Satire de la pratique religieuse des ligueurs parisiens

Procession et mélange des genres dans la Satyre Ménippée

Mathilde Bernard

p. 151-159


Texte intégral

1La Satyre Ménippée est une œuvre écrite à plusieurs mains par des politiques issus partiellement de l’Église1 et du milieu robin parisien, après les États généraux qui se sont tenus à Paris en janvier 1593, dans le but d’élire un roi. Ces États généraux avaient été convoqués dès 1590 par le duc de Mayenne et plusieurs candidats se profilaient alors : Charles de Mayenne, frère cadet du duc de Guise assassiné par Henri III, le cardinal de Bourbon et Isabelle de Valois, fille de Philippe II d’Espagne et petite-fille de Henri II de France. Le 9 mai 1590, le cardinal de Bourbon meurt, ce qui ajourne les États, qui ne s’ouvrent qu’en janvier 1593. Ils débouchent sur la conférence de Suresnes, en mai 1593, au cours de laquelle les ligueurs et les royalistes discutent la possible abjuration du roi ; elle aboutit à sa conversion effective en juillet. Cet événement permet de faire adhérer les Parisiens à la cause de Henri IV, si bien que les États généraux se ferment le 8 août sans que soit élu l’un de ses rivaux. C’est dans ce contexte qu’a été écrite la Satyre Ménippée2. L’œuvre est restée célèbre comme réalisation la plus connue sans doute du genre de la satyre ménippée en français, soit comme œuvre composite, faite de prose et de vers, écrite à plusieurs mains, à des fins satiriques, dont l’origine remonterait à Ménippe de Sinope. C’est cette lointaine paternité qu’a rappelée Juste Lipse quelques années plus tôt, lorsque, en 1581, il a publié sa Satyra Menippaea3. On s’accorde également sur le fait que la Satyre Ménippée rédigée au cœur de la révolte ligueuse a contribué à restaurer l’image du roi légitime. Ses pièces de bravoure sont notoires, particulièrement la harangue d’Aubray, représentant du tiers état, rédigée par Pierre Pithou4. La rhétorique de tout le reste de la Satyre est carnavalesque, d’une part pour montrer que les ligueurs sont dans un temps parallèle et jouent à renverser les rois, façon de dénier toute valeur à leur action, d’autre part pour montrer les dangers du monde à l’envers qu’ils s’évertuent à instaurer.

2Au sein de cette Satyre Ménippée, c’est plus particulièrement la parodie de procession avant l’ouverture des États, qui fera l’objet de cet article5. En tête de l’ouvrage, après le préambule présentant la nature du Catholicon d’Espagne, cette drogue matérialisée, et mettant en place une situation énonciative qui se complexifiera au cours de l’ajout des différentes pièces, cet écrit figure particulièrement bien la manière dont l’acte religieux est retourné en acte belliqueux. Plus que manifestation ostentatoire à la gloire de Dieu, la procession apparaît comme mise en garde du roi légitime, monstration de la dangerosité et de la puissance des ligueurs, prêts à faire leur révolution dans le royaume. Elle se fait spectacle théâtral6, d’autant plus qu’elle est mise à distance par les auteurs de la Satyre Ménippée qui s’attachent à dégonfler cette baudruche. Le modèle en filigrane de la parodie est celui des processions religieuses de ligueurs, qui se sont multipliées à partir du milieu des années 1580. En effet, si la procession est un acte de piété au cœur de la pratique catholique de l’époque, théorisée7 et communément pratiquée avant la tenue des États généraux, elle a été instrumentalisée par les ligueurs à des fins qui outrepassaient la piété et selon des modalités qui furent particulièrement spectaculaires, ainsi qu’en témoignent les gravures de la fin du xvie siècle dont le musée Carnavalet, le château de Pau ou le musée virtuel du protestantisme présentent divers exemples. Lors des « processions blanches », un peuple tout vêtu de blanc marquait symboliquement la ville de son désir de pureté, dans la proclamation réitérée d’une foi intense. Ce temps de pratique soutenue des processions s’ancra d’autant plus dans la mémoire qu’il succédait à une période d’infléchissement du rythme des processions, dû à la crainte des perturbations émanant des protestants8. La procession dont il est question dans la Satyre Ménippée prend place à l’ouverture de la période de carnaval. Elle ressemble à la procession de la fête des fous, organisée le jour anniversaire de la circoncision de Jésus Christ au Moyen Âge – et ce jusqu’au xviie siècle –, à laquelle le clergé participait activement, et au cours de laquelle on ordonnait un évêque ou un pape des fous – le plus célèbre en étant Quasimodo. Ce passage de la Satyre est-il cependant né d’une procession réelle, l’auteur l’a-t-il narrée en respectant son déroulement ? Selon Martial Martin9, il y eut bien une procession faite à l’occasion de l’ouverture des États le 17 janvier 159310, ce qui semble tout à fait normal, dans la mesure où les États généraux, ligueurs ou non, se tenaient sous les auspices divins11.

