1La médina de Fès, fondée en 809, compte une population actuelle d’environ 160 000 habitants occupant 12 000 unités d’habitation sur une superficie de plus de 300 hectares. Elle se compose de deux zones distinctes : la médina médiévale traditionnelle, Fès el Bali, où logent 77 % de la population et une zone plus récente, Fès-Jdid. La vieille ville actuelle a connu un processus de dégradation continu tout au long du xx^e siècle. Plusieurs facteurs rendent compte de ce processus. Le facteur originel réside dans l’ouverture de l’économie marocaine au commerce européen et au système capitaliste à partir de la moitié du xix^e siècle. D’autre part, le transfert du centre de gravité économique et politique du Maroc de l’intérieur du pays vers des villes littorales comme Casablanca et Rabat, a eu comme conséquence la marginalisation de Fès. Cette marginalisation s’est accentuée lors de la création, par décision politique1, de la ville coloniale – appelée la ville « nouvelle » – à l’écart de la vieille ville et destinée à accueillir les colons et les activités mises en place lors du protectorat. Le départ croissant des fassis aisés vers la ville « nouvelle » et vers les villes côtières a eu pour conséquence un repeuplement des maisons vidées qui ont été remplies peu à peu par des vagues de migrants ruraux, pauvres dans leur majorité et qui s’y sont installés directement. La sur-occupation des habitations a provoqué leur dégradation : ces mutations ont été à la base du processus de « prolétarisation » de la population de cette médina ainsi que de la dégradation de son habitat et de son environnement (Idrissi Janati, 2001 : 358).

2En 1974, peu de temps après l’adoption de la Convention sur le « Patrimoine mondial culturel et naturel » par l’Organisation des Nations Unies pour l’Éducation, la Science et la Culture (Unesco), le Maroc fit appel à cette dernière afin de classer la médina de Fès sur la liste des ensembles à protéger2 . Puis, à partir de 1976, toujours avec l’aide de cette institution et du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD), une aide a été apportée pour établir le premier Schéma Directeur d’Aménagement Urbain de Fès (SDAU) approuvé en 1980. L’élaboration de ce document a conduit à la formulation d’un projet spécifique pour la médina de Fès en 1985. Depuis cette date, la médina de Fès a fait l’objet de nombreuses études qui ont donné lieu à la formulation de plusieurs projets de sauvegarde sans qu’aucun d’entre eux ne devienne opérationnel. Ce n’est qu’en 199943, après une longue phase d’études qui a précédé le montage du projet – 1996-1999 –, que la Banque Mondiale accepte d’octroyer un prêt au gouvernement marocain. Ce projet, pionnier4 en la matière, a l’ambition pour les responsables de la Banque Mondiale de devenir « une vitrine et un pilote pour tirer les leçons des liens qui peuvent exister entre le développement économique et social et la préservation d’un patrimoine culturel5 ».

3Vingt ans ont passé sans que ni le projet de 1985 formulé par l’UNESCO et le PNUD, ni celui de 1992 monté par le PNUD ne voient effectivement le jour. Ces projets, qui appellent tous un ensemble d’actions systémiques ont été produits dans un contexte local d’incertitude, caractérisé par une forte expansion urbaine et une forte mobilité résidentielle tant externe qu’interne. Leurs échecs successifs traduisent les forts enjeux qui sont présents dans le débat au sujet de la sauvegarde des centres anciens. Les multiples enjeux – qu’ils soient économiques, sociaux, culturels ou encore symboliques – sont tels qu’ils vont générer un contexte de patrimonialisation, entraînant une vision particulière de l’aménagement de la vieille ville (Abry, 1999 : 62). Cette vision est introduite sur le terrain par des politiques publiques6 d’aménagement dites « de sauvegarde » ou de « réhabilitation » et constituées par un ensemble de normes. En reprenant les termes de Pierre Muller et d’Yves Surel à propos de la construction des normes, on considère que ce n’est pas un processus abstrait. La construction de normes est au contraire « indissociable de l’action des individus ou des groupes concernés, de leur capacité à produire des discours concurrents, de leurs modes de mobilisation. Elle dépend aussi de la structure plus ou moins fluctuante de leurs relations et des stratégies élaborées dans les contextes d’action » (Muller, Surel, 1998 : 79).

