Chapitre IX. Collecteurs et créateurs d’histoires
p. 155-161
Texte intégral
Les histoires locales remontent vers les centres urbains
1Des aristocrates en voyage d’agrément, des fonctionnaires rejoignant leur poste dans une administration, des lettrés, des commerçants et des moines itinérants visitèrent les provinces et entendirent parler de toutes ces histoires qui avaient été créées localement. Ils les mentionnèrent dans leurs écrits (lettre, journal de voyage, recueil d’anecdotes, monographie…) et leur permirent ainsi de remonter à Kyōto et dans les grandes villes.
2Certains tels Shirai Sōin collectèrent ces histoires de manière intentionnelle. En 1670, ce Shirai parcourut le pays pour enquêter sur l’histoire des sanctuaires et, le premier, fit remarquer que plusieurs édifices situés sur le pourtour de la mer intérieure de Seto revendiquaient la même origine, à savoir celle d’avoir été construits à l’endroit où Michizane s’était assis sur un coussin de cordage1.
3La plupart du temps, toutefois, ces voyageurs ne collectaient pas les histoires de manière intentionnelle : quand il relate dans son journal les prétendues circonstances de la fondation du sanctuaire Koshiki Tenman Jinja de Mihara (département de Hiroshima), le commandant Imagawa Sadayo (1326-1420 ?) n’a pas l’intention de faire œuvre d’historien : il évoque tout simplement les curiosités des villes qu’il traverse durant le voyage qu’il fait pour rejoindre son poste dans l’île du Kyūshū2. De même, quand il décrit le sanctuaire Sugawara Tenmangū de Nara dans ses notes journalières et mentionne les revendications de ses prêtres qui le considèrent comme le lieu de naissance de Michizane, l’aristocrate Sanjōnishi Kin.eda (1487-1563) le fait uniquement parce qu’il énumère les différentes étapes du voyage d’agrément qu’il est en train d’effectuer dans la province du Yamato3.
4Toutefois, quelle que fût leur motivation, ces voyageurs permirent aux histoires créées localement de remonter à la capitale et dans les grandes villes. Là, toutes sortes d’individus s’en inspirèrent. Les biographes s’en servirent pour étoffer leurs évocations de la vie de Michizane. Ainsi, Kaibara Ekiken rédigea le Dazaifu Tenmangū kojitsu (Histoire du Tenmangū de Dazaifu, 1684)4 et y inclut plusieurs histoires qui avaient été créées localement. De même, un auteur anonyme rédigea une biographie intitulée Kanke zuiō roku (Chroniques miraculeuses de la maison Sugawara, c. 1760) et y intégra de nombreuses péripéties puisées dans les légendes locales5.
5Certains s’alarmèrent de cette prolifération de biographies qui mêlaient allègrement faits avérés et légendes locales. Matsudaira Sadanobu fut de ceux-là. Il rédigea une biographie qu’il intitula Tenmangū ryakuden (Précis biographique du Tenmangū, 1804) et de laquelle il exclut toutes les anecdotes issues de la tradition (le Prunier Volant, les prières au sommet du mont Tenpai, la confrontation avec Son.i…). En vain.
Les artistes s’en mêlent
6Pire encore, les artistes s’en mêlèrent et créèrent des œuvres qui puisèrent non seulement dans les légendes locales mais en inspirèrent aussi de nouvelles !
7C’est le cas, par exemple, de la pièce de théâtre nō intitulée Dōmyōji (1532)6. Pour l’écrire, son auteur, peut-être Zeami, s’est inspiré du récit de fondation du sanctuaire Dōmyōji Tenmangū de la ville de Fujiidera (département d’Ōsaka) qui raconte comment Michizane a profité d’un voyage sur la terre de ses ancêtres pour recopier et enterrer des soutras dans un tertre. Zeami s’est inspiré de ce récit pour écrire une pièce qui raconte comment le fantôme d’un suivant de Michizane, un certain Watarai no Haruhiko, assume l’apparence d’un vieillard pour apparaître devant un visiteur et lui expliquer l’histoire du tertre aux soutras. La pièce remporta un succès phénoménal. Aussi, les prêtres du Dōmyōji Tenmangū s’empressèrent-ils de modifier leur récit de fondation et d’y inclure les événements dépeints dans la pièce. Autrement dit, des traditions locales inspirèrent une pièce de théâtre qui, à son tour, inspira de nouvelles traditions locales !
8La contribution des légendes locales à la création d’œuvres artistiques est encore plus évidente dans deux pièces qui furent créées durant la première moitié du xviiie siècle.
