La Ligue communiste à l’épreuve du Joint
p. 231-250
Texte intégral
1Jeudi 6 avril 1972, 25e jour de grève au Joint français. La Direction départementale du Travail est occupée toute la nuit par des dizaines de grévistes poussés à bout du fait de l’intransigeance et de la morgue des délégués patronaux dont les propositions, jugées indigentes, sont perçues comme d’insupportables provocations. Ils s’imposent à la table des négociations et les voilà qui, pendant 19 heures, entre exaspération et jubilation, en slogans et en chansons, retiennent les représentants de la direction, mutiques, affligés, obligés de supporter cette promiscuité avec ces corps ouvriers qui exigent cette fois-ci sans intermédiaire leurs « 70 centimes ».
2Vendredi 7 avril 1972, 26e jour de grève. Après cette « longue nuit d’explications1 », la CRS 13, basée à Saint-Brieuc, intervient en fin de matinée pour disperser les grévistes restés devant le bâtiment. C’est alors que l’ajusteur Guy Burniaux, 25 ans, empoigne, en larmes, un des CRS, Jean-Yvon Antignac, ancien ami du collège et du lycée technique Curie de Saint-Brieuc, dont la réapparition inattendue au cours de cette intervention policière le met tellement hors de lui qu’il en commet cet « outrage ». Le journaliste de Ouest-France, Jacques Gourmelen, immortalise ces retrouvailles viriles et fugaces entre deux « frères de classe2 », désormais de chaque côté de la barrière. Leur face-à-face semble faire écho aux paroles de la chanson de Gilles Servat « Les prolétaires », sortie l’année précédente, en même temps que « La blanche hermine », un des hymnes de la grève du « Joint ». Le chanteur-parolier y pourfend un système capitaliste, sans le nommer, obligeant des Bretons, ayant vu leur emploi détruit, anciennement matelots, paysans, petits commerçants, à devenir des policiers pour rester chez eux, désormais employés pour « taper sur les ouvriers, taper sur leurs frères ».
3Cette photo iconique3 est devenue une des plus belles illustrations de la colère ouvrière et bretonne face à la répression policière et patronale. Elle contribua de façon décisive à la médiatisation de la grève du « Joint » et à sa popularisation à travers la Bretagne et la France entière. On peut y distinguer à l’arrière-plan, en partie masqué par le corps du CRS, un homme noir de peau avec une cigarette à la bouche, en train d’observer attentivement la scène. Il s’agit d’Édouard Renard. Né au Havre en 1936, originaire de la Martinique, il enseigne le français depuis octobre 1968 à Guingamp. « Bête noire du préfet Jannin », il est devenu la figure de proue de la Ligue communiste (LC) à Saint-Brieuc. Saisie par l’objectif du journaliste, sa présence à cet instant n’est pas fortuite. Elle témoigne du caractère central de sa personne et de l’organisation trotskiste pendant ces huit semaines de conflit et de solidarité qui a transcendé les barrières sociales et les distances spatiales. Ne disposant d’aucune implantation au Joint français, contrairement à l’organisation maoïste Le Travailleur, les trotskistes de la LC réussirent un tour de force, celui d’apparaître comme partie prenante de la « longue grève » grâce à leur travail militant.
4Alors que l’on dénombre 3 468 conflits du travail dans le secteur productif privé en cette seule année 1972, la LC se félicite de la persistance, depuis la généralisation des grèves avec occupation d’usine en mai-juin 19684, d’un « haut niveau de combativité ouvrière5 ». On assiste à la multiplication6 des luttes d’usine au cours desquelles le personnel salarié, souvent jeune, peu syndiqué, parfois majoritairement immigré ou féminin, a recours à des modes d’action transgressifs, telles l’occupation des locaux ou la séquestration des représentants de la direction, hors de « l’emprise » de la Confédération générale du travail (CGT), absente ou minoritaire dans ces entreprises ne faisant pas partie « des bastions traditionnels de la classe ouvrière ». La grève du « Joint » apparaît donc emblématique de « ces grèves qu’on dit gauchistes7 » à l’endroit desquelles le couple Parti communiste français (PCF)/CGT ne dissimule pas sa méfiance car elles seraient susceptibles d’effaroucher les classes moyennes et de rebuter par là même un électorat qu’il s’agit de rassurer pour mieux le rallier à la dynamique unitaire bientôt cristallisée dans le « Programme commun de gouvernement », cela dans la perspective des élections législatives de mars 1973. Caractéristiques de cette période d’insubordination ouvrière intense, ces « luttes nouvelles8 » réjouissent la LC qui, en dépit de l’étroitesse de sa base militante et son extériorité vis-à-vis de la classe ouvrière érigée en sujet révolutionnaire, entend édifier un nouveau parti communiste d’avant-garde et contester au PCF l’exercice de son monopole de la représentation des classes populaires dans le champ politique.
5Comment les militants de la LC, étrangers à l’usine du « Joint », sans qu’ils aient été sollicités par les salariés en grève, ont-ils essayé de se rendre utiles pendant ces semaines de « drame social9 » et de renouveau identitaire en Bretagne pour contribuer au succès de cette lutte ouvrière, restée l’expression d’une population bretonne exprimant son refus d’être traitée comme une main-d’œuvre déconsidérée, bon marché et docile, revendiquant en réaction le droit à la dignité et à l’existence chez-soi, au pays ? Pourquoi, refusant de réduire cette lutte ouvrière à la cause bretonne, la LC a-t-elle préférer insister sur la dimension universelle de cette grève née dans une entreprise périphérique qui symboliserait, avec d’autres luttes usinières, selon un journaliste du Monde, la « révolte des marginaux10 » ?
6Si la présence et l’action de la LC au cours de cette « grève significative11 » ont déjà été relevées à l’époque par la presse locale, Ouest-France et Le Télégramme, par la Direction centrale des Renseignements généraux (DCRG)12 et ses services en Côtes-du-Nord13, ou à la faveur du travail d’historiens14, il nous a semblé utile de revenir sur ce conflit avec l’ambition d’étudier au plus près des acteurs, par le truchement d’une série d’entretiens inédits, le dire et l’agir de ces militants révolutionnaires qui ont occupé une place singulière dans cette histoire collective.
Assurer une présence politique quotidienne au « Joint »
7Les ouvriers du « Joint » ne veulent plus travailler dans de telles conditions pour des salaires aussi bas. Comme ils en avaient déjà fait la démonstration entre 1968 et 1972 au travers six conflits salariaux15, de nouveau ils ne consentent plus ni à cette pénibilité du travail, ni à cette exploitation. Outre le problème de l’exposition au bruit, aux salissures, celui du temps de travail démesuré et des cadences, l’absence de réfectoire pour se restaurer sans avoir à subir la présence de la maîtrise qui les oblige à se censurer, les salariés ne supportent plus ce traitement de défaveur, ces écarts de salaires de l’ordre de 20 % à 30 % avec l’usine-mère de Bezons. Aussi, confrontés à cette expérience de l’injustice, veulent-ils contraindre la direction à renégocier les termes de leur contrat de travail par souci d’égalité et pour éprouver le sentiment d’être rémunérés à leur juste valeur.
8Les militants de la LC de Saint-Brieuc n’ont aucune responsabilité dans le déclenchement de la grève avec occupation des locaux – votée le vendredi 10 mars 1972, elle a débuté le lundi 13. Mis devant le fait accompli, cette grève attire toute leur attention. La petite section briochine est alors forte d’une dizaine de militants et sympathisants, dont quelques lycéens et lycéennes telle Marceline Le Golvan, inscrite en dernière année de BTS au lycée technique Vau-Meno, établissement populaire appelé à jouer un rôle décisif dans la mobilisation massive et détonante des lycéens briochins en soutien aux salariés du « Joint16 ». La section a pu compter sur le renfort de Philippe Cadoret, devenu surveillant au Van-Meno, de Jean Blancart17, 21 ans, un des responsables du secteur lycéen à Rennes, membre de la direction de ville, nommé au mois d’octobre 1971 maître d’internat à Saint-Brieuc. La section s’adresse au Bureau politique (BP), à Paris, et à la Commission nationale ouvrière (CNO) pour solliciter une aide matérielle. Il est décidé que Jean Métais (dit Joël), 32 ans, à la fois membre de la CNO, élu au comité central et permanent politique depuis 1971, se rende sur place pour « assurer la continuité de l’activité militante18 ». Ce n’est pas la première fois qu’il est « missionné ». Il s’est rendu à Nantes l’année précédente pour aiguiller l’intervention des militants trotskistes, tels Henri Le Dem, Jean Brunacci et Francis Judas, pendant la lutte mémorable des Batignolles où la LC ne bénéficiait d’aucune implantation19. Il joua un rôle décisif dans la mise en place du comité de soutien local en lien avec le Parti socialiste unifié (PSU), qui vit le jour le 28 janvier 1971.
