1 Et, le 18 janvier, devant plusieurs centaines d’officiers prussiens alignés dans la Galerie des Glaces du château de Versailles, a été proclamé le Deuxième Reich.
2 En mars 1872, le total des dons collectés a été pour Quimper d’un peu plus de 70 000 F. À Morlaix il a approché les 58 000 F.
3 Entre-temps, le 21 juin 1879, une loi a abrogé l’article définissant Versailles comme siège du pouvoir exécutif et des deux chambres, permettant aux deux assemblées de retrouver leurs sièges parisiens traditionnels du Palais Bourbon et du Palais du Luxembourg.
4 Philippe Le Royer, en tant que sénateur inamovible, fait partie de cette dernière catégorie.
5 Le Sénat de 1876 devant être renouvelé par tiers, il a été procédé le 31 mars à un tirage au sort pour déterminer les départements renouvelables au bout de 3, 6 ou 9 ans. Au grand dam des républicains locaux, les sénateurs finistériens de droite ont bénéficié du délai le plus long. À noter que, cette année-là, les élections du Finistère ont été validées sans difficulté aucune, dès le 10 mars.
6 L’influence des notables a été légèrement diluée par une loi récente qui a fait passer le nombre des inscrits de 385 à 1 174. Parmi ceux-ci 1 171 ont voté, et il y a eu 1 bulletin blanc.
7 Edouard Marie Le Guen, avocat, a été élu sénateur, pour la première fois, le 5 novembre 1882. Raoul Georges Joseph Arnold de Raismes, est vice-président du conseil général du Finistère. Le contre-amiral Hippolyte Marie Halna du Fretay est, à cette date du 25 janvier 1885, en retraite de la Marine depuis le 11 mai 1881, année où il a, en vain, tenté la députation sur Quimper.
8 Notes du 25 janvier 1885. Archives du Château de Nec’hoat, citées par Jean-Louis Le Goff dans Les Cahiers de l’Iroise, octobre 1999.
9 Résultats de la réunion préélectorale conservatrice faite à Landerneau le lundi 24 janvier 1876, publiés dans L’Océan du mercredi suivant.
10 L’océan du 26 janvier 1885. Le Vannetais Hippolyte Jean Baptiste Chavanon est avocat de formation. 1885 est l’année où il devient commandeur de l’ordre de Saint-Grégoire-le-Grand.
11 CHAN : AP/156 (I) 108, Fonds Armand de Mackau. Son propre père, après une carrière militaire sous le Premier Empire, a été lui-même maire de Quimper de 1836 jusqu’au 16 mars 1848, date à laquelle le nouveau préfet l’a révoqué dans un grand geste de nettoyage des fonctionnaires nommés par le régime précédent.
12 Né à Thionville, Siméon Bourgois a beaucoup navigué, fait les guerres de Crimée, de Chine, participé au blocus de Venise en 1859. Il a eu un rôle important comme ingénieur, s’intéressant à la propulsion à vapeur et aux essais du sous-marin « Le Plongeur », ainsi qu’à l’utilisation des torpilles. Il va disparaître deux ans et demi plus tard le 24 décembre 1887.
13 Pierre Marie Hippolyte Drouillard, est ingénieur de l’École des Mines. Il a travaillé pendant dix ans à la Compagnie du chemin de fer du nord de l’Espagne, et s’est battu devant Paris en 1870. Charles Louis Baptiste Le Breton est médecin à Pleyben, après des études à Paris.
14 Natif d’Obernai, Charles Émile Freppel, Dom Anselme dans l’ordre des Bénédictins auquel il appartient, est évêque d’Angers. Il a été élu, pour la première fois, député du Finistère le 6 juin 1880 à une très large majorité, et sera réélu sans discontinuité jusqu’à son décès. Il ne peut être soupçonné de tiédeur dans cette opération de soutien aux candidats conservateurs, lui qui, le 9 juin 1884, écrivait à l’un de ses correspondants, le baron de Mackau : « Mais en vue de jeter bas la République, l’Union Electorale s’impose à tout le monde… ». UCO : dossier 12.
15 Cité par Monseigneur Freppel dans une lettre du 11 février 1885, adressée à Hippolyte Chavanon, rédacteur en chef de L’Océan. UCO : dossier 12.
16 Louis Marie Hémon a un frère, Félix, qui est le père de Louis Hémon, l’auteur de Maria Chapdelaine. La femme de Félix, mère de l’écrivain, est fille de Charles Le Breton. Les relations familiales, proches ou lointaines, sont loin d’être neutres, de part et d’autre. Ainsi l’un des intervenants lors des débats, Vincent Audren de Kerdrel, n’hésitera pas à faire état de ses liens familiaux avec l’évêque de Quimper.