3La description de la procession des États généraux ligueurs dans la Satyre Ménippée, si elle a très probablement un référent réel, est cependant parodique, placée sous le signe de l’exagération et des jeux de langage. La dérision à l’égard du rituel de la procession n’est pas nouvelle et elle émane des protestants. Denis Crouzet expose ainsi comment, dans les villes prises par les protestants, « des simulacres sont mis en scène, qui les tournent en dérision12 ». Dans la Satyre Ménippée, ce n’est pas précisément la procession comme rite qui est moquée, mais la manière dont elle se déroule et le ridicule de ses acteurs. Le texte fait rire parce que les ligueurs ne sont pas épargnés et que les images sont récentes dans l’esprit du lecteur parisien, qui en est le premier destinataire. L’auteur tourne en ridicule la procession ligueuse afin de montrer à quel point elle perd tout fondement religieux en s’abîmant dans le politique et en subsumant le religieux sous ce dernier. Ce ne sont plus ici les États généraux qui se placent sous la protection divine, mais Dieu qui sert de prétexte à la soif belliciste et intrigante des ligueurs. Ainsi, les symboles religieux et les symboles guerriers s’entrelacent-ils pour renforcer la théâtralité de la parodie et préparer le couronnement du théâtral dans la présentation du recteur Rose en chaire. Le burlesque est soutenu tout au long du texte par un travail très précis sur le langage, visant à conférer à l’ensemble une tonalité ironique implacable.

« Je ne suis pas venu apporter la paix mais le glaive13 » : des humeurs bellicistes sous couleur de religiosité

4La décision de la procession revient à des responsables laïques : le duc de Mayenne, qui œuvre pour « L’Estat » et pour la « Corone », le duc de Guise, le connétable d’Aumalle, chef suprême de l’armée, le comte de Chaligny, les princes lorrains – tous titres de noblesse qui ont la préséance14 dans cette énumération –, puis les députés envoyés pour parler d’une question politique, en sont à l’origine. Si l’ordre répond ici à une logique qui préside à l’avènement des États généraux, l’écriture met en avant cette prégnance du politique. La procession est placée d’emblée sur le mode de la simulation, du jeu : elle est « pareille à celle qui fut jouée en la présence de Monsieur le Cardinal Cayetan15 ». Le déroulement de cette dernière, qui eut lieu dans Paris assiégée, est rapporté en ces termes par Nicolas Le Roux :

« Menés par l’évêque de Senlis, Guillaume Rose, qui marchait le crucifix au poing et la hallebarde sur l’épaule, 1 300 moines en armes parcoururent la ville, le 14 mai. La croix de Lorraine au chapeau, capucins en froc brun, carmes en noir et blanc, feuillants en blanc, ou encore chartreux, défilaient devant le légat Cajetan, qui leur accordait sa bénédiction. Ils arboraient la bannière verte, frappée de saint Michel terrassant le dragon de l’hérésie, de la croix et de l’ancre, symbole de fermeté dans l’espérance du salut16. »

5La volonté de se montrer en moines combattants est donc bien présente et consciente chez les moines, qui semblent dire « je suis venu apporter le glaive », mais d’emblée on peut voir une confusion à l’œuvre. Le mélange des attributions guerrières et monastiques a été pensé dans les ordres monastiques, et les moines-soldats existent : ce sont les Templiers, les Hospitaliers et les Teutoniques. L’apparition des moines soldats, liée aux Croisades, ne concerne pas tous les ordres, mais d’ordres, fussent-ils nommés – ou d’ordre – il n’est pas réellement question. Ce que la parodie met en avant, c’est davantage le désordre général.

