L’Office de compensation des chambres de commerce du Rhin et de la Moselle

5Dès 1945, les chambres d’Alsace et de Moselle se soucient de pouvoir disposer de structures locales de coopération avec l’Allemagne. Entre 1946 et 1948, elles créent trois organismes. Les deux premières structures – le Comité alsacien et mosellan pour l’étude des relations économiques avec l’Allemagne et la Commission consulaire pour la Sarre – sont strictement composées de représentants consulaires français et ont, pour l’essentiel, des fonctions d’expertise et de prospective. En revanche, la troisième – l’Office de compensation des chambres de commerce du Rhin et de Moselle (OCCC) –, qui est chargée de la mise en œuvre effective des échanges économiques entre les espaces frontaliers franco-allemands, comprend des représentants des chambres françaises et allemandes.

6L’OCCC naît d’un double constat : l’interdépendance économique des territoires, de part et d’autre de la frontière, et l’impossibilité de rétablir des relations commerciales normales entre la France et l’Allemagne. L’interdépendance économique découle de ce que nombre d’entreprises alsaciennes et mosellanes ne peuvent trouver qu’outre-Rhin les pièces de rechange nécessaires à leurs machines. De la même façon, bien des firmes locales se procurent matières premières et produits manufacturés sur la rive allemande du fleuve. Quant aux agriculteurs alsaciens, ils exportent de longue date certaines de leurs productions dans le Bade7. Reste qu’au sortir de la guerre, la reprise de ces relations d’affaires traditionnelles bute sur la législation en vigueur : les Allemands n’ont pas le droit de commercer avec l’étranger et les échanges entre la France et l’Allemagne, strictement contingentés, sont régis par le seul gouvernement français, qui s’oppose à ce que les industriels et les commerçants interviennent dans les affaires allemandes8.

7Malgré cette opposition de principe, les chambres alsaciennes et mosellane obtiennent de créer et de gérer, en novembre 1946, une structure originale, l’Office de compensation des chambres de commerce du Rhin et de la Moselle, dont la tâche essentielle est de permettre la circulation de marchandises et de services, qui ne figurent pas dans les plans généraux d’importation et d’exportation français, mais qui sont indispensables aux industriels et commerçants alsaciens et mosellans9. L’accord de clearing ainsi instauré permet la reprise de relations commerciales entre l’Alsace, la Moselle et le Territoire de Belfort d’une part, les provinces allemandes de la zone française d’occupation (ZFO) d’autre part, c’est-à-dire le sud du Bade et du Wurtemberg, le Palatinat et la partie méridionale des provinces rhénanes10.

8À partir de 1948, l’Office se transforme profondément. Initialement dirigé par les seules chambres de commerce françaises, il devient, à partir de l’automne, un organisme paritaire au sein duquel les Allemands, regroupés dans la Kompensationsstelle der Handelskammern, à Fribourg-en-Brisgau, sont de véritables partenaires11. Pour autant, dès 1949, l’existence de l’Office est menacée. La fin de la période d’occupation, la création de la République fédérale d’Allemagne et la normalisation des relations économiques franco-allemandes appellent la suppression de l’accord de clearing. Aux yeux de Paris et de Bonn, l’accord commercial franco-allemand, signé en février 1950, rend inutile le maintien de l’Office : l’accord prévoit en effet une large libéralisation des échanges franco-allemands qui devrait donner ample satisfaction aux importateurs et exportateurs des deux pays. En réalité, les intérêts des chambres frontalières divergent de ceux des deux États. Les compagnies craignent que les différences de législation en matière de commerce extérieur entre la France et l’Allemagne tarissent certains courants d’affaires traditionnels. Qui plus est, les chambres rappellent la proximité qui existe entre l’Office et ses usagers, facteur d’un traitement rapide des transactions. Elles craignent que la gestion d’affaires locales par les administrations centrales nuise aux échanges. Aussi, pendant toute l’année 1950, les chambres frontalières ne cessent-elles de faire des propositions à leur gouvernement respectif pour maintenir un accord frontalier12. À la fin de l’année, elles obtiennent satisfaction. Un protocole additionnel à l’accord commercial de février 1950 fixe les échanges entre les régions frontalières des deux pays. Il garantit la souplesse des transactions et assure aux chambres un rôle central dans leur détermination. L’accord revoit aussi les limites de la zone frontalière au sein de laquelle les transactions sont autorisées. Côté français, elle comprend les départements du Rhin, de la Moselle, et les territoires de Belfort et de la Sarre. Côté allemand, elle recouvre les cercles jalonnant les frontières de la Sarre, et des départements de la Moselle et du Rhin sur une profondeur d’environ 30 km13.