17 CHAN : AP/156 (I) 108, Fonds Armand de Mackau. Le baron Anne Frédéric Armand de Mackau, une des relations de François-Louis Soubigou, est, depuis 1876, député de l’Orne après l’avoir déjà été sous le Second Empire. Il est président de l’Union des Droites.
18 « Principal journal républicain » veut dire qu’il est diffusé à 300 exemplaires. Mais ce sont 300 lecteurs ayant de l’influence. Il n’a cependant pas la plus forte diffusion du département, largement dépassé qu’il est par Le Républicain du Finistère, journal « polémique de la dernière violence », édité à Brest et qui tire nettement plus. Leur adversaire commun, L’océan, tire à 900. AD d’Ille-et-Vilaine : 10 U 158. (Chiffres des Renseignements généraux.)
19 Les noms des autres délégués tels que cités par le rapport de la commission sont : Fautrel, A. Miossec, L. J. Guiard, A. Alavoine, Laurent, L. Le Guillou, J. M. Le Hors. Alfred Beau est aussi le gendre de l’écrivain Émile Souvestre. Voir infra en 1848.
20 Lettre du 14 janvier 1885 d’Armand Rousseau à sa femme. In La vie et les travaux de Armand Rousseau, par Fernand de Dartein, beau-frère par alliance du député (1902). Cette décision de retrait va laisser l’intéressé disponible pour le poste de sous-secrétaire d’État aux Colonies, au mois d’avril suivant.
21 Loi du 14 août 1884. Les rentrées des deux chambres, Sénat et Assemblée Législative, sont à l’époque simultanées.
22 Statuts et règlements du diocèse de Quimper, publiés à la suite du synode diocésain célébré en septembre 1851 (1852).
23 L’avenir de Morlaix du 11 juillet 1885.
24 La référence à l’histoire ancienne était naturelle pour le lecteur du xixe siècle. Formé aux humanités gréco-latines, il n’avait aucune difficulté à se souvenir que cette rivière était celle baignant les murailles de Sparte, cette ville sévère où l’on enivrait les esclaves, les ilotes, pour démontrer la nocivité de l’alcool aux adolescents.
25 Auguste Charles François Penquer est, entre-temps, décédé, (18 décembre 1882).
26 Jean Baptiste Raymond Louis Bellamy. CHAN : Léonore-L0169007. AM de Brest. BnF : 4-FN-4317.
27 Ce bureau n’a rien de spécifique. Il est l’un des différents bureaux multipartis élus démocratiquement en début de session pour traiter et préparer dossiers et décisions.
28 Henri Jean Baptiste Antoine, marquis de Carné-Trécesson, est sénateur des Côtes-du-Nord depuis les élections du 10 octobre 1880 où il a remplacé un républicain décédé.
29 Cité par L’Union Bretonne des 9 et 10 février 1885. Henri Louis Tolain est sénateur depuis le mois de janvier 1876, après avoir été élu député en 1871. Le journal L’Océan du 16 février 1885, favorable aux sénateurs mis en cause, le qualifie de « sénateur faubourien ».
30 Ce reproche rappelle étrangement celui fait en 1846 au banquier Nicolas Drouillard de la Mare, le père d’Hippolyte Drouillard, d’avoir loué, pour se faire élire député de Quimperlé, une vaste propriété close de murs où il avait hébergé plus ou moins de force un certain nombre d’électeurs amenés directement de leurs villages. Il avait été lourdement condamné, en février 1847, par la cour d’assises d’Angers à 37 000 F d’amende et cinq ans d’interdiction de droits de citoyen et de toute fonction publique. BnF : 8-LB 514252. La fortune de Lucien Rossi lui vient de son père.
31 Suivant les témoignages, le nombre des présents oscille entre cent et quatre cents.
32 Victor Hugo est présent et vote « Pour » la nomination de cette commission d’enquête. Ce sera son unique contribution sur le sujet car il n’interviendra pas dans les débats et, surtout, il disparaîtra le 25 mai suivant, bien avant les affrontements autour des conclusions de cette commission.
33 Vincent Paul Marie Casimir Audren de Kerdrel est l’un des grands orateurs de la droite modérée. Il est sénateur du Morbihan après avoir été représentant du peuple en 1848, député d’Ille-et-Vilaine en 1852, représentant du Morbihan en 1871.
34 Auguste Jules Léon Honnoré est sénateur gauche républicaine de la Meuse. René Charles Alfred Mathey est sénateur modéré de Saône et Loire. Gustave Denis est sénateur centre gauche de la Mayenne.
35 L’Avenir de Morlaix du 21 février 1885.
36 L’union monarchique du 9 mai.
37 Henri Louis Marie Chrestien de Tréveneuc est très proche du sénateur Soubigou, par ses idées politiques, et par son propre parcours commencé, lui aussi, avec l’Assemblée Constituante de 1848.