9La première s’intitule Tenjin ki (Le récit du Dieu Céleste, 1713). Pour l’écrire, son auteur, le célèbre dramaturge Chikamatsu Monzaemon, s’est inspiré de la vie de Michizane telle qu’elle est relatée dans les biographies « officielles » et en a repris les épisodes les plus marquants : le Prunier Volant qui rejoint Michizane en exil, les prières de Michizane au sommet du mont Tenpai, la confrontation de l’esprit courroucé de Michizane avec le supérieur Son.i, l’incendie du Pavillon de pureté et de fraîcheur… Chikamatsu a d’autre part puisé dans l’actualité du moment (la naissance de triplés à Ōsaka) et les légendes locales. Il s’est tout particulièrement intéressé aux légendes à propos desquelles nous reviendrons plus en détail en temps voulu et qui racontent comment Tokihira recrute des assassins et leur demande de tuer Michizane sur la route de l’exil.
10La seconde œuvre contenant d’importantes références aux légendes locales s’intitule Sugawara denju tenarai kagami (Le secret de la calligraphie de Sugawara). Elle a été créée en 1746 pour le théâtre de marionnettes bunraku et, suite au succès phénoménal qu’elle a remporté, elle a été adaptée dès le mois suivant pour le kabuki. La pièce débute par une scène durant laquelle l’empereur demande à Michizane d’enseigner ses techniques de calligraphie à un de ses élèves. Michizane s’exécute et transmet ses connaissances à Takebe Genzō, un de ses anciens étudiants qui est parti s’installer dans un village de campagne et y a ouvert une petite école.
11La pièce continue en racontant comment Michizane est accusé de vouloir renverser l’empereur au profit de Tokiyo, prince et amant de sa fille Kariya. Il est démis de ses fonctions et condamné à l’exil à Dazaifu. Il quitte la capitale en compagnie de Takebe Genzō et de sa fille Kariya. Ces deux personnages, nous l’avons dit, n’apparaissent dans aucun document avéré. Le premier, un suivant probablement imaginaire, est mentionné pour la première fois dans un document datant du xviie siècle : le récit de fondation du sanctuaire Ikimi Tenmangū de Nantan (département de Kyōto). Le second est de toute évidence inspiré par celui de Teishi, fille aînée de Michizane et fiancée du prince Tokiyo. Certes, il y a un problème : le nom Kariya apparaît pour la première fois dans des récits de fondation de sanctuaires rédigés au xviie siècle.
12Quoi qu’il en soit, les références à Takebe Genzō et à Kariya conduisent à penser que les auteurs du Sugawara denju tenarai kagami prirent connaissance de ces histoires qui s’étaient développées localement, sans doute grâce à leur mention dans des monographies, et s’en inspirèrent pour ajouter des rebondissements à leur pièce7.
13Pour retracer le voyage de Michizane en direction de sa terre d’exil, les dramaturges s’inspirèrent principalement du récit de fondation du sanctuaire Dōmyōji Tenmangū. Le récit d’origine tel qu’on le trouve rapporté dans la monographie Kawachi kagami meishoki (Journal des lieux célèbres qui se font le miroir de la province de Kawachi, 1679)8 raconte comment, avant de prendre la route de l’exil, Michizane passa par la terre de ses ancêtres et fit ses adieux à sa tante Kakuju qui s’était retirée au temple Dōmyōji. Il s’entretint avec elle durant la nuit puis, au petit matin, lorsque les coqs du village se mirent à chanter, il composa un poème intitulé Qu’il est pénible d’entendre le chant du coq qui annonce l’aube. De ce récit, les auteurs de la pièce n’ont conservé que le motif du coq qui chante à l’aube et s’en sont servis pour créer une nouvelle péripétie de leur histoire : les tueurs lancés aux trousses de Michizane font chanter le coq plus tôt que prévu afin de hâter son départ, l’enlever et l’assassiner en toute impunité.
Figures 18 et 19. – Kakuju (Utagawa Toyokuni, Sugawara denju tenarai kagami, 1811) et Takebe Genzō (Utagawa Kunisada, Sugawara denju tenarai kagami, xviiie siècle).

ARC Collection, Ritsumeikan University, arcUP2707 et arcUP4998.
14La pièce se poursuit en racontant comment Michizane échappe aux tueurs, reprend son voyage en direction de sa terre d’exil et fait escale dans le village de Sata car il y possède une résidence (aujourd’hui, la ville de Moriguchi du département d’Ōsaka). Les documents fiables ne mentionnent pas cette résidence. Un récit de fondation daté de 1646 révèle, par contre, que l’on trouvait à Sata un sanctuaire voué au culte de l’âme divinisée de Michizane : le Sata Tenjingū9. Nous pouvons donc supposer que, de même que dans de nombreux autres lieux, les administrateurs du Sata Tenjingū ont imaginé de rehausser leur prestige en affirmant que leur sanctuaire avait été construit sur des terres ayant jadis appartenu à Michizane et que, ayant entendu parler de leurs revendications, les auteurs de la pièce Sugawara denju tenarai kagami s’en sont servis pour écrire une scène dépeignant Michizane en train de faire escale à Sata.
