Introduction
p. 9-20
Texte intégral
Le service consulaire français, observatoire des mondialisations successives
1Il n’est guère besoin de présenter la figure du consul, désormais bien connue : d’abord chef d’une « nation » marchande établie outre-mer, il devient, au cours de l’époque moderne, l’agent d’un monarque chargé notamment de favoriser son commerce, puis, essentiellement à partir de l’époque contemporaine, le fonctionnaire d’un État toujours chargé de faire fructifier commerce et navigation, mais aussi d’administrer les « nationaux » et de contribuer au rayonnement et à la puissance de la nation qui l’emploie1. Avec ceux du Royaume-Uni, de l’Espagne, des États-Unis et de la Suède, le service consulaire français est certainement l’un des mieux connus de l’historiographie2.
2On peut donc se demander à quoi peut servir une énième étude sur le sujet ; on répondra que le cas français permet une première analyse du rôle des consuls dans les mondialisations successives. Si la figure consulaire est, lors de la première mise en contact des différentes parties du monde, encore essentiellement méditerranéenne, elle joue en revanche un rôle capital dans la mondialisation qui commence à se dessiner au xviiie siècle et prend toute son ampleur au xixe3. La France est un observatoire idéal de ce phénomène étant donné le caractère global de ses ambitions.
3Si les travaux consacrés aux différents services consulaires dessinent une évolution générale, l’histoire française imprime bien sûr sa spécificité au service consulaire qui est l’objet de ce dossier. Outre la précocité de sa fonctionnarisation, déjà caractérisée ailleurs, on peut retenir la faiblesse relative du nombre de « nationaux » qu’il faut administrer. La gestion des migrants a pu être considérée comme la cause d’une augmentation notable de l’activité consulaire et dès lors comme un facteur de professionnalisation4. La France se distinguant, parmi les nations européennes, par la faiblesse de sa projection démographique à l’étranger (sauf en Algérie, qui est une colonie et n’accueille donc pas de consuls), son service consulaire a certainement été moins affecté par la nécessité de gérer l’émigration que celui d’un pays en la matière aussi archétypique que l’Italie. La présence française au Québec, étudiée ici par D. Poton, constitue certainement un des rares cas où les consuls de France interagissent avec une communauté nationale nombreuse.
4Le service consulaire français est d’ailleurs également marqué par l’histoire impériale heurtée de la France, avec la perte du premier empire au xviiie siècle et la constitution du second au xixe. Les contributions de D. Poton, C. Laux et L. Chantre rappellent une tendance de fond : l’action des consuls de France s’inscrit bien souvent dans l’ombre ou en creux de celle de l’administration britannique, à la présence globale encore plus marquée que celle de la rivale française. Une autre spécificité de l’histoire française qui, certainement, imprime sa marque sur les consuls réside dans l’articulation de son économie à celle des autres nations européennes ; pour le xviiie siècle, les contributions de F. Brizay, S. Lloret et É. Schnakenbourg montrent que les consuls sont des acteurs privilégiés de la concurrence entre économies mercantilistes. En revanche, l’impasse faite par le dossier sur l’intégration des économies européennes au xixe siècle en constitue certainement une limite. L’action consulaire est encore trop souvent envisagée en contexte impérial, et il conviendrait de l’utiliser pour étudier à nouveaux frais les relations intra-européennes pré-1914.
5L’objet de notre dossier n’est bien sûr pas de procéder à une entreprise d’une telle ampleur, mais de proposer quelques études de cas illustrant le rôle des consuls dans le déploiement d’une présence française à l’échelle globale, que cette présence soit diplomatique et politique, économique et commerciale ou encore démographique ou culturelle, même si les contributions rassemblées ne permettent pas d’envisager de façon équilibrée toutes ces dimensions. Bref, il s’agit là d’un ballon d’essai, issu des actes d’une journée d’étude organisée en octobre 2014 à l’Université de Nantes sur le thème des « consuls et services consulaires dans une perspective globale5 ».