4À partir du cas exemplaire que constitue l’exemple de Fès, l’objectif de ce texte est de montrer comment les centres villes historiques sont tiraillés entre les organisations internationales, notamment les bailleurs de fonds, qui influencent de manière parfois décisive le développement d’un pays en définissant de manière précise le cadre et la budgétisation d’une intervention, les relais décentralisés de l’État qui déploient des stratégies de mise à niveau des centres anciens et enfin les résidants qui trouvent dans la médina un moyen d’accès à la ville.

5La méthodologie utilisée dans ce texte s’appuie dans un premier temps sur l’analyse des différents projets de sauvegarde qui ont été formulés depuis le classement de la médina de Fès comme « patrimoine mondial de l’humanité ». Cela nous permettra de cerner l’évolution de l’analyse qui a été faite des centres historiques avec l’objectif d’établir un bilan de ces différents documents. Cela permettra aussi de mettre en relief les nombreuses difficultés auxquelles cet espace est confronté ainsi que les critiques concernant ces différentes politiques (I). Dans un second temps, et à partir d’une enquête qualitative effectuée auprès des différents acteurs institutionnels et des habitants, nous nous interrogerons sur les enjeux qui orientent ces politiques (II). Même si la formulation des enjeux liés aux différents projets qui ont été établis est différente en fonction des catégories d’acteurs, l’arrivée à Fès de bailleurs de fonds internationaux permet d’unifier certains points de vue au sujet de la sauvegarde de la médina.

QUELLES POLITIQUES POUR LE CENTRE ANCIEN ?

D’une politique qui se cherche...

6Jusqu’à présent, bien qu’il y ait un objectif clair – la dédensification – les politiques d’aménagement qui ont été projetées sur l’espace historique étaient tiraillées par de nombreux groupes d’acteurs différents : l’UNESCO et le PNUD au niveau international, le ministère de l’habitat et celui de l’intérieur au niveau national, l’ADER-Fès7 et l’AUSF8 au niveau local, etc. Cette multiplicité d’acteurs et les quelques opérations qui ont été réalisées, bien qu’elles aient permis le développement de la connaissance, ont contribué à faire de la sauvegarde de la médina de Fès une question problématique qui dépasse les seules contraintes physiques.

De nombreux problèmes à résoudre

7En ce qui concerne l’agglomération, la question qui a présidé à la formulation du SDAU en 1980 était celle de la centralité de la médina par rapport aux autres ensembles urbains. Ce document d’urbanisme avait comme idée maîtresse de « renforcer le rôle de la médina en tant que centre principal de l’agglomération » (SDAU, 1980, vol. 4 : 19). De son côté, le PNUD – tout en rappelant que la médina « maintient une centralité très importante » (PNUD, 1992 : 4) – insiste sur le caractère systémique de toute action de sauvegarde. Pour vérifier cette hypothèse, le projet PNUD prévoit donc une intervention sur une zone test9, ce qui permettrait, dans le cas d’un succès, que l’opération soit dupliquée à l’ensemble de la médina. En outre, cette opération prévoyait une percée routière afin d’améliorer l’accessibilité de la médina mais de nombreuses mobilisations habitantes ont conduit les responsables du projet, en 1995, à l’abandonner (Idrissi Janati, 2000, p. 289-311).

8À l’échelle de la médina, de nombreuses contraintes s’exercent à plusieurs niveaux : sur le bâti, les infrastructures, le foncier, les accès, la disponibilité d’espace, les modes de construction, etc. Dans ce contexte, la liberté d’action des investisseurs est fortement réduite par ces contraintes, ce qui entraîne « des surcoûts, des difficultés de réalisation, des conditions de fonctionnement marginales, ainsi qu’une incertitude constante sur les délais et les coûts » (PNUD, 1992 : 28). L’ensemble de ces contraintes pousse le PNUD à considérer que la caractéristique principale de la médina par rapport à une action de réhabilitation ou de sauvegarde est « la très forte imbrication des différents éléments : la difficulté principale (vient du fait que) la solution des problèmes particuliers et bien identifiés dépend des modifications de l’ensemble du système [...] (en cela) les actions individuelles dans la médina dépendent donc de la réussite d’actions dans d’autres domaines » (PNUD, 1992 : 32-33).

