Habiter le patrimoine
|2e partie. Stratégies d'acteurs et enjeux politiques et sociaux
Imiter le patrimoine : le développement régulé du quartier historique d’Ano Polis à Thessalonique
Résumé
Ano Polis (Ville Haute), quartier résidentiel dans l’enceinte des remparts de Thessalonique, compte parmi les lieux les plus intéressants de la ville. Un tissu urbain organique persistant autour de monuments paléochrétiens, byzantins et ottomans a permis le développement d’une typologie riche de maisons vernaculaires, éclectiques et modernes. Dans la fin des années 1970, alors que la Ville Basse et le reste du centre historique entraient dans une phase de reconstruction intense, un règlement spécial était édicté pour Ano Polis qui établissait la future évolution du quartier. Pour respecter le caractère du lieu, la fonction résidentielle était préservée, seuls quelques locaux commerciaux étaient prévus. Pourtant le tissu urbain allait se modifier considérablement. Les parcelles ne portant pas d’édifices classés étaient reloties. Le nouveau style architectural qui était imposé s’inspirait très profondément de la tradition vernaculaire. La Ville Haute se transformait dès lors selon quelques dispositions simples, implémentées par des procédures bureaucratiques. L’exposé présente la réglementation adoptée, s’interroge sur sa philosophie et sur ses dispositions détaillées et commente sa réalisation qui a abouti à la formation du paysage urbain contemporain de la Ville Haute.
Texte intégral
INTRODUCTION
1Ano Polis, quartier résidentiel de 58 hectares dans l’enceinte des remparts de Thessalonique est considéré comme un des lieux les plus privilégiés de la ville. Situé à flanc de colline, il offre au promeneur une vue panoramique sur le reste de la ville, sur le Golfe Thermaïque et au fond sur le Mont Olympe. Entouré par les remparts byzantins, il renferme l’essentiel de l’habitat du xixe siècle ayant survécu au centre, ainsi que des monuments séculaires et religieux chrétiens et musulmans.
- 1 La campagne d’Asie Mineure s’est achevée en 1922 par la défaite des Grecs. Conformément au Traité d (...)
2Pendant l’occupation ottomane qui prenait fin en 1912, la population d’Ano Polis était principalement turque. Le modèle d’occupation ethno-religieuse avait créé des quartiers urbains structurés autour des églises et autres bâtiments d’utilité publique où se déroulaient cérémonies et manifestations locales. Au cours du xixe siècle le tissu urbain acquerrait une forme compliquée de type pré-industriel et introverti. En 1923, conformément au Traité de Lausanne, les Turcs quittaient la Grèce et les familles grecques réfugiées d’Asie mineure étaient installées à leur place1. De nombreuses parcelles de terrain étaient subdivisées pour accueillir les nouveaux venus et une multitude de logis très simples émergeaient autour des belles demeures de l’époque ottomane.
3Il n’est pas courant pour les villes macédoniennes de compter tant de bâtiments privés datant du xixe siècle, puisque presque tous les centres urbains, même ceux de moindre importance, ont été reconstruits après la guerre. Mais, pour commencer, le grand incendie de 1917 qui avait ravagé le reste du centre historique avait épargné Ano Polis. Ensuite, le quartier avait échappé au boom de la reconstruction des années soixante : parce que constitué des petites parcelles originelles, il s’agissait d’un tissu urbain difficile à exploiter pour les promoteurs.
4Une explication sur la croissance urbaine de l’après-guerre s’impose ici. À Thessalonique (comme ailleurs), à partir des années cinquante, toutes les parcelles urbaines, bâties ou non, s’étaient vues attribuer le droit de construction assorti de coefficients d’occupation du sol élevés. Les propriétaires des terrains avaient toute liberté d’exercer ce droit de concert avec les entrepreneurs à leur profit mutuel. L’État, par le biais de ses bureaux d’urbanisme, n’était concerné que par la surface bâtie totale qui ne devait pas excéder le maximum permis. La première victime de la spéculation foncière qui s’en suivit fut la partie de Thessalonique complètement redessinée après l’incendie (selon un plan brillant conçu par une équipe de spécialistes dirigée par Ernest Hébrard) parce qu’elle renfermait de grandes parcelles régulières.
LES SPÉCIFICITÉS DU QUARTIER ET LE BESOIN DE PROTECTION
5Le tissu urbain constitue le trait le plus frappant de la morphologie d’Ano Polis. C’est le résultat d’adaptations sans fin aux contours du terrain et à la disponibilité des matériaux et des techniques. Le modèle des anciennes parcelles à l’intérieur des îlots, déjà très irrégulières à l’arrivée des réfugiés, subissait ultérieurement nombre de modifications. Les parcelles, petites ou même minuscules, nées de l’urgence, produisirent des maisons tout aussi petites – la masse – au milieu de laquelle des demeures traditionnelles bien en vue se détachaient. De hautes palissades, une caractéristique que l’on retrouve du Proche Orient à l’Europe méditerranéenne et peut-être au-delà, permettaient à la vie familiale de se prolonger de la maison dans le jardin, avant d’atteindre la rue, épine dorsale de la vie de la communauté. Tout ce réseau compliqué de monuments, routes, maisons, palissades et jardins était tissé très dense, offrant surprises et délices à chaque détour de rue.