Les consuls du local au global
6De fait, le réseau consulaire français sort progressivement de son berceau méditerranéen, contribuant ainsi à la connexion des différentes parties du monde. Au xviiie siècle, les consuls de France sont placés sous l’autorité du ministère de la Marine ; la présence de la France à l’échelle globale se lit alors dans l’organisation du service à travers deux bureaux, celui du Ponant qui rassemble la Méditerranée du nord-ouest (Espagne et Italie), le « Nord » (c’est-à-dire l’Europe du nord comprise jusqu’à Moscou) et l’Atlantique, des Amériques à l’Afrique, et celui du Levant, en charge du Levant proprement dit qui correspond à peu près à l’Empire ottoman, ainsi que de la « Barbarie » (Afrique du Nord). À cela s’ajoutent deux comptoirs de la Compagnie des Indes, Surate et Canton, qui sont reclassés en consulats6. En dehors de l’Europe, de l’Afrique du Nord et du Levant, le réseau ne compte qu’une demi-douzaine de postes en Amérique du Nord, deux en Amérique latine et les deux postes d’Extrême-Orient7. Le réseau se situe pour l’essentiel en Méditerranée : sous la Révolution, environ 60 % des postes y sont situés8 ; ce carrefour très ancien, lieu d’apparition de l’institution consulaire comme le rappellent volontiers les traités étudiés par G. Poumarède tout comme les travaux des historiens actuels9, semble constituer le lieu de premières mondialisations partielles10, à partir duquel les consuls français qui y sont en poste vont contribuer à la connexion des parties du monde. Il s’agit en particulier des « Indes », comme le montre l’importance du poste gaditan étudié par S. Lloret.
7Les postes consulaires installés dans les périphéries européennes servent ensuite à leur tour de tremplin vers des horizons encore plus lointains, ainsi Saint-Pétersbourg comme lieu d’information sur l’Asie centrale, la Perse et la Chine, comme le montre É. Schnakenbourg. Les consuls sont d’ailleurs tentés de hâter cette expansion, cherchant à convaincre leurs autorités de tutelles qu’elles auraient intérêt à ne pas se contenter d’accompagner la présence française, mais bien de la précéder, en établissant, par l’expansion du réseau consulaire, des routes de commerce à longue distance sans intermédiaire – ce qui bien sûr vise la concurrence des autres nations marchandes.
8Dans les nouveaux espaces de la présence consulaire, on cherche à transposer les prérogatives consulaires telles qu’elles ont été élaborées au fil du temps en Méditerranée ; cette transposition peut se faire pour autant que les sociétés d’accueil y soient disposées. Cela passe d’abord par des accords ad hoc, souvent mal définis ou incomplets et de toute façon soumis à la concurrence des normes dans un contexte de pluralisme juridique, avant que la mondialisation du xixe siècle ne crée peu à peu un espace juridique commun à la plupart des pays, comme le traduit la signature de traités de navigation et de commerce, mais aussi de conventions consulaires. La première, signée avec les États-Unis, date de 178811 ; avant cela, cependant, des dispositions du même type existent, ainsi la convention franco-espagnole du 2 janvier 1768 pour l’intelligence de l’article 24 du Pacte de Famille citée par S. Lloret.
9Au xviiie siècle, le réseau est, pour l’essentiel, calqué sur les routes du commerce maritime ; il doit cependant faire face aux exigences de la stratégie gouvernementale qui se déploie à une échelle de plus en plus vaste. L’étude du réseau italien par F. Brizay montre que s’il est aisé de renseigner Versailles sur les rapports de force maritimes, il règne en revanche une grande incertitude quant aux événements continentaux, l’intérieur des terres étant encore à peu près complètement vide de postes consulaires. Au xixe siècle, les réseaux consulaires se territorialisent, ils pénètrent dans l’intérieur des terres, au gré de la territorialisation des empires mais aussi de l’intégration accrue des économies à l’échelle continentale, comme le rappelle G. Sim à propos des États-Unis.
