Tournois, joutes et pas d’armes en France au xvie siècle
p. 277-286
Texte intégral
1Dans la longue liste des sports et des divertissements pratiqués au début de l’époque moderne, les exercices d’armes comme les joutes, les tournois ou les pas d’armes tiennent une place tout à fait particulière : jouissant à la fois d’un engouement et d’une « couverture médiatique » sans comparaison parmi les autres activités sportives, ils restent néanmoins très étroitement attachés à une frange minoritaire mais dominante de la population, la noblesse, plus particulièrement celle qui se réclame d’une ancienne tradition chevaleresque. Les historiens modernes se sont depuis longtemps penchés sur la pratique du tournoi en tant que sport et loisir : au début du xxe siècle, Jean-Jules Josserand consacre plus d’une centaine de pages aux tournois, joutes et pas d’armes dans sa synthèse sur Les sports et les jeux d’exercice dans l’ancienne France1. Il est intéressant de remarquer que les études sur ces divertissements se sont particulièrement concentrées sur la période médiévale, en délaissant l’époque moderne, voire en considérant cette dernière comme une période de déclin2. Pourtant, un rapide survol des sources historiques disponibles pour le xvie siècle – chroniques, cartels, gravures ou récits anonymes – confirme sans hésitation possible la thèse de la vitalité de cette pratique, tout particulièrement à la cour de France, et ce même après la mort d’Henri II en 1559, des suites de son affrontement avec Gabriel de Montgommery, date souvent considérée comme sonnant le glas des joutes.
2À la Renaissance, les tournois ne sont en rien une pratique en déclin ou figée dans un folklore ou une histoire ancienne. Avant tout, ils répondent à une demande sociale de la part de la noblesse : la noblesse de cour a besoin de se mettre en scène devant un souverain dont la participation à ce genre de combats démontre la vaillance et son appartenance au monde de la chevalerie ; en ville ou en dehors du cercle très fermé de la cour, les exercices d’armes participent certes à une stratégie de distinction, mais sont aussi les dépositaires de principes pédagogiques de formation à la guerre ainsi qu’un divertissement en période de paix. Ils sont enfin une pratique qui s’adresse en particulier aux jeunes aristocrates qui souhaitent se distinguer et s’affirmer dans leur milieu social, et notamment auprès des dames. Il y a donc une importante dimension sociale du tournoi et de la joute : plus que pour tout autre sport, ceux-ci sont le reflet de la culture des élites mais aussi une représentation assez nette de l’image que les élites se renvoient d’elles-mêmes3.
Une typologie médiévale
3La typologie des combats ludiques au xvie siècle est rigoureusement la même que celle des siècles précédents : tournois, joutes et pas d’armes connurent des fortunes diverses, au gré des modes, mais toutes ces formes d’affrontement ont émergé dans les derniers siècles du Moyen Âge.
4Le tournoi, appelé aussi « behourt », apparaît au xie siècle4. Ce terme est souvent utilisé dans son acception générique, à savoir l’ensemble des affrontements armés dans un cadre ludique, alors qu’il désigne une forme particulière de ces oppositions, les combats collectifs. Ceux-ci opposent deux groupes de combattants, « ceux du dedans » et « ceux du dehors ». Passages incontournables des premiers romans de chevalerie, ils sont alors à proprement parler des simulacres de guerre, dans la mesure où les tournois sont aussi l’occasion pour les chevaliers d’acquérir une renommée en même temps que des revenus importants : les vaincus sont en effet soumis à rançon et les meilleurs concurrents connaissent souvent un enrichissement et une gloire rapide, comme le montre l’exemple de Guillaume le Maréchal ou plus tard du maréchal Boucicaut. À la suite des nombreuses interdictions de l’Église, qui condamne la violence du combat et le fait qu’ils détournent les combattants d’objectifs plus élevés et sacrés comme la conquête de la Terre sainte, ils connaissent un regain d’intérêt au xve siècle, à la cour de Bourgogne et ailleurs en France, intérêt qui ne faiblit qu’à la fin du xvie siècle. Le terme de « behourt » est quant à lui particulièrement polysémique. Souvent utilisé au Moyen Âge, il est à la fois synonyme de lance, de joute ou d’une construction de bois, rappelant le château parfois dressé au milieu de la lice. Mais ce terme rappelle aussi une certaine dimension ludique : « behourder » veut à la fois dire jouter, plaisanter ou se divertir. À tel point que Julien Fossetier, dans la Chronique Margaritique dédiée à Marguerite d’Autriche et achevée en 1517, évoque les antiques Jeux olympiques en parlant du « behourt olimpicque5 ».