6La typologie de la maison incluait le type vernaculaire des Balkans pour les Turcs, des bâtiments éclectiques pour les membres les plus européanisés de la société, tels les Juifs convertis à l’Islam, et les premières maisons de fortune érigées par les réfugiés grecs, version beaucoup plus dépouillée que le modèle traditionnel. Dans l’entre-deux-guerres, quelques maisons adoptaient un style international, ou encore un amalgame de tous les styles précédents, filtrés et réinterprétés avec un goût très ordinaire.
7Dans les années 75, alors que la reconstruction du centre ville voisin était déjà bien avancée, le besoin s’est fait sentir d’une approche différente pour Ano Polis. Les propriétaires fonciers de ce quartier étaient frustrés par le fait qu’ils ne pouvaient exploiter leurs biens comme en ville. Les raisons en étaient le tissu urbain unique, dans bien des cas incompatible avec le plan d’aménagement existant, les contraintes imposées par l’Éphore des Monuments byzantins sur la hauteur des bâtiments, et la petite taille des parcelles, très en dessous de la taille minimum permise de 100 m2. Environ 43 % des parcelles existantes mesuraient moins de 100 m2 et 20 % seulement pouvaient tomber dans une catégorie de taille autorisée (ministère des Travaux Publics, 1979 : 33). Exaspérés, les propriétaires laissaient éclater leur désespoir après le séisme de juin 1978, lequel endommageait un grand nombre de maisons, dont beaucoup furent déclarées irréparables, et l’Association des propriétaires fonciers d’Ano Polis faisait pression pour qu’une solution soit trouvée. À la fin de 1978, l’État mandatait une équipe d’architectes dirigée par un professeur d’université dont la mission était d’établir une politique de développement du quartier, en coopération avec des officiels du Ministère des Travaux Publics, du Ministère de la Culture, du Bureau de planification de la Ville et de la Chambre Technique de Grèce. L’Association des propriétaires fonciers était invitée à collaborer à toutes les phases de l’étude, faisant d’Ano Polis le premier cas de participation du public à la planification.
LE CONTEXTE LÉGISLATIF ET LES LIMITES À L’INTERVENTION
- 2 La première loi qui eut pour objet le classement de villages traditionnels et leur développement fu (...)
8Le cadre officiel de conservation en vigueur dans les années soixante-dix péchait par inadéquation. À part les monuments qui tombaient dans le champ de la loi 5353/1932 « Sur les antiquités », tous les autres cas étaient couverts par la loi 1469/1950 « Sur la conservation des bâtiments et objets d’art datant d’après 1830 et présentant un intérêt particulier ». Cette loi concernait le classement des bâtiments individuels et c’était le seul dispositif de protection du patrimoine architectural et historique. À l’époque il n’existait pas de législation étendant sa protection à l’ensemble d’un village ou d’une bourgade2. Les bâtiments devaient appartenir à la catégorie « exceptionnel », c’est-à-dire être un ouvrage individuel de mérite architectural ou historique, pour être classés et en faire quelquefois profiter les bâtiments voisins. Ainsi était-il difficile pour des groupes de bâtiments qui n’en comptaient aucun qui se distinguât d’être classés dans cette catégorie. En pratique, la conservation concernait en premier lieu, sinon exclusivement, deux types majeurs de patrimoine architectural du xixe siècle : l’architecture traditionnelle (îles et autres) et l’architecture néo-classique de caractère remarquable.
- 3 Pendant quatre mois jusqu’à fin mars 1979,8 architectes appartenant à l’École d’Architecture de The (...)
9L’équipe d’architectes chargée d’établir des propositions pour l’avenir d’Ano Polis3 devait lister les bâtiments à classer, exercice extrêmement impopulaire qui les mit d’emblée en porte-à-faux vis-à-vis des propriétaires fonciers. En effet, aucune aide n’était offerte pour alléger la charge financière de la rénovation des maisons ; or un bâtiment classé avait le statut de monument, ce qui impliquait des travaux de restauration très précis et de grande qualité, donc onéreux. Pratiquement, être propriétaire d’un bâtiment classé revenait à vivre dans une maison vétuste jusqu’à ce qu’elle finisse par s’écrouler. C’était également, point crucial, se voir privé du droit – dont jouissaient ses voisins de porte – de réaliser une opération financière intéressante. On s’attendait donc à une liste très courte.
- 4 Décret législatif du 9 juin 1973, Gazette du Gouvernement n° 124, 1re partie, « Du Code général de (...)
