Un insecte au pouvoir colorant élevé

7On a souvent assimilé la cochenille à une graine dans la mesure où elle se présente sous la forme de grains semblables à des lentilles. L’appellation espagnole de grana traduit cette confusion. En 1525, Lopez de Gomara la présente comme une graine, mais cinq ans plus tard, l’explorateur Acosta la décrit comme un insecte. Plusieurs controverses relatives à ce sujet scandent les xvi^e et xvii^e siècles10. Au début du xviii^e siècle encore, Jacques Savary des Bruslons affirme « qu’il y a une cochenille qui est un ver et une cochenille qui est une graine11 ». L’ambiguïté est levée en 1729 à la suite des travaux de naturalistes : la cochenille est un insecte. Réaumur enregistre le résultat et Linné classe la grana dans la famille des coccidés.

8Les cochenilles ne sont pas inconnues en Europe où ont été répertoriées plus de 300 espèces. Les plus nombreuses ne présentent pas d’intérêt économique et sont détruites alors que d’autres, plus rares, sont recherchées car elles fournissent un colorant rouge, le rouge d’insecte12. Ainsi en est-il de la cochenille-laque asiatique, des cochenilles de Pologne et d’Arménie et de celle dite « graine écarlate » que l’on trouve dans les garrigues méditerranéennes sur les chênes-kermès. Des teinturiers de Marseille ont utilisé ces dernières pour teindre les « bonnets façon Tunis », les chéchias ou « fès ou fez », destinés aux habitants du Maghreb.

9Peu après la découverte de l’Amérique, ces cochenilles ont été reléguées au second rang par la grana mexicaine. Celle-ci, dite aussi misteca, se caractérise par un grand pouvoir tinctorial (50 % de la masse de l’insecte) : pour un semblable coloris il faut dix fois moins de grana que de kermès et 20 à 40 fois moins qu’avec les cochenilles européennes. Elle se distingue également par la gamme de couleurs qu’elle autorise. Selon la qualité et le dosage de cette matière première et les mordants employés, il est possible d’obtenir une vingtaine de coloris, allant du jaune d’or au violet le plus sombre. Enfin, la grana présente un caractère physique exceptionnel dans la mesure où l’absence de décomposition autorise une longue conservation sans que soient altérées les qualités tinctoriales. Ce sont ces propriétés qui expliquent le prix élevé du produit qui, dans l’échelle des valeurs des marchandises acheminées par les flottes et galions, se situe après celle des métaux précieux. Toutefois, si la grana est employée, comme les autres rouges d’insectes, pour les étoffes précieuses (soie, velours, satins, taffetas, laines très fines), elle ne convient pas aux textiles obtenus à partir de fibres végétales13.

L’éducation de la grana

10L’élevage ou « éducation » de l’insecte se faisait essentiellement en Amérique centrale, dans la péninsule du Yucatan, mais surtout au sud de Mexico dans la région d’Oaxaca, entre 1 500 et 2 000 mètres d’altitude. Les Aztèques l’utilisaient dans leurs activités artisanales et l’exigeaient également des peuples vaincus comme tribut14.

11La cochenille parasite un cactus ou opuntia appelé nopal « d’environ cinq pieds de haut dont la tige charnue, large, aplatie, veloutée, un peu âpre, couverte de houppes d’épines répandues symétriquement sur sa surface, se ramifie et se rétrécit dans chacun de ses points de division : ce qui donne aux diverses portions de la plante la forme d’une feuille ou raquette ovale, épaisse et épineuse15 ». Contrairement aux affirmations qui accompagnent les premières descriptions, cette cochenille ou coccus cacti ne puise pas directement le colorant dans le nopal mais élabore, avec la nourriture fournie par le cactus, le principe colorant, la carmine. Les études d’entomologistes et chimistes, comme Réaumur au xviii^e siècle, Caventou et Pelletier au siècle suivant, ont montré que c’est la femelle seule qui fournit la teinture, non à partir de son sang mais d’une substance produite pour se protéger de prédateurs16.

12Toutes les étapes de l’éducation de la cochinilla ont été minutieusement observées et adoptées par les Espagnols dès les lendemains de la conquête. Les travaux, à commencer par la préparation des nopaleraies, ont conjointement été exécutés par les Espagnols et les Indiens dans les plantations composées de 50 000 à 60 000 pieds. Une fois la récolte effectuée, l’insecte est tué, séché et trié. Selon la taille et la qualité du produit on distingue, à l’issue de cette première préparation, la grana fina ou misteca (nom qui renvoie à la région de production), la granilla, la polvo (poussière), la tescala (qui serait, selon Savary, un mélange de terre et de cochenille) et enfin la sylvestre ou cochenille sauvage.

