Introduction
p. 13-19
Texte intégral
1Les scènes d'euphorie déclenchées par la victoire de l'équipe de France en finale de la Coupe du Monde de football, et ensuite après l'Euro 2000, resteront sans doute dans les mémoires de tous ceux qui étaient dans ce pays ces soirs-là. Ces événements, et plus particulièrement le caractère spontané de la jubilation qui l'ont suivi, ont provoqué beaucoup de commentaires et de discussions. Comment se fait-il qu'autant de personnes aient attaché autant d'importance à un succès dans un tournoi sportif ? Devrait-on y lire une célébration populaire de la nation française ? Ou cette victoire correspond-elle plus simplement à un prétexte inespéré pour une fête collective ?
2Ce livre n'offre pas de réponse directe à ces questions mais, en s'interrogeant sur le sens que le football et le rugby professionnel possèdent pour des personnes vivant en France et en Angleterre, il propose une reformulation de la manière dont le rapport entre le sport et le territoire est habituellement posé. Ce rapport est le plus souvent abordé sous un angle où les équipes sportives d'une nation constituent des vecteurs directs et performants de l'idée même de nation. Dans cette optique, certains auteurs continuent à considérer que le sport remplace en quelque sorte la guerre comme mode de relation internationale (Hedetoft, 1999, 8). Étant donné l'importance de la pratique du football et du rugby « en club », d'autres auteurs ont plus privilégié l'analyse des liens entre les composants de ce niveau de compétition sportive et « leur » ville et/ou région (Duke & Crowley, 1996). Toutefois, dans un cas comme dans l'autre, l'attention du chercheur tend fortement à se focaliser sur les signes visibles de l'engagement en faveur d'une équipe (notamment les comportements au stade) et le discours des élites de ces sports (dirigeants, journalistes, joueurs, porte-parole de clubs de supporters, etc.). De même, ces deux traditions de recherche participent activement à « naturaliser » la nation comme la principale forme territoriale. Or, comme le résume Michael Billig dans son ouvrage récent Banal nationalism,
« si, en définissant le nationalisme, ces théories occultent notre propre nationalisme, ou si elles considèrent "naturelle" l'existence d'identités nationales, alors elles ne sont pas à même d'analyser comment le nationalisme banal est si facile à oublier » (1995, 9)1 »
3Il semble donc salutaire, comme point de départ, de se demander ce qui fonde un territoire et la contribution que, éventuellement, le sport lui apporte. Dans cette perspective, et tout en partageant un intérêt pour les phénomènes et les acteurs abordés par l'étude classique du football et du rugby, l'enquête à l'origine de cet ouvrage s'intéresse davantage à la manière dont d'autres personnes passionnées par ces deux sports les suivent et intègrent cette pratique dans leurs vies quotidiennes. Plus exactement, autour des témoignages recueillis sur les façons de suivre le football et le rugby, notre interrogation principale a consisté à saisir les découpages du territoire inter et infra nationaux avancés par nos interviewés.
4Bien entendu, ni ces découpages, ni le rapport entre le sport et le territoire sont statiques. En France et en Angleterre, un des facteurs qui les fait évoluer, ou du moins qui les interpelle, est l'approfondissement de l'Europe comme un espace où s'organisent les compétitions sportives et les carrières des joueurs. Par cette voie, ces deux sports participent à une dynamique souvent résumée sous l'étiquette de « l'intégration européenne ». Or, s'il est largement reconnu que cette évolution comporte une dimension sociologique, force est de constater que jusqu'ici les sciences sociales l'ont surtout investi sous l'angle d'une construction politique et économique. Plus précisément, les recherches effectuées dans cette perspective ont généralement tenté de mieux comprendre les arguments et les ressources qui ont été mobilisés en faveur de formes de coopération transnationales et institutionnalisées. Si une telle problématique nous semble plus que salutaire, elle se concentre toutefois essentiellement sur les avis et les prises de position des élites. Outre le fait qu'elle produit peu d'informations sur la réception populaire de l'intégration européenne, cette démarche par « vue aérienne » tend fortement à consacrer le triple mythe d'une convergence sociologique en Europe (Smith, 1998).
