Habiter le patrimoine
|1re partie. Sens, vécu, approches de l'habiter
Le centre ville de Beyrouth ou un patrimoine réinvente ?
Texte intégral
INTRODUCTION
1La ville est un tissu vivant de lieux, de vécus, de mémoires et d’identités. Le sauvetage du patrimoine urbain dépend pour beaucoup de la capacité de chaque société à « habiter » ses lieux patrimoniaux et à savoir concilier tradition et modernité.
2À Beyrouth où, comme le poète Nadia Tuéni le disait : « Elle est mille fois morte, mille fois revécue », le patrimoine urbain et architectural a été détruit à plusieurs reprises au courant des deux derniers siècles. Le dernier projet de reconstruction, entamé en 1994, a procédé à un véritable massacre urbain et archéologique tout en préservant un ensemble de maisons « ocres » caractéristiques de la période du mandat français.
3Face à ces destructions-reconstructions, au milieu de ce désordre urbain, comment réagissent les Libanais, paupérisés par une crise économique sans précédent dans le pays ? De quelle manière investissent-ils le « nouveau » centre ville de Beyrouth ?
LE PATRIMOINE SOUS L’EMPIRE OTTOMAN
L’émergence d’un concept
4Dès 1855, l’empire ottoman commence à constituer une collection publique d’antiquités qui mènera à la promulgation des premiers règlements sur les antiquités (1884) et en 1891, sera inauguré le Musée Impérial d’Istanbul. Le terme patrimoine fut introduit sous le mot athâr (vestiges ou ruines antiques) faisant référence à toutes les civilisations ayant occupé les provinces de l’empire sans aucune connotation idéologique.
5Ces décisions vont attirer une foule d’occidentaux (pélerins, savants, architectes...) venus admirer, décrire, dessiner, fouiller le sol... souvent sans l’approbation des autorités ottomanes. Les objets découverts (statuettes, bijoux, monnaies, etc.) étaient pour la plupart revendus aux collectionneurs autochtones, aux consuls étrangers ou voyageurs.
- 1 Renan E., 1864, Mission de Phénicie, Paris, Imprimerie Impériale, 498 p.
6La population d’abord méfiante, puis curieuse et enfin intéressée par ce nouveau gagne-pain, va piller et saccager les sites archéologiques. Aussi, RENAN constatait-il en 18641 :
« Le prix mis à ces objets a excité la cupidité des habitants, et des nuées de déplorables antiquaires ont exploité depuis vingt ans les tombeaux de Byblos. »
7Par contre, l’élite « lettrée » de Beyrouth, en admiration devant les multiples vestiges archéologiques, image des civilisations passées, leur accorde de l’intérêt parce qu’ils lui permettaient de mieux comprendre ses traditions et l’histoire sans les amener, pour autant, à saisir leur sens patrimonial de transmission et d’héritage culturel.
- 2 Khân : caravansérail.
- 3 Madrassa : école coranique.
8La preuve en est que dans Bayroût al-Qadimât, leur environnement quotidien constitué de khâns2, mosquées, madrassat3 églises, souks... n’était pas du tout perçu comme un ensemble patrimonial mais au contraire, rejeté par la bourgeoisie et la presse qui se plaignaient de la saleté des ruelles tortueuses, de leur insécurité, des problèmes d’hygiène et de santé publique... démontrant, une fois de plus, l’absence de distance historique et de prise de conscience patrimoniale des Beyrouthins.
L’ère des destructions – reconstructions
9À partir du dernier quart du xixe siècle, le cœur historique de la ville entre dans une phase de destructions successives qui dure aujourd’hui encore.
- 4 Nouveau Sérail, jardins publics, hôtel municipal...
10À partir de 1875, l’élite urbaine va réaliser les aménagements indispensables à la modernisation d’une ville (transports, éclairage, alimentation et hygiène). L’empire ottoman quant à lui, pour mieux répondre aux nouvelles logiques et mécanismes introduits par les occidentaux, va entreprendre de profondes réformes urbaines (Tanzimat) qui vont provoquer une mutation des modes de production et de contrôle de l’espace urbain ainsi que du rôle de l’État. Entre 1880 et 1915, de vastes projets d’aménagements4 vont transformer le vieux noyau historique. Ces mesures se sont concrétisées dans trois domaines : extension des espaces publics, établissement de services publics et voies de communication.
- 5 Hamdi O., Reinach Th., 1892, Une nécropole royale à Sidon, Paris, éditions E. Lerous.
11Osman Hamdi Bey5, haut fonctionnaire ottoman qui a rédigé les lois sur les antiquités, écrit alors :
« Bientôt on n’en peut douter, toutes ces maisons et ces boutiques d’architecture arabe si originales et si bien appropriées aux exigences locales, décorées avec tant de goût et de grâce, vont disparaître pour faire place à de hautes maisons casernes, à plusieurs étages, bien uniformes. »
12Toutes ces destructions vont donner naissance à un paysage urbain d’une grande complexité : néo-baroque pour la Banque ottomane, néo-gothique pour l’église Évangélique, romano-byzantin pour l’église St-Louis des Capucins, style italianisant pour les palais Sursock ou Daouk... À proximité desquels, on continue pourtant à construire à l’ancienne : fontaines, khâns, souks, sérail...
