à Paris. En définitive et in fine, ce sont la fréquence des sollicitations et la régularité de certains évènements de plus ou moins grande envergure qui façonnent la politique municipale. Pour preuve, les dossiers les plus traités dans les délibérations du conseil relèvent, on l’a vu, des demandes de subventions et des questions d’aménagement, d’équipements et de transformations urbaines. En troisième position, les dossiers relatifs à la sécurité ne viennent pas démentir ce trait de l’intervention publique en matière de sport.
93Ira-t-on, ce disant, jusqu’à qualifier l’action municipale de suiviste ? Non. Le cas de la politique des piscines municipales en atteste très clairement, tout comme le cas du vélodrome de Vincennes. Si l’initiative provient d’abord du secteur privé et du réseau associatif, elle trouve, au conseil de Paris, une oreille relativement attentive, en raison notamment de la bonne image dont le sport bénéficie au sein du Conseil municipal, parce qu’il allie des valeurs de progrès et de modernité. Alors il n’est pas surprenant de voir la ville de Paris, à l’occasion, et de façon de plus en plus fréquente à mesure qu’on avance dans la Belle Époque, devenir force de proposition dans le couple privé-public, et être à l’origine d’événements et d’équipements sportifs notoires. Avant de devenir « une affaire d’État » en 1920 selon le mot de Gaston Vidal (directeur du Service de l’éducation physique et des sports en 1921), le sport est déjà une affaire capitale au tournant des deux siècles. Aussi peut-on considérer qu’il existe bel et bien, en 1900-1910, un discours et une mobilisation politiques en faveur du sport à Paris. Les élus défrichent alors un secteur d’action politique encore en devenir, qui n’a jamais cessé depuis de gagner en importance pratique et symbolique, en France et à Paris, tout particulièrement. En atteste l’importance de la mobilisation de la puissance publique, et de la mairie de Paris notamment, autour des Jeux de 2024.
Notes de bas de page
1On aura évidemment tenu à part l’année 1914 amputée à partir de la mobilisation en août et que l’on tient donc pour non significative.
2Bulletin municipal officiel de la Ville de Paris (BMOVP), 24 octobre 1882, p. 561.
3BMOVP, 24 décembre 1882, p. 1007.
4D’une part BMOVP, 29 mai 1886, p. 1128 ; 10 juin 1886, p. 1227 ; 27 juillet 1886, p. 1730 ; et de l’autre 5 juillet 1887, p. 1625 ; 12 juin 1888, p. 1260 ; 21 février 1889, p. 321.
5BMOVP, 21 juillet 1892, p. 1807 ; 26 juillet 1892, p. 1908.
6BMOVP, 29 novembre 1892, p. 2 719 ; 28 juillet 1894, p. 1946 ; 5 août 1895, p. 2141-2142.
7BMOVP, 16 avril 1889, p. 919 ; 2 juin 1889, p. 1239 ; 28 juin 1890, p. 1553 ; 30 juin 1891, p. 1 414 ; 5 décembre 1893, p. 2576.
8BMOVP, 21 juillet 1892, p. 1807 ; 26 juillet 1892, p. 1908.
9BMOVP, 1er avril 1893, p. 844-845 ; 28 avril 1894, p. 912.
10BMOVP, 7 décembre 1897, p. 3526.
11BMOVP, 9 décembre 1897, p. 3554.
12BMOVP, 18 juin 1899, p. 2024.
13BMOVP, 28 avril 1895, p. 816.
14BMOVP, 10 juillet 1898, p. 2026.
15BMOVP, 25 août 1900, p. 2894.
16BMOVP, 7 juillet 1900, p. 2973-2974.
17BMOVP, 19 mars 1901, p. 1011 ; 24 décembre 1904, p. 4105.
18Voir par exemple BMOVP, 30 octobre 1902, p. 3248 ; 16 avril 1905, p. 1352 ; 9 mars 1907, p. 1457.
19BMOVP, 12 septembre 1901, p. 3160 ; 12 février 1902, p. 194.
20BMOVP, 1er avril 1907, p. 1917.
21BMOVP, 28 juillet 1910, p. 2958.
22BMOVP, 23 mars 1912, p. 1553-1556.
23BMOVP, 19 juillet 1913, p. 3384 ; 28 décembre 1913, p. 5473.
24BMOVP, 10 mars 1903, p. 980 ; 27 mars 1906, p. 1125.
