Les visites diplomatiques dans l’Algérie en guerre (1954-1960)
Diplomatic visits to warring Algeria (1954-1960)
p. 201-213
Résumés
Entre 1954 et 1962, la guerre d’indépendance algérienne est un évènement majeur de la politique internationale. La diplomatie devient alors un enjeu essentiel, les nationalistes du FLN prenant conscience de l’élargissement nécessaire de leur lutte au niveau international. En réaction à la construction par le FLN d’un appareil diplomatique efficace, les autorités françaises utilisent la visite diplomatique pour mettre en place une « politique du protocole », destinée avant tout à influencer les gouvernements étrangers. Leur objectif est d’enraciner la réalité de l’Algérie française, puis, à partir de 1958 et surtout de 1959, de promouvoir la politique algérienne du général de Gaulle. Les différents acteurs (diplomatiques et non-diplomatiques) qui composent le pouvoir colonial français adoptent alors les rituels de la visite diplomatique. La venue de ces diplomates en Algérie illustre la façon dont la France, engagée dans une meurtrière guerre de décolonisation, promeut sa présence à travers la mise en scène d’une « normalité » diplomatique.
Between 1954 and 1962, the Algerian War of Independence was a major event in international politics. Diplomacy then becomes an essential stake, the nationalists of the FLN realizing the necessary extension of their struggle at the international level. In reaction to the construction by the FLN of an effective diplomatic apparatus, the French authorities used the diplomatic visit to put in place a “protocol policy”, intended above all to influence foreign governments. Their goal is to root the reality of French Algeria, then, from 1958 and especially 1959, to promote the Algerian policy of General de Gaulle. The different actors (diplomatic and non-diplomatic) who make up the French colonial power then adopt the rituals of the diplomatic visit. The arrival of these diplomats in Algeria illustrates the way in which France, engaged in a murderous war of decolonization, promotes its presence through the staging of a diplomatic “normalcy”.
Texte intégral
1En 1954, l’Algérie, dont la conquête remonte à 1830, possède un statut unique au sein de l’empire colonial français : elle est constituée de trois départements français assimilés juridiquement à la métropole et dans lesquels vivent un million de Français d’origine européenne qui cohabitent avec 9 millions d’« Algériens musulmans » privés de droits politiques1. Entre 1954 et 1962, la guerre d’indépendance algérienne est un événement majeur de la politique internationale. Elle mobilise l’attention et les ressources des grandes puissances militaires et politiques mondiales comme les États-Unis et l’URSS2. Elle suscite, bien au-delà des territoires coloniaux français et de l’espace francophone, l’intérêt des chancelleries du monde entier. Au lendemain des attentats de la Toussaint 1954, la priorité du gouvernement français, partagée par tous les partis politiques et par l’opinion, est le rétablissement de l’ordre. En 1956, avec le vote des pouvoirs spéciaux à l’armée qui suspend la plupart des garanties de la liberté individuelle en Algérie, le maintien de l’ordre est devenu, sans le dire, une guerre. La caractérisation de guerre est l’objet de luttes symboliques très vives : l’expression « guerre d’Algérie » est longtemps récusée par les autorités françaises qui utilisent les expressions « événements d’Algérie », « opération de maintien de l’ordre » ou « pacification3 ». Les autorités françaises sous-estiment la gravité du conflit et affirment clairement que la situation en Algérie est une affaire strictement interne à la France. Les milieux gouvernementaux – comme les partis politiques parlementaires – ignorent ou dénient dans leur très grande majorité l’idée de nation algérienne indépendante de la France. Ce déni a pour fondement l’universalisme républicain qui exclut toute définition ethnique ou religieuse de l’identité nationale, celle précisément revendiquée par les membres du FLN (Front de libération nationale), partisans d’une nation algérienne arabo-musulmane et qualifiés de « terroristes » ou de « rebelles » par les gouvernements français.
2Très vite, la diplomatie devient un enjeu majeur de la guerre d’Algérie, les nationalistes du FLN prennent conscience de l’élargissement nécessaire de leur lutte au niveau international. La lutte armée se double donc d’une action politique et diplomatique. L’objectif est de sensibiliser l’opinion publique mondiale à la cause indépendantiste algérienne et de mobiliser les instances internationales comme l’ONU ou la Croix-Rouge. L’internationalisation du conflit, voulue par le FLN, permet de trouver un appui matériel et un soutien moral. Dès le début du conflit, en janvier 1955, la Ligue arabe attire l’attention du conseil de sécurité de l’ONU sur la gravité de la situation en Algérie. La conférence des non-alignés de Bandung, en avril 1955, entend les communications des responsables algériens. En septembre 1955, l’ONU inscrit pour la première fois le problème des « événements d’Algérie » à son ordre du jour. Le congrès du FLN de la Soummam, en août 1956, détermine l’action internationale du FLN, qui impose progressivement l’idée que cette guerre est interétatique, internationale et que la guerre civile dérive de cette réalité, ce que les dirigeants français ont toujours nié4. Les diplomates du FLN parviennent à faire inscrire la question algérienne à l’ordre du jour de la XIe session de l’ONU en novembre 1956. La capture des principaux chefs du FLN, le 22 octobre 1956, puis le bombardement français du village tunisien de Sakiet-Sidi-Youssef, le 8 février 1958, soulevant l’émotion de l’opinion publique mondiale, accélèrent et élargissent l’internationalisation du conflit algérien.