10Outre la question de la conservation, les propositions examinaient également le problème des terrains qui n’abritaient pas de bâtiment remarquable. En vertu du Code de construction de 19734, dans Ano Polis les propriétaires pouvaient bâtir 3 à 5 fois la surface de leur terrain selon la largeur de la rue (soit 300 à 500 m2 sur un terrain de 100 m2). Il semblait juste que le nouveau cadre législatif ne les privât pas outre mesure. D’après les directives, l’équipe chargée de l’étude devait préparer un nouveau plan et des règlements spéciaux qui permettraient aux propriétaires de faire usage de leurs droits de propriété « dès que possible » tout en créant en même temps les conditions de mise en valeur du caractère traditionnel du quartier (ministère des Travaux Publics, 1979 : 23).
LA NOUVELLE LÉGISLATION AD HOC
- 5 Décret « Sur les conditions de construction, etc. à Ano Polis », publié dans la Gazette du Gouverne (...)
11En 1979 le décret sur Ano Polis tant attendu était voté5, établissant des règlements pour l’expansion future du quartier. Le décret suivait précisément les recommandations de l’équipe d’architectes qui avaient reçu l’aval des propriétaires fonciers. Le quartier fut déclaré résidentiel et très peu d’usages commerciaux furent autorisés à s’y installer. Ano Polis devenait ainsi le premier quartier de la ville où les usages résidentiels étaient protégés.
- 6 Décret publié dans la Gazette du Gouvernement 611 4e partie, 6.11.1980.
12Le tissu urbain avait déjà été affecté par une application partielle du plan d’aménagement de 1931 qui était en fait un descendant du plan d’origine tracé par Hébrard, dont l’aspect premier avait toutefois été modifié par divers changements et amendements. Par le biais d’un nouveau plan (approuvé en 1980)6, on veillait à ce que l’aménagement colle de plus près au modèle de propriété existant pour ne pas créer d’obstacle à la future reconstruction. Les conditions étaient pourtant différentes : d’un seul coup, les coefficients d’occupation du sol étaient réduits de moitié. Pour toutes les parcelles on était autorisé à construire 1.5 à 2.4 fois la surface du terrain (soit 150 à 240 m2 de surface bâtie sur un terrain de 100 m2), sous réserve qu’ils n’abritent pas de bâtiment classé. Les coefficients d’occupation du sol les plus bas étaient pratiqués dans la partie haute, près des remparts byzantins.
13Pour ce qui est de l’aménagement de la voirie, il fallut procéder à quelques interventions au cours de la reconstruction. Bien que l’étude entendît « Ne pas perturber l’environnement naturel et bâti », les mesures concernant le réseau circulatoire suivirent la sagesse de l’époque : une artère serait percée au cœur du quartier pour « le relier aux parties est et ouest de la ville » et les tracés en boucle seraient élargis (quitte à éliminer si besoin des bâtiments existants) pour faciliter le mouvement des véhicules (ministère des Travaux Publics, 1979 : 25-26). En règle générale, certaines irrégularités devaient être aplanies, les routes devaient ressembler à des rues de ville normales, moins tortueuses et moins étroites. Divers vestiges du passé vernaculaire : culs-de-sac, marches ou palissades en saillie sur la rue devaient disparaître dans le processus de la reconstruction. L’étude se penchait sur le problème du stationnement des voitures et désignait des aires d’usage d’utilité publique où construire deux parkings souterrains. Un bâtiment de plusieurs étages à usage de parking était également prévu à l’une des entrées du quartier en bordure d’un axe routier majeur entre Ano Polis et le reste de la ville.
14Les monuments et rues de caractère exceptionnel devaient être reliés par un réseau de voies piétonnes. Des monuments, restaurés correctement et implantés dans des espaces ouverts et aménagés, devaient valoriser le voisinage environnant. Des zones vertes devaient enceindre les remparts byzantins isolant pour mieux le valoriser un élément remarquable de son glorieux passé. Certaines de ces dispositions pouvaient à n’en pas douter être attribuées à Hébrard : le concept consistant à placer des monuments dans la perspective de belles échappées de vue avait déjà été adopté pour la reconstruction de Thessalonique. Des mesures tentaient aussi de répondre aux exigences actuelles de circulation, sécurité, prévention d’incendie, etc.
- 7 D’après un rapport publié par le ministère des Travaux Publics avant que les travaux sur le nouveau (...)
15S’agissant de la question du patrimoine architectural, sur les quelque 4 000 vieux bâtiments répertoriés dans le quartier en 1980, le ministère de la Culture en retenait 47 aux fins de conservation. Il était estimé que l’ensemble des logements manquaient cruellement du confort le plus élémentaire : 58,6 % du nombre total étaient très délabrés, certains tombant même en ruine et 11,2 % seulement étaient viables (soit 30,2 % dans un état intermédiaire)7. Aucun moyen terme n’était envisagé entre la réhabilitation intégrale de quelques bâtiments et la reconstruction du reste. De même, aucune recommandation quant à la façon de respecter les bâtiments classés n’était faite pour les nouveaux bâtiments contigus ou voisins de ces derniers. Il fut entendu que les dispositions sur la reconstruction s’en occuperaient.
