Chapitre X. Les influences d'une bourgeoisie marchande

p. 235-271


Texte intégral

1Dès le xviie siècle, le développement toilier dans le centre-Bretagne n'a pas été seulement générateur d'une proto-industrie, il a aussi favorisé la naissance d'une bourgeoisie marchande. Les débuts de cette épopée commerciale et le rôle des principaux acteurs ne sont pas toujours aisément décelables, mais quelques documents permettent de retrouver cette mutation qui a affecté la manufacture. C'est ainsi qu'au travers des différentes enchères de la ferme des coutumes d'Uzel, on peut suivre la croissance économique qui a touché cette petite cité1 En 1630, la location des halles s'élevait à mille deux cents livres. Ultérieurement ce chiffre n'a cessé de croître. Il était de deux mille quatre cents livres en 1667 et de trois mille cent livres en 1673. C'est donc bien au milieu du xviie siècle que les différents éléments de la manufacture ont pris place.

Connaissance du monde des marchands

Sa mise en place

2Les plus anciens registres paroissiaux confirment que des transformations sociales ont alors accompagné l'essor toilier. C'est ainsi qu'après 1650 de nombreux marchands quintinais ont pris l'habitude de faire suivre leur patronyme du titre « sieur de2... ». On retrouve ces personnages ainsi dénommés sur le registre de la communauté de ville, à l'occasion de la venue de Collart en 16873.

3L'extrême diversité des lieux de production de toiles a favorisé l'apparition d'autres « sieurs » dans les paroisses et trêves des environs. C'est ainsi que le contrat de mariage rédigé en 1669 et associant Prigent Le Béguec, sieur de La Ville Rouaut en Saint-Martin-des-Prés à Hellaine (sic) Garnier, dame de Leffo en Allineuc, confirme ce fait4. Les principales familles de marchands de toiles de la manufacture, ont donc fait leur mue dans la seconde moitié du xviie siècle. Il aurait été intéressant de retrouver les actes notariés concernant ce groupe social, à cette époque, mais la seule paroisse d'Allineuc a conservé ce genre de documents5.

4Leur lecture demeure instructive car elle permet de reconstituer les strates sociales composant la manufacture. Les tabellions d'Allineuc maîtrisaient suffisamment les distinctions entre les individus pour ne point donner de l'« honorable homme » à ceux qui méritaient du « noble homme ». Dans le dernier quart du xviie siècle, ils ont réservé cette dernière expression à Jean Le Gofvry, sieur du Vizieux, Jean Garnier, sieur de Kergoulio ou encore, Marc Le Texier, sieur du Val. Il semble bien que, pour certains marchands, une génération avait suffi pour les sortir de la glèbe.

5La documentation qui concerne le xviiie siècle est plus importante et permet une meilleure approche de ce monde des marchands de toiles. En hommes d'affaires responsables, ces commerçants ont régulièrement fait rédiger des contrats de mariages, pour eux ou pour leurs enfants. Une telle habitude permet de les situer financièrement puisque de nombreux actes rédigés entre 1704 et 1800 ont été retrouvés.

6Beaucoup d'autres contrats de mariages existent, mais ils n'ont pu être complètement utilisés par manque d'informations suffisantes. Parfois aucune dot n'est chiffrée ou, plus fréquemment, une seule famille a indiqué son apport. Comme il s'agissait d'unions entre notables, on pourrait imaginer une habitude locale qui a conduit à rédiger un second acte chez le notaire d'origine de l'autre conjoint. Des cent vingt-deux contrats correctement établis, le cumul des deux sommes apportées par les futurs époux se situe entre des extrêmes : cinq mille et deux cent mille livres. Cela représente une moyenne de quinze mille livres par couple. À titre de comparaison, il semble utile de rappeler que l'inventaire après décès d'un tisserand urbain dépassait rarement trois cents livres.

7Une réserve toutefois : la plupart de ces documents ont été rédigés après 17306. En ce qui concerne la période antérieure, l'essentiel des informations provient de la seule paroisse d'Allineuc. Ceci ne permet pas d'extrapoler à toute la manufacture puisque l'acte le plus conséquent n'y atteignait que vingt mille livres7. Depuis longtemps à Quintin, comme le fait découvrir un contrat rédigé en 1725, la situation semble avoir été diffé rente. Ainsi, l'addition des dots de Marie-Marguerite Le 3Coniac et de Joseph-Paul Le Vaillant atteignait-elle la somme de quatre-vingt-dix mille livres8.

8Une analyse des seuls contrats de mariage où le cumul des deux apports se situait à cinquante mille livres et plus, permet de retrouver les grands marchands de toiles qui dominaient la manufacture dans la seconde moitié du xviiie siècle. C'est ainsi que deux actes rédigés en 1760 et 1763 se rapportent aux filles de Mathurin Boschat d'Allineuc9. Un troisième daté de 1787 concerne sa petite-fille10. On retrouve pareillement d'autres contrats établis en 1777 et en 1786, pour les demoiselles Baron du Taya de Quintin11.

9Les marchands de cette ville savaient doter leurs héritières puisque, aux Quintinaises déjà citées, il faut ajouter les noms de Marie-Rose Mazurié, Louise Duval, Marie-Josèphe Brignon, Thérèse Thierry, Marie-Anne Garnier12. En ce qui concerne Loudéac, deux documents de même importance y ont été relevés, ceux de Nicole-Yvonne Brélivet13 et de Anne-Charlotte Quéro-Brangolo14. Enfin, à Uzel et Saint-Hervé, les seuls contrats de cette importance qui ont pu être retrouvés s'appliquaient aux cousines Le Deist15.

10À qui les principaux marchands de la manufacture destinaient-ils leurs filles ? L'éventail fourni par les fonctions ou par le statut des nouveaux époux demeure assez large. En plus de Le Vaillant, sénéchal de Pontivy, on relève trois marchands de toiles16, deux avocats17, trois armateursf18, un receveur général des devoirs de Bretagne19 et cinq membres de la noblesse20. L'appartenance au second ordre semble avoir toujours exercé son attrait sur les principaux marchands de toiles de la manufacture ou, tout au moins, sur leur descendance.

11Bien qu'à la fin du xviie siècle les familles Digaultray et Le Coniac aient été déboutées de leurs prétentions nobiliaires, ce malheureux épisode n'a pas empêché leurs descendants de contracter des alliances avec des familles nobles21. On observe le même phénomène à Trévé pour les enfants de Julien Latimier, sieur du Clézieux22. Parvenus au faîte de la puissance, Mathurin Boschat et Guillaume Le Deist de Botidoux ont concrétisé leur plus secret désir : accéder à l'ordre de la noblesse. Le premier y est parvenu en acquérant la seigneurie d'Uzel23, le second en achetant une charge de secrétaire du roi24. Devenus « grands seigneurs », ils pouvaient donner, en toute libéralité, soixante mille livres de dot à chacune de leurs filles.

12Et les enfants de marchands de toiles dont les parents ne pouvaient prétendre à de si belles unions ? Afin de se faire une idée des stratégies parentales, il suffit de prendre pour exemple celles de la famille Moizan à Trêve25. Pierre-Anne Moizan a doté chacune de ses quatre filles de quinze mille livres, les unissant à des époux qui apportaient des sommes équivalentes. Deux de ses gendres étaient marchands de toiles et les deux autres avocats. Ces jeunes gens venaient de Plouguenast, Châtelaudren, Loudéac et Moncontour. Quant à Ange Moizan fils, lui aussi marchand de toiles, il a épousé la fille unique d'un confrère, l'Uzelais Jean-Marie Morice.

La domination marchande

13Pour évoquer l'intrusion économique des bourgeois dans la campagne environnante, il est courant d'utiliser l'expression « domination du plat pays ». Bien que cette image ne corresponde pas à la réalité géographique bretonne, elle transcrit cependant une évidence que l'on retrouvait dans la manufacture. En effet la domination des marchands de toiles ne s'est pas seulement exprimée en direction des fileuses et des tisserands, mais aussi de tout le monde rural.

14Le dépouillement systématique des archives notariales et fiscales présente beaucoup d'intérêts. Il permet de saisir la transformation des marchands de toiles en propriétaires terriens au travers de leurs achats et de leurs ventes, ou encore de leurs locations. La rédaction de tous ces actes prouve que l'activité marchande, grâce aux capitaux qu'elle procurait, a favorisé l'apparition de nouveaux maîtres du sol26. Bien que seules dix paroisses de la manufacture aient conservé leurs registres d'imposition au vingtième, les renseignements qu'ils fournissent permettent de retrouver les principaux propriétaires du sol dans les années qui ont précédé la Révolution27.

