Introduction
p. 11-15
Texte intégral
1Depuis 2013, le Centre de recherches en histoire internationale et atlantique de La Rochelle (CRHIA) encourage ses doctorants à organiser des journées d’études. En plus d’un apprentissage important sur le plan académique – le choix des sujets, le modèle, la diffusion et même la gestion financière – ces événements contribuent également à la valorisation de la recherche développée par les jeunes chercheurs.
2En 2018, l’idée de concevoir une journée qui aborderait le parcours du Laboratoire à partir des études menées par les thésards s’est imposée. À cette époque, de nombreux doctorants arrivés entre 2013 et 2014 avaient fixé la date de leur soutenance de thèse. Il ne faisait aucun doute que cette année-là serait le moment où les couloirs de la Faculté des lettres, langues, arts et sciences humaines (FLASH), la salle des doctorants et certainement le bureau d’Isabelle Marchesseau seraient un peu plus calmes. Il est important de souligner que même si la salle des doctorants a été notre principal lieu de travail, le bureau d’Isabelle nous offrait un moment de répit pour toutes ces périodes où l’écriture des chapitres avait perdu son rythme. Enfin, en cette année 2018, les doctorants deviendraient des docteurs. Il devenait donc évident de montrer combien notre parcours était fondamental pour la vie du Laboratoire autant que pour l’université de La Rochelle elle-même.
3La Journée doctorale 2018 devait donc être l’événement où les doctorants, les futurs docteurs et les docteurs se rencontreraient afin de favoriser un dialogue sur leurs expériences de recherche et, bien évidemment, tracer l’histoire du Laboratoire. Cependant, si l’idée de la journée avait son originalité, le plus grand défi restait à venir. Nous devrions « retrouver » les anciens doctorants.
Chemins croisés : le CRHIA, les docteurs et doctorants
4Les chemins après le doctorat ne sont pas toujours les plus beau ni même les plus justes. Le poids de presque quatre, voire cinq ans de thèse, qu’elle soit financée ou pas, laisse des marques dans l’ensemble de la vie. Or, écrire une thèse en SHS n’est pas un travail de groupe ou rempli d’échanges sociaux. Bien au contraire. Les années passées à traverser les archives, à faire des fiches de lectures et surtout à rester en face de l’écran de son ordinateur sont plutôt solitaires et exigent une discipline irréprochable. Il n’est pas difficile d’imaginer que le simple courriel du directeur de thèse (ou des directeurs pour ceux qui sont en cotutelle) au sujet d’une réunion devient un évènement important, car le doctorant pourra, finalement, sortir de son isolement. Le jour de la soutenance, même si le stress et la joie sont présents, c’est aussi le moment où les jeunes docteurs commencent à comprendre qu’une séparation sera inévitable. En sortant du terrain universitaire afin de gagner le monde, nous rêvons de trouver un travail qui nous plaise et de signer un contrat postdoctoral – si la chance est au rendez-vous. La réalité est tout autre.
5Le temps vécu à l’intérieur de l’Université et l’expérience de travail en tant que chercheur et enseignant (ATER, lecteur) ne sont malheureusement pas très reconnus. Ainsi, entre la vie à l’intérieur des murs de l’Université et la concurrence du monde du travail en dehors, les jeunes docteurs se trouvent donc dans un temps d’épreuve. C’est bien à ce moment, avec le plus haut diplôme en SHS, que les incertitudes arrivent. Il n’est donc pas difficile de trouver des anciens doctorants qui ont décidé de s’éloigner totalement de la recherche et même du domaine de l’éducation. En revanche, il y en a d’autres qui persistent et qui commencent peu après la soutenance à organiser leur dossier pour le CNU. L’objectif de ce travail bureaucratique, plutôt fastidieux, est d’acquérir la qualification dans la section souhaitée et ainsi pouvoir participer aux concours de maitresse de conférence. Il y a également ceux qui ont décidé de faire leur carrière en tant que professeur au collège et au lycée. Pour finir, même si on en dénombre peu, il existe quelques jeunes docteurs qui partent de la France afin de faire leurs vies dans d’autres parties du monde.
