1L’émigration n’est pas un phénomène inconnu en Grèce. Si l’on considère les seules cinquante dernières années, on constate que ce pays a été le théâtre de mouvements de populations en quête de meilleures conditions de vie, qui se sont déplacées de lieu en lieu en fonction des mutations économiques, politiques et sociales. Jusqu’en 1980, les courants migratoires se sont faits principalement dans le sens du départ. Les dures conditions économiques consécutives aux grandes catastrophes de la Seconde Guerre mondiale (1941-1944), les désastres provoqués par la guerre civile (1944-1949) dans l’économie et le tissu social, notamment en milieu rural, ainsi que l’expulsion des vaincus qui a suivi, ont conduit à l’exode rural et à l’émigration vers les grands centres urbains de la Grèce ou à l’étranger, notamment en Australie et en Amérique.

2L’exode rural s’est poursuivi et achevé durant les années soixante, avec l’ampleur d’un phénomène national. La foule qui afflua dans les grands centres urbains vint nourrir une véritable explosion démographique et urbanistique, en particulier à Athènes et à Thessalonique. L’exode rural et l’émigration à l’étranger (Allemagne, Belgique) constituent donc des caractéristiques de l’espace grec des années soixante. Dans un sens, ces mouvements ont vidé les lieux d’exode, du point de vue humain aussi bien que du point de vue de l’espace. Ils ont construit des lieux d’émigration, des lieux d’attente qui, personne ne s’en préoccupant, se transformèrent au fil des ans en champs de ruines (fig. 1).

3Or, pendant les années 1990, ce phénomène de l’exode rural a connu un renversement qui se poursuit pratiquement jusqu’à aujourd’hui. Pour la première fois, la Grèce est alors devenue la destination d’immigrés : les changements radicaux survenus dans les structures politiques des pays d’Europe de l’Est provoquèrent des vagues d’émigration non seulement en direction des pays industrialisés d’Europe du Nord et Centrale, mais aussi vers le sud, plus pauvre. La Grèce, l’Italie, l’Espagne et le Portugal, dont les économies bâties sur le tourisme et l’agriculture requièrent une abondante main d’œuvre saisonnière, commencèrent à recevoir des émigrés (Glytsos 1995 ; King 2000).

4En Grèce, les immigrés viennent principalement des pays d’Europe de l’Est, de l’ex-Yougoslavie, d’Albanie, des pays de l’ex-URSS et de l’Asie du sud-est, du Pakistan et des Philippines. Les chiffres précis ne sont pas connus : un grand nombre de ces immigrés se trouve clandestinement dans le pays et n’est donc pas enregistré. Selon l’ESYE (Service National de la Statistique de la Grèce), 152 834 permis de travail ont été délivrés en 1995 à des étrangers. En 1997, le ministère des Affaires Étrangères a évalué à 600 000 le nombre des immigrés clandestins dans le pays. Aujourd’hui, on estime que le nombre des immigrés vivant en Grèce varie entre 800 000 et 1 000 000, dont la moitié environ à Athènes (Georgoulas 2001).

5Dans leur grande majorité, ces immigrés sont des Albanais qui ont franchi la frontière commune après l’effondrement du régime Chotza, en 1990. Le nombre considérable d’hommes épuisés qui afflua tout à coup en Grèce rendit difficile leur intégration normale au monde du travail et au monde social. Il contribua à créer, dans de larges pans de la population, un climat hostile. Ce climat, cultivé par les mass media, conduisit à des expulsions en masse : 1 700 000 ont été enregistrées de 1991 à 1999 (Kourtovik 2001). Le rôle des mass media a été particulièrement important dans l’instauration et la pérennisation d’une image négative des immigrés albanais et dans la manière dont ils étaient associés à la dégradation sociale et spatiale de l’espace public. Aujourd’hui encore, alors même qu’une série d’études a mis en valeur la contribution des immigrés au développement de l’économie de la Grèce, un tel point de vue perdure : les immigrés sont en général considérés comme une menace sociale, spatiale et économique et on leur impute tout simplement la dégradation du pays.