- 8 En 1923, 1,2 million de personnes arrivaient en Grèce qui comptait 5,5 millions d’habitants à l’épo (...)
16Ayant dit qu’il avait été décidé de conserver 47 des 4 000 vieux bâtiments, il est peut-être inutile d’entrer dans les détails. Ajoutons juste un mot sur le type de bâtiments qu’il avait été convenu de conserver. Tous (ou presque) dataient du xixe siècle et appartenaient au type vernaculaire. Les maisons des réfugiés, qui représentaient le gros du bâti du quartier, plus de 75 % de l’ensemble (Anastasiadis 1989 : 32), étaient pratiquement ignorées. La signification historique de l’implantation des réfugiés, qui avait scellé l’histoire économique et urbaine de par son échelle et les ressources qu’elle a mobilisées8, est indéniable. On estime de plus aujourd’hui que ces maisons constituaient des typologies urbaines bariolées qui méritaient d’être protégées : barrières pleines ou à claire-voie, toits de tuiles visibles ou dissimulés derrière un parapet, marches en saillie sur la rue ou non, jardin devant ou derrière, etc. Leur exclusion fut la faillite à voir au-delà de la catégorie « bâtiment remarquable » et à suggérer des méthodes de rénovation plus simples que la restauration totale. Cette sélection faisait également fi de la plupart des bâtiments éclectiques, en particulier ceux qui dataient de l’entre-deux-guerres, ainsi que des rares maisons unifamiliales modernes qui, contrairement aux immeubles, vivaient en bon voisinage avec les plus anciennes. En général, la majorité des maisons non vernaculaires étaient de trop ; un mélange, jusqu’ici riche d’idiomes architecturaux, devait être aseptisé de ses éléments non conformes.
Figure 1 :
En haut : Disposition de maisons anciennes dans un îlot urbain de Ano Polis
En bas : Disposition de ce même îlot dans les propositions pour le développement futur de Ano Polis en 1979 qui constituèrent le cadre législatif de son développement
Les parties grisées représentent les jardins de derrière

Figure 2 :
En haut : Vue des rues d’un ancien îlot urbain
En bas : Vue des rues d’un îlot urbain conformément aux propositions pour le développement futur de Ano Polis en 1979 (même échelle que l’ancien)

Source: ministère des Travaux Publics, 1997
17Au moment de sa promulgation, la législation semblait surtout novatrice de par les dispositions qui imposaient aux nouvelles constructions une perspective relativement uniforme et aboutissaient à un style architectural « dominant ». Des exemples et des plans détaillés (des vues, etc.) étaient fournis pour aider architectes et ingénieurs dans leur tâche. Fait sans précédent à l’époque et quasiment jamais réitéré à ce jour. Parant les nouvelles constructions d’un visage familier, la forme néo-traditionnelle des bâtiments « protégerait l’identité historique du quartier ». La transformation d’Ano Polis se ferait par l’application des règles mentionnées, et serait gérée par un bureau spécial dans la section locale du ministère des Travaux Publics. Pour que la population ne fuît pas le quartier, les propriétaires, actuels ou futurs, d’Ano Polis bénéficieraient de prêts à la rénovation ou à la reconstruction à taux d’intérêt préférentiels.
APPLICATION ET RÉSULTATS
18Après 1979 et pendant les 25 ans qui suivirent, l’application de la législation de planification à Ano Polis s’est faite en deux temps, influencés tantôt par l’intervention du secteur public, tantôt par celle du privé. Tout d’abord, les décisions du programme touchant les améliorations majeures, comme l’aménagement des espaces publics, la conservation des monuments et la restauration des bâtiments classés progressaient très peu. La Municipalité ne s’engageait pas sur la réalisation d’objectifs concernant la communauté locale dans son ensemble, à l’exception de travaux rudimentaires comme l’asphaltage des routes, pratique que les vieux bâtiments laissaient habituellement indifférente. Le résultat global était ainsi limité à la mise en place d’un cadre à l’intérieur duquel le secteur privé pouvait opérer (Hastaoglou, Kalogirou, 1992 : 52).
- 9 Sur 335 bâtiments nouveaux construits dans la première décennie, 156 ont été érigés sur des terrain (...)