La montée en puissance institutionnelle

9L’identification des problèmes à résoudre dans la médina et la réflexion qui s’est engagée sur la question de la centralité de la médina est allée de pair avec la multiplication des acteurs institutionnels sur le terrain. Des instances ont été créées pour soutenir l’action de la municipalité de Fès-médina et de l’Inspection des Monuments Historiques, traditionnellement en charge de la gestion urbaine et de la conservation du patrimoine.

10L’ADER-Fès, principal acteur de la sauvegarde, a comme objectifs la déden-sification et la réhabilitation. Ses statuts et ses missions, qui se sont avérés relativement ambigus, comprenaient aussi bien « des objets généraux visant la sauvegarde, et des tâches très précises d’aménageur voire d’agent immobilier » (PNUD, 1992 : 721). Principalement par manque de moyen, cet organe a participé au développement de la connaissance de la médina10 et à son rayonnement international mais n’a rempli que très partiellement sa mission de dédensification et de réhabilitation. Le chevauchement de ses compétences avec d’autres acteurs a alimenté une confusion sur son rôle et ses limites, confusion exacerbée par des difficultés financières. En 1999, à la suite d’une grève du personnel – qui n’a pas été payée pendant plusieurs mois –, un audit réalisé par un cabinet indépendant révèle de nombreuses défaillances dans sa gestion. Le ministère de l’Intérieur intervient en destituant le Directeur de l’ADER-Fès et le ministère des Finances accorde une rallonge budgétaire sous forme d’augmentation de capital afin de faire face à la crise financière que traverse cet organisme. Une partie du fonds servira à régler les dettes et l’autre à relancer les divers projets non achevés par l’ADER-Fès11.

11En 1991, l’Agence Urbaine et de Sauvegarde de la médina de Fès (AUSF) est créée et a pour objectif de couvrir l’agglomération en documents d’urbanisme (Schéma Directeur d’Aménagement Urbain et Plans d’Aménagement). Dès sa création, et bien que ses statuts mentionnaient la sauvegarde de la médina de Fès comme un de ses objectifs principaux, cette institution ne s’est pas engagée sur ce terrain à cause de l’ampleur du travail à réaliser afin de doter l’agglomération d’un ensemble de Plans d’Aménagement (PA) mais aussi à cause de la présence de l’ADER-Fès comme acteur omniprésent sur le terrain. Depuis 1999, l’intérêt de cette institution pour la médina est manifeste. En 2001, elle s’est dotée d’une cellule de « conservation du patrimoine et de sauvegarde des médinas » afin de montrer sa volonté de participer au débat au sujet de la sauvegarde. Malgré ses moyens limités et l’ampleur de sa tâche12, cette cellule participe activement aux prises de décisions.

12Sur le terrain, ces deux institutions se côtoient régulièrement, ce qui alimente un sentiment de compétition entre elles. Ce fait est d’autant plus visible que leurs attributions et leurs compétences se chevauchent13. De plus, plusieurs cadres14 travaillant pour l’une de ces institutions se sont faits engagés par l’autre et vice versa ce qui alimente encore plus la confusion sur leurs compétences et leurs responsabilités respectives.

Des points de vues différents

13Malgré toutes les opérations réalisées, nombreuses sont les critiques qui mettent en relief le manque de stratégie et de réalisme des projets de 1985 et de 1992. Ces critiques s’expriment diversement en fonction du groupe d’acteur auquel appartient la personne interrogée.

14Un point de vue pessimiste se dégage chez certains acteurs institutionnels et architectes qui voient dans la complexité et l’imbrication des problèmes présents dans la médina, tant physiques que sociaux, l’impossibilité de développer une politique de sauvegarde qui soit efficace. Le représentant du ministère de la Culture et des Monuments Historiques va même jusqu’à affirmer que

« personne ne sait exactement ce qu’il faut faire dans la médina, personne n’a un programme précis, clair et net car c’est tellement complexe, c’est trop difficile, [...] c’est pas possible15 ».

15Au-delà de la teneur des propos, c’est l’image du statu quo qui entoure la question de la sauvegarde de la médina qui est mise en question, exacerbant ainsi la rivalité traditionnelle entre conservateurs et modernistes.