- Les modes de vie s'homogénéisent dans tous les pays du continent. En résumé, l'espagnol et le suédois « moyen » travaillent, consomment et pratiquent des loisirs de façon de plus en plus semblable ;
- Les contacts entre les individus des pays de l'Europe ne cessent de se développer, à travers les médias mais aussi plus directement à travers les jumelages et les initiatives de l'Union européenne comme le programme ERASMUS. Cette sociabilité cosmopolite produit un sentiment d'appartenance commune ;
- Les identités sont multiples. Par exemple, on peut être à la fois berlinois, allemand et européen.
5Si nous ne contestons pas la véracité des constats empiriques qui fondent les points 1 et 2, les conclusions que l'on en tire au niveau de chaque point, et surtout pour l'ensemble, nous paraissent erronées, voire simplistes. Les « modes de vie », « la sociabilité » et avant tout « l'identité » méritent tous un travail de problématisation conséquent et la préparation d'enquêtes pertinentes. Le présent travail s'est conçu donc également à partir de l'idée que l'analyse de l'impact de « l'Europe » sur les pratiques sociales (et inversement de l'influence des activités de ce type sur la définition de cet horizon flou), appelle un renversement de perspectives de recherche.
6En abordant de front les composants du triptyque sport-territoire-Europe, cet ouvrage propose une voie possible vers ce changement de problématique. Pour ce faire, il présente une approche et des résultats de recherche alliant une méthode d'enquête inductive et une démarche interrogative. La méthode est résolument qualitative et comparatiste. Qualitative, parce que nous sommes convaincus que les enquêtes par questionnaire et leur traitement statistique ne sont pas à même de saisir la complexité de la relation entre le sport et le territoire telle que la vivent les individus dans différentes parties de l'Europe. Les entretiens et l'observation directe des pratiques concourent fortement à nous rapprocher de cet objectif. Entre novembre 1997 et novembre 1999, 70 interviews ont été effectués auprès de personnes qui suivent de près ou de loin le football ou le rugby2 En outre, nous avons pu multiplier des occasions d'observation directe du sens accordé au sport dans le stade, dans des cafés ou des pubs et, plus généralement, au cours de la vie quotidienne.
7La méthode est également comparative à deux titres. D'une part, le choix de se pencher sur les spectateurs de deux sports nous a obligé à contextualiser notre analyse en fonction de leur histoire respective3 D'autre part, l'étude implique une comparaison inter-nationale dans le sens où tous les interviewés habitent en France ou en Angleterre4 Toutefois, contrairement à une pratique de recherche commune, cette comparaison ne s'arrête pas au niveau inter-national. En s'intéressant à ceux qui suivent ces sports à Birmingham, à Coventry, à Bordeaux et à Montpellier, nous avons abordé le territoire non pas comme une catégorie que nos interviewés subissent, mais comme un découpage du monde formé de rapports entre villes, régions, nations et espaces supranationaux. Sans entrer dans une discussion trop détaillée sur les techniques d'enquête employées (cf. annexe 1), il convient de souligner d'emblée que tous nos entretiens ont commencé par un récit de la vie de l'interviewé afin de comprendre la trajectoire de son rapport au sport suivi, étape qui a également permis de démystifier, voire dédramatiser, l'expérience d'une interview de recherche. Ensuite, en introduisant des termes comme « ville », « région », « nation » et enfin « l'Europe », nous avons encouragé notre interlocuteur à évoquer sa vision du territoire. Bien entendu, en termes de nombre d'enquêtés et de représentativité d'échantillon, notre approche peut difficilement rivaliser avec les écrits sur l'intégration européenne fondés sur les sondages d'opinion. Mais c'est justement ce refus de « jouer dans la même cour » qui a animé notre démarche, afin de dépasser certaines carences théoriques et méthodologiques liées aux sondages.
8Cette ambition se lit également dans la manière dont nous avons interprété nos entretiens en choisissant de rester aussi « interrogatif » que possible et en refusant de poser d'emblée un cadre théorique et des hypothèses que les observations de supporters du football et du rugby allaient simplement valider. Nous sommes plutôt partis d'une interrogation sur la relation entre quatre concepts (représentation sociale, territoire, identité, altérité) dont la précision et l'agencement ont constitué un défi analytique tout au long de la production de cet ouvrage.