ESPACES ET LIEUX DE L’IMMIGRATION

6L’influence des immigrés sur l’économie a fait l’objet d’enquêtes menées par divers chercheurs et leur contribution à son développement a été démontrée (Vaiou et Hadjimichalis 1997 ; Lianos et al. 1996 ; Lambrianidis et Limberaki 2001). En revanche, leur rapport à l’espace n’a été que très peu étudié. Si l’on admet toutefois que l’espace ne constitue pas simplement l’enveloppe dans laquelle se déroulent les événements mais en constitue une condition et que les versions spatiales et sociales d’un même phénomène sont inséparables (Massey 1984), l’enquête sur le rapport entre l’espace et l’immigration acquiert une importance particulière.

7Ce qui a été enregistré jusqu’à maintenant dans ce domaine concerne l’immédiatement visible, le rapport des immigrés avec l’espace en tant que présence physique. Ils utilisent en effet l’espace public comme lieu de travail, de rencontre avec leurs compatriotes. Ils évitent les lieux où il faut consommer et dépenser de l’argent. Ils fréquentent les alentours des cabines téléphoniques où ils communiquent avec leurs familles. Une récente enquête à Thessalonique montre que les habitants de cette ville reconnaissent ces conduites des immigrés dans l’espace public et les perçoivent comme une menace (Pavlou 2001). Ils leur attribuent aussi très fréquemment la dégradation de l’espace public.

DÉVELOPPEMENT TOURISTIQUE, ESPACE ET PATRIMOINE

8Le tourisme a découvert la Grèce dans la fin des années soixante. Depuis, elle demeure l’une des destinations touristiques les plus fréquentées de la Méditerranée, avec environ 12 millions de touristes en 2002. En toute logique, certaines régions d’une exceptionnelle beauté comme Santorin (fig. 2), son paysage volcanique et ses villages suspendus à la roche sont devenues des destinations connaissant un tel développement touristique qu’aujourd’hui, elles en vivent presque exclusivement. À un degré différent mais important aussi, le développement touristique a influencé d’autres régions de la Grèce (Pélion, îles de l’Égée) qui allient au charme de la topographie naturelle un paysage bâti selon une tradition architecturale particulière.

9Dans ces régions, les besoins en main d’œuvre saisonnière et en relations de travail souples sont un fait. Lors de la saison touristique, la demande en personnel peu spécialisé (serveurs, femmes de chambres, nettoyage, etc.) augmente. Le reste du temps, elle se déplace vers le secteur du bâtiment (construction, réparation de l’habitat, etc.). Le tourisme joue donc par excellence le rôle d’un mécanisme d’invitation à l’égard des immigrés et il a absorbé une grande partie du courant d’immigration de la dernière décennie.

10Mais l’on sait bien que le développement touristique fonctionne par nature comme un piège. D’un côté, le pays est un objet de consommation et doit sauvegarder ces éléments qui, précisément le rendent désirable. De l’autre, pour « être consommé », il doit posséder une infrastructure (hôtels, résidences secondaires, rues, aéroports, ports, réseaux d’évacuation des eaux) et des services (ravitaillement, etc.) qui, en règle générale, le détruisent.

11En même temps, le tourisme augmente (souvent de façon drastique) le revenu d’une population locale qui désormais revendique d’autres modèles d’habitat que ceux qui étaient jusqu’alors les siens et possède l’aisance financière suffisante pour les acquérir. C’est ainsi, par exemple, que l’on construit à la périphérie des villages traditionnels de nouvelles demeures assurant aux habitants originaires de ces régions un espace de vie ample, ce qui ne manque pas d’altérer le paysage naturel et architectural, d’altérer précisément la source de leur enrichissement.