16Ce point de vue est contrebalancé par l’image positive de l’UNESCO auprès de la population, qui se révèle très populaire. À ce propos, N. Lahbil Tagemouati note que ses actions sont amplifiées et quelque peu déformées par l’imaginaire collectif, si bien « que l’on peut évoquer un « mythe », ou la légende de l’UNESCO » (Lahbil Tagemouati, 2001 : 39). Même si plusieurs entretiens avec des habitants ont confirmé l’existence du « mythe Unesco », il n’en reste pas moins que cette organisation est perçue comme le médiateur grâce à qui la valeur de la médina s’est imposée mondialement16.

17Pour les pouvoirs publics, cet imaginaire collectif permet d’unifier leurs points de vues au sujet de la population de la médina. En effet, et malgré l’hétérogénéité de leurs conceptions, « deux points communs les unissent [...]. La majorité des actions et initiatives des habitants restent très mal connues des institutions, et cette ignorance se double d’un refus de prise en considération de ces initiatives » (Navez-Bouchanine, 1995 : 14).

18Le peuplement de la vieille ville, caractérisé par l’entrée de catégories pauvres issues de l’exode rural dont la mobilité est forte, a alimenté pendant longtemps une certaine forme de dénigrement des habitants de la part des pouvoirs publics en même temps qu’il est devenu une cause expliquant a priori la dégradation. Néanmoins, plusieurs enquêtes récentes contredisent ce raisonnement en montrant qu’il y a certaines formes de stabilité résidentielle de la part de ménages qui ne sont pas issus de Fès.

19D’un point de vue économique, N. Lahbil Tagemouati dégage plusieurs raisons qui peuvent expliquer « le quasi échec17 » du projet Unesco de 1985 et de celui du PNUD de 1992. Tout d’abord, l’auteur montre que l’État marocain « n’est pas prêt à s’endetter davantage », expliquant ainsi la réduction du budget qui a été estimé par les différents projets. Ensuite, l’échec proviendrait, selon elle, du fait que « la barre a été placée trop haut : les études ont privilégié une approche globale ; or, l’État ne peut pas intervenir sur l’ensemble ; donc l’immobilisme se développe ». Sur le plan des représentations enfin, elle estime que « la société marocaine n’est pas encore mûre pour résoudre les problèmes posés par la mise à niveau de la médina » (Lahbil Tagemouati, 2001 : 145). Si toutes ces raisons trouvent une justification économique, on peut simplement se demander si le quasi-échec de ces projets n’a pas été « d’oublier » la composante sociale, c’est-à-dire les habitants.

20Du point de vue de la gestion urbaine, P. Signoles, G. El Kadi et R. Sidi Boumedine nous rappellent que la situation qui a prévalu en la matière dans un certain nombre de pays en développement était celle où « le laisser faire – on dirait aujourd’hui la tolérance – peut, par défaut, tenir lieu et place d’une action volontaire et constituer, en soi, une manière de gérer le système urbain18 ». À Fès, on peut constater que cette situation s’est peu à peu développée. En effet, les projets Unesco de 1985 et PNUD de 1992, abandonnés pour plusieurs raisons, bien qu’ils aient permis que se développe une connaissance affinée des composantes de l’espace, ont confiné la sauvegarde dans des opérations ponctuelles de restauration ou de réhabilitation qui étaient développées grâce à l’appui de nombreux mécènes19. Cette situation, qui se révèle être par défaut une stratégie, a alimenté l’impression que la sauvegarde puisait dans le seul registre « muséal ».

...À une politique de lutte contre la pauvreté

21Après avoir promu sans réserve la politique des plans d’ajustements structurels d’inspiration néo-libérale « la Banque Mondiale a pris conscience des dégâts sociaux qu’elle a provoqué [...] si bien qu’en 2000, le rapport sur le développement dans le monde de la Banque Mondiale s’intitulait : combattre la pauvreté » (Vermeren, 2001 : 91).

22Cette institution considère que l’échec relatif de ces politiques vient du fait que l’on a sous-estimé les phénomènes d’exode rural qui ont alimenté la pauvreté urbaine et qu’un des leviers sur lequel il faut s’appuyer est constitué par la population. À Fès, cette vision nouvelle issue de la réflexion sur le thème de la gouvernance et de la participation rompt avec celle qui prédominait auparavant et qui faisait de la population le facteur principal de la dégradation.