9Jean Métais arrive dès le jeudi 16 mars dans les Côtes-du-Nord. Il apporte avec lui une sono portative, une ronéo, du papier et de l’encre. Il demeure sur place jusqu’au mois de mai. Rétribué par l’organisation à hauteur de 1 200 F par mois, comme l’ensemble des permanents « politiques » et « techniques » de l’organisation trotskiste, il peut se consacrer à plein temps au suivi de la grève. Il est hébergé par Daniel Collin, 19 ans, entrée en militance à Rouen en mai 1968 alors qu’il était en dernière année d’une école de boulangerie, suite à une rencontre fortuite avec un membre de la Jeunesse communiste révolutionnaire (JCR). Devenu ouvrier-boulanger à l’hypermarché l’Escale situé à Langueux, délégué CFDT, son appartement composé de deux chambres qu’il partage avec un autre militant salarié comme lui, Guénaël Le Gras, 22 ans, est situé au 31 boulevard Laënnec, non loin de l’usine du « Joint ». Il fait office de local et de dortoir. Surveillé par les RG particulièrement vigilants, à l’instar du ministre de l’intérieur Raymond Marcelin20 obsédé par la « subversion marxiste21 » rampante, il sert à accueillir, et parfois à loger, les militants nantais, tel Jean Brunacci, des Parisiens, des Brestois et surtout les nombreux militants et sympathisants de Rennes qui, comme Raymond Le Golvan, Pierre Priet, Pierre Yves Salingue, Mireille Hamon, Jacky Le Pechoux, Pierre Sauvey, Marie-Lyse, se relayent à Saint-Brieuc pour prêter main-forte.
10Les membres de la LC ont l’ambition de rendre leur présence familière au « Joint » dans l’espoir d’être reconnus des grévistes comme des « compagnons de route » et même des « frères de lutte ». Pour ce faire, outre la confection d’affiches qu’ils réalisent avec l’aide d’un cadre de sérigraphie, ils s’astreignent à distribuer chaque matin leur « feuille d’agitation politique22 », La Taupe rouge, aux ouvriers qui, chassés manu militari de leur usine, le 17 mars au petit matin, occupent les abords et constituent un piquet de grève à l’entrée de l’entreprise pour faire corps, prendre le temps de se (re)découvrir, tout en dissuadant les salariés désireux de reprendre le travail. Jean Métais explique en avoir fait « une obligation personnelle23 ». La Taupe rouge apparaît sous la forme d’un recto verso ronéoté. Elle « tire le bilan des événements de la veille, donne des informations, fait le point de la situation et avance les propositions que font les militants de la LC pour la poursuite du mouvement24 ». Ils conseillent aux salariés de ne pas demeurer chez eux, de ne surtout pas se comporter comme « un pêcheur de ligne [sic] ou un jardinier25 », mais de s’investir quotidiennement dans le piquet de grève et les collectes, de participer aux manifestations de rue, d’aller à la rencontre des autres travailleurs de Saint-Brieuc pour promouvoir « la solidarité de classe » en « n’ayant pas peur d’envoyer des groupes d’explication auprès des principales entreprises » et d’organiser « chaque jour une AG regroupant l’ensemble des grévistes » qui ne doivent pas cultiver « la remise de soi » à l’endroit des responsables syndicaux26.
11La Taupe est tirée à 1 000 exemplaires chez Daniel Colin, à l’aube. Pour le contenu, Jean Métais peut s’appuyer sur son expérience rouennaise avec la rédaction du bulletin local La lutte continue. La Taupe devient progressivement une sorte de « journal de bord de la grève27 ». Également distribuée devant les deux autres principales entreprises briochines, Sambre-et-Meuse et Chaffoteaux-et-Maury, elle se donne pour objectif d’apporter aux salariés une parole vraie, claire et galvanisante. Soucieux de ne pas se discréditer, les militants font attention à ne pas enjoliver la réalité : « cela nous paraissait naturel d’offrir une information qui soit la plus précise, la plus juste possible28 ». Les militants trotskistes de Saint-Brieuc désirent renvoyer l’image de personnes fiables et dignes de confiance, auxquels les salariés du Joint, même sans partager leurs idées révolutionnaires, peuvent se lier, sans crainte d’être manipulés et récupérés.
12Entre 6 heures et 7 heures, un petit nombre de militants de la Ligue se rendent à l’entrée de l’usine occupée par les forces de l’ordre pour assurer la distribution de La Taupe aux dizaines de grévistes29. Leurs visages deviennent rapidement connus alors qu’ils sont nombreux chez les salariés à méconnaître cette organisation qui propose une stratégie alternative à celle du PCF. Parmi eux, le jeune ouvrier Jakez Joncour, 20 ans, qui compta parmi les salariés les plus investis. La proximité d’âge entre les jeunes militants de la LC et les grévistes les plus combatifs (qui ont majoritairement entre 18 et 25 ans) aurait facilité ces rencontres inhabituelles, par-delà la contrainte des particularismes de classe interdisant de parler des « jeunes gens des Trente Glorieuses » comme d’un groupe homogène30. La réception de La Taupe paraît s’avérer satisfaisante dans les souvenirs des anciens militants trotskistes. Sa distribution aurait même été attendue par les salariés présents au piquet de grève. Jean Métais conserve le souvenir de « Le Faucheur, responsable UD-CFDT, qui attend la feuille tous les matins, puis se met dans un coin pour la lire attentivement31 ».
13Lorsqu’on s’intéresse au contenu de La Taupe rouge, on constate que les militants de la LC s’adressent aux ouvriers en recourant au pronom personnel « nous ». Ils écrivent « notre grève », « nos revendications essentielles », « la vie d’enfer qu’ils nous imposent à longueur d’année », comme s’ils étaient eux-mêmes des salariés de l’usine souffrant de ces conditions de travail scandaleuses. De la même façon, ils popularisent dans La Taupe du 17 mars le slogan, scandé par Jean Métais32 devant l’usine le lundi 20 mars et repris en cœur par les grévistes qui expriment leur refus catégorique de reprendre le travail : « Nous ne travaillerons pas le fusil dans le dos. » Par ce choix grammatical, les militants de la LC désirent combler la distance les séparant des ouvriers sans doute dubitatifs, sinon méfiants, et par là même s’inclure dans le groupe en lutte en faisant oublier leur extériorité. Ils signifient aux ouvriers qu’ils « se sentent des leurs », comme l’explique Édouard Renard qui rappelle que, « faisant partie du mouvement ouvrier, chaque lutte, c’était la nôtre33 ». Ils se placent, au moins dans le champ lexical, au même niveau que les salariés du « Joint » dont ils s’approprient la revendication principale des « 70 centimes » pour toutes et tous.
14Avec ce rituel matinal qu’ils sont les seuls à s’imposer parmi les organisations politiques locales qui soutiennent la grève, les militants trotskistes entendent signifier aux salariés : « il y a une organisation qui est là en permanence à vos côtés34 ». Ils cherchent à démontrer leur loyauté, le caractère non feint de leur solidarité, et à légitimer leur place dans la grève. Certains des grévistes actifs ont été sensibles à la disponibilité de ces militants révolutionnaires qui se mêlent de leur grève au plus près. Comme eux, ils se lèvent aux aurores pour venir discuter à bâtons rompus par la médiation de leur propagande, en faisant attention à ne pas apparaître comme des donneurs de leçons. Comme eux, ils contribuent à ce que la LC n’a de cesse de nommer « l’autodéfense ouvrière35 », c’est-à-dire au renforcement du piquet de grève, au cas où les salariés du « Joint » auraient à affronter la violence organisée de salariés opposés à la grève, comme cela arriva lors de la grève de Paris SA à Nantes, débutée le 28 février 1972 et qui dura 42 jours36.