5La joute est à proprement parler l’affrontement entre deux chevaliers. Elle apparaît au moment où les tournois sont en butte aux interdictions papales. À la différence du tournoi, elle met en valeur la prouesse individuelle plutôt que la performance collective. C’est un combat à cheval entre deux adversaires munis d’une lance, les cavaliers étant progressivement séparés par une barrière de bois, la lice. Le but du jeu est de désarçonner l’adversaire mais aussi de rompre les lances, et le combat pouvait tout à fait se poursuivre à pied. Dans les chroniques médiévales, le nombre de lances rompues par un chevalier était souvent la jauge de son talent. Et c’est bien des suites d’une joute que meurt Henri II : le 30 juin 1559, il reçoit lors de son opposition avec le comte de Montgommery un éclat de lance dans l’œil, qui provoque sa mort quelques jours plus tard.
6Enfin, le pas d’armes est sans doute la forme la plus populaire de ce type de divertissements à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance. Il s’agit pour un chevalier, appelé champion, de défendre un passage, un « pas », contre tout chevalier qui voudrait combattre, durant une durée prévue à l’avance. Les Pays-Bas bourguignons sont véritablement l’espace de prédilection de ce type de réjouissances dans la seconde moitié du xve siècle mais la mode du pas d’armes reste très vivace au siècle suivant6. Le 6 mars 1512, Claude de Salins, bailli de Charolais, organise un pas d’armes dans son château de Vincelles, dans l’actuel département de la Saône-et-Loire, dans lequel il défie tout homme d’armes noble de venir le combattre :
« audit jour porta une emprinse à son col, vingt-quatre heures durant, pour recevoir et combattre tous nobles hommes qui joustre voulurent et à ung chascun il donnoit, ou recevoit d’ung chascun d’eulx ung coup de lance à fer esmoulu. Et après onze coups d’espée à une main, et à pied, gardant une barrière assise au milieu de la cour du château de Vincelles, et les armes achevées, tous lesdiz nobles hommes revinrent à ladicte barrière, la lance au poing, l’espée au costel, et, par l’ordonnance des juges à ce commis, furent mis la moitié avec l’entrepreneur, et l’aultre de l’aultre part. Et d’ung commun accord vinrent les uns contre les aultres, et se donnèrent deux coups de lance, et, après tant de coups d’espée, jusques à ce que par lesdiz juges furent départis7 ».
7Le pas d’armes de Vincelles est un des nombreux exemples de l’association d’un pas d’armes et d’un tournoi. Il est courant de voir organisés de concert des joutes et des tournois : lors de la célèbre rencontre diplomatique du Camp du Drap d’or, au mois de juin 1520, un combat est organisé. Les concurrents ont le choix du type de combat qu’ils désirent mener et les chapitres rédigés pour l’organisation des festivités précisent bien les modalités du choix. À un arbre situé devant un perron se trouvent pendus plusieurs écus. Les concurrents qui désirent jouter doivent frapper l’écu qui correspond à leur désir : le noir et gris s’ils veulent jouter, l’écu doré s’ils veulent participer au tournoi, et le blanc s’ils veulent s’affronter dans des joutes uniquement à cheval8.
8Malgré une typologie qui pourrait paraître précise et gravée dans le marbre, il semblerait qu’au cours du siècle, la confusion ait eu tendance à se développer dans l’onomastique, à tel point qu’un homme comme Jean Nicot, dans son Trésor de la langue française, publié en 1606, explique que les différents termes étaient parfois pris les uns pour les autres : « Jean le Maire au 1. livr. de ses Illustrations va mettant pesle mesle ces mots, Tournoy, Esbanoy, Tournoyement, Esbanoyement, Behour, Pas, Combat et Joustes. Mais si ont-ils diverses raisons de leur imposition, estants les autres tous especes de ce genre, Combat de plaisir et courtois9. »
Un public, des règles, des arbitres, mais surtout un spectacle
9Les exercices d’armes à la Renaissance jouissent donc déjà d’un degré de maturité et de sophistication important. Nous y retrouvons toutes les caractéristiques essentielles du sport : la maîtrise technique d’une part, celle du corps du cavalier et de celui de son cheval, des règles précisément codifiées, une dimension agonistique indiscutable, mais aussi des arbitres, des récompenses et une médiatisation importante10.
