Lyon et Mitterrand, enquête sur des relations difficiles
p. 139-146
Texte intégral
1Ce travail a l’ambition d’ouvrir une réflexion, dont cette communication n’est qu’une ébauche, à propos des élections de 1981 et 1988, sur les rapports entre la ville de Lyon et la présidence de la République sous la Ve République. Lors des deux scrutins de 1981 et 1988, les Lyonnais et Lyonnaises n’ont pas voté en faveur du vainqueur, en l’occurrence François Mitterrand. Ce constat nous amène à parcourir, pour le simple fait d’une mise en perspective, le temps qui sépare ces deux dates de celle de 2017 qui voit Lyon, en revanche, se positionner clairement, via l’engagement de son maire Gérard Collomb, en faveur d’Emmanuel Macron, élu président de la République, faisant de Lyon une des premières villes En marche.
2Sans jouer sur les mots, pourquoi Lyon, aujourd’hui En marche, n’a-t-elle été qu’une « marche », au sens de partie éloignée du centre mitterrandien, en 1981 et 1988 ? Mon propos va essayer de mettre en lumière toutes les données de ce rapport compliqué entre une ville, porteuse d’une mémoire politique forte depuis la Révolution, et Mitterrand, candidat de l’union de la Gauche – impliquant donc les communistes, puis président socialiste de la République française, qui est aussi un redoutable analyste du paysage politique français.
3En effet, lors de son premier mandat, Mitterrand ignore volontairement Lyon. Ce refus lyonnais évolue, en revanche, vers une attitude beaucoup plus conciliante à l’égard de Lyon, à partir de 1989, lors de son second mandat. Connaissant le personnage de Mitterrand, dont aucun acte n’est spontané, mais où tout est calculé, essayons de comprendre le comment et le pourquoi de ces relations difficiles entre ces deux acteurs.
Mitterrand et Lyon, je t’aime moi non plus !
4La preuve la plus flagrante du refus mitterrandien de fouler le sol lyonnais date du 22 septembre 1981, lors de l’inauguration de la ligne TGV Paris-Lyon. Mitterrand monte dans la cabine de conduite du TGV en gare du Creusot-Montchanin. Il est aux côtés de Charles Fiterman, ministre des Transports et d’André Chadeau, PDG de la SNCF. Arrivé en gare de Lyon-Part-Dieu, il ne pose pas le pied sur le quai de la gare et reste sur le marchepied du train, la raison n’étant pas, évidemment, qu’il pleut ! Par ailleurs, le maire de Lyon de l’époque, Francisque Collomb, est considéré comme un acteur négligeable.
5Il réitère son refus de venir à Lyon, le 4 octobre 1986, quand, après avoir accueilli le pape Jean-Paul II à l’aéroport de Satolas, il ne l’accompagne pas lors de son séjour dans la métropole des Gaules.
6Cependant, il n’hésite pas à venir, le 15 octobre 1985, à l’inauguration de la Maison du Livre, de l’Image et du Son à Villeurbanne, dont le maire est son ami Charles Hernu qui vient pourtant d’être obligé de démissionner de son poste de ministre de la Défense après l’affaire du Raimbow Warrior. Il arrive à Villeurbanne sans avoir traversé Lyon, empruntant le boulevard périphérique !
7L’explication la plus simple de ce déni lyonnais peut être fournie par les résultats des deux seconds tours de l’élection présidentielle de 1981 et 1988.
Résultats du 2e tour de l’élection présidentielle de 1981.
Résultats nationaux | Résultats lyonnais | |
François Mitterrand | 51,76 % | 46,60 % |
Valéry Giscard d’Estaing | 48,24 % | 53,40 % |
Résultats du 2e tour de l’élection présidentielle de 1988.
Résultats nationaux | Résultats lyonnais | |
François Mitterrand | 54,02 % | 45,02 % |
Jacques Chirac | 45,98 % | 54,98 % |
8Il est évident que Lyon, lors des deux scrutins, campe dans une position très anti-mitterrandienne – l’écart est encore plus grand en 1988 qu’en 1981 entre le score national et le score lyonnais – permettant même à Libération de titrer en 1988 « Lyon, à contre-courant1 ». L’explication simple serait de dire que Mitterrand fait payer à Lyon et à ses habitants les scores médiocres qu’il a eus lors de ses deux élections présidentielles victorieuses et n’hésite pas, comme par provocation, à venir à Villeurbanne, tenue alors par le socialiste Hernu, pour narguer Lyon.