15Au fil des matinées, les militants ont su construire des rapports de confiance et même des liens affectifs avec ces ouvrières et ouvriers dont ils ont décidé d’épouser la cause. Aussi, tandis que Daniel Collin est « le seul prolo » parmi les militants vers qui les ouvriers du « Joint » se dirigent spontanément, Jean Métais, doté de faconde et d’empathie, bénéficie d’une réelle popularité parmi les grévistes. Édouard Renard de son côté se rappelle qu’il a pu jouir de leur confiance. Le fait d’avoir été socialisé dans un milieu populaire au Havre l’aura aidé, lui, l’enseignant de français. Le gréviste Jakez Joncour s’en souvient comme d’une personne qui s’efforçait de se rendre accessible et à l’écoute. Un jour, Édouard Renard enregistre les confidences de Michelle Kichemin, une ouvrière du « Joint » blessée à la tête le 7 avril par les tirs de gaz lacrymogène lors du seul affrontement entre CRS et grévistes aux abords de l’entreprise. Elle lui aurait confié son désir de « faire sauter l’usine » pour se venger « de l’exploitation et des humiliations éprouvées au quotidien37 ».
16Mais pour espérer faire réellement « partie de la famille », les militants de la LC ne peuvent limiter leur répertoire d’action à leur montée matinale à l’usine, puis rentrer chez eux, pour revenir le lendemain. Ils doivent être à l’initiative, concourir à l’unité partisane et populaire, se démultiplier dans l’espace public. Il leur faut apporter la preuve qu’ils sont sincèrement au service de la réussite de la grève et non là pour satisfaire prioritairement les besoins de leur organisation en termes de recrutement de nouveaux militants parmi les ouvriers. Cela quitte à peu dormir, quitte à assumer une double journée de travail pour ceux qui exercent concomitamment une activité professionnelle à temps plein dans le secteur privé. C’est le cas de Daniel Collin38 qui commence son travail au supermarché à 5 heures du matin, mais aussi de Guénaël Le Gras, originaire de Lorient, arrivé au début de l’année 1971 dans les Côtes-du-Nord et militant depuis quelques mois à peine. Il travaille comme technicien agricole pour la SICA des Vallées dont le siège se trouve à Saint-Brieuc. Après avoir distribué La Taupe le matin, il sillonne les routes du département pour conseiller les producteurs de porcs qu’il essaye de rallier à la cause du « Joint » en mettant l’accent sur l’attitude de « ces usines pirates qui viennent piller la Bretagne39 ». Puis, le soir, il participe avec ses camarades aux nombreux collages d’affiches qui contribuent à offrir une visibilité maximale de la grève dans la sphère publique40.
Une « Union populaire » pour organiser « la solidarité populaire »
17Au début de la grève, l’objectif consiste à ce que les ouvriers du « Joint » soient soutenus par le plus grand nombre dans leur effort de grève et ne souffrent pas de l’indifférence sociale qui risquerait de les condamner à une solitude fatale face à une direction patronale inflexible. Il faut qu’ils puissent s’appuyer sur le renfort d’une « union populaire41 » à la base. La LC oppose cette stratégie qui vise à atteindre « l’unité la plus large autour d’une grève42 » à la stratégie électoraliste « d’union populaire » défendue par le PCF. Assumant son modérantisme, le couple PCF/CGT prêche la responsabilité et la retenue aux salariés désireux de ferrailler avec leurs employeurs. Il met en œuvre ce que Xavier Vigna nomme « l’étatisation des luttes43 », c’est-à-dire la subordination des grèves ouvrières au projet de conquête du pouvoir d’État par le truchement de la règle majoritaire à la faveur « d’une union des forces ouvrières, démocratiques et nationales autour d’un programme commun de lutte et de gouvernement44 » présenté, déjà avant 1968, comme le seul débouché politique aux luttes d’usine.
18La petite section de la LC entend donc œuvrer à la constitution à Saint-Brieuc d’un « comité de soutien large et unitaire45 » qui se placerait aux côtés de l’intersyndicale, sans s’y substituer. De la même façon, elle doit se garder d’interférer dans la conduite de la grève devant revenir aux seuls travailleurs à travers la tenue d’assemblées générales souveraines et l’élection démocratique d’un comité de grève représentatif. Ces comités de soutien sont boycottés par le PCF qui les dénonce comme des « ruses » des « gauchistes46 », accusés d’être « des éléments aventuristes extérieurs » qui, par leur propension à recourir à des modes d’action violents et leur phraséologie révolutionnariste, dévoieraient les luttes des salariés. Pourtant, en dépit de cette attitude hostile de la part du « parti de la classe ouvrière », ces comités de soutien sont devenus des structures de plus en plus familières depuis 1968. Contrairement à Lutte ouvrière (LO) et à l’Organisation communiste internationaliste (OCI) qui s’en désintéressent, les militants de la LC, unitaires pour deux dès qu’il s’agit de défendre les intérêts des salariés, y compris en tendant la main aux « partis ouvriers réformistes », PS et PCF, cherchent à en impulser la création.
19Le rôle dévolu à ces comités de soutien est exposé dans Rouge et dans une brochure éditée en juin 1973, suite à une rencontre nationale de militants et sympathisants ouvriers de la LC. Ouverts aux organisations politiques, aux associations et aux personnes inorganisées, ils ont vocation à regrouper « tous les amis de la grève ». Ouvrant une période d’opportunités exceptionnelles, la grève est appréhendée comme un moment privilégié « de désectorisation de l’espace social47 » rendant possible la mise en présence de personnes venues d’horizons sociaux hétérogènes. En tant que structure populaire autonome, lieu de rencontres inattendues apparaissant comme des liaisons dangereuses, ils confèrent un caractère participatif aux luttes ouvrières. Ils répondent pour la LC « à un besoin vital48 » : permettre aux salariés ayant cessé le travail de « trouver un appui à l’extérieur49 » de l’entreprise. Définis comme « l’organisation de masse de soutien populaire à la grève50 », ces comités visent d’abord à « populariser une lutte dans l’ensemble de la population, par tous les moyens possibles51 ». Il s’agit non seulement de faire de la grève « un événement public52 », c’est-à-dire une réalité connue par le plus grand nombre, au centre des préoccupations et des conversations, mais plus encore de la rendre populaire, c’est-à-dire faire en sorte qu’elle jouisse des faveurs de la population qui, se reconnaissant dans la justesse du combat, en viendrait à « s’approprier collectivement » cette lutte. Ainsi, en se fixant pour dessein que le grand nombre prenne parti pour le camp des salariés contestataires, les comités de soutien entendent-ils les aider autant à publiciser qu’à légitimer leur lutte à l’échelle d’un territoire pour qu’ils puissent se retrouver au milieu de la population tels des poissons dans l’eau, protégés et oxygénés.
20Ces comités de soutien s’inscrivent dans la longue tradition des « solidarités ouvrières » aux luttes d’usine53. La grève prolongée coûte cher aux salariés. Aussi, ces comités ont-ils pour ambition de participer, aux côtés des syndicats, par l’organisation de collectes, au mouvement de solidarité nourricière et financière devant permettre aux travailleurs de disposer soit de dons en nature, soit d’un revenu de substitution pour « tenir longtemps face au patronat » qui, notamment lorsqu’il s’agit d’un trust comme la Compagnie générale d’électricité (alors sixième groupe industriel français), propriétaire du « Joint », a les « moyens de supporter une grève54 ». La LC souhaite œuvrer au regroupement derrière les salariés de ce qu’elle désigne comme « les alliés naturels du prolétariat55 » : jeunesse scolarisée, enseignants, commerçants, paysannerie. Ces alliances intergénérationnelles et ce front de classes confirment « la centralité » de la classe ouvrière qui constituerait la seule force sociale capable d’entraîner dans son sillage le reste du peuple « sur des objectifs précis et mobilisateurs56 ». Cette large union entre celles et ceux qui ne se côtoient pas habituellement préfigurerait « l’alliance de classe qui, autour de la classe ouvrière, se battra pour la révolution socialiste et se ralliera à elle57 ».