13Le mandat français (1924-1943), pour légitimer son occupation, va faire des Libanais les descendants des Phéniciens et des Syriens des Araméens, effaçant ainsi des chronologies historiques les périodes mameloukes, arabes et ottomanes. Les archéologues privilégient la recherche sur l’Antiquité et les Croisades. Les Français ont ainsi créé des mythes et détruit un patrimoine urbain, une mémoire collective vieille de plusieurs siècles afin d’y greffer les idées urbanistiques de la France.

Figure 2 : Beyrouth et le quadrillage militaire du Mandat français
Source : May Davie, Beyrouth et ses faubourgs (1840-1940),
Les cahiers du CERMOC n° 15, 1996, p. 152
14C’est ainsi qu’à partir de 1924, un projet d’urbanisme de type colonial intitulé « Beyrouth en 5 ans » va être lancé. Le vieux noyau arabo-ottoman va disparaître au profit d’une centralité moderne à la française : place de l’Étoile, plan radioconcentrique, grandes artères orthogonales qui portent le nom des vainqueurs : Général Allenby, Maréchal Foch, Weygand... Les khâns vont être transformés en salles de théâtre ou de cinéma... Entretemps, le Service des Antiquités est créé, le Musée National de Beyrouth est construit et des archéologues pour la plupart français classent, inventorient et entreposent les vestiges découverts tout en faisant l’impasse sur le patrimoine arabe récent et le riche héritage architectural et urbain ottoman.
15À l’indépendance (1943), le dispositif juridique dressé par l’administration française demeure et une nouvelle Direction Générale des Antiquités est constituée. La notion de patrimoine, tant pour les autorités libanaises que pour la population, reste cependant une notion vague et floue ; les manuels scolaires d’histoire reprennent les préjugés coloniaux concernant les périodes arabe et ottomane, revalorisant par contre, la montagne libanaise et les émirs du Liban, promus en Pères de la Nation. Tous les monuments d’un passé récent (citadelles, palais, hammâms, khâns, fontaines...) sont négligés ou détruits par le processus de modernité dans lequel s’engage le Liban dès les années 1960.
16Devenue capitale du Moyen-Orient, Beyrouth s’étale dans le plus grand désordre, ingère et destructure les bourgs pittoresques du littoral et de la montagne, dégrade irrémédiablement les milieux naturels et saccage le patrimoine urbain bâti.
- 6 La Région Métropolitaine de Beyrouth (RMB) va de la localité de Naamé au sud de la capitale jusqu’ (...)
17La guerre civile qui éclate en 1975, va diviser Beyrouth en deux secteurs antagonistes. Les combattants vont très vite « squatter » le vieux noyau historique qui sera pillé puis progressivement détruit 15 années durant. À cause des combats quotidiens qui s’y déroulent, la population va déserter la capitale qui poursuivra donc son expansion tentaculaire. Dès 1985, on parle désormais de la Région Métropolitaine de Beyrouth6 (RMB).
- 7 La conurbation urbaine de Beyrouth va de la ville de Damour au sud, jusqu’à la ville de Jbaïl, au (...)
- 8 D’après le rapport de l’ESCWA en 2002,28 % de la population libanaise, toutes confessions confondu (...)
18En 2003, Beyrouth, la RMB et ses périphéries constituent une conurbation côtière de 30 km de longueur7, énorme masse minéralisée, hérissée de hautes tours escaladant les premières pentes du Mont-Liban. Chaque jour, chaque mois qui passent des anciennes demeures, des palais disparaissent pour céder la place aux tours, aux « gated communities », aux infrastructures routières... Mais par ailleurs, comment une population en voie de paupérisation accélérée8 pourrait-elle être concernée par la sauvegarde du patrimoine ?
L’enquête
19L’enquête menée au mois de juin 2003, auprès de 500 personnes a touché trois types de population :
- 400 étudiants inscrits à l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (francophone) et à l’American University of Beirut (anglophone)
- 10 % des bureaux, commerces, banques, ambassades installés au centre ville
- 50 clients fréquentant les restaurants.
20L’objectif de notre enquête consistait à recueillir les opinions et les impressions des personnes qui fréquentent régulièrement le centre ville de Beyrouth. Après avoir posé les questions relatives au statut civil, social et professionnel, l’enquête comportait trois volets. Le premier portait sur la société d’exploitation foncière SOLIDERE, le second sur les raisons pour lesquels ils fréquentent le centre ville, le dernier se préoccupait plus de ce qu’ils ressentaient, des suggestions qu’ils pouvaient faire et de la représentation qu’ils se faisaient de cet espace.
LA RECONSTRUCTION D’UN SYMBOLE
21Lorsque les canons se sont tus le 13 octobre 1990, le Liban était désormais sous mandat syrien. Les barricades, les bus de transport en commun, les conteneurs... fragiles remparts qui composaient la ligne de démarcation et divisaient Beyrouth en deux secteurs confessionnels distincts, furent démantelés en l’espace de 24 heures.