10Le xixe siècle est marqué par une expansion globale du réseau consulaire ; en 1904 des consuls français sont en poste sur tous les continents, comme le montre le tableau ci-dessous, et cela alors même que le commerce national marque le pas, surtout dans les années 1880-189012 :
Tableau. 1 : répartition des postes consulaires français par continents d’après l’ADC 1904-1905.
| Continent | Consulats généraux et consulats | Agences consulaires et vice-consulats |
| Europe | 65 | 360 |
| Asie | 22 | 70 |
| Amérique du sud et centrale | 16 | 184 |
| Amérique du Nord | 6 | 45 |
| Afrique | 4 | 76 |
| Océanie | 3 | 9 |
| Total | 116 | 744 |

11Ces divisions par continent sont bien entendu purement conventionnelles et ne visent qu’à démontrer la progressive extension du réseau, qui se traduit dans l’organisation de l’administration centrale : la direction commerciale du ministère des Affaires étrangères comprend deux puis trois sous-directions, le Nord, le Midi et l’Amérique, l’Orient et l’Indochine13. L’Europe reste le principal continent d’établissement des postes, mais il convient de noter que le berceau méditerranéen de l’institution n’est plus son lieu de déploiement exclusif : aux côtés des 9 consulats et consulats généraux d’Espagne et des 8 d’Italie, on en dénombre désormais 9 en Allemagne, 8 au Royaume-Uni (îles britanniques, Gibraltar et Malte) et 6 en Russie, même s’il est vrai qu’en termes de vice-consulats et agences consulaires le déploiement continental est moins net : 65 en Espagne et 45 en Italie, 61 au Royaume-Uni, 29 en Russie, 13 seulement dans le Reich allemand et… 43 en Suède et Norvège ! En matière de vice-consulats et d’agences, la plupart du temps confiés à des marchands locaux, les chiffres peuvent être trompeurs puisqu’un certain nombre de ces postes n’existent que sur le papier faute de titulaire. Reste que, en Europe même, les horizons s’élargissent. Ailleurs, la carte des consulats et consulats généraux est la carte inversée de l’empire colonial : limité en Afrique, le réseau est relativement dense ailleurs, sauf en Océanie dont la position ultrapériphérique est ici analysée dans le détail par Cl. Laux.
12Les études réunies ici pratiquent le jeu des échelles ; les postes les plus emblématiques, qu’il s’agisse de centres économiques de rang mondial comme Cadix ou New York, ou régional comme Saint-Pétersbourg, Livourne, Montréal ou Honolulu, ou encore d’un centre de distribution de flux démographiques temporaires comme l’est Djedda, port du hadj, font l’objet d’analyses micro-historiques, à travers notamment les interactions des consuls avec d’autres institutions : chambres de commerce, douanes, structures sanitaires par exemple. Ces études micro sont complétées par la prise en compte du niveau méso, celui des services consulaires locaux, articulés, dans les secteurs les mieux couverts, en consulats généraux, consulats et vice-consulats. Ces environnements régionaux se trouvent enfin mis en chaîne par différents réseaux, dont ceux des consuls : Honolulu et San Francisco, les Antilles et le Sud des États-Unis, l’Italie et les Balkans par exemple.
13L’étude sur le temps relativement long de deux siècles permet également d’observer le rôle des consuls dans la contraction progressive de l’espace-temps et dans la globalisation des systèmes de communication. Ils en sont d’abord à la fois des usagers et des organisateurs, puisqu’au xviiie siècle ils recourent aux premiers systèmes postaux, mais aussi aux services des navires marchands et militaires ou encore à ceux de simples particuliers, avant de contribuer, au siècle suivant, à la mise en place de télécommunications internationales. À la conférence télégraphique internationale qui se réunit à Paris en 1865, la France est ainsi représentée à la Commission des délégués spéciaux par le vicomte de Vougyn, directeur général des lignes télégraphiques, mais aussi par Jagerschmidt, sous-directeur des consulats et affaires commerciales au ministère des Affaires étrangères14.
Stratégies de carrière et implantation des postes
14G. Poumarède rappelle le mot de Talleyrand, selon lequel « les attributions d’un consul sont variées à l’infini » ; c’est que le consul représente un État, princier d’abord, national ensuite, dont tous les autres services sont par définition absents puisqu’on se trouve à l’étranger (à l’exception d’institutions pour un temps concurrentes des consuls : ainsi les commissaires de la Marine). Du fait de sa relative obscurité, le consul peut, sans crainte de déchoir, remplir des tâches relativement humbles, et devient dès lors un concentré d’administration nationale à l’étranger. Or cette administration est précisément en train de se construire, y compris par une négociation permanente avec ses propres agents. G. Poumarède montre qu’il existe au début du xixe siècle, parmi les consuls eux-mêmes, un mouvement visant à affirmer leur qualité de ministres publics.