3Les fonds d’archives du bureau politique du ministère d’État chargé des affaires algériennes et de la préfecture d’Alger, disponibles aux Archives nationales d’outre-mer d’Aix-en-Provence (ANOM)5, permettent de porter un regard partiel mais précis sur un enjeu méconnu de la guerre d’Algérie, à savoir les visites des diplomates. L’intérêt de ces fonds d’archives est de nous permettre de comprendre comment, en réaction à la construction par le FLN d’un appareil diplomatique et d’une représentation extérieure au fonctionnement efficace, les autorités françaises en Algérie mettent en place une véritable « politique du protocole » afin d’enraciner la réalité de l’Algérie française et d’influencer les acteurs de la société internationale. L’enjeu est de mettre en place une diplomatie de la « présence française en Algérie » qui s’opposerait à la « diplomatie des maquisards6 » du FLN. Ces documents nous livrent une multitude de détails concrets issus du quotidien bureaucratique d’acteurs non-diplomatiques chargés d’initier et de mettre en œuvre des visites diplomatiques. Ces archives concernent la période 1954-1960 car les visites diplomatiques ont cessé à partir de la fin de l’année 1960 en raison d’un contexte politique fortement troublé, dû à l’opposition d’une partie de l’armée et des partisans de l’Algérie française à la politique du général de Gaulle qui s’oriente vers la négociation avec le FLN et mène à l’indépendance du pays en 1962. Il s’agit en général de documents préparatoires qui permettent d’éclairer aussi bien les pratiques de l’administration dans la mise en œuvre des visites, que les objectifs politiques des gouvernements qui les organisent. Précisons cependant que ces archives ont été produites par et pour l’administration française dont elles reflètent avant tout le point de vue7. On trouve ainsi dans ces fonds des notes de synthèse sur l’organisation des visites, sur les objectifs des autorités, leurs questionnements au sujet des diplomates étrangers et sur leur positionnement vis-à-vis du conflit.
4L’analyse de ces archives soulève deux questionnements : le premier consiste à déterminer dans quelle mesure les différents acteurs (diplomatiques mais aussi représentants de l’administration et de l’armée) qui composent le pouvoir colonial français se trouvent dans la nécessité d’adopter les codes et les rituels de la visite diplomatique. La seconde question posée est de savoir comment un État engagé dans la plus meurtrière des guerres de décolonisation – si l’on excepte les guerres successives du Viêtnam – promeut la présence française en Algérie à travers la mise en scène d’une « normalité » diplomatique. La première étape de notre réflexion s’intéressera au rôle des différents acteurs diplomatiques et non-diplomatiques dans la mise en œuvre des visites. Dans un second point, nous analyserons comment ces visites participent à une stratégie d’influence de la diplomatie française. Dans un troisième temps, nous mettrons en exergue la façon dont les rituels diplomatiques traditionnels ont permis de mettre en scène la présence française en Algérie.
L’organisation des visites diplomatiques par les acteurs du pouvoir colonial
5Les visites diplomatiques sont préparées plusieurs mois à l’avance, l’établissement d’un programme définitif étant d’autant plus long que des détails, parfois minimes, sont longuement discutés. L’organisation repose tout d’abord sur des acteurs diplomatiques : le Quai d’Orsay et ses diplomates, notamment les ambassadeurs français en poste à l’étranger, sont ainsi en partie chargés de la préparation des visites. Le gouvernement a rappelé d’ailleurs dès 1950 que c’est au Quai d’Orsay de prendre contact avec les autorités étrangères pour préparer les visites, les gouverneurs de l’Algérie ayant eu tendance à proposer, de manière autonome, leurs propres programmes afin de mettre en scène leurs réalisations en Algérie8. Il précise, à propos de fonctionnaires américains en visite en Algérie, que c’est à l’administration américaine de prévenir à l’avance des visites en indiquant l’objet de la mission et les études prévues par les fonctionnaires : le gouvernement insiste tout particulièrement pour que le GGA (gouvernement général de l’Algérie) ne le mette pas devant le fait accompli9. Nous constatons enfin que plus la visite se situe à un niveau élevé (déterminé par le statut du diplomate reçu et l’importance géopolitique du pays qu’il représente), plus la préparation est longue et minutieuse. Dans le cas par exemple de la visite du ministre mexicain des Transports et des Communications Carlos Lazo, initiée par l’ambassade de France à Mexico, les préparatifs vont s’étendre sur près d’un an10.
6Les différents échelons de l’administration, le GGA mais aussi les préfectures et les sous-préfectures jouent un rôle actif dans la mise en œuvre des visites. Les archives soulignent en particulier le poids du gouverneur général, véritable proconsul pourvu de pouvoirs très étendus, qui porte le titre honorifique d’« ambassadeur de France » (visible sur les en-têtes des lettres de correspondance)11, dans un territoire censé être juridiquement le prolongement de la métropole. Ce titre rappelle ainsi les ambiguïtés de la situation coloniale dans la mesure où gouverner l’Algérie revient aussi à gérer, de facto, les relations avec un territoire « étranger ». L’organisation du protocole lié aux déplacements des diplomates en Algérie fait donc l’objet de distorsions par rapport à la norme métropolitaine, en raison des modifications spécifiquement liées à la situation coloniale.