6Comme lors de la procession de 1590, c’est bien le recteur Rose qui mène la procession, mais on ne sait plus très bien ce qu’il représente car il revêt différents déguisements. Tout d’abord, il quitte un vêtement pour un autre, délaissant la cape du recteur, du chef (« la capeluche rectorale ») pour une robe d’étudiant, celle de « maistre és arts », de celui qui est tout juste admis en la communauté17. En outre, cette robe est ornée d’un « camail », pièce d’habillement portée par les évêques, et d’un « roquet », porté par les pèlerins. L’épée et la pertuisane viennent parfaire cet aspect bigarré de ce recteur-étudiant-évêque-pèlerin-soldat. L’impression de confusion se prolonge dans le mélange entre le clergé régulier et le clergé séculier, qui nuit fortement à la solennité. Le sentiment qui domine est celui du « bizarre », voire du ridicule : les moines sont des « petits moynetons » ; la redondance résultant de l’alliance de l’adjectif et du diminutif insistant sur leur insignifiance est appuyée par l’hyperbate « et novices ». Ils ne savent s’il faut cacher le casque sous le capuchon du moine ou arborer son bouclier au col, tous symboles défensifs au demeurant, alors qu’ils se montrent seuls agresseurs. Un autre parangon de bigarrure, ce maistre curé de Jacques Pelletier, tonsuré de frais, confond les genres avec plus d’assurance. Va-t-en-guerre, il a force armes, ce qui cependant en fait davantage un présentoir d’armes qu’un guerrier. Le marché est assez misérable, sa brigandine étant une armure de peu de prix, et son attitude laisse à désirer, puisque Pelletier, « su[ant], pouss[ant] et halet[ant] » ressemble à un homme de peine plus qu’à un vaillant guerrier. Les moines de tous genres se côtoient, mélangeant non seulement les ordres et les métiers – de moines et de soldats, la cotte de mailles sur l’habit – mais aussi les temps, se déguisant réellement en « antiques catholiques » portant de vieilles armes rouillées, perdant complètement le sens non seulement de l’honneur, mais aussi du combat, la Croix, à la même place que les autres armes18, étant reléguée au rang de moyen. Chaque focalisation sur un personnage de moine prête à rire. Le feuillant boiteux, qui se fait remarquer par une infirmité qui le conforme assez à l’esthétique générale, en profite pour faire des parades devant les dames, moment et lieu pour le moins choisis de façon saugrenue. Les minimes qui suivent n’ont pas un armement moins boiteux que le feuillant, puisque s’ils ont l’arquebuse à croc, ils ne possèdent pas la fourchette19. La hallebarde du prieur des Jacobins est gauchère, arme de celui qui, payé à la morte paye, ne combat pas. Ceux qui s’arment enfin sont les ordres les plus pauvres, comme si le mot d’ordre était davantage l’argent que la défense de la religion. En effet, les Chartreux et les Célestins, ordres riches et possédant des terres sous le contrôle des partisans de Henri de Navarre, ne risquent pas leurs biens dans une procession contre celui à qui ils doivent leur subsistance. La foi passe après le souci matériel. Après les ordres religieux se succèdent prévôts des marchands, gardes étrangères, puis à nouveau des religieux, cette fois-ci évêques, le doyen de Sorbonne qui ne distingue pas la Croix du pouvoir temporel puisque les bulles du pouvoir pendent accrochées à cette dernière, différentes harpies de la Ligue, aux couleurs des Guise, et sans transition, le recteur Rose qui laisse tomber les signes guerriers le temps de monter en chaire.

7Ce qui frappe donc à la lecture de cette première et plus importante partie de la description de la procession, c’est non seulement le mélange constant du politique et du religieux mais surtout la façon dont le religieux est soumis au politique. C’est également le désordre qui se donne l’apparence de l’ordre et la pauvreté des convictions et des moyens qui se drape sous les apparences du luxe de moyens. On assiste bien à un carnaval, mais à un carnaval renversé, car il ne s’agit pas de dévoiler le theatrum mundi, de montrer que le luxe n’est que déguisement, mais au contraire de cacher ce fait tant bien que mal. C’est le texte qui dévoile la mascarade, et non pas, comme dans le carnaval, la mascarade qui elle-même se désigne comme telle. De cet effet de révélation du texte, vient le ridicule, qui retombe sur la Ligue.

Usages de la chaire

8Le recteur Rose, qui vient de se pavaner en armes de guerre, propose en chaire un moyen d’amener la paix. Le remède est comptable et semble couler de source : il suffit de prendre un homme par clocher, l’argent de la paroisse servira la guerre et les docteurs en théologie, non contents de s’être transformés en soldats, s’improviseront comptables pour choisir ceux qui iront réellement au combat. Le point culminant de la procession est l’organisation de la guerre : on est bien en pleine croisade moderne20 et la chapelle (de Bourbon, l’ironie du sort est bien réelle cette fois) et la chaire sont affectées à des usages politiques. La réaction est de l’ordre du spectacle à nouveau : les assistants (non pas les fidèles) ne tressaillent pas de joie mais « sont vus » tressaillir de joie ; la mise en abyme renforce l’impression théâtrale. De même ils sont « veus s’escrier », la rupture de construction insistant sur une forme d’hallucination liée au spectacle. Le choix d’énonciation tend ici à mettre à distance la suite du spectacle. Rose n’y parle plus de paix, mais bien de guerre et de mort, non pour Dieu, mais pour les princes chrétiens, ce qui dévalue à nouveau le message des Ligueurs. De ce point de vue extérieur l’image de ces moines transformés en régiment, galvanisés par quelques paroles de haine et qu’on peine à retenir est quasiment rabelaisienne. L’expédient trouvé pour les en empêcher l’est encore davantage : c’est de l’eau bénite se transformant en médicament contre les humeurs déréglées, les moines étant assimilés à des insectes.