22Les Libanais ont pu désormais dormir sereinement dans leurs lits, circuler librement dans leur capitale enfin réunifiée et redécouvrir cette terra incognita qu’était devenue le Liban.
La reconstruction du Liban
23Dès 1991, l’État libanais n’a pas chômé et s’est attelé à la reconstruction du pays, de ses infrastructures de base, des divers secteurs de l’économie, de son administration, etc.
24Parallèlement, les écoles, les universités, les associations ont multiplié colloques, expositions, débats... afin de préserver ce qui pouvait être encore sauvé au Liban cherchant à sensibiliser particulièrement la génération de la relève, aux richesses patrimoniales de son pays et de Beyrouth.
25La reconstruction du centre ville, creuset dans lequel se mêlaient avant 1975, les 19 communautés religieuses officiellement reconnues par l’État libanais ainsi que toutes les classes sociales, symbole donc d’une ville réunifiée, a fait couler beaucoup d’encre.
26L’idée de confier cette opération à une société foncière unique, tout en dépossédant les ayants-droits de leurs biens fonds a provoqué un véritable tollé de protestations auprès d’une population en grande majorité nostalgique d’une époque que l’on savait déjà révolue.
27Le projet a suscité de vastes débats articulés autour de la politique de la tabula rasa appliquée par les concepteurs du projet, de son manque de respect à l’identité de la ville, de la perte de l’âme du noyau ancien, de la destruction d’un patrimoine urbain et archéologique. Or en fait, dès le départ les concepteurs s’étaient donné pour objectif le bouleversement de l’ancienne organisation urbaine et de repartir sur des bases totalement neuves. Dans le champs ravagé du centre historique, l’image d’une ville nouvelle avait été projetée sous le slogan de : « Beirut, ancient city of the future ».
- 9 85 % des bâtiments du centre ville a été rasé.
28Les architectes, maîtres d’œuvres du « plus grand projet de reconstruction urbaine de la fin du siècle », ont-ils décidé seuls de ce qui méritait d’être préservé et de ce qui devait disparaître ? Néanmoins, les anciens souks de la ville ont été rasés aux bulldozers, les quartiers ottomans qui les entouraient, dynamités9. Il n’en subsiste plus aujourd’hui que quelques ilôts isolés.
29Le romancier Elias Khoury écrira : « C’est la mémoire libanaise et l’âme de cette ville que l’on tue. »
30Au-delà de cette frénésie destructrice liée à la spéculation immobilière, il y avait sous-jacent une volonté de recommencement absolu qui tire sa légitimité du mythe du phénix renaissant de ses cendres.
La reconstruction du centre ville de Beyrouth
31C’est en mai 1994 que la responsabilité de reconstruire et d’aménager le centre ville, a été confiée à la société privée SOLIDERE (SOciété Libanaise DE REconstruction). Les coûts du projet de reconstruction du centre ville qui s’étend sur plus de 184 ha (soit environ 8 % de la superficie totale de Beyrouth) sont estimés à près de 10 milliards de dollars.
32Comme nous avons pu le voir plus haut, les concepteurs ont décidé de réhabiliter pour des raisons esthétiques et historiques un vieux noyau d’immeubles construits lors du mandat français, les lieux de culte et les bâtiments administratifs. Ils vont également intégrer certains vestiges archéologiques découverts lors des trois saisons de fouilles (1994-1997) et reconstruire un des souks de Beyrouth rasé aux bulldozers.
RENAISSANCE DU CENTRE VILLE ?
33Dans les années 1990, décennie au courant de laquelle SOLIDERE « mettait de l’ordre » dans sa campagne d’expropriation, implantait les infrastructures de base suivant des normes internationales et rénovait le bâti urbain préservé... les visiteurs, tant Libanais qu’étrangers, étaient frappés par un sentiment de désolation face aux ruines informes qui subsistaient ça et là.
34En 1999, quand la campagne de restauration fut terminée, ce qui frappait les visiteurs c’était la beauté architecturale de ces bâtiments pourtant déjà présents dans la ville avant la tourmente, mais auxquels les architectes avaient rajouté une foule de détails qui faisait toute la différence. Pourtant le centre ville était encore un désert urbain : les rues piétonnes étaient vides, les magasins inoccupés, les feux de circulation presque inutiles vu le peu de voitures qui empruntaient cet espace.
35Et puis soudain, à partir de l’été 2000, le secteur réhabilité a connu un développement des plus surprenants dans un climat de crise économique générale. En l’espace de quelques mois seulement, une cinquantaine de restaurants et de cafés-trottoirs ont envahi la rue Maarad, la Place de l’Étoile et le quartier Foch-Allenby.
- 10 La tendance est à la location à travers des contrats de 7 à 12 ans. Il s’agit donc de contrats de (...)