7Le corps préfectoral – relativement peu étudié pour la période de la guerre d’Algérie – constitue ensuite un maillon important de la mise en œuvre des visites diplomatiques en Algérie12. Le préfet joue en particulier un rôle majeur dans la sécurité des déplacements, en accord avec les commandants de gendarmerie et les chefs des services des chemins de fer13. Les archives préfectorales révèlent que les préfets, en dépit d’un contexte d’accroissement de la présence militaire française en Algérie, ne cessent de demander des augmentations d’effectifs de sécurité, et ceci d’autant plus qu’il n’existe pas de plan de « grande sécurité » applicable au déplacement des personnalités selon le ministère de l’Intérieur14. La réponse du ministère de la Défense est vague même si ce dernier s’engage, sans donner d’éléments précis, à répondre à ces demandes15.
8Le ministère des Affaires marocaines et tunisiennes contribue également à l’organisation de quelques visites diplomatiques16, principalement en raison du fait que certains États veulent avoir des informations sur la situation globale de l’Afrique du Nord. La visite du diplomate canadien Campbell-Smith, premier secrétaire de l’ambassade du Canada à Paris, entre le 5 et le 13 mars 1955, s’inscrit dans cette perspective. Il est recommandé par le ministère des Affaires marocaines et tunisiennes17, qui définit un programme devant le conduire en Tunisie du 28 février au 5 mars 1955, en Algérie du 5 au 13 mars, puis enfin au Maroc, du 13 au 24 mars. La même année, Julius Holmes, ministre-conseiller des États-Unis à Tanger (et ami personnel du secrétaire d’État John Foster Dulles), l’un des meilleurs experts du département d’État pour les affaires européennes18, souhaite réaliser un voyage à travers l’Afrique du Nord, pour nouer contact avec les différents représentants américains avant de prendre son poste. Ayant visité d’abord Casablanca et à Rabat, il monte ensuite dans un avion militaire mis à disposition pour séjourner à Alger du 13 au 16 juillet 1955, puis à Tunis dont il repart le 19 juillet pour rentrer à Tanger. Pour Paris, l’enjeu est ici de promouvoir sa politique nord-africaine auprès de ses alliés : négocier l’indépendance pour les deux protectorats marocain et tunisien tout en réaffirmant la souveraineté française en Algérie19.
9L’armée s’impose comme un acteur incontournable des visites diplomatiques, en particulier après la crise de 1958 et le retour au pouvoir du général de Gaulle. Ceci est illustré par la visite de Cecil Lyon, ministre-conseiller des États-Unis. Le diplomate américain est accompagné du consul général des États-Unis à Alger, Frédéric Lyon, et du lieutenant Peigne, chargé d’encadrer les déplacements. La visite a lieu du 9 au 16 avril 1960, le programme prévoyant trois journées à Alger (les 9, 10 et 15 avril). La journée du 10 avril est consacrée à la visite de la SAS (section administrative spécialisée) de Rovigo et d’un centre de formation professionnel rural. Elle se termine par un exposé sur « les problèmes de base en Algérie et les solutions supportées par les centres20 ». Les autorités, en particulier l’armée, se servent des visites diplomatiques pour promouvoir l’action des SAS. Ces dernières sont chargées, d’une part, de « pacifier » un secteur et, d’autre part, de promouvoir l’Algérie française en faisant office d’assistance scolaire, sociale et médicale envers les populations rurales musulmanes afin de les gagner idéologiquement à la cause de la France.
10En dernier lieu, les archives préfectorales présentent quelques documents épars de nature financière, comptable ou budgétaire. Ils nous renseignent ponctuellement sur les moyens alloués à certaines visites diplomatiques, mais ne nous donnent pas d’estimation exhaustive et complète du coût moyen d’une visite diplomatique, ni des budgets qui y sont consacrés. Néanmoins, nous disposons d’un document particulièrement intéressant pour la compréhension des mécanismes de prise en charge matérielle des visites. Il nous apprend que la visite du diplomate haïtien Jean Price-Mars, évoquée précédemment, ne peut être totalement prise en charge par les services du Quai d’Orsay :
« La modicité des crédits alloués à mon Département ne me permet pas d’assurer l’intégralité des frais de voyage et de séjour du délégué haïtien à l’ONU […]. Je vous demanderais de m’indiquer si vous seriez disposé à supporter une quote-part du voyage New York-Paris, ainsi que les dépenses afférentes à son séjour en Algérie21. »
11Le gouvernement général de l’Algérie prend en charge la visite à hauteur de 200 000 francs22, ce qui représente une somme conséquente dans la mesure où la priorité budgétaire pour les autorités françaises concerne avant tout l’effort militaire23. Cette relative modicité du financement des visites par le Quai d’Orsay renvoie en partie aux difficultés pour l’administration du ministère de prévoir et d’évaluer le coût de dépenses qui n’entrent pas dans le cadre de dépenses de fonctionnement traditionnelles, a fortiori dans un contexte où les dépenses exceptionnelles liées aux difficultés générées par le conflit prennent une place croissante.