21Après avoir appelé la veille dans Ouest-France à la solidarité des travailleurs de la région58, le jeudi 16 mars, la LC se démène pour que se constitue un « comité de soutien de ville ». Le PSU exprime d’abord sa réticence car il existe déjà un « comité départemental de solidarité » formé par les organisations syndicales CGT, CFDT, FO, FEN. Le Parti socialiste (PS), les organisations paysannes de la FDSEA et du CDJA sont également contactées, comme les lycéens qui ont déjà constitué la veille leurs propres comités de soutien.
22Bien qu’attendue depuis la décision du Tribunal de Grande instance de Saint-Brieuc du 15 mars ordonnant l’évacuation de l’usine, l’intervention de 400 gardes mobiles59 pour expulser une trentaine de grévistes60, ce vendredi 17 mars, vers 4 heures du matin, ulcère la population. La LC s’emploie le jour même par le biais d’une Taupe rouge à faire connaître les événements de la nuit. Elle appelle aussitôt à « l’unité d’action de tous les travailleurs et de toutes les organisations » tandis que, « contre la loi des patrons, de leurs juges et de leurs flics », elle appelle à « la force unie des travailleurs et de la population laborieuse61 ». Le lendemain, à l’unisson avec le conseil municipal de Saint-Brieuc62 et les forces politiques et syndicales, elle dénonce63 dans un communiqué de presse publié dans Ouest-France ce « coup de force64 » de la direction patronale. Mais la grève du « Joint » n’est pas écrasée. Expulsée extra muros, elle persiste hors de l’usine. Cette décision de justice et cette intervention policière constituent le premier tournant dans l’histoire de la grève, favorisant une union sacrée autour des salariés. La direction semble ne pas avoir perçu que le recours à la force publique pouvait conduire une partie très significative de la population briochine à devenir une puissance agissante aux côtés des grévistes.
23L’expulsion des grévistes achève de convaincre la majorité des organisations sollicitées de la nécessité de constituer à l’échelle de Saint-Brieuc « un comité de soutien à la lutte des travailleurs du Joint ». La réunion fondatrice se tient le soir du vendredi 17 mars au local du PSU. Huit signatures sont apposées au bas d’un appel rendu public. Elles révèlent l’hétérogénéité sociologique et politique de ces soutiens. Le PCF, dans le sillage de Robert Daniel, secrétaire général de l’UD-CGT des Côtes-du-Nord, oppose une fin de non-recevoir, le « Comité intersyndical » étant le seul habilité à ses yeux à centraliser « le travail de solidarité65 ». Il appelle par ailleurs d’emblée les salariés à se défier « des formes d’action de caractère aventuriste66 ». La LC, par la bouche d’Édouard Renard, déplore que « le PCF soit la seule organisation de gauche à ne pas être inscrite dans une organisation de soutien67 ». Les organisations signataires68 expliquent que le but avec ce comité « ouvrier, lycéen, paysan69 » est de « développer toutes les initiatives susceptibles de populariser la lutte et de lui assurer le plus large soutien financier et politique70 ». Les bases militantes ainsi que toute la population briochine sont appelées à « participer à ses initiatives71 ». Pour ne pas être accusé de concurrencer les organisations de salariés dans ce travail indispensable de collectes de fonds, le compte bancaire pour adresser les dons est celui de l’intersyndicale qui n’est donc pas évincée du dispositif.
24Ouvertes à la population, les réunions du comité de soutien se tiennent le soir à la Maison du Peuple. De nombreux enseignants y participent ainsi que certains ouvriers du Joint. C’est Édouard Renard qui y représente la LC. Ce comité organise de nombreuses collectes sur les marchés, chez les commerçants ou aux portes des églises72. Trouver de l’argent pour les grévistes devient un des piliers du répertoire d’action des militants de la LC qui se transforment en pourvoyeurs de fonds. Jean Métais intervient dans l’espace public avec sa sono portative pour interpeller les passants sur la situation au « Joint », tandis que des militants font la quête et distribuent des tracts pour appeler à « l’unité dans la solidarité73 ».
25Outre le fait de compenser la perte de salaire, les collectes permettent d’installer une cause dans l’espace public. Elles offrent également la possibilité à la population empathique de participer au soutien à la grève et par ce biais de déclarer aux salariés : « vous n’êtes pas seuls ». Ces dons permettent à chacun d’exprimer un acte public et concret de solidarité, de montrer qu’on souscrit à cette cause de proximité et que, par voie de conséquence, on a choisi son camp et qu’on a pris place au sein de cette « communauté militante informelle74 », pour reprendre l’expression de l’historien Nicolas Delalande, rassemblant les grévistes du « Joint » et leurs soutiens. Tandis que l’extension du mouvement social de solidarité est à l’œuvre en Bretagne à travers la création de comités de soutien locaux, impulsés par la LC, mais aussi par le PSU, ce sont 21 000 francs émanant du seul comité briochin qui sont remis le 11 avril 1972 au Comité intersyndical. Le comité de soutien organise également, le jour du référendum du 23 avril 1972 sur l’élargissement des Communautés européennes, une vaste collecte devant les bureaux de vote de Saint-Brieuc dans le quartier Saint-Michel notamment, à laquelle participe l’écrivain Louis Guilloux en compagnie de Daniel Collin. Celle-ci permet de récolter 6 500 francs75.
26À côté des nombreuses collectes et des « démonstrations de rue », le comité de soutien organise de « grands événements de solidarité » afin que la grève continue de bénéficier de cette implication populaire76. Dès le mardi 21 mars, cinq chanteurs bretons, dont Gilles Servat et Glenmor, viennent se produire bénévolement à Saint-Brieuc, conférant d’emblée à la grève « une coloration bretonne par la chanson77 ». Puis, le mardi 4 avril, par l’intermédiaire de Jean Métais, la LC organise la venue du chanteur libertaire et anti-franquiste Paco Ibanez78, qui se produira l’année suivante en soutien à la grève des étudiants en médecine de Rennes79. Celui-ci est la tête d’affiche d’un spectacle « 6 heures pour le Joint » proposé par le comité de soutien qui se déroule Salle de Robien à Saint-Brieuc et réunit 700 personnes. Impulsée par les militants de la LC, cette initiative s’inspire de l’action des militants de la section nantaise de l’organisation trotskiste lors de la grève des Batignolles. En effet, après le succès de la « soirée de solidarité avec les Batignolles », le 12 février 1971, où 3 000 personnes, dont de nombreux grévistes, ont ovationné Georges Moustaki, ces derniers proposent au « comité nantais de soutien aux Batignolles en lutte » d’organiser une soirée « 4 heures pour les Batignolles » au cours de laquelle Jacques Higelin vient chanter80. Ces « manifestations culturelles de masse81 » permettent à la grève de faire parler d’elle en bien, tandis que ces concerts fournissent aux grévistes et à leurs soutiens l’occasion de se retrouver dans la fête et la joie. Ces « performances82 » contribuent par ces moments de communion à « collectiviser le destin de la grève83 »
Une grève bretonne ? Le cadre d’analyse de la Ligue communiste
27Si dans son Manifeste Ce que veut la Ligue communiste84, la LC dénonce les inégalités de développement entre régions françaises, sa tradition « jacobine » issue de la culture communiste couplée à sa défiance à l’endroit des formes de chauvinisme et de nationalisme fermés la rendent moins disponible que d’autres pour analyser la réalité bretonne au prisme du « colonialisme intérieur ».
28Dans les Taupes, comme dans Rouge, son hebdomadaire, il est significatif de constater que la LC ne recourt ni à un argumentaire nationalitaire, ni ne participe au développement « d’un cadre de l’injustice régionale85 » comme le font le PSU et la CFDT. Elle n’enchâsse pas cette grève dans un espace, la Bretagne, appréhendée en tant que « région sous-développée, exploitée par les capitalistes » et où les travailleurs bretons subiraient une double domination : en tant que travailleurs et en tant que Bretons. Pour la LC, la grève du « Joint » est d’abord le signe de la période faisant suite à Mai 68 qu’elle interprète comme « une révolution trahie86 » par le PCF. Le patronat aurait un ardent désir de revanche et, désormais « à l’offensive87 », ne compterait rien céder aux revendications immédiates des ouvriers, prétextant, comme au « Joint », qu’il n’est pas possible d’augmenter les salaires et les contraignant à des luttes âpres et prolongées.