15Les bourgeois détenaient plus de dix pour cent du sol cultivé et l'imposition moyenne, par individu, était de dix-neuf livres. Ce chiffre doit cependant être comparé avec ceux prélevés sur les autres propriétaires terriens. Chaque noble payait alors soixante-dix livres tandis que cette somme était seulement de quatre livres pour les paysans. Indéniablement, les marchands de toiles étaient devenus de sérieux concurrents, à l'occasion des mutations de propriété. Deux anomalies peuvent cependant être observées à propos des paroisses d'Uzel et de Plémet. Pour la première, marché aux toiles depuis un siècle et demi, une accumulation lente du capital explique le chiffre élevé de la propriété bourgeoise. Quant à la seconde, c'est l'effet inverse : la production toilière ne s'y est développée que dans la seconde moitié du xviiie siècle, à une période où les mécanismes d'ascension sociale chez les marchands de toiles commençaient à être figés.

16Cent trente-cinq prisages réalisés après les décès de marchands de toiles ont été retrouvés. Ces documents présentent une grande variété de situations puisque celles-ci font état de possessions comprises entre dix mille et quatre cent mille livres. Bien qu'une valeur moyenne ne puisse être utilisée qu'à titre indicatif, celle-ci se situait, au xviiie siècle, à trente-huit mille livres. Si l'on compare cette somme avec celles relevées pour les mêmes actes chez les paysans ou les petits nobles locaux, elle justifie le prestige qui entourait un assez grand nombre de ces marchands de toiles.

17Pour vingt-neuf de ces individus, les notaires du xviiie siècle ont relevé une richesse immobilière s'élevant à plus de cinquante mille livres. La localisation des différents propriétaires fait ressortir l'importance de Quintin au sein de la manufacture et justifie pleinement l'impression d'une domination économique des campagnes par les principaux marchands de toiles.

Prisages supérieurs à 50 000 livres

Image

Tab. 23. - Richesse des marchands de toiles entre 1730 et 1830

Image

. (Sources : Arch. Not. Me Dibou, Jéhanno, Vessières, Le Verre et Saint-Drenant)

Tab. 24. - Les propriétaires du sol en 1788.

Image

(Source : ADCA, C 42)

18À Quintin, cela concernait seulement sept familles : cinq fois les Digaultray, deux fois les Le Coniac et les Garnier, une fois les Baron du Taya, les Bellom, les Le Mesle des Salles et les Limon. C'est autour d'Uzel que l'on trouvait alors les plus grosses fortunes avec Glais-L'Abbaye à Saint-Thélo, Glais-Bizoin à Merléac, Le Franc des Portes à Saint-Martin-des-Prés, Le Deist de Botidoux à Saint-Hervé et enfin Boschat à Allineuc.

19On peut expliquer cet accroissement de la richesse en milieu rural, au cours du xviiie siècle, par le volume des affaires que ces marchands ont traité. Pendant ces années, comme certains de leurs confrères quintinais, ils ne se sont plus limités au simple rôle d'intermédiaires. La construction d'entrepôts dans la manufacture, une implantation à Saint-Malo ou à Cadix leur ont aussi permis de concurrencer efficacement les Malouins et de réaliser de substantiels bénéfices. Parallèlement, tous ces grands marchands sont devenus les fermiers généraux des différentes seigneuries locales et, grâce à cette position, chaque année ils ont acquis de nombreuses terres28.

20Afin de mieux saisir ce que pouvait représenter leur puissance immobilière il semble utile de prendre quelques exemples. Le premier concerne la famille Le Coniac de Quintin pour laquelle deux actes rédigés l'un en 1680 et l'autre en 1755 ont été conservés29. Il s'agit des prisages réalisés après les décès de Barthélémy Le Coniac et de son petit-fils, Yves-Barthélémy. La transcription cartographique de leurs possessions fait apparaître deux faits dominants. Tout d'abord en soixante-dix ans, on observe un double phénomène de resserrement et d'accroissement de leurs biens autour de Quintin, Le Fœil et Saint-Brandan. Ensuite une constante : l'importance de leurs propriétés urbaines. Ce second aspect mérite d'être expliqué : à Quintin, tout comme dans les deux autres marchés, la plupart des maisons occupées par les tisserands appartenaient aux marchands de toiles qui les louaient aux artisans.

21Le second exemple est celui de Guillaume Le Deist de Botidoux de Saint-Hervé. La localisation de ses propriétés, de Bréhand-Moncontour à Saint-Caradec, pourrait laisser croire à un apparent désordre. Il n'en est rien et cet ensemble résultait d'une accumulation foncière patiemment réalisée depuis le xviie siècle, par les familles Le Deist, Glais et Martin, pour finalement échoir dans l'escarcelle de Guillaume. En ce qui concerne Uzel et sa région, cette zone portait la marque de ses parents : Olivier Le Deist venu du Quillio et Jeanne-Mathurine Glais originaire de Saint-Thélo. Quant aux biens situés à Moncontour et dans les paroisses voisines, ils provenaient de son oncle et beau-père, Olivier-François Martin. Ceci ne diminue pas les mérites de l'héritier qui n'a cessé d'acheter des terres, sa vie durant.

Cartes22 et 23 - Prisage des propriétés de Yves-Barthélémy Le Coniac en 1680 et 1757

Image

(Source : ADCA, 79 J)

Carte 24. - Prisage des propriétés de Guillaume Le Deist de Botidoux en 1783

Image

(Sources : Arch. Not., MerLe Verre et Saint-Drenant pour M' Lansard)

22À une époque où aucun système bancaire n'existait dans la manufacture, les marchands de toiles qui étaient aussi des manieurs d'argent, se sont transformés en prêteurs. C'est ainsi que l'inventaire après décès de Guillaume Le Deist de Botidoux évoque ses différents placements sur les États de Bretagne (cinq mille livres) ou sur le Trésor royal (cinq mille neuf cents livres30). Cela lui procurait une rente annuelle de deux cent dix-huit livres. Pour la plupart des marchands qui ne disposaient pas de sommes aussi élevées il existait le marché local des rentes constituées.

23Sous cette dénomination on désignait des prêts qui ne dépassaient guère deux mille livres et dont l'intérêt oscillait entre cinq et cinq et demi pour cent31. Dans une région où le marché du sol était limité par les faibles superficies cultivées, c'était un moyen de faire fructifier, sans grand risque, les bénéfices de la toile. Au travers des actes notariés rédigés à Allineuc, apparaissent les phases dynamiques de la manufacture. Ainsi, vingt contrats de « constitut » ont-ils été établis dans cette paroisse, entre 1719 et 1720. Ces années sont celles de retours monétaires importants liés au commerce interlope malouin en Amérique. Bien qu'intéressé par d'autres placements, Guillaume Le Deist de Botidoux n'a pas dédaigné cette forme de prêt qu'il a d'ailleurs pratiquée une vingtaine de fois entre 1750 et 1775.

Un monde de culture

24Aux xviie et xviiie siècles, les marchands de toiles ont aussi marqué leur différence avec les autres habitants de la manufacture par l'instruction qu'ils ont reçue. La nécessité d'établir une correspondance régulière avec les armateurs-exportateurs et l'utilité de connaître les bases du calcul expliquent cette modification culturelle. Une lecture attentive des plus anciens documents religieux conservés montre que le phénomène a d'abord été urbain. L'ancêtre de la dynastie Digaultray signait avec paraphe, dès la fin du xvie siècle, aux baptêmes de ses enfants32. Un siècle plus tard, le recteur d'Uzel enregistrait le décès d'un maître d'école qui exerçait dans sa paroisse33. À Moncontour, c'est l'imposition à la capitation de 1740 qui permet de relever la présence d'un maître et d'une maîtresse d'école34. L'extrême dispersion des marchands a enfin facilité l'expansion culturelle en milieu rural, comme le prouve l'exemple de Saint-Thélo35.

Signatures sur les registres des B.M.S. de Saint-Thélo

Image

25En complément de ce relevé, il est apparu significatif de comptabiliser les signatures d'enfants de marchands de toiles quand ils assistaient à des cérémonies aussi essentielles que les baptêmes, les mariages, les décès. Trois paroisses36 et six familles37 ont servi de base à cette recherche qui a porté, entre 1735 et 1790, sur vingt-et-un enfants âgés de sept à quinze ans. Sans exception, tous ces jeunes gens et jeunes filles savaient signer avec une certaine habileté. Comme il s'agissait de paroisses rurales on peut s'interroger sur la nature des enseignants. C'est indéniablement le milieu familial qui a fourni les premiers rudiments scolaires, d'autant que les mères de ces jeunes gens possédaient une signature de qualité. Enfin, tout porte à croire que les compléments, nécessaires à une instruction primaire, ont été fournis par les ecclésiastiques des différentes paroisses38.

26Dans son livre de raison, Me Sébastien Moizan de Trévé nous renseigne sur cette phase éducative ainsi que sur celle qui suivait39. À neuf ans son fils, Pierre-Anne, a pris pension chez un prêtre de Ploermël pour « son instruction » et il y est resté trois années. À partir de sa douzième année, il a suivi les cours du collège de Vannes d'où il est sorti six ans plus tard. Il s'agit d'un parcours inhabituel lié à l'activité paternelle40, la plupart des fils de marchands de toiles fréquentaient le collège de Saint-Brieuc. C'est d'ailleurs en ce lieu que Me Sébastien Moizan avait lui-même étudié avant de venir faire son droit à Nantes.