Une stratégie d’influence de la diplomatie française
12La gestion et la mise en œuvre de ces visites, au gré des aléas du conflit, constitue un outil de politique extérieure à part entière, leur utilité allant au-delà de la forme cérémoniale stricto sensu. L’objectif du gouvernement et de son administration est de conforter ou de rechercher le soutien de pays alliés, dans un contexte international fragilisant progressivement la position française. Cette stratégie d’influence est d’abord à destination des États-Unis, dont la position sur le dossier algérien évolue progressivement. Au début du conflit, Washington apporte son soutien aux autorités françaises, voyant la main de Moscou derrière les attaques du FLN. Seuls l’utilisation du matériel américain et l’avenir de l’Alliance atlantique préoccupent alors le gouvernement américain24. Néanmoins, à partir de 1955, les nouveaux et importants prélèvements de troupes françaises théoriquement destinées normalement à consolider les forces occidentales en Allemagne, mais en réalité envoyées en Algérie, soulignent aux yeux des responsables américains la gravité des événements. Les critiques à l’égard de l’engagement militaire de la France deviennent alors plus vives, comme en témoignent les déclarations du jeune sénateur américain John Kennedy :
« La guerre d’Algérie, en immobilisant plus de 400 000 soldats français, a rendu squelettiques les forces continentales de l’OTAN25. Elle réduit les chances de voir s’établir un marché commun en Europe, et elle a gravement compromis les réformes entreprises par l’OECE26 en vue de la libéralisation des échanges, en obligeant la France à de nouvelles restrictions sur ses importations, conformément à une économie de guerre27. »
13L’attitude du gouvernement américain devient alors prudente voire ambiguë : elle consiste à soutenir la présence française en Algérie, tout en incitant la France à entreprendre des réformes urgentes pour barrer la route à Moscou28. Les visites des diplomates américains sont d’autant plus importantes que la guerre d’Algérie a dévoilé et exacerbé les divergences d’intérêts et d’attitude entre Washington et Paris. La politique états-unienne ne satisfait ni le gouvernement français ni le FLN : Washington a continué à fournir une aide financière et matérielle vitale à Paris, tout en tentant progressivement d’influencer les événements en faveur des nationalistes29.
14Les autorités françaises s’évertuent à accueillir également des diplomates de pays alliés (membre de l’OTAN ou appartenant au bloc occidental). Ces visites répondent à la nécessité de rassurer les gouvernements et les opinions publiques de ces pays, de plus en plus informés de la situation en Algérie à partir de l’année 1957. Cela concerne, par exemple, le Canada que nous avons évoqué avec la visite du secrétaire d’ambassade Campbell-Smith. Désireux de jouer, dans les années 1950, un rôle nouveau sur la scène internationale, les gouvernements canadiens partagent le sentiment d’une solidarité de destin avec 1’Europe occidentale et sont sensibles à toute forme d’instabilité européenne depuis l’intégration de leur pays dans l’OTAN en 1949. Les problèmes coloniaux de la France sont relayés par la presse canadienne, à l’image du Saturday Night30, qui consacre plusieurs articles mettant en cause le rôle de la France comme alliée stable du Canada. Plus largement, les visites de délégations de ces pays alliés sont particulièrement soignées par les autorités françaises, comme l’illustre par exemple la délégation qui visite l’Algérie le 12 octobre 1957. Celle-ci est composée d’Alphonso Fabres, secrétaire de l’ambassade du Chili31, du premier secrétaire de l’ambassade du Danemark, et de deux conseillers d’ambassade finlandais et autrichien.
15Par ailleurs, l’enjeu des visites diplomatiques est important vis-à-vis des pays anciennement colonisés et membres du tiers-monde, mouvement qui apparaît et se renforce au moment où éclate justement le conflit en Algérie. En effet, l’admission du FLN à la conférence de Bandung – malgré les réserves du Premier ministre indien Nehru – est un formidable coup diplomatique pour les nationalistes algériens. Ces nouveaux États indépendants publient en clôture de la conférence une déclaration de soutien au FLN affirmant le droit à l’indépendance du peuple algérien32. Contre toute attente, les autorités françaises décident d’inviter en Algérie le diplomate haïtien Jean Price-Mars, a priori pourtant peu suspect de sympathie à l’égard du système colonial. Sur les recommandations de l’ambassadeur de France en Haïti Roger Bercegol de Lile, le délégué permanent d’Haïti à l’ONU, Jean Price-Mars est invité à réaliser un voyage d’information en Afrique du Nord et dans les territoires d’outre-mer. L’ambassadeur adresse au Quai d’Orsay une note qui dresse un portrait élogieux du diplomate haïtien :
« Par une dépêche du 14 mars […], je signalais la forte personnalité de ce diplomate et intellectuel, sociologue, ethnologue, d’une culture profonde en même temps qu’éclectique. Lors des débats, aux Nations unies, pour les soi-disant questions tunisiennes et marocaines, étant donné l’influence réelle qu’exerçait, à Port-au-Prince le Dr. Price-Mars, fondateur de l’Institut d’ethnologie local, comme de la revue d’histoire et de géographie d’Haïti, je m’étais efforcé de lui prouver, en lui procurant la documentation appropriée, que la France avait accompli, en Afrique du Nord, une œuvre civilisatrice magnifique33. »
16L’intérêt de cette visite réside dans le fait de donner à voir une image positive de l’action de la France en Algérie à un diplomate africaniste disposant d’une influence intellectuelle notable auprès de certains pays africains nouvellement indépendants34. Dans le contexte de la conférence de Bandung35, Jean Price-Mars est envisagé comme un potentiel relais d’influence dans la perspective d’une décolonisation négociée des territoires français d’Afrique subsaharienne.