36Aujourd’hui, lorsque les Beyrouthins utilisent le terme Centre-Ville, Downtown ou de SOLIDERE, ils se réfèrent au vieux noyau urbain des années 1930 qui a été renové et non pas à la totalité du périmètre exploité par la société foncière qui demeure encore inoccupé. Cette projection spatiale est compréhensible puisque c’est dans cet espace que se concentrent actuellement plus de 650 banques, ambassades, agences de voyages, restaurants, boutiques de prêt-à-porter, bijouteries... mais aussi le Grand Sérail, la municipalité de Beyrouth et autres bureaux administratifs10…
RECOMPOSITION SPATIALE ET ATTRACTIVITÉ
37Les concepteurs se sont appuyés sur des éléments qui devaient assurer la réussite du projet. On ne saurait reprocher aux architectes de SOLIDERE d’avoir fait dans le médiocre. Ils ont réaménagé le vieux centre ville multi-fonctionnel de Beyrouth (commerces, banques, hautes finances, place boursière, des services, etc.) en respectant les qualités dévolues à un espace public : trottoirs, rues, places, voies piétonnes, arbres, signalétique moderne, éclairage a giorno et spots destinés à mettre en valeur les lieux de culte et certains détails des immeubles, rénovés... Ces éléments contribuent à donner une image positive à cet ensemble, favorable à son fonctionnement, à son développement économique et son attractivité.
38Notre enquête a d’ailleurs montré un fort taux de fréquentation du centre ville : les personnes touchées par l’enquête s’y rendent souvent en général ou au moins une fois par semaine.
39En courant de journée, les étudiants étant sur leurs campus universitaires et les adultes sur leur lieu de travail, il est naturel que près de 80 % de notre échantillonnage pratique en soirée le « nomadisme social » dans les uniques rues piétonnes de Beyrouth.
40Quelles sont les activités les plus attractives ?
41Les « adeptes » du quartier SOLIDERE se rendent essentiellement, au centre ville, pour s’installer dans un des multiples restaurants-cafés trottoirs, bon endroit pour voir et y être vu, pour rencontrer des amis ou y faire des rencontres.
42C’est à partir de 19 h 00 – 20 h 00 que les clients éventuels pratiquent le « cruising », démarche qui consiste à monter et redescendre les rues piétonnes pour repérer la (ou les) personne(s) intéressantes afin de s’installer auprès d’elle(s).
- 11 Le périmètre de SOLIDERE est le seul lieu où la circulation est interdite aux voitures le dimanche (...)
43Les visiteurs sont également satisfaits par le grand nombre d’activités qu’offre un si petit espace : activités sportives (21.1 %), de loisirs (14.3 %)11.
- 12 Depuis les attentats à New York, les ressortissants arabes des pays du Golfe et des autres pays du (...)
44Le shopping (20.5 %), quant à lui, se développe depuis que les commerçants de prêt-à-porter, sportswear, maroquinerie et les bijoutiers appâtés par le flux croissant d’une clientèle oisive, ont occupé les locaux restés vides pendant plusieurs années ; ils restent ouverts tard la nuit puisque c’est en début de soirée que débarque le flux de visiteurs qui, attirés par la beauté esthétique des vitrines ou par le nom de grandes griffes internationales... y font occasionnellement des achats. Il est évident que le retour en masse des riches ressortissants arabes des pays du Golfe, conséquence logique des événements du 11 septembre 200112, y soit pour beaucoup dans le développement commercial du centre ville.
SOLIDERE OU L’ESPACE MÉCONNU
45Bien que le périmètre SOLIDERE joue, auprès de notre échantillonnage, un rôle important dans le vécu et la pratique du centre ville, la connaissance ou la vision qu’ils ont de cet espace, de la raison sociale elle-même demeure quand même très floue lorsque des questions plus précises leur sont posées.
L’acronyme de SOLIDERE
46À la question : que veut dire SOLIDERE ? Uniquement 8.6 % des personnes à su répondre avec exactitude alors que 58.8 % de notre échantillonnage ne savait pas ce que signifiait l’acronyme SOLIDERE.
47Plusieurs réponses font référence au premier ministre M. Rafik Hariri (un des plus gros actionnaires de SOLIDERE), identifiant ainsi la société d’exploitation foncière à l’homme d’affaires qui a dirigé le pays de 1992 à octobre 2004. Une économie défaillante, une dette extérieure croissante, la dégradation du pouvoir d’achat et de la santé, le spectre d’une dévaluation future de la livre libanaise... autant de raisons pour lesquelles le Président du Conseil est impopulaire auprès d’une grande partie de la population libanaise pour qui, SOLIDERE n’a été qu’une vaste opération de dépossession foncière. Plusieurs personnes utilisent les termes suivants pour la définir : une boîte d’escrocs, des voleurs, l’évangile selon Hariri...
Emplacement et délimitation de SOLIDERE
- 13 Le milliardaire libano-saoudien M. Rafik Hariri possède la chaîne télévisée privée « FUTURE » et p (...)
48Contrairement à l’agglomération beyrouthine, trop grande pour l’embrasser d’un seul regard, SOLIDERE a recréé un lieu où les limites sont bien marquées sur une carte publiée à plusieurs reprises par la société elle-même, la presse, les médias13 ou dans les opérations commerciales organisées par cette dernière. Pourtant, près de la moitié des enquêtés l’a localisé en dehors du centre ville.