L’Union des chambres de commerce rhénanes

9La priorité donnée par les chambres à la reconstruction économique et au rétablissement de la liberté des échanges et du commerce se retrouve également dans une autre instance consulaire, l’Union des chambres de commerces rhénanes. Initié en 1949 par un banquier néerlandais, Karl Paul van der Mandele, ce groupement libre de chambres de commerce riveraines du Rhin regroupe, à ses débuts, une trentaine de compagnies issues de sept pays européens : la France, la République fédérale d’Allemagne, les Pays-Bas, le Luxembourg, la Belgique, l’Autriche et la Suisse. Toutes les chambres frontalières françaises et allemandes y sont représentées14.

10Les statuts de l’UCCR – un comité directeur, une assemblée générale et un secrétariat – favorisent les rencontres régulières entre ses membres : l’assemblée générale a lieu au minimum une fois par an, dans la pratique, plutôt deux fois ; des réunions régulières du comité directeur, organe décisionnel de l’Union, sont instituées. Ces rencontres sont organisées, de façon tournante, dans la ville de l’une des chambres de commerce membre de l’Union. Elles durent au minimum deux jours. Au-delà des points à l’ordre du jour, elles permettent aux membres de tisser des relations étroites, parfois amicales. L’Union est en fait un véritable lieu de sociabilité consulaire. Lors des réunions, la direction de l’Union prévoit, à côté des séances de travail, des rencontres informelles autour de visites, de dîners de gala, de sorties, qui permettent aux acteurs consulaires de se rencontrer et d’échanger15.

11Sur le fond, l’Union joue un rôle essentiel puisqu’elle se saisit de problématiques communes à toutes les chambres mais qui ne peuvent être réellement appréhendées et traitées qu’à l’échelle de l’espace rhénan16. L’Union travaille ainsi sur l’amélioration de la navigabilité du Rhin. Elle s’attache à relancer le trafic fluvial, planche sur une liaison « Rhin – Danube », réfléchit à l’aménagement fluvial des affluents du Rhin, tels la Moselle, le Main ou le Neckar, et s’engage en faveur de la lutte contre la pollution des eaux. Au-delà de ces axes de travail, on considère, au sein de l’UCCR, que les chambres de commerce et d’industrie riveraines du Rhin, principal axe de communication de l’Ouest européen, ont un rôle essentiel à jouer dans la reconstruction économique de l’Europe rhénane et, partant, de toute l’Europe occidentale17.

12Au sein de l’Union, les compagnies frontalières françaises et allemandes ont un rôle important. D’abord parce que les chambres frontalières allemandes sont très favorables à la création de l’Union qu’elles ont activement soutenue. Elles y voient en effet un moyen d’obtenir leur réintégration sur la scène européenne et la possibilité, au sein de l’instance consulaire rhénane, d’une véritable Gleichberechtigung18. Ensuite, parce que du côté français, les quatre chambres d’Alsace et de Moselle – les seules compagnies françaises représentées jusqu’au milieu des années 1960 – sont très actives au sein de l’Union. Enfin parce que les compagnies frontalières françaises et allemandes sont d’accord sur des dossiers importants : l’aménagement et l’amélioration de la navigabilité du fleuve, l’augmentation et la libéralisation du trafic rhénan. Toutefois, sur l’aménagement des affluents du Rhin, des alliances objectives se créent. Tandis qu’à Metz, Sarrebruck et Coblence l’on défend l’aménagement prioritaire de la Moselle, la plupart des compagnies allemandes privilégient les travaux à mener pour aboutir à une liaison « Rhin – Danube19 ». Au-delà de ces oppositions, les liens tissés dans le cadre de l’Union permettent aux compagnies de nouer des relations bilatérales qui se développent au cours des années 1950 dans un contexte désormais plus européen20.