Contrôle et diffusion de la cochinilla

13Les Espagnols n’ont pas bouleversé les techniques d’élevage mais introduit des méthodes de contrôle d’une production qui est concentrée dans la seule région d’Oaxaca. Une administration spécifique, placée sous l’autorité d’un juez de la grana, est chargée de la surveillance des plantations menaçant, « sous peine de la vie », quiconque ferait sortir l’insecte vivant de Nouvelle-Espagne pour tenter de l’acclimater ailleurs. Une partie de la production mexicaine embarquée à Acapulco gagne l’Extrême-Orient à bord des galions de Manille. La plus grande partie est portée à Veracruz pour être chargée sur les flottes et les galions à destination de l’Espagne, après avoir été mise dans des sacs, des caisses ou, le plus souvent, dans des surons17. En Espagne, les arrivages sont enregistrés par la Casa de la Contrataçion de las Indias, à Séville puis, à partir de la fin du xvii^e siècle, à Cadix nouvel entrepôt des « fruits et trésors des Indes18 ».

Carte 1. Production et diffusion de la grana

14La production en Nouvelle-Espagne comme les exportations sont difficiles à évaluer, mais l’Espagne en a sans doute reçu l’essentiel. Pour la seconde moitié du xviii^e siècle les sources fournissent des quantités très diverses : 3 250 quintaux ou 15 000 arobes selon des papiers de marchands, 4 000 quintaux ou 13 000 arobes pour l’abbé Raynal, 8 000 quintaux ou 32 000 arobes pour Réaumur et Humboldt, évaluation sans doute proche de la réalité en temps de paix19. Au reste, la part de la contrebande demeure, par définition, impossible à chiffrer, de même que celle des prises corsaires20. Quant à l’approvisionnement de l’Angleterre par le vaisseau de permission il demeure méconnu et probablement modeste dans la mesure où huit voyages seulement ont été effectués par ce vaisseau avant d’être abandonné dans la seconde moitié du xviii^e siècle21.

L’entrepôt espagnol : Cadix

15Dans la seconde moitié du xviii^e siècle on estime la valeur globale de la cochenille qui arrive en Espagne entre 40 et 50 millions de réaux de veillon, soit l’équivalent de la valeur de tout son marché de laine22. Il convient toutefois de préciser cette valeur en fonction de la qualité et donc du pouvoir tinctorial des produits mis sur le marché23.

Valeurs des différentes variétés de cochenille au milieu du xviii^e siècle24

Qualités	Indices
grana fina ou misteca très belle	100
grana fina ou misteca belle	90
cochenille fine avariée	70
granilla	50
grabeau de cochenille	40
poussière de cochenille	25
cochenille sylvestre	20

16À côté d’une cochenille sylvestre ou « sauvage », aux quantités relativement limitées et au moindre pouvoir tinctorial, la cochenille cultivée conserve les diverses appellations attribuées au Mexique lors du tri réalisé avant l’embarquement. La qualité supérieure – reconnaissable à ses gros grains noirs – est la grana fina ou misteca, la cochenille de petite taille étant vendue sous l’appellation de granilla et les débris sous celle de grabeau. La poussière ou poudre de cochenille figure également parmi les qualités offertes aux côtés de la cochenille « avariée ». Pour cette dernière il ne s’agit pas d’une qualité particulière, mais de cochenille fine ayant perdu une partie de son pouvoir tinctorial à la suite de la présence accidentelle d’eau : eau de pluie, lors du transport terrestre entre Oaxaca à Veracruz, ou eau de mer introduite, lors d’avaries ou de naufrage, dans les caisses ou surons délicatement repêchés.

17Ce produit atlantique, peu consommé en Espagne, est diffusé à partir de Cadix vers les grandes places marchandes25 : Amsterdam, Londres, Rouen, Marseille et, à un niveau moindre, Hambourg, Livourne et Venise26. La voie maritime est privilégiée pour assurer, sur des distances relativement importantes, cette redistribution. Si les navires de commerce sont les plus nombreux à se charger du transport, quelques navires de guerre ne refusent pas d’en embarquer en passant par Cadix. Ainsi, en mars 1780, pendant la guerre d’Amérique, le Sagittaire, vaisseau du roi, débarque à Toulon trente-quatre barils de cochenille fine et sept de cochenille en grabeau pris dans le port andalou à l’adresse de Laurent Caire, de Toulon, pour des négociants marseillais27. Cette quarantaine de barils, qui peuvent passer inaperçus parmi la centaine de sacs et barils de sucre, café et indigo, et des dizaines de bouteilles de vin d’Espagne, représentent pourtant près de la moitié de la valeur totale de la cargaison. Débarquée à Toulon elle est ensuite acheminée par voiture à Marseille28.