19Dans l’intervalle de la première décennie, la reconstruction s’est opérée sur une échelle relativement petite, pour satisfaire les besoins des familles, avec l’aide de prêts de l’État qui furent principalement utilisés pour construire des bâtiments nouveaux. Le risque majeur pour le caractère du quartier provenait de l’imposition de coefficients d’occupation du sol élevés (même après la réduction dont ils avaient fait l’objet), qui perturbaient l’équilibre entre les espaces bâtis et les espaces nus. Au lieu de maisons agencées de façon informelle à l’intérieur des îlots urbains, des maisons hautes de type mitoyen s’alignaient en bordure des rues. La perspective des nouveaux bâtiments était plus proche de l’image banale que du modèle local : façades en pierre lourdes, utilisation abusive des fenêtres cintrées, recours fréquent à des éléments de construction en matériaux modernes déguisés pour imiter le traditionnel (corbeau en ciment supposé soutenu par des encorbellements en bois, etc.). Malgré tout, la plupart des premiers bâtiments issus des arrêtés parvenaient à l’objectif fixé : donner aux foyers la chance de construire une maison unifamiliale. La majorité des bâtiments accueillaient une famille ou deux, parents et enfants ou deux familles d’une même fratrie9. Le caractère des bâtiments et le style de vie étaient à peine altérés ; le jardin devant, quelle qu’en soit la taille, était entretenu par ses occupants et constituait pour la famille un espace ouvert apprécié. Les résidents d’Ano Polis récemment installés vivaient sous le charme de cette approche nouvelle de la vie citadine.

Figure 3 : L’original et l’imitation
En haut : Maisons traditionnelles restaurées
En bas : Immeubles collectifs destinés à la vente construits il y a environ dix ans
- 10 Cet avis est partagé par les membres de l’Association des habitants d’Ano Polis avec lesquels j’ava (...)
20Le changement d’échelle survenait dans les années quatre-vingt-dix. Le gouvernement conservateur au pouvoir pendant une brève période remplaçait les prêts d’Ano Polis. Il est généralement admis, bien que non vérifié par des recherches, que ce fut une mesure déterminante pour la phase suivante10. À partir de 1990 et de plus en plus souvent, la population d’Ano Polis choisissait de vendre son terrain ou d’inviter un entrepreneur à construire un immeuble pour en partager le produit (habituellement sur la base de 50 % chacun). Pressés par la rareté des terrains disponibles dans le centre, les entrepreneurs se rabattaient sur Ano Polis. Le remembrement des petits terrains et l’interprétation « ingénieuse » des arrêtés permettaient l’érection d’immeubles beaucoup plus grands, lieux communs de la construction urbaine grecque d’après-guerre. Les entrepreneurs restreignaient l’espace par famille à une moyenne pour avoir davantage d’appartements à vendre, ce qui se traduisait par des densités de population et de véhicules croissantes. Ajoutons à cela que le parc automobile grec a doublé dans les quinze dernières années pour approcher aujourd’hui la moyenne de l’Union Européenne. Le jardin privé d’hier se transforme en garage quand la morphologie du terrain le permet.
21Un petit détail, qui a pourtant son importance, sur l’avancement de l’application est le soutien administratif. Les quelques architectes qui constituent le Bureau spécial d’Ano Polis ont eu à assumer un rôle à multiples facettes : s’assurer que la surface bâtie ne dépassait pas la limite permise, en visitant les chantiers à divers stades de la construction, instruire les résidents et les ingénieurs (membres de professions techniques autres qu’architectes) des directives édictées par les administrations, aider les propriétaires dans leurs démarches légales pour obtenir des prêts. Ils s’investissaient avec enthousiasme pendant la première période et réussissaient à bien réprimer l’utilisation abusive des règles. Dans les années quatre-vingt-dix, noyé sous le volume de travail, le Bureau dont un certain nombre de membres avaient été déplacés, finissait par perdre le contrôle de la situation. Ce fut le point de départ de l’inobservance des règlements et excéder le maximum permis de la surface bâtie. L’installation de cafés et de restaurants constituait un autre type d’abus. La Municipalité acceptait le cœur léger ces diverses entorses à la protection des usages résidentiels. Ano Polis, victime de son caractère encore suffisamment pittoresque comparé au reste du centre ville, devient un pôle d’attraction nocturne des Thessaloniciens. Les rares tavernes locales des années soixante-dix se multipliaient ; on en compte de 30 à 35 aujourd’hui concentrées dans des îlots résidentiels, au grand dam des habitants.
22Pendant la seconde décennie, le style architectural suivait deux voies principales. La première, qui avait la préférence des occupants et se trouvait servie par le relâchement coïncident des lignes directrices, est plus individualisée, explorant parfois des formes nouvelles et authentiques. C’est la voie généralement empruntée par les maisons individuelles issues des anciennes parcelles qui sont davantage enclines à développer un idiome personnel respectueux de l’esprit du lieu. La seconde voie, répondant à la pression des entrepreneurs, procède du simulacre de vernaculaire, travestissant même des immeubles à grande hauteur qui frisent le ridicule.
23Qu’est-il advenu des bâtiments classés ? Il était prévu à l’origine que des organismes d’utilité publique achètent, restaurent et fassent usage de ces bâtiments classés. Ce plan s’avérait complètement irréalisable et les bâtiments étaient abandonnés à leur triste sort : certains, tombant en ruine, s’effondraient, d’autres brûlaient, d’autres enfin délabrés résistent encore. Très peu de particuliers se portaient acquéreurs de ces bâtiments et s’engageaient à les restaurer pour y vivre. La Ville en achetait deux et l’Organisme Thessalonique capitale culturelle 1997 dix qu’il réparait péniblement en même temps que les deux de la Mairie. Les maisons, réhabilitées avec beaucoup de goût, abritent des usages qui servent la société locale et pas seulement : bibliothèque, salles pour l’Association des habitants d’Ano Polis et divers organismes culturels d’autres quartiers, etc. Quelques bâtiments classés restés entre les mains de propriétaires privés recevaient l’aide de Thessalonique capitale culturelle 1997 qui en faisait renforcer les éléments porteurs.