27L'essentiel des archives du vieux collège briochin a disparu, mais quelques affiches de distributions des prix et quelques sujets d'exercices littéraires, entre 1734 et 1789, permettent de retrouver les paroisses d'origine des jeunes gens qui ont suivi les cours de cet établissement41 pendant cette période.

28Indéniablement la palme du souci éducatif revenait à Quintin, mais l'importance du nombre d'élèves issus de Moncontour mérite d'être signalée. Dans les deux cas il s'agissait de villes au sens ancien du terme et toutes deux abritaient, en plus des marchands de toiles, un assez grand nombre de gens de robe. En 1789 il n'y avait pas moins de treize avocats en exercice à Quintin, auxquels il fallait ajouter les notaires42. Les élèves venus de Plaintel, de Plœuc et de Plouguenast étaient assez nombreux pour retenir l'attention. Leur présence au collège s'expliquait, avant tout, par une préparation à la prêtrise43. La situation était toute différente pour leurs condisciples originaires du Quillio, de Saint-Thélo et de Trévé. Il s'agissait de jeunes gens issus du milieu toilier et dont on retrouve les noms sur les listes de marchands de toiles qui ont fréquenté ultérieurement Saint-Malo44.

Élèves de la manufacture au collège de Saint-Brieuc entre 1734 et 1789

Image

29Que représentait, à cette époque, le collège de Saint-Brieuc45 ? Il s'agissait d'un établissement scolaire édifié de 1620 à 1623, à l'emplacement de l'actuel musée, et dont la gestion relevait à la fois de l'évêque et de la ville. Au cours du xviiie siècle, les évêques locaux semblent avoir pris quelque intérêt à son fonctionnemen46t. Mr de La Vieuxville y fonda une classe de théologie et son successeur ajouta une classe de philosophie. En 1731, Mr de Montclus rédigea et mit en application un long règlement qui portait aussi bien sur les études que sur la police intérieure et extérieure du collège. Le principal intérêt de ce règlement c'est qu'il instituait des examens sans lesquels on ne pouvait passer dans la classe supérieure.

30Les études étaient les mêmes pour tous les élèves. Les matières essentielles étaient la religion et le latin, ce dernier accaparant la plus grande partie de l'horaire. De la classe de sixième à celle de seconde, Cicéron occupait, chaque année, le premier rang parmi les auteurs étudiés. Il était associé à Phèdre en sixième et cinquième, à Virgile en quatrième, à Quinte-Curce en troisième, à Salluste et de nouveau à Virgile en seconde. La compréhension de la culture antique était facilitée par l'utilisation du manuel de Jouvency « l'Histoire poétique » et par des références à La Fontaine, Racine, Rousseau, Voltaire, mais aussi à Brébeuf et Crébillon.

31On relève toutefois une certaine originalité dans l'enseignement dispensé à Saint-Brieuc, avec l'introduction de la géographie en classe de sixième et celle de l'histoire en classe de troisième. Pour la première discipline, après avoir appris un vocabulaire portant sur les volcans, les lacs et les mers, l'élève ouvrait son horizon aux états d'Europe, à leurs capitales et h leurs gouvernements. Quant à la seconde, réduite à l'histoire de Bretagne elle était enseignée afin qu'on en tirât des « conséquences pour les mœurs, la conduite de la vie, les affaires publiques et particulières47 ».

32Les limites évidentes d'une telle approche de l'enseignement se retrouvaient dans les exercices traditionnels de français proposés aux élèves des classes de seconde. À des questions stéréotypées sur le discours oratoire et qui font penser aux interrogations du catéchisme, l'élève devait fournir des réponses de même nature. C'est pourquoi, au cours du xviiie siècle, l'insuffisance de l'enseignement purement humaniste donné au collège de Saint- Brieuc fut critiquée.

33En 1757 le procureur-syndic de la ville proposa trois chaires nouvelles : dessin, mathématiques et hydrographie « pour répondre aux besoins de cette contrée orientée vers le commerce et l'industrie ». En 1786, ce fut au tour du maire d'offrir au gouvernement royal d'annexer au collège une des écoles de marine récemment fondées. Ces projets ne purent aboutir devant l'opposition des différents Principaux.

34Jusqu'à la Révolution le collège de Saint-Brieuc fut relativement modeste, abritant de trois à quatre cents élèves48. Ceux-ci étaient encadrés par huit ecclésiastiques portant le titre de régents (un de logique, un de philosophie, un de rhétorique et quatre d'humanités ou de grammaire) et par un suppléant. Le Principal, un chanoine, se chargeait de l'enseignement de la théologie. Toute une technique très riche et compliquée, inspirée de la pédagogie jésuite, tendait à provoquer l'émulation entre les élèves. Des exercices publics — dont certains ont été conservés - avaient lieu deux fois par an49. Le public, averti par des placards affichés en ville, assistait à ces exercices qui se donnaient devant l'évêque, le chapitre, le corps municipal. C'est au sein de ce collège que la plupart des marchands de toiles firent leurs humanités.

35Un autre aspect de la culture au sein de l'élite de la manufacture peut être relevé grâce aux inventaires après décès. Certains d'entre eux évoquent la possession de livres, voire de bibliothèques50. Seize mentions ont été relevées pour le xviiie siècle alors que soixante-neuf concernent la période 1801-1830. Cette différence s'explique sans doute par une généralisation de l'écrit dans le centre-Bretagne, mais plus encore par une longue négligence notariale dans l'enregistrement des imprimés avec les autres biens meubles. Un recensement des possesseurs de livres fait ressortir la différence culturelle qui existait alors entre Quintin et les autres paroisses de la manufacture.

Les bibliothèques de la manufacture, d'après les inventaires après décès

Image

Nature des bibliothèques et possesseurs

Image

36À propos de ces bibliothèques, il est apparu intéressant de les présenter selon une double approche qui prenait en compte le nombre de livres les constituant et la profession des différents propriétaires.

37Incontestablement, hommes de lois et marchands de toiles déjà relevés sur les listes des élèves du collège de Saint-Brieuc constituaient l'essentiel des possesseurs de livres. En ce qui concerne la première catégorie, à l'exemple des ecclésiastiques, le livre n'était souvent qu'un instrument de travail. C'est ainsi que chez la plupart des hommes de loi on trouve aussi bien le « Dictionnaire du droit », que « La coutume de Bretagne », « Les principes de Duparc-Poulain » ou encore des traités sur le domaine congéable.

38Chez les marchands de toiles l'outil le plus courant était « le barème » auquel venaient parfois s'ajouter des dictionnaires espagnols, comme chez Brélivet à Loudéac51. Certains esprits ont manifesté une grande ouverture aux problèmes du temps, comme le prouve la présence de L'Encyclopédie de Diderot chez Le Deist de Botidoux et chez Glais-Bizoin52. Toutefois, pour se Faire une idée plus précise des ouvrages contenus dans ces grandes bibliothèques des marchands de toiles, il suffit d'en évoquer une.

39Celle du Quintinais Eustache Ollitrault-Dureste semble assez révélatrice d'une certaine culture au sein de l'élite marchande53. Avec trois cent quatorze volumes, la littérature y occupait le premier rang. Trente-deux ouvrages traitaient de la culture gréco-romaine et soixante-treize, de celle des xvie et xviie siècles français. Cent quatre-vingt-treize volumes, soit l'essentiel du fonds, concernaient les œuvres d'auteurs français du xviiie siècle. La littérature étrangère n'était pas absente puisqu'à L'Arioste se joignaient Cervantès, Boccace, Erasme, Pie. Le reste de la bibliothèque était composé de quatre-vingt-onze volumes d'histoire, cinquante-deux de géographie, quatre de droit, dix-huit de religion et morale, neuf de vie quotidienne et un seul de commerce, « L'instruction des négociants ».

40À l'exemple d'autres cités dynamiques de Bretagne, Quintin possédait sa chambre de lecture, à la fin du xviiie siècle54. Une chambre de lecture était une association culturelle qui permettait à ses membres de lire, dans un local prévu à cet effet, les publications auxquelles elle était abonnée. Avant la Révolution, on recevait ainsi à Quintin « La Gazette de France », « Le Journal général de France », « Les Édits et arrêts pour la ville de Paris », « La Gazette historique et politique de la France et de l'Europe ». Outre ces « journaux », la société offrait aussi les catalogues des nouvelles publications musicales, artistiques, scientifiques et littéraires. Sur l'un de ces catalogues paru en 1776, quelqu'un s'est permis de souligner certains titres qui semblaient lui convenir et parmi ceux-ci, « l'Almanach du commerce et des voyageurs ». Tout porte à croire que ce lecteur intéressé était bien un marchand de toiles. En 1793, les choix politiquesl de certains membres de la chambre de lecture ont conduit les autorités révolutionnaires locales à supprimer cette association55.