La Banque Mondiale et la lutte contre la pauvreté

23D’une manière générale, la Banque Mondiale estime que la pauvreté et l’exclusion sociale peuvent être réduites par la mise en valeur de la culture et du patrimoine culturel et c’est à partir de deux perspectives qu’est envisagée l’intervention de cette institution.

24D’un côté, elle considère la culture et le patrimoine culturel comme « des éléments constitutifs des sociétés humaines auxquels il est nécessaire de se confronter pour éviter qu’ils ne se transforment en obstacles freinant la réalisation des objectifs fixés par les interventions de développement » (Banque Mondiale, 2001).

25De l’autre, ces deux termes renvoient à une nouvelle opportunité économique qui peut aussi avoir des impacts sociaux significatifs. Par exemple, ils se traduisent par « l’amélioration des niveaux d’éducation et le renforcement de l’identité, par la consolidation du capital social et par le renforcement de la cohésion sociale. Mais ils ont aussi un impact sur le développement du patrimoine culturel national, sur la sauvegarde du patrimoine pour les générations futures et enfin sur le développement du tourisme et le maintien de l’emploi » (Banque Mondiale, 2001).

26Ces deux perspectives permettent de se demander si le développement de la culture et du patrimoine culturel est un facteur de réduction de la pauvreté ou si c’est plutôt une opportunité économique.

Objectifs, conditions d’application et mesures d’une telle politique

27Au niveau du projet, les objectifs formulés par la Banque Mondiale ne diffèrent pas fondamentalement des objectifs des deux précédents20. J.-L. Sarbib, président de la région MENA21 au sein de la Banque Mondiale, estime néanmoins que la condition d’application d’une politique de réduction de la pauvreté sur l’espace de la médina réside dans « le besoin fondamental de participation des populations. Il semble qu’un projet comme celui sur lequel nous travaillons ne peut réussir que si les populations se le sont pleinement approprié et que les gens puissent savoir à quelle porte aller frapper quand ils ont un problème. Cela s’inscrit tout à fait dans la politique actuelle du Maroc de décentralisation de l’autorité et de l’exercice de l’autorité d’une manière différente, avec un gouvernement local et national qui est à l’écoute des populations, plutôt que le fournisseur de services pour les populations. Il semble que le succès de ce projet va dépendre essentiellement de la capacité non pas de travailler pour la population mais avec la population22 ». Il y a donc un retournement complet de tendance par rapport aux deux politiques précédentes puisqu’une partie du projet est constituée par l’implication des populations dans la conduite des opérations23.

28Si la politique de la Banque Mondiale est bien de réduire la pauvreté, on peut se demander quelles seront les conséquences de cette réduction à l’échelle de la médina. En effet, l’objectif de désenclavement de la médina par la « réhabilitation de l’infrastructure et l’amélioration de l’accessibilité24 » peut être analysé comme un facteur soutenant l’embourgeoisement de l’espace tout en confirmant le processus de dédensification engagé plus ou moins spontanément par la population. En améliorant l’accessibilité, on améliore l’attractivité pour des catégories sociales supérieures, ce qui a tendance à faire augmenter les valeurs foncières des maisons, rendues plus accessibles. Comme le note N. Lahbil Tagemouati, « l’accroissement du standing social des quartiers de la médina est à la fois une condition et un moyen de réhabilitation de la médina » (Lahbil Tagemouati, 2001 : 151), avec néanmoins le risque de tomber dans les travers de « l’industrie culturelle ».

29Au final, les échecs du projet Unesco de 1985 et de celui du PNUD de 1992 peuvent être analysés comme autant d’hésitations liées au développement de la connaissance de la médina et à la structuration progressive du champ institutionnel. Au milieu des années quatre-vingt-dix, l’entrée de la Banque Mondiale dans le champ du développement de la culture et du patrimoine culturel comme moyen de réduire la pauvreté urbaine semble avoir fait consensus puisque le projet à été approuvé en 1999. Si on pose l’hypothèse qu’un consensus s’est formé autour du projet financé par la Banque Mondiale, on peut se demander autour de quels enjeux il a été élaboré.