9Au-delà de cette première explication, essayons d’en avancer une autre plus pertinente. Pourquoi les citoyens et les citoyennes de Lyon n’ont-ils pas accordé leurs suffrages au candidat du PS en 1981 ? Mitterrand est présenté par les candidats de la droite, aussi bien Valéry Giscard d’Estaing que Jacques Chirac, comme l’otage du PCF qui, à l’époque, est un acteur non négligeable de la scène politique française : 20,6 % des voix aux élections européennes de 1979. Or, ce parti est dénoncé comme un parti collectiviste donc anti-libéral, affilié à Moscou et porteur d’un projet de démocratie populaire, autrement dit d’un changement radical de société. Jacques Chirac n’affirme-t-il pas dans les colonnes du Progrès, le 9 mars 1981 : « Le projet des socialistes est une aventure qui ferait courir au pays tous les risques » ? Au club de la presse d’Europe 1, le 16 avril, Valéry Giscard d’Estaing surenchérit en déclarant : « Mitterrand, pas plus que les députés socialistes après la dissolution, ne pourront être élus sans le soutien de communistes. » Deux jours avant le deuxième tour, Le Progrès du 8 mai 1981 propose en publicité des Dictons et proverbes de France2 où on peut lire : « On sait ce que l’on a, on ne sait pas ce que l’on aura », ou « Mieux vaut la vieille voie que le nouveau sentier », ou encore « Il ne faut pas lâcher la proie pour l’ombre. » Si cette propagande conforte les électeurs et électrices de Lyon à ne pas voter majoritairement Mitterrand3, c’est que l’histoire de Lyon depuis la Révolution explique aussi ce positionnement.
10Cette peur de l’aventure en politique, d’une aventure où le parti communiste, représentant de l’aile gauche de la Gauche, chercherait à influencer le candidat socialiste dans ses choix politiques et économiques, réactive dans la mémoire collective lyonnaise le syndrome des « Chalier », acteurs de l’époque révolutionnaire qui ont poussé à la guerre sociale et ont abouti, une fois leur arrestation menée par les modérés lyonnais le 29 mai 1793, à une position « girondine » perçue comme opposante à celle « montagnarde » de la Convention parisienne, dans un contexte de guerre internationale et de soulèvement vendéen. Cette crise, considérée comme fédéraliste, aboutit à une rupture avec Paris, au siège de la ville de Lyon par l’armée de la République, au bombardement de Lyon, bref à une guerre civile lyonno-française. Cette rupture se termine par la prise de la ville le 9 octobre 1793, le décret « Lyon n’est plus » du 12 octobre et la mort de près de deux mille Lyonnais fusillés ou guillotinés. Ce martyrologue hante la mémoire lyonnaise qui en rend les « Chalier » responsables, mais également les royalistes qui ont cherché à instrumentaliser le soulèvement lyonnais et sont porteurs de la mauvaise réputation qui plane entre Saône et Rhône, celle qui veut que Lyon soit une ville blanche. Ce double traumatisme marque durablement la construction de l’identité politique lyonnaise.
11En effet, toute l’histoire dix-neuviémiste lyonnaise est hantée par le retour des violences populaires – les canuts en 1831, les Voraces en 1848-1849, les Internationalistes en 1870-1871, les anarchistes en 1894 – qui, à chaque fois, font rejouer le scénario de la peur chez les élites et dans la majorité de la population laborieuse et pieuse. Ces violences sont tenues pour responsables des difficultés passagères de l’économie lyonnaise et de la remise en cause du syncrétisme socio-économique sur lequel repose le bon fonctionnement de Lyon, qui permet à la majorité populaire de vivre en travaillant et à la minorité bourgeoise de bien vivre.
12Il est évident que les mutations industrielles de la fin du xixe siècle et du début du xxe siècle qui voient l’économie lyonnaise passer de la soierie à une industrialisation fondée sur la chimie et la mécanique transforment la société locale, en faisant apparaître les syndicats, puis les partis politiques SFIO et PCF. Le syndrome « Chalier » mute aussi et s’incarne désormais dans ces nouveaux acteurs socio-politiques. C’est pour cette raison, qu’exceptées les années 1900-1905 qui ont vu la mairie être occupée par un socialiste, Victor Augagneur, l’identité politique lyonnaise modérée se réalise, à partir de 1905, dans la personne d’Édouard Herriot, un radical encarté, mais qui localement réconcilie les trois pouvoirs lyonnais, la municipalité, la chambre de commerce et l’archevêché, ce qui peut être désigné sous le nom d’herriotisme.