Le jumelage entre les compagnies de Colmar et de Fribourg-en-Brisgau

13L’entrée en vigueur du Marché commun conduit à son tour les chambres à plus de coopération. La libération progressive des échanges, prévue dans le traité instituant la Communauté économique européenne (CEE), fait perdre à la frontière l’essentiel de ses fonctions de barrière économique. Face à cette nouvelle donne européenne, les organismes économiques des régions frontalières resserrent leur coopération. C’est que, de part et d’autre de la frontière, les problèmes se posent désormais dans les mêmes termes. Pour les chambres, les relations économiques entre l’Alsace et le Bade, les questions d’aménagement du territoire ou de développement des infrastructures de transport doivent être envisagées à l’échelle transfrontalière. Par les modifications que le Marché commun risque d’entraîner dans la structure économique des deux côtés du Rhin, les compagnies de Colmar et de Fribourg-en-Brisgau considèrent nécessaire de renforcer les liens entre les organisations professionnelles représentatives21.

14Pour ce faire, contrairement à ce qui s’était passé dans l’immédiat après-guerre quand ces coopérations avaient été pensées à l’échelle régionale, les structures qui se mettent en place à la fin des années 1950 et au début des années 1960 s’organisent à l’échelon infra-régional et local. Il s’agit de s’entendre avec son voisin direct. Ces structures impliquent souvent différents types d’acteurs, politiques et économiques. La Regio Basiliensis, créée en 1963, en est un exemple22, la Communauté d’intérêts Moyenne Alsace – Brisgau, instituée la même année entre Colmar et Fribourg-en-Brisgau en est un autre. Dans ce vaste mouvement, les chambres ne sont pas en reste. Dès le début des années 1960, la chambre de commerce de Strasbourg noue par exemple des relations privilégiées avec celle de Stuttgart, son alter ego pour le Bade-Wurtemberg, et avec la compagnie de Lahr, sa voisine directe dans le Bade. Dans les deux cas, les chambres considèrent leurs régions « comme une zone commune de développement au sein de laquelle une collaboration doit s’instaurer dans les différents domaines de l’expansion économique et de l’aménagement du territoire23 ». À Colmar et Fribourg-en-Brisgau, les chambres vont plus loin encore dans leur volonté de coopération. Dès le printemps 1959, la compagnie colmarienne profite de l’autorisation qui est accordée en février par l’Assemblée des présidents des chambres de commerce de la Communauté française à une compagnie française de se jumeler avec une institution consulaire étrangère pour faire aboutir le plus rapidement possible le jumelage avec sa sœur fribourgeoise24. Cette décision, qui s’appuie sur le contexte favorable évoqué précédemment, répond à « un vœu déjà ancien des milieux économiques des deux rives du Rhin en raison des relations étroites de voisinage existant de longue date entre les deux régions voisines. […] Il s’y ajoute que les deux chambres jouent un rôle identique dans le domaine du commerce extérieur, notamment dans le cadre du régime des échanges frontaliers25 ». L’acte de jumelage, signé à Colmar et à Fribourg le 4 novembre 1959 lors d’une séance commune des deux compagnies, doit beaucoup à l’action deux secrétaires généraux, Georges Lasch et Adolf Sauter, épaulés par leurs présidents, Robert Schwindenhammer et Hermann Linnemann. Ils en ont été les véritables artisans. Tous les quatre sont nés au tournant du siècle26. Ils ont vécu les deux guerres mondiales. Dans l’entre-deux-guerres, ils assistent au rétrécissement des relations économiques entre l’Alsace et le Bade. Pendant le second conflit mondial, les deux secrétaires généraux sont victimes de mesures d’éloignement. Celles-ci facilitent leur rapprochement après 1945. Grâce aux contacts établis à titre personnel, les deux hommes en viennent à sympathiser27. Ils comprennent que l’amélioration des relations entre leurs chambres sera déterminante pour le redressement de leurs économies et plaident dès lors sans relâche pour une coopération renforcée entre leurs institutions.

15Dans la pratique le jumelage se traduit, sur le plan formel, par l’organisation annuelle d’une séance commune, alternativement à Colmar et Fribourg. Lors de chacune d’elles, les compagnies traitent ensemble de thèmes variés qui ont une incidence sur leurs activités. En 1959, chacune des chambres présente les caractéristiques de sa circonscription à l’autre. Par la suite, les sujets traités sont fonction de l’actualité et des dossiers en cours dans les compagnies : moyens de communication, enseignement professionnel, régime des taxes, aménagement du territoire, questions énergétiques, rôle du Rhin dans le développement économique, tourisme et hôtellerie, zones industrielles ou réglementation du commerce de détail. Lors de chacune de ces séances, les membres des deux compagnies présentent la situation dans leur circonscription, leurs projets de développement, les entraves et difficultés de toutes sortes auxquelles elles sont confrontées28. Au quotidien, ce sont les secrétaires généraux des deux compagnies qui traitent les dossiers et agissent de concert.