24Un phénomène de conservation involontaire résultait de l’installation de familles réfugiées dans la zone verte créée pour valoriser les murs byzantins. À proximité ou appuyées contre le mur, on ne trouve pas moins de 300 maisons improvisées. Érigées en 1923 comme abris temporaires dans l’espoir d’une maison en dur quelque part le moment venu, elles n’ont pas changé depuis. Comme toute reconstruction ou même réparation leur sont strictement interdites, ces habitations ont survécu dans leur groupement original, sans pâtir des nouveaux bâtiments. Beaucoup sont en dessous des normes, sans que leurs occupants ne les désertent pour autant, malgré les offres d’expropriation généreuses de la Ville. La mise en œuvre du plan de 1980 qui prévoit la valorisation des murs (plantation de gazon, élargissement des rues, aires de stationnement pour les voitures et peut-être autres lieux de divertissement nocturne) en provoquerait la démolition massive. Les habitants du quartier et divers collectifs de citoyens ont jusqu’à présent réussi à s’opposer à cette évolution.
- 11 Information communiquée par des membres de l’Association des Habitants d’Ano Polis.
25Ajoutons juste un dernier mot sur la population d’Ano Polis (qui pourrait compter 20000 âmes). Au début des années soixante-dix, les couches sociales qui vivaient dans ce quartier appartenaient à la petite bourgeoisie (employés, boutiquiers, dirigeants de petites entreprises, retraités) et à la classe ouvrière (Dragos 1997 : 60). Aujourd’hui le prix du mètre carré dans un immeuble neuf n’est financièrement plus à la portée de ces groupes sociaux. Les nouveaux venus sont des foyers appartenant aux classes moyennes (ingénieurs, employés, avocats)11, ayant les moyens de se payer un appartement ou une maison individuelle sur un petit terrain. On y trouve également quelques intellectuels et quelques personnes qui ont choisi ce quartier par goût des atmosphères culturelles. Quant aux anciens résidents, certains sont restés et vivent soit dans leur vieille maison, soit dans des immeubles récents.
CONCLUSION
26En dépit d’un effort d’approche ouverte dans la reconstruction d’Ano Polis, la pratique vieille d’un demi-siècle de rénovation urbaine a pesé lourd sur les décisions. L’essence de l’urbanisme en Grèce a été pertinemment décrite comme la création
« d’un système presque clos de transactions économiques en nature entre propriétaires et promoteurs, ne permettant pas l’émergence ou l’élaboration d’autres méthodes financières dans le processus de développement foncier » (Tsoulouvis 1996 : 720).
27Ce cadre ne laisse guère de place à la gestion des droits individuels dans une cause commune, pour sustenter des milieux urbains sociables et cultivés.
- 12 Presque 20 ans après l’étude menée à Ano Polis, le professeur Moutsopoulos continue de répéter qu’A (...)
28De plus, les experts ont été ambigus dans leur évaluation de l’héritage architectural d’Ano Polis. Le programme et la conservation étaient deux issues par définition antithétiques, vues les conditions d’habitat examinées et jugées gravement défectueuses. Il est aussi ouvertement admis aujourd’hui qu’une part de partialité contre l’espèce architecture mineure jouait malgré tout un rôle important12. Par idéologie, les propositions de planification (devenues ultérieurement décisions) ne neutralisaient pas les valeurs de base de la planification grecque, pas plus qu’elles ne frustraient sérieusement les aspirations des propriétaires locaux. Des droits de construire satisfaisants facilitaient la reconstruction des maisons les plus décrépies. Dans ces conditions, les vieux bâtiments sains se retrouvaient en fin de compte au nombre des effets collatéraux d’un processus qui ne concernait pas que les maisons en ruine.
29Le plan adopté était empreint d’une bonne dose de louables pensées qui ne surent anticiper le rôle des forces du marché dans sa mise en œuvre. « Pour la survie du quartier », des droits d’exploitation convenables devaient aider les occupants et propriétaires locaux à s’installer ; ces droits pourtant n’étaient pas attachés aux propriétaires, mais aux terrains eux-mêmes qui furent vendus par la suite et utilisés par les nouveaux venus dont les besoins et motivations différaient. Bien que les architectes aient eu en tête le modèle des voisinages traditionnels, aujourd’hui les promoteurs spéculateurs amènent beaucoup trop souvent des formes de développement dense et peu propice au bon voisinage. À la fin des années soixante-dix, on envisageait que les densités brutes futures atteindraient environ 330 personnes à l’hectare. À la fin des années quatre-vingt-dix, compte tenu des règlements existants, elles étaient de 450 à l’hectare (Lagopoulos et al 1997 : 67).