9La confusion règne à nouveau et atteint ce qui concerne l’objectif même des ligueurs et leur nature, car, d’objets de déguisement, ils deviennent objets de métamorphose. L’absurdité de la situation, dont les ligueurs, manigançant au sein de la chapelle royale, louant dans leurs chants la beauté du lieu, n’ont même pas conscience, ainsi que le ridicule de la procession sont constamment mis en avant par l’usage des jeux de mots, des antiphrases et des syllepses.

La vertu démystificatrice de la langue

10L’ironie repose sur une logique qui consiste à mettre en évidence l’outrance de situations fondamentalement antithétiques, celle qui consiste à généraliser l’exception du moine-soldat d’une part, et celle qui consiste à faire passer pour une marche ordonnée ce qui est le summum de la confusion, d’autre part. L’antiphrase est la marque la plus directe de l’ironie.

« Monsieur le Duc de Mayenne, Lieutenant de l’Estat et corone de France, le Duc de Guyse, le Connestable d’Aumale, le Comte de Chaligny, Princes Lorrains, et les autres deputez d’Espagne, Flandres, Naples et autres villes de l’union, estans assemblez à Paris, pour se trouver aux Estats convoquez au dixiesme Fevrier 1593, voulurent que devant que commancer ung si sainct œuvre, fust faicte une procession, pareille à celle qui fut jouée en la presence de Monsieur le Cardinal Cayetan21. »

11Elle est présente dans les termes « si sainct œuvre », employés pour qualifier les États qui se préparent, et qui sont une œuvre politique ; pour la Ligue – c’est une partie du problème selon les Politiques – il n’y a pas de différence. Ces termes sont un présupposé du discours, ne faisant jamais l’objet du prédicat, si bien que le doute plane quant à la nature du discours, et que l’on ne sait pas bien s’il s’agit d’un style indirect, même s’il semble a priori que ce ne soit pas le cas. Le principe de l’antiphrase vaut aussi pour attaquer nommément les personnes, selon une technique satirique peu recherchée mais efficace, par exemple en ce qui concerne le légat, connu pour sa laideur, ici « vray miroir de parfaite beauté ». Il se fait plus complexe dans la tournure suivante :

« L’ung portant une lance, l’autre une croix, l’ung un espieu, l’autre une harquebuse, et l’autre une arbaleste, le tout rouillé par humilité Catholique22. »

12Dans cette proposition, à l’antiphrase présente dans le terme « humilité » pour qualifier l’action ligueuse se joint le passage par la pseudo-causalité pour expliquer l’état des armes, signe d’une absence totale de faste, plutôt que d’une humilité qui, bien sûr, n’existe pas.

13La comparaison, dans sa simplicité, contribue également à rappeler la carnavalisation totale, c’est-à-dire le dévoilement par le texte du renversement opéré par les ligueurs, qui font mine d’agir pour la religion, mais se servent en réalité de la religion au service de la politique. Ainsi les Seize sont

« quatre à quatre, reduicts au nombre des Apostres, et habillez de mesme, comme on les jouë à la feste Dieu ».

14Les Seize, selon un jeu de mots qui cette fois ne peut se comprendre que par l’histoire23 sont ici mis au rang des apôtres, tout porteurs de mauvaises nouvelles qu’ils soient. Ils sont les pions d’un « jeu », non pas ici destiné à réveiller la dévotion du corps du Christ, mais à mettre en avant la misère de cette mascarade ; ils ne sont pas élevés, mais bien rabaissés, réduits.

15À l’antiphrase et à la comparaison se joint le calembour, présent dans les adjectifs-valises « catholigue, apostoligue et romaine » qui qualifient l’ordonnance de la procession, détournant le consacré « Catholique, apostolique et romain », comme les ligueurs ont détourné le véritable sens de la procession.