25BMOVP, 22 janvier 1907, p. 453.
26Nous renvoyons ici à Christophe Studeny, L’Invention de la vitesse, Paris, Gallimard, 1995.
27BMOVP, 8 janvier 1914, p. 192 ; 28 mars 1914, p. 1604.
28BMOVP, 16 janvier 1900, p. 324.
29BMOVP, 7 juillet 1907, p. 2226.
30BMOVP, 13 janvier 1906, p. 271 ; 22 juin 1906, p. 2479.
31BMOVP, 28 juin 1914, p. 2589.
32Cf. les chapitres de François Bourmaud et Alex Poyer dans ce même volume.
33BMOVP, 30 décembre 1883.
34BMOVP, 10 juillet 1891.
35BMOVP, 10 avril 1897, p. 1099.
36BMOVP, 16 novembre 1901, p. 3669.
37On rejoint ici Yoan Grosset, Aux origines du mouvement sportif français. L’histoire d’une institutionnalisation du sport et de l’Olympisme (1887-1930), doctorat, université Joseph Fourier-Grenoble 1, t. I, 2010, p. 171.
38Parmi de nombreux exemples : BMOVP, 18 avril 1900, p. 1285 ; 18 décembre 1900, p. 4109 ; 9 décembre 1910, p. 4244.
39On pourra voir BMOVP, 5 janvier 1899, p. 109-110 ; 16 novembre 1901, p. 3 669 ; 10 décembre 1904, p. 3 852-3 858 ; 4 janvier 1907, p. 106-107 ; 23 décembre 1910, p. 4 581 ; 27 janvier 1911, p. 595, 1er février 1912, p. 717.
40BMOVP, 31 décembre 1902, p. 4 352.
41BMOVP, 8 juillet 1903, p. 2248 ; 29 décembre 1903, p. 4211.
42BMOVP, 8 janvier 1902, p. 229 ; 5 juillet 1902, p. 2322.
43BMOVP, 22 juillet 1891, p. 1704.
44BMOVP, 5 janvier 1899, p. 109.
45BMOVP, 18 mars 1890, p. 621 ; 15 mars 1902, p. 1136.
46BMOVP, 21 juin 1902, p. 2064.
47BMOVP, 10 décembre 1904, p. 3852 sq.
48BMOVP, 25 janvier 1906, p. 468 ; 4 janvier 1907, p. 106-107.
49Voir, par exemple, BMOVP, 2 juin 1892, p. 1239 ; 11 février 1909, p. 736 ; 26 novembre 1912, p. 4355.
50BMOVP, 7 novembre 1911, p. 4433, 1er novembre 1914, p. 281.
51BMOVP, 1er avril 1890, p. 819 ; 6 février 1906, p. 673.
52BMOVP, 7 mars 1899, p. 670 ; 25 mars 1899, p. 945.
53BMOVP, 1er avril 1893, p. 844-845 ; 1er janvier 1901, p. 53.
54BMOVP, 23 décembre 188, p. 3615 ; 5 janvier 1899, p. 122 ; 6 mars 1903, p. 802.
55Entre autres : BMOVP, 15 décembre 1903, p. 3844-3845 ; 9 janvier 1904, p. 247-251 ; 8 novembre 1906, p. 3668-3670.
56Notamment BMOVP, 19 novembre 1903, p. 3391 ; 28 juin 1905, p. 2151 ; 5 novembre 1908, p. 3795-3798. Voir Marie Charvet, « La question des fortifications de Paris dans les années 1900. Esthètes, sportifs, réformateurs sociaux, élus locaux », Genèses, 16, 1994, p. 23-44.
57Voir entre autres BMOVP, 21 mars 1905, p. 961-964 ; 4 avril 1905, p. 1126-1128 ; 6 avril 1905, p. 1159-1173.
58BMOVP, 21 mars 1905, p. 961-964.
59BMOVP, 4 avril 1905, p. 1126-1128.
60BMOVP, 6 avril 1905, p. 1159-1173.
61BMOVP, 10 décembre 1910, p. 4262-4277.
62BMOVP, 19 novembre 1903, p. 3391.
63BMOVP, 30 mars 1905, p. 1057-1058 Sur cette question, on peut aussi et notamment voir le Bulletin du 20 juin 1911, p. 2394.
