Une enquête en cours : les lettres de rémission de la chancellerie de Bretagne au xvi^e siècle

1Les ducs de Bretagne, au XV^e siècle, puis les rois, à leur suite, accordaient en Bretagne des lettres de rémission qui étaient enregistrées par la chancellerie ducale, puis par la chancellerie du parlement de Bretagne. C’est du corpus qui en est résulté au XVI^e siècle et que conservent les Archives de Loire-Atlantique que nous faisons ici une première présentation globale. Une lettre de rémission1 est un acte de chancellerie par lequel le souverain accordait pardon et grâce à la suite d’un crime. Ce faisant, il arrêtait le cours ordinaire de la justice. Le suppliant sauvait sa vie, évitait toute peine, recouvrait sa vie et sa réputation. Le souverain entendait ainsi préférer « miséricorde à rigueur de justice ». Il pouvait y être encouragé par un moment du calendrier chrétien, le temps pascal (« en l’honneur de Dieu et de sa passion », « en l’honneur du Saint vendredy », le « benoist vendredi saint »), ou par une circonstance politique, une joyeuse entrée dans une ville, ce qu