Entre exils et villégiatures
Regards sur l’émigration nobiliaire en Bohême au temps des Révolutions
p. 91-103
Texte intégral
1L’ambiguïté entre exil et villégiature caractérisait souvent les périodes de disgrâce sous les anciens régimes. Après une insubordination dans la Garde du corps de Saxe en 1789, l’Irlandais De Brown « prit le prétexte de sa santé » pour venir jouer la comédie à Teplitz en Bohême du Nord. Sa visite est ainsi évoquée par les Clary et Aldringen, propriétaires de cette seigneurie thermale qui fut un carrefour des circulations politiques et thérapeutiques entre la France et la Russie1.
2Ces circulations prirent un nouveau tour après la Révolution et l’arrivée du prince de Ligne (1735-1814) à Teplitz en 1794. Le beau-père du prince Jean de Clary (1753-1826) avait quitté les Pays-Bas autrichiens où la bataille de Fleurus avait mit fin à la seconde restauration autrichienne. Il y avait célébré le mariage de sa fille avec Jean en 1775, resserrant les liens aristocratiques entre Vienne et Bruxelles tout en donnant à la maison princière de Bohême l’envergure européenne des grandes familles de l’époque moderne. Ses séjours à Teplitz s’inscrivirent dans un mouvement d’émigration correspondant à l’essor des cités thermales aux frontières de la monarchie des Habsbourg. Les eaux faisaient converger les réfugiés, les émigrés et les proscrits, autant de figures et de parcours qui colorent le vocabulaire employé dans les sources normatives et privées pour distinguer la nature des exils après 17892.
3Le « déluge d’émigrés » redouté par la princesse-mère von Hohenzollern-Hechingen (1728-1801) fut un phénomène pluriel entre la France, le Saint-Empire et la Pologne. En 1796, les lettres de Jean indiquent que « la Bohême se peuple d’émigrés » en évoquant notamment le prince-évêque de Würzburg (1749-1808) dont la « fuite aux allures de voyage » passa par le château du comte Rotenhan (1738-1809)3. Les villégiatures médicales servirent de motif de départ pour nombre d’exils frontaliers. Les enquêtes étatiques des années 1770 avaient accru la spécialisation des thermes européens, favorisant le recours à la prescription médicale pour obtenir les passeports4. La tradition nobiliaire de la villégiature et la relative neutralité thermale offraient un refuge entre les solidarités particulières et l’assignation dans les colonies comme celle de Brünn/Brno en Moravie. Ce temps prescrit de quelques jours à plusieurs semaines offrait un répit bienvenu face à la « durée indéterminée du voyage d’émigration5 ». L’épuisement des ressources financières qui effritait progressivement les cadres du séjour nobiliaire à l’étranger rendait plus sensibles les enjeux de consommation dans les villes hôtelières fréquentées par un public élargi de fonctionnaires, de marchands et de vétérans de toutes nations.
4Les bouleversements européens modifièrent les conditions de la villégiature nobiliaire. La médicalisation de l’espace thermal est, en effet, liée au renforcement de la surveillance des circulations transfrontalières durant la traque aux « émissaires jacobins » en Europe centrale. Celle-ci révéla surtout les difficultés des émigrés légitimistes qui trouvaient dans la nature princière un espace favorable à l’apaisement de leurs angoisses matérielles et existentielles6. L’urbanité réinventée dans la ville médicale a fourni un cadre thérapeutique à l’exil dont il s’agit d’examiner les expressions nobiliaires afin de dépasser l’image du prétexte de santé pour interroger le rôle des villégiatures dans les manières de vivre et de penser l’expatriation des maisons nobles de la fin de l’époque moderne.
Le refuge thermal
La nouvelle Arcadie du prince de Ligne
5La noblesse d’Empire des Pays-Bas bénéficia des solidarités aristocratiques dans l’espace habsbourgeois pour attendre à Vienne la restauration autrichienne après l’annexion française. L’alliance des Ligne avec les Clary facilita l’installation de ces nobles malgré la méfiance de la « première société » à l’égard de la fragilité financière de ces familles. Les implications politiques des Arenberg favorisèrent le choix de la discrétion en restant « nichés à Gumpendorf » en périphérie de Vienne avec le soutien des Schwarzenberg7. Les Ligne débutèrent dès 1794 leurs villégiatures entre le château de Teplitz, à proximité de Dresde où le prince entreprit dès 1795 l’édition des manuscrits qu’il avait emportés. Charles-Joseph de Ligne retrouva le mode de vie aristocratique dans un domaine en pleine transformation néo-classique où il exerça son fameux « coup d’œil sur les jardins de l’Europe » auprès de Jean de Clary :
« Je ne veux absolument pas parler politique, mon beau-père est de même et s’amuse tout en louant Teplitz outre mesure à faire des projets, à les dessiner à sa manière. Il avoit ces jours passés de grandes conversations avec mon architecte de Dresde qu’il cherchoit à corrompre. […] il ne cesse de faire des plans pour son Beloeil que malheureusement il n’aura peut-être jamais. Je ne conçois pas qu’il n’ait pas la moindre nouvelle de ce qui s’y passe : je crains que cela ne soit vendû en détail comme d’autres terres d’émigrés flamands. »
6Le prince de Ligne cachait le désarroi de la perte des domaines en Hainaut en poursuivant sa guerre contre l’uniformité des jardins, s’engageant ainsi dans la circulation des modèles adoptés pour concevoir ces microcosmes du monde européanisé8. Cette activité l’éloignait de la contemplation mélancolique des réfugiés de l’Empire. L’abandon des situations et des biens sublimait alors la stabilité du Royaume paysan émaillé de « fastueuses maisons de campagne de la noblesse terrienne » admirées par le secrétaire du Prince-évêque de Würzburg sur la route de Carlsbad9. L’enchantement triste était exacerbé par la multiplication de réjouissances théâtralisant l’ordre seigneurial loin des dernières utopies domaniales de la noblesse française. Les élites à qui Jean de Clary destinait ses « fêtes galantes » applaudirent également aux scènes pastorales organisées dans la Dux des Waldstein où Casanova luttait avec la plume contre l’isolement qui terminait sa vie d’aventure10.