10Mais les joutes à la Renaissance sont avant tout un loisir de cour et un spectacle public qui draine de nombreux spectateurs, et en premier lieu le prince lui-même : celui-ci y participe régulièrement avec sa cour – quitte à s’exposer à des blessures importantes voire fatales11 – mais il est surtout le témoin des qualités athlétiques et militaires de sa noblesse. Participer à un tournoi au xvie siècle reste un moyen d’acquérir de l’honneur et les faveurs du prince, et de brandir haut et clair les armoiries de sa maison afin de se faire (re)connaître de ses pairs. Lors du mariage de Madeleine de France et de Jacques V d’Écosse en 1537, ce sont toutes les armoiries des jouteurs qui sont suspendues à proximité des lices pour qu’on connaisse l’identité des combattants12. L’exposition des armoiries et des heaumes reste d’ailleurs un des moments essentiels qui précède les combats. Les chroniques des xve et xvie siècles se font souvent l’écho des noms de tous les membres de la noblesse qui participent aux affrontements. De même, à l’inverse, il n’est guère de cérémonie publique – mariages, couronnements, sommets diplomatiques – qui ne soit accompagnée de joutes. Dans la première moitié du siècle, chaque rencontre officielle entre François Ier et Charles Quint est marquée par son lot de joutes dans lesquelles les membres de la cour s’affrontent sous le regard des souverains :
« Les jours suyvans [janvier 1540) furent faictz tournoys et joustes au chasteau du Louvre, en la présence dudict Empereur, du Roy et de la Roynne, du Roy de Navarre et des princes et princesses en grand nombre ; et pour iceulx accomplir, monseigneur le Daulphin, le conte de Villars, les seigneurs de Dampierre, d’Audouyn, de Sainct André, Chastelneraye, Brissac, Bailly de Caux et leurs aydes ouvrirent les pas contre tous princes et gentilzhommes qui se vouldroyent exercer ès troys emprises publiées de par mondict seigneur le Daulphin, duc de Bretagne, à son de trompe de ladicte ville par le Roy d’armes Champaigne13. »
11En tant que sport public, le rôle de l’assistance est tout à fait prépondérant, de même que celui du « maître de cérémonie », le héraut d’armes, qui est autant un arbitre, garant du respect des règles, qu’un responsable de l’ambiance sonore. Il est celui qui annonce la tenue des joutes, crie les chapitres, c’est-à-dire à proprement parler la « règle du jeu », mais il présente aussi les concurrents, demande le silence et compte les lances brisées14. Leur rôle s’est développé tout au long des derniers siècles du Moyen Âge et de nombreux traités sont rédigés au xve siècle15. Les officiers d’armes restent au xvie siècle les détenteurs de cette expertise. Ainsi, à l’occasion de l’avènement de François Ier, le roi d’armes Montjoie fait publier les chapitres des joutes où sont inscrits les dates et lieux des joutes ainsi que les conditions des combats. Il rappelle d’ailleurs que seuls les « nobles hommes de noms et darmes seront receuz, faisans apparoir de leurs noblesse en apportant leurs escus armoyez de leurs armes16 ». En 1540, c’est de la même façon le roi d’armes de Champagne qui annonce les joutes qui se tiennent au château du Louvre.
12Grâce à la médiatisation de ces événements par voix de messagers, de hérauts ou, au xvie siècle, grâce à la diffusion des cartels imprimés, le public est toujours présent en masse lors des joutes ou des tournois qui sont organisés dans des lieux suffisamment vastes pour accueillir l’événement. Mais les récits de chronique et les gravures, comme celles de Lucas Cranach ou de Jean-Jacques Perrissin, mettent surtout l’accent sur la présence des femmes dans les tribunes17. En effet, celles-ci ont une place centrale, auprès du souverain. Dans la plus pure tradition chevaleresque, les concurrents combattent pour les dames et ce sont celles-ci qui, avec le conseil des hérauts et du prince, élisent le vainqueur et lui remettent le prix. L’esprit des romans de chevalerie reste toujours particulièrement prégnant au xvie siècle, et notamment chez les jeunes chevaliers de la cour18.