41Des signes manifestes de différenciation sociale sont apparus chez les marchands de toiles de la manufacture, au cours du xviiie siècle. Cette respectabilité transparaît à la lecture des inventaires mobiliers. Ceux qui ont été réalisés à Saint-Thélo en 1762 et 1789, pour les héritiers de Pierre Boscher, sieur de Villeboscher, et de François Glais, sieur de L'Abbaye, reflètent assez bien ce qu'était alors la situation d'un notable rural engagé dans l'aventure toilière56.

Inventaires après décès

Image

42Dans le descriptif que fournissent ces deux inventaires, on demeure étonné par la somme qui correspond à l'équipement de la maison. Si on la compare avec ce qui existait chez un agriculteur aisé, des similitudes peuvent cependant être retrouvées. Il s'agissait toujours des mêmes types de meubles ou d'ustensiles de cuisine ; mais ce qui établissait une différence c'est leur plus grand nombre et surtout, leur prix toujours plus élevé chez les marchands de toiles.

43Prenons l'exemple de certains des objets qui constituaient l'inventaire réalisé chez Pierre Boscher. Une comptabilisation un peu mécanique donne douze lits, six armoires, douze tables, de nombreux plats et assiettes en étain, en faïence ou en porcelaine. Il faut y ajouter les couverts en argent et les verres en cristal. C'est le petit détail, apparemment anodin, qui fait reconnaître un intérieur aisé : ainsi, la moitié des lits disposaient-ils de matelas et non des traditionnelles « couettes de balle d'avoine ». Chez Boscher, l'intrusion du modernisme peut aussi être relevée par des objets aussi différents que les glaces, la pendule, les cinq cafetières ou même les ciseaux pour tailler les haies. On peut parler d'embourgeoisement ou d'enrichissement si l'on évoque aussi ses tapisseries de haute lisse, ses sofas, et ses fauteuils recouverts d'indiennes.

44Chez François Glais, tout comme chez les plus importants de ses confrères, on trouvait deux objets bien différents : le bureau et le « potager57 ». L'abondante correspondance entre les marchands de toiles et leurs exportateurs malouins ou caditains justifiait la présence du premier. Quant au second, il s'agissait d'un fourneau rudimentaire monté en maçonnerie et fréquemment placé sous un appui de fenêtre. La partie supérieure de cet appareil était constituée d'une dalle en granite, où de petits foyers avaient été aménagés afin d'y recevoir les braises. Élément essentiel des cuisines, le potager servait, comme l'indique son nom, à faire mitonner les potages58.

45La présentation extérieure de Pierre Boscher et de François Glais peut enfin être reconstituée par l'énumération de leurs habits, souliers, bottes molles, perruques et chapeaux. À L'Abbaye, quelques derniers éléments plus intimes, comme des tables à jeu ou des portraits de famille, permettent de comprendre que le train de vie de certaines familles de marchands, et en particulier des Glais, s'apparentait à celui de la noblesse locale.

46Le phénomène est encore plus évident si l'on s'intéresse aux intérieurs des Quintinais59. On y retrouve la plupart des objets déjà relevés à Saint-Thélo, mais il faut leur adjoindre de nombreux autres éléments. Les plus fréquents sont les baromètres, les porcelaines de Chine, d'Angleterre ou de Sèvres, les tapisseries de toute origine, enfin les instruments de musique. La qualité du mobilier était incontestable comme le prouvent les deux exemples suivants : un coffre-fort en cèdre du Liban chez Nicolas Bri- gnon et un secrétaire à cylindre, en acajou, chez Pacifique Fraval. L'hygiène individuelle n'était pas absente des préoccupations de ces marchands de toiles. Outre les bidets et leurs seringues fréquemment signalés, les notaires ont mentionné, à cinq reprises, des baignoires. Enfin, l'anglomanie qui a exercé son influence sur la France du xviiie siècle, peut être retrouvée aussi bien à Quintin que dans toute la manufacture. La plupart des inventaires après décès réalisés chez les marchands de toiles signalent la possession de théières, de tasses et de boîtes à thé.

Le patrimoine architectural de la manufacture

47L'épopée artisanale et commerciale du centre-Bretagne, aux xviie et xviiie siècles, est aussi à l'origine d'un certain développement architectural dans la région. Contrairement à ce qui s'est passé dans le Léon, il ne faut pas chercher ici d'édifices religieux à caractère ostentatoire. Autre temps, autre mode. L'influence du père Maunoir ainsi que celle des prédicateurs poursuivant sa tâche, ont porté leurs fruits : les spécificités architecturales religieuses propres à la province ont été occultées. C'est ainsi que, pour les deux siècles évoqués, les constructeurs d'églises et de chapelles ont été conduits à suivre les modèles du « Grand Siècle ».

Les constructions religieuses

48À l'exemple de ce qui s'est passé dans la manufacture des « crées », on peut parler de conjoncture fabricienne pour les constructions religieuses du centre-Bretagne. En effet, l'ouverture de la plupart des grands chantiers paroissiaux correspond à des périodes d'enrichissement local grâce à la vente des toiles60. Entre 1650 et 1790, trois grandes phases peuvent être relevées : autour de 1670, avant 1740 et après 1770. Indéniablement le xviiie siècle a été un siècle de bâtisseurs. Il présente aussi une certaine originalité : au cours de cette période, le déplacement du centre de gravité toi- lier de la zone Quintin-Uzel vers l'aire du marché de Loudéac s'est accompagné d'un renouvellement du patrimoine architectural religieux de la partie sud. Avant 1740 on a surtout élevé des églises et des chapelles dans la zone nord de la manufacture, après cette date ont surgi celles de la zone sud.

49L'architecture religieuse classique imposée au centre-Bretagne, loin de susciter une école régionale, a uniformisé un type de constructions le plus souvent stéréotypées. Bien qu'elles aient repris le plan traditionnel en croix latine, les églises de cette époque offrent l'image de vastes entrepôts qui manquent d'élévation. Leurs murs régulièrement percés de larges fenêtres, se terminent par des arcs en plein cintre qui accentuent l'impression de tassement. Les absides, souvent importantes, se caractérisent par une suite de pans coupés. Un certain nombre d'architectes qui ont dessiné les plans d'églises locales ou suivi leur construction, sont connus. C'est ainsi que, pour l'église de Loudéac, on relève les noms de Chocat de Grand-Maison, de Béchet des Ormeaux et de Jean Guéno. Ce dernier qui était plus entrepreneur qu'architecte, est aussi mentionné à propos de l'édification de l'église de La Motte.

50Les chapelles élevées à la même période s'inspirent de principes architecturaux identiques, bien que leurs plans soient souvent réduits à un vaisseau sans bas-côtés ni transept. Deux à trois fenêtres, semblables par leur forme à celles des églises, percent chacun de leurs murs extérieurs et le chevet est le plus souvent plat. Alors que les églises paroissiales disposent d'une monumentale tour coiffée d'un clocher, les chapelles sont seulement couronnées par un clocheton en charpente.

51Les matériaux utilisés pour les différentes constructions religieuses sont ceux que fournissait le sous-sol local : schiste à Loudéac, La Motte, Saint-Caradec, Trévé, granite à Saint-Brandan, Plaintel et Plémet. Pour ces premiers édifices, les pierres des murs ont été disposées en strates plus ou moins régulières. Les diverses colorations du matériau ont favorisé la recherche d'un souci esthétique. Quant aux différentes ouvertures, elles ont toutes bénéficié d'un encadrement en pierres de granite. La destruction des anciennes églises de Plémet et de Plaintel ne permet pas d'établir de comparaison, mais tout porte à imaginer qu'à l'exemple de Saint-Brandan, elles ressemblaient aux autres églises citées.

Les maisons des marchands de toiles

52L'originalité architecturale de la manufacture des « bretagnes » réside moins dans son patrimoine religieux que dans son patrimoine civil caractérisé par les maisons de marchands de toiles. L'évolution de la psychologie religieuse, déjà signalée à propos de l'uniformisation des styles d'églises, s'est accompagnée de la naissance d'un individualisme local. La construction de demeures de caractère en a été le plus vivant exemple et il importe d'en retrouver l'évolution.

Tab. 25. - Constructions religieuses de la manufacture

Image

53En effet, tout commence en 1649, par une requête des juges de la cour et juridiction d'Uzel et de La Motte-Donon61, « disant qu'il est venu à nouvelle connaissance que beaucoup de particuliers, sujets et convenanciers des terres et seigneuries dudit Uzel et La Motte Donon et Saint-Martin (-des-Prés) en dépendant se sont permis [...] bâtir, construire et édifier sur les fonds et domaines dudit seigneur des bâtiments superbes y employant pour fenêtres, lucarnes et cheminées des tailles de pierre de grain. Non contents de ce, les font couvrir de pierres et ardoises vertes, font des cours à portes cochères ».

Tab. 26. - Maisons bâties par Us marchands de toiles.