30Ainsi, en dépit de prétentions architecturales qui tentent de fabriquer à nouveau un cadre urbain « traditionnel », le désintérêt à l’égard des particularités urbaines précédentes est profondément dommageable. Comme le volume des constructions, les masses, les hauteurs, la place et la taille des jardins, la relation à la rue et tant d’autres caractéristiques moins typiques changent radicalement, l’impact dépasse la question de l’esthétique, sapant la culture urbaine directement liée aux spécificités de l’espace urbain : entre voisins si proches (sans pour autant se connaître), chacun peut observer la chasse à la place de stationnement qui s’engage quotidiennement, au détriment de la sociabilité la plus élémentaire. Le penchant habituel pour la verdure et l’intérêt pour les espaces ouverts, publics ou privés, s’infléchissent.
31Certes, les faiblesses de l’application ne doivent pas être attribuées en bloc au programme. Le processus de reconstruction des villes grecques dans la seconde moitié du xxe siècle a privé le public et les professionnels du bâtiment les moins cultivés de la nécessaire compréhension des milieux sensibles. Cela dit, la pratique qui s’est établie s’agissant d’Ano Polis ne les a pas davantage formés. En fin de compte, par un effort combiné de facteurs plus ou moins spécifiques, Ano Polis a donné une fausse idée de l’action de la planification sur les sites historiques. Pour l’esprit commun, il s’agit de faire valoir une sorte de style que les professionnels autres que les architectes considèrent comme une particularité avec laquelle il leur faut composer pour vivre. Toujours est-il pourtant que ce cadre unique a au moins permis l’entrée en scène des architectes : 70 % des nouveaux bâtiments ont été dessinés par des architectes, pourcentage beaucoup plus élevé que pour le reste de Thessalonique. Le style architectural inventé a autant été porté aux nues par certains critiques que totalement rejeté par d’autres. Soyons juste et reconnaissons que les arrêtés ont réussi à discipliner quelque peu les multiples visages de la ville en évitant le pire (Hastaoglou, Kalogirou 1992 : 54). En Grèce, défendre l’architecture urbaine, c’est-à-dire s’occuper d’unités individuelles comme parties constitutives d’un tout plus large, pour soutenir le caractère local d’un lieu, n’entre pas dans les objectifs de la planification. De ce point de vue, Ano Polis, comparé à la masse informe des immeubles du centre ville voisin, est un lieu à part.
32Des éléments sujets au changement, le tissu urbain s’est révélé le plus durable. Ano Polis doit son charme en partie au système de rues et ruelles, en particulier lorsque s’enchevêtrent maisons nouvelles et anciennes, ou que les nouvelles ne sont pas trop massives. Certes, les coins les plus fascinants restent ceux qui, plus ou moins intacts, offrent un dédale de maisons et de ruelles impropre à la reconstruction selon un alignement conventionnel. De même que les zones adjacentes aux murs, où les maisons de réfugiés tiennent encore debout, dans l’attente d’une décision sur leur sort. Ce sont ces lieux qui ont réussi à faire de l’enjeu de la conservation une chose publique, en recrutant des défenseurs de ses valeurs culturelles et environnementales.
33Il y a cinq ans le souci exprimé par l’Association des Habitants, des activistes de la conservation, des membres de la communauté universitaire et autres, a conduit à un amendement de la législation sur la construction à Ano Polis : les coefficients d’occupation du sol ont été réduits, des voies importantes ont été rétrécies et le trafic a été dévié. Subséquemment, une nouvelle liste de 340 autres bâtiments classés s’est ajoutée à la première (grâce à un ministre de Macédoine-Thrace sympathique et un officier ministériel très engagé dans la question du patrimoine culturel). De plus, la hauteur des bâtiments autorisée dans les îlots urbains entourant des monuments byzantins a été réduite à 2 étages seulement ou 6 mètres. Ces îlots sont au nombre de 90 sur un total de 180, on peut donc espérer que d’autres bâtiments de valeur soient sauvés. Beaucoup reste sans nul doute à faire, mais au moins l’attitude passée face à l’architecture mineure a été bien ébranlée et certaines incitations à la démolition ont pu être dans quelques cas neutralisées. Le respect se substituant au mépris peut être le prélude à des politiques de conservation plus amicales
BIBLIOGRAPHIE
Bibliographie
Anastasiadis A. (1989), Thessaloniki. Ano Polis, coll. « Greek Traditional Architecture », Thessaloniki, Melissa.
Dragos G. (1997), « Ano Polis. Paramètres de planification et interventions après le séisme », in Ano Polis, la Ville Haute de Thessalonique (1978-1997). La réhabilitation d’un quartier négligé, Thessalonique Capitale Culturelle de l’Europe 1997 (en grec).