13Mais si les tournois sont un divertissement, une activité sportive au cœur d’une compétition, c’est aussi un spectacle, qui souvent baigne dans cet univers littéraire particulièrement riche et développé dans la noblesse de la Renaissance. Ainsi, le 3 février 1554, les noces de René de Lorraine, marquis d’Elbeuf, et de Louise de Rieux se tiennent à Blois. Quinze jours auparavant, dans la cour d’honneur du château, était exposé un panneau sur lequel étaient inscrits les vers suivants :
Quiconque sent du fils de Cytherée
La vive flamme et la pointe dorée
Celle qui fait les cœurs se ressentir
Du feu céleste, et point ne consentir
À bas désir, qui empesche et retarde
Le bien suprême où la vertu regarde,
Sache qu’il a la marque et le vray signe
D’homme divin courageux et insigne19
14Ce cartel s’adresse aux milliers « de vrais amants et hardis chevaliers / Dont ceste cour est plaine et frequentée ». Il donne le ton de la compétition à venir : lors de ces joutes, les chevaliers se présentent sous les traits de personnages de romans, en l’occurrence ici de l’Arioste et de Boiardo20. Vingt ans plus tard, un gentilhomme bourguignon se présente à Turin sous le nom de « Chevalier à la Racine » accompagné de « deux vieux chevaliers », Ulysse et Diomède. Si les références médiévales reculent au profit de l’Antiquité, déjà présente au Moyen Âge, la forme métaphorique de l’organisation et du récit est conservée et leurs aventures sont comparées à celles d’Amadis21. Nous retrouvons ici un engouement pour l’incarnation de personnages de fiction déjà palpable dans les pas bourguignons du siècle précédent.
15La liste des tournois, joutes et pas d’armes organisés dans l’espace français au xvie siècle serait particulièrement longue et sans doute impossible à faire. On avance souvent que la Renaissance marque le déclin de ces divertissements et que la mort d’Henri II en 1559 aurait sonné le glas de ces compétitions22. C’est en grande partie exagéré. La pratique continue de connaître un grand engouement tout au long du siècle. François de la Noue explique ainsi que son succès s’explique par le fait qu’on le considère comme un bon moyen de former la noblesse, comme jeu et comme moyen d’entretien physique :
« Sous le règne du Roy Henri second, ils ont eu leur principale vogue : et je crois que si quelqu’un les eût voulu alors blâmer, on lui eût craché au visage, d’autant qu’ils servaient de pédagogues, de jouet et d’entretien à beaucoup de personnes23. »
16Ainsi, entre 1484 et 1620, Benjamin Deruelle a relevé pas moins d’une cinquantaine de tournois dans l’espace français. Cette estimation est sans doute sous-évaluée, tant les sources que nous pouvons consulter émanent surtout de la cour et évoquent assez peu les tournois et joutes locales organisées dans les villes du royaume. Mais il est aussi tout à fait intéressant de constater que les tournois continuent d’avoir un grand succès à la fin du siècle et notamment pendant les guerres de Religion.
Un sport de jeunes chevaliers
17Il est indiscutable que la pratique des tournois et des joutes reste au xvie siècle inscrite dans le patrimoine culturel de toute une partie de la noblesse française, notamment à travers une littérature qui met en scène les exploits des plus grands guerriers : « La tradition chevaleresque, héritée du Moyen Âge, et entretenue au xvie siècle par la popularité du personnage de Bayard, par le succès des romans analogues à ceux de l’Amadis de Gaule, et par les fêtes et les tournois de cour, contribue à répandre le stéréotype du guerrier “aventureux”, mettant sa bravoure au service des faibles et de son roi24. » L’exemple de La vie du preulx Chevalier Bayard par Symphorien Champier est sans doute le plus flagrant. Les aventures du chevalier « Sans peur et sans reproche » sont une succession de hauts faits d’armes dont on pourrait faire un évident parallèle avec les combats ludiques dont la noblesse est friande. Dans les premiers chapitres du roman, on lit les exploits du chevalier français parti affronté les Espagnols pendant la troisième guerre d’Italie. Ainsi, en 1503, à la suite de l’affront d’Alonzo de Soto Mayor qui l’accuse de maltraitance pendant sa captivité, il provoque ce dernier en duel, et remporte le combat. En février de la même année, lors d’une bataille, treize Espagnols et treize Français se retrouvent à s’affronter. Malgré la rapide supériorité numérique des Ibériques, Bayard sort à nouveau vainqueur. Enfin, et c’est sans doute ici un de ses faits d’armes les plus prestigieux, il parvient à tenir – seul – le pont de Garigliano contre deux cents Espagnols, avant d’être soutenu par l’armée française25. Nous retrouvons ici, dans le cadre d’une campagne militaire et d’un roman de chevalerie, les caractéristiques des jeux ludiques, respectivement, la joute, le tournoi et le pas d’armes. Nul doute que pour bon nombre de jeunes nobles français, la pratique de ces combats, quel que soit le contexte, est aussi un moyen d’imiter les exploits du chevalier Bayard. Mais l’exemple de Bayard qui consacre sa vie aux armes ne doit pas laisser dans l’ombre une caractéristique sociale importante des exercices d’armes : si le tournoi au sens large est un sport qui permet aux membres de la noblesse de se distinguer, il correspond aussi surtout aux jeunes nobles en âge de se marier.