LE DÉBAT AUTOUR DE LA SAUVEGARDE

Les arguments économiques et sociaux

La médina : un atout pour l’économie locale

30L’enjeu économique est très présent pour les habitants de la médina puisque cet espace reste un lieu de travail par excellence, qui offre près de la moitié des emplois totaux de l’agglomération, même si le secteur informel, faiblement rémunéré, prédomine (Fejjal, 1994). De tous ces secteurs, l’artisanat est celui qui offre le plus de possibilités d’apprentissage pour les jeunes ainsi que des possibilités de promotion sociale pour les migrants venant du milieu rural. En ce sens, l’enjeu social est formulé par le projet PNUD de 1992 en des termes « d’apprentissage » et de « promotion sociale »25. Il s’agit donc de confirmer l’importance de l’artisanat et du commerce dans la médina. Cette idée est alimentée par le fait que la population, non seulement de la médina mais de l’ensemble de la ville, « s’y ravitaille régulièrement et que beaucoup d’industries modernes basées dans les zones industrielles extra-muros sous-traitent en médina une part de leurs activités, à des artisans ou à de petits entrepreneurs » (PNUD, 1992 : 4).

31Mais le poids économique de la médina est considéré d’une manière diamétralement différente dans le projet approuvé par la Banque Mondiale en 1999, puisqu’associé au développement de la culture, il permet à ce bailleur de fonds de pouvoir rentabiliser son investissement. Comme l’affirmait J.-L. Sarbib en 2002,

« nous essayons aujourd’hui de regarder à travers le prisme culturel toutes les opérations que finance notre institution [...] et quand on a cette richesse, comme au Maroc, c’est un peu comme si on avait du pétrole ou du gaz naturel ».

32Les études effectuées par l’ADER-Fès, appuyée par des experts de l’Université américaine de Harvard, ont cherché à concevoir « la conservation comme un investissement dont on peut calculer le taux de rendement interne, tant financier qu’économique et social26 », estime M. Hajjami, directeur de l’ADER-Fès de 1989 à 1999. Selon toutes les estimations réalisées, « ce taux se situerait entre 14et 17 % [...] d’ailleurs, les habitants de la vieille ville consacrent plus de 2 % de la valeur du foncier à la restauration de leur demeure. Pourquoi alors ne pas canaliser ces efforts et les intégrer dans l’ensemble de notre travail ?27 ».

33L’idée, pour la Banque Mondiale, est moins de faire de l’apprentissage ou de la promotion sociale que de s’appuyer sur un taux de rendement qui pourrait être produit par les habitants.

34L’idée selon laquelle la sauvegarde de la médina doit s’appuyer sur l’économie locale est partagée par l’ensemble des projets de sauvegarde, même si elle a été diversement formulée. Néanmoins, s’appuyer sur les dynamiques développées par les habitants tout en considérant la conservation comme un investissement rentable permettant la lutte contre la pauvreté est une nouveauté dans le projet de sauvegarde.

Pauvreté et intégration sociale

35Même si la médina correspond à un espace artisanal et commercial important qui offre de nombreuses possibilités de travail, elle reste un espace dans lequel la pauvreté est élevée. Une étude faite en 1996 lors de l’élaboration du projet financé par la Banque Mondiale montre que la médina « est un lieu où la pauvreté atteint des proportions bien supérieures à celle du milieu urbain marocain. [... ] De fait la médina tend à ressembler à un quartier plus homogène socialement. Cette transformation est le résultat d’une loi urbanistique selon laquelle les pauvres chassent les solvables » (Banque Mondiale, 1996 : 93).

36L’enjeu social se transforme en un enjeu de peuplement qui est porté différemment par l’ensemble des acteurs.

37Pour les populations habitantes, globalement pauvres, la médina permet de trouver un emploi, un toit, des services publics et une source d’approvisionnement peu chère. Lié à la forte présence de l’artisanat dont la demande de main d’œuvre à bon marché est importante, le peuplement de la médina permet à ce secteur de tirer des revenus importants28. La médina correspond aussi à un refuge pour des populations captives, même si cette tendance est à nuancer. En effet, durant les années soixante et soixante-dix, la faiblesse de l’offre de logement en location a incité des ménages issus de l’exode rural à s’installer directement dans l’intra muros. Mais cette tendance s’est inversée dans le courant des années quatre-vingt. En effet, de nombreuses zones périphériques souvent proches de la médina et composées d’habitats clandestins « en dur » se sont créées, de sorte que l’entrée des migrants ruraux ne se fait plus principalement par la médina. D’autre part, de nombreux ménages, lorsque leurs revenus le permettent ou bien parce que leur logement est trop dégradé et menace de tomber en ruines, cherchent une solution alternative, dans un autre quartier de la médina ou bien dans sa proche périphérie29.

