Chapitre II. L’affermissement d’une dynastie financière
p. 27-30
Texte intégral
Les bases financières : décimes et tailles (1594-1630)
1Cette vue en perspective tracée, reprenons maintenant le déroulement chronologique avec Pierre Ier, grand-père paternel du futur cardinal, et son ascension financière. Pierre s’occupe d’abord de l’argent d’Église : il acquiert en 1594 l’office de receveur ancien des décimes du diocèse, puis celui de « receveur alternatif ancien » en 1603, enfin de « receveur alternatif nouveau » (triennal, en fait) en 1622. À sa mort en 1644, l’ensemble se monte à un peu plus de 13 400 livres. Ce n’est là qu’une étape. Après l’argent de l’Église, les deniers du roi. Voici notre homme, ce 15 août 1606, en compagnie de Moïse du Ferrier, son beau-frère par alliance et dans quatre ans le parrain de son fils aîné1, tous deux « recesveurs principaulx de l’équivalant du diocèse de Béziers2 », concédant à Guillaume Farette, marchand cordonnier au même diocèse, le bail de cet impôt direct, « subdivision » de la taille, pour le lieu de Villerentz. Nouvelle confirmation que la finance est décidément affaire de famille : quand ce n’est pas Guillaume, le frère, c’est du Ferrier qui forme l’autre composante du binôme receveur. Entre du Ferrier et Fleury, la collaboration a tout l’air du passage de témoin. Sous la houlette de Moïse, Pierre parachève sa formation, développe ses relations. Le point culminant de cette coopération, qui en signe aussi la fin, est l’achat, le 15 novembre 1607, des deux offices de receveur, ancien et triennal, au diocèse de Lodève pour 19 550 livres payés en totalité le 18 février 1608 par Pierre aux frères du Ferrier, Moïse et Jacques3. L’investissement est décisif et se révélera d’un fort bon rapport, on l’a dit – environ 2 000 livres de revenu dans la décennie 1610. À quoi il faut encore ajouter le greffe de la ville et viguerie de Gignac, acheté le 31 octobre 1622, apportant un revenu annuel de 1 500 livres4. Au total, vers 1625, dérivé de ses multiples offices, le revenu annuel de Pierre n’est certainement pas inférieur à 5 000 livres, ceci sans tenir compte des diverses rentes dont il est le très probable bénéficiaire. Officier encore secondaire, sans doute, mais point négligeable pour autant.
2La décennie faste, les années 1630, est aussi celle des placements fonciers. Jusque-là, le patrimoine de Pierre Fleury consistait en quelques prés, champs, vignes et olivettes à Lodève même ou à proximité. Il s’y ajoutait des maisons : celle, léguée par sa mère en 16155 ; une autre achetée à son beau-frère, Thomas de Rosset, en février 1607, pour 1 800 livres, située rue Notre-Dame (lieu de naissance d’André-Hercule, et aujourd’hui rue du Cardinal-de-Fleury)6. C’est donc un changement d’échelle qui se produit quand, le 20 mars 1630, il achète pour 29 000 livres à Jean Delom (ou de Lhom), trésorier de France du bureau montpelliérain, les places et seigneuries de Dio, Valquières et Vernazobres7, situées à une dizaine de kilomètres au sud-ouest de Lodève. Parallèlement, il prépare sa succession en acquérant en décembre 1634 l’office de trésorier de France du bureau des finances de Montpellier8, cédé quelques mois plus tard à son fils aîné, Pierre-Moïse9, dont le prix sera évalué en 1677 à 70 000 livres. Autant qu’un investissement, c’est pour Pierre un achèvement en forme d’apothéose, et pour ses héritiers une injonction à intégrer massivement le second ordre via la noblesse de robe. Autre preuve, la conclusion d’une alliance. Pierre avait épousé (on ignore la date) Lucrèce de Rosset, ce qui en son temps suffisait à le signaler comme une figure à l’échelle de Lodève : le père de Lucrèce, Thomas, avait en effet été premier consul de la ville dès 157810. Les Rosset avaient cependant beau se dire nobles, et l’être en effet, leur noblesse n’était pas très ancienne (courant xvie siècle) et conservait de solides attaches avec la roture. Eux-mêmes frayaient avec la bourgeoisie d’office, les financiers surtout : décidément inséparables, Fleury et Moïse du Ferrier avaient épousé les deux sœurs Rosset, Lucrèce et Isabeau. C’était là le prélude à l’intégration dans l’oligarchie municipale, confirmée en 1623 et 1627 par l’accession au consulat, respectivement pour Pierre et Guillaume Fleury. Il s’agissait maintenant de voir plus haut et de franchir les limites désormais trop étroites de Lodève. « Damoiselle Françoise de Fleury », la fille de Pierre, épouse donc le 11 octobre 1639 « messire Hercules de Thezan », « seigneur et baron de Pérignan, St Genieyes, Montblanc, Causiniojouls et Montady11 ». Ce gentilhomme de la Chambre du roi, titre tout honorifique ici, à l’aisance financière douteuse – il devra même vendre Pérignan une dizaine d’années plus tard à Pierre-Moïse, frère de Françoise –, a pour lui d’être allié à quelques solides familles de gentilshommes12, d’avoir des terres dans le Biterrois et un beau-frère, Pierre de Rabaudy, conseiller au parlement de Toulouse. De façon plus anecdotique, Thézan apporte dans la corbeille nuptiale son prénom : cet Hercule, qui fleure bon la Renaissance – à moins que ce fût là un témoignage lointain de fidélité aux Montmorency, dont l’un des rejetons, fils de Damville13, portait le même cognomen héroïque –, passera plus tard à notre futur cardinal, André-Hercule se trouvant être le filleul de Thézan.