6Parmi les possibilités existantes pour poursuivre une vie après le doctorat et toute la lourde réalité de trouver un meilleur avenir, la journée doctorale de 2018 devait pouvoir retrouver celles et ceux qui ont fait partie du CRHIA. Alors, comment convaincre les anciens doctorants, qui ont déjà leurs propres chemins et dont tout le processus de conception de la thèse était devenu des fragments dans la mémoire, de se joindre aux jeunes doctorants afin de concevoir – tous ensemble – une grande journée de débats et d’échanges d’expériences ? La réponse était très simple : « Nous prenons ce risque. » Cependant, tandis que le projet de la journée était esquissé, les annonces du gouvernement français par rapport aux politiques structurales des universités – la diminution de postes d’enseignants-chercheurs ainsi que la réduction des financements – ont eu un impact sur nous. L’année 2018 donc, que ce soit pour les universités ou les laboratoires de recherche – spécialement en SHS –, a bien bouleversé le destin des jeunes docteurs. Ainsi, la proposition de journée doctorale a été plus que jamais bien choisie. En d’autres mots, c’était à nous de montrer à toute la communauté que l’itinéraire des doctorants et docteurs au sein du CRHIA a toujours été responsable, actif et surtout a incité les jeunes chercheurs et les futurs enseignants à professionnaliser leur parcours, à valoriser leurs recherches ainsi que débattre autour de problématiques contemporaines.
7Au début du mois de mars 2018, les premiers courriels ont été envoyés. Isabelle Marchesseau n’a pas ménagé ses efforts pour nous aider à contacter les anciens doctorants qui sont passés par le CRHIA. Certains n’ont pas souhaité nous répondre pour des raisons qui leur sont propres. Quant aux autres, ils ont souligné la pertinence de cette initiative et nous en ont félicités. De plus, les anciens doctorants du CRHIA ont accepté sans sourciller de partager les tables rondes avec les plus « jeunes ». Dans cette composition de générations, nous avons également réussi à accentuer le caractère international du laboratoire en rassemblant les doctorants des universités étrangères, notamment du Brésil. Que ce soit pour les « visiteurs » ou les « joueurs à domicile », l’expérience de partage, ou d’échanges, devaient montrer la richesse du CRHIA.
8Le 8 décembre 2018, donc, à la Flash, à La Rochelle université, les regards sur la recherche, les expériences de vie et culturelles se sont croisées. Docteurs, jeunes docteurs et doctorants se sont réunis autour de quatre tables-rondes pour échanger. Sur ce terrain, le public – étudiants de licence et de master, directeurs de recherche, directeur et directeur adjoint du CRHIA, président de l’université de La Rochelle et le vice-président de la recherche – regardait attentivement les générations.
Regards croisés : mobilités, échanges et mémoire
9Depuis le début des journées doctorales à La Rochelle, organiser un dossier sur les recherches menées par les doctorants et jeunes docteurs du CRHIA-La Rochelle a toujours été une ambition. Nous savions que la réalisation d’un tel projet demanderait le soutien du Laboratoire et du directeur du pôle rochelais, Laurent Vidal. Néanmoins, si le Conseil scientifique du CRHIA nous a accordé la publication en 2018, le travail a dû être reporté en raison des soutenances de thèse prévues. Et ce n’est qu’en 2020 que l’ouvrage s’est concrétisé sous la forme du numéro 71 d’Enquêtes et documents, désormais intitulé Les regards croisés de l’Histoire : Entre mobilités, échanges et mémoires.