38Pour les pouvoirs publics, l’enjeu social de la sauvegarde se cristallise sur la question du peuplement et des logements. N. Boumaza rappelle à ce sujet que les logements « ne constituent pas une priorité dans les plans de sauvegarde si on tient compte des fonctions symboliques et politiques de la capitale religieuse et culturelle [...] (et ce) pour deux raisons principales. (Tout d’abord) une dynamique de promotion par le logement remettrait en cause le statut social des habitants, ce qui pourrait renverser les représentations dominantes, composées d’une valorisation des symboles de la médina associées à la dévalorisation du tissu et de la population qui l’occupe. [...] (D’autre part) parce que le système de production du bâti est fondé sur la spéculation foncière et immobilière, duquel s’écarte l’habitat ancien » (Boumaza, 1999 : 212).

39Pour la Banque Mondiale, l’enjeu réside dans « la capacité de travailler, non pas pour la population mais avec la population, de sorte qu’il y ait une véritable appropriation de ce projet qui est le seul garant de sa pérennisation30 ».

40Pour cet acteur, l’enjeu social est essentiellement constitué par la participation de la population. En effet, il s’agit de s’appuyer sur les dynamiques habitantes en matière d’investissement sur le logement31.

L’argument culturel

Les dangers du développement culturel

41Le PNUD estimait en 1992 que l’enjeu culturel de la sauvegarde de la médina « n’est plus à souligner », parce que « la sollicitude dont la médina fait l’objet, de la part de la population marocaine et de la communauté internationale, mais aussi du mouvement de dons que la sauvegarde de ses monuments suscite, attestent de cet enjeu » (PNUD, 1992 : 31).

42Certes, la « sollicitude » est importante, mais l’enjeu culturel est aussi très important puisque, lié au tourisme, il devient une ressource. En effet, c’est en partie grâce au tourisme – et principalement culturel – que le Maroc vise à faire rentrer des devises32 . En ce sens, les interventions dans le domaine culturel permettent de faire « le lien entre le centre ancien et l’économie mondiale et sont une façon de donner la médina à consommer aux touristes » (Boumaza, 2001). Mais les interventions doivent être réfléchies, sans quoi le patrimoine risque de tomber dans les travers de « l’industrie culturelle33 ». Cette dernière standardise et banalise le patrimoine par la mise au point « de procédés d’emballage permettant de livrer les centres et les quartiers anciens prêts à la consommation culturelle [...] États et municipalités y recourent en fonction de leurs choix et du produit à lancer et selon l’importance des revenus escomptés » (Choay, 1992 : 168).

Quelles interventions sur le bâti ?

43Globalement, deux logiques s’affrontent. La logique que l’on pourrait qualifier de conservatrice explique la dégradation de l’habitat par des habitants déracinés qui ne sont pas citadins. Cette logique prône des interventions

« conditionnées par la non-introduction d’un fonctionnement incompatible avec la morphologie et l’échelle (de la médina) [...] et par le retour aux conditions aussi proches que possible de l’ordre ancien » (Idrissi Janati, 2001 : 359).

44Les restaurations ponctuelles à l’identique de certains palais et belles demeures de Fès, même si leur objet était la plupart du temps de retrouver les techniques traditionnelles du décor en bois et en plâtre – peint et sculpté, correspondaient à des opérations très onéreuses. Elles se voulaient pilotes et affichées34 et elles ont, dans la plupart des cas, contribué à alimenter les représentations selon lesquelles le projet de sauvegarde devait transformer la médina en un musée35. Cette vision a été soutenue par une partie des architectes et par certains acteurs institutionnels.