18À Metz, en 1501, pendant les « jours gras », une joute est organisée par un groupe de jeunes nobles locaux, sur la place du Change26 :
« Le gray lundy, jottoirent Colignon Roucel, filz sr Wiry Roucel, chevalier, qui suit, Colignon Dex, filz sr Nicole Dex, chevalier, qui suit, Jehan le Gornais, filz sr Francoy le Gornaix, chevalier, et Michiel, filz sr Jehan Chavresson, et Barnart, filz sr Anthonne de Port sur Saille. Et se fit la dite jotte en la plaice du Chainge : et en y ot d’aulcuns d’eulx qui furent fort blessey ès mains, tellement que, plux de XL jours après, il portoient lor bras en escharpe. Et fuit fait le bancquet pour les dames on Pallé, en la nuefve salle ; et, après le dit bancquet les dits srs et dames allont dancer en la dite salle, laquelle estoit toute tendue de tappicerie ; et y ot grant triumphe27. »
19Cet extrait du journal de Pierre Aubrion est tout à fait intéressant car caractéristique de la pratique de la joute dans la noblesse urbaine de l’espace français. Si nous ne sommes pas ici dans l’espace de la cour, tous les hommes cités font partie des familles échevinales de la ville, sont déjà échevins ou amenés à le devenir : Colignon Roucel l’est depuis 1496, Michel Chavresson et Colignon Dex respectivement en 1507 et 1509. Ce sont des hommes jeunes, qui pour la plupart sont en âge de se fiancer ou sont amenés à prendre une épouse dans les années à venir : Jean le Gornais s’est fiancé le 1er septembre 1500, Colignon Dex le 11 mai 1503 et Michel Chavresson le 10 juin 1504. Les mêmes hommes s’étaient déjà affrontés les années précédentes et, l’année suivante, sur la même place du Change, une nouvelle joute est organisée à l’occasion d’un mariage.
20Si le récit des joutes rappelle que ce sport est particulièrement violent (beaucoup des jouteurs messins sont encore blessés quarante jours après le combat), il souligne aussi qu’il convient particulièrement bien à des combattants jeunes. À la Renaissance, le tournoi conserve encore cet aspect pédagogique à défaut d’être un véritable entraînement à la guerre. De même, à la cour du roi de France, l’écurie est le lieu par excellence de ces jeux pour les plus jeunes. Gaspard de Saulx rapporte qu’à l’été 1545, alors que le roi se trouve dans une abbaye près de Boulogne, « les enfans de France s’exerçoient à toute sorte de tournois28 ». Il y a indubitablement une dimension pédagogique dans les tournois organisés par le prince ou les élites locales. En décembre 1495, Philippe de Beau organise une « école d’armes » à Bruxelles, en période de paix. Il s’agit autant d’un divertissement que d’une occasion pour les jeunes chevaliers de se distinguer, des chevaliers en l’occurrence très jeunes, puisque pour la plupart, c’est la première fois qu’ils joutent. Philippe le Beau lui-même à cette date n’a que 17 ans29.
21Jusqu’au début du xviie siècle, ces exercices restent la base de l’apprentissage des pages. Car les tournois apparaissent comme un instrument de la validation des compétences chevaleresques, alors même que l’adoubement recule de façon importante depuis la fin du Moyen Âge. Le tournoi s’impose comme un rite initiatique, où les jeunes manifestent leur maîtrise des codes sociaux, destinés à assurer la cohésion et la reproduction de tout un ordre autour des valeurs de la chevalerie. En 1541, lors des festivités organisées pour le mariage de Jeanne d’Albret dans la forêt de Châtellerault, certains participants sont extrêmement jeunes. Si Henri de France, Antoine de Bourbon et François de Clèves ont alors de 22 à 26 ans, Charles d’Orléans, troisième fils de François Ier, n’a lui que 19 ans, Claude de Lorraine que 15, Jean de Bourbon 1330.