10Le dossier, qui contient quelques changements par rapport à la journée de 2018, comprend neuf textes avec une ambition assez simple : diffuser les expériences de recherches développées par des doctorants du CRHIA. Il est évident que les travaux réunis ici dialoguent avec les principales thématiques du laboratoire. Depuis 2006, le CRHIA mène un projet scientifique où l’histoire ancienne, médiévale, moderne et contemporaine partagent des problématiques communes. Les enseignants-chercheurs, chercheurs associés, étudiants de master et doctorants concentrent leurs recherches autour de plusieurs grands thèmes : l’altérité ; le colonialisme et le postcolonialisme ; l’internationalisation et la globalisation ; le patrimoine et le tourisme ; la circulation des hommes, biens et savoirs. D’ailleurs, l’équipe adopte également une approche pluridisciplinaire en intégrant dans ses problématiques celles d’autres disciplines, notamment en se tournant vers l’anthropologie, les langues et la littérature. C’est ce potentiel en termes de connaissances et de propositions de recherches que cet ouvrage prend comme principe. Autrement dit, les jeunes docteurs et docteurs, qui sont au rendez-vous dans les pages qui suivent, nous laissent parcourir leurs recherches qui vont du local à l’international, tout en privilégiant le dialogue entre l’histoire, littérature, anthropologie et géographie.
11Les sujets proposés par Tsvétélina Ivanova et Marion Bertin, par exemple, vont dans ce sens. Que ce soit dans la recherche littéraire ou anthropologique – l’une traite de littérature et l’autre de productions artistiques océaniennes –, leurs textes ne se cantonnent pas à leurs simples domaines de compétence. Les jeunes chercheuses s’intéressent également à des thématiques qui se rejoignent abordant, chacune à leur façon, la place de la mémoire et de sa réception auprès du public et de l’interprétation qu’il peut en être fait.
12Les historiens aussi manient une démarche que nous pouvons bien désigner comme « entre frontières ». Sylvia Marcet mène une recherche sur la production de cognac qui met en évidence le territoire charentais, la politique environnementale et l’idéal de patrimoine. Antoine Huerta, Carina Sartori et Thainã Cardinalli se rencontrent sur les terrains de la biographie et des récits de voyages où ils traversent l’Atlantique à la recherche de ces personnages. Cédric Cerruti, pareillement, dépeint avec sagacité le parcours effectué par un naturaliste rochelais en Amérique du Sud afin d’éclaircir les projets politiques et scientifiques transatlantiques d’une époque. Toujours autour de l’espace atlantique, Grégory Bériet présente le développement des dispositifs de quarantaines au xixe siècle, en mettant l’accent sur l’effet économique, humain et géopolitique. Pour clore les articles écrits par les historiens, Thomas Plançon embrasse son parcours de thèse avec celui de son sujet de recherche – les territoires de l’attente et la migration. Son regard se porte sur les déplacements qui, au-delà d’un espoir lié à la recherche d’une nouvelle vie, sont eux aussi un moment où les hommes, femmes et enfants découvrent des sentiments complexes liés à la vie dans de nouvelles cultures et à la préoccupation de maintenir la sienne.
Quelques mots encore avant de vous laisser profiter des textes…
13Pour que nous puissions concevoir ce projet, outre les remerciements fervents aux auteurs, nous sommes également reconnaissants à toute l’équipe du CRHIA – Nantes/La Rochelle, pour le travail de composition de ce dossier.
14Bonne lecture !
Auteurs
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Carina Sartori
Docteure en histoire contemporaine, cotutelle internationale entre La Rochelle université et Unesp-Assis (Brésil), avec la thèse : « Entre France et Brésil : L’itinéraire atlantique de Michel-Marie Derrion (1803-1850) ». Actuellement, Carina Sartori est chercheuse associée à la BnF – site de l’Arsenal et au CRHIA.
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Thomas Plançon
Docteur en histoire contemporaine de La Rochelle université. Son travail de recherche porte sur les phénomènes migratoires, en particulier l’attente au cours des mobilités humaines. Ses réflexions portent également sur les rapports entre histoire et littérature, ainsi que la science-fiction à travers le jeu vidéo.
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