17En plus des enjeux proprement politiques, les visites diplomatiques en Algérie sont aussi l’occasion de mettre en œuvre une diplomatie économique et commerciale. C’est le cas par exemple lors de la visite du ministre mexicain Carlos Lazo en septembre 1955. Le ministre des Affaires étrangères recommande alors ce projet de visite au ministère de l’Intérieur, en ne tarissant pas d’éloges sur ce jeune ministre :
« J’ai l’honneur de vous faire connaître que, sur la suggestion de notre ambassade à Mexico, invité à séjourner quelques jours en France monsieur Carlos Lazo, architecte, actuellement ministre des Transports et Communications au Mexique. On peut espérer qu’à l’occasion d’un séjour en France, M. Lazo serait incité à étudier des commandes de matériel français. D’autre part, l’influence de M. Lazo au sein de l’université mexicaine est croissante. La mission dans notre pays de ce ministre est donc de nature à resserrer les liens tant intellectuels que techniques entre la France et le Mexique36. »
18L’objectif est ici de promouvoir le savoir-faire français en matière d’infrastructures et de faciliter l’implantation d’entreprises françaises du bâtiment dans un pays perçu à terme comme un futur marché prometteur en raison de ses besoins en équipements. Cette stratégie de promotion du savoir-faire français en matière économique et technique s’accompagne d’une volonté de stimuler les échanges culturels avec le Mexique.
19La politique menée par le général de Gaulle à partir de 1959 (fondée sur la poursuite de la guerre et l’ouverture de négociations pour aboutir à un referendum d’autodétermination) amène les autorités à réorienter progressivement les objectifs des visites diplomatiques. Il s’agit alors de promouvoir non plus seulement l’Algérie française mais l’œuvre de développement économique et social accomplie par la France, et impulsée par le plan de Constantine annoncé le 3 octobre 195837. Ainsi, lors de la visite en avril 1960 du ministre-conseiller américain Cecil Lyon, la préfecture d’Alger inscrit au programme une étape consacrée aux réalisations urbanistiques à Alger. Le jeudi 9 avril, le diplomate est d’abord reçu à la délégation spéciale de la ville d’Alger, puis il visite le bureau du Plan pour un exposé sur l’urbanisme à Alger. Ensuite, le programme prévoit, sous la conduite de l’ingénieur en chef de la ville, la visite de Diar-es-Saada, un ensemble HLM de la banlieue d’Alger.
20L’analyse de la réception de ces diplomates étrangers laisse apparaître des moments de « refus de mise en scène » de la part des autorités : certains documents révèlent en effet des mécanismes de filtrage en amont des visites. Ceci se manifeste par exemple par le refus du projet de visite d’une association suisse, l’Association des amis de la nature, qui demande l’autorisation de visiter l’Algérie en avril 195538. La réponse des autorités est alors sans appel : le Quai d’Orsay indique que, en dépit des raisons touristiques avancées, le voyage a un but politique et doit être interdit. Les visites officielles font ainsi l’objet de la part du gouvernement et de l’administration coloniale d’une surveillance systématique dans le but de repérer et d’écarter les personnes ou mouvements susceptibles, de retour dans leurs pays, d’être critiques à l’égard du gouvernement français en dénonçant la mise en scène trompeuse des visites en Algérie39.
Des rituels diplomatiques traditionnels dans une Algérie en guerre
21Dans le cadre de cette stratégie d’influence, la mise en pratique du cérémonial protocolaire revêt une importance majeure, a fortiori en temps de guerre. Les autorités françaises mettent l’accent sur l’importance qu’il y a de préserver les formes diplomatiques autour du protocole des visites40. Elles tentent d’établir une certaine forme de « normalité », la politesse diplomatique offrant un cadre régulé et pérenne, comme nous le montre par exemple la lettre du diplomate chilien Alphonso Fabres après sa visite :
« J’ai gardé […] la meilleure impression de mon voyage à travers l’Algérie que, comme je vous l’ai dit, je connais bien pour y avoir exercé, il y a trois ans, des fonctions consulaires […]. Je ne doute pas que la solide administration que vous avez implantée dans tous les domaines ne tardera pas à porter ses fruits et que tous les amis de la France pourront se réjouir avec vous de voir revenir le calme et la prospérité en Algérie41. »
22En outre, les représentants de l’État français en Algérie doivent manifester tous les signes de respect du rang et de la dignité du représentant de l’État visiteur. À l’occasion, par exemple, de la visite du cardinal Tisserand, doyen du Sacré Collège, qui se rend en Algérie pour assister aux cérémonies commémoratives du seizième centenaire de la naissance de Saint-Augustin, le Quai d’Orsay demande officiellement à ce qu’il soit considéré par les autorités civiles, « avec tous les égards dus à son rang42 ». Le rituel de la cérémonie commémorative constitue ici un dispositif symbolique par lequel le représentant du Saint-Siège doit pouvoir observer tous les signes visibles de la légitimité de la présence française – et donc catholique – en Algérie. Cette visite revêt une importance particulière car la population catholique d’Algérie est très divisée, en raison de son encadrement par un clergé politiquement et théologiquement très divers43. On retrouve d’un côté les prêtres comme le Père Scotto et les équipes de la Mission de France, très engagés en faveur de la population algérienne et du rapprochement entre les communautés, dans la lignée d’une théologie inspirée par le catholicisme social. De l’autre côté, on observe une tendance très conservatrice, par exemple dans le diocèse d’Oran, dans lequel plusieurs prêtres ont pris clairement position en faveur de l’Algérie française et même plus tard pour l’OAS (organisation de l’armée secrète), un groupe paramilitaire combattant contre la politique d’indépendance de l’Algérie44. Dans ce contexte, la visite d’un diplomate du Saint-Siège correspond à un objectif de politique intérieure pour les autorités françaises, à savoir la consolidation de l’unité de la population européenne catholique. Elle relève également d’un objectif de politique extérieure plus global : s’assurer du soutien du Vatican pour légitimer auprès des catholiques du monde entier la présence française.