16Les objectifs des deux chambres sont clairs. Elles entendent dynamiser les relations entre leurs deux circonscriptions. Pour ce faire, elles escomptent un renforcement des moyens de communication – ferroviaire et routier – et un aménagement du territoire qui prennent en compte les évolutions sur l’autre rive du Rhin. Elles tablent également sur une coordination, voire une harmonisation de leur potentiel économique, touristique et culturel. Bref, elles envisagent, dans le cadre de la CEE naissante, un véritable aménagement du territoire transfrontalier29.

L’intensification des déplacements

18L’intensité de ces relations directes, de ces visites, varie avec le temps. S’il est difficile de suivre les contacts établis par toutes les chambres frontalières, le cas de la chambre de commerce de la Moselle, bien renseigné, est révélateur de leur nature et de leur évolution.

19C’est, semble-t-il, en 1949 que s’établissent les premières rencontres. Des représentants des chambres de Metz, Strasbourg et Nancy participent à une journée organisée par la chambre de commerce de la Sarre en l’honneur de la visite à Sarrebruck de Marcel Cusenier, président de l’Assemblée des présidents des chambres de commerce de France et de l’Union française30. Pendant quelques années encore, les prises de contacts continuent de se faire par le truchement d’associations consulaires. Ainsi, en 1951, Albert Houpert, secrétaire général de la chambre de la Moselle, est délégué par l’Association des secrétaires généraux des chambres de commerce de l’Union française à l’assemblée générale de l’association allemande correspondante31. En 1954, une délégation de l’Assemblée des présidents des chambres de commerce de France et de l’Union française est conviée à participer à la session plénière de la Fédération des chambres de commerce et d’industrie allemandes – le Deutscher Industrie-und Handelstag (DHIT) – qui a lieu à Francfort-sur-le-Main32. L’année 1954 marque ainsi un tournant et voit se développer les relations entre compagnies. En avril-mai, des représentants de l’institution messine sont invités à participer à Trèves à un salon de l’hôtellerie et de la gastronomie, organisé par la chambre locale33. En 1955, les compagnies de Champagne et de Lorraine entreprennent un voyage en Rhénanie et sont accueillies successivement par les CCI de Trèves, Cologne, Duisburg et Bonn. En 1957, ces dernières visitent à leur tour la France de l’Est, où elles sont reçues par les chambres locales34. En 1956, la chambre de Dortmund est invitée par celle de Metz. Cette dernière se rend à Dortmund deux ans plus tard35.

Un moyen de s’informer

20Ces voyages sont d’abord l’occasion de réunir des informations sur les chambres de l’autre pays. À Trèves, Albert Houpert assiste à l’assemblée générale de l’Association des secrétaires généraux des chambres de commerce allemandes. À son retour, il donne à ses collègues français des indications sur la situation des chambres en Allemagne depuis 1945, sur la diversité de leurs statuts selon les occupants, sur les réformes auxquelles elles risquent d’être soumises et qui projettent, notamment, la participation des salariés à leur fonctionnement, sur les oppositions qui existent entre les syndicats ouvriers, les fédérations patronales et les compagnies consulaires. Il témoigne aussi du très haut niveau de formation des secrétaires généraux des chambres allemandes, tous au moins titulaires d’un doctorat d’économie ou de droit36. En ce sens, les compagnies allemandes font figure de modèle.

21À Francfort-sur-le-Main, la délégation française de l’Association des présidents des chambres de commerce assiste aux débats de sa pendante allemande. Est notamment évoquée la question des cartels, dont la Fédération défend la dissolution dès que leur maintien met en danger l’économie de marché. Le DIHT est aussi favorable à la constitution d’un Conseil fédéral de l’Économie, organe consultatif, qui viendrait épauler le travail du Bundestag. Il s’exprime en faveur d’une uniformisation rapide du droit des chambres en République fédérale. Il plébiscite les progrès de la construction européenne et la libre convertibilité monétaire et se prononce pour une limitation de l’action de l’État dans la sphère économique aux seules réalisations que les entreprises privées ne peuvent prendre en charge37. Pour les représentants français, les prises de position du DIHT sont doublement intéressantes. Elles en font un allié sans ambiguïté de l’ordo-libéralisme et plaident, sur un autre plan, en faveur d’un rôle réel des compagnies dans la définition de la politique du gouvernement ouest-allemand.