Pierre-Moïse, l’oncle décisif
3La transition s’effectue en douceur entre Pierre Ier et ses enfants. Jean, le cadet des fils, obtient dès 1630 ses lettres de provisions pour les offices de receveur ancien et triennal du taillon au diocèse de Lodève14, bonne occasion de se faire la main et d’acquérir une certaine expérience financière. Trois ans plus tard, il remplace son père pour la recette des tailles et autres deniers. Dès 1635, on l’a vu, Pierre-Moïse recueille l’office de trésorier. La disparition de Pierre Ier le 22 octobre 1642 ne prend donc pas au dépourvu la maison et n’entrave en rien sa progression. En tout cas, l’office de trésorier de France renforce le lien entre la famille du futur cardinal et le pouvoir royal, comme si la fidélité à celui-ci était le gage de son ascension. La solidité, l’expérience de Pierre-Moïse ont d’ailleurs l’heur d’être goûtées du pouvoir royal. Ce technicien sait s’acquérir l’estime de ce qui compte dans la province : l’intendant Henri d’Aguesseau (1638-1716), père du futur chancelier, et, placement capital, l’archevêque de Narbonne, Bonsy, auquel il recommande son jeune neveu, André-Hercule. Les relations semblent avoir été plus que cordiales avec d’Aguesseau qui, le lendemain de la mort de Fleury, déplore vivement auprès de Colbert le vide laissé derrière lui : « C’est une perte considérable et qui n’est pas aizée à réparer, car il est très difficile de trouver dans cette province une personne qui ait autant de bon sens, d’honneur et d’intelligence aux affaires et à qui on puisse prendre la même confiance qu’à luy15. » Pierre-Moïse développe alors un réseau de connaissances et de relations dont héritera André-Hercule. Car, loin de se cantonner à un périmètre exclusivement languedocien, le trésorier pose les jalons de la montée parisienne. On l’a vu pour d’Aguesseau, mais c’est également vrai de Bonsy. Celui-ci, issu d’une vieille famille florentine arrivée en France dans le sillage de Catherine de Médicis, mais qui n’a jamais rompu avec la Toscane où il est né en 1631, est un vieux praticien du pouvoir. Appelé à la succession de son oncle sur le siège de Béziers, il figure parmi les clients de Mazarin, que séduisent chez ce compatriote le délié et l’épicurisme raffiné. Il a l’occasion de faire la preuve de son habileté dans plusieurs missions diplomatiques, à Florence, Venise, Rome (où il participe à trois conclaves), en Pologne, sans jamais oublier de pérenniser ses positions languedociennes : après Béziers, il devient archevêque de Toulouse en 1669 puis de Narbonne quatre ans plus tard. Ce dernier siège lui confère de droit la présidence aux États de la province et, fort de la bienveillance de Louis XIV dont il soutient sans hésitation la politique vigoureusement gallicane (ce qui lui vaut la pourpre cardinalice en 1672), il s’affirme entre 1670 et 1690 comme « le maître des affaires du Languedoc16 », devant l’intendant. Il n’a garde non plus de négliger les ressources d’une active politique matrimoniale : sa sœur Isabelle (1626-1708) a épousé M. de Castries, gouverneur de Montpellier ; son neveu s’alliera avec la nièce de Mme de Maintenon, ce qui lui vaudra les faveurs du duc du Maine, un temps gouverneur de la province. Le prélat a ses entrées au Louvre et à Versailles. Pierre-Moïse, comme président du bureau des finances de Montpellier, n’a pas pu ne pas entrer en contact avec lui, en particulier lors de la réunion des États où il est d’usage que les trésoriers communiquent à l’assemblée le montant du don gratuit réclamé par le roi : de longues discussions préparaient cette annonce publique où les représentants du monarque (intendant, gouverneur, lieutenant-général, trésoriers de France) sondaient discrètement les dispositions de l’assemblée par l’intermédiaire de son président. Si l’on en croit Saint-Simon, autant sinon plus que notre trésorier, c’est son frère cadet, Jean, père d’André-Hercule, et receveur des tailles au diocèse de Lodève, qui pratiquait assidûment Bonsy, s’étant « fourré parmi ses valets17 ». Formule méchante et dégradante, mais qui souligne l’entrée dans la clientèle, l’adoption par le cardinal-archevêque du « fidèle » Jean (de) Fleury, vraisemblablement réalisée sous les auspices de Pierre-Moïse. Ajoutons enfin que les contacts avec Bonsy avaient pu être facilités par l’entregent de Thomas de Rosset, beau-frère de Pierre Ier Fleury, qui s’était fait connaître des salons montpelliérains et avait écrit un Portrait des plus belles dames de Montpellier entre 1657 et 1660 : parmi les beautés, figurait en bonne place Mme de Castries, sœur de Bonsy18. Et toujours ce double mouvement : ouverture vers le pouvoir royal, via Bonsy, et renforcement des bases économiques, terriennes et provinciales. Le 9 janvier 1651, Pierre-Moïse achète ainsi la terre et baronnie de Pérignan à Hercule de Thézan, pour la somme de 75 000 livres. En 1663 l’acquisition pour 2 000 livres de la seigneurie de Saint-Pons, située à proximité, arrondira le fonds19.