Conclusion

16La Satyre Ménippée offre donc une parodie dans la veine burlesque, qui s’attaque nommément et immédiatement après les événements à des personnages bien précis. Cette ouverture des États annonce la confusion générale dans laquelle ils vont se dérouler, et contribue à conférer un tour carnavalesque à l’ensemble. Là où le carnaval a cependant une fonction et un sens qui restent décelables dans l’atmosphère festive, la procession ligueuse masque mal les aberrations qui ont présidé à sa tenue. Cette logique de mise en évidence d’un renversement mal assumé se poursuit dans la Satyre ; il s’agit de montrer la soumission de la religion à la politique et la logique de conversion politique. C’est cette dernière qui est présente dans la harangue de Monsieur le Cardinal de Pelvé24 dans laquelle on voit bien comment la question religieuse est évincée au profit du politique ou dans la harangue de monsieur de Lion25 qui repose sur le motif de la conversion miraculeuse du religieux en belliqueux.

Annexe

Extrait de la Satyre Ménippée servant de support à l’article : Satyre ménippée de la vertu du Catholicon d’Espagne. Et de la tenue des Estatz de Paris, s. l. n. n., 1593 [1594], p. 17-22

Abrege des Estats de Paris convoquez au dixiesme de Febvrier 1593. tiré des memoires de Madamoiselle de la Lande, alias la Bayonnoise, & des secrettes confabulations d’elle & du pere Commelaid