7Le retour à Belœil restait toutefois l’horizon de la nouvelle Arcadie du prince de Ligne. Les promenades dans les allées plantées de Teplitz avaient pour arrière-plan les stratégies pour sauver le patrimoine et en transférer une partie dans l’Empire grâce aux chargés d’affaires de Bruxelles. Espoir et abattement se succèdent tandis que « les invitations de retourner aux Pays Bas deviennent pressantes, et que la vente des biens de ceux qui s’y refuseront est immanquable ». C’étaient alors des repères de l’Europe aristocratique qui s’effondraient, par exemple l’hôtel du duc d’Ursel (1750-1804) qui avait accueilli Jean pour son mariage en 177511. Le recouvrement était lié à l’identification citoyenne et aux choix nationaux dont dépendait l’avenir des patrimoines placés sous séquestres. Un receveur envoyé à Teplitz en 1795 confirma que pour être rayé de la liste des « absens belges », le prince devait « prouver qu’il n’est point émigré et qu’il n’a pas servi contre eux », à savoir les Français contre lesquels son fils avait perdu la vie en 1792. Charles-Joseph de Ligne repensa ses appartenances à l’aune des frontières juridiques et idéologiques de la Révolution. Ses Mémoires rappellent qu’il a perdu quatre des « six ou sept patries » qui en avaient fait la figure du cosmopolitisme de la deuxième modernité12.
8La villégiature à Teplitz adoucit cette transition durant laquelle le prince renonça à sa qualité de citoyen français pour que sa descendance puisse établir un nouveau rapport entre maison et nation. Les lettres ne l’abordent qu’à mots couverts, rappelant les difficultés d’intégration en Europe centrale et germanique qui s’accrurent à mesure que les émigrations perdaient leur caractère provisoire13. Ces difficultés étaient moins criantes dans l’atmosphère européenne des cités thermales, mais ne s’aplanissaient pas pour autant. La dimension policière du corset médical mis en place entre 1793 et 1810 rappelait en outre la prudence à adopter14. Le prince s’adapta à la régulation de la ville hôtelière en ne nommant que rarement les invités du château où le soutien moral, financier et parfois militaire des Ferraris ou des Waldstein se heurtait à l’hostilité des voyageurs anglais comme Lord Bristol (Frédéric Harvey, 1730-1803). Les journaux du fils de Jean, le comte Charles-Joseph (1777-1831), laissent plus d’indices sur l’attitude ambivalente de la noblesse envers le groupe hétérogène de « la monarchie en fuite15 ». La Pologne était l’autre sujet de dissensions préjudiciables aux liens transnationaux qualifiant les grandes familles :
« J’entends beaucoup parler Pologne ici, nous y avons madame Moscinska qui y vient tous les ans, une madame Rascinska son amie partie de Varsovie quelques jours après la revolution, et un monsieur de Jurkowski, Grand maître du prince Maximilien de Saxe. Vous croyez bien que je ne me suis pas vanté de ce que vous m’avez mandé touchant Cracovie. Je ne sais si l’on doit regretter que la chose ait prit cette tournure. Nous ne pouvons dans ce moment risquer de nous brouiller avec personne16. »
9La révolution de Kościuszko avait provoqué un mouvement de troupes prussiennes et autrichiennes. Le troisième partage commençait, rapporté par les gazettes de l’Empire et les voyageurs dans les villes frontalières. Ces microcosmes offraient un repère traditionnel aux noblesses déroutées par la nature des recompositions territoriales et un refuge incertain aux proscrits noyés dans la foule des étrangers. À la différence de Carlsbad, Teplitz était la seigneurie d’une famille qui avait affirmé son identité en accueillant la maison souveraine de Saxe et de Pologne durant la première moitié du xviiie siècle. L’héritage du thermalisme de cour fut mis à profit par Marie-Christine d’Autriche (1742-1798) et Albert de Saxe-Teschen (1738-1822), chassés des Pays-Bas par les armées révolutionnaires en 1793.