13Avec l’herriotisme, qui se positionne dans la centralité politique, le pouvoir municipal peut évoluer du centre gauche au centre droit, loin des extrêmes qui, pour Lyon, rappellent le traumatisme révolutionnaire, aussi bien les rouges « Chalier » que les blancs royalistes qui n’ont cessé d’intriguer à Lyon et ont participé à occulter la réalité du soulèvement lyonnais de 17934.
14Il n’est donc pas étonnant que le candidat Mitterrand et ses 110 propositions, dénoncé par ses adversaires comme la marionnette entre les mains des communistes, ne soit pas le candidat des Lyonnais et des Lyonnaises, car il remettrait en cause ce qu’Herriot – ses successeurs Louis Pradel et Francisque Collomb faisant à leur manière de l’herriotisme – est arrivé à construire, le fameux modèle lyonnais fondé sur une entente entre les trois pouvoirs locaux, entente porteuse de dynamisme économique, de calme social et de laïcité tempérée par une forte présence de l’Église. Fort de cette analyse, Francisque Collomb refuse d’accueillir Mitterrand à l’Hôtel de ville de Lyon en septembre 1981. Des deux côtés, aussi bien du côté de l’Élysée que du côté lyonnais, il y a impossibilité de dialogue, la « Mitterrandie » ne passera pas par Lyon, et Lyon est bien une « marche » dans la France mitterrandienne.
15À cette analyse historique et politique qui fait comprendre à Mitterrand que Lyon est un bastion difficile à conquérir pour les socialistes, du moins en 1981, il faut faite la part des questions personnelles. André Soulier, important avocat à Lyon et homme politique, affirme que si Mitterrand n’est pas venu à Lyon, c’est pour éviter de le rencontrer ! En effet, André Soulier a commencé sa carrière politique comme maire socialiste de Villié-Morgon dans le Beaujolais, il a été un proche de Mendès France et de Mitterrand, avant de rallier la droite et de devenir adjoint dans la municipalité de Francisque Collomb en 1977 et même premier adjoint en 1983. Ce désamour mitterrandien pour Lyon serait donc, selon André Soulier, lié à la déception de Mitterrand de voir celui qui lui fut proche changer de camp, alors que lors de la traversée du désert de Mitterrand, André Soulier avait été pressenti, si la victoire était au rendez-vous, au poste de garde des Sceaux. Cette histoire est recevable quand on sait la dimension sentimentale de Mitterrand et son attachement à la fidélité en amitié.
Le changement de comportement politique de Mitterrand à l’égard de Lyon
16Pas de changement radical du vote lyonnais en 1988, puisque, une fois encore, la population ne vote pas en faveur de François Mitterrand mais lui préfère Jacques Chirac. Pourtant, Mitterrand a rompu avec les communistes en 1984 et, lors des législatives de 1986, au scrutin proportionnel, le PS a perdu la majorité, laissant à la droite le gouvernement de cohabitation avec Jacques Chirac comme Premier ministre. Il faut dire que ce dernier a choisi comme ministre du Commerce extérieur un Lyonnais, Michel Noir, conseiller municipal de Lyon depuis 1977, adjoint au maire en 1983, député en 1978, sous l’étiquette RPR, dont il devient secrétaire national en 1979. Il acquiert une audience nationale quand, en 1987, il déclare, compte tenu de la montée du FN dans la vie politique française et de son succès aux législatives de 1986, « mieux vaut perdre les élections que perdre son âme ». Les élections municipales de 1989 sont ainsi marquées par la « marée Noir », puisque Michel Noir rafle les neuf arrondissements de la ville et devient maire de Lyon et président de la Courly – la communauté urbaine de Lyon. André Soulier n’étant plus membre de la municipalité Noir – il est seulement conseiller à la Courly –, un des obstacles à la venue de Mitterrand à Lyon tombe. De plus, en 1988, Mitterrand vient à Bron inaugurer la nouvelle École de santé militaire et, à cette occasion, il rencontre Francisque Collomb, à qui il serre la main, ce qu’il n’avait pas fait en 1981, lors de l’inauguration de la ligne TGV ! Un premier pas est ainsi franchi et Mitterrand souligne que, désormais, il n’y a plus de « quiproquo5 ».