L’appel de Marseille, « la place la plus délicate d’Europe »

18La cochenille mexicaine est attestée à Marseille dès le xvi^e siècle comme en témoigne l’arrivée d’une barque « venant de Sivilhe et Callix chargées de couchenilhe et cuyrs29 ». Au siècle suivant ce produit tinctorial représenterait à Marseille un peu moins de 20 % des retours des flottes espagnoles et, au xviii^e siècle, un quart à un tiers des arrivages avec annuellement 600 barils et un trafic en progression après 1740. Qualitativement à Marseille, dite « la place la plus délicate d’Europe sur le chapitre de la cochenille », la fine représente 89,5 % des importations, la granille 7 %, la sylvestre 1,5 %, l’avariée 0,5 %, le grabeau et la poussière 1,5 %30.

19Rechercher cette matière tinctoriale conduit inévitablement, étant donné sa valeur, à rencontrer l’aristocratie du commerce c’est-à-dire les négociants. Si les maisons marseillaises sont quasi-absentes de la source d’approvisionnement, à savoir Cadix, les contacts demeurent étroits avec les représentants des autres places présents dans le port andalou. La puissante maison Roux de Marseille, qui privilégie souvent la pratique de la commission, ce « commerce d’économie » cher à Montesquieu, entretient une correspondance régulière avec les Verduc, Vincent, Magon, Lefer, Lecoulteux, Lenormand et autres maisons de « toute solidité » et de « pleine confiance » appartenant à la première classe des négociants étrangers installés à Cadix31.

20Cette formule favorise le glissement vers d’autres cercles et d’autres espaces. En 1771, à l’occasion d’une opération portant sur quelques surons de cochenille, les Roux, de Marseille, en contact avec la maison Behic, Tanevot et C^ie de Cadix, entrent en communication avec les Behic de Séville, de Bayonne et de Rouen. Associée aux métaux précieux, la cochenille entraîne les Roux vers d’autres constellations familiales et spatiales. Jacques et Barthélemy Lecouteulx, de Cadix, leur ouvrent les portes de la maison Ustariz, de Cadix, et celles des Lecouteulx, de Rouen et de Paris. Les liens avec la maison Jamets, Verduc, Vincent, installée également à Cadix, conduisent les Roux à connecter un temps leur maison sur celle des Verduc de Bretagne et de Normandie, et sur celle de Sellon, de Lyon32. Ce réseau de correspondants permet de nouer des liens et d’organiser un espace d’échanges : assurément « il y a gain et, en tout cas, minimalisation des distances, profit calculé en compréhension et en confiance, évalué en réputation et, à terme, désenclavement des individus comme des territoires33 ».

Carte 2. Mention de cochenille dans la correspondance des Roux

21Pour les opérations sur la cochenille, la place de Marseille vit en étroite symbiose avec Cadix et, au-delà, avec l’Amérique espagnole. L’irrégularité des récoltes, le poids des guerres avec les risques de prises, les avaries et les naufrages, les « vexations politiques » au moment de la « délivraison » des fruits et trésors des Indes par la couronne d’Espagne, ainsi que l’état de la demande européenne peuvent se conjuguer et infléchir le sens des affaires, conduire à un « profit honnête » ou provoquer un « bouillon », comme celui enregistré par les Hope d’Amsterdam avec la complicité des Baring de Londres. En 1787, les Hope, gros manieurs d’argent, ont envisagé, avec la complicité des banquiers londoniens, de constituer un monopole sur la cochenille à un moment où les stocks étaient supposés faibles en Europe. Henri Hope a alors essayé d’acheter, en même temps, la cochenille disponible sur toutes les grandes places européennes ainsi que les futurs arrivages mexicains. Le résultat a été un fiasco retentissant car des ordres ont été transmis avec retard, les stocks européens ont été mal évalués et la guerre russo-turque a gêné les ventes sur les marchés levantins34.