49Suivant une même logique, il leur était demandé de citer les noms de quartiers ou de lieux qui correspondent, d’après eux, aux limites réelles de la société. Une fois de plus, 54 % des personnes n’ont pas su répondre.
- 14 La tranche d’âge ayant plus de 35 ans représente 8.2 % de notre échantillon.
- 15 30.4 % de ceux qui travaillent et 36 % de la clientèle.
50Ils devaient ensuite citer 5 édifices situés dans le centre ville de Beyrouth. Ceux qui ont connu le vieux centre-ville14 d’avant-guerre le regrettent15 généralement et ont cité en majorité des édifices imposants et symbolisant le Liban tels le Parlement, les églises (cathédrale Saint-Georges des Maronites), les mosquées (al-Omari), le Grand Sérail ou la municipalité de Beyrouth ainsi que certains vestiges archéologiques.
51Tandis que les étudiants, occultent totalement les bâtiments administratifs alors que le Parlement, la place de l’Étoile et son horloge monumentale sont situés au cœur de cet ensemble où se concentrent le plus grand nombre de restaurants et dont plusieurs en portent le nom : « Place de l’Étoile », « As-Saha », « Ristorante Parlamento », « Il Parlamento », etc.
- 16 Muezzin : appel à la prière des fidèles musulmans.
52Idem, pour les lieux de culte restaurés (4 églises et 6 mosquées) pourtant bien mis en valeur par les architectes de SOLIDERE. Étrange, puisque les personnes attablées et les promeneurs... se plaignent souvent de la nuisance sonore occasionnée par la guerre que se font les cloches et les muezzins16. Omission surprenante surtout lorsque l’on sait que la génération de la relève s’identifie essentiellement à son appartenance confessionnelle.
53Simple ignorance de la part d’une jeunesse qui n’a pas connu le Beyrouth d’avant-guerre et ne peut reconnaître les bâtiments représentant l’État dans un espace exploité par une société privée ?
54Ou est-ce fuir une réalité où les termes crise économique, endettement, chômage, faillites, fanatisation de certains événements... dressent un tableau des plus sombres de la situation qui prévaut dans le pays ?
55Vient-on au Centre-Ville pour oublier la médiocratie qui nous dirige ?
LE CENTRE VILLE DE BEYROUTH : SYMBOLE LOCAL OU NATIONAL ?
56Toute personne, en général, est consommatrice de symboles historiques et esthétiques dans la ville. Le vieux noyau urbain de Beyrouth, fortement chargé de signes et d’images, orchestrés par SOLIDERE, sensibilise affectivement les visiteurs parce qu’il tranche avec le reste de la capitale qui elle, par contre, pêche par son manque de planification, par la laideur de son bâti (43.7 % s’émerveille devant la beauté du lieu) la saleté des bennes à ordures (19.5 % relève la propreté du centre ville) et la disparition progressive des anciennes demeures au profit de tours (7.1 % est fier du style architectural des anciens bâtiments). Ce patrimoine historique, pourtant limité et ne servant que de faire-valoir pour la spéculation immobilière, est la valeur dominante qui ressort des réponses.
57L’intérêt accordé à des symboles différents, par les trois groupes de notre échantillonnage, est révélateur de la représentation que chaque catégorie se fait du centre ville.
58La centralité de ce lieu a fait l’unanimité des réponses. D’après les personnes, le Centre-Ville restauré symbolise la capitale qui est le « cœur » de la ville et Beyrouth le « cœur » du pays. Nous pouvons y lire le désir inconscient de retrouver le Beyrouth florissant d’autrefois, capitale du Moyen-orient et dans lequel le Centre-Ville concentrait les activités administratives, économiques, politiques... autant d’images du bien-être social d’alors.
59Par la suite, les centres d’intérêts divergent. Ainsi, le centre ville symbolise le travail pour les personnes actives (38.2 %) puis un lieu de loisirs et d’animations multiples (23.4 %). Représentation qui les sécurise puisque ces activités attractives devraient leur assurer de meilleures rentrées qui leur permettront d’amortir les frais occasionnés par leur implantation au centre ville. 82.9 % des chefs d’entreprise déclarent avoir choisi SOLIDERE pour y travailler parce que c’est le « centre » de la ville.
60Tandis que l’espace temporel se dégage beaucoup plus chez les clients (48.9 %) et les étudiants (23.7 %). Ils sont fiers de pouvoir pratiquer des lieux aussi prestigieux, de retrouver Bayroût al-Qadimât (le vieux Beyrouth), d’admirer le patrimoine historique, de visiter les ruines archéologiques... Auxquels ils rajoutent une fois de plus, la valeur architecturale de cet ilôt réhabilité, représentatif de l’héritage urbain d’une ville pluraliste. Pour 19.5 % des étudiants, ce lieu constitue la meilleure image que le Liban peut offrir tant à ses habitants qu’aux touristes.