15Quelques années plus tard, l’idée semble installée puisque, comme le rappelle A. Messaoudi, le général Bugeaud considère le fait qu’un consul puisse ne pas être issu de la Carrière comme une « énormité ». Cette revendication, qui s’inscrit plus généralement dans la naissance d’un éthos administratif touchant, au-delà des consuls, tous les groupes d’agents publics15, est en phase avec l’exigence des États émetteurs de voir leurs consuls agir au nom de l’intérêt national – protection du commerce, administration des nationaux – et non plus, comme sous l’Ancien régime, en tant que délégués de marchands établis à l’étranger ou en tant qu’agents de leur prince.
16A contrario, cette volonté se heurte à celle des États récepteurs, soucieux quant à eux d’affirmer leur souveraineté, et ce d’autant plus qu’elle a pu être bafouée à l’époque napoléonienne, comme dans le cas du grand-duché de Toscane étudié par Marcella Aglietti16, à moins que cette souveraineté ne fasse l’objet d’attaques continues dans le cas de l’impérialisme européen : ici l’Empire ottoman est un exemple type mais on peut aussi penser au cas des royaumes polynésiens étudiés par Cl. Laux. Bien entendu, la plupart des États sont, en matière consulaire, à la fois émetteurs et récepteurs : les indépendances en Amérique latine et en Europe, la modernisation des empires asiatiques conduisent à l’apparition de services consulaires dans de nombreux pays, bien au-delà du cercle traditionnel des États commerçants d’Europe17. Dès lors la volonté des États d’obtenir les prérogatives les plus étendues pour leurs consuls se heurte à celle d’affirmer leur pleine et entière souveraineté sur leur propre sol en restreignant les prérogatives des consuls étrangers.
17L’affirmation des prérogatives consulaires est donc bien souvent une lutte, face à des autorités locales suspicieuses, mais aussi face à des autorités de tutelle qui hésitent entre la volonté d’étendre l’influence de la France et la crainte de voir se développer malgré elles un réseau coûteux et peu utile. Si certains postes consulaires témoignent, par leur importance et leur prospérité (Cadix, Livourne, plus tard Londres ou New York) des hiérarchies des mondialisations successives, d’autres sont des paris sur l’avenir, des jalons pour d’autres contacts (Saint-Pétersbourg, Honolulu) où les consuls, en droit mais parfois simplement en fait, connaissent souvent d’abord l’isolement et la misère. É. Schnakenbourg présente un de ces consuls pionniers, installés au bout du monde alors même que l’utilité de leur présence est sujette à caution tant la présence française est faible, mais qui, peu à peu, contribuent à l’expansion du réseau lorsque leurs arguments rencontrent les intérêts du gouvernement français ; il importe dans ce cas de se construire une réputation, voire d’installer un poste consulaire de fait en vue d’obtenir plus tard une investiture officielle.
18Il n’est pas rare que des aventuriers, au sens propre du terme, ne deviennent consuls de France au bout de quelques années d’entreprises et intrigues dans des territoires lointains où l’influence est une qualité plus précieuse que les titres normalement obtenus par les consuls de carrière durant leur cursus honorum. C’est notamment le cas dans le Pacifique, Cl. Laux y distinguant une génération d’aventuriers précédant celle des diplomates. Du reste, les conditions géographiques particulières du Pacifique semblent perpétuer un modèle consulaire ancien, celui du consul choisi parmi une population fort restreinte, et pour ainsi dire livré à lui-même en l’absence de consignes de la métropole.
19A. Messaoudi, à propos de Léon Roches, évoque quant à lui « des hommes nouveaux qui intègrent la carrière d’une façon qui semble accidentelle, après différentes expériences professionnelles comme intendant, secrétaire et interprète ». Au xviiie comme au xixe siècle, l’entrée dans la carrière consulaire est souvent précédée « d’années chaotiques » (É. Schnakenbourg) que les intéressés eux-mêmes évoquent volontiers puisqu’elles leur servent en quelque sorte de classes, les opérations commerciales, même douteuses ou ratées apportant de l’entregent ou du moins une certaine connaissance de contextes commerciaux exotiques. À partir du cas précis de Roches, on peut mentionner l’armée et le négoce comme antichambres des postes consulaires octroyés, à titre exceptionnel comme le prétend l’administration, à des individus étrangers à la carrière consulaire. En dehors des cas envisagés dans ce dossier, on peut également citer Jean Laborde, négociant en Inde arrivé par accident à Madagascar où il devient un des artisans de la modernisation de l’île, puis un agent d’empire à l’occasion de sa nomination à la tête du premier consulat de France en 186218.