29Certes, dans la brochure De la colère à la victoire, publiée au mois de mai 1972 et rédigée par Jean Métais en collaboration avec le permanent national Alain Bobbio (dit Lourson), un militant interrogé reconnaît qu’au travers de la grève du Joint français « s’exprimait le ras-le-bol de toute une région laissée pour compte et surexploitée par l’anarchie capitaliste88 ». Il n’en demeure pas moins que l’organisation trotskiste se garde bien de souscrire à un cadre d’analyse, pendant et après la grève, qui l’amènerait à développer une lecture régionaliste. La lutte du « Joint » n’est pas interprétée comme une grève ouvrière symptomatique « de la colonisation intérieure du Peuple travailleur breton dans la France capitaliste89 », pour reprendre les mots des militants bretons de la Commission Minorités nationales du PSU. De la même façon, la LC ne dénonce pas les effets négatifs de la décentralisation industrielle en des termes qui appartiennent au champ lexical régionaliste, « décentralisation néo-colonialiste » ou « colonialisme des entreprises pirates ».
30Ainsi les militants trotskistes, analysant la grève à travers le seul prisme de l’antagonisme capital-travail, ne contribuent-ils pas à « la régionalisation discursive du conflit90 ». Jamais ils n’écrivent « notre région », ne parlent « d’intérêt général de la Bretagne » que les travailleurs du « Joint » auraient défendu à travers leur grève leur ayant permis de dénoncer « leur statut colonial », comme le prétend l’organisation maoïste de La Cause du Peuple. Le problème de la LC n’est ni la question bretonne, ni la question identitaire. Il n’est pas non plus la Bretagne en tant qu’ensemble national dominé mais la question sociale, c’est-à-dire la réalité objectivement et subjectivement vécue par la classe ouvrière, et son devenir en tant que sujet révolutionnaire.
31La LC ne met en exergue le cadre régional que pour promouvoir une hypothèse stratégique. En effet, à partir de la fameuse « nuit du Joint91 », elle défend pendant trois semaines la perspective d’une « grève régionale de 24 heures reconductible » pour « souder toutes les forces favorables aux grévistes dans une même lutte » et rendre ainsi la situation intenable pour la direction de la CGE. Les militants de la LC espéraient sans doute que le Joint français devienne un nouveau Sud-Aviation, une lutte ouvrière locale qui précipite le développement d’un mouvement de grève irrésistible où des centaines de milliers de salariés cessent le travail pour solder les comptes avec leurs employeurs.
32La LC s’efforce également de « dé-particulariser » le mouvement, « d’effectuer une montée en généralité » pour créer les conditions d’une solidarité politique et matérielle la plus large possible. Mais, tandis que certaines organisations engagées usent de la formule « La lutte des salariés du Joint français est celle de tous les travailleurs bretons », à l’instar de l’UDB ou du PSU, la LC obtient que la formule « La lutte du Joint est celle de tous les travailleurs » soit inscrite sur la banderole du comité de soutien lors de la grande manifestation départementale du 18 avril. Ainsi, l’organisation trotskiste préfère insister sur la portée universelle de la lutte au détriment de sa seule dimension bretonne. De la même façon, les militants de Saint-Brieuc et leurs dizaines92 de camarades venus d’autres villes, principalement de Rennes, portent des drapeaux rouges lors des manifestations du 18 avril, comme le 7 avril, lorsque les RG signalent que la militante Josiane Rabineau, institutrice, ramène « une trentaine d’emblèmes rouges », favorisant « une coloration gauchiste93 » de la manifestation. Jamais, au cours de ces huit semaines, les militants de la LC ne portent un drapeau breton. Mais cela n’empêche pas Jean Métais de se souvenir de son émotion lorsqu’il entendit Gilles Servat reprendre La Blanche Hermine le 21 mars à Saint-Brieuc, et d’éprouver « ce que pouvait être un sentiment nationalo-régionaliste », ni Édouard Renard, indépendantiste martiniquais, d’avoir un vif intérêt pour la « question des minorités nationales » à l’instar des militants brestois qui, dès le mois de février 197394, rédigent des articles de fond au sujet du « problème breton ».
33Ainsi, pour la LC, l’enjeu n’est-il pas de territorialiser la grève au sens de la circonscrire à un espace régional. Sa portée demeure universaliste, sans patrie ni frontière. Comme n’importe quelle lutte ouvrière jugée exemplaire, elle est l’affaire de l’ensemble des travailleurs, susceptible d’être une inspiration et une leçon pour tous les prolétaires. Par ailleurs, si la solidarité envers les travailleurs du « Joint » doit s’organiser à l’échelle de la ville de Saint-Brieuc comme de la région, elle doit déborder le cadre de la Bretagne et se nationaliser. Ce à quoi s’efforce d’ailleurs de concourir l’organisation trotskiste implantée dans une centaine de villes en France. Dès le vote en faveur de la grève illimitée, la LC cherche à « faire voir » en France ce qui est en train de se jouer dans cette entreprise bretonne. Alors qu’elle ne polarise pas encore l’attention médiatique, en dehors de l’édition départementale Ouest-France et du Télégramme, dès le 18 mars 1972, la « grève du Joint » est mentionnée une première fois dans Rouge. Les semaines suivantes, ce sont à chaque numéro de longs articles rédigés principalement par Jean Metais qui y sont publiés. Le 8 avril, deux pages sont consacrées à la grève avec pas moins de huit photos. Et le 15 avril, c’est celle de Jacques Gourmelen qui fait la une de l’hebdomadaire pour exemplifier la répression d’État dont les luttes ouvrières font l’objet. Le volontarisme dans le traitement systématique de la grève contraste avec l’OCI qui n’en fait même pas mention dans Informations ouvrières, et LO qui attend le 11 avril pour évoquer pour la première fois son existence dans un court article en dernière page de son hebdomadaire. La LC pourfend par ailleurs « la conspiration du silence » organisée, selon elle, par la CGT dont l’attitude publique, inspirée par le document « Pour une action syndicale responsable et efficace95 » publié le 21 octobre 1971, laisse apparaître sa gêne devant le développement de ces grèves remarquables qu’elle ne contrôle pas suffisamment, voire pas du tout. Aussi la Ligue feint-elle de s’étonner le 8 avril dans Rouge96 que l’hebdomadaire cégétiste, Vie ouvrière, ne consacre pas le moindre article sur 45 pages à la grève du Joint français et, lorsqu’elle le fait, c’est pour mieux dénoncer « tout un tas d’idées dangereuses97 » que les « gauchistes » malfaisants risqueraient d’inoculer aux salariés. Il en est de même lors de son 38e congrès confédéral, tenu du 18 au 21 avril à Nîmes, où le Joint français n’est pas évoqué.
