Annexe méthodologique
p. 213-222
Entrées d’index
Index géographique : France
Texte intégral
1L’analyse du processus de construction identitaire fait appel à des méthodes et des outils sociologiques particuliers. Cette recherche articulait une analyse de la presse adolescente, et la réalisation d’entretiens qualitatifs, semi-directifs auprès d’une population de pré-adolescentes, d’adolescentes et de jeunes.
LA PRESSE COMME ANALYSEUR DU SOCIAL
2L’analyse documentaire s’est étalée sur deux années de parution de chaque magazine (années 2001-2002), afin d’en saisir l’esprit (par l’identification de récurrences thématiques et de la manière dont elles sont traitées). Les articles ne sont pas retenus de manière aléatoire mais correspondent à diverses formes significatives d’échanges inter et/ou intragénérationnels mis en scène dans Girls ! comme dans 20 ans. Les articles rédigés par les adultes s’adressant aux lectrices nous informent des modes de légitimation des statuts qu’ils se confèrent dans leurs relations aux adolescentes, ainsi que ceux des modèles véhiculés ; la « sexologue » s’impose par exemple comme adulte référent porteur de LA parole légitime en sexualité dans Girls ! La mise en scène d’échanges intragénérationnels (entre pairs) nous éclaire sur les modèles de découverte de l’autre sexe, les codes d’interaction dans les relations de séduction entre filles et garçons. Au-delà de leur fonction ludique, les tests se présentent comme une occasion d’introspection pour les lectrices qui se soumettent à l’exercice. Sont ici analysés les réponses proposées et surtout les résultats obtenus selon les réponses possibles. Ces typologies peuvent ainsi se poser comme modèles, parmi d’autres certes, mais légitimes, d’être au féminin. Les rubriques courriers sont, quant elles, autant à considérer comme une occasion parmi d’autres, de véhiculer les bornes du socialement acceptable aux yeux des lectrices ; non seulement les filles sont susceptibles de s’identifier aux expériences d’autrui (les témoignages) et de se les approprier comme univers de possibles, mais les réponses offertes par l’adulte « compétent » peuvent s’imposer comme références normatives. Enfin, à une époque où le corps occupe une place centrale dans le processus de construction identitaire, les photographies nous informent à leur manière des attentes corporelles d’être au féminin.
LES ENTRETIENS
3Les entretiens sont menés dans une perspective compréhensive1. La problématique questionne des processus, et l’entretien place l’enquêteur dans une posture d’empathie. Les personnes interrogées sont considérées comme des actrices qui délivrent, par la parole, « leurs définitions de situations vécues2 ». L’entretien compréhensif constitue en ce sens l’outil sociologique le plus à même de permettre de saisir le social de « l’intérieur ». L’ambition est de comprendre comment les filles se définissent en tant qu’adolescentes. Il s’agit d’appréhender par le biais de quels processus, logiques, pratiques…, elles parviennent à exprimer, ajuster, transformer leur identité sexuée dans leurs interactions ininterrompues avec leurs pairs et leurs proches : « Le soi étant réflexif, il s’élabore dans la conversation avec autrui et avec lui-même. L’entretien constitue un support privilégié pour appréhender ces processus, il permet de découvrir comment les individus ont une conception multidimensionnelle de l’identité3.»
4La population comprenait aussi de jeunes Maghrébines ; au terme de deux années de recherche interrogeant leur mode de vie, il était apparu que ces filles connaissent des difficultés relatives au décalage entre leurs socialisations primaire et secondaire, ainsi que les tensions générées par les incompatibilités des représentations intergénérationnelles du statut d’adolescente. Les prises de contact furent toujours problématiques, complexes tant les plus jeunes de ces adolescentes craignent d’être découvertes (par les parents) tout autant que de se découvrir (l’exercice de l’entretien). Le tabou entourant le corps et ce qui le suggère, pose le problème d’une libération de la parole. Cependant, nous avons fait le choix de ne pas développer ces modes singuliers de composition identitaires à l’adolescence4 dans le cadre de cet ouvrage.