Image

54Dans la suite de leur rapport, les juges ont fourni la double raison de leur intervention : d'abord tout seigneur désirant procéder à un congément devait obligatoirement rembourser son colon des améliorations que celui-ci avait apportées aux édifices ; ensuite, la législation du duché de Rohan interdisait l'édification de maisons dépassant un étage et astreignait les couvreurs à n'utiliser que la paille ou la litière. Bien que le document retrouvé soit incomplet, il permet cependant de localiser les principaux contrevenants.

Les nouvelles maisons des marchands de toiles

Image

55Les juges locaux n'ont pas apporté un grand soin à décrire tous ces édifices nouvellement bâtis. Parfois ils ont fourni la date de construction, d'autres fois le lieu d'implantation (vieux fondements, emplacement neuf) ou encore, les dimensions des façades. Sans fournir d'autre description, ils

56ont même utilisé à quatre reprises, l'expression « grande et belle maison », pour désigner des constructions de Saint-Thélo. Le texte donne cependant les informations suivantes :

Caractéristiques des nouvelles maisons

Image

57Cette enquête de 1649 constitue bien l'acte officiel de naissance de la manufacture puisque, selon les rapporteurs, la plupart des propriétaires fautifs avaient bâti ces nouvelles demeures depuis une dizaine d'années. Mais un tel document ne permet pas de se faire une idée très précise de ce que pouvait être la maison d'un marchand de toiles au milieu du xviie siècle. Pour répondre à cette interrogation, il a été nécessaire de faire appel aux archives notariales d'Allineuc62. Dans cette paroisse, extérieure à la seigneurie d'Uzel, Me Jean Rouxel a rédigé en 1685 un descriptif précis de la maison que Jean Garnier avait élevée en 1654 au hameau du Bosmeur ; or cette construction existe toujours.

58Il s'agit d'un imposant édifice rectangulaire orienté au sud, long de vingt mètres et large de huit. Bâti en schiste, il a toujours présenté une double fonction d'habitation et d'espace agricole. Déjà sous toiture d'ardoise au xviie siècle, cette maison présente une façade sud qui n'offre guère de symétrie. Au rez-de-chaussée, le mur gouttereau est percé de trois portes rondes et de deux fenêtres avec encadrement de granite et, à l'étage, de trois fenêtres et d'une gerbière. La lecture d'un tel ensemble aurait sans doute été très imparfaite sans l'aide du document notarié ancien.

59Le rez-de-chaussée habitable se composait de deux espaces séparés par un mur de refend et reliés par une porte de communication. Chaque pièce possédait cheminée et escalier à vis. La partie située à l'est et facilement assimilable à une cuisine présentait une particularité : au fond de sa cheminée une trappe ouvrait sur un four à pain bâti en pignon. L'autre dénommée « la place » semble avoir joué le rôle de salle. Les fonctions des deux escaliers étaient différentes : le premier conduisait aussi bien à la chambre haute qu'aux latrines situées à mi-étage dans un appentis et le second permettait d'accéder au fenil. Selon le texte ancien, la salle était limitée à l'ouest par « un planchix composé de planches en long sans ester engarennées (reliées) ». Au travers de cette cloison, une petite porte permettait d'accéder directement à l'étable.

60L'étage était à peu près également divisé entre lieu de vie et fenil. Le premier se composait d'une chambre et d'une allée. Cette dernière était délimitée par le mur de refend et par une cloison de bois s'appuyant sur la poutre portant la ferme du milieu. Par l'intermédiaire de deux portes, ce passage permettait une communication entre la partie supérieure de l'appentis et la chambre. Celle-ci avait des dimensions identiques à la cuisine et possédait aussi une cheminée. Toute la partie supérieure reposait sur un plancher et recevait l'éclairage par l'intermédiaire de « trois fenestre de taille o leurs greilles de fer, garnies de leur carrée et huye de bois ». Au-dessus de cet ensemble, se trouvait un grenier, avec lui aussi un plancher. L'élément agricole était beaucoup plus fruste et consistait en « trois poutres et un litier contre le pignon d'abas, chargés de boys de séage escarage et rondins et autre boys de séage au soutien du fourage »

Plan 1. - Plan du rez-de-chaussée du Bosmeur (Allineuc).

Image

61Les dépendances proches se limitaient à un auvent et à un appentis. Le premier, accolé au pignon du levant, était destiné à protéger le four à pain et mesurait vingt-trois pieds de long sur dix de large. Le second, en appui sur le mur gouttereau nord, avait une triple fonction de cellier, laverie et latrines. Il occupait un espace de vingt-deux pieds sur cinq. La façade de la maison s'ouvrait sur une cour cernée de murs longs de cent treize pieds et hauts de six. Les terres qui dépendaient de la propriété représentaient un peu plus de onze hectares et, dans l'un des prés, existait un doué à blanchir les toiles.

Plan 2. - Plan de l'étage du Bosmeur (Allineuc).

Image

62L'ensemble du Bosmeur rappelle les « grandes et belles maisons » de Saint- Thélo qui subsistent toujours et il présente la même élévation tout au long de sa façade ; au contraire, de nombreux édifices anciens de la manufacture font apparaître des différences de hauteur entre la maison d'habitation et les bâtiments à usage agricole. Dans ce type de constructions, la première possède rez-de-chaussée, étage et grenier et les seconds, étable et fenil bas. En dépit d'un manque évident d'unité, on retrouve, dans l'espace de vie, un volume identique à celui du Bosmeur. Les variantes qui peuvent surgir dans cette sous-catégorie d'édifices, ne tiennent qu'à la taille des fenêtres, à la nature de leur encadrement, à l'emplacement de la porte, à la présence d'un oculus en façade ou enfin, à l'implantation de l'escalier à vis dans œuvre ou hors œuvre.

63Contrairement à leurs déclarations, les juges d'Uzel n'ont pas fait démolir les maisons élevées en contradiction avec la législation locale. Par contre, les bâtisseurs se sont trouvés dans l'obligation de payer au seigneur une taxe proportionnelle à la qualité de leurs édifices nouveaux. On retrouve cette habitude, au travers d'un acte passé en 1703 devant les notaires des seigneuries de Bonamour et du Pavillon. Les tabellions qui représentaient Jean-Baptiste Le Vicomte, ont alors vendu un domaine congéable à Yves Glais, sieur du Rodoué. Par son acquisition, le « marchand de toiles en gros » de Saint-Thélo s'est rendu maître des « édifices, superficies, droits réparatoires et convenanciers d'une tenue tombée en déshérance [...], pour deux mille livres » et il a aussi reçu l'autorisation « de faire rehausser les maisons [...], de faire des galeries et les couvrir d'ardoises, de faire un four [...], de faire murer les jardins [...], de placer auxdites maisons telles huisseries de portes et carés, de fenestres pierre de grain63 ».

Plan 3. - Façade sud de la maison Boscher-Delangle au bourg de Saint-Thélo.

Image

64C'est donc bien en achetant certains domaines congéables convertis en « fermes » par les seigneurs que, seuls, les marchands de toiles ont pu modifier leurs demeures ou en bâtir de « grandes et belles64 ». Ceci se vérifiait toujours en 1759, à Saint-Caradec, comme le confirme un permis de construire accordé au sieur Pierre Le Clezio par M. de Quérangal, officier du duc de Rohan au siège de Loudéac65.

La naissance d'un patrimoine régional

65La fréquentation régulière de Saint-Malo aussi bien que celle du Clos- Poulet ont fourni aux marchands de toiles de la manufacture une ouverture aux nouvelles tendances de l'architecture66. La plupart des modèles malouins ont été élevés dans la seconde moitié du xviie siècle. La Motte- aux-Chauffs en Saint-Coulomb a été construite en 1660 et elle constitue le premier exemple d'une maison de plaisance au plan et à la composition symétriques. Elle représente aussi l'archétype de la malouinière classique dont le modèle s'est rapidement diffusé dans le Clos-Poulet. Blessin à Saint-Méloir-des-Ondes est datée de 1665, Le Petit-Lévy à Paramé de 1667 et Château-Malo de 1670.

66Toutefois l'évolution architecturale de la manufacture vers ces modèles malouins n'a véritablement commencé qu'avec le premier quart du xviiie siècle. Il s'agit d'une période correspondant à une phase d'enrichissement régional grâce au commerce interlope. À partir de 1720, on a donc vu apparaître, dans le centre-Bretagne, de nouveaux édifices caractérisés par la sévérité de leurs façades et par l'importance accordée aux parties hautes.

67De nombreux exemples de constructions ayant copié les modèles malouins peuvent toujours être retrouvés entre Quintin et Loudéac. Plutôt que d'établir un catalogue touristique, il est apparu plus intéressant d'analyser quelques édifices.

68La première de ces maisons de marchands de toiles se dresse au bourg de Saint-Thélo et porte le nom de « manoir Boscher-Delangle ». En réalité sa date de construction est antérieure de plus d'une génération au propriétaire qu'on lui attribue, puisque l'un des piliers de sa cour sud porte la date de 1721.