La générosité de l’ancienne gouvernante des Pays-Bas autrichiens
10Les eaux ne furent certainement pas un prétexte pour l’archiduchesse retirée à Vienne après les épreuves des révoltes et des révolutions entre 1780 et 1794. Sa santé se détériora tandis que la partie occidentale de sa monarchie était organisée en départements de la République française. Le prince Jean se tint informé de cet exil, où l’avancée de Jourdan lui fit prendre des mesures pour émigrer en Hongrie en 1796. En 1797, la marche de Bonaparte à Vienne précipita le départ pour la Bohême, refuge de la famille qui accueillit alors l’archiduchesse et son époux17. Le duc arriva avec son matériel de chasse et retrouva le prince de Ligne dans les forêts seigneuriales. Le séjour du couple répondit en tout aux codes aristocratiques, jusqu’au déploiement de faste distinguant ces gouvernants en exil dans la ville hôtelière.
11Le prince Jean reçut un chapeau « à bouton et ganse de diamant », son épouse se vit offrir le cadeau des cours, un déjeuner en porcelaine de Meissen. Cette faveur prit ensuite un caractère public : « on a donné hier 550 florins à mes chasseurs, 50 ducats dans la maison. Les générosités de l’archiduchesse se sont étendues sur toutes les classes d’habitants18 ». Le directeur de la seigneurie et le « bourgmaître » eurent des montres en or, un don précieux lié à la précision accrue du temps thermal entre la consommation des eaux et les loisirs de plein air. Ce luxe manifestait la joie princière des beaux jours du domaine belge de Laeken abandonné en 1794, quatre ans après l’accueil glacial qui y fut réservé au comte d’Artois. La démonstration de magnificence reprenait l’héritage des cortèges monarchiques en l’inscrivant dans le mouvement de promotion balnéaire développé par les dynasties tout au long du xixe siècle19.
12La seigneurie thermale procura un dernier triomphe public à l’archiduchesse renvoyée au rang de simple particulière par l’administration française. L’emprise matérielle sur la ville favorisa le combat contre la dépossession physique et politique au cours d’une parenthèse enchantée. La cité princière des Clary-Aldringen fut un théâtre particulier des stratégies nobiliaires mises en œuvre pour s’adapter aux transitions de la « grande lutte entre les peuples » qui affecta durement Spa ou Aix-la-Chapelle20.
Le banquet d’un « ex-duc »
13Les princes déchus du pouvoir ne logeaient pas au château de Teplitz mais réservaient le Herrenhaus, l’établissement thermal et hôtelier ouvert par le prince Jean en 1796. Ce dernier n’hésitait pas à « déloger » les locataires pour cette clientèle prestigieuse. La famille de l’ancien duc de Courlande, Pierre de Biron (1724-1800), eut le privilège d’un logement exclusif dans le quartier historique des bains. Elle en avait les moyens grâce à la compensation financière de la cession du duché à la Russie en 1795. La villégiature de 1796 rythma son déménagement vers le duché de Sagan et la seigneurie Bohême de Náchod achetés entre 1786 et 1792. Lors de son retour en 1797, celui que le prince désigne d’abord comme un « ex-duc » retrouva de sa superbe en organisant un banquet dans son jardin loué :
« Nous avons eu aujourd’hui une fete d’un genre nouveau très interessant. Le duc de Courlande a donné a diner à tout ce qui se trouve de soldats blessés et convalescents ici ; il y en avoit 288 qui ont diné dans l’allée de son jardin. Tout le monde est allé voir cela. Ces bonnes gens mangeoient de grand appetit, et burent de tout leur cœur à la santé du duc qui a encore donné de l’argent à chacun d’eux21. »
14Le duc de Sagan rassembla des vétérans prussiens et russes à qui les eaux de Teplitz étaient particulièrement recommandées. La mise en scène de la réconciliation après la perte de la Courlande consommait la défaite sous une forme promise à un bel avenir politique au xixe siècle22. Le duc creusait le sillon de la philanthropie et du cosmopolitisme militaire des Lumières, affirmant le rôle de la bienfaisance nobiliaire dans les luttes sociales et politiques du siècle des Révolutions.
15L’opulence thermale favorisa la tentative de restaurer le prestige d’une maison riche mais désormais sans pouvoir. Rien ne valait un mariage pour recomposer une présence aristocratique entre la Silésie et la Bohême. Les bals de Teplitz furent l’occasion d’approcher les Clary-Aldringen à propos de leur héritier, le comte Charles-Joseph. Aux yeux du prince Jean, la « souveraineté éphémère » ne pouvait « tenir lieu de noblesse23 » : il manquait un quartier au duc ce qui risquait d’exclure du majorat de Teplitz. Jean de Clary examina de nouveau les dessous des opportunités matrimoniales de la villégiature lorsque les magnats polonais Radziwiłł se présentèrent à Teplitz. La beauté d’Angélique (1781-1808) pesait peu face aux séquestres russes qui appauvrirent la famille en exil à Dresde après le partage de la Pologne24. Le prestige des alliances internationales fut mis en balance avec la fragilité politique et financière des maisons après 1792. La famille privilégia donc la stabilité patrimoniale en Bohême puisque Charles-Joseph épousa sa cousine Louise Chotek (1777-1864) en 1802. Il fallut attendre le temps des Restaurations pour que la villégiature joue le rôle de creuset matrimonial avec un double mariage avec les Radziwiłł à Teplitz en 1832.