22Enfin, il ne faudrait jamais oublier que la joute ou le tournoi restent aussi véritablement un loisir, un divertissement auquel de plus humbles seigneurs peuvent s’adonner pour passer le temps en période de paix. Ainsi, en 1519, une troupe de gentilshommes part de Chambly à la belle saison pour tromper l’oisiveté et s’exercer à l’art militaire. Ces hommes se rendent de château en château pour défier les occupants. Ils joutent ainsi à Bailleul-sur-Cirhe et à Montagny. Ils arrivent ensuite à L’Isle-Adam où ils rencontrent Anne et François de Montmorency, Georges d’Amboise et Jacques Do qui acceptent leur défi. Nous n’avons conservé la relation de cette « tournée » que parce que le jeune François Ier eut vent de ces jeux et voulut y participer31. De même, Agrippa d’Aubigné rapporte aussi que lors de sa captivité en 1575, pour passer le temps, il passe ses journées à faire des bons mots avec les dames, à jouer à la paume, à se quereller avec les badauds et les gardes pour s’exercer à l’épée ainsi qu’à des « charges » au guet à cheval et même « en un tournoy où le roi de Navarre, les guisards et l’escuyer de ce roy parurent » pour s’exercer à la lance32. Remarquons qu’on n’organise ici un véritable tournoi qu’en présence d’un prince de sang.
Conclusion
23Au Moyen Âge comme à la Renaissance, une joute, un tournoi ou un pas d’armes est un événement sportif de premier ordre, qui demande une organisation relativement lourde mais bénéficie aussi d’une médiatisation particulièrement importante. Ces événements restent en période de paix un loisir particulièrement prisé de la noblesse : exercice pédagogique et ludique, ils demeurent un moyen de se distinguer devant le souverain ou devant ses pairs. Pour les jeunes aristocrates, ils sont autant un véritable rite d’initiation qu’un rituel de séduction envers les dames de la communauté, dans la plus pure tradition de la culture chevaleresque transmise notamment à travers les romans de chevalerie.
24Sans doute le tournoi au xvie siècle n’a-t-il pas encore bénéficié de toute l’attention des historiens contemporains qui n’ont considéré la période moderne que comme une période de déclin. Mais il est vrai qu’à l’inverse de l’escrime ou de l’équitation, les tournois et les joutes n’ont pas réussi à intégrer le cénacle des sports modernes, pour rester dans celui du folklore d’Ancien Régime ou du spectacle ludique.
Notes de bas de page
1Jusserand Jean-Jules, Les sports et les jeux d’exercice dans l’ancienne France, Paris, Plon, 1901, p. 41-155.
2Sur les tournois au Moyen Âge, voir Contamine Philippe, « Les tournois en France à la fin du Moyen Âge », in Josef Fleckenstein (dir.), Das ritterliche Turnier im Mittelalter. Beiträge zu einer vergleichenden Formen- und Verhaltensgeschichte des Rittertums, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1985, p. 425-449 ; Barber Richard et Barker Juliet, Les tournois, Paris, Cie12, 1989 ; Barber Richard, The Knight and Chivalry, Woodbridge, Boydell, 1995, p. 115-224 ; Van den Neste Élisabeth, Tournois, joutes, pas d’armes dans les villes de Flandre à la fin du Moyen Âge (1300-1486), Paris, École des chartes, 1996 ; Crouch David, Tournament, Londres/New York, Bloomsbury, 2005 ; Barthélémy Dominique, La chevalerie. De la Germanie antique à la France du xiie siècle, Paris, Fayard, 2007, p. 289-371 ; Nadot Sébastien, Rompez les lances ! Chevaliers et tournois au Moyen Âge, Paris, Autrement, 2010 ; sur la chevalerie au xvie siècle, voir en dernier lieu Deruelle Benjamin, De papier, de fer et de sang : chevaliers et chevalerie à l’épreuve de la modernité (ca 1460-ca 1620), Paris, Publications de la Sorbonne, 2015.
3Belmas Élisabeth, Jouer autrefois. Essai sur le jeu dans la France moderne (xvie-xviiie siècle), Paris, Champ Vallon, 2006, p. 162 ; on peut aussi consulter le désormais ancien mais très inspirant ouvrage de Johan Huizinga qui évoque longuement l’époque médiévale (Huizinga Johan, Homo Ludens. Essai sur la fonction sociale du jeu, Paris, Gallimard, 1988 [1938]).
4Crouch David, Tournament, op. cit., p. 1 et suiv.
5Godefroy Frédéric, Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du xie au xve siècle, Paris, Vieweg, 1881, t. I, p. 615.