34Enfin, outre l’implication de ses militants et sympathisants qui participent à la nationalisation du mouvement de soutien et à la popularisation de la grève avec les ventes hebdomadaires de Rouge, la création de comités de soutien à Lorient, Quimper, Brest, Rennes98, des distributions massives de tracts dans les facultés, à l’entrée des centres commerciaux, comme à Rennes devant les Nouvelles Galeries, ou aux portes des usines, les collages et l’organisation de réunions publiques comme à la Mutualité à Paris, le 13 avril, qui rassemble près de 3 500 personnes99, la LC est également à l’origine le 3 mai de la constitution « d’un Comité de soutien national aux travailleurs du Joint100 ». Le syndicat parisien de la Chimie CFDT y participe à l’instar de dizaines de personnalités telles Simone de Beauvoir, Juliette Gréco, Michel Piccoli. Le comité organise le mardi 9 mai à Paris un gala de solidarité à la Bourse du travail avec Paco Ibanez. La LC œuvre également à la venue à Paris, à l’occasion des défilés du 1er mai, d’une quinzaine de travailleurs du « Joint » pour insister sur la portée nationale de cette grève bretonne. Arborant une banderole sur laquelle il est inscrit « 8 semaines de grève », ces ouvriers agitent fièrement des drapeaux bretons et déclament des chants élaborés par les militants de la section briochine tel Au Joint français nous vaincrons. Malgré les flics des patrons. Ils ouvrent la manifestation unitaire de l’extrême gauche101 à Paris qui a lieu finalement le matin, et que la Ligue qualifie de « cortège dynamique et discipliné102 ». Il s’agit là d’une nouvelle démonstration de force dans l’espace public des « gauches alternatives103 », trois mois après le meurtre par un vigile de l’usine Renault-Billancourt du militant de 23 ans de La Cause du Peuple, Pierre Overney, le 25 février 1972. Ce défilé des organisations révolutionnaires en ce 1er mai 1972 réunit 25 000 personnes et tranche avec le défilé de la CGT de l’après-midi où la grève du « Joint » demeure introuvable.
Conclusion
35Après 76 jours de grève, les employés du Joint français reprennent le travail le 9 mai 1972, après consultation du personnel salarié la veille à propos du protocole d’accord conclu entre syndicats et direction le. 181 travailleurs votent « non » à la reprise sur 985 inscrits. Parmi eux, Jakez Joncour qui considère « qu’on aurait pu aller encore plus loin, gratter encore quelque chose, car le fruit était mûr104 ».
36Tandis que la DCRG juge « le bilan assez positif pour les grévistes105 » et que le PCF considère qu’il s’agit « d’un succès appréciable106 », la LC insiste dans Rouge sur la distorsion entre la durée de la grève, l’énergie militante dépensée, l’extraordinaire soutien populaire et les résultats obtenus. Dans La Taupe du 8 mai, les militants de Saint-Brieuc estiment que les grévistes, en dépit des concessions patronales sur les salaires avec l’obtention d’une augmentation de 65 centimes horaires, peuvent légitimement se sentir frustrés, éprouver un goût d’inachevé : « Nous ne sommes pas bredouilles, mais ce n’est pas la victoire digne de notre lutte107. » Toutefois, bien conscients de l’état du rapport des forces, du fait que les syndicats souhaitent trouver une issue rapide au conflit qui s’éternise, que le nombre de manifestants n’augmente plus et que la grève ne s’est pas étendue en Bretagne ni ailleurs en France, les militants de la Ligue ne vont pas chercher à convaincre les grévistes de poursuivre vaille que vaille leur lutte pour arracher de nouvelles avancées, notamment sur la question du temps de travail où les salariés n’obtiennent qu’une réduction d’une demi-heure hebdomadaire. Au contraire, tout en se gardant bien de formuler une consigne de vote, ils expliquent sans ambages qu’il « paraît peu probable que nous puissions maintenant, dans l’unité, passer à une étape supérieure dans la lutte108 ». Le lendemain, dans une nouvelle Taupe109, ils ne manquent pas de rendre un hommage appuyé aux 181 salariés qui ont voté « non » au protocole d’accord pour signifier que le compte n’y est pas, mais aussi pour exprimer leur amertume et leur regret du fait que cette période d’exceptionnalité heureuse s’achève. Désignés comme « le large courant de travailleurs combatifs qui ont réussi à faire plier la CGE110 », ces salariés représenteraient l’orgueil de la grève du « Joint », présentée dans la brochure de la LC qui lui est dédiée comme une victoire mais qui aurait mérité d’être plus totale.
37Il est important de noter qu’en dépit de l’investissement quotidien de ses militants au risque de leur exposition à la répression policière111, et de la sympathie rencontrée auprès de la plupart des grévistes, la LC ne réussit pas à récolter les fruits de son engagement soutenu, apprécié et remarqué par le plus grand nombre. Lors des élections législatives de mars 1973, Édouard Renard, candidat dans la 1re circonscription des Côtes-du-Nord, celle où Yves Le Foll (PSU) est élu, n’obtient que 465 voix, 0,63 % des suffrages exprimés. Pire, alors que c’était un de ses objectifs, bien que non prioritaire, la LC ne parvient pas à s’implanter dans l’usine, pas même à recruter ne serait-ce qu’un salarié, y compris parmi les 181 qui ont voté « non », et a fortiori à constituer une cellule, contrairement au PCF qui en a créé une en octobre 1972. Cela démontre que des ouvriers peuvent être reconnaissants envers des organisations révolutionnaires, telle la LC, dont les militants extérieurs viennent se mettre promptement et sincèrement à leur service pour que leur vie au travail s’améliore, sans pour autant être intéressés par leur programme anticapitaliste, sans envisager de supporter le coût d’un engagement politique se caractérisant dans ces années 1968 par son intensité. L’échec de ces interventions en soutien aux luttes d’usine pour tenter d’enraciner la LC dans la classe ouvrière industrielle – déjà constaté lors de la grève des Batignolles en 1971, tandis que l’année suivante la section nantaise ne parviendrait à rallier qu’un seul salarié de Paris SA, Gérard Nicol – incitera « La Ligue » à partir de décembre 1974 puis au tout début des années 1980 à entreprendre un « tournant ouvrier112 » consistant à demander aux militants de s’embaucher sur la base du seul volontariat dans les principales entreprises industrielles. Au Joint français, il semblerait que seuls Guy Burniaux113 et deux jeunes femmes, Marie-Claire Leroux et Danièle Jego, aient été sympathisants de la LC pendant la grève, participant aux réunions de la section briochine sans jamais adhérer. Ces dernières témoignent dans le film, au montage rudimentaire, sur la grève du « Joint » réalisé par la LC.
38Celui-ci est diffusé114 le 19 mai 1972 à la Maison du Peuple de Saint-Brieuc, lors d’un meeting organisé en présence d’Édouard Renard, Jean Métais et Alain Krivine. Il rassemble 250 personnes115, principalement des jeunes gens, mais aussi des ouvriers du « Joint ». Édouard Renard et Jean Métais tirent les leçons de cette grève jugée exemplaire et insistent sur le rôle des militants de la LC. Tout en dénonçant l’électoralisme du PCF et les vieilles lunes de « l’Union de la gauche », le porte-parole et ancien candidat à l’élection présidentielle de 1969 de l’organisation trotskiste, Alain Krivine, rend hommage à ces nombreuses luttes d’usines qui, à l’image du « Joint », témoigneraient de façon paroxystique de la combativité ouvrière maintenue depuis 1968. Tout en appelant à la multiplication des grèves actives (« Nous voulons qu’il y ait dix, vingt, trente Joint français »), il souligne leurs limites : elles demeurent « ponctuelles116 », partielles, isolées, ne débouchent pas « sur un mouvement d’ampleur nationale » et, plus grave, le fond du problème n’est jamais abordé, au risque que ces grèves offensives se répètent indéfiniment, sans jamais porter atteinte aux structures économiques et sans remettre en cause le capitalisme. Focalisées principalement sur des revendications quantitatives, (salaires, temps de travail), elles négligent ce qui constitue pourtant l’essentiel pour qui aspire à une transformation révolutionnaire de la société : la maîtrise par les travailleurs du procès de travail et par là même la mise en cause de la subordination salariale par « l’expropriation des expropriateurs ». Cela conduit Alain Krivine, refusant de souscrire aux discours triomphalistes de certains militants impatients de (re)vivre un nouveau Mai 68, à souligner de façon réaliste la grande difficulté à faire franchir un seuil qualitatif aux luttes ouvrières pour qu’elles en viennent à se poser la question de la conquête révolutionnaire du pouvoir dans et en dehors de l’entreprise capitaliste : « Comment se fait-il que la majorité des travailleurs qui en ont marre de ce régime n’arrivent pas à le remettre en cause117 ? »
Notes de bas de page
1Rouge, no 152, 8 avril, p. 8.
2En référence au film de Christophe Cordier Frères de classe, sorti en 2004.
3Porhel Vincent, « La photographie de l’ouvrier du Joint français : le prolétaire et son double » et « Creys-Malville contre Plogoff : les nouveaux visages de la lutte antinucléaire », in Artières Philippe, Zancarini-Fournel Michelle (dir.), 68 une histoire collective (1962-1981), Paris, La Découverte, 2008, p. 455-457.