22La mention des cours de la grana, aux côtés de ceux des métaux précieux et des piastres, au bas des lettres adressées depuis Cadix donnent la mesure de l’attention accordée à cette marchandise négociée dans le cadre de comptes à demi ou à tiers, et intégrée à des pratiques bancaires comme le montrent ses affaires « payables en cochenille qui n’ont pu être conclues payables en argent35 ». Pour réaliser ces arbitrages les négociants marseillais disposent de documents qui permettent de lire en un coup d’œil, pour chaque grande place, les cours en fonction des taux de change et d’entrevoir les perspectives de profit36 :

« notre change tant sur votre place que sur Paris n’étant qu’à 71 sols, les retours que nous pourrions faire nous paraissant trop désavantageux nous avons cru mieux faire en employant vos fonds dans un suron de cochenille37 ».

Répondre aux manufactures languedociennes

24Une large partie de la cochenille mexicaine est destinée aux manufactures établies autour de Toulouse, Carcassonne et Béziers-Lodève40. Elle y parvient parfois directement de Cadix, mais elle est surtout redistribuée par Marseille en utilisant le chemin de la mer mais aussi les services de voituriers, dans la mesure où la valeur de la marchandise et son faible encombrement permettent de supporter le coût de ce transport41. Ces envois par la route sont difficiles à mesurer. La différence calculée entre les quantités entrées par voie maritime et celles sorties par la même voie peut fournir sinon les quantités exactes diffusées par voie de terre vers le Languedoc, tout au moins une estimation car la consommation locale reste limitée42. Ainsi, 45 % du total des importations en 1740, et 38 % à la fin du xviii^e siècle, mais 85 % pendant la guerre de Sept Ans, emprunteraient la voie terrestre43.

25Les manufacturiers languedociens ont développé et adapté leur production pour conquérir les marchés levantins dominés, au xvii^e siècle, par les draps hollandais et anglais. Une partie du succès des produits languedociens enregistrés au début du xviii^e siècle, avec notamment l’élimination de la concurrence hollandaise44, résulte de l’application de nouvelles techniques de fabrication (tissage), du choix des matières premières (laines ordinaires et primes de Ségovie pour les qualités supérieures) et de l’attention portée aux goûts des consommateurs levantins45.

26Dans la mesure où « la bonne teinture est aussi nécessaire que la construction du drap46 » les manufacturiers transmettent régulièrement aux négociants des « montres » ou échantillons de pièces teintes en conformité avec la règlementation qui oblige, depuis 1669, toutes les teintureries à utiliser la cochenille pure pour teindre les draps destinés au Levant47. Des précisions sont apportées à cette ordonnance, en 1672, par une « Instruction générale pour la teinture des laines et les manufactures de laine de toutes nuances et pour la culture des drogues ou ingrédients qu’on emploie. » Les couleurs « hautes et en grand teint », à savoir les écarlates et les cramoisis, doivent être obtenues avec de la grana. Quant aux « soupe-au-vin, cerise, chair, langouste, jujube, cassis, migraine (grenade) » elles ont obligatoirement un fond donné par de la cochenille. Les directives de 1669 et 1672, sont suivies, en 1701 et 1708, puis en 1713 et 1737, par des textes qui énoncent les qualités et les quantités de cochenille à utiliser. Pour les manufactures, l’arrêt du Conseil d’État de 1713, qui fait suite à l’enquête menée par l’intendant M. de Basville, demeure le texte de base :

« pour la teinture des draps destinés pour le Levant, tant Londrins que Londres larges en couleur écarlate, cramoisi, soupe-au-vin, il sera employé au moins une livre trois quart de cochenille, poids de marc, pour chaque pièce tirant de quinze à dix-huit aulnes48 ».

Carte 3. Localisation de la production de draps en Languedoc au xviii^e siècle

27Si chaque teinturier garde jalousement sa « recette particulière » tous les procédés de teinture à la cochenille ou « cochenillage » s’appuient sur quelques notions fondamentales qui dérivent de ses propriétés chimiques. C’est vers 1630, qu’un Hollandais, Cornélius Derbell, et un Allemand nommé Kuster (Kuffler ou Kepfler), sans aucune liaison apparente, découvrirent la couleur écarlate à la cochenille. Kuster porta son secret à Londres en 1643 et un peintre flamand, nommé Kloeck (ou Gluck), le communiqua aux Gobelins avant qu’il se répande dans toute l’Europe. Les problèmes de mordançage semblent avoir été rapidement résolus. Pour obtenir le cramoisi, l’art de la teinture exige l’utilisation de l’alun et pour l’écarlate, les Hollandais, Van Julich et Van Leferst, préconisent l’emploi des sels d’étain, ce qui fut suivi par les Gobelins qui utilisaient jusqu’alors l’alun49.