16La décennie révolutionnaire referma le temps de la douceur des Lumières de Bath et de Spa, pour ouvrir celui des thermes romantiques en Bohême25. Le style néo-classique choisi par Jean de Clary pour rénover ses domaines après 1787 offrit un cadre propice pour tenter d’opérer les sorties d’exils dans un décor princier. La prodigalité aristocratique était d’autant plus importante que l’essor économique des thermes antiquisants reposait sur l’afflux des élites administratives ou commerçantes venant concurrencer le primat de l’aristocratie dans la villégiature26. Le thermalisme nobiliaire fut ainsi investi de sens et de pratiques nouvelles durant la refonte des équilibres sociaux-politiques de l’Europe. Les villes des confins de l’Empire furent des espaces clefs pour tenter de rebâtir les fortunes symboliques et parfois matérielles, comme le montre le cas extrême des émigrés de Baden-Baden engagés dans le marché florissant des galanteries27.
17La culture thermale autorisait un traitement spécifique du désarroi politique et financier. Le séjour prescrit était conçu comme un temps alternatif dont les limites étaient médicalement définies : il offrait un répit relatif dans l’incertitude des exils, une forme de stabilité dans l’instabilité des émigrations et des proscriptions. Le déplacement était toujours contraint car prescrit, mais les motifs politiques et financiers pouvaient n’apparaître qu’à l’arrière-plan d’une thérapeutique qui passait par l’encre autant que par les eaux et la promenade. La littérature de société eut en effet une fonction déterminante pour résister, s’adapter et s’engager dans l’Europe en révolution.
Les lignes de l’exil
La poésie fugitive
18Le voyage aux eaux était un moyen de surmonter l’isolement de l’exil qui renvoyait chacun à sa condition particulière. Une partie des bénéfices de la cure reposait sur l’intégration d’une communauté réunie par la tradition des petits cadeaux comme les corbeilles d’herbes médicinales, les poèmes et les dessins. Des fontaines au théâtre, la sociabilité thérapeutique faisait partie de la culture médicale dans ces carrefours estivaux de la souffrance et du plaisir. L’arrivée des Ligne provoqua une floraison particulière de la poésie fugitive héritière de la culture salonnière du xviiie siècle français. Le ton galant et sensuel des odes, épîtres, madrigaux et épigrammes obligeait l’émigré à sortir du ressassement pour participer à l’anacréontisme littéraire cultivé entre Fleurus et Austerlitz28.
19La fonction de cette poésie n’était pas simplement de tenir le mal à distance. Elle favorisait l’expression alternative du déracinement, sublimant les conversations prosaïques sur les pertes ou les contraintes administratives pour s’installer dans le Saint-Empire. L’esthétique fugitive reposait sur le corpus des poètes antiques, premiers à chanter l’éloignement. Les « pauvres expatriés », « proscrits errants de tous abandonné » y avaient recours pour inscrire leur sensibilité dans la filiation poétique de l’exil. Les textes font de Prague une « noble cité […] emplie de cœurs Bohêmes », « seconde patrie » de poètes le plus souvent anonymes selon les codes de ce genre appelé à circuler dans les sociétés nobiliaires29. L’« enceinte chérie/m’offrit encor ce que j’avois perdu » : la poésie véhicule l’idée du havre monarchique, bastion des noblesses appelées à « montrer, pour seul but, aux conquérants surpris/Des tombeaux préparés sous des lauriers flétris ». Ces derniers vers sont tirés de l’Épitre au Prater que le comte de Jaubert (1764-1828) fit publier dans le Spectateur du Nord en 1797. Le journal laissa cependant de côté cette violence en coupant l’incipit et l’envoi du « fugitif et proscrit sur la terre » pour qui la promenade urbaine de Vienne symbolisait un ordre retrouvé dans lequel il n’aspirait plus qu’à « bâtir une chaumière ». Le critique reprocha au comte de n’avoir finalement pas décrit le jardin, mais c’était sans tenir compte de la teneur idéologique de cette poésie moins descriptive que politique30.
20Les originaux manuscrits et plus rarement imprimés conservés dans les portefeuilles de Bohême illustrent combien la Révolution a politisé les accents sombres de la poésie fugitive déjà présents du temps de Voltaire. Bien des ferments de la Restauration apparaissent dans cette culture poétique fruit de l’urbanité d’exil. Les jeux littéraires qui faisaient le charme des assemblées de Teplitz s’emplirent d’une tristesse doucement militante d’abord tournée vers la France. Celui des épitaphes permit par exemple un hommage à Louis XVI et Marie-Antoinette à inscrire sur la tombe fictive d’une morte de loyauté des suites du « sacrilège coup » de 1793. Le cimetière de papier entretenait la mémoire des souverains sans sépulture avant que la rhétorique des martyrs royaux ne devienne un élément essentiel de la légitimité monarchique sous Louis XVIII31. Dans les années 1790, les mots restaient à trouver, les airs « à faire » pour justifier l’émigration :
Mes bons amis ! J’avois une patrie,
Je ne saurois y songer sans douleur !