38 L’Océan du 1er juin 1885. Jean Louis Ernest Camescasse, député du Finistère depuis 1880, a mené une carrière de préfet dans différents départements et à la Préfecture de Police de Paris dont il a démissionné le 23 avril. Jean-Baptiste Bellamy, partira s’installer à Paris, où il sera rattrapé par la justice, deux ans plus tard. Ayant cette fois-là préféré prendre la fuite, il sera condamné par contumace aux travaux forcés à perpétuité.
39 Les citations des dépositions qui suivent en sont extraites. Un ultime entretien, qui ne change rien aux données de l’enquête, a lieu le 19 mai à Paris avec Henri de Legge, ancien député (entretien n° 186).
40 Émile de Kermenguy, a été élu pour la première fois député le 8 février 1876. Il le restera sans discontinuité jusqu’à sa mort en novembre 1893. Son témoignage ne pourrait être autre, son beau-frère Paul de Forsanz a été sénateur conservateur du Finistère jusqu’à son décès en 1882.
41 Dont un fort maladroit refus de communion du recteur de Tréflez à la mère d’Armand Rousseau.
42 Constat repris par Henri Loaëc, juge de paix à Brest (entretien n° 95).
43 Dans sa déposition Edmond de Carné-Marcein a estimé à cent cinquante seulement le nombre des personnes présentes dans ses salons (entretien n° 40).
44 Entretien n° 12. D’après l’un des témoins, Hervé Le Floc’h, adjoint au maire de Penhars, son intervention a été faite à la demande de plusieurs assistants, et conclue par un : « Soyons toujours bretons et têtes dures. » (entretien n° 15).
45 Yves Lollichon, conseiller municipal et meunier à Pont-Aven (entretien n° 53).
46 Siméon Bougois (entretien n° 6).
47 Joseph Astor (entretien n° 10).
48 Hippolyte Drouillard (entretien n° 152).
49 François Lochon, cultivateur, maire de Plouyé (entretien n° 78).
50 Jean-Louis Le Gac, cultivateur à Plouyé (entretien n° 77).
51 Entretiens n° 55, 63, 64, 65, 66, 73, 183.
52 Entretien n° 58.
53 Comparé aux valeurs de bien déclarées ces années-là par les Soubigou lors d’hypothèques, ce montant aurait représenté 60/65 hectares de bonnes fermes.
54 Jean-Marie Clec’h, médecin à Lanmeur (entretien n° 162).
55 Auguste Joseph Paris, qui vient de reprendre son siège du Pas-de-Calais après l’avoir perdu en 1882, est de tendance orléaniste.
56 Premier du genre dans le Sénat de la IIIe République, bien sûr !
57 JO du 26 juin, page 744. Cette tirade est particulièrement applaudie sur les bancs de la droite.
58 Replacer ces libations dans un contexte culturel breton est le seul thème de sa propre intervention, fort vigoureuse ceci étant, même si, bien plus tard, le quotidien La Dépêche du 17 janvier 1894 se gaussera de lui en affirmant qu’il a maladroitement lu un texte préparé à l’avance.
59 Lettre du 10 juin 1885, déjà citée. AD du Finistère : 78 J 31 et 32, Fonds Maître Perret.
60 UCO : dossier 12.
61 Arrivé cinquième, il restera quand même hors course. Il sera néanmoins élu au Sénat, mais neuf ans plus tard, le 7 janvier 1894. Il en profitera fort peu, décédant le 11 juillet de l’année suivante.
62 Kemener est le mot breton pour désigner un artisan tailleur. Le manoir de Kerlaudy est, en fait, sur la commune voisine de Plouénan. Cette très belle et imposante construction xviiie, face à la mer, privée de sa toiture, réduite à l’état de ruine croulant sous le lierre, disparaîtra très bientôt définitivement effaçant une partie de l’histoire de Saint-Pol-de-Léon et de Roscoff.
63 Cette accusation fut, d’ailleurs, lancée en plein hémicycle par le baron Raymond Lacroix de Ravignan lors de la séance du 16 mai. Compte tenu de la personnalité modérée de Xavier Blanc, une telle manœuvre ne peut avoir été la sienne. Cette polémique sur l’ingérence du Clergé, n’empêchera pas un mois plus tard, Louis Hémon, soucieux d’une laïcité équilibrée, de voter contre la réduction du budget des cultes. « René Kerviler », in « Répertoire de Bio-Bibliographie bretonne », citant Le Petit Brestois du 26 septembre 1885.
64 Edouard Allou est un libéral modéré, sénateur inamovible.
65 Tract conservateur non signé, intitulé « Ça se décolle ! ». Collection privée.