6On peut notamment citer en seulement deux décennies six pas d’armes qui ont laissé des descriptions imprimées : le pas de la Belle Pèlerine à Saint-Omer en 1449, le pas du Chevalier au Cygne en 1454, le pas du Perron Fée à Bruges en 1463, le pas de la Belle Inconnue à Bruxelles en 1463-1464, le pas de l’Arbre d’Or à Bruges et le pas de la Dame Sauvage à Gand en 1470. Queruel Daniel, « Tournois et romans d’aventure en Bourgogne au xve siècle », in Nicole Gonthier (dir.), Le tournoi au Moyen Âge. Cahiers du centre d’histoire médiévale, 2, Lyon, Éditions de l’université Jean Moulin – Lyon 3, 2003, p. 45-57 ; Strubel Armand, « Le pas d’armes : le tournoi entre le romanesque et le théâtral », in Théâtre et spectacles d’hier et d’aujourd’hui. Moyen Âge et Renaissance, Paris, Éditions du CTHS, 1991, p. 273-284, ici p. 275.
7Traicté de la forme et devis comme on faict les tournois par Olivier de la Marche, Hardouin de la Jaille, Anthoine de la Sale, etc., éd. Bernard Prost, Paris, Barraud, 1878, p. 223-224.
8Lordonnance et ordre du tournoy ioustes et combat a pied et a cheval, Paris, 1520, fo 2 vo-3 ro ; cité dans Anglo Sidney, « L’arbre de chevalerie et le perron dans les tournois », in Jean Jacquot et Elie Königson (dir.), Les fêtes de la Renaissance, Paris, Éditions du Centre national de la recherche scientifique, 1975, t. III, p. 283-298, ici p. 283.
9Nicot Jean, Thresor de la langue françoyse, tant ancienne que moderne, Paris, David Douceur, 1606, p. 636.
10Nadot Sébastien, Le spectacle des joutes. Sport et courtoisie à la fin du Moyen Âge, Rennes, PUR, 2012, p. 121.
11Outre la mort accidentelle de Henri II, il n’était pas rare que de nombreuses blessures soient à déplorer parmi les combattants. Cronique du roy Françoys, premier de ce nom, éd. Georges Guiffrey, Paris, Renouard, 1860, p. 101-102 : « Après l’entrée de ladicte Roynne faicte audict Troyes, la court se retira à Paris, où furent faict les joustes et tournoys à la jouyeuse venue de madame la contesse de Bonlongne, femme de monseigneur le duc d’Orléans, qui se continuèrent par l’espace de longtemps, ausquelles y eut aulcuns de ladicte cour blessez. »
12Ibid., p. 205. C’est une pratique médiévale que l’on voit très bien illustrée dans Le livre des tournois du roi René d’Anjou : Le Livre des tournois du roi René de la Bibliothèque nationale (ms. Français 2695), éd. François Avril, Paris, Herscher, 1986.
13Ibid., p. 305. Ces tournois et joutes ont lieu à l’occasion du passage à Paris de Charles Quint, en route pour mater des révoltes en Flandre.
14Van den Neste Évelyne, Tournois, joutes et pas d’armes, op. cit., p. 113-121 ; Simonneau Henri, « Du tournoi au couronnement. Les hérauts d’armes et les formules rituelles au Moyen Âge », in Isabelle Draelants et Christelle Balouzat-Loubet (dir.), La formule au Moyen Âge II. Actes du colloque international de Nancy et Metz, Turnhout, Brepols, 2015, p. 436-456 ; Nadot Sébastien, « Des voyageurs de l’ombre : le rôle des hérauts d’armes dans les combats chevaleresques du xve siècle », in Les Voyageurs au Moyen Âge : actes du 130e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, Paris, Éditions du CTHS, 2008, p. 50-60.
15Hiltmann Torsten, « Information et tradition textuelle. Les tournois et leur traitement dans les manuels des hérauts d’armes au xve siècle », in Claire Boudreau, Kouky Fianu, Claude Gauvard et Michel Hébert (dir.), Information et société en Occident à la fin du Moyen Âge. Actes du colloque tenu à l’Université du Québec à Montréal et à l’Université d’Ottawa (9-11 mai 2002), Paris, Publications de la Sorbonne, 2004, p. 219-231 ; id., Spätmittelalterliche Heroldskompendien. Referenzen adeliger Wissenskultur in Zeiten gesellschaftlichen Wandels, Munich, Oldenbourg, 2011, p. 450-455 ; pour la période moderne, voir Jaquet Daniel (dir.), L’art chevaleresque du combat. Le maniement des armes à travers les livres de combat (xive-xvie siècle), Neuchâtel, Alphil-Archives universitaires suisses, 2012.
16Collection des meilleurs dissertations, notices et traités particuliers relatifs à l’histoire de France, éd. Constant Leber, Paris, Dentu, 1838, t. XIII, p. 116.