Notes de bas de page
1 Moïse du Ferrier est en effet le mari d’Isabeau de Rosset, par conséquent le beau-frère de Lucrèce de Rosset qui a elle-même épousé Pierre Fleury. Il sera le parrain de Pïerre-Moïse, oncle du cardinal, le 5 novembre 1610 (ADH, GG 1, mairie de Lodève, vol. 1606-1611, fol. 87).
2 ADH, 2 E 4034, fol. 51.
3 Vitalis, 1906, p. 45.
4 Ibid., p. 47.
5 ADH, 2 E 4034, testament de la « dame de Peytavy », 9 novembre 1615, fol. 322vo-326ro. Outre ladite maison, Pierre recueille trois vignes, un champ et une olivette.
6 ADH, 2 E 39911, « Achapt par monsieur Fleury, re[ceveu]r des décymes, fait de Mr Rousset, juge de Gourgas », fol. 63-64.
7 AN, T 16685, non paginé.
8 ADH, C 6193, fol. 119ro, provisions accordées à Fleury le 20 décembre 1634. Les lettres d’attaches, données à Montpellier, sont du 14 mai 1645.
9 Vitalis, 1906, p. 46.
10 Ibid., p. 45-46, n. 8.
11 AN, T 16685, contrat de mariage entre M. de Thézan et Françoise de Fleury, 11 octobre 1639, Lodève, par devant maître Guillaume Brun ; ADH, 2 E 39499, fol. 143vo et suiv. (étude de Guillaume Brun).
12 Le contrat mentionne, outre son père (« Hercules de Thezan, seigneur de Privas et de Thiberet »), l’un de ses beaux-frères (« noble Gabriel de Ferroul, seigneur de Fouzillon ») et un neveu (« noble Hercules de Térégoin, sieur de Maluezin »).
13 Hercule, mort en 1593 à 21 ans. Le prénom est d’un usage assez répandu autour de Montpellier : un Hercules de Boucaud, conseiller à la cour des aides, est mentionné en 1674. Exemple parmi d’autres (BnF, Pièces originales 2432, fol. 73ro).
14 ADH, B 36, fol. 52-57. Jean verse 2 730 livres 15 sols « po[u]r l’office de con[seill]er du Roy recepveur par[ticuli]er antien du taillon au diocèse de Lodève », autant pour la charge de receveur particulier triennal. Les gages sont de 400 livres (deux fois 200 livres). Le 27 juin 1630, Fleury prête serment.
15 AN, G 7295, fol. 153, d’Aguesseau à Colbert, 15 avril 1679.
16 Saint-Simon, 1983-1988, t. II, p. 338.
17 Ibid., t. VI, p. 45.
18 Mormiche, 2008.
19 AN, T 16613, 1re liasse, « Titres concernant le fief de Saint Pons acquis par le seigneur de Fleury en l’Année 1653 [sic] ». Le contrat de vente est du 8 avril 1663 : le chapitre de l’église cathédrale de Saint-Pons-de-Thomières vend le fief « que led chapitre de St Pons a aud Perignan, dioceze de Narbonne », estimé à la somme de 2 000 livres (plus de 200 livres pour les arrérages dus au chapitre). L’acquéreur est officiellement le sieur Henry Sudrier, notaire royal de Pérignan. En réalité, il n’est qu’un prête-nom, Pierre-Moïse ayant versé les 200 livres d’arrérages et 100 livres « par avance pour la rente et revenu de la première année ». Les 2 000 livres sont constituées en rente au pied du denier 20 (5 %).
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