69Il s'agit d'un exemple typique de maison « à la française », longue de seize mètres et large d'un peu plus de sept. Elle se caractérise par la régularité de ses lignes et offre, sur sa façade schisteuse orientée au sud, une belle ordonnance qui force le regard à s'élever. Au rez-de-chaussée, deux fenêtres aux moellons de granite, pas toujours réguliers, encadrent une porte surmontée d'une imposte. L'étage supérieur reprend les axes verticaux par l'intermédiaire de trois fenêtres de granité. Leurs linteaux prolongent la corniche sous sablière et servent aussi d'appui aux lucarnes des combles.

70Cette construction possède trois pignons « aiguillonnés », selon la terminologie ancienne, ce qui atteste la présence d'un mur de refend. Le plan du rez-de-chaussée met en évidence le rôle de l'escalier, désormais intégré à la construction et précédé d'un vestibule. De part et d'autre de cet axe de circulation s'ordonnent deux espaces destinés aux fonctions de salle et de cuisine. Dans ce type de maison, la salle était le plus souvent située à l'est. On reconnaît cette fonction grâce au lambris qui tapisse toujours les murs et encadre la cheminée. La cuisine n'est séparée de l'escalier que par une simple cloison de bois prenant appui sur une poutre. Elle occupe un espace à peu près équivalent à celui de la salle. Même s'il a disparu, tout porte à croire que le pavage du rez-de-chaussée était constitué de dalles de schiste. On retrouve cette caractéristique dans de nombreuses maisons de la manufacture. L'étage, outre deux chambres spacieuses, a conservé des restes de latrines en surplomb du mur gouttereau arrière. Sur l'ensemble de l'édifice, s'étend enfin un vaste grenier.

Plan 4. - Rez-de-chaussée de la maison Boscher-Delangle au bourg de Saint-Thélo

Image

Croquis la. - Reconstitution de l'entrée est de la maison Boscher-Delangle

Image

Croquis Ib. - Reconstitution de l'entrée est de la maison Boscher-Delangle

Image

71Les divers éléments qui constituent cette propriété permettent d'y retrouver deux grandes phases de construction : l'une au xviie siècle, l'autre autour de 1720. Les plus anciens édifices orientés à l'est et réunis par un porche se composent d'une ancienne maison d'habitation et d'un bâtiment difficilement interprétable. Cet ensemble forme protection sur la venelle qui conduit au centre-bourg. En appui sur le second bâtiment, les constructions ultérieures dessinent une forme d'équerre aux branches orientées vers le sud et vers l'ouest. Cette partie constituait la nouvelle maison d'habitation et la pilerie. Le centre de gravité de la propriété s'étant déplacé vers le sud, il a fallu construire dans cette direction un second mur de clôture, lui aussi percé d'un portail. Enfin pour terminer cet ensemble, une haie vive plantée à l'ouest sert toujours de limite avec la propriété voisine.

72Dans la même commune de Saint-Thélo, mais cette fois-ci au hameau de La Ville-au-Gal, se trouve une autre propriété qui ne pouvait manquer d'attirer l'attention. Il s'agit d'une maison, elle aussi bâtie en schiste, et datée de 1726. Elle fut semble-t-il construite par François Glais, sieur de Ville-au-Pré et neveu d'Yves Glais précédemment évoqué.

73Bien qu'elle ait perdu ses lucarnes de pierre sur la façade sud, elle offre de grandes ressemblances avec « le manoir Boscher-Delangle ». On y retrouve, en effet, toutes les caractéristiques de la maison à la française précédemment décrites. Son originalité repose dans l'utilisation de la déclivité naturelle. Ainsi, par une série d'escaliers extérieurs judicieusement aménagés, offre-t-elle une suite de plans facilement utilisables.

Plan 5. - Façade sud de La Ville-au-Gal (Saint-Thélo).

Image

Plan 6. - Bâtiment à usage agricole côté cour.

Image

Plan 7. - Ensemble côté rue.

Image

Plan 8. - Ensemble des édifices composant La Ville-au-Gal (Saint- Tbélo).

Image

74Les premiers degrés, en bordure du chemin d'Uzel à Saint-Thélo permettent d'accéder aussi bien au grenier de la halle aux charrettes qu'à la cour, ou même à la maison. Pour pénétrer dans cette dernière, un majestueux escalier perpendiculaire à la façade accentue l'élévation de l'édifice. La différence de niveau entre les pignons a été intelligemment utilisée pour implanter une cave sur une moitié de la maison. Le souci esthétique de réaliser des ouvertures présentant la même largeur a même conduit les tailleurs de pierre à élargir la porte de la cave et à lui donner une forme ovée.

75Le plan de cet ensemble permet de restituer la maison de marchand dans son évolution historique et dans sa double fonction agricole et marchande. Ainsi que les bâtiments plus anciens, ont été transformés en dépendances à usage agricole. Cette partie était constituée de l'ancienne maison d'habitation, avec sa chambre à l'étage et d'une étable basse en prolongement. Les constructions postérieures de la halle, et de la pilerie ont permis de délimiter un espace, vaguement trapézoïdal, fermé aux deux extrémités

76par des porches qui ont aujourd'hui disparu. À un tel ensemble, si caractéristique des maisons de marchands de toiles, s'ajoutait un lavoir destiné au blanchiment des toiles et qui avait été implanté dans une prairie en contrebas.

77Avec la propriété de Bosny en Saint-Gilles-du-Méné, on entre dans la catégorie des constructions susceptibles d'être comparées aux réalisations malouines. Il s'agit ici d'un édifice élevé en 1717 et dépassant vingt-et-un mètres de long pour près de neuf mètres de large. Ses cinq travées ouvertes au sud ne sont plus couronnées que d'une seule lucarne, alors qu'à l'origine elles en possédaient cinq. Dans cette construction le souci esthétique des bâtisseurs les a conduits à réaliser une suite d'empilements sur la travée centrale, afin de conduire le regard de bas en haut. Enfin, la porte d'entrée est surmontée d'un fronton à oculus, comme dans certains modèles du Clos-Poulet.

78L'aménagement intérieur permet de retrouver, mais ici tout est plus grand, ce qui a déjà été observé à Saint-Thélo : une disposition symétrique des pièces par rapport à un escalier de pierre reposant sur deux murs de refend et précédé d'un vaste hall. Au rez-de-chaussée, côté est, la taille de l'édifice a permis aux anciens propriétaires de séparer cette zone, au moyen d'une cloison de planches, pour obtenir une cuisine et une pièce supplémentaire. Dans la cuisine, en appui sous fenêtre, on retrouve le fameux potager. Côté ouest, la salle à manger par son aménagement et par son volume paraît avoir bénéficié de toutes les faveurs de l'architecte. Outre son éclairage par deux fenêtres en façade, cette pièce possède aussi une autre originalité, une porte sur l'arrière. Il est en effet très rare de trouver semblable ouverture dans les constructions anciennes.

Plan 9 - Façtule sud de Bosny (Saint-Gilles-du-Mené).

Image

Plan 10. - Disposition du rez-de-chaussée de Bosny (Saint-Gilles-du-Ménê').

Image

Plan 11. - Coupe de Dosny (Saint-Gilles-du-Méné).

Image

79La réalisation de coupes transversales permet de retrouver les différentes fonctions des étages. Le rez-de-chaussée avait son rôle ordinaire de lieu de vie tout comme le premier étage. Ils semblent d'ailleurs avoir été destinés l'un et l'autre au seul usage des propriétaires. Le grenier, lui, se caractérise par des combles partiellement aménagés. Il existe enfin une faible différence de hauteur sous poutres entre les différents étages : un peu moins de trois mètres cinquante pour les deux premiers, deux mètres quatre-vingts sous les combles. Tout ceci conduit à imaginer que ce dernier espace a été réalisé afin d'y loger certains membres du personnel de service.

80La connaissance des environs immédiats de cette propriété est malaisée car il s'agit d'une construction qui s'est adjointe à un vieux manoir. Toutefois, à l'exemple des autres édifices possédés par les marchands de toiles, on retrouve les grandes lignes d'une cour cernée de murs et de bâtisses.

81Dans les paroisses rurales de la manufacture, trois grandes catégories de maisons construites par les marchands de toiles peuvent être relevées. La première est celle du xviie siècle caractérisées par un manque de symétrie. On trouve ensuite celle du xviiie siècle à trois travées, puis les véritables manoirs ruraux à cinq travées et plus. Toutefois, cette simplification qui résulte des types de constructions le plus fréquemment rencontrés, demeure réductrice. En effet, elle ne prend pas en compte les modifications ou les éléments de détail susceptibles de personnaliser les différentes maisons qui subsistent.

82À propos des édifices du xviie siècle, la plupart d'entre eux n'ont pas conservé les éléments de façade qui les rapprochaient du Bosmeur. Prenons pour exemple la propriété de Jean Collin implantée au hameau de La Ville-ès-Coquen à Saint-Martin-des-Prés : un remaniement de la façade sud, ici datée de 1720 sur le linteau d'une fenêtre, occulte l'âge plus ancien de la construction. Pourtant le mur gouttereau nord conserve, hors œuvre, l'espace destiné à l'escalier à vis toujours en place. Au xviiie siècle, pour leurs constructions neuves, les propriétaires ont souvent repris les volumes et les aménagements du siècle précédent. On peut le vérifier au hameau de Kergouet-d'en-Haut à Trévé ou place du Martray à Uzel. L'apparente modernité résulte seulement d'une meilleure utilisation de l'espace-façade et d'un agrandissement des fenêtres dont les linteaux ont la même courbure que la porte d'entrée.