64BMOVP, 2 juillet 1911, p. 2634.
65BMOVP, 18 novembre 1911, p. 4173.
66BMOVP, 21 mars 1912, p. 1512.
67BMOVP, 12 novembre 1912, p. 4214.
68BMOVP, 27 août 1921, p. 3838.
69La première mention du genre remontant au BMOVP du 7 mars 1891.
70BMOPV, 25 mars 1890, p. 713 sq.
71BMOPV, 28 juin 1890, p. 1566 sq.
72BMOPV, 16 novembre 1890, p. 3446 ; 5 avril 1891, p. 758.
73BMOPV, 14 juillet 1906, p. 2542 ; 14 novembre 1906, p. 3731 ; 31 mars 1907, p. 1886-1888.
74BMOPV, 13 décembre 1899, p. 4029.
75BMOPV, 23 mars 1912, p. 1552-1556.
76BMOPV, 23 décembre, p. 5079.
77BMOPV, 30 novembre 1897, p. 3425-3426.
78BMOPV, 29 juillet 1901, p. 2715. Voir par ailleurs ci-avant, l’article d’Alex Poyer : « Aux origines d’un vélodrome municipal : les élus de Paris et La Cipale (1890-1900) ».
79Le Figaro, 22 juillet 1905.
80BMOPV, 25 juin 1907, p. 2628.
81BMOPV, 19 juillet 1913, p. 3384.
82BMOPV, 1er février 1903, p. 565.
83Pour une approche plus aboutie de cette épreuve municipale voir les pages qu’y consacre dans ce volume Alex Poyer : « Aux origines d’un vélodrome municipal. Les élus de Paris et La Cipale (1890-1900) ».
84BMOPV, 20 juillet 1894.
85BMOPV, 30 octobre 1894, p. 2482.
86Gil Blas, 28 janvier 1895.
87Gil Blas, 15 octobre 1895.
88Le Véloce-sport, 20 juin 1895.
89BMOVP, 13 octobre 1901, p. 186.
90BMOVP, 21 avril 1914, p. 1918.
91Voir par exemple BMOVP, 18 juin 1895 p. 1530 ; 18 avril 1897, p. 1288 ; 14 juin 1902, p. 1961-1962.
92BMOVP, 9 septembre 1882, p. 333.
93BMOVP, 10 juin 1886, p. 1227.
94BMOVP, 20 avril 1894, p. 785-786.
95BMOVP, 25 mars 1894, p. 641.
96Thierry Terret, Naissance et diffusion de la natation sportive, Paris, L’Harmattan, 1994, p. 146-147.
97BMOVP, 4 décembre 1897, p. 3496.
98BMOVP, 30 mars 1906, p. 1020 sq.
99BMOVP, 19 septembre 1913, p. 4112.
100BMOVP, 25 août 1900, p. 2894-2895.
101BMOVP, 20 juillet 1900, p. 2600.
102BMOVP, 12 juillet 1907, p. 2985-2986.
103BMOVP, 28 juin 1914, p. 2587-2590.
104BMOVP, 1er mai 1914, p. 2044.
Auteurs
-
Louis Violette
Docteur en histoire, est chercheur associé au laboratoire VIPS² (université Rennes 2) et attaché temporaire d’enseignement et de recherche à l’université Rennes 2. Il a soutenu sa thèse à l’université Paris 1, sous la direction de Michel Dreyfus : Une histoire de la mémoire sportive en France au xxe siècle : l’individu, le groupe, le mouvement (2016).
-
Kilian Mousset
Maître de conférences à l’université Claude-Bernard Lyon 1, est rattaché au laboratoire L-VIS (SFR CRIS). Ses travaux continuent de porter sur le champ qu’il a défriché dans sa thèse : La mode du ping-pong de 1901 à 1939 : d’un jeu de salon mondain à un sport moderne (université Rennes 2, 2017).
-
Philippe Tétart
Maître de conférences à Le Mans Université, membre de TEMOS (UMR CNRS 9016) et expert auprès du musée national du Sport. Il a publié Les Pionniers du sport (La Martinière/BnF, 2016) et dirigé, notamment, Côté tribunes. Les supporters en France de la Belle Époque aux années 1930 (Presses universitaires de Rennes, 2019), La Presse régionale et le sport. Naissance de l’information sportive, années 1870-1914 (Presses universitaires de Rennes, 2015).
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