23En dernier lieu, la correspondance administrative révèle un long travail en amont des visites afin de parvenir à établir un consensus cérémoniel. Les archives montrent en particulier que plus les visiteurs sont prestigieux, plus les détails et la précision des rituels prennent de l’importance. Ainsi, l’ambassadeur australien Keith Officer arrive à Alger le 3 mars 1954, il est reçu sur le quai de la gare d’Alger par le représentant du gouverneur général et par le consul de Grande-Bretagne, Roy Hink. Sa visite à Alger commence par un dîner au Palais d’été où il est l’hôte du gouverneur général. Il visite le lendemain les ruines romaines et le musée de Tipasa. À la fin de cette journée, il quitte Alger pour le département de Constantine pour visiter Biskra et Timgad45. Les programmes des visites sont conçus de telle sorte que le diplomate puisse contempler un certain nombre de lieux emblématiques et de panoramas typiques du tourisme colonial, ils donnent ainsi à voir une image réifiée et mâtinée d’orientalisme de l’Algérie46. À cette occasion, le GGA s’inquiète du faible niveau de connaissances des guides culturels proposés et obtient de la préfecture d’Alger le recrutement d’un guide beaucoup plus qualifié47. Certaines visites donnent même lieu à l’expression d’égards personnels pour les diplomates étrangers, afin de consolider des liens en sortant du cadre protocolaire stricto sensu. Ainsi, lors de la visite de Julius Holmes, le diplomate américain désire faire visiter à son épouse la plage d’Alger où il a débarqué avec le général Clark lors de la Seconde Guerre mondiale en 1942. Les services de la préfecture sont mobilisés par le gouvernement général et le Quai d’Orsay pour que le programme permette la visite de ce lieu empreint de souvenirs personnels pour le diplomate. Cette personnalisation de la visite est pensée en vue de consolider une alliance franco-américaine en voie de fragilisation sur le dossier algérien.
Conclusion
24Les fonds étudiés constituent une source originale qui démontre l’importance de la ritualisation du politique dans une situation conflictuelle comme la guerre d’Algérie, même s’ils ne nous permettent pas d’appréhender les réactions des États étrangers à ces mises en scène diplomatiques. Ils révèlent – en dépit de quelques très légères frictions – une certaine fluidité dans la coordination des différents acteurs diplomatiques et non diplomatiques pour préparer minutieusement et exercer un strict contrôle des visites. En outre, ces archives soulignent l’importance progressive de l’armée dans l’agenda des visites, cette dernière utilisant l’outil de la visite diplomatique pour promouvoir son action pour le maintien de l’Algérie française à l’échelle internationale. Au-delà des règles de la cordialité diplomatique, la mise en scène protocolaire vise à donner une image positive de l’Algérie française aux diplomates visiteurs, puis, à partir de 1958 et surtout de 1959, de la politique algérienne de la France dans la mesure où le gouvernement renonce progressivement à maintenir la présence française en Algérie.
25Ces visites n’ont reçu qu’un très faible écho médiatique : les fonds consultés ne contiennent que quatre coupures de presse (dont deux dans un journal algérien, L’Écho d’Alger, voix des colons prépondérants) sur plusieurs centaines de documents. Les visites ne sont pas mentionnées dans les actualités cinématographiques et les journalistes étrangers sont peu présents dans les délégations reçues en Algérie48. De plus, nous constatons l’absence de documents émanant du secrétariat d’État à l’Information, dont l’action est a contrario très visible lors des visites ministérielles en Algérie : ceci démontre que les autorités françaises cherchent avant tout à influencer les gouvernements étrangers davantage que leurs opinions publiques. Enfin, les documents d’archives préfectorales ne font quasiment pas état des réactions du FLN et d’une éventuelle contre-diplomatie de l’organisation indépendantiste pour répondre à ces visites. Ceci tend à montrer que les rebelles algériens ne les considèrent pas comme susceptibles de contrer leur stratégie diplomatique. Nous observons enfin l’absence quasi-totale des populations colonisées dans les programmes et le déroulement de ces visites : si les diplomates en question ont bel et bien visité l’Algérie, ils n’y ont pas rencontré les Algériens.
Notes de bas de page
1Thénault Sylvie, Histoire de la guerre d’indépendance algérienne, Paris, Flammarion, 2012, p. 22-40.