61Le Centre-Ville dégage aussi dans l’imaginaire des jeunes et des visiteurs une très forte représentation symbolique associée aux plaisirs des yeux mais aussi aux plaisirs du ventre. Les activités tant gastronomiques que de loisirs constituent 32 % de leurs réponses. Pour 53 % de la clientèle, c’est également un lieu où se côtoient, comme autrefois, toutes les communautés libanaises, toutes les classes sociales, tous les âges...
62Aujourd’hui, la société libanaise est beaucoup plus extravertie, plus occidentalisée, plus émancipée... Elle ne recherche plus l’intimité, l’ambiance feutrée des salons de thé, des petits restaurants... Elle recherche la foule, la cohue, la promiscuité qui fait penser aux artères commerçantes des capitales occidentales, aux cafés-trottoirs européens ; cette association lui permet de s’évader... Autrement dit, de fuir la réalité du pays en crise : traverser la rue qui mène des parkings à la rue Maarad, c’est ouvrir une porte et pénétrer dans un autre monde, une autre ambiance marquée par de nouveaux repères et de nouveaux codes : On va au Centre-Ville comme on va en vacances.
63Le Centre-Ville réhabilité symbolise aussi, d’après les réponses, la paix, la sécurité... car l’engouement croissant pour ces espaces rassure 23.2 % des jeunes qui y voient la renaissance du Liban, l’espoir de jours meilleurs (11.5 %) et d’un futur idéal qu’il reste encore à construire ; cet endroit si différent des autres quartiers de Beyrouth, unique, même mieux qu’avant... devrait servir de prototype, de modèle.
64Mais est-ce là le vrai visage de SOLIDERE ? Du nouveau centre ville de Beyrouth ? Une seconde lecture ne s’impose-t-elle pas ?
SOLIDERE OU LE REVERS DE LA MÉDAILLE
65La multiplicité des réponses nous a permis de déceler les contradictions, les dilemmes et le malaise dans les représentations évoquées par les personnes touchées par l’enquête à propos de SOLIDERE.
66Ainsi à la question : Voudriez-vous voir autre chose à la place du centre ville ? Plus des deux tiers se sécurisent en répondant par la négative alors que les employés (53.1 %) et les visiteurs (51 %) critiquent ouvertement le projet. Ils accusent la société d’exploitation foncière d’avoir créé un espace destiné aux touristes, aux Arabes du Golfe tout particulièrement. Ils se plaignent de la cherté tant des baux de location que des prix pratiqués dans les restaurants, de la qualité du personnel engagé par la société... mais aussi du manque d’équipements culturels (musées, bibliothèque, théâtre, cinémas...) et de jardins publics.
67Les personnes touchées par l’enquête font des suggestions destinées à améliorer la gestion et les services offerts par SOLIDERE (cf. Tableau n° 7).
68La clientèle est surtout gênée par l’aspect inachevé du périmètre SOLIDERE : les sites archéologiques ne sont pas encore aménagés, plusieurs immeubles affichent des façades lépreuses, des terrains sont en friche, le bord de mer en chantier...
CONCLUSION
69Pourtant les concepteurs du projet du Centre-Ville avaient voulu donner un sens à cet espace mythifié par une population libanaise qui, 15 années
70Tableau n° 6 : Voudriez-vous autre chose à la place du nouveau-centre-ville de Beyrouth durant, s’était mentalement appropriée des lieux tels : le Grand Sérail, les souks, la Place des Martyrs, Place de l’Étoile, les lieux de culte... SOLIDERE, fortement controversée dès sa fondation, a cherché à conquérir l’opinion publique, en revalorisant ces lieux pour leur redonner vie ; il a joué sur les formes pour les relier à un temps révolu, à un style architectural, à une universalité... en fonctionnalisant chaque portion de cet espace : ici le commerce, là l’espace public, là celui du politique, etc.
- 17 N’oublions que des milliers de familles ont été lésées par l’appropriation abusive des biens-fonds (...)
71Mais face aux acteurs de cette recomposition patrimoniale, urbaine et sociale, bien délimité dans l’espace géographique de la ville, les individus n’ont pas vraiment adhéré à l’image figée dans le temps et ont rejeté le nouvel ordre politique que l’on essayait de leur imposer. Face à la mémoire « officielle », qui a réduit le passé à une collection de « morceaux choisis » destinés à alimenter la spéculation immobilière17, les mémoires identitaires communautaires à travers leurs vécus, leurs savoirs, leurs compétences et leurs valeurs... se sont réappropriées le centre ville en imposant leurs besoins et en y créant de nouveaux repères.
72C’est dans la relation histoire-individu que le projet a failli. En voulant créer au sein de la ville un espace « purifié » dans lequel on se proposait d’effacer les traces de la guerre, de reconstituer un patrimoine « politiquement correct », les concepteurs se retrouvent finalement en train de perpétuer les effets d’éclatement et de morcellement générés par cette dernière et la reconstruction du centre ville de Beyrouth aura été beaucoup plus un instrument de discorde, reflet de la fragmentation de la société, qu’un thème national fédérateur.