Ah mille fois, j’aurois donné ma vie,
Pour assurer sa gloire et son bonheur,
Il est si doux, de chérir sa patrie !
Las ! de méchants, une cohorte impie
Sut asservir, opprimer mon pays,
Me proposa l’exil ou l’infamie,
De mon devoir l’exil devint le prix
Qu’il est cruel de quitter sa patrie !
21Voici le noble en devoir d’exil, cristallisant sous sa plume les valeurs du trône et de l’autel sous une forme plus visible que celle des journaux personnels comme ceux du marquis de Bombelles32. Les voix masculines se chargeaient de répondre à la vigueur des chants révolutionnaires. Le marquis de La Rochelambert appela les « vaillants guerriers, vengeurs des lys, […] Heureux défenseurs de Louis » à s’engager contre les « hordes sanglantes » dans les armées des princes. Ce chant de réaction pré-ultraciste sur un air populaire défendait sa conception de la patrie face à la verve des « Anacréons de la guillotine33 ».
22L’urbanité thermale concentra les expressions de l’idéal royaliste et contre-révolutionnaire qui infusèrent dans les anthologies manuscrites de Charles-Joseph de Clary. Il fut l’un des secrétaires inspirés de la fabrique « d’un récit communautaire à plusieurs voix » où les fables et les apologues répondent aux chants d’espoirs et de désillusions34. Ses cahiers témoignent de la genèse de l’ultracisme en Europe centrale. Sa génération se fit la dépositaire de cette poésie brûlante pendant que le prince de Ligne et Casanova travaillaient en Bohême aux mémoires consacrant l’image de la société galante des Lumières. Les circulations transfrontalières élargirent encore le champ lyrique en accordant les différentes sensibilités à l’exil, depuis les entretiens d’émigrés jusqu’aux explorations des romantiques allemands35. Le récit des aventures des derniers libertins du xviiie siècle ont ainsi accompagné une fermentation poétique et idéologique qui fit bouger les lignes de la villégiature entre les guerres napoléoniennes et les restaurations.
Le « verd exil » dans la nouvelle Europe des rois
23Les récits d’émigration ont imprégné la culture d’une famille plusieurs fois confrontée à l’expérience de la fuite. La campagne de 1809 jeta l’épouse du comte Charles-Joseph de Clary « dans les horreurs des émigrations ». Louise, née comtesse Chotek, fut accueillie au château morave de la comtesse Erdödy (1750-1811). Elle prit bien soin de distinguer son exil de la villégiature aristocratique : « je ne dépaquete rien […] je suis genügsam [frugale], comme il convient a une émigrée36 ». Cette identité revendiquée après le succès des premiers romans de l’émigration l’associait au retrait de la cour impériale. Elle put ainsi fustiger la sociabilité d’occupation à Vienne, et décrire les jardins d’Hollechau qui avaient ravi les Émigrés de la colonie de Brünn37.
24Les villes thermales étaient particulièrement exposées aux vents de panique qui s’emparaient de ces refuges. Friedrich von Gentz (1764-1832) apporta à Teplitz la nouvelle de Iéna, défendant les positions anti-napoléoniennes avec l’ardeur qui avait précipité son départ de Berlin et lui avait valu un accueil froid à Vienne. Lorsque la cité fut menacée en 1813, les Clary se replièrent à Baden près de Vienne où ils reçurent les nouvelles désolantes du beau jardin transformé en cloaque sanglant. Le comte Charles-Joseph fut partagé entre ses devoirs de père et l’engagement armé dans la Landwehr, corps de réserve constitué de sujets de Bohême dont il avait commandé un bataillon en 1809. Il écrivit au prince Jean afin que son père l’aide à s’équiper, expliquant qu’il se refusait à « sacrifier mes pauvres 200 ducats, la dernière poire, qui doit peut-être servir (que sait-on ?) a faire émigrer et vivre ma famille38 ». La dispersion des maisons était une crainte nobiliaire dont les exemples s’étaient multipliés à Teplitz. Elle explique l’enthousiasme de Charles-Joseph à voyager en noble habsbourgeois dans l’Europe du Congrès de Vienne.