15Avant de rejoindre le cours « habituel » de l’histoire, la pièce ajoute une ultime péripétie et raconte comment Michizane confie son fils Keinō à la garde de Takebe Genzō. Les tueurs à la solde de Tokihira retrouvent la trace de l’enfant mais, plutôt que de le leur livrer, Genzō préfère sacrifier son propre fils et leur remettre sa tête tranchée. L’intervention de Takebe Genzō révèle que, pour écrire ce rebondissement, les auteurs de la pièce se sont, de nouveau, inspirés de légendes locales, en l’occurrence celles de Nantan (département de Kyōto), qui, comme nous l’avons vu dans un chapitre précédent, affirmaient qu’un suivant nommé Takebe Genzō avait caché et élevé le huitième fils de Michizane.
16En transformant en péripéties de leur pièce des histoires qui avaient été créées localement, les auteurs du Sugawara denju tenarai kagami jouèrent le même rôle que les rédacteurs de monographies : ils permirent à ces histoires et à leurs protagonistes d’être connus à l’extérieur de leur région d’origine. Par la suite, d’autres « faiseurs de légendes » s’emparèrent de ces héros locaux et les intégrèrent à leurs propres histoires : Kariya devint ainsi une protagoniste du Kanke Suma ki10, ce journal de voyage prétendument écrit par Michizane, Takebe Genzō servit de modèle à des histoires mettant en scène un suivant de Michizane et Kakuju fut mentionnée dans le récit de fondation de sanctuaires situés parfois très loin de sa région d’origine.
Notes de bas de page
1Shirai Sōin, Jinja keimō (Guide explicatif des sanctuaires), Tōkyō, Dainihon fukyō sōsho kankyōkai, coll. « Dainihon fukyō sōsho », chap. vi, 1919, p. 48 et 49. Monographie compilée en 1670.
2Imagawa Sadayo, Michi yukiburi (Le long des routes), Tōkyō, Bensei shuppan, coll. « Chūsei bungaku zenhyōshaku shūsei », 2003, p. 300 et 301. Journal de voyage rédigé en 1371.
3Sanjōnishi Kin.eda, Yoshino mōde ki (Journal de pèlerinage à Yoshino), Tōkyō, Nihon zusho center, coll. « Nihon kikō bunshō », 1979, p. 200. Journal de voyage écrit en 1553.
4Kaibara Ekiken, Dazaifu Tenmangū kojitsu (Traditions du Dazaifu Tenmangū), Tōkyō, Shūyō bunkō hakkōkai, coll. « Ken. etsu den », 1919, p. 23. Monographie rédigée en 1684.
5Anonyme, Kanke zuiō roku (Chroniques miraculeuses de la maison Sugawara), in Shintō taikei hensankai, Shintō taikei – jinja hen, t. 11, op. cit., p. 493-615. Biographie de Michizane écrite vers 1760.
6Fujiidera shi shi hensan iinkai, Fujiidera shi shi (Histoire de la ville de Fujiidera), t. 10, Fujiidera, Fujiidera shi shi hensan iinkai, 1992, p. 37-56.
7Ōno ku shi hensan iinkai, Ōno ku shi (Monographie de l’arrondissement d’Ōno), Ōno ku, Ōno ku shi hensan iinkai, 2003, p. 27.
8Sanda Jōkyū, Kawachi kagami meishoki (Journal des lieux célèbres qui se font le miroir de la province de Kawachi), Tōkyō, Benseisha, 1980 (1679), p. 452.
9Hayashi Razan, Sada gū ki (Chronique du sanctuaire de Sada), in Osaka fu, Ōsaka fu shiseki meisho tennen kinenbutsu chōsahōkoku (Rapport d’enquête sur les sites historiques et naturels du département d’Ōsaka), Ōsaka, Ōsaka fu kyōiku chō, 1927, p. 272-274. Récit de fondation du sanctuaire Sata Tenjingū écrit en 1646.
10Anonyme, Kanke Suma ki, op. cit., p. 6-25.
Le texte seul est utilisable sous licence Creative Commons - Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International - CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Devenir sujet de recherche
L’expérience des malades du cancer en essai clinique
Benjamin Derbez
2021
Comment rester soi-même dans les affres et délices du vivre-ensemble ?
Manuel psychosocial d’autodéfense intellectuelle
François Le Poultier
2023
Comment voguer avec discernement sur des mers encombrées d’imposteurs ?
Manuel psychosocial d’autodéfense intellectuelle - Tome 2
François Le Poultier
2022
Nuit Debout
Des citoyens en quête de réinvention démocratique
Christine Guionnet et Michel Wieviorka (dir.)
2021
L’attention médicamentée
La Ritaline à l’école
Luciana Vieira Caliman, Yves Citton et Maria Renata Prado Martin (dir.)
2023