9Le premier concept utilisé est celui de représentation sociale. Selon Denise Jodelet, « représenter ou se représenter correspond à un acte de pensée par lequel un sujet se rapporte à un objet ». La représentation a donc un « caractère constructif, créatif, autonome [...] qui comporte une part de reconstruction, d'interprétation de l'objet et d'expression du sujet » (1997, 54). En prolongeant cette définition, il est clair que la représentation est également sociale parce que « ce monde nous le partageons avec les autres, nous nous appuyons sur eux - parfois dans la convergence, parfois, dans le conflit —, pour le comprendre, le gérer, ou l'affronter ». Ainsi dans chaque société, les représentations « nous guident dans la façon de nommer et de définir ensemble les différents aspects de notre réalité de tous les jours, dans la façon de les interpréter, statuer sur eux et, le cas échéant, prendre une position à leur égard et la défendre » (1997, 47). Dans cette perspective, la base de notre enquête s'est constituée autour du recueil des représentations sociales qui participent aux visions du monde de nos interviewés. Plus particulièrement, nous nous sommes intéressés à la manière dont ils représentent à la fois les composants des sports suivis (clubs, équipes, sélections nationales, joueurs, compétitions, etc.), et les espaces dans lesquels ces derniers se situent.
10Ce dernier point nous renvoie logiquement au deuxième concept à la base de notre démarche : le territoire. Dans les sciences sociales, le territoire est le plus souvent problématisé et étudié en termes de frontières politico-administratives qui ont été institutionnalisées au cours de l'histoire (État-nations, régions, départements, etc.). Si ces marquages cartographiques ont certes un impact sur la manière dont nos esprits découpent le monde, il serait réducteur de considérer qu'ils ont une influence déterminante et automatique. Au contraire, il semble plus prudent de considérer qu'en tant que catégorie mentale des individus, le territoire émerge « par le bas » autour d'un sentiment d'appartenance à un espace commun, appartenance qui se compose autour de pratiques représentées comme partagées. L'appartenance à un territoire se produit et se reproduit donc à travers la socialisation. Dans notre enquête, nous avons rencontré des personnes qui sont conscientes des effets de ce processus sur leur manière de voir le monde. Dans bien d'autres cas, toutefois, la socialisation et ses impacts dépassent très largement la pensée habituelle des personnes interviewées. En un mot, l'enquête a ainsi considéré le fait de suivre le football ou le rugby comme une pratique qui relève du social tout en le révélant. En cela, ces sports n'ont pas été appréhendés comme de simples divertissements ou « quêtes de passion » utilitaires (quests for excitement, Elias & Dunning, 1986). Comme en témoigne le fait que de nombreux supporters continuent à suivre leur équipe respective même quand ses résultats sont désastreux, suivre le football ou le rugby est le plus souvent une pratique fortement socialisée et ancrée dans le temps et dans l'espace (cf. chapitre 1). Dans cette perspective, la partisannerie « est en soi une condition nécessaire qui fonde l'intérêt dramatique de la confrontation » (Bromberger, 1995, 110). Comme l'écrit Marc Augé, « l'amateur du football n'est très évidemment pas indifférent aux péripéties et au résultat du match auquel il assiste mais le plaisir qu'il y prend ne serait pas le même si les gradins étaient vides » (1994, 93). Bien entendu, nous ne nions pas que nos interviewés sont plus ou moins partisans (voir annexe 1), mais la partisannerie nous intéresse surtout parce qu'elle offre une entrée en matière stimulante pour saisir le rapport entre une pratique sociale et le territoire.
11Afin d'analyser le rapport au territoire de nos interviewés, nous sommes partis de l'idée que le territoire s'entretient et se reproduit à travers les effets combinés de deux autres phénomènes qu'il convient de préciser : l'identité et l'altérité.
12En ce qui concerne l'identité, B. Poche souligne qu'elle constitue
« un phénomène sociologique d'auto-définition (d'auto-référence) qui n'est pas réductible, ni a des critères objectifs, ni à la représentation que se font les individus concernés du monde extérieur, mais qui en revanche dépend de la représentation que les mêmes individus donnent d'eux-mêmes » (1995, 85).