Monsieur le Duc de Mayenne, Lieutenant de l’Estat & corone de France, le Duc de Guyse, le Connestable d’Aumalle, le Comte de Chaligny, Princes Lorrains, & les autres deputez d’Espagne, Flandres, Naples & autres villes de l’Union, estans assemblez à Paris, pour se trouver aux Estats convoquez au dixiesme Fevrier 1593. voulurent que devant que commancer ung si Sainct œuvre, fust faicte une procession, pareille à celle qui fut jouee en la presence de Monsieur le Cardinal Cayetan. Ce qui fut aussi tost dict aussi tost faict : Car Monsieur Roze n’agueres Evesque de Senlis, & maintenant grand maistre du college de Navarre, & Recteur de l’université, fit le lendemain dresser l’appareil & les personnages par son plus ancien bedeau : la procession fut telle : ledict Recteur Roze, quittant sa capeluche rectorale prit sa robe de maistre és arts aveq le camail & le roquet & un hausse col dessoubs : la barbe et la teste razée tout de frais, l’espée au costé, & une pertuisane sur l’espaule : les curez Amilthon, Boucher, & Lincestre un petit plus bizarrement armez, faisoient le premier rang : & devant eux marchoient trois petits moynetons & novices, leurs robes troussees, ayants chascun le casque en teste dessous leurs capuchons, & une rondache pendue au col ou estoient painctes les armoiries & devises desdicts Seigneurs : Maistre Iaques Pelletier curé de sainct Iaques marchoit à costé, tantost devant tantost derriere habillé de violet en gendarme scolastique, la corone & la barbe faicte de frais, une brigandine sur le dos, avec l’espee & le poignard, & une halebarde sur l’espaule gauche, en forme de sergent de bande, qui suoit, poussoit & haletoit pour mettre chascun en rang, & ordonnance. Puis suivoient de trois en trois cinquante ou soixante religieux, tant cordeliers que Iacobins, carmes, capuchins, minimé, bons hommes, feuillants, & autres, touts couverts, aveq leurs capuchons & habits, à-graffez, armez à l’antique catholique, sur le modelle des epistres de sainct Paul : entre autres y avoit six capuchins, ayants chascun ung morrion en teste, et au dessus une plume de coq, revestus de cottes de mailles, l’espée ceinte au costé par dessus leurs habits, l’ung portant une lance, l’autre une croix, l’ung un espieu, & l’autre une harquebus, & l’autre une arbaleste, le tout rouillé par humilité Catholique : les autres presque touts avoient des piques qu’ils bransloyent souvent, par faute de meilleur passetemps, hors mis un fueillant boiteux, qui armé tout à crud se faisoit faire place avec une espée à deux mains, & une hache d’armes à sa ceinture son breviayre pendu par derriere, et le faisoit bon veoir sur un pied faisant le moulinet devant les dames. Et à la quëue y avoit trois minimes touts d’une pareure, sçavoir est, ayants sur leurs habits chascun ung plastron à corrayes, & le derriere descouvert, la salade en la teste, l’espée & pistolet à la ceinture, & chascun une harquebuze à croq sans fourchette. Derriere estoit le Prieur des Iacobins en fort bon poinct, trainant une hallebarde gauchere, & armé à la legere en morte paye : Je n’y vey ny chartreux ny Celestins qui s’estoyent excusez sur le commerce. Mais tout çela marchoit en moult belle ordonnance Catholigue Apostoligue & Romaine : & sembloient les anciens cranequiniers de France : Ils voulurent en passant faire une salve, où escoupeterie : mais le Legat leur deffendit, de peur qu’il ne luy mesadvint, ou à quelqu’un des siens, comme au cardinal Cajetan : Apres ces beats peres marchoient les quatre mandians qui avoyent multiplié en plusieurs ordres tant ecclesiastiques que seculiers, puis les paroisses : puis les seze quatre à quatre, reduicts au nombre des Apostres, & habillez de mesme, comme on les jouë à la feste Dieu. Apres eux marchoient les Prevost [sic] des Marchands et Eschevins, bigarrez de diverses couleurs, puis la court de Parlement telle quelle, les gardes Italiennes, Espagnoles & Wallonnes de monsieur le Lieutenant : puis les cent gentils hommes de frais graduez par la saincte Union, & apres eux quelques veterinaires de la confrairie sainct Eloy. Suyvoient apres Monsieur de Lyon tout doucement, le Cardinal de Pelevé tout bassement, & apres eux, Monsieur le Legat, vray miroir de parfaicte beauté, & devant luy marchoit le doyen de Sorbonne, aveq la Croix où pendoient les bulles du pouvoir. Item venoit Madame de Nemours representant la Royne mere, ou grand mere (in dubio) du Roy futur : et luy portoit la quëue Madamoiselle de la Ruë, fille de noble & discrette personne Monsieur de la Ruë, cy devant tailleur d’habits sur le pont sainct Michel, & maintenant ung des cent gentils hommes & Conseillers d’estat de Lunion, & la suivoient Madame la douairiere de Montpensier, aveq son escharpe verte fort sale d’usage, & madame la Lieutenande de l’Estat et coronne de France, suivie de mes dames de Belin, & de Bussy le Clerc. Alors s’avançoit, & faisoit bon veoir Monsieur le Lieutenant, & devant luy deux massiez fourrez d’hermines, & à ses flancs deux Wallons portans hoquetons noirs, tous parsemez de croix de Lorraine rouges, ayants devant & derriere une devise en broderie, dont le corps representoit l’histoire de Phaëton, & estoit le mot in magnis volvisse, sat est. Arrivez qu’ils furent tous en cét equipage en la chapelle de Bourbon, Monsieur le Recteur Roze quittant son haulse col, son espée, & pertuisanne, monta en chaize, ou ayant prouvé par bons & valides arguments, que c’estoit à ce coup que tout iroit bien, proposa ung bel expedient pour mettre fin à la guerre dans six moys pour le plus tard, ratiocinant ainsi : En France il y a dix sept cents mille clochers, dont Paris n’est compté que pour ung : qu’on prenne de chascun clocher ung homme Catholique soldoyé aux despens de la paroisse, & que les deniers soyent maniez par des Docteurs en Theologie, ou pour le moins graduez nommez, nous ferons douze cents mille combatants & cinq cents mille pionniers. Alors tous les assistans furent veus tressaillir de joye, & s’escrier, ô coup du ciel : puis exhorta vivement à la guerre, & à mourir pour les princes Lorrains, & si besoing estoit, pour le Roy tres-Catholique, aveq telle vehemence qu’à peine peut-on tenir son regiment de moines & pedants, qu’ils ne s’en courussent de ce pas attaquer les forts de Gournay & sainct Denis : mais on les retint aveq un peu d’eau beniste, comme on apaise les mousches & freslons aveq un peu de poussiere. Puis Monsieur le Cathedrant acheva par cette conclusion (Beati pauperes spiritu, etc.) Le sermon finy, la messe fut chantée en haute note par monsieur le reverendissime Cardinal de Pelvé, à la fin de laquelle les chantres entonnerent ce motet (Quam dilecta tabernacula tua). Lors tous ceux qui devoient estre de l’assemblee, accompagnerent Monsieur le Lieutenant au Louvre, le reste se retira en confusion qui çà qui là chascun chez soy.

Notes de bas de page

1C’est Jean Le Roy, chanoine du cardinal de Bourbon, qui serait à l’origine du canevas initial et d’un certain nombre de textes : voir introduction de la Satyre Menippee de la Vertu du Catholicon d’Espagne et de la tenue des Estats de Paris, éd. Martial Martin, Paris, Champion, 2007.

2Selon Martial Martin (voir introduction de la Satyre Menippee, op. cit.), la Satyre Ménippée, initialement intitulée, dans une version réduite qui circulait sous le manteau dès 1593, L’Abbrege et l’ame des Estatz convoquez à Paris en l’an 1593, le 10 de Febvrier puis De la Vertu du Catholicon d’Espagne, puis Le Catholicon d’Espagne (publications de 1593) a connu de nombreux ajouts successifs et ne fut publiée sous le titre Satyre ménippée de la vertu du Catholicon d’Espagne. Et de la tenue des Estatz de Paris qu’en 1594 (avec la date de 1593).