83À l'intérieur de la catégorie des constructions du xviiie siècle à trois travées, la propriété du Parc au Quillio présente une certaine originalité. Tout d'abord, sa principale porte d'accès n'est pas dans l'axe médian de l'édifice. Ensuite, celui-ci est encadré par deux pavillons et enfin, la partie centrale est coiffé d'un toit à quatre pans. Cette dernière particularité se retrouve dans la même commune à Lohan et dans celle de Trévé, au Réteux-d'Abas. Toujours au Quillio, mais cette fois-ci au hameau du Cos quer, c'est une dalle de schiste constituant balcon et reposant sur des cor- belets sculptés qui marque la spécificité d'une maison à trois travées et attire l'attention. Une grille de fer forgé ceinture le balcon auquel on accède, depuis le premier étage, par une porte-fenêtre. L'austérité habituelle des maisons de marchands de toiles fait ici place à la magnificence.

84Dans les deux dernières décennies du xviiie siècle on assiste à une popularisation des constructions à cinq travées. Il s'agit de modifications obtenues sans un très grand allongement des résidences, mais destinées à fournir plus de clarté aux différentes pièces. C'est du moins ce que l'on peut observer au bourg d'Uzel, à Kergouet-d'en-Bas (Trévé), à La Lande- du-Reste (Le Quillio), aux Saint-Anges (Saint-Thélo). Lorsque par la suite

85les linteaux des portes et fenêtres n'ont plus été des granites incurvés, comme dans les exemples précédents, les bâtisseurs ont utilisé des arcs de décharche afin d'accroître non seulement la solidité de l'édifice mais aussi son esthétique. On peut encore le vérifier au bourg de Grâce-Uzel. Ces dernières constructions semblent relever d'un modèle régional et présentent la même originalité : l'absence de lucarnes en façade.

86La maison Legris-Duval au bourg du Quillio, bien que datée de 1770, se différencie par ses caractéristiques des constructions précédentes. Ses cinq travées couronnées de trois lucarnes l'apparentent à Bosny (Saint-Gille-du-Méné) et ses deux pavillons adjacents font penser au Parc (Le Quillio). La qualité générale de l'ensemble permet de comprendre qu'il s'agissait d'une maison dont le propriétaire se situait dans la catégorie supérieure des marchands de toiles. Legris-Duval a pu s'inspirer de Bosny, puisqu'il était le frère du propriétaire de ce manoir.

87Jusqu'ici ont été évoqués les édifices bâtis en milieu rural, il importe aussi de retrouver les caractères spécifiquement urbains, au travers de l'exemple quintinais. En effet, hormis Moncontour, les autres agglomérations de la manufacture présentent des traits qui les apparentent plus à des villages qu'à des villes. Le cas de Loudéac est un peu particulier, puisqu'un violent incendie y a détruit quatre-vingts maisons au début du xixe siècle.

88Quintin, comme beaucoup d'autres cités médiévales est née à l'ombre d'une forteresse élevée, au début du xiiie siècle, par un puîné de la famille de Penthièvre et de Goëllo. Ultérieurement, les faubourgs proches du château ont reçu des fortifications qui se lisent encore sur le plan de la ville. Cet ensemble constituait un espace vaguement régulier, avec deux grandes voies se coupant à angle droit et se terminant par quatre portes fortifiées. Le « cardo » était constitué par la rue Belle Étoile et le « decumanus » par la Grande Rue. Les multiples sièges et prises de la ville, aussi bien que l'usure du temps, ne lui ont pas permis de conserver plus de quatorze maisons anciennes. Celles-ci se caractérisent par une architecture de bois où deux gros murs-pignons servent toujours à accrocher les poutres maîtresses et, autrefois, faisaient office de pare-feu.

89Les débuts d'une architecture plus moderne à Quintin, peuvent être observés dans les constructions de type religieux ou seigneurial. Rue Notre-Dame, deux belles maisons élevées au début du xviie siècle et destinées aux chanoines locaux, marquent l'intrusion de la pierre dans les édifices locaux. Toutefois, les thèmes décoratifs des façades sud manquent d'originalité, puisqu'ils s'inspirent encore des schémas culturels de la Renaissance.

90Toujours au xviie siècle, ont été bâtis le couvent des Carmes et les chapelles Saint-Yves et Saint-Fiacre. Le couvent est l'œuvre du père Michel de l'Ave Maria et il a été élevé entre 1621 et 162467. Il s'agit d'un édifice en L dont la façade principale orientée au sud et couverte d'un toit à quatre pans, tente d'offrir une certaine symétrie. Quant aux chapelles locales, elles manquent d'originalité, ce qui n'est pas le cas de l'ossuaire placé devant le porche de l'ancienne église Saint-Thurian. Il faisait partie de ces anciens « ensembles paroissiaux », centres de la vie locale. Sa petite façade qui rappelle les galeries des châteaux, masquait les alignements de boîtes mortuaires. Il aurait été intéressant d'étudier la vieille église, mais celle-ci a aujourd'hui disparu. C'est qu'elle menaçait déjà ruine au milieu du xviiie siècle.

Tab. 27. - Localisation, par rue, des édifices anciens de Quintin

Image

(Source : C.A. U.E., Saint-Brieuc)

91Parmi les autres grands bâtisseurs de Quintin et de sa région, il faut évoquer les seigneurs de cette ville. L'histoire de la construction du « nouveau château » à partir de 1640, puis de son interruption sur ordre royal, s'inscrit dans une suite de démêlés qui ont mis aux prises la calviniste Henriette de La Moussaye et l'évêque de Saint-Brieuc68. Le plan carré de cet édifice

Plan 12. — Ancienneté des édifices de Quintin

Image

(Source : C.A U.E. Saint-Brieuc)

92dessiné par Gabriel Androuet du Cerceau reproduit ceux des vieilles forteresses dont il garde un peu la silhouette avec ses tours et courtines qui dominent la ville. Si le soubassement est redoutable par ses embrasures aisément fortifiées, les parties hautes sont finement décorées. Ce mélange forme une architecture « maniériste » inventée vers 1550 et qui s'est poursuivie jusqu'en 1650.

93L'architecture civile du xviie siècle à Quintin n'offre guère d'originalité. La plupart des constructions réalisées à cette période, même si elles possèdent un étage, ont conservé un aspect rustique que ne corrige pas l'utilisation nouvelle de moellons de granite. Enfin, les façades sur rue sont le plus souvent dissymétriques et leurs ouvertures répondent plus à une organisation interne des volumes qu'à un souci esthétique.

94Avec le xviiie siècle et le développement marchand de Quintin, le patrimoine immobilier de la cité s'est complètement transformé. Les édifices anciens ont fait place à d'autres constructions puis, lorsque l'espace « intra muros » s'est avéré insuffisant, le Martray, les faubourgs de Saint-Thurian, de La Rochonen, de La Madeleine sont devenus des zones d'implantations prioritaires.

95C'est d'ailleurs rue Saint-Thurian que se voient toujours les plus belles façades des principaux hôtels particuliers de Quintin. Ils ont été bâtis après 1720 par les familles Digaultray des Landes, Le Coniac de La Pommerais, Glais. Autour du Martray on trouve les anciennes résidences des Lefèvre, des Bouan du Chef du Boss, des Digaultray du Vivier. Rue Rochonen, l'hôtel Brignon de Léhen conserve toujours le souvenir d'une société vol- tairienne et rousseauiste qui y accueillait les esprits « éclairés » de la fin du xviiie siècle.

96Jusque vers 1750, la plupart de ces hôtels présentent des points communs : façades à cinq ou sept travées s'organisant de part et d'autre d'un axe central terminé par un fronton ou par une demi-lune. Le plus bel exemple peut être donné par l'hôtel Digaultray du Vivier qui sert aujourd'hui de mairie. La qualité de sa maçonnerie et la régularité de sa façade en font un digne pendant des constructions malouines.

97La réalisation la plus somptueuse demeure cependant l'hôtel Digaultray des Landes, rue Saint-Thurian. Daté de 1720, cet édifice semble avoir prolongé, côté rue, un vieux logis familial probablement élevé au siècle précédent. Dans la constitution d'un ensemble cohérent, l'ancienne habitation a permis de réaliser une emprise au sol qui dessine grossièrement un U orienté au sud. Contrairement aux autres hôtels quintinais dont la façade principale donne sur la rue, ce rôle est ici dévolu à un pignon. Si l'on ignorait l'existence des prolongements internes de l'édifice, tout en ferait pourtant l'un des plus majestueux de la ville.