13Le territoire est ainsi conçu comme le lieu d'ancrage principal des représentations sociales, non seulement en raison de l'impact de la langue sur nos cadres cognitifs, mais aussi parce que le territoire condense et fixe un rapport au temps et à l'espace sans lequel un individu ne pourrait ni décoder son monde ni agir. Comme l'écrit Charles Taylor, l'identité nous fournit un cadre
« à travers des distinctions qualitatives (qualitative distinctions) qu'il incorpore [...]. C'est notre identité qui nous permet de définir ce qui nous importe et ce qui ne nous importe pas [...] nos identités définissent l'espace de distinctions qualitatives au sein duquel nous vivons et nous effectuons nos choix » (1989, 30). »
14Notre enquête s'est structurée autour d'une conceptualisation restreinte de l'identité pour deux raisons. Tout d'abord, mettre l'accent sur le rapport entre pratiques sociales et identité permet de saisir le rôle que peuvent jouer les sports comme le football et le rugby dans l'émergence et l'évolution des sentiments d'appartenance. En tant qu'objets de la vie quotidienne de nombreuses personnes dans les territoires étudiés, le sport est donc un analyseur fécond, analyseur qui serait sans doute inapproprié dans d'autres parties du monde5 Ensuite, aborder ainsi le rapport entre pratiques sociales, le territoire et l'identité, permet de saisir divers enjeux du sport contemporain sous un angle inhabituel : celui de l'opinion de leurs supporters.
15Défini succinctement par Marc Augé comme « l'idée que les autres se font de la relation entre les uns et les autres » (1994a, 88), le concept de l'altérité vient compléter celui de l'identité dans la mesure où l'auto-représentation (selfness) se compose également de manière « dialogique » (Taylor, 1994, 18) autour de la représentation de l'Autre (otherness). Ainsi, le familier qui contribue à former l'identité collective d'un individu produit en même temps un étrange qui participe tout autant au processus d'identification. Pour revenir au propos de Marc Augé, « si l'identité ne s'apprécie qu'à la limite de soi et de l'autre, cette limite elle-même est essentiellement culturelle. Elle dessine l'ensemble des lieux problématiques d'une culture » (1994b, 80).
16Or, chacun sait que le sport, et notamment sa médiatisation contemporaine, engendre une multitude de représentations de l'étranger. Il suffit de regarder à la télévision un match de coupe d'Europe ou de coupe du monde pour se rendre compte à quel point les représentations de l'autre, le plus souvent les stéréotypes nationaux, structurent le discours des commentateurs. Toutefois, si ces représentations comportent un caractère récurrent, elles ne sont pas non plus figées. Plus fondamentalement, il importe d'approfondir et de mettre en perspective ces représentations. La nature intrinsèquement compétitive du sport a sans doute influé sur une conception généralisée des spectacles sportifs comme symboles de l'opposition entre pays ou villes, opposition que les couleurs portées par chacune des équipes illustrent et mettent en scène. Ce que les médias dépeignent comme des « clashs » entre « ennemis historiques » tels que Angleterre-Allemagne (football) ou Angleterre-France (rugby) perpétuent cette opposition. Or, s'il ne s'agit pas de nier la force des représentations nationales véhiculées autour de ces spectacles sportifs, en tant qu'indicateurs du rapport au territoire, elles méritent une déconstruction plus poussée. Tout d'abord, il convient d'intégrer l'analyse de Bromberger sur le rapport entre caricature des équipes opposées et volonté tactique de déstabiliser l'équipe et les supporters adverses (1995). Comme le montre cet auteur, les chants et les banderoles de caractère violent et parfois raciste ne sont pas toujours à interpréter au premier degré, mais à placer dans le contexte d'un spectacle auquel les supporters croient participer pleinement. Soulignons ensuite que nous avons tenté de contrôler les effets de postures stéréotypées en conduisant nos entretiens loin des stades et des jours de match afin de saisir des représentations sociales et des comportements sous-jacents et plus structurants. Nous sommes conscients que le sport est un objet qui peut accentuer les représentations de l'Autre et que, par conséquent, l'observateur doit essayer d'en prendre la mesure. Plus généralement, et parce que l'identité et l'altérité ne se construisent pas autour d'événements isolés mais autour de pratiques de la vie quotidienne, il convient de les étudier dans une même perspective.