17En outre, Mitterrand, fin observateur de la vie politique, ambitionne, après avoir étouffé le PCF, de fractionner la droite, ce qu’il a commencé à faire en 1986 en introduisant la proportionnelle, permettant ainsi au FN de faire son entrée dans le paysage politique lyonnais. Il a compris la situation lyonnaise et mise sur Michel Noir, « quadra » du RPR, dont l’ambition, au-delà du local, devient nationale, ce qui en ferait un concurrent sérieux à Jacques Chirac. Il a testé le jeune ministre du Commerce extérieur lors d’un voyage en URSS et c’est là qu’il a compris que Michel Noir pouvait être un joker intéressant pour contrer le candidat Chirac. De fait, Lyon, jusque-là loin de la « Mitterrandie », devient une place à conquérir ou du moins à ne plus négliger, à partir du moment où il est réélu et dès lors que Michel Noir est maire de Lyon.
18Il ne boude donc plus Lyon et n’hésite pas à s’y rendre pour l’inauguration d’Interpol le 27 novembre 1989. Le programme de cette journée mérite d’être présenté, car il revêt l’allure d’une véritable visite présidentielle. Il arrive à 15 heures à l’aéroport de Lyon-Bron et est accueilli par Jean-Jacques Queyranne, maire socialiste de Bron et député du Rhône. À 15 h 35, il est sur la place des Terreaux où cinq cents personnes sont là pour l’applaudir. Aux côtés de Michel Noir, trois ministres, Jean Poperen, ex-maire de Meyzieu, Edwige Avice, et Louis Besson font partie du comité d’accueil. De l’autre côté de la place, tenue à l’écart par la police, la CGT, mécontente de la politique sociale et de la montée inexorable du chômage, crie : « Rocard démission, Tonton au Panthéon. » Puis a lieu la réception dans le grand salon de la mairie où l’attendent Charles Hernu, député-maire de Villeurbanne, Roland Bernard, sénateur socialiste et maire d’Oullins, Jean-Jacques Queyranne, Michel Terrot, député gaulliste, et les adjoints au maire, voire les conseillers municipaux, dont Gérard Collomb. Michel Noir prononce un discours de dix minutes auquel répond un discours présidentiel de vingt minutes. Ce dernier commence en déclarant que cette salle « est vraiment très belle6 », manière un peu taquine de faire remarquer que, s’il connaît bien cette ville pour y avoir résidé pendant la Résistance, il n’a jamais eu l’occasion d’y venir ! Michel Noir lui répond que notre « bienvenue est d’autant plus cordiale que la seconde cité de notre pays ne vous avait pas encore accueilli7 ». Le président se montre un tantinet paternaliste à l’égard de « l’élève » Noir qui oublie dans son discours les lois de décentralisation de 1982 en mettant en avant des blocages administratifs qui n’ont plus lieu d’être ! Gérard Collomb, alors conseiller municipal socialiste du 9e arrondissement de Lyon, mais aussi chef de l’opposition dans la municipalité Noir, exulte devant ce recadrage de Michel Noir.
19Puis, après les discours, Mitterrand se rend dans le bureau du maire en passant par le salon des archives où, sur le sol, est projeté un plan de Lyon protégé par une plaque de verre. Il peut enfin marcher sur Lyon ! La discussion entre le maire et le président dure dix minutes et porte sur le métro, le TGV et le contournement de Lyon. Puis, on retrouve élus et public dans le salon rouge pour lever un verre à cette rencontre historique. En effet, la réception de Mitterrand à l’Hôtel de ville, le 27 novembre après-midi, constitue un véritable événement après sept ans ou presque d’ignorance mutuelle. Cette visite prend l’allure d’une réconciliation dans l’intérêt bien compris des deux parties. Si Mitterrand joue le réconciliateur et se positionne en président de tous les Français en dépassant les frontières partisanes, le jeune maire de Lyon améliore son image nationale, en revêtant le costume de l’élu tolérant et prêt au dialogue au-delà des clivages politiques, tout en cherchant à mordre à gauche sans se couper de sa droite : une opération de haute voltige qui paraît alors tout à fait possible à réaliser pour un Michel Noir à qui tout semble réussir.
20Après cette réception, François Mitterrand se rend aux côtés de Michel Noir à l’inauguration d’Interpol, sur les quais du Rhône près du parc de la Tête d’Or, inauguration suivie d’un cocktail au palais des Congrès où le président ne reste qu’un quart d’heure. Mitterrand ne s’attarde pas, car il a réussi son pari qui est de semer le trouble dans les rangs de la droite lyonnaise.