20La figure du pionnier, qui cherche structurellement à forcer la main du gouvernement français et ainsi à fonctionnariser sa situation d’aventurier, tranche avec celle du notable, par exemple le consul général de France à Cadix, dont S. Lloret nous dit qu’au xviiie siècle il se trouve au sommet de la carrière, du haut de ses 24 000 livres tournois de revenus annuels, alors que le pétersbourgeois compromet son renom et celui de la France en faisant des dettes. Néanmoins, la fonctionnarisation est la condition d’une extension globale du réseau : tant que la rétribution des consuls est en partie liée aux rentrées fiscales des consulats, le réseau ne peut qu’être le reflet exact ou presque de la présence commerciale française, alors que l’octroi d’un traitement couvrant l’intégralité des besoins financiers des agents permet leur installation dans des régions où la présence française est très faible mais où il faut exercer une influence19.
21A. Messaoudi fait l’hypothèse d’une dichotomie entre une Europe où l’éthos bourgeois du fonctionnaire doit être scrupuleusement respecté pour envisager une carrière dans l’administration, et un monde extra-européen où les qualités du spécialiste – la faculté d’impressionner les populations locales par la connaissance de leurs langues et de leurs mœurs, plus que la possession d’un savoir véritable – dérogent par définition à cet éthos. Dans le Pacifique, tant que les zones d’influence française et britannique ne sont pas clairement définies, l’administration française est disposée à investir des individus sur le seul critère de leur entregent local, fût-ce au prix de cette « prestance » qui, en d’autres lieux comme la Tunisie étudiée par A. Messaoudi, est si importante. Une fois que les positions françaises et britanniques sont clairement établies, Paris se contente d’envoyer ses fonctionnaires dans le poste des Hawaï, le seul qui ait quelque importance économique dans cette périphérie du système-monde.
22Reste que, en Europe ou ailleurs, les relations sociales, aussi bien de famille que de bureau, sont la clé de l’ascension, comme l’a déjà montré Ch. Windler à propos des consuls de France à Tunis. S. Lloret documente avec précision, dans son étude du poste gaditan, le passage d’une sociologie commerçante à une sociologie administrative dans le recrutement des consuls, montrant que ce changement n’exclut pas la permanence de stratégies familiales, désormais dans les milieux de l’administration et de la cour, stratégies familiales que l’on retrouve au xixe siècle, par exemple dans le cas américain présenté par G. Sim. Le présent dossier démontre aussi la nécessité d’une bonne entente sur le terrain, avec les administrés et les employés : pour le consul, se faire apprécier de ses subalternes assure d’être efficacement remplacé lors de ces fréquentes absences commandées par le service, mais aussi par la nécessité de cultiver son réseau d’appuis. Il s’agit aussi d’éviter des dissensions qui pourraient susciter la calomnie au sein des canaux administratifs, voire de donner lieu, au sein de communautés françaises ou même européennes souvent microscopiques, au spectacle de querelles propres à nuire au renom national (Cl. Laux), ce qui est certainement la dernière chose à faire aux yeux d’une administration qui souvent souhaite avant tout ne pas être importunée par ses propres agents. Dès lors, le recours à l’opinion publique naissante peut être une ressource pour les consuls : si G. Poumarède étudie une trattatistique qui certainement circule de préférence dans les milieux administratifs, A. Messaoudi, analysant la carrière du consul Roches, caractérise sa mise en scène dans des écrits pouvant s’insérer dans la bibliothèque d’aventure qui connaît, à la fin du xixe siècle, un essor considérable20.
Bâtisseurs d’empire ou agents interchangeables ?