5Outre les caractéristiques qui singularisent les populations maghrébines, aborder sa vie intime avec une inconnue, ne s’effectue pas sans quelques difficultés. Cela met en jeu des règles sociales, et requiert une capacité à dépasser les cadres habituels du dicible et de l’indicible. Mais les limites du discours sont, pour une part, réciproquement déterminées. Si les « codes de pudeur5 » délimitent ce qu’un acteur est en droit, ou est capable de dire de lui-même, ils fixent de la même manière les questions que nous pouvons, ou non, nous permettre de poser à l’interrogé. Parlant de l’entretien Jean-Claude Kaufmann dit ceci :
« Quand l’enquêteur parvient à entrer dans le monde de l’informateur, à trouver certaines des catégories centrales de ses mécanismes identitaires, celui qui parle est pris au piège de ses propres paroles : plus elles vont loin, plus il s’engage parallèlement pour mettre de l’ordre dans ce qu’il dit, car c’est sa vie, son moi qui sont en jeu. Celui qui parle ne se limite pas à livrer des informations : en s’engageant il entre dans un travail sur lui-même pour construire son unité identitaire, en direct face à l’enquêteur à un niveau de difficulté et de précision qui dépasse de loin ce qu’il fait habituellement6. »
6Si la personne qui s’engage dans un discours sur soi est réellement « prise au piège de ses propres paroles », d’un point de vue éthique, ne doit-on pas s’interroger sur la violence symbolique que nous avons le pouvoir de produire sur celui qui parle et s’engage ? Notre statut de sociologue, justifie-t-il le fait de pousser les informateurs au-delà des limites qu’eux-mêmes se fixent comme un rempart, une protection ? Je n’en suis pas sûre. Il me semble que l’intérêt de la recherche s’annule dès que l’on ne sert plus que ce seul intérêt, c’est-à-dire que n’est pas pris en compte celui de la personne qui parle.
LE CHOIX DE LA POPULATION
7L’échantillon se caractérise par sa pluralité en termes d’âge, d’origine ethnique et dans une moindre mesure d’origine sociale. Mon choix premier fut de rencontrer des filles qui, de par leur âge (13-15 ans) étaient susceptibles d’entrer dans l’adolescence, de se situer aux prémisses des premières expérimentations. La démarche s’est avérée fort laborieuse tant l’entrée par l’institution scolaire réclame de précautions et de garanties « morales ». Cette population de pré-adolescentes et de jeunes adolescentes est retenue en ce qu’elle permet de comprendre quelles sont les modalités objectives et subjectives d’entrée dans l’âge de l’adolescence. Cependant, les difficultés qu’elles rencontrent à se dire, alors même qu’elles se cherchent, témoignent de l’existence de zones d’indicibles qui limitent la compréhension des processus qui traversent l’ensemble de l’itinéraire de vie adolescent. Produire un discours sur soi relève d’un exercice complexe quel que soit l’âge de la personne interrogée. Afin de faciliter la parole, j’ai utilisé un panneau de photographies illustrant les diverses expériences que les adolescentes découvrent durant cette période de leur vie, afin de ne pas leur imposer un discours explicite sur des dimensions de leur vie auxquelles elles tentent de donner sens en même temps qu’elles sont censées les mettre en discours (dans le cadre de l’entretien). Si les réponses des plus jeunes furent riches d’enseignement, elles ne suffisaient pas, dans la mesure où ces filles pouvaient témoigner de leur entrée dans l’itinéraire adolescent, mais pas encore de l’ensemble des étapes qui le scindent.
8Mon échantillon comprend donc également une population de filles âgées de 16 à 22 ans, pour qui l’exercice consistait tout autant à reconstruire leurs souvenirs qu’à produire un discours sur les cohérences identitaires mises en œuvre durant l’adolescence, à partir desquelles elles proposent, aujourd’hui, une image narrative d’elles-mêmes.