⁂
21En conclusion, le pari mitterrandien échoue, car Michel Noir évolue de telle façon que sa trajectoire n’entre pas en concurrence avec celle de Jacques Chirac. En 1990, il quitte le RPR et tente avec d’autres « quadras » rénovateurs de créer une force politique concurrente à la « Chiraquie ». Cette opération se termine par un fiasco politique, auquel s’ajoute en 1993 sa mise en examen pour mélange des genres entre affaires privées et publiques. Son remplacement à la mairie par Raymond Barre aux élections municipales de 1995 et le départ de François Mitterrand de l’Élysée la même année mettent fin à mon enquête.
22Cependant, il est possible de lire dans ce rapprochement entre Mitterrand et Lyon amorcé à la fin de 1989, ce que la remarque introductive laissait penser, à savoir que l’herriotisme, qui avait disparu avec l’élection d’un Michel Noir campant au début de son mandat dans le camp d’une droite affirmée, revient comme le fil rouge de la gestion municipale lorsque Michel Noir quitte le RPR, sous le regard approbateur de François Mitterrand, grand fossoyeur des partis. Avec Raymond Barre aux Terreaux, le recentrage lyonnais est en marche et la centralité s’affirme quand celui-ci, après que Charles Million s’est fourvoyé avec le FN en 1998 au conseil régional Rhône-Alpes, désigne le socialiste Gérard Collomb, fin connaisseur de l’histoire lyonnaise et digne héritier de « Doudou8 », comme le meilleur pour lui succéder en 2001.
23Si en 1981, Lyon, comme souvent dans son histoire, était une « marche » dans l’organisation mitterrandienne du pouvoir, en 1989, puis en 1995, en 2001 et surtout en 2017, Lyon est, au-delà du mouvement En Marche, désormais sur les marches du pouvoir républicain, ce qui ne s’était pas vu depuis Herriot. Comme quoi l’herriotisme9 est bien au cœur de l’identité politique de Lyon. François Mitterrand, bien avant Emmanuel Macron, avait tenté, par son comportement glacial ou amical, d’instaurer un « nouveau monde » politique à Lyon. Il faudra attendre les déceptions ministérielles de Gérard Collomb pour voir le pari mitterrandien se réaliser entre Saône et Rhône.
Notes de bas de page
1 Libération, 9 mai 1988.
2 « Cette publicité a été conçue, réalisée et financée par des citoyens comme vous dont aucun n’appartient à un parti. Nous nous exprimons parce que nous nous sentons vraiment concernés. » Elle est signée Groupe de réflexion pour les années 80, 220 rue de Courcelles 75017 Paris.
3 Déjà au deuxième tour de l’élection présidentielle de 1974, Mitterrand n’avait fait, à Lyon, que 43,95 %, contre 49,19 % sur le plan national.
4 Bruno Benoit, L’identité politique de Lyon, entre violences collectives et mémoire des élites (1786-1905), Paris, L’Harmattan, 1999, 238 p.
5 Le Progrès, 28 novembre 1989.
6 Ibid.
7 Ibid.
8 Surnom d’Herriot.
9 Un colloque sur Le demi-siècle d’Édouard Herriot, organisé par Sciences Po Lyon et le LARHRA, a eu lieu à Lyon les 19 et 20 octobre 2017, pour le cinquantenaire de sa mort. Les actes ont été publiés en 2020, aux presses universitaires du Septentrion, sous le titre Édouard Herriot en quatre portraits. Le Lyonnais, l’humaniste, le politique, l’européen (dir. Bruno Benoit).
Auteur
-
Bruno Benoit
Professeur honoraire d’histoire contemporaine à l’IEP de Lyon, LARHRA (UMR 5190).
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Un constructeur de la France du xxe siècle
La Société Auxiliaire d'Entreprises (SAE) et la naissance de la grande entreprise française de bâtiment (1924-1974)
Pierre Jambard
2008
Ouvriers bretons
Conflits d'usines, conflits identitaires en Bretagne dans les années 1968
Vincent Porhel
2008
L'intrusion balnéaire
Les populations littorales bretonnes et vendéennes face au tourisme (1800-1945)
Johan Vincent
2008
L'individu dans la famille à Rome au ive siècle
D'après l'œuvre d'Ambroise de Milan
Dominique Lhuillier-Martinetti
2008
L'éveil politique de la Savoie
Conflits ordinaires et rivalités nouvelles (1848-1853)
Sylvain Milbach
2008
L'évangélisation des Indiens du Mexique
Impact et réalité de la conquête spirituelle (xvie siècle)
Éric Roulet
2008
Les miroirs du silence
L'éducation des jeunes sourds dans l'Ouest, 1800-1934
Patrick Bourgalais
2008