45Une seconde logique, que l’on pourrait qualifier de moderniste est fondée, quant à elle, « sur l’accompagnement des ruptures de la tradition par la « modernisation » et l’adaptation de la modernité aux cultures locales » (Boumaza, 1994 : 45). Elle se trouve justifiée par le fait que, comme le souligne le responsable de la division des études de l’AUSF « l’essentiel c’est que l’on sauvegarde la structure, que l’on sauvegarde l’aspect. D’ailleurs, il ne faut pas être contradictoire avec soi-même, parce que même si on réhabilite l’habitat avec des matériaux traditionnels et qu’on introduit des installations et des équipements modernes, alors là, déjà, il y a une contradiction36 ». Cette logique prône l’entrée dans le centre historique des techniques de constructions contemporaines et l’adaptation des logements aux conditions de vie actuelles, caractérisées par la décohabitation et l’individuation du logement. D’autre part, et pour combler les défaillances des entreprises, un architecte explique que

si on donne aux habitants le ciment, les carreaux et tout ce qu’il faut pour mettre à niveau leur logement, ils peuvent le faire eux-mêmes. Il y a déjà des gens qui font comme ça pour certains locataires dont ils sont sûrs37 ».

CONCLUSION : QUELLE INTÉGRATION POSSIBLE POUR LE LOGEMENT DANS LA MÉDINA DE FÈS ?

46L’opposition que l’on trouve entre conservatisme et modernisme au sujet de la sauvegarde de la médina de Fès traverse l’État, qui oscille entre « d’une part, les opérations de rénovation voire tout simplement de démolition et, d’autre part, l’élaboration de plans à long terme irréalisables » (Boumaza, 1994 : 45). Elle se retrouve dans le débat au sujet de la sauvegarde de la médina et elle alimente la réflexion concernant le rapport entre tradition et modernité. Federico Mayor, directeur général de l’Unesco en 1992 estimait que « la campagne de Fès constitue l’exemple d’un des défis majeurs que l’humanité doit relever pour préserver et enrichir son héritage culturel devant les contraintes que lui impose la modernité ». Dans le même ordre d’idée, J.-L. Sarbib, président de la région MENA au sein de la Banque Mondiale, expliquait en mai 2002, à propos de Fès que « la conscience de son histoire est importante et permet d’aborder la mondialisation avec beaucoup plus de sérénité. D’ailleurs, pour être un bon citoyen du village global il faut être tout à fait à l’aise dans le village d’où l’on vient. Par conséquent, il faut assumer pleinement sa culture, ses traditions et son histoire pour pouvoir aller confiant participer à la création d’un monde de globalisation38 ». En filigrane, ce débat tend à montrer que le succès d’une réhabilitation dépend essentiellement de la capacité d’une société à maîtriser l’articulation entre le passé et le futur, pour s’insérer dans le marché mondial.

47L’élaboration d’un projet de sauvegarde opérationnel a été rendue difficile pour plusieurs raisons. D’une part, l’imbrication des problèmes à résoudre sur un terrain complexe, tant physiquement que socialement, a nécessité une phase d’étude importante. D’autre part, le champ institutionnel local s’est structuré progressivement, selon que le secteur de l’habitat passait du ministère de l’Intérieur à celui de l’Aménagement du Territoire et de l’Habitat. La lente élaboration d’un projet n’a fait qu’accentuer les problèmes déjà présents. Dans les années quatre-vingt-dix, la Banque Mondiale a développé une stratégie de lutte contre la pauvreté, avec comme objectif de rentabiliser son investissement. Cette stratégie prend en considération la dimension humaine et sociale, non pas dans des termes d’assistance ou d’accompagnement mais plutôt sur la base de la participation des habitants, presque contractualisée. Le registre de la participation, qui se rattache à celui de la citoyenneté, s’insère dans le cadre conceptuel de la gouvernance, développé par les bailleurs de fonds internationaux depuis une dizaine d’années. Cette intervention, axée sur l’amélioration de l’accessibilité et la mise à niveau par l’appui sur les dynamiques habitantes, a pour conséquence indirecte le départ des ménages qui ne pourront pas supporter l’augmentation des valeurs foncières. Mais le changement de peuplement, s’il n’est pas maîtrisé par un suivi efficace, risque de dénaturer l’espace du centre ville, notamment au niveau de ces ambiances urbaines. Il faut donc considérer qu’il y a un lien fort entre le peuplement de la médina et les activités qui s’y sont développées et que la modification de ce lien risque de dénaturer l’espace.

BIBLIOGRAPHIE