25Dès 1816, il consacra 1 200 ducats-or pour vivre un doux rêve culturel de huit mois en Italie en suivant le mouvement des armées au service de l’aigle autrichien des Restaurations39. Son manuscrit actualise les codes traditionnels du récit de voyage avec la visite dans le salon de Madame de Staël à Florence, le parcours d’amateur dans Rome des peintres allemands ou la présentation du chambellan des Habsbourg à la cour du Bourbon restauré à Naples. Fort de cette réassurance aristocratique, il retourna à Naples de 1818 à 1820 afin de « fuir les affreux hivers de Vienne et de chercher le soleil et la santé40 ». Suivant les prescriptions médicales, il fut cette fois accompagné de son épouse et de ses enfants. Le séjour dura deux ans. Les premiers mots du journal de Louise témoignent de la pénétration du vocabulaire de l’émigration associant les recompositions de la sphère politique à l’univers des voyageurs nobles :
« L’espoir de trouver un meilleur climat, les moyens de guérir mon mari nous ont engagé dans cette émigration […] ; quoique j’ai toujours éprouvé au fond de l’âme un goût très vif pour les voyages, sans jamais avoir l’occasion de le contenter, ce n’est pas de cette manière, ni pour aussi longtemps, que j’aurois voulu m’expatrier41. »
26Le voyage pittoresque dans l’Italie classique était à repenser à l’aune d’une villégiature de longue durée sans rupture avec l’esprit du Grand Tour. Le séjour de santé permit une nouvelle fois de substituer le rétablissement physique aux angoisses politiques qui avaient altéré l’écriture du voyage noble après 1790. Le comte Charles-Joseph mit à profit son « verd exil » aux bains d’Ischia ordonné par son médecin pour débuter l’immense volume de son journal. L’enthousiasme de l’amateur éloigne le récit des discours de la déploration des émigrés42. Là réside la force idéologique du travail d’écriture poursuivi tout au long des années 1820 : l’évidence de la villégiature autrichienne de Naples aux vallons suisses réhabilitait le voyage civil de la noblesse tout en lui insufflant une vitalité nouvelle.
27Celle-ci est indissociable de la restauration autrichienne : le paisible voyage du comte répondait à la vigueur militante des exilés politiques comme Vincenzo Cuoco (1770-1823) dont il lut le Saggio Storico sulla Rivoluzione Napoletana del 1799 interdit à Naples. Cette ouverture à la pensée alternative est un indice de la réflexion sur la nouvelle Europe des rois qui apparaît entre les lignes du voyage thérapeutique. La villégiature à l’étranger fut un moyen de défendre et d’adapter le modèle aristocratique à la promotion de nouveaux modèles de société bien souvent construits contre l’image du xviiie siècle aristocratique, galant et libertin43.
28Charles-Joseph s’interrogea sur le bon et le mauvais cosmopolitisme en observant les comportements des Allemands et des Autrichiens en rémission aux bains d’Ischia. La conception des circulations aristocratiques avait été modifiée par les exils monarchiques. La cour de Ferdinand de Naples puis celle de Louis XVIII en 1822 jouèrent alors leur rôle de creusets en devenant un premier observatoire de l’adaptation parfois douloureuse des lendemains d’émigration. Après la cour de Palerme, le comte rencontra les familles hantées par les « monstres de la Révolution », sous le ministère ultra en 1822. Il conclut ce voyage par un pèlerinage à Waterloo, nouvelle destination de l’Europe du Congrès. À Cologne, il fut pris à partie par des vétérans français des guerres révolutionnaires et impériales qui démasquèrent immédiatement le noble autrichien derrière la neutralité affichée du voyageur curieux. La villégiature protégeait les circulations internationales en servant de rempart idéologique durant la politisation des sociétés au début du xixe siècle44.
29Même les guides, humains ou imprimés, étaient partisans. L’amour de l’art et l’impératif médical organisèrent un jeu de dupe entre villégiature et politique permettant de redéfinir la présence aristocratique sous la bannière des Habsbourg. En ce sens, la prise de distance à l’égard du discours mémoriel des émigrés comme de l’engagement des voyageurs républicains prépare l’avènement du touriste moderne, dont l’éloignement apparent des réalités locales sera un lieu commun du siècle des exilés45.
30L’infléchissement de la tradition de villégiature servit la construction d’un nouveau regard nobiliaire sur l’Europe entre l’exil du prince de Ligne et le retour à Belœil de son petit-fils Charles-Joseph de Clary en 1827. Les sites balnéaires se sont inscrits dans les mouvements politiques du xixe siècle en devenant des lieux de résilience de l’Ancien Régime, berceaux de sa transformation douce ou radicale. Après 1815, les villes hôtelières de Bohême furent les sièges des congrès organisés pour juguler les dissidences lorsque l’exil devint un puissant vecteur de l’opposition à l’ordre de Vienne. En 1819, Metternich sut mettre à profit l’incognito du roi de Prusse à Teplitz pour assurer ses positions aux conférences de Carlsbad où la famille de Jérôme Murat venait d’égayer son exil autrichien. Onze ans plus tard, le roi déchu Charles X tenta de restaurer son lustre en engageant des discussions diplomatiques avec le prince de Saxe autour de la question d’Orient lors de son passage à Teplitz46.
31Plus discrètement, le comte Charles-Joseph y souffrit de l’exil intérieur après que les révolutions méridionales eussent emporté son Italie. L’opéra faisait ressurgir sa « Naples intérieure » revisitée par une inlassable activité de réécriture en multipliant les comparaisons avec Schiller, Chateaubriand, Madame de Staël et les principaux auteurs germanophones de son temps. L’écriture du voyage soulageait le Heimweh, la nostalgie des asiles perdus alors considérée comme une maladie47. Son ressassement n’est cependant pas un enfermement dans un passé révolu : le comte était tourné vers « l’imprimeuse postérité » à qui il a adressé son témoignage d’un contre-exil nobiliaire dans l’Europe des restaurations. Il laissait ainsi un repère à ses descendants qui eurent de nouveau recours au vocabulaire biblique du déluge pour penser les révolutions du xixe siècle.