17Présentés de manière plutôt abstraite ci-dessus, ces quatre piliers de notre approche — les représentations sociales, le territoire, l'identité et l'altérité - prendront vie au cours des pages suivantes en nous poussant à dépasser la simple description et à revisiter un certain nombre de lieux communs qui continuent à se répandre autour du sport et des appartenances. En résumé, notre démarche part d'une incertitude majeure concernant la manière dont la recherche contemporaine agence les concepts que nous venons de lister. Plutôt que de nous enfermer dans une interprétation de nos entretiens construite « en chambre », ces concepts ont été utilisés pour « éduquer » notre regard. Certes, une posture aussi interrogative comporte un certain nombre de « risques » scientifiques. Il aurait été plus facile d'inscrire notre enquête dans un courant de recherche bien balisé. Toutefois, étant donné la nature de l'objet retenu ici, nous estimons que le jeu en vaut la chandelle.
18Ce parti pris a également des effets sur la structure et le style des cinq chapitres qui composent l'ouvrage.
- Les deux premiers plantent les décors de l'étude en contextualisant les pratiques du supporterisme dans le but de préciser progressivement le sens de l'expression suivre le sport et de son rapport au territoire. C'est ainsi que les représentations des composantes et des enjeux du football et du rugby peuvent être reliées à l'étude des appartenances.
- Ensuite, les chapitres 3 et 4 prolongent cette analyse initiale en posant plus directement la dimension européenne du football et du rugby, d'abord sous l'angle des compétitions à cette échelle puis à travers les représentations de joueurs « étrangers » qui font carrière en passant d'un pays européen à un autre. L'objectif ici est d'interroger à la fois les ambiguïtés de pratiques sociales « multi-niveaux » et le déplacement éventuel des représentations des populations en Europe.
- Enfin, dans un chapitre de clôture dont le style rompt forcément avec celui des quatre précédents, nous revenons sur les conclusions empiriques et analytiques de notre travail. L'objectif ici est non seulement de rappeler le chemin parcouru et les limites du présent travail, mais aussi d'esquisser de nouvelles voies que ces lacunes incitent à explorer.
19Plus qu'une simple précaution méthodologique, la démarche globale qui a inspiré ce travail relève d'un étonnement perpétuel qu'une partie si importante des sciences sociales, ne parlons même pas des médias, continue à proposer une vision a-culturelle des contacts entre les peuples de l'Europe, y compris de ceux qui ont lieu à travers le sport. Comme l'écrit S. Wagg, « potentiellement — à travers la télévision et la globalisation — le football européen risque de rompre en partie ses liens avec le territoire et sa culture en le faisant entrer dans le monde de l'Eurovision » (1995, 122). S'il ne revient pas à la recherche en sciences sociales de prendre position sur cette tendance, en formulant des problèmes et des interrogations plus pertinentes, cette dernière peut néanmoins participer au combat analytique contre la réduction de « l'Europe » à un simple jeu d'intérêts aseptisé.
Notes de bas de page
1 C'est nous qui avons traduit toute citation en anglais.
2 Le décalage entre la période où ces entretiens ont été effectués et l'apparition de cet ouvrage s'explique essentiellement par la difficulté de convaincre divers éditeurs à publier un texte qui tranche avec les frontières disciplinaires habituelles. Si ce décalage est évidemment regrettable, notamment parce que les enjeux du football et du rugby ont évolué quelque peu depuis la fin des années 1990, nous maintenons que les représentations recensées dans nos entretiens demeurent importantes à présenter et à analyser.
3 Le football et le rugby ont été choisis pour trois raisons. Premièrement, ces sports sont parmi les plus suivis en France et en Angleterre. Deuxièmement, à travers des histoires relativement longues, le fait de suivre ces sports prend racine au niveau de la nation mais aussi au niveau des régions et des villes. Enfin, le football et le rugby comportent tous les deux une dimension européenne et internationale.
4 Précisions que notre enquête porte sur une partie de l'Angleterre et donc n'aborde qu'indirectement le suivi du football et du rugby dans les deux autres nations qui composent la Grande Bretagne : l'Ecosse et le Pays de Galles.
5 Dans d'autres territoires, il se peut bien que les pratiques telles que la cuisine soient des analyseurs plus pertinents de la vie quotidienne de leurs habitants (Coulon, 1999).
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