22Lors de leur périple en Rhénanie, les membres de la délégation française multiplient les visites à caractère industriel : celle d’un barrage doublé d’une centrale électrique sur la Moselle, près de Coblence, celle des usines DEMAG et des installations portuaires de Duisburg, celle d’un gisement de lignite de la firme Fortuna près de Cologne, celle enfin de la société Bobinet à Trèves, où sont fabriqués du tulle et de la broderie mécanique. Ils découvrent aussi les villes dans lesquelles ils s’arrêtent, assistent à des manifestations culturelles. Autant dire qu’ils rapportent de ce voyage de cinq jours une foule d’impressions, la vitalité et le dynamisme allemands supplantant toutes les autres38. À Dortmund, où les membres de la chambre de Metz sont en visite du 22 au 24 septembre 1958, il n’en va pas autrement. La délégation française a l’occasion de voir un train de laminage continu à petits profils de la Westfalenhütte AG, qui appartient aux usines sidérurgiques de Hoesch. Deux ans plus tôt, la délégation allemande de la CCI de Dortmund, reçue à Metz par la chambre de commerce de la Moselle, avait visité l’aciérie, les trains à chaud et à froid et les principales installations de la Société lorraine de laminage continu (SOLLAC) puis, le lendemain, la cokerie de Carling, propriété des Houillères du Bassin de Lorraine39.

Une dimension programmatique

23Pour autant, les rencontres entre représentants des chambres, surtout lorsqu’il s’agit de véritables réunions de travail, qui n’impliquent par conséquent que peu de compagnies, ne se limitent pas qu’aux échanges d’informations. Les objectifs liés à ces visites sont plus ambitieux.

24Chacune des délégations a d’abord à cœur de découvrir certaines innovations technologiques présentées par le partenaire. En 1958 par exemple, on propose aux Messins de suivre la première mise en œuvre d’un radeau amphibie transportant du charbon entre la Ruhr et Wadenstädt40. Et puis ces réunions, en particulier lorsque les activités économiques des chambres sont proches, sont aussi l’occasion de rencontres entre industriels exerçant dans les mêmes branches. Elles revêtent parfois une importance toute particulière. En 1956, pour accueillir leurs collègues de la Ruhr et, en particulier Willy Ochel, président de la CCI de Dortmund et membre du directoire des Hoesch Werke AG, presque tous les barons du fer lorrain sont présents : Robert Baboin et Maurice Léger, respectivement président-directeur général et directeur général adjoint de l’Union sidérurgique lorraine ; Louis Dherse, administrateur et directeur général de la SOLLAC ; Jean Latourte, vice-président et directeur général de la Société métallurgique de Knutange ; Georges Langlois, directeur des usines de Thionville à la Société Lorraine-Escaut ; Emmanuel de Mitry, président du conseil d’administration de De Wendel & C^ie SA ; Jean Robert, enfin, président de la Chambre syndicale de la sidérurgie de la Moselle41. Pour les initiateurs de la rencontre, René Blech, président de la chambre de commerce de la Moselle, et Willy Ochel, son collègue de Dortmund, il s’agit surtout de permettre aux sidérurgistes des deux pays d’échanger librement, d’étudier la possibilité de rapprochements, en facilitant notamment l’amélioration des moyens de transport des industries minières et sidérurgiques. En un mot, c’est bien au développement des relations économiques entre les circonscriptions des deux chambres qu’est dévolue la rencontre, même s’il est exclu, pour ses organisateurs, d’escamoter les problèmes techniques que peut poser une coopération « confiante et étroite des industries de base des deux régions42 ».