32L’ailleurs thermal joua un rôle clef dans les migrations nobiliaires de la fin de l’époque moderne. L’Europe balnéaire ne fut pas un simple théâtre des illusions perdues entre le déclin de Spa et les échappées proustiennes dans les villes d’eaux contemporaines. L’expérience du réconfort thermal mérite l’attention des historiens soucieux d’éclairer les ressorts des transitions individuelles et collectives à l’œuvre au temps des Révolutions.
Notes de bas de page
1Archives régionales d’État de Litoměřice, République tchèque, liaison Děčín, Rodinný archiv Clary-Aldringen (désormais SOAD), c. 157, 14 juillet 1795.
2Diaz Delphine, Un asile pour tous les peuples ?, Paris, Armand Colin, 2014, p. 39.
3SOAD, c. 146, 27 août 1794 ; c 108, 5 août 1796. Rees Joachim, « Une fuite aux allures de voyage. La mobilité des princesses et des princes lors des guerres napoléoniennes », in Knopper Françoise et Ruiz Alain (dir.), Les voyageurs européens sur les chemins de la guerre et de la paix du temps des Lumières au début du xixe siècle, Pessac, Presses universitaires de Bordeaux, 2007, p. 374-376.
4Bertrand Gilles, « Voyage et cosmopolitisme dans la tourmente de la Révolution française. Du voyage de connaissance aux effets de l’émigration et de l’exil », inBossi Maurizio et al. (dir.), Il gruppo di Coppet e il viaggio, Florence, Olschki, 2006, p. 78.
5Bertrand Gilles, inBossi Maurizio et al. (dir.), Il gruppo, op. cit., p. 77 ; et « Le cosmopolitisme à l’épreuve de la Révolution française. Pratiques aristocratiques et bouleversements des idéaux chez les voyageurs émigrés français en Italie », in Chagny Robert (dir.), La Révolution française : idéaux, singularités, influences, Grenoble, PUG, 2002, p. 101-114.
6Tinkovà Daniela, « La peste de la liberté. Les Français suspects de jacobinisme en Bohême et en Moravie (1790-1800) », in Bertrand Gilles et Serna Pierre (dir.), La République en voyage (1770-1830), Rennes, PUR, 2013, p. 109-122.
7SOAD, 27 août 1794. Goujon Bertrand, Les Arenberg, le Gotha à l’heure des nations, Paris, PUF, 2017, p. 53 ; Rance Karine, Mémoires de nobles émigrés dans les pays germaniques pendant la Révolution française, thèse, université Paris Panthéon-Sorbonne, 2001, p. 153-221.
8Id, c. 108, 3 octobre 1794 ; Coup d’œil sur Beloeil, Paris, H. Champion, 2004. Mosser Monique, « Les architectures paradoxales ou petit traité des fabriques », in Mosser Monique et Teyssot Georges (dir.), Histoire des jardins de la Renaissance à nos jours, Paris, Flammarion, 2002, p. 259-278.
9Journal de J. M. Seuffert, 30 août 1796. Cité par Rees Joachim in Knopper Françoise et Ruiz Alain (dir.), Les voyageurs, op. cit., p. 375. Voir aussi Bombelles Marc-Marie de, Journal, Genève, Droz, 2002, t. V, p. 315, 29 juillet 1799.
10SOAD, c. 108, 30 juillet 1795 ; c. 157, été 1795. Baury Roger, « La cabane et le château », in Cocula Anne-Marie et Combet Michel (dir.), Le château et la nature, Paris, de Boccard, 2005, p. 195-220.
11Id, c. 108, 25 septembre 1794.
12Id, 24 août 1795 ; Œuvres I, Bruxelles, Complexe, 2006, p. 108. Antoine François, « Émigration dans le Brabant Belge », in Martin Jean Clément (dir.), La Contre-Révolution en Europe xviiie-xixe siècles, Rennes, PUR, 2015, p. 149-159.
13Souvenirs de la baronne du Montet (1785-1866), Paris, Plon-Nourrit, 1914, p. 29. Rance Karine, Mémoires, op. cit., p. 199-221.
14Le premier Anzeigs-Protokoll policier consignant les circulations thermales conservé date de 1799 SOkA-Teplice, sign. 215-252.
15SOAD, c. 157, 12 juillet 1795. Tinkovà Daniéla, in Bertrand Gilles et Serna Pierre (dir.), La République, op. cit., p. 116.
16Id, c. 108, Jean à sa mère à Vienne, 27 juin 1794.
17Id., 28 août 1796 ; c. 157, 30 mars 1797.