2Washington émet, nous y reviendrons, des réserves de plus en plus marquées sur la politique de la France. Quant à l’ambassadeur soviétique à Paris, Sergueï Vinogradov, il déclare que « L’URSS est contre la guerre d’Algérie mais c’est la France qui doit résoudre le problème avec les Algériens par des moyens pacifiques », Le Monde, 30 janvier 1960.
3Harbi Mohammed et Stora Benjamin, La guerre d’Algérie, Paris, Hachette, coll. « Hachette littérature », 2004, p. 9-34. La guerre d’Algérie n’est reconnue officiellement comme telle qu’avec la « Loi relative à la substitution à l’expression “aux opérations effectuées en Afrique du Nord” de l’expression “à la guerre d’Algérie ou aux combats en Tunisie et au Maroc” », publiée au Journal officiel le 20 octobre 1999.
4Pervillé Guy, « Guerre étrangère et guerre civile en Algérie (1954-1962) », Relations internationales, no 14, 1978, p. 171-196 ; Mameri Khalfa, Les Nations unies face à la question algérienne (1954-1962), Alger, SNED, 1969.
5Les dossiers sont disponibles aux ANOM, classés sous les cotes 81F/620, 81F/626, 91/1K/1077 et 91/1K/1079.
6Stora Benjamin, Histoire de la guerre d’Algérie, Paris, La Découverte, 2004, p. 46.
7Les fonds étudiés ne nous renseignent pas sur la manière dont les administrations des diplomates en visite en Algérie perçoivent la mise en scène dont ils sont la cible. Les fonds d’archives diplomatiques de certains États étudiés dans notre corpus recèlent probablement des informations : les Archives nationales des États-Unis à Washington (notamment les archives de la présidence Eisenhower) ou les Archives nationales espagnoles de Madrid par exemple.
8ANOM, 81F/620, Circulaire ministérielle au GGA, mars 1950.
9ANOM, loc. cit.
10ANOM, 81F626, Lettre du ministère des Affaires étrangères au ministre de l’Intérieur, 28 juin 1955.
11ANOM, 1K/1077 et 1K/1079, Lettres du GGA au ministre de l’Intérieur et des Affaires étrangères.
12Voir Peyroulou Jean-Pierre, « Maurice Papon, administrateur colonial (1945-1958) », in Samia El Mechat (dir.), Les administrations coloniales, esquisse d’une histoire comparée, xixe-xxe siècles, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2009, p. 69-80.
13Médard Frédéric, « Les débuts de la guerre d’Algérie : errements et contradictions d’un engagement », Guerres mondiales et conflits contemporains, no 4, 2010, p. 81-100.
14ANOM, op. cit., Lettre du ministre de l’Intérieur au ministre de l’Algérie, 20 février 1958. Sur les tâtonnements et les hésitations de la politique sécuritaire du gouvernement au début du conflit, voir Médard Frédéric, art. cité.
15ANOM, op. cit., Lettre du ministre de l’Intérieur aux préfets, 13 avril 1957.
16Essemlali Mounya, « Le Maroc entre la France et l’Algérie (1956-1962) », Relations internationales, vol. 146, no 2, 2011, p. 77-93 ; Valette Jacques, « 1956 : le FLN porte la guerre d’Algérie en Tunisie », Guerres mondiales et conflits contemporains, vol. 224, no 4, 2006, p. 65-79. Le 2 mars 1956, le Maroc obtient son indépendance puis la Tunisie le 20 mars. La proximité géographique des deux pays avec l’Algérie mais aussi les liens ethniques et religieux les conduisent à un soutien actif à la cause algérienne.
17ANOM, 81F/626, Lettre du ministre des Affaires tunisiennes et marocaines au ministre de l’Intérieur, 23 février 1955.
18ANOM, op. cit., Lettre du ministère Affaires marocaine et tunisienne au GGA, 7 juillet 1955.
19Ibid.
20ANOM, 91/1K/1079, Note de service, délégation générale du gouvernement en Algérie, 9 avril 1960.
21ANOM, 81F/626, Lettre du ministre des Affaires étrangères au ministre de l’Intérieur, 11 juin 1955.
22Ibid., Lettre du GGA au ministre de l’Intérieur, 1er août 1955.
23Ageron Charles-Robert, « La guerre d’Algérie et les Français », Vingtième siècle, 1989, no 23, p. 123-124.
24Westad Odd, La guerre froide globale. Le tiers monde, les États-Unis et l’URSS, Paris, Payot, coll. « Payot grand format », 2007, p. 23-64.
25Organisation du traité de l’Atlantique nord, fondée en 1949.
26Organisation européenne de coopération économique, fondée en 1948.
27Kennedy John, The strategy of peace, Paris, Calmann-Lévy, 1961, p. 100.
28Wall Irwin, Les États-Unis et la guerre d’Algérie, Paris, Éditions Soleb, 2006, p. 220. D’après Wall, les États-Unis ne se sont initialement pas montrés hostiles à l’insurrection algérienne, à condition qu’elle donne naissance à un régime non communiste. Le net abandon du soutien américain à la France survient progressivement après la crise de Suez en 1956 et le bombardement de Sakiet-Sidi-Youssef (8 février 1958), Washington s’inquiétant dans les deux cas de l’extension possible du conflit et du risque de favoriser l’influence soviétique. Voir également El Mechat Samia, « Les États-Unis et la question coloniale en Afrique du Nord 1945-1962 », Outre-Mers, no 358-359, 2008, p. 249-266.