4Bantigny Ludivine, 1968. De grands soirs en petits matins, Paris, Le Seuil, 2018.
5Rouge, 22 avril 1972, no 154, p. 8.
6Plus particulièrement en 1971, année record depuis 1963, sans compter 1968, en nombre de journées perdues pour fait de grève avec un total de 4 387 000 journées. 4 350 conflits du travail furent recensés au cours de cette seule année 1971 par le ministère des Affaires sociales. Cf. Durand Michelle et Harff Yvette, « Panorama statistique des grèves », Sociologie du travail, 15e année, no 4, octobre-décembre 1973, p. 356-375. Cette conflictualité ouvrière de haute intensité est remarquablement restituée par Vigna Xavier, L’insubordination ouvrière dans les années 1968. Essai d’une histoire politique des usines, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2007.
7Rouge, 22 avril 1972, no 154, p. 8-9.
8Rouge, 22 avril, 1972, no 154, p. 9.
9Gallenga Ghislaine, « La grève comme drame social », Temporalités, en ligne, 13|2011, mis en ligne le 1er juillet 2011, consulté le 11 juillet 2022.
10Le Monde, 10 mai 1972.
11Lorant Guy, Quatre grèves significatives, Paris, Anselme, 1972.
12Archives départementales des Côtes-d’Armor (abré. ADCA), 1079W233 : Cabinet du préfet, « Joint français », note de la Direction centrale des Renseignements généraux « L’aide gauchistes aux grévistes du Joint français » du 15 mai 1972.
13ADCA, 1079W233 : Cabinet du préfet, « Joint français », note du 8 avril 1972 ; ADCA, 1079W233 : Cabinet du préfet, « Joint français », notes du 19 avril 1972.
14Kernalegenn Tudi, Drapeaux rouges et gwenn-ha-du. L’extrême gauche et la Bretagne dans les années soixante-dix, Rennes, Apogée, 2005 ; Porhel Vincent, Ouvriers bretons. Conflits d’usine, conflits identitaires en Bretagne dans les années 1968, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2008 ; Salles Jean-Paul, La Ligue communiste révolutionnaire. Instrument du grand soir ou lieu d’apprentissage ?, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2005.
15Porhel Vincent, Ouvriers bretons…, op. cit., p. 119-122.
16L’acmé de la mobilisation lycéenne à Saint-Brieuc est atteint lors de la manifestation départementale du 18 avril. Si les élèves de Vau Meno, la jeune militante Marceline en tête avec un « gueulophone », partent débrayer d’autres établissements, un autre événement retient l’attention : les grévistes du « Joint », partis de leur entreprise pour rejoindre, vers 17 h 30, la place de Robien effectuent un détour pour emmener dans leur sillage les lycéens de Rabelais avant de prendre sur leur route ceux du lycée Renan. Dans leur organe l’Antidote du 20 avril, les jeunes de la LC, qui consacrent une brochure à cette mobilisation remarquable de la jeunesse scolarisée, se félicitent de la participation de 1 500 à 2 000 lycéens et apprentis CET à cette manifestation, présentée comme historique.
17Jean Blancard a milité à la LC, puis au groupe Révolution ! dont une section est créée à Rennes à partir de la rentrée 1973 sous l’impulsion d’un couple de militants parisiens. Il participa en 1976 à la constitution du Groupe de libération homosexuelle (GLH) rennais avec son amoureux, Gilles Barbedette. Yves Chatelier et Jean-Michel Rousseau dit « Mélanie » y militeront activement. Après avoir déménagé à Paris à la toute fin des années 1970, Jean Blancard, participe à l’automne 1984 avec notamment Daniel Defert, Gilles Barbedette et son ami, le journaliste, Jean Stern, à la création d’AIDES. Infecté par le VIH, il décède tragiquement du SIDA le 15 décembre 1986, à 35 ans.
18Entretien avec Édouard Renard, 25 novembre 2021.
19Boursier Gaëlle, « Nous ne resterons pas les bâtards de la métallurgie ». Histoire de la grève des Batignolles, janvier-mars 1971, Nantes, mémoire de master 2 en histoire, dir. Gilles Richard, université Rennes 2, 2017.
20Muller Bryan, « “Enfin Fouché le vrai !” Les méthodes anti et contre-subversives de Raymond Marcellin (1968-1974) », Parlement[s], Revue d’histoire politique, 2022/1, no 36, p. 173-193.
21Audigier François, « Le gaullisme d’ordre des années 68 », Vingtième Siècle. Revue d’histoire, 2012/4 (no 116), p. 53-68.
22Brochure Ligue communiste, « De la colère à la victoire », avril-mai 1972, supplément de Rouge no 160, p. 75.
23Entretien avec Jean Métais, 14 décembre 2021.
24Brochure Ligue communiste, « De la colère à la victoire », op. cit., p. 8.
25La Taupe rouge, 21 mars 1972.
26Ibid.
27Brochure Ligue communiste, « De la colère à la victoire », op. cit., p. 8.
28Entretien avec Jean Métais, 14 décembre 2021.
29Entre une cinquantaine et une centaine de grévistes selon les jours, sont présents devant l’usine au petit matin. Entretien avec Jackez Joncour, 14 avril 2022.
30Bantigny Ludivine, « Que jeunesse se passe ? Discours publics et expertises sur les jeunes après Mai 68 », Vingtième Siècle. Revue d’histoire, 2008/2 (no 98), p. 7-18.
31Entretien avec Jean Métais, 14 décembre 2021.
32Entretien avec Édouard Renard, 25 novembre 2021.
33Ibid.
34Entretien avec Jean Métais, 14 décembre 2021.
35Archives départementales Ille-et-Vilaine (abrév. ADIV), 50 J fonds Thouroude, brochure « L’autodéfense ouvrière », juin 1973.
36Accompagné de plusieurs militants de la LC de Rennes, Pierre-Yves Salingue, permanent local, membre du Comité central et responsable du service d’ordre rennais depuis 1971, se rend à plusieurs reprises à Nantes pour s’affronter physiquement aux « jaunes » regroupés au sein du « Comité de défense pour la liberté du travail ». Entretien avec Pierre-Yves Salingue, 12 septembre 2021. Voir aussi au sujet de cette grève dans cette entreprise de charpentes métalliques, la brochure « Joseph Paris, un conflit post-68 », éditée en 2014 et réalisée par le Groupe histoire CFDT 44.
37Entretien avec Édouard Renard, 25 novembre 2021.
38Daniel Collin quitte Saint-Brieuc pour Paris en mars 1973.
39Entretien avec Gwénaël Le Gras, 15 novembre 2021.
40Les affiches de la Ligue communiste à Saint-Brieuc sont visibles à La Contemporaine, Les Collections Photographies, fonds Elie Kagan.
41Rouge, 27 mai 1972, p. 10.
42ADIV, 50 J fonds Thouroude, brochure « comité de soutien », juin 1973, p. 4.
43Vigna Xavier, L’insubordination ouvrière…, op. cit., p. 242.
44Selon l’expression du tract distribué par la Fédération des Côtes-du-Nord du PCF, intitulé « À propos d’une longue grève », daté du 16 mai 1972. ADCA, 158 J, art. 80, fonds de la CFDT.
45Brochure Ligue communiste, « De la colère à la victoire », op. cit., p. 8.
46Mischi Julian, « Le PCF face au “problème gauchiste” », in Richard Gilles et Sainclivier Jacqueline (dir.), Les partis à l’épreuve de 68, l’émergence de nouveaux clivages, 1971-1974, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2014, p. 209-222.
47Gobille Boris, « L’événement Mai 68. Pour une socio-histoire du temps court », Annales. Histoire, Sciences Sociales, 2008/2 (63e année), p. 338.
48Rouge, 27 mai 1972, p. 10.
49AD IV, 50 J fonds Thouroude, brochure « comité de soutien », supplément Rouge, no 2024, juin 1973, p. 4.
50Ibid., p. 4.
51Ibid., p. 2.