23Aux côtés des officiers de marine, des missionnaires, des négociants et des administrateurs coloniaux, les consuls sont des figures impériales de premier plan. La plasticité de la fonction consulaire lui permet en effet de s’adapter aux différentes formes de souveraineté : l’État national indépendant est loin de constituer le seul type de construction politique où la France peut tenter de se projeter hors de ses frontières. Le consul est particulièrement adapté à l’établissement de représentations nationales au cœur des empires, ces constructions politiques généralement caractérisées par leur étendue et par la coexistence de nombreux statuts juridiques et territoriaux21. Si l’ambassadeur est attaché à sa Légation et ne peut donc guère quitter la capitale, le consul peut s’installer dans les chefs-lieux de province qui sont souvent le siège de formes de souveraineté intermédiaires, par exemple l’Égypte des khédives ou encore le dominion du Canada étudié ici par D. Poton.
24Les consuls sont également des agents de l’ouverture des sociétés extra-européennes à la pénétration impériale, et des observateurs privilégiés de la phase précoloniale tardive, qui se caractérise par la modernisation des sociétés extra-européennes, non par transfert direct de la modernité européenne, mais par la co-production de nouvelles sociétés, dans un contexte de cosmopolitisme et d’hybridation, au sein duquel les Occidentaux se font d’ailleurs concurrence. Pour les consuls, l’accès à de nouveaux horizons rend de nouvelles spécialisations nécessaires, même si l’essentialisme ambiant peut contribuer à rendre des postes très différents interchangeables (du Maroc au Japon comme le montre A. Messaoudi) notamment en raison des stratégies de carrière des consuls eux-mêmes. Les consuls sont-ils néanmoins des agents de la diffusion de savoirs globaux ? Il est certain que les consuls mesurent précocement les flux de la navigation et du commerce international22 : pour le cas gaditan, S. Lloret caractérise la collecte auprès des autorités portuaires et des informateurs des états d’entrée et de sortie des navires. Certains postes dénombrent quant à eux les hommes plutôt que les choses : c’est le cas des pèlerins musulmans transitant par le port de Djeddah étudié par L. Chantre.
25Les consuls sont aussi, bien entendu, des acteurs-clés de la colonisation. Leur rôle dans la conquête des empires est bien connu ; on rappellera ici la rivalité en Tunisie entre le Français Théodore Roustan et l’Italien Licurgo Macciò, qui tourne à la « guerre des consuls », à coups d’interventions navales, de montage de consortiums impliquant des intérêts économiques locaux (marseillais, sardes) dans la banque, le télégraphe, les chemins de fer, la propriété foncière et avec l’appui, surtout dans le cas italien, de la communauté nationale locale mobilisée par l’intermédiaire des notabilités23. Avec le missionnaire et le marchand, le consul précède l’armée ; dans les territoires conquis, les administrations consulaires et coloniales proprement dites sont souvent imbriquées. Des fonctionnaires coloniaux peuvent ainsi avoir des fonctions consulaires : le gouverneur du Dahomey est aussi chargé du vice-consulat à Lagos24. En Tunisie passée sous le régime intermédiaire du protectorat, ce sont les fonctionnaires coloniaux doublant l’administration beylicale formellement maintenue qui exercent les prérogatives consulaires25. Des consulats situés en Europe, dans les capitales des puissances coloniales, peuvent enfin être en charge de territoires plus lointains : le consulat général de France à Londres exerce ainsi sa tutelle sur les vice-consulats situés dans les « établissements anglais de Sierra Leone et de la Côte d’Or », celui de Bruxelles sur le vice-consulat de Matadi dans l’État libre du Congo, et l’on observe le même phénomène pour les postes de Copenhague et Amsterdam, en charge des vice-consulats aux Antilles danoises et néerlandaises.
26Les consuls sont enfin des acteurs privilégiés des circulations transimpériales : présents aussi bien dans les empires de l’ancien monde que dans les nouveaux ensembles coloniaux, ils favorisent les échanges et les circulations de modèles d’un empire à l’autre et à toutes les échelles. Dans les localités de quelque importance, là où plusieurs États entretiennent un consul de carrière, existe d’ailleurs un « corps consulaire » international à l’existence formalisée notamment par le fait que sa direction est confiée à son doyen26. C’est là un laboratoire du multilatéralisme diplomatique : le corps consulaire fait parfois figure de gouvernement local, notamment là où plusieurs puissances ont des appétits rivaux, le multilatéralisme permettant de ne pas trancher et de maintenir le statu quo27.
