La cigale et la fourmi : Céramique et conservation des aliments et des médicaments (Moyen Âge-xvi^e siècle)

1L’importance du stockage des denrées, et par conséquent des méthodes de conservation, a de longue date été prise en considération par les historiens de l’alimentation. Ils n’en ont pas toujours analysé avec pertinence les conditions ; nombreux sont ceux qui, suivant les érudits du xix^e siècle, ont envisagé le recours aux épices comme une « nécessité absolue » en ce qu’elles étaient « indispensables à la conservation des aliments », et plus précisément « des viandes »… Les travaux de Bruno Laurioux ont définitivement tordu le cou à de telles affirmations1. De leur côté, les archéologues ont depuis peu pris conscience de l’impact de la conservation des aliments non seulement dans les pratiques culinaires mais encore dans le cadre de vie, notamment seigneurial, mais pas seulement : en ville, des niveaux souterrains sur un, deux voire trois étages étaient de mise ; à la campagne, les souterrains longtemps qualifiés de « refuges » étaient surtout des caves en réseau. En vérité, l’e