9En ce qui concerne les plus âgées, la question est de savoir quelle valeur accorder à la parole fondée sur la mémoire sélective. Je suppose qu’à l’occasion d’événements particuliers, la mémoire s’active et peut faire ressurgir des souvenirs oubliés. L’entretien comme forme de rencontre et d’interactions inédites, peut être considéré comme l’un de ces événements. Si le récit fondé sur un passé reconstitué fait appel à la mémoire, tout discours de vie fonctionne selon ce même mécanisme. L’entretien sous-tend l’enjeu de la connaissance pour le chercheur, et induit synchroniquement un enjeu identitaire pour celui qui s’engage dans un dévoilement de soi. Donc, si la partialité d’un témoignage ne se pose pas en sociologie (chaque individu dispose d’une vérité qui constitue sa une réalité), elle ne me semble pas à questionner davantage chez les jeunes rencontrées dans le cadre de cette recherche.
10Le témoignage de ces post-adolescentes a, au contraire, permis de situer et d’analyser l’existence d’une corrélation entre les différentes étapes de la fabrication de la féminité, et celles de l’itinéraire adolescent. Ces jeunes m’ont permis de souligner l’importance significative de l’entrée en sexualité pour une recomposition du genre féminin, la dynamique des dépendances relationnelles et de l’intimité qui se déplacent à mesure que se transforme l’identité sociale (de la famille vers le groupe d’amies et progressivement vers le couple). Il existe une contradiction récurrente dans les discours, entre la revendication d’une autonomie vis-à-vis du groupe d’amies, et une dépendance pérennisée à ce type de relations sociales. Il apparaît une tension très forte entre la nécessaire concrétisation d’une autonomie acquise, et la difficulté à s’extraire d’un microcosme qui offre de la reconnaissance sociale, un statut, une image positive de soi, mais qui ne fonctionne que parce que les actrices sont liées par des relations d’interdépendance très fortes :
« Aujourd’hui mes copines si elles me disent un truc j’écoute. […] Mais généralement c’est pas trop le cas. Les garçons s’ils me regardent ils me regardent mais je fais pas trop attention. Moi quand je me prépare, que je me maquille, que je me coiffe, si quand je me regarde dans le miroir je me trouve bien ça va c’est bon, après les autres ce qu’ils pensent c’est pas trop mon problème. Maintenant c’est vrai que c’est toujours agréable de plaire aux autres » (Cécilia, 20 ans).
11Cet extrait d’entretien démontre à quel point chaque phase de l’itinéraire de vie porte en elle des contradictions. Il ne s’agit pas tant ici d’une réelle et définitive rupture d’avec cette dépendance à l’apparence, que l’évolution du sens accordé à cette dimension de la corporéité. D’une certaine manière, cela revient à réapproprier son corps, son je, et non plus de n’exister que par le regard de l’autre.
12De manière plus générale, la question est tout autant d’identifier une réelle distanciation au groupe de pairs, que d’appréhender l’évolution du discours produit quant à ces relations homolatiques :
« Alors que peut-être maintenant c’est pas que j’en ai besoin mais c’est que ça me fait plaisir de faire attention à mon look. Alors qu’avant je l’aurais plus fait pour appartenir au “club” et avoir de l’estime » (Morgane, 21 ans).
13Si nous reprenons la définition de l’identité que propose Claude Dubar7, celle-ci n’est rien d’autre qu’une histoire que l’on se raconte à soi et aux autres. Elle n’émerge que lorsque l’acteur est en mesure de se la raconter par le biais de l’échange avec autrui : « C’est dans et par le récit de soi-même que le soi intime, réflexif, devient une histoire, une genèse, et même une chronogenèse qui engage une signification subjective du temps, de soi comme histoire8. » La situation d’entretien révèle alors une fonction d’expression de l’identité narrative, puisque les filles ont autant exprimé ce qu’elles souhaitaient montrer d’elles-mêmes, qu’elles n’ont relaté des pratiques objectives.
