Introduction à la première partie
p. 23-24
Texte intégral
1Adolphe Blanqui appartient à la génération « née avec le siècle ». Nombreuses sont les grandes figures de la vie intellectuelle qui revendiquèrent ce point de départ. Il s’agissait de rejoindre un nouvel élan de l’histoire qui pour beaucoup d’entre eux se prolongea jusqu’à la Révolution de 1848. Hugo évoquant sa naissance rappelait : « Ce siècle avait deux ans. » Stendhal, né pourtant en 1783, laissa souvent penser que lui aussi appartenait à cette génération. Enfant sous la Révolution, adolescent sous l’Empire, jeune homme sous la Restauration avant de s’imposer dans la monarchie orléaniste, Adolphe Blanqui prit rang lui aussi dans ce parcours qui fut celui de la construction d’une nouvelle société.
2Quelques mois avant sa disparition, il commença à écrire des Mémoires qu’il ne put achever. Les éléments qui nous en restent serviront de guide pour esquisser les premières étapes de sa vie1. Adolphe accorda à ce témoignage une grande importance et s’attacha à revendiquer la sincérité du regard qu’il portait sur lui-même :
« Voici le moment de se recueillir, de jeter un regard en arrière et de laisser à mes enfants le fruit de la longue et cruelle expérience que j’ai faite des choses de la vie. C’est la seule fortune que je puisse malheureusement leur léguer mais je veux qu’elle soit entière et complète et je veux donner à ces mémoires qui seront sincères pour moi comme pour les miens jusqu’à la cruauté un caractère utile et fortifiant pour l’âme… Le seul intérêt de ces mémoires sera dans leur sincérité ; je n’ai pas la prétention d’écrire pour l’histoire. Je n’ai pas vu tous les évènements d’assez près pour en parler en historien et je n’ai jamais mis la main aux affaires malgré la grande envie que j’en ai toujours eue… Je vais donc essayer de tout dire et de raconter ma vie entière avec ses bons et ses mauvais jours et de donner l’utile exemple d’un compte rendu exact et fidèle dont la sincérité ne pourra être mise en doute par personne… Chemin faisant je raconterai ce qui m’a le plus frappé dans cette course de 30 ou 40 ans au travers d’un temps et d’un pays agité par tant de révolutions2. »
Notes de bas de page
1Les Mémoires d’Adolphe relatent son itinéraire jusqu’au tournant des années 1820. Il en existe deux versions. On peut se référer aisément aux Souvenirs publiés en plusieurs étapes dans La Revue de Paris : – avril 1916. « Souvenirs d’un lycéen de 1814 » (1), p. 817-866 ; – mai 1916. « Souvenirs d’un lycéen de 1814 » (2), p. 97-118 ; – octobre 1918. « Souvenirs d’un étudiant sous la Restauration » (1), p. 776-797 ; – novembre 1918. « Souvenirs d’un étudiant sous la Restauration » (2), p. 158-177. Ces « Souvenirs » sont toutefois des extraits des Mémoires d’Adolphe. Il en existe, de façon incomplète, une version manuscrite interrompue par la maladie. Adolphe alors très malade les a dictées à son plus jeune fils qui avait douze ans. Cette version manuscrite a été utilisée par l’auteur. (Archives de l’auteur qui lui ont été confiées par Jacques Droz professeur d’histoire contemporaine à l’université Paris I.) On peut également se référer à la biographie détaillée d’Adolphe Blanqui dans le dictionnaire La littérature française contemporaine de J. M. Quérard et C. Louandre, t. 1, xixe siècle, Paris, Daguin, 1842, p. 598-612.
2Mémoire…, op. cit. (Archives de l’auteur.)
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