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27S’interroger sur le rôle des consuls quant à la présence de la France dans le monde à l’époque des premières mondialisations peut contribuer à un renouvellement des études consulaires, en les mettant au service de grands questionnements actuels de l’histoire moderne et contemporaine. Parmi ceux-ci, l’histoire des mondialisations (commerciale, mais aussi démographique, communicationnelle ou bio-environnementale), celle des empires et des organisations internationales. Tous ces questionnements permettraient notamment d’explorer un terrain encore vierge, celui de la fonction consulaire aux xxe et xxie siècles, qu’on considère sans doute un peu hâtivement comme définitivement réduite à une simple tâche d’intérêt local28.
Notes de bas de page
1Citons les deux ouvrages de référence sur la question en langue française : Le Bouëdec G. et Ulbert J. (dir.), La fonction consulaire à l’époque moderne. L’affirmation d’une institution économique et politique, Rennes, PUR, 2006 ; Prijac L. et Ulbert J. (dir.), Consuls et services consulaires au xixe siècle, Hambourg, DOBU Verlag, 2010.
2Ne pouvant tous les citer, on se limitera ici à quelques exemples de travaux qui proposent une perspective dépassant celle d’un individu ou d’un poste, ou encore d’analyses de la mécanique consulaire : Bensacq-Tixier N., Dictionnaire diplomatique et consulaire français en Chine, 1840-1912, Paris, Les Indes savantes, 2003 ; Degros M., « Les créations de postes diplomatiques et consulaires français de 1815 à 1870 », Revue d’histoire diplomatique, vol. 100, 1986, p. 25-64 et p. 219-273 ; Faivre d’Arcier A., Les oubliés de la liberté, négociants, consuls et missionnaires français au Levant pendant la Révolution (1784-1798), Bruxelles, P.I.E Peter Lang, 2007 ; Jestin M., « Les identités consulaires dans la Salonique ottomane, 1781-1912 », Monde(s), Histoire, Espaces, Relations, n° 4, 2013/2, p. 189-209 ; Massé A., La « domination morale » : les consuls de France dans l’Orient grec (1815-1856) : images, ingérences, colonisation, thèse de doctorat inédite, Université de Toulouse, 2012 ; Mézin A., Les consuls de France au siècle des Lumières (1715-1792), Paris, Direction des Archives et de la Documentation, ministère des Affaires étrangères, 1998 ; Nitti G. P., « L’activité des consuls de France en matière économique (xixe siècle) », Revue d’histoire diplomatique, vol. 89, 1975, p. 70-114 ; Sempéré J., « La construction juridique du consulat français de Barcelone (1679-1716) », in Aglietti M., Herrero Sánchez M. et Zamora Rodríguez F. (dir.), Los cónsules de extranjeros en la Edad Moderna y a principios de la Edad Contemporánea, Madrid, Ediciones Doce Calles, 2013, p. 47-20.
3Osterhammel J., The Transformation of the World. A Global History of the Nineteenth Century, Princeton, Princeton University Press, 2014.
4Prijac L. et Ulbert J., (dir.), op. cit., p. 12.
5Organisée par le Centre de recherches en histoire internationale et atlantique (CRHIA) avec le soutien décisif, y compris pour la présente publication, du Laboratoire d’Excellence « Écrire une histoire nouvelle de l’Europe » (EHNE) dirigé par Éric Bussière.
6Mézin A., Les consuls de France…, op. cit., p. 49-54.
7Ibid., cartes 1 et 2.
8Mézin A., « Les services consulaires français au xixe siècle », dans Prijac L. et Ulbert J. (dir.), op. cit., p. 47-61, p. 56.
9Abulafia D., « Las redes consulares del Mediterráneo : función, orígenes y desarrollo », dans id. et alii, Mediterraneum. El esplendor del Mediterráneo medieval. Siglos XIII-XV, Barcelone, 2004, p. 338-351.