14Lors de la prise de contact, j’insistais sur la maturité acquise leur permettant de prendre davantage de distance sur leur histoire que ne le ferait une adolescente encore plongée dans cette période de la vie. Plus tout à fait adolescentes, pas totalement adultes, les jeunes avaient alors l’occasion de clarifier une image intime d’elles-mêmes, une identité personnelle encore difficile à concrétiser. Il n’est pas question de considérer l’ensemble des interlocutrices comme inscrites dans l’adolescence, certaines vivent désormais dans le temps de la jeunesse. Comme le rappelle Olivier Galland, la jeunesse (ici entendue comme post-adolescence) suggère une phase intermédiaire entre le monde de l’adolescence et celui de l’adulte, « constituée de combinaisons variables de statuts relevant tantôt de rôles adolescents, tantôt de rôles adultes9 ». Investie d’une réalité subjectivement construite, et porteuse de leur discours le temps d’une rencontre, j’ai pu représenter à leurs yeux cet autrui significatif permettant la formulation d’un soi-même subjectif, voire d’un soi narratif, dans la mesure où l’usage de leur parole allait faire l’objet d’un traitement institutionnalisé.
15Les filles les plus âgées décrivent des pratiques qui les obligent parfois à reconnaître la dépendance pérennisée à leurs pairs. L’enjeu de la production discursive semble toujours de revendiquer une émancipation permise par un détachement de ces rapports d’interdépendance homolatiques. La récurrence d’une forte tension entre des opinions formulées, qui traduisent cette autonomisation (censée être parvenue à maturation), et des pratiques sociales qui relativisent (sans qu’elles ne s’en rendent compte) cette émancipation, témoigne de l’instrumentalisation de l’entretien comme production d’une forme narrative d’identification. La rencontre était une occasion de donner un sens à l’appropriation d’une histoire émancipée, bien que l’intention ne soit certainement pas tout à fait consciente ; elles substituaient donc parfois le soi idéal au soi réel.
16Les filles revendiquent une liberté de choix par l’évocation d’un double principe : l’auto suffisance et la liberté, la première permettant l’accès à la seconde. Elles seraient par exemple ainsi libres de pratiquer une sexualité choisie, et non contrainte par des normes instituées. Parce qu’elles s’autosuffisent, leurs choix de pratiques sociales ne dépendraient plus de l’opinion des amies. Pourtant, lorsque je les amenais à spécifier le contenu et la logique de ces pratiques sociales, les filles témoignaient de la prégnance des formes statutaires d’identification ; la « réputation qui colle à la peau » préoccupe parce qu’elle stigmatise, les filles ne peuvent se défaire du regard approbateur de leurs pairs et des garçons, elles restent dépendantes d’un « besoin » de séduire…
17Investies dans des logiques interactives à la frontière de l’adolescence et de l’âge adulte, ces jeunes parviennent difficilement à rompre définitivement d’avec un mode de vie adolescent, même si elles assument sporadiquement des rôles adultes (la construction d’une intimité conjugale, la conformation à des attitudes et des pratiques professionnelles). Il semble donc que s’entrecroise l’évocation de deux subjectivités qui traduisent la période de transition dans laquelle elles se situent ; par la formulation d’opinions, elles expriment leur soi idéal (ce vers quoi elles souhaitent tendre dans l’avenir), et l’évocation de leur quotidien traduit davantage les transactions relationnelles par le biais desquelles elles sont en train de se fabriquer à l’image de ce moi idéal. À partir d’un discours sur ce qu’elles vivent, elles expriment autant la manière dont elles souhaitent être reconnues, que ce qu’elles sont actuellement.