98Il faut entrer dans la cour intérieure pour découvrir la taille et la qualité de l'ensemble. La belle ordonnance classique basée sur une harmonie des lignes horizontales et verticales, évite toute impression de lourdeur et confère à cet ensemble architectural une qualité qui en fait l'un des plus

99beaux bâtiments civils de Bretagne. La propriété est toujours close de longs murs encadrant un jardin à la française. Comme dans d'autres propriétés de Quintin, les pièces intérieures sont lambrissées et les parquets s'inspirent de ceux de Versailles. Un monumental escalier de pierre à rampe en fer forgé, semblable à ceux de Saint-Malo, permet d'accéder aux étages supérieurs. La décoration ancienne a aujourd'hui disparu, mais il existe encore, au-dessus des portes, des peintures champêtres du xviiie siècle.

100Majestueusement élevé à proximité de la chapelle Saint-Yves se dresse l'hôtel Le Texier de Clévery. Cette construction réalisée une trentaine d'années après celle des Digaultray des Landes semble bien être l'aboutissement local de toutes les influences architecturales malouines. Son aménagement intérieur n'a d'ailleurs rien à envier aux manoirs du Clos-Poulet, puisque ses pièces lambrissées, ses peintures et son escalier font penser à la malouinière de Montmarin.

101En dehors de ces imposantes maisons, il existe toujours à Quintin, une grande variété d'édifices élevés au xviiie siècle. En bordure de la route de Châtelaudren et à proximité de la maison Lefèvre, on trouve ainsi d'autres demeures formant des programmes de deux ou trois maisons sous le même toit et avec même façade. Rue au lin, il s'agit de deux immeubles dont la silhouette garde un souvenir des fameux hôtels particuliers de Rennes. Après 1760, le monumentalisme a fait place au souci esthétique. On retrouve cette caractéristique dans la Grande rue oh les balcons en fer forgé atténuent l'austérité des façades en granite et leur confèrent un air de légèreté.

Notes de bas de page

1 AP, M. Le Noac'h, Loudéac

2 AC, Quintin, GG7à 11

3 AC, Quintin, BB 5

4 Arch. Not., MeVessières pour Me Rouxel, 1669

5 Ibid., pour l'ensemble du fonds des différents notaires Rouxel de 1651 à 1759

6 Arch. Not., Me Dibou, Jéhanno, Vessières, Le Verre et Saint-Drenant pour l'ensemble de leurs fonds et ADCA, 2C 3870, 3871

7 Arch. Not., Me Vessières pour Me Rouxel, 1710

8 ADCA, 3E 17

9 Arch. Not., Me Vessières pour Me Rabeil, 1760, 1763

10 Arch. Not., Me Jéhanno pour Me Hervé, 1787

11 Ibid. pour Me Perrio, 1777, 1786

12 Ibid. pour l'ensemble des fonds Perrio, Pouligo, Chandemerle, Thomas

13 ADCA, 2 C 3871

14 Arch. Not., Mes Le Verre et Saint-Drenant pour Me Saffray, 1798

15 Arch. Not., Ibid. pour Me Ruellan, 1778. Me Vessières pour Me Cléro, 1789

16 Jean-Baptiste Mazurié (Quintin), Victor Veillet du Frêche (Moncontour) Mathurin Veillet du Frêche (Quintin).

17 Jean-Baptiste Digaultray et Pacifique Fraval (Quintin).

18 Augustin Le Mée (Portrieux), Magdelain du Portai (Tréguier), Jean-Baptiste Villart (Morlaix).

19 Jacques Le Grand, sieur de Binnemare (Saint-Malo).

20 Hilarion de Saint-Père (Lamballe), Guillaume de La Noue (Ploubazlanec) Louis Cavelier de Cuverville(Ingouville), Pierre-Cyprien Chatton de Vauguéry (Lamballe), Constantin Daen de Kerménénan (Lamballe), Augustin Puissant de Saint-Servant (Nantes).

21 Marthe-Marguerite Digaultray des Landes et Charles Gogibus de Ménimande. Sébastienne Digaultray des Landes et Guillaume Barazer de Lannurien. François-Barthélémy Le Coniac de la Pommerais et Marie-Charlotte de La Goublaye. AC Quintin, GG 146

22 Arch. Not., Me Vessières pour Me Blanchard, 1785. Exemples de mariages : Marie-Anne Latimier et Jean de La Haye, Mathurine Latimier et Augustin Posnic de La Bédinière

23 AP, M. Le Noac'h, Loudéac

24 Arch. Not., Me.Jéhanno pour Me Perrio, 1777

25 AP, famille Guillon, Trévé

26 Arch. Not., Mes Dibou, Jéhanno, Vessières, Le Verre et Saint-Drenant pour l'ensemble de leurs fonds

27 ADCA, C 42

28 ADCA, B 1072, inventaire mobilier de Guillaume Glais, sieur de L'Abbaye, Saint-Thélo et mention des papiers familiaux concernant les achats, ventes et mutations concernant cette famille entre 1696 et 1784

29 ADCA, 79 J

30 Arch. Not., Mes Le Verre et Saint-Drenant pour Me Lansard, 1786

31 Arch. Not., MeVessières pour Me Rouxel. Entre 1702 et 1723, 49 contrats de « constitut » ont été enregistrés par ce notaire d'Allineuc

32 AC, Quintin, GG 1

33 AC, Uzel, registre des B.M.S. 1686

34 ADIV, C 4099

35 AC, Saint-Thélo, registres des B.M.S. 1716-1717 et 1736-1737

36 AC, Allineuc, Saint-Hervé, Saint-Thélo, registres des B.M.S. 1735-1790

37 Boschat, Boscher,.Corlay, Glais, Le Deist, Taillart

38 À Quintin, pendant la Révolution, leur remplacement a nécessité quatre instituteurs civils et trois institutrices. AC, Quintin, D 3

39 AP, famille Guillon, Trévé

40 Me S. Moizan résidait alors à Loyat, paroisse proche de Ploermël

41 ADCA, D 1

42 AP, famille Guillon, Trévé, « Mémoires du Conventionnel Fleury ».

43 Berthelot Du Chesnais (C.), Les prêtres séculiers en Haute-Bretagne au xviiie siècle, Rennes, 1974

44 ADIV, C 6242., liste des marchands de toiles, 1781-1791

45 Besnier (Alfred), Les anciens collèges de Saint-Brieuc (1604-1848) et le Lycée Anatole Le Braz (1848-1948), Saint-Brieuc, 1948

46 La ville versait annuellement 500 livres affectées à l'entretien des bâtiments et le bénéfice de la cathédrale, d'un montant de 1 450 livres, était perçu par le principal du collège

47 Besnier (Alfred), op. cit. p. 7

48 ADCA, 2 N 30

49 ADCA, D 1

50 Arch. Not., Mes Jéhanno, Vessières, Le Verre et Saint-Drenant pour l'ensemble de leurs fonds

51 ADCA, 3E 40

52 Ibid., 1 Q363 et Arch. Not., Me Vessières pour Me Collin, 1806

53 Arch. Not., Me Jéhanno pour Me Perrio, 1804

54 AP, M. de Bagneux, Quintin

55 AP, M. de Bagneux, Quintin

56 ADCA, B 1066 et 1072

57 On trouve encore de tels objets à Bosseny (St-Gilles-du-Méné), à La Porte d'Ohain, au Grand-Bosméléac (Allineuc).

58 Havard (Henry), Dictionnaire de l'ameublement et de la décoration depuis le xiiie siècle jusqu'à nos jours, Paris, 1890, t. IV, p. 562-564

59 Arch. Not., Me Jéhanno, pour l'ensemble des fonds de Me Perrio et Me Pouligo

60 Couffon (René), « Répertoire des églises et chapelles du diocèse de Saint-Brieuc et Tréguier », Saint-Brieuc, 1947-1959, tirage à part extrait de MSECN.

61 AP, M. Le Noac'h, Loudéac

62 Arch. Not., Me Vessières pour Me Rouxel, 1685

63 Arch. Not., Me Vessières pour Me Le Marchand, 1703

64 À Merléac, en 1750, le seigneur du Houle et Vaugaillart autorisait Thomas Burlot à bâtir une maison de 24 pieds de long sur 20 pieds de large et 7 de hauteur. Toutefois, il exigeait que les huisseries et carrées fussent de bois et la couverture de litière, selon "l'usement local du duché de Rohan". Arch. Not., Mes Le Verre et Saint-Drenant, pour Me Le Flahec, 1750

65 Ibid. pour Me Fraboulet, 1759

66 Derveaux (Daniel), Gentilhommières du pays de Saint-Malo, Saint-Malo, 1965, Images du patrimoine, Les Malouinières, Rennes, 1984

67 Hamon (Paul), « Les Carmes de Quintin et leur couvent de 1619 à nos jours », MSECN, 1988, p. 131-156

68 Gohel (Louis-Michel), « La diffusion du classicisme en Bretagne. Quintin et La Moussaye », Arts de l'Ouest, Études et Documents, Université de Haute-Bretagne, Rennes, 1978-2, p. 37-61


Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.