18Id, 7 septembre. Soit environ 775 florins, soit près de 1900 livres. Par comparaison, la princesse de Conti offrit 144 livres « aux tambours et à la bourgeoisie » de Bourbon-l’Archambault lors de son séjour de 1787 : Chatenet-Calyste Aurélie, Une consommation aristocratique fin de siècle. Marie-Fortunée d’Este, princesse de Conti (1731-1803), Limoges, Pulim, 2013, p. 185.
19Diesbach Ghislain de, Histoire de l’émigration, Paris, Perrin, 1998, p. 76, 143 ; Venayre Sylvain, Panorama du voyage 1780-920, Paris, Les Belles Lettres, 2012, p. 338.
20Cutler Thomas, Spa considéré dans son passé, son présent et son avenir, Bruxelles/Gand, Muqardt, 1853, p. 12.
21SOAD, c. 108, 6 août 1797.
22Ozouf Mona, La fête révolutionnaire 1789-1799, Paris, Gallimard, 1976, p. 12 ; Robert Vincent, Le temps des banquets, Paris, Publications de la Sorbonne, 2010.
23SOAD, c. 108, 9 août 1798.
24Id., septembre 1800. Elle est la fille du magnat polonais Michał Hieronim (1744-1831).
25Cossic Annie, Bath au xviiie siècle, Rennes, PUR, 2000, p. 158 ; Jarrassé Dominique, Les Thermes romantiques. Bains et villégiature en France de 1800 à 1850, Clermont-Ferrand, Presses universitaires Blaise-Pascal, 1992, p. 240.
26Corbin Alain, Le territoire du vide, Paris, Flammarion, 1990, p. 305.
27Clay Large David, The Grand Spas of Central Europe, Lanham, Rowman & Littlefield, 2015, p. 54.
28Masson Nicole, La poésie fugitive au xviiie siècle, Paris, H. Champion, 2002, p. 21 ; Baldensperger Fernand, Le mouvement des idées dans l’Émigration française (1789-1815), Paris, Plon, 1924, t. 1, p. 293.
29SOAD, c. 184.
30Ibid. ; Le Spectateur du Nord, oct.-déc. 1797, p. 233-238.
31Becquet Hélène et Frederking Bettina (dir.), La dignité de roi, Rennes, PUR, 2009.
32Journal, op. cit., t. V, 1795-1800. Voir aussi Salvat Jean, « Apogée et décadence du discours politique de la noblesse libertine à travers la poésie fugitive de l’Almanach des Muses (1774-1794) », in Bourdin Philippe (dir.), Les noblesses françaises dans l’Europe de la Révolution, Rennes/Clermont-Ferrand, PUR/PUBP, 2010, p. 431.
33Surnom de Barère (1755-1841).
34Aprile Sylvie, « De l’Émigration à la proscription, regards sur l’écriture de l’exil au xixe siècle », in Jacob François et Rossi Henri (dir.), Mémorialistes de l’exil. Émigrer, écrire, survivre, Paris, L’Harmattan, 2003, p. 25.
35Lombez Christine, La traduction de la poésie allemande en français dans la première moitié du xixe siècle, Tübingen, Max Niemeyer, 2009.
36SOAD, c. 187, 11-22 mai 1809.
37Köthe Regina, Vor der Revolution geflohen, Wiesbaden, Deutscher Universitäts-Verlag, 1997, p. 103-190 ; Genand Sophie (éd.), Romans de l’émigration, Paris, H. Champion, 2008.
38SOAD, c. 147, 15 août.
39Id, c. 162, 19 avril 1816.
40Id, c. 189, 17 août 1818.
41Id, c. 198, 14 avril 1818.
42Id, c. 167, 20 juillet 1818. Aprile Sophie in Jacob François et Rossi Henri (dir.), Mémorialistes, op. cit., p. 20 ; Bertrand Gilles, in Chagny Robert (dir.), La Révolution, op. cit., p. 101-114.
43SOAD, c. 167, 31 juillet 1818. Bizzocchi Roberto, Les sigisbées, Paris, Alma, 2016, p. 396.
44Id, c. 167, 30 mai, 20-26 juillet 1818 ; c. 177, 3 mai, 9 juillet 1822.
45Aprile Sylvie, Le siècle des exilés, Paris, CNRS Éditions, 2010 ; Venayre Sylvain, Panorama, op. cit., p. 414.
46SOAD, c. 147, 347. Souvenirs de la baronne du Montet, op. cit., p. 185 ; John E., Licht und Schatten, Teplitz, A. Helm, 1863 ; Espagne Michel, Le creuset allemand, Paris, PUF, 2000, p. 265 ; Brelot Claude-Isabelle, La noblesse réinventée. Nobles de Franche-Comté de 1814 à 1870, Paris, Les Belles Lettres, 1992, p. 703.
47Id, c. 179, 11 février 1822. Venayre Sylvain, « Le corps malade du désir du pays natal : la nostalgie dans la médecine du xixe siècle (1800-1880) », in Demartini Anne-Emmanuelle et Kalifa Dominique (dir.), Imaginaire et sensibilités au xixe siècle, Paris, Créaphis, 2005, p. 206-222.
Auteur
Université Toulouse 2 Jean-Jaurès

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