18Ce ne sont donc pas tant les pratiques objectives qui traduisent ici la sortie de l’adolescence que le sens que ces filles leur accordent. Étant parvenues à gérer et dépasser certains conflits de socialisation propres à l’adolescence (appropriation du corps sexuel, tensions familiales et intergénérationnelles…), ces jeunes témoignent d’une considération nouvelle de leur environnement ; les pairs ne s’imposent plus comme seules références. Personnalisé, le partenaire amoureux occupe désormais une place prépondérante dans l’intimité construite et participe plus qu’auparavant à l’émergence du soi intime10. Les contradictions émanant des discours nous rappellent l’impossibilité de séparer l’individuel du collectif. Le passage d’une socialisation communautaire, à une socialisation à dominante statutaire, n’induit pas le triomphe de l’individu sur le collectif. L’acteur ne fait que puiser d’une manière nouvelle dans ce collectif. Les filles témoignent donc d’une tension entre un je concerné11 et un nous comme fondement d’un « je » à travers les autres. L’entretien revêt une fonction socialisatrice en ce sens qu’il permet l’expérimentation d’un soi narratif (se raconter à partir de l’autre). Ceci ne veut pas dire que la post-adolescence se caractérise par le tiraillement de l’identité, par un flou référentiel (ni/mi-adolescentes, ni/mi-adultes), puisqu’elles ne se revendiquent pas comme telles, rejetant cette attribution qui ne correspond pas encore à leur vécu. L’identité narrative relie le soi (ce que l’on est pour soi à travers le regard des autres) et le soi-même (ce que l’on pense être en tant que personne singulière). La sortie de l’adolescence ne présume donc pas une autonomie définitive puisque les jeunes n’ont pas acquis l’intégralité des rôles adultes ; les dépendances matérielles persistent, et pour celles qui travaillent, leur réseau de sociabilité se compose encore de jeunes qui n’ont pas accédé à cette forme d’indépendance…
19Je pense qu’il est plus pertinent de saisir les individus dans leur complexité, en prenant effectivement en compte les homogénéités, mais aussi les spécificités des parcours, et plus généralement des facteurs qui les orientent et les définissent. En somme, la diversité des populations interrogées permet davantage de comprendre la construction de l’identité sexuée à diverses étapes de vie à l’adolescence, que d’appréhender les modes d’activation des (pré) dispositions sociales. Jean-Claude Kaufmann nous rappelle d’ailleurs que « la démarche compréhensive s’appuie sur la conviction que les hommes ne sont pas de simples agents porteurs de structures mais des producteurs actifs du social, donc des dépositaires d’un savoir important qu’il s’agit de saisir de l’intérieur par le biais du système de valeurs des individus12 ». Ainsi, les filles rencontrées sont issues de différents milieux sociaux, parce que mon intention première n’était pas de comprendre le changement comme simple activation de dispositions acquises. Et si ma posture peut biaiser la compréhension des parcours individuels, elle permet en outre, d’éclairer la complexité des interactions par lesquelles les identités se négocient, et de saisir le poids et l’aspect fondamental de ce qui se joue entre pairs à l’adolescence.
PRÉSENTATION DE LA POPULATION



Notes de bas de page
1 Jean-claude Kaufmann, L’entretien compréhensif, Paris, Nathan, 1996.
2 Claude Dubar et Didier Dumazediere, Analyser les entretiens biographiques ; l’exemple des récits de vie, op. cit., p. 7.
3 François De Singly, Le couple le soi et la famille, Paris, Nathan, 1996, p. 16.
4 Caroline Moulin, Itinéraires adolescents et genres féminins ou le processus de construction des identités sexuées, op. cit.
5 Expression empruntée à Pascal Duret, Les jeunes et l’identité masculine, Paris, PUF, 1999, p. 7.
6 Jean-Claude Kaufmann, L’entretien compréhensif, op. cit., p. 60.
7 Claude Dubar, La socialisation. Construction des identités sociales et professionnelles, op. cit., et La crise des identités, op. cit.
8 Ibid., p. 207.
9 Olivier Galland, « Adolescence, post-adolescence, jeunesse : retour sur quelques interprétations », op. cit., p. 619.
10 François De Singly, insiste sur le fait que l’émergence d’un soi intime se réalise dans la relation amoureuse, conjugale et familiale, cette subjectivité venant compléter l’image que l’acteur produit de lui-même, dans Le couple, le soi et la famille, op. cit.
11 Claude Dubar, La crise des identités, op. cit.
12 Jean-Claude Kaufmann, L’entretien compréhensif, op. cit., p. 23.
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