3Lipse Juste, Satyra menippaea, somnium, lusus in nostri aevi criticos, Anvers, C. Plantin, 1581.

4Cette dernière cependant ne sera pas au cœur de notre propos dans la mesure où, justement, elle diffère fortement du reste de l’œuvre dans sa tonalité légitimiste, Aubray étant un ancien ligueur rallié au roi.

5Satyre ménippée de la vertu du Catholicon d’Espagne, op. cit., f. 9-11. Pour des raisons pratiques, comme nous nous référerons sans cesse à ce texte, nous le reproduisons en annexe, à la fin de l’article, dans l’édition accessible sur Gallica (Satyre ménippée de la vertu du Catholicon d’Espagne. Et de la tenue des Estatz de Paris, s. l. n. n., 1593 [1594]). L’écriture parodique de la procession sera reprise par Agrippa d’Aubigné, qui, au livre IV, chapitre 13 des Aventures du baron de Faeneste (1619), contera une version burlesque de la procession de la Ligue de 1590.

6En soi, la procession ressortit largement au théâtre, ne serait-ce que parce que la ville sert de décor au déroulement du rite et est transformée pour l’occasion (sur cette question, voir l’article de Gaël Rideau, « La construction d’un ordre en marche : les processions à Orléans (xviie-xviiie siècles) », in Gaël Rideau et Pierre Serna (dir.), Ordonner et partager la ville (xviie-xixe siècle), Rennes, PUR, 2011, p. 139).

7Dans le Traicté des processions, René Benoist écrit en effet : « Car veritablement ce que Dieu demande principalement de nous en ce monde, est que nous confessions son nom & sa religion devant les hommes, ce que nous a bien enseigné nostre Docteur & Legislateur Iesus Christ, quand tant expressément il a dict, qu’il confessera devant Dieu son pere, tous ceux qui le confesseront devant les hommes, ce que ie pense estre veritablement faict, quand laissant noz maisons, amys, & toutes autres choses familieres & cheres, nous suyvons une image & representation de Iesus Christ, pour nous crucifié, nous ioignant à la congregation des esleus de Dieu, pour l’adorer, chanter ses louanges, & le prier […] » (Traicté des processions des chrestiens, auquel il est discouru pourquoy la Croix y est eslevée et portée : premièrement pourquoy les chrestiens la portent pour marque et signe, Paris, Michel de Roigny, 1589, fo 3 vo). Ce traité, écrit en 1589, rend bien compte de l’importance des processions à cette date, mais René Benoist ne défend pas ici une pratique ligueuse zélée mais une manifestation religieuse commune et justifiable théologiquement par un prédicateur modéré.

8Ainsi que le note Denis Crouzet, à partir des années 1560, « le déclin du système séculaire des processions est notable : les ecclésiastiques hésitent à sortir et à présenter les reliques ou le Corpus Christi à la violence potentielle des huguenots » (« Recherches sur les processions blanches – 1583-1584 », Histoire, économie & société, 1982, p. 514). Cependant, ajoute-t-il plus loin, « le cérémonial processionnel continue à faire partie intégrante et nécessaire de la sensibilité catholique, ce d’autant plus qu’après 1572 deviennent exceptionnelles les provocations contre les images ou reliques » (p. 516).

9Voir notes p. 201-202 de l’édition parue chez Champion, op. cit.

10Les gravures contemporaines de la Satyre Ménippée vont dans le sens de cette affirmation.

11Lors des États généraux de 1588, Henri III a fort dévotement rendu grâces à Dieu. Selon l’auteur – ligueur – du Discours veritable de ce qui est advenu aux Estats generaux de France, tenuz à Bloys en l’annee 1588 (Paris, Guillaume Bichon, 1589). Après avoir pris « le serment des Cardinaux, des Princes, des Pairs de France, des grands Seigneurs, du Clerge, de la Noblesse & tiers Estat […] fut sa Majesté suivie & accompagnée iusques à l’Église S. Sauveur avec un applaudissement de tout son peuple. Là fut chanté un Te Deum fort devotement [sic] » (p. 11).

12Crouzet Denis, « Recherches sur les processions blanches », art. cité, p. 514.

13Matth. 10, 34.