28Pour ces couleurs « fortes » qui entrent dans la composition des « bons assortiments » sont prohibées la cochenille sylvestre, la « cochenille de Pologne » (qui convient pour les lilas, les couleurs de chair et les cramoisis pâles) et la « cochenille du figuier d’Indes orientales » ou cochenille-laque, utilisée sur les laines et les soies en Perse, en Inde et au Japon mais pour des rouges moins éclatants et moins solides.

29Des inspecteurs, qui recueillent des échantillons pour contrôler la qualité des produits finis, pointent parfois l’emploi de quantités insuffisantes de cochenille ou de qualités non conformes (grabeau, granille, poussière) à celle exigée, ainsi que l’utilisation de succédanés comme l’orseille (lichens), le kermès ou un mélange de matières tinctoriales fait de bois de Brésil, orseille, garance, pastel et noix de galle50. Les sanctions à l’encontre des contrevenants vont de la confiscation des draps à l’interdiction de la maîtrise de fabricant voire à la fermeture des établissements fautifs. Les fraudes, qui porteraient atteinte à la réputation du fabricant sinon à celle de la province, paraissent néanmoins limitées. La mévente des draps en Méditerranée orientale et leur moindre qualité dénoncée par les inspecteurs, la Chambre de commerce de Marseille et les négociants dans la seconde moitié du xviii^e siècle, doivent être mises en étroite relation avec la complexe crise que connaît alors le commerce marseillais du Levant51.

Complexe marché levantin

30C’est ce marché qui dicte largement les achats de cochenille mexicaine par les négociants marseillais car non seulement il absorbe une grande partie de la draperie languedocienne mais il demande également de la matière première brute, alors que la Barbarie achète surtout de la cochenille sylvestre et du vermillon ou « kermès » pour la teinture des « bonnets façon Tunis52 ». D’après les statistiques des marchandises sorties du port de Marseille, le Levant représente, au milieu du xviii^e siècle, 85 % de la totalité des exportations marseillaises de cochenille – en quantité et en valeur53. Sans pouvoir les quantifier de tels envois sont attestés dès le xvi^e siècle : en 1596, Henri Ferrenc, établi à Alep, reçoit de la « cochenille américaine » expédiée par son père Benoît, installé à Marseille. Ayant appris, par son père, le retard de l’arrivée de la flotte à Séville, Henri Ferrenc le rassure en des termes qui montrent une pratique bien rodée de ce genre de négoce : « parce que je vois que les cochenilles montent en ce pays et prennent réputation, je les ai voulu garder ici54 ». Quelques années plus tôt, Antoine Hermite de Marseille puis son ami Barthélemy Hostagier envoient à Gilles Hermite, établi à Alep, plusieurs « barils de chochonille55 ». Ceux-ci sont régulièrement mentionnés au xvii^e siècle dans les cales des vaisseaux marseillais qui mettent voile pour le Levant. De novembre 1674 à décembre 1675, sur les douze navires qui sont arrivés à Smyrne venant de Marseille, dix apportent de la cochenille pour un total d’environ 2 137 ocques (soit près de 2,5 tonnes56). Principale Échelle pour cette marchandise jusqu’au milieu du xviii^e siècle, Alep cède alors ce rang à Smyrne, tandis que se maintiennent les demandes de Constantinople, Salonique et Alexandrie/Le Caire, et celles, également impossibles à quantifier, de marchés plus lointains.

31Car, au-delà des Échelles du Levant, les négociants marseillais sont à l’écoute des événements qui affectent les liaisons caravanières vers La Mecque et Bagdad et qui perturbent, comme le siège de Bassora en 1776, les relations avec l’océan Indien par le golfe arabo-persique57. Établis à Alep, les frères Guien informent, en 1749, leurs correspondants de Marseille :

« Il s’est beaucoup vendu de cochenille à 19 l’ocque, mais quatre messagers qui viennent d’arriver de Bagdad annoncent une caravane qui sera ici dans quelques jours ; quoiqu’il y en ait une ici pour partir pour le dit lieu qui en a beaucoup enlevée, cette nouvelle a fait monter le prix à 21 et les apparences font que cette graine [sic] pourra faire une plus grande augmentation parce qu’elle vaut un haut prix à Bagdad d’où elle a été enlevée pour la Perse58. »