12Les trente dernières années, la protection de l’environnement traditionnel a été considérée comme une priorité par les ministères de l’Environnement et de la Culture. Des décrets particuliers ont été pris pour chaque région dans le but de sauvegarder le caractère de l’habitat traditionnel et, parfois, celui de l’environnement constitué par le paysage naturel. En même temps, on s’est efforcé de concilier ce but avec la nécessité de construire de nouveaux bâtiments en instaurant l’obligation d’utiliser des techniques et des matériaux précis. Ainsi l’île de Santorin est-elle protégée depuis 1975, la région d’Ano Vathy à Samos depuis 1978 et les villages du Pélion depuis 1980.

ANO VATHY, MESSARIA ET ZAGORA : LES DESTINÉES DE 3 VILLAGES MARQUÉS PAR L’EXODE RURAL ET L’ÉMIGRATION

13Ce cadre étant posé, nous avons choisi trois communes (fig. 3) dans différentes régions de la Grèce pour enquêter sur le rapport entre immigration et espace construit : Ano Vathy à Samos, Messaria à Santorin et Zagora au Pélion. Il s’agit de sites classés dans la catégorie des sites traditionnels situés dans des régions d’une beauté naturelle exceptionnelle. Ces sites constituent des pôles d’attraction pour le développement touristique qui, toutefois, y présente des différences en intensité et en complexité.

14Santorin s’appuie presque exclusivement sur le tourisme, tandis que Zagora et Ano Vathy combinent la production agricole avec les activités touristiques et les services.

15Messaria est l’un des treize villages de Santorin et compte actuellement 1 480 habitants. Les bâtiments y sont soit de forme traditionnelle, creusés dans la roche volcanique et voûtés en forme de nef, soit des villas du xix^e siècle. Le séisme de 1956 avait laissé la plupart des bâtiments en ruine et l’émigration d’une grande partie de la population avait alors, croyait-on, stoppé tout espoir de les voir restaurer.

16Cependant, depuis 1970, le développement touristique a amené la restauration et la réutilisation de ces bâtiments traditionnels voûtés, les transformant en gîtes touristiques. La prospérité économique des habitants n’a cependant pas conduit à restaurer les demeures du xix^e siècle et à les habiter à nouveau. Au contraire, tous ont construit de nouvelles maisons, plus grandes, à la périphérie des villages (fig. 4).

17À Messaria, la transformation des bâtiments du noyau traditionnel creusés dans la roche en gîtes touristiques n’a pas connu de succès : le village se trouve loin de la mer, il ne possède pas la vue extraordinaire sur la Caldera que l’on trouve ailleurs et les rénovations entreprises y étaient de qualité médiocre. C’est ainsi qu’une grande partie du village demeura abandonnée ou en ruine (Noussia 2003).

18Zagora constitue l’un des 64 villages du Pélion et compte 2 000 habitants. C’est un village dispersé en trois hameaux sans noyau dense. Aux xviii^e et xix^e siècles, c’était un centre commercial. Des maisons de maître (figure 5) en pierre, dans de grands parcs, témoignent de son importance, inscrite ainsi dans l’espace construit. Cependant, au xx^e siècle, l’économie de ce bourg a connu le déclin. Le coup de grâce a été donné par le séisme de 1955, qui a détruit une grande partie de la richesse architecturale et a conduit notamment les jeunes à rechercher ailleurs de meilleures conditions de vie. Ceux qui sont restés n’ont pas restauré les anciens bâtiments. Ils en ont construit de nouveaux, dans le prolongement des anciens (fig. 6). La superficie en général importante des lots de terre et le caractère dispersé du village leur ont permis de continuer à habiter aux confins de la commune au lieu de se déplacer vers la périphérie, comme dans le cas de Messaria.

Ci-contre.
Figure 5 : Village de Zagora, maison de maître. Cliché des auteurs

19Depuis une vingtaine d’années, les villages du Pélion connaissent une véritable renaissance grâce au tourisme et à la production agricole. L’impressionnant paysage de montagne allié à l’architecture traditionnelle et à la proximité des deux grands centres urbains de la Grèce (Athènes et Thessalonique) en ont fait un pôle d’attraction pour les Grecs et les étrangers aisés qui s’y font construire des résidences secondaires. Certains de ces villages (Makrynitsa, Portaria, Chania) sont devenus des destinations touristiques hivernales bien connues. Mais, comme pour Zagora, leur revenu est fondé aussi sur la production agricole (pommes) et celle de produits du terroir (tsipouro ou eau-de-vie, glyko koutaliou ou fruits en épais sirop).