25On le voit, ces rencontres revêtent une véritable dimension programmatique. À Trèves en 1951, Albert Houpert rappelle à ses hôtes les contacts déjà noués par la compagnie de Metz avec ses sœurs de Rhénanie-Palatinat, de Hesse et du Bade pour mieux souligner que ce « début de travail en commun ne [peut] être que profitable aux économies de nos deux pays43 ». Lors de leur voyage en Rhénanie en 1955, les membres des chambres du grand Est sont touchés par l’empressement des Allemands à les recevoir, une marque, selon eux, de leur « désir de se connaître pour mieux travailler en commun, désir dont l’expression, en particulier à Cologne et à Trèves, [leur] a paru sincère44 ». La coopération économique entre les chambres françaises et allemandes est donc bien à l’ordre du jour. Souvent, elle s’inscrit dans un espace plus vaste, celui de l’Europe occidentale. En 1954, le secrétaire de la session plénière du DIHT à Francfort-sur-le-Main, Paul Beyer, pose ainsi les jalons de la coopération en Europe et de ses finalités : « suppression de la méfiance qui règne entre les pays, foi, pour chacun d’entre nous, en ses propres forces, volonté de créer le grand marché européen commun nous permettant de tenir notre place, avec succès, sur les grands marchés mondiaux45 ». Lors de la visite à Metz, en 1956, de la CCI de Dortmund, son président, Willy Ochel, dit sa conviction que « l’intégration des industries de l’Europe occidentale pourrait utilement être activée si les industriels avaient l’occasion de se rencontrer pour discuter librement des questions les intéressant » et précise que « l’établissement de rapports entre chambres de commerce de pays voisins […] faciliterait grandement ce rapprochement46 ».

26Dans les déclarations des différents intervenants pointe ainsi la volonté de rompre avec le passé, de se tourner vers l’avenir et de promouvoir diverses formes de coopération dans un cadre résolument européen. Bien sûr, il y a dans ces prises de position − la plupart du temps des allocutions prononcées à l’occasion de dîners de gala, de réceptions officielles, de manifestations publiques, parfois en présence d’édiles locaux, de responsables politiques −, quelque chose de convenu, une sorte de politesse obligée47. La tentation de briller, de marquer les esprits et d’emporter l’adhésion du public, tout cela conduit aussi les orateurs à se faire volontiers les acteurs décidés d’une Europe encore largement à construire. Et puis la présence de la presse et les articles qu’elle donne ensuite à lire dans les quotidiens locaux ou régionaux font de ces réceptions de véritables opérations de communication48. L’engagement en faveur de l’Europe, de la paix et de la prospérité ne peut être que favorable à l’image des chambres49. Pourtant, ces professions de foi ne sont pas que de façade. La récurrence des mentions à l’Europe traduit une véritable tendance de fond, qui s’affirme et se renforce au cours des années 1950.

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27Au total, les espaces d’interaction entre compagnies consulaires frontalières françaises et allemandes sont riches d’enseignements sur les stratégies développées par les chambres pour rétablir avec leurs homologues des relations souvent anciennes mais interrompues par la guerre. Dans le contexte de l’occupation de l’Allemagne et tout au long des années 1950, les chambres privilégient des structures de coopération regroupant de nombreuses compagnies. Par le poids de ces instances, les édiles consulaires peuvent ainsi davantage peser sur leurs gouvernements auxquels elles s’opposent sur de nombreux dossiers dans une sorte de solidarité transnationale des intérêts locaux face aux intérêts nationaux. Initialement centrées sur l’espace franco-allemand, ces institutions tendent rapidement à acquérir une dimension européenne, davantage adaptée au contexte d’après-guerre et aux enjeux strictement économiques. Enfin, avec la mise en place de la CEE et son impact sur les espaces frontaliers, les compagnies s’adaptent et créent des structures de coopération strictement locales, à l’exemple du jumelage entre les compagnies de Colmar et de Fribourg-en-Brisgau, mieux à même de traiter les questions frontalières. Les chambres font donc preuve d’une grande réactivité et d’une grande adaptabilité aux évolutions du contexte géopolitique et géoéconomique dans lequel elles évoluent. Leurs initiatives en matière de coopération sont parfois même en avance sur les décisions gouvernementales.

28Dans ces structures de coopération comme dans les relations bilatérales, les rapports entre compagnies françaises et allemandes évoluent considérablement. D’inégalitaires au départ, les relations entre compagnies se développent par la suite sur le même pied. Si la reprise des contacts est parfois difficile, les relations entre compagnies sont le plus souvent fondées sur une volonté de coopération affirmée. Les échanges se nouent sur des intérêts communs bien compris, sur une vision similaire du futur, sur l’importance des échanges d’informations, des transferts de technologie, du développement des relations économiques et commerciales. Cette communauté de vues sur de nombreux points n’empêche évidemment pas les oppositions et les divergences d’intérêts. La priorité donnée, selon les chambres, à la canalisation du Neckar, du Main ou de la Moselle en est un exemple. Pour autant, la dynamique d’ensemble des relations entre compagnies consulaires frontalières françaises et allemandes de la fin de la guerre aux débuts de la CEE est clairement au renforcement et à l’approfondissement. Pour les compagnies françaises, le système consulaire allemand fait même office de modèle.