32Si le Levant est pour Marseille un débouché majeur dans la redistribution de la grana, force est de reconnaître, à partir du cas de la maison Roux qui semble néanmoins avoir valeur d’exemple, que les négociants établis dans la grande place andalouse ne sont guère portés à effectuer directement des envois vers les Échelles59. Ils se montrent à peine plus réceptifs quand ils sont associés à des Marseillais. La puissante maison Verduc, Vincent et C^ie, de Cadix, n’effectue des envois au Levant qu’en comptes à tiers ou à demi avec les Roux de Marseille. Pour les Gaditans, la cochenille est « un article dangereux60 » alors que pour Garavaque et Cusson, les régisseurs des Roux à Smyrne, « la cochenille et l’argent sont les deux articles d’entrée les meilleurs et surtout les plus solides puisqu’il n’y a que de Cadix d’où l’on puisse en tirer61. » Malgré l’enthousiasme de ces derniers, la maison de Cadix affirme que ce commerce leur reste « tout à fait étranger ». Ce n’est pas le produit tinctorial qui explique cette réserve mais le manque de retours intéressants offerts par le Levant, même lorsque ceux-ci sont « gratis de fret » comme le propose la commandite smyrniote dans l’espoir de faire fléchir l’extrême prudence de la société Verduc, Vincent. Les Roux ne sont pas davantage persuasifs car l’opération réalisée en 1764 n’est suivie d’aucune autre avec eux. L’absence de liaisons maritimes en droiture, entre Cadix et la Méditerranée orientale, ne facilite certes pas les opérations, mais cette réticence porte surtout la marque de la fragilité du trafic levantin dans la seconde moitié du siècle, à savoir l’épineuse question des retours qui est au cœur de la crise du commerce marseillais avec le Levant62.

33Au-delà de ces problèmes conjoncturels, que l’on soit à Londres, à Amsterdam, à Livourne ou à Marseille, les hommes d’affaires se posent une même question : « comment s’affranchir du monopole que l’Espagne détient sur la source d’approvisionnement ? » Un élément de réponse est indirectement fourni en 1738 par Réaumur : « Pourquoi les cochenilles ne pourraient-elles pas être transportées de leur pays natal dans tous ceux où les nopals peuvent croître ? »

34Dans le dernier quart du xviii^e siècle, des tentatives ont été faites pour contourner le monopole espagnol en acclimatant le nopal et la cochenille à Saint-Domingue, en Provence, en Italie du Sud, dans les Îles de la Sonde et aux Indes orientales. Partout les résultats ont été décevants à l’exception des essais effectués aux Canaries par les Espagnols après la perte du Mexique (1821). La production, qui reste sous le contrôle de l’Espagne, y connaît un réel essor au milieu du xix^e siècle, alors que des nopaleraies sont établies en Algérie. Cependant, dans la seconde moitié du xix^e siècle, la chimie organique porte un coup décisif à ces productions. L’aniline et d’autres substances dérivées des goudrons de houille fournissent des colorants chimiques qui donnent des nuances plus vives et aussi solides mais nettement moins chères que celles obtenues avec la grana. Le savoir-faire des Européens, qui avaient su tirer profit des qualités naturelles de cet étonnant insecte, a également contribué à son quasi abandon63.

***

35Introduite en Europe dès le début du xvi^e siècle, la cochenille mexicaine n’a pas transformé en profondeur les techniques de fabrication des ateliers et manufactures qui l’ont simplement inscrite dans leurs procédés de production accompagnés de dispositifs réglementaires pour répondre aux goûts des consommateurs. En raison de sa grande valeur marchande, ce produit « atlantique » a rapidement trouvé une place dans les activités des acteurs économiques du monde méditerranéen. Au xviii^e siècle, la grana a discrètement contribué à dilater l’espace commercial de Marseille en le poussant jusqu’aux limites du monde connu comme le montre l’attention portée par ses négociants au départ d’une flotte de Veracruz, au naufrage d’un vaisseau destiné à Cadix, à la prise d’un galion espagnol par les forbans, aux informations et rumeurs andalouses, aux achats soudains et massifs à Hambourg, aux caravanes de Bagdad, au siège de Bassora et à la demande perse. La cochenille a ainsi participé à la construction de l’espace économique de Marseille – espace qui est aussi espace relationnel – et à donner par là aux activités de la place méditerranéenne un rayonnement encore jamais atteint64.