Bibliographie
BIBLIOGRAPHIE
Amirou R., 2000, Imaginaire du tourisme culturel, Paris, PUF, coll. « La politique éclatée », 156 p.
Barakat L., 1992, « Le centre ville de Beyrouth. Procès d’une reconstruction », Revue Les Annales de Géographie de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth, Volume n° 12-13, p. 25-47.
Barakat L., 2000, « Le Liban ou l’Odyssée d’un patrimoine », in Gravari-Barbas M. et Guichard-Anguis S., Regards croisés sur le patrimoine à l’aube du xxie siècle, Presses Universitaires de la Sorbonne, Paris, p 483-496.
Barthel P.-A., Smida N., 2001, « Nouveaux lieux communs et modernité urbaine dans l’espace résidentiel Nord de Tunis », Bulletin Scientifique Correspondances de l’Institut de Recherche sur le Maghreb Contemporain, p. 1-9.
Bertrand M. J., 1978, Pratique de la ville, Paris, Masson, coll. « Géographie », 210 p.
Beyhum N., 1991, Reconstruire Beyrouth. Les paris sur le possible, Lyon, Maison de l’Orient Méditerranéen, Études sur le Monde Arabe n° 5,426 p.
Cauquelin A., 1982, Essai de philosophie urbaine, Paris, PUF, coll. « La politique éclatée », 195 p.
Claval P., 1995, La géographie culturelle, Paris, Nathan Université, 383 p.
Davie M., 1997, Le patrimoine architectural et urbain au Liban : pour qui, pourquoi, comment faire ?, Journées d’Études, Balamand, Université de Balamand, Institut d’Urbanisme de l’ALBA, Université François Rabelais, UMR 6592 du CNRS « URBAMA », Tours, 15 p.
Debie F, Pieter D., 2003, La paix et la crise : le Liban reconstruit ?, Paris, PUF, coll. « Géographies », 284 p.
Debord G., 1992, La société du spectacle, Paris, Gallimard, coll. « Folio », 208 p.
Dossier special immobilier, 2002, « Centre-ville. Le retour spectaculaire », L’Hebdo-Magazine, 31 mai, p. 52-54. ÉQUIPE MIT, 2002, Tourismes 1 : lieux communs, Paris, Belin, coll. « Mappemonde », 316 p.
Fremont A., 1982, Espaces vécus et civilisations, Paris, publications du C. N. R. S., Mémoires et documents de Géographie, 106 p.
Gebrane-Badussi E., 1997-1998, « Patrimoine urbain à Beyrouth après la guerre : entre modernité et tradition ? », Revue Confluences Méditerranée, n° 24, 11p.
Granon F., 2000, « Beyrouth, ville méditerranéenne », Revue Télérama du 31 octobre, p. 3-6.
Halbwachs M., 1950, La mémoire collective, Paris, PUF, coll. « Bibliothèque de sociologie contemporaine », 170 p.
Iaurif, 2002, « Espaces publics : espaces de vie, espaces de ville », Les Cahiers de l’IAURIF, n° 133-134, 2e et 3e trimestres, 160 p.
Kasparian Ch. et al., juin 2002, L’entrée des jeunes libanais dans la vie active et l’émigration, Enquête menée par le Département de Sociologie-Anthropologie (FLSH – USJ), 8 p.
Khoury E., 2002, Beyrouth et la Méditerranée. Langue double, langue plurielle, www.periples.mnsh.univ-aix.fr., 4 p.
Lynch K. 1976, L’image de la cité, Paris, Dunod, coll. « Aspects de l’urbanisme », 222 p.
Moles A. A., Rohmer E., 1978, Psychologie de l’espace, Tournai, Castermann, 162 p.
Mouzoune A., 1999, Les transformations du paysage spatio-communautaire de Beyrouth (1975-1996), Paris, Publisud, 176 p.
Nora P., 1997, Les lieux de mémoire, Paris, Gallimard, coll. « Quarto », tome 2, 3014 p.
Pallard J., 1951, La pensée et la vie. Recherche sur la logique et la perception, Paris, PUF, coll. « Bibliothèque de Philosophie contemporaine », 314 p.
Sader H., Scheffler Th., Neuwirth A., 1998, Baalbek : image and monuments, Beyrouth, Stutgart, Orient-Institut, 350 p.
Salibi K., 1989, Une maison aux nombreuses demeures. L’identité libanaise dans le creuset de l’histoire, Paris, Éditions Naufal, 283 p.
Vidal Rojas R., 2002, Fragmentation de la ville et nouveaux modes de composition urbaine, Paris, l’Harmattan, coll. Villes et Entreprises, 208 p.
Yale P., 1998, From tourist attraction to heritage tourism, Huntington, St Edmundsbury Press, 354 p.
Younes M., 2002, Beyrouth, amie de la mer, www.perso.wanadoo.fr, 4 p.
Zouein G., 2002, Le patrimoine culturel dans l’économie : éléments d’une réflexion, Beyrouth, Revue Travaux et Jours n° 70, automne, p. 123-125.