17Voir notamment la série des tournois de Lucas Cranach l’Ancien, ou le Tournoi où le roi Henri II fut blessé à mort, le dernier de juin 1559 de Jean-Jacques Perrissin, publié en 1569. Mais depuis la période médiévale jusqu’à la fin du xvie siècle, les exemples seraient légions.
18Sur ce sujet, voir en dernier lieu Deruelle Benjamin, De papier, de fer et de sang : chevaliers et chevalerie à l’épreuve du xvie siècle (ca. 1460-ca. 1620), Paris, Publications de la Sorbonne, 2015.
19Cité dans Bourciez Édouard, Les mœurs polies et la littérature de cour sous Henri II, Genève, Slatkine reprint, 1967, p. 18.
20Keen Maurice H., « Huizinga, Kilgour and the Decline of Chivalry », in Paul M. Clogan (dir.), Medievalia et Humanistica Studies in Medieval and Renaissance Culture, Cambridge, Cambridge University Press, 1977, p. 12.
21Excellent tournoy du vaillant chevalier de la Racine Gentilhomme Bourbonnois, illustré de plusieurs belles poésies tant Italiennes que Françoises à la louange dudict Chevalier. Faict à Turin le 26 du moys de febvrier 1576, Lyon, Benoist Rigaud, 1576.
22Philippe Contamine estime que la mainmise des souverains sur l’organisation des tournois a fait de ces événements des « spectacles ritualisés » (Contamine Philippe, La guerre au Moyen Âge, Paris, PUF, 1980, p. 361). Pour Franco Cardini, le tournoi devient alors une « véritable représentation théâtrale » (Cardini Franco, La culture de guerre, Paris, Gallimard, 1992, p. 25-26). D’autres historiens ont estimé que ce phénomène illustrait la rupture entre la chevalerie et l’évolution de la société. Sydney Anglo estime qu’à la Renaissance, le tournoi perd une bonne partie de sa signification militaire pour n’être plus qu’une fête de cour où les participants s’appellent chevaliers et portent des armures (Anglo Sidney, « Introduction », in Sidney Anglo [dir.], Chivalry in the Renaissance, Woodbridge, Boydell Press, 1990, p. xiii). Le jugement est sans appel mais le constat est peut-être sévère. Tout d’abord, il faudrait rappeler que ce discours qui ne voit dans les tournois qu’un jeu pour des chevaliers qui se désintéressent de la guerre est une idée apparue avec les tournois, dès le xie siècle, parallèlement au poncif de la chevalerie en déclin. Mais aux yeux des hommes de l’époque, c’est un divertissement, d’abord ludique, mais qui revêt différentes fonctions.
23La Noue François de, Discours politiques et militaires du seigneur de la Noue, Bâle, François Forest, 1587, p. 160-161.
24Jouanna Arlette, « Recherches sur la notion d’honneur au xvie siècle », Revue d’histoire moderne et contemporaine, no 15, 1968, p. 597-623, ici p. 603.
25Champier Symphorien, Les gestes ensemble la vie du preulx Chevalier Bayard, éd. Denis Crouzet, Paris, Imprimerie nationale, 1992, p. 135-154.
26Aujourd’hui la place Saint-Louis.
27Journal de Jehan Aubrion, bourgeois de Metz, avec sa continuation par Pierre Aubrion, éd. Lorédan Larchey, Metz, Blanc, 1857, p. 441.
28Saulx Jean de, Mémoires de Gaspard de Saulx-Tavannes, éd. Jean Buchon, Paris, Desrez, 1836, p. 129.
29Simonneau Henri, Grandeur et décadence d’une institution aulique. Les hérauts d’armes dans les Pays-Bas bourguignon entre 1467 et 1519, thèse de doctorat inédite sous la direction de Bertrand Schnerb, Lille 3, 2010, p. 275 et suiv..
30Deruelle Benjamin, De papier, de fer et de sang, op. cit., p. 676.
31BNF, ms. fr. 1436, Description des tournois de Chambly et de Bailleul en Cirhe, en 1519, fo 126-138.
32Aubigné Agrippa d’, Mémoires, éd. Ludovic Lalanne, Paris, Charpentier, 1854, p. 32.
Auteur
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Henri Simonneau
Grandes écoles d'Albi.
Henri Simonneau est professeur en classes préparatoires aux grandes écoles à Albi. Après avoir rédigé sa thèse sur les hérauts d’armes des ducs de Bourgogne à la fin du Moyen Âge, il s’intéresse tout particulièrement à l’office d’armes médiéval, à la société de cour, à la transmission de l’information et à la culture de l’image.
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