20À Samos (fig. 3), l’une des rares îles de l’Égée à avoir été le théâtre de la guerre lors de la guerre civile en 1944-1949, l’impasse politique et les expulsions continuelles des vaincus ont nourri un courant d’émigration dirigé surtout vers l’Australie. Les trente dernières années, le développement touristique a remplacé à un degré important l’économie agricole de l’île et a amené la prospérité économique.

21Ano Vathy (fig. 7) constitue l’un de ces villages qui ont le plus souffert aussi bien de l’émigration que d’un mouvement particulier en direction du chef-lieu du département dont il a le « privilège » d’être voisin. Depuis de nombreuses années, la possibilité de se construire une maison en ville et de quitter ainsi le « village » est considérée, dans le cadre de la vie de l’île, comme une marque d’aisance financière et d’ascension sociale. Il est intéressant de noter que l’animation touristique de Samos ne semble pas avoir influencé la richesse architecturale du village. Très peu d’habitations ont été rénovées pour devenir des gîtes touristiques et les bâtiments fermés ou en ruines avec des panneaux « À vendre » constituent un élément redondant de chaque rue. Petit à petit, le chef-lieu s’est étendu et a presque rejoint Ano Vathy. Le village traditionnel s’est transformé en quartier dégradé de la ville, habité par les gens âgés et les immigrés.

DU VIDE DE L’ÉMIGRATION AU RÉINVESTISSEMENT PAR L’IMMIGRATION

22L’accroissement du niveau de vie grâce au tourisme se combine à une demande toujours plus importante en main d’œuvre pour les travaux saisonniers ou lourds. Les trois régions ici examinées constituent un pôle d’attraction pour les immigrés depuis 1990. En 2001, selon les registres de la police de Santorin, sur une population totale de 12 440 habitants (recensement de 2001), il y avait 1 337 immigrés en règle et on estimait environ à 1 500 les clandestins, en majorité des Albanais (80 %), mais également des Polonais, des Ukrainiens et des Moldaves.

23À Zagora durant la même période, sur les 2 500 habitants environ que comptait la population, il y avait 139 étrangers légalement installés dans la commune, dont 108 Albanais (77,7 %), 10 provenant de pays de la CEE et 21 Ukrainiens, Bulgares, etc. À certains moments précis de l’année, comme celui de la récolte des pommes, plus de 1 000 personnes arrivent d’autres lieux pour passer un mois au village et y offrir une main d’œuvre saisonnière.

RÉÉCRIRE LA TRADITION

24Comme nous l’avons dit plus haut, la législation pour la sauvegarde de l’environnement traditionnel prévoit dans les villages l’utilisation de formes et de matériaux traditionnels lorsqu’il s’agit de réparer ou de rénover les bâtiments existants et aussi d’en construire de nouveaux. Pourtant, leur coût et les ouvriers spécialisés qu’ils exigent, l’attraction exercée par les nouveaux matériaux qui semblent résister au temps et aux dégradations (comme l’aluminium) et la dévalorisation de l’architecture traditionnelle par les autochtones a conduit dans bien des cas à ignorer, dans les faits, la loi. À Zagora, le dallage en pierre de certaines voies a été remplacé par de l’asphalte, les lauses si caractéristiques des toits par des tuiles (fig. 8), à Ano Vathy, des bâtiments en pierre avec une charpente en bois ont été remplacés par du béton armé et de l’aluminium.

