Les activités des ports de la baie de Bourgneuf au xviii^e siècle

1Désignée au Moyen Âge et à l’Époque moderne sous le nom de « Baye de Bretagne1 », la baie de Bourgneuf est délimitée géographiquement de la manière suivante par Émile Boutin dans un de ses ouvrages : « S’étirant du goulet de Fromentine jusqu’à la pointe de Saint-Gildas, elle formait un vaste demi-cercle, prolongé et protégé des vents dominants par l’île de Noirmoutier2. » La baie compte des sites portuaires d’importances diverses, les principaux sont La Plaine, Pornic, La Bernerie, Bourgneuf, Bouin, Beauvoir et Noirmoutier.

2Sur le plan administratif, la baie de Bourgneuf est partagée entre deux provinces : la Bretagne et le Poitou. L’île de Bouin sert de limite entre les deux, elle appartient à la Bretagne avant d’être rattachée au Poitou à partir de 1714. L’île de Noirmoutier quant à elle dépend de la province du Poitou. S’agissant des affaires maritimes, c’est-à-dire de l’Amirauté, la baie est également divisée en deux : un des sièges de l’Amirauté de Bretagne, établi à Nant