Notes
1 Renan E., 1864, Mission de Phénicie, Paris, Imprimerie Impériale, 498 p.
2 Khân : caravansérail.
3 Madrassa : école coranique.
4 Nouveau Sérail, jardins publics, hôtel municipal...
5 Hamdi O., Reinach Th., 1892, Une nécropole royale à Sidon, Paris, éditions E. Lerous.
6 La Région Métropolitaine de Beyrouth (RMB) va de la localité de Naamé au sud de la capitale jusqu’au promontoire du Nahr el-Kalb, au nord. Elle couvre une superficie de 23 000 ha et concentre plus de 1,5 millions d’habitants.
7 La conurbation urbaine de Beyrouth va de la ville de Damour au sud, jusqu’à la ville de Jbaïl, au nord et englobe les localités situées à près de 900-1 000 mètres d’altitude (Faitroun, Bikfaya, Broummana, Bhamdoun...).
8 D’après le rapport de l’ESCWA en 2002,28 % de la population libanaise, toutes confessions confondues, vivrait au-dessous du seuil de pauvreté. Le SMIC en 2003 est de 200 USD.
9 85 % des bâtiments du centre ville a été rasé.
10 La tendance est à la location à travers des contrats de 7 à 12 ans. Il s’agit donc de contrats de longue durée ce qui diffère des autres quartiers de la ville où l’on trouve fréquemment des locations à court terme (3 ans). En règle générale, les locations correspondent à 7-10 % de la valeur du local commercial. Les prix de location diffèrent d’une rue à l’autre mais la fourchette se situe entre 500 et 800 dollars le m2. En ce qui concerne les prix de vente, ils se situent entre 5 000 et 6 000 dollars le m2.
11 Le périmètre de SOLIDERE est le seul lieu où la circulation est interdite aux voitures le dimanche matin ; les rues piétonnes permettent d’y faire du VTT, skate board ou du roller, les larges trottoirs (inexistants ou occupés par des voitures dans les autres quartiers de la capitale) sont prisés par les adeptes du jogging. La société a également aménagé des terrains in door de basket, de tennis et un manège.
12 Depuis les attentats à New York, les ressortissants arabes des pays du Golfe et des autres pays du Moyen-Orient hésitent à se rendre dans leurs résidences situées aux États-Unis ou en Europe de peur de représailles.
13 Le milliardaire libano-saoudien M. Rafik Hariri possède la chaîne télévisée privée « FUTURE » et plusieurs organes de presse.
14 La tranche d’âge ayant plus de 35 ans représente 8.2 % de notre échantillon.
15 30.4 % de ceux qui travaillent et 36 % de la clientèle.
16 Muezzin : appel à la prière des fidèles musulmans.
17 N’oublions que des milliers de familles ont été lésées par l’appropriation abusive des biens-fonds du Centre-Ville par SOLIDERE et qui ont été indemnisés à vil prix.
Table des illustrations
![]() | |
---|---|
Légende | Figure 1 : La ville de Bayroût al-Qadimât, 1825 |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-1.jpg |
Fichier | image/jpeg, 771k |
![]() | |
Légende | Figure 2 : Beyrouth et le quadrillage militaire du Mandat françaisSource : May Davie, Beyrouth et ses faubourgs (1840-1940), Les cahiers du CERMOC n° 15, 1996, p. 152 |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-2.jpg |
Fichier | image/jpeg, 404k |
![]() | |
Légende | Figure 3 : La région métropolitaine de Beyrouth |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-3.jpg |
Fichier | image/jpeg, 642k |
![]() | |
Légende | Figure 4 : Le projet SOUDERE Source : Solidere, Rapport annuel, 2001, p. 10 |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-4.jpg |
Fichier | image/jpeg, 2,3M |
![]() | |
Légende | Figure 5 : La zone réhabilitée Source : Solidere, Rapport annuel, 2001, p. 10 |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-5.jpg |
Fichier | image/jpeg, 2,0M |
![]() | |
Titre | Tableau n° 1 : le taux de fréquentation du centre-ville |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-6.jpg |
Fichier | image/jpeg, 305k |
![]() | |
Titre | Tableau n° 2 : Les temps de forte fréquentation |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-7.jpg |
Fichier | image/jpeg, 214k |
![]() | |
Titre | Tableau n° 3 : Que vient-on faire au centre-ville de Beyrouth ? |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-8.jpg |
Fichier | image/jpeg, 268k |
![]() | |
Titre | Tableau n° 4 : le degré de satisfaction |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-9.jpg |
Fichier | image/jpeg, 206k |
![]() | |
Titre | Tableau n° 5 : La représentation des symboles du centre-ville |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-10.jpg |
Fichier | image/jpeg, 570k |
![]() | |
Titre | Tableau n° 6 : Voudriez-vous autre chose à la place du nouveau-cente-ville de Beyrouth |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-11.jpg |
Fichier | image/jpeg, 198k |
![]() | |
Titre | Tableau n° 7 : Les suggestions pour des aménagements futurs |
URL | http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/2233/img-12.jpg |
Fichier | image/jpeg, 399k |
© Presses universitaires de Rennes, 2005