25Le problème de l’écart entre la législation et la réalité a été signalé dès 1990. En 1991, l’étude pour le développement du Pélion oriental note en effet que les communes de cette région doivent prendre des mesures pour la sauvegarde des caractéristiques architecturales des villages, en particulier celle des voies dallées de pierre et des places. Constatant l’absence d’ouvriers spécialisés, cette étude propose que, pour permettre la survie des traditions locales, les communes assurent une formation aux techniques traditionnelles de la construction. Sinon, prévoit-elle, la dégradation de l’espace se poursuivra sans faiblir.

26La solution au problème a, semble-t-il, été apportée par l’immigration. Les immigrés, le plus souvent des Albanais, utilisaient des techniques semblables de construction traditionnelle dans leur pays, ou encore étaient disposés à les apprendre. En 2001, la moitié des 108 Albanais habitant à Zagora travaillaient dans le bâtiment où ils utilisaient des techniques tantôt traditionnelles, tantôt contemporaines. Combiné au coût peu élevé de la main d’œuvre, ce savoir-faire a rendu les techniques traditionnelles financièrement compétitives (figure 9). Ainsi la réhabilitation des bâtiments traditionnels devenait-elle abordable. Ces dernières années, de plus en plus de voies dallées de pierre ont été sauvegardées, réparées ou nouvellement construites dans tous les villages du Pélion.

RÉINVESTISSEMENT DU PATRIMOINE ET DES LIEUX HISTORIQUES ET TOURISTIQUES PAR LES IMMIGRÉS

27Le séjour des immigrés dans une région crée à son tour une demande dans le domaine de l’habitat. Le plus souvent, les immigrés, en particulier les Albanais, arrivent en Grèce seuls. Au début, ils se déplacent pour chercher du travail et logent dans des abris de fortune fournis par l’employeur (usines, entrepôts, bâtiments agricoles). Lorsqu’ils acquièrent un emploi stable, ils louent un gîte pour y faire venir d’Albanie leur famille. D’habitude, ils louent dans des bâtiments à loyer bas et sans qualité. Des bâtiments, qui, du fait de leur localisation, ne peuvent pas être exploités dans un but touristique (comme Messaria) ou qui sont restés très longtemps vides (comme à Ano Vathy ou à Zagora). Au fil du temps, leur revenu s’améliore, ils s’intègrent à la vie quotidienne du pays (école, langue, comportement) et ils emménagent dans des maisons de meilleure qualité qui ne diffèrent que peu de celles des habitants locaux. Cette demande pousse les propriétaires à faire réparer, sans avoir à intervenir de façon drastique dans la construction, les habitats traditionnels qui jusqu’alors tombaient en ruine.

CONCLUSION

28La problématique centrale de cette étude est le lien entre l’immigration et l’espace dans le cadre plus large des rapports immigration-tourisme-héritage traditionnel. Cet héritage traditionnel attire des vagues de touristes qui, à leur tour, créent un courant d’immigration puisqu’elles provoquent une demande en main d’œuvre à laquelle les habitants locaux ne peuvent répondre.

29L’enquête menée dans trois villages traditionnels de la Grèce montre qu’à son tour, l’immigration contribue indirectement mais de façon stable à la conservation du patrimoine culturel de deux manières.

30La première concerne un savoir-faire rare et précis, l’usage des techniques traditionnelles nécessaires à la réhabilitation des habitats traditionnels. Ce savoir-faire combiné à la souplesse du travail des immigrés et à son coût peu élevé a contribué à faire accepter et adopter par les autochtones des modes de construction qui ne contredisent pas les caractéristiques architecturales des habitats traditionnels.

31La seconde concerne le fait que les bâtiments vides des villages traditionnels sont à nouveau habités (figure 10). L’émigration des années cinquante et 60 avait créé en Grèce des paysages du vide ; l’immigration des années quatre-vingt-dix repeuple ces paysages. Même les réparations élémentaires, faites par les propriétaires ou les locataires, créent des conditions d’entretien de la construction et permettent d’espérer qu’à un moment donné, la conscience de leur valeur deviendra évidente et admise par tous.

BIBLIOGRAPHIE