10David Abulafia distingue « cinq Méditerranées » successives, c’est-à-dire cinq cycles d’intégration/fragmentation du monde méditerranéen. La « quatrième méditerranée », notamment, correspond à une longue période moderne marquée par la concurrence du nouveau monde jusqu’à la dissolution du monde méditerranéen suite au percement du canal de Suez : Abulafia D., The Great Sea : a human history of the Mediterranean, Londres etc., Allen Lane, 2011.
11Faupin H., « Le cadre juridique de l’action consulaire au début du xixe siècle », dans Prijac L. et Ulbert J. (dir.), op. cit., p. 22.
12Pétré-Grenouilleau O., « Pour une histoire du négoce international français au xixe siècle : Problèmes, sources et perspectives », Revue d’histoire du xixe siècle, 23 | 2001, p. 23-46. Dans son appel à renouveler l’étude du commerce extérieur français, O. Pétré-Grenouilleau ne consacre curieusement qu’une note de bas de page aux sources consulaires conservées au CADN, qu’il qualifie néanmoins d’« exceptionnelles ».
13Mézin A., « Les services consulaires français au xixe siècle », dans Prijac L. et Ulbert J. (dir.), op. cit., p. 47-61, p. 56.
14Documents diplomatiques de la conférence télégraphique internationale de Paris, Paris, Imprimerie nationale, 1865, p. 112.
15Windler Ch., La diplomatie comme expérience de l’Autre. Consuls français au Maghreb (1700-1840), Genève, Droz, 2002, p. 92 sq.
16Aglietti M., L’istituto consolare tra sette e ottocento : funzioni istituzionali, profilo giuridico e percorsi professionali nella Toscana granducale, Pise, ETS, 2012, p. 132 sq.
17Prijac L. et Ulbert J. (dir.), op. cit.
18Ribot P., Jean Laborde, un illustre méconnu : Une Histoire de Madagascar (1805-1878), Saint-Denis, Éditions Orphie, 2005.
19Par exemple dans l’intérieur des Balkans : Lory B., « Un poste consulaire en Macédoine, Bitola-Monastir, 1851-1912 », Cahiers balkaniques, n° 38-39, 2011, p. 127-148.
20Venayre S., La gloire de l’aventure : genèse d’une mystique moderne, 1850-1940, Paris, Aubier, 2002, p. 38 sq.
21Burbank J., Cooper F., Empires : de la Chine ancienne à nos jours, Paris, Payot, 2011.
22Nitti G. P., op. cit. Voir p. 84-89 et p. 110-111 la présentation des Annales du commerce extérieur, « que l’on peut définir comme le plus important recueil français d’informations économiques sur les pays étrangers » (1843-1917).
23Milza P., Français et Italiens à la fin du xixe siècle, Rome, École française de Rome, 1981, vol. 1, p. 35 sq.
24ADC 1904, p. 26.
25Tunis, Direction de l’Instruction publique et des beaux arts, Conférences sur les administrations tunisiennes par MM. de Dianous, etc., Sousse, Imprimerie française, 1902, p. 15.
26À Salonique, « le corps consulaire au grand complet » est ainsi présent aux côtés des grands banquiers et industriels locaux lors de l’inauguration du grand moulin Alattini, le 1er septembre 1900 : Anastassiadou M., Salonique, 1830-1912 : une ville ottomane à l’âge des Réformes, Leyde etc., Brill, 1998, p. 196.
27Jesné F. et Jestin M., « Les consuls de France et d’Italie face aux guerres balkaniques », dans Horel C. (dir.), Les guerres balkaniques (1912-1913). Conflits, enjeux, mémoires, Bruxelles, Peter Lang, 2014, p. 181-199, note 15.
28La participation de M. Korkut Tufan, consul général de Turquie à Nantes, à la table ronde de clôture de la journée d’étude nantaise sur « les consuls en perspective globale » a démontré, à travers l’exemple de la Turquie, puissance émergente dont le service consulaire est en pleine expansion, tous les enjeux actuels de la fonction consulaire.
Auteur
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Fabrice Jesné
Curateur du présent volume, Fabrice Jesné est maître de conférences en histoire contemporaine à l’université de Nantes et membre du CRHIA (Centre de recherche en histoire internationale et atlantique). Spécialiste des services consulaires italiens, il est depuis 2015 détaché à l’École française de Rome où il assure les fonctions de directeur des études pour les époques moderne et contemporaine.
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