52Granger Christophe, « Le match et la grève, ou les usages militants de l’événement (années 1970) », Sociétés & Représentations, 2011/2, no 32, p. 122.
53Delalande Nicolas, La Lutte et l’entraide. L’âge des solidarités ouvrières, Paris, Le Seuil, 2019.
54Rouge, 27 mai 1972, p. 10.
55AD IV, 50 J fonds Thouroude, brochure « comité de soutien », supplément Rouge, no204, juin 1973, p. 10.
56Rouge, 27 mai 1972, p. 10.
57Ibid.
58Ouest-France, 15 mars 1972.
59Selon l’estimation des militants maoïstes du Travailleur briochin. Le nombre de gendarmes mobiles varierait entre 200 et 500 selon les estimations. Porhel Vincent, Ouvriers bretons…, op. cit., p. 123.
60Estimation fournie par le journal maoïste du Travailleur de l’Ouest daté de mars 1972. ADCA, 158 J art. 80, fonds de la CFDT.
61La Taupe rouge, « Tous unis dans la lutte pour la victoire du Joint », 17 mars 1972.
62Ouest-France, 18 mars 1972.
63Dans sa brochure, la LC explique regretter que l’intervention policière, pourtant imminente, n’ait pas été suffisamment prise au sérieux par les grévistes qui, attentistes, n’essayèrent pas de défendre l’occupation de leur usine. Brochure Ligue communiste, De la colère à la victoire, op. cit., p. 9.
64Ouest-France, 18 mars 1972.
65Tract distribué par la Fédération des Côtes du Nord du PCF intitulé « À propos d’une longue grève », daté du 16 mai 1972 ADCA, 158 J, art. 80, fonds de la CFDT.
66Ouest-France, 18 mars 1972. Sur les « réserves » publiques du PCF au sujet du déroulé de la grève du Joint, voir Capedevielle Jacques, Dupoirier Élisabeth et Lorant Guy, La grève du Joint français. Les incidences politiques d’un conflit social, Paris, Presses de Sciences po, 1974.
67Voir le documentaire de 20 minutes sur la grève du Joint réalisé par la LC.
68Ni l’Union démocratique bretonne, ni Le Travailleur qui constitua parallèlement son propre comité d’entraide, ni La Cause du Peuple ne participent à ce comité de soutien de ville.
69Ouest-France, 18 mars 1972.
70ADCA, 158 J art. 80, fonds de la CFDT : Comité de soutien, « Pour la victoire des travailleurs du Joint », 17 mars 1972.
71Ibid.
72On ne parle pas ici de « caisse de grève », mais ces collectes remplissent les mêmes fonctions.
73Images tirées du documentaire sur la grève du « Joint », produit et diffusé par la LC.
74Delalande Nicolas, La Lutte et l’entraide…, op. cit., p. 93.
75Brochure LC De la colère à la victoire, op. cit., p. 46.
76Granger Christophe, « Le match et la grève… », art. cité, p. 126.
77Kernalegen Tudi, « L’inscription spatiale d’une grève ouvrière en Bretagne. Le Joint français, Saint-Brieuc, 1972 », in Combes Hélène, Garibay David et Goirand Camille (dir.), Les lieux de la colère. Occuper l’espace pour contester, de Madrid à Sanaa, Paris/Aix-en-Provence, Karthala/Sciences Po Aix, 2015, p. 97.
78Brochure LC, De la colère à la victoire, op. cit., p. 25.
79Melchior Hugo, Blouses blanches et gwenn ha du. La grève oubliée des étudiants en médecine de Rennes, Rennes, autoédition, 2020.
80Entretien avec Jean Brunacci, 14 février 2022.
81Granger Christophe, « Le match et la grève… », loc. cit., p. 125.
82Ibid.
83Ibid., p. 127.
84Ce que veut la Ligue communiste, Paris, Maspero, 1972.
85Kernalegen Tudi, L’inscription spatiale…, op. cit., p. 103.
86Bulletin intérieur, « Texte accepté par le Comité central pour ouvrir le débat préparatoire du 3e congrès national », no 28, juin 1972, p. 15.
87Rouge, 22 avril, p. 8.
88Brochure de la LC De la colère à la victoire, op. cit., p. 46.
89ADCA, 158 J art. 80, fonds de la CFDT, tract PSU, avril 1972.
90Kernalegen Tudi, L’inscription spatiale…, op. cit., p. 108.
91Porhel Vincent, Ouvriers bretons…, op. cit., p. 135.
92Les RG estiment à une centaine le nombre de militants de la LC présents à Saint-Brieuc le 18 avril 1972 à l’occasion de la manifestation départementale qui rassemble 12 000 personnes. Cette venue des militants et sympathisants de la section rennaise de la LC est organisée par Pierre-Yves Salingue, avec l’accord de Michel Recanati, membre du BP et de l’exécutif du service d’ordre central, la « Commission technique ». L’espoir est que la manifestation syndicale débouche sur « une montée » en masse au « Joint », quitte à ce que cet encerclement de l’usine conduise à un affrontement physique avec les forces de l’ordre, ce à quoi les militants de la LC venus « équipés » sont préparés. Témoignage de Pierre-Yves Salingue et ADIV, 3079W233, Cabinet du préfet : « Joint français », note des RG du 19 avril 1972.
93ADIV, 1079W233, Cabinet du préfet : « Joint français », note des RG du 8 avril 1972.
94La Taupe rouge Brest, « Dossier Bretagne : “vivre” en Bretagne », no 1, 7 février 1973.
95Le Monde, 25 octobre 1971.
96Rouge, no 152, 8 avril 1972, p. 9.
97Rouge, no 153, 15 avril 1972, p. 10.
98La Taupe rouge, bulletin des cellules de Brest de la LC, « Le Joint français, bilan d’une grève », 15 mai 1972.
99Rouge, no 154, 22 avril 1972, p. 5.
100Rouge, 6 mai, 1972, p. 11.
101Sur l’appel pour la manifestation du 1er mai 1972 à Paris sont apposées les signatures de l’Alliance marxiste révolutionnaire, La Cause du Peuple, la LC, LO, l’Organisation révolutionnaire anarchiste et le PSU.
102Rouge, no 156, 6 mai 1972, p. 4.
103Buton Philippe, Repaire Sébastien et Sommier Isabelle, « Les gauches alternatives en France, du bouillonnement des années 1968 aux recompositions de la fin de siècle », Revue historique, 2017/4, no 684, p. 843-854.
104Entretien avec Jakez Joncour, 14 avril 2022.
105ADCA, 1079W233, Cabinet du préfet : DCRG, « Les enseignements du conflit du Joint Français, juillet 1972 ».
106ADCA, 158J art. 80, fonds de la CFDT : tract de la fédération des Côtes-du-Nord du PCF, 16 mai 1972.
107La Taupe rouge, 8 mai 1972.
108Ibid.
109La Taupe rouge, 9 mai 1972.
110Ibid.
111Le lundi 10 avril, vers 6 heures, Jean Métais, Edouard Renard et Daniel Collin qui se rendait à son travail, furent interpellés en pleine rue par la police, avant d’être rapidement relâchés, suscitant des communiqués de protestation dans Ouest-France, de l’UDB, de la municipalité PSU… et même du PCF.
112Melchior Hugo, « “Le tournant vers l’industrie” de la LCR dans les années 1980 : une page méconnue de l’histoire de ‘l’établissement’ en France », Histoire@Politique, en ligne, 45|2021.
113Marie-France Jan, l’ancienne épouse de Guy Bruniaux, ouvrière au Joint entre le 5 avril 1969 et 1972, rencontra à Saint-Brieuc à la MJC des « groupes de femmes » qui se battaient pour la liberté collective d’avorter en toute sécurité et contre les violences misogynes, ce qui lui permit d’avoir un premier contact avec l’organisation trotskiste. Entretien avec Marie-France Jean, 14 janvier 2022.
114ADCA, 1036W42, Cabinet du préfet : Ligue communiste, notes des RG, 20 mai 1972, p. 5.
115Ibid., p. 1.
116Ibid., p. 4.
117Ibid.
Auteur
-
Hugo Melchior
Société française d’histoire politique.
Hugo Melchior est historien.
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