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Lagopoulos A.-Ph., Stathacopoulos P., Dimitriadis E. (1997), « Ano Polis. Enregistrement, désignation et contrôles des usages du sol », in Ano Polis, la Ville Haute de Thessalonique (1978-1997), etc. op. cit. (en grec).
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Ministère des Travaux Publics (1979), Ano Polis, Thessalonique. Détails de la morphologie et du bâti. Recommandations pour les nouvelles constructions, études spéciales. Groupe de travail chargé de Ano Polis, Thessaloniki, sous la direction du professeur N. Moutsopoulos, Thessaloniki (en grec).
Moutsopoulos N. (1997), « Ano Polis : pages extraites du passé », in Ano Polis, la Ville Haute de Thessalonique (1978-1997), etc. op. cit. (en grec).
Tsoulouvis E. (1996), « Urban Planning, Social Policy and New Forms of Urban Inequality and Social Exclusion in Greek Cities », International Journal of Urban and Regional Research, Vol. 20, n° 4.
Notes
1 La campagne d’Asie Mineure s’est achevée en 1922 par la défaite des Grecs. Conformément au Traité de Lausanne signé en 1923, la Grèce et la Turquie devaient échanger leurs populations qui vivaient chacune dans le pays de l’autre.
2 La première loi qui eut pour objet le classement de villages traditionnels et leur développement fut votée à la fin de 1978. Ce classement concernait 420 villages de 41 préfectures dont le développement devait se faire dans le respect de leur valeur historique et architecturale (décret du 19.10.1978, Gazette du Gouvernement n° 594, 4e partie). Cette loi ne couvrait pas les sites qui n’étaient expressément mentionnés.
3 Pendant quatre mois jusqu’à fin mars 1979,8 architectes appartenant à l’École d’Architecture de Thessalonique travaillèrent sous la direction de N. Moutsopoulos, Professeur de morphologie architecturale. À différents stades de l’étude, l’équipe coopéra avec les architectes et autres techniciens du Bureau de l’Habitat du ministère des Travaux Publics basé à Thessalonique, l’Éphore des Monuments byzantins, et avec la Chambre Technique de Grèce. Un architecte et un ingénieur civil ont également été impliqués pour le compte de l’Association des propriétaires fonciers.
4 Décret législatif du 9 juin 1973, Gazette du Gouvernement n° 124, 1re partie, « Du Code général de construction ».
5 Décret « Sur les conditions de construction, etc. à Ano Polis », publié dans la Gazette du Gouvernement 313 4e partie, 31.5.1979.
6 Décret publié dans la Gazette du Gouvernement 611 4e partie, 6.11.1980.
7 D’après un rapport publié par le ministère des Travaux Publics avant que les travaux sur le nouveau plan ne commencent, Ano Polis comptait 4238 maisons, dont 205 à 4 étages ou plus (rez-de-chaussée compris), ces dernières étant des immeubles plutôt récents. Sur l’ensemble, 376 avaient une armature en béton armé (Dragos 1997: 60).
8 En 1923, 1,2 million de personnes arrivaient en Grèce qui comptait 5,5 millions d’habitants à l’époque. À Athènes et Thessalonique en particulier, cela représentait 50 % de la population.
9 Sur 335 bâtiments nouveaux construits dans la première décennie, 156 ont été érigés sur des terrains de superficie inférieure à 70 m2, 134 l’ont été sur des terrains de superficie comprise entre 70 et 100 m2 et 45 seulement sur des terrains supérieurs à 200 m2 (Mavromatis 1997 : 83).
10 Cet avis est partagé par les membres de l’Association des habitants d’Ano Polis avec lesquels j’avais discuté de cette conséquence.
11 Information communiquée par des membres de l’Association des Habitants d’Ano Polis.
12 Presque 20 ans après l’étude menée à Ano Polis, le professeur Moutsopoulos continue de répéter qu’Ano Polis ne présentait pas suffisamment d’intérêt pour être préservée, suggérant clairement que toutes les maisons de réfugiés érigées le long des murs byzantins soient rasées (Moutsopoulos 1997 :11,13).
Table des illustrations
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Titre | Figure 1 :En haut : Disposition de maisons anciennes dans un îlot urbain de Ano Polis En bas : Disposition de ce même îlot dans les propositions pour le développement futur de Ano Polis en 1979 qui constituèrent le cadre législatif de son développement Les parties grisées représentent les jardins de derrière |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2239/img-1.jpg |
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Titre | Figure 2 :En haut : Vue des rues d’un ancien îlot urbainEn bas : Vue des rues d’un îlot urbain conformément aux propositions pour le développement futur de Ano Polis en 1979 (même échelle que l’ancien) |
Légende | Source: ministère des Travaux Publics, 1997 |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2239/img-2.jpg |
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URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2239/img-3.jpg |
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Légende | Figure 3 : L’original et l’imitationEn haut : Maisons traditionnelles restauréesEn bas : Immeubles collectifs destinés à la vente construits il y a environ dix ans |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2239/img-4.jpg |
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