14La question de la préséance fit l’objet de nombreuses querelles à l’occasion de la tenue de processions. Sur la préséance dans les processions du xviiie siècle, voir Gaël Rideau, « La construction d’un ordre en marche », art. cité, p. 137. Voir aussi son ouvrage De la religion de tous à la religion de chacun. Croire et pratiquer à Orléans au xviiie siècle, Rennes, PUR, 2009, dans lequel il évoque le processus de laïcisation de la procession sous la Révolution française, qui « atteste [rait] du mouvement de laïcisation […] patent au niveau des querelles de compétences entre Ville et Église ». La situation n’est bien entendu pas la même, mais on peut noter que la question de la place du religieux et du politique, si elle ne revêt pas les mêmes enjeux – car les Politiques ne cherchent pas une évacuation du religieux, mais une distinction plus nette du politique et du religieux – est néanmoins centrale dans la Satyre Ménippée.

15Il s’agit de la fameuse procession du 14 mai 1590, qui sert donc ici de référence.

16Le Roux Nicolas, Les Guerres de Religion, 1559-1629, Paris, Belin, 2009, p. 286. Voltaire auparavant l’évoquait en ces termes, in L’Histoire du Parlement de Paris, in Œuvres complètes de Voltaire, Paris, Furne, 1836, t. IV, chapitre xxxii, p. 715 : « L’évêque de Senlis, Guillaume Rose, était à la tête, portant un crucifix d’une main, et une hallebarde de l’autre. Après lui venait le prieur des chartreux, suivi de tous ses moines, l’habit retroussé, le capuchon abattu, un casque en tête. Les quatre ordres mendiants, les minimes, les capucins, marchaient dans le même équipage, portant tous de vieux mousquets avec un air menaçant, les yeux enflammés, et grinçant les dents, comme dit le président De Thou. » Dans cette relation de Voltaire, il est possible que les souvenirs de lectures d’historiens se mêlent à ceux de la Satyre Ménippée, dont Voltaire n’a pu que goûter le style, si proche déjà de celui qu’il affectionnera lui-même.

17Selon Noguès Boris, « La maîtrise ès arts en France aux xviie et xviiie siècles. Rites universitaires, épreuves scolaires et usages sociaux d’un grade », in Philippe Savoie et Boris Noguès (dir.), Institutions et pratiques scolaires dans la longue durée (xvie-xixe siècles), Histoire de l’éducation, no 124, 2009, [https://journals.openedition.org/histoire-education/2069], paragraphe 7 : « La maîtrise marque en effet la reconnaissance du licencié par ses nouveaux pairs et son entrée en fonction fictive, à travers une leçon inaugurale (inceptio) et la remise des insignes d’appartenance au groupe, comme le bonnet. »

18Dans la proposition « l’espée ceinte au costé par-dessus leurs habits, l’un portant une lance, l’autre une Croix, l’un un espieu, l’autre une harquebuze, et l’autre une arbaleste », la Croix n’est pas distinguée des autres armes.

19L’arquebuse à croc se tire sur un instrument appelé fourchette. Une arquebuse à croc sans fourchette ne sert à rien.

20Madeleine Lazard voit dans les processions ligueuses l’expression d’un « rêve » ligueur de cet ordre : « cette piété redoutable reflétait le rêve de la Ligue, l’aristocratique et la roturière : mener une croisade comme la Saint-Barthélemy en avait déjà été une dans le Paris d’alors qu’on a pu comparer à la Florence de Savonarole. Les processions où elle s’exprimait ont pu paraître très menaçantes ; rappeler l’atmosphère qui a préparé les précédents massacres et en présager de futurs » (« Les processions blanches de la Ligue dans le Registre-Journal de Pierre de L’Estoile », in Jean Garapon (dir.), L’Expression de l’inoubliable dans les mémoires d’Ancien Régime, Nantes, Cécile Defaut, 2005, p. 44).

21Je souligne.

22Lazard M., art. cité, p. 37.

23Ainsi que l’explique Martial Martin dans ses notes de l’édition de la Satyre Ménippée, Saint-Étienne, Publications de l’université de Saint-Étienne, 2010, les Seize, chefs des ligueurs parisiens, étaient davantage que seize en réalité, mais ils furent nommés ainsi en raison du nombre de quartiers parisiens. Comme quatre d’entre eux, à l’origine du meurtre du président Brisson, avaient été exécutés sur ordre du duc de Mayenne, le 4 décembre 1591, si l’on part du nombre – fictif – de seize, ils ne sont plus que douze, donc autant que les apôtres. Sur l’assassinat du président Brisson, voir l’ouvrage d’Élie Barnavi et de Robert Descimon, La Sainte Ligue, le juge et la potence, Paris, Hachette, 1985.

24Satyre Menippee, Paris, Champion, op. cit., p. 43-49.

25Ibid., p. 50-56.


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