29Byrne Jeffrey, « La guerre d’Algérie, facteur de changement du système international », in Abderrhamane Bouchène, Jean-Pierre Peyroulou, Ouanassa Tengour et Sylvie Thénault (dir.), Histoire de l’Algérie à la période coloniale 1830-1962, Paris, La Découverte, 2014, p. 658-660.
30Un exemplaire de ce magazine anglophone est présent dans le fonds d’archive 81F/623, les préfets étant régulièrement informés des réactions de la presse étrangère. Il s’agit d’un magazine d’actualité de tendance libérale et s’adressant à un public de classes moyennes supérieures et éduquées. Nous renvoyons à l’article de Woolside Willson, « Decline of France Shakes the World », Saturday Night, 3 juillet 1954, p. 11.
31Sarget Marie-Noëlle, Histoire du Chili de la conquête à nos jours, Paris, L’Harmattan, 1996, p. 178. Le pays traverse en 1957 une grave crise sociale et politique, la diplomatie du président Carlos Ibáñez del Campo s’oriente alors vers la recherche d’alliés potentiels.
32Byrne Jeffrey, loc. cit.
33ANOM, op. cit., Lettre de l’ambassadeur de France en Haïti au ministre des Affaires étrangères, 10 avril 1955.
34Rappelons qu’en 1955, six pays africains se sont émancipés de la tutelle coloniale, l’Éthiopie, le Libéria, la Somalie, la Libye, le Soudan et la Côte-de-l’Or (actuel Ghana).
35Du 18 au 24 avril 1955, la conférence de Bandung réunit 29 pays d’Afrique et d’Asie et 30 mouvements de résistance anticoloniale. Dans un contexte de guerre froide, ces pays veulent accélérer l’indépendance des autres colonies.
36ANOM, 81F626, Lettre du ministère des Affaires étrangères au ministre de l’Intérieur, 28 juin 1955.
37Cointet Michèle, De Gaulle et l’Algérie française, Paris, Perrin, 2012, p. 27. L’objectif de ce plan quinquennal est de créer 210 000 logements et 400 000 emplois.
38Ibid., Lettre du ministre des Affaires étrangères au ministre de l’Intérieur, 15 mai 1955.
39Ihl Olivier, « Sous le regard de l’indigène. Le voyage du président Loubet en Algérie », in Jean-William Dereymez, Olivier Ihl et Gérard Sabatier (dir.), Un cérémonial politique. Les voyages officiels des chefs d’État, Paris, L’Harmattan, 1998, p. 215-242.
40Kingston Meredith, « Le “ballet” diplomatique. Sur quelques usages du protocole dans les relations franco-indiennes », in Yves Deloye, Claudine Haroche et Olivier Ihl (dir.), Le protocole ou la mise en forme de l’ordre politique, Paris, L’Harmattan, 1997, p. 324-325 ; Goffman Ervin, Les rites d’interaction, Paris, Minuit, coll. « Le sens commun », 1974, p. 48-49.
41ANOM, op. cit., Lettre du premier secrétaire de l’ambassade du Chili au préfet de Tlemcen, 25 octobre 1957.
42ANOM, op. cit., Lettre du ministère des Affaires étrangères au GGA, 5 novembre 1954.
43Nozière André, « La communauté catholique d’Algérie et la guerre », Les cahiers de l’IHTP, nº 9, 1988, p. 10-13.
44Mayeur Jean-Marie, « Les Évêques et la guerre d’Algérie », Les cahiers de l’IHTP, no 9, 1988, p. 26-27 ; Henry Jean-Robert et Moussaoui Abderrahmane, L’Église et les chrétiens dans l’Algérie indépendante, Paris, Karthala, 2020.
45ANOM, op. cit., Lettre du GGA au préfet d’Alger, 1er mars 1954. L’oasis de Biskra est depuis le xixe siècle une station touristique huppée et Timgad est le site d’une ancienne cité romaine dont les ruines s’étendent sur environ 60 hectares, les fouilles ayant commencé à partir des années 1880.
46Zytnicki Colette, « “Faire l’Algérie agréable”. Tourisme et colonisation en Algérie des années 1870 à 1962 », Le Mouvement Social, vol. 242, no 1, 2013, p. 97-114.
47ANOM, op. cit., Lettre du GGA à la préfecture d’Alger, 18 février 1954.
48ANOM, 1K/1079. Du 8 au 17 octobre 1959, c’est au tour d’une délégation de personnalités espagnoles de venir en Algérie. Elle est composée de trois conseillers, de quatre secrétaires d’ambassade, du vice-consul d’Espagne à Alger. Elle compte en outre quatre journalistes du journal franquiste Arriba et de la radio-télé espagnole.
Auteur
-
Majid Embarech
Professeur agrégé d’histoire au lycée Saint-Exupéry de Saint-Raphaël et chargé de cours à l’université de Nice Côte d’Azur, Majid Embarech prépare une thèse de doctorat en histoire contemporaine à l’université de Nice Côte d’Azur sous la direction du professeur Xavier Huetz de Lemps. Son travail s’inscrit dans le champ de l’histoire de l’Algérie coloniale et de l’administration, en particulier du corps préfectoral. Il porte sur les préfets d’Alger et le protocole des années 1930 au début des années 1960.
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