Témoignage
p. 91-94
Texte intégral
1Je voudrais d’abord revenir sur la passion de François Mitterrand pour les Charentes, et plus précisément pour la Saintonge, lui qui disait : « Nevers, c’est la greffe, mais le pied, les racines, c’est la Saintonge ! »
2Ce qui l’intéressait avant tout en Saintonge, c’était le patrimoine, en particulier les églises romanes. Selon lui, celle d’Aulnay valait bien les temples grecs de Sicile… Et lorsque nous avons rénové l’abbaye aux Dames de Saintes – j’étais alors adjoint au maire – il a tenu à venir inaugurer le bâtiment.
3Il venait régulièrement – deux-trois fois par an – à l’île d’Aix où il faisait de longues promenades. Il parlait souvent du fort Boyard qui évoquait chez lui des souvenirs de jeunesse : enfant, il allait en vacances à Châtelaillon et pouvait, de la plage, apercevoir l’édifice.
4Le patrimoine de la Charente-Maritime tel qu’il est aujourd’hui lui doit beaucoup : le jardin des Retours aux abords de la Corderie royale à Rochefort, Brouage, l’université de La Rochelle. On sait moins qu’il participait parfois, sur ses propres deniers, à la restauration de certains sites auxquels il tenait beaucoup. Ce fut le cas de l’église troglodyte d’Aubeterre ou du pont de Saint-Simon en Charente.
5Il faut également dire un mot du pont de l’île de Ré. En tant qu’ancien président du conseil général, je suis reconnaissant à François Mitterrand de son silence sur ce dossier. Cela faisait en effet 20 ans que le département cherchait à obtenir l’autorisation des Premiers ministres successifs, se heurtant à l’opposition de nombreuses personnalités parisiennes de tous bords qui y avaient leurs habitudes. En 1982, je mets au vote la liaison Ré-continent et obtiens un soutien unanime des 45 conseillers généraux composant l’assemblée départementale. J’ai donc défendu le projet auprès de Michel Delebarre, alors directeur de cabinet de Pierre Mauroy. Je sais que le président de la République lui-même n’y était pas très favorable. Mais respectueux du choix des élus locaux, il a laissé le processus suivre son cours et le Premier ministre a finalement signé l’autorisation de construction.
6François Mitterrand était par ailleurs très attentif à la situation politique locale. Lors des élections cantonales de 1985, il s’attendait à ce que la gauche perde la majorité au conseil général de la Charente-Maritime, mais il avait parié avec succès sur la victoire du conseiller général radical sortant du canton d’Archiac. Ce mandat constituait indéniablement pour lui un mandat de référence.
7Je voudrais terminer ce témoignage par l’évocation de la loi de 1992 relative à l’administration territoriale de la République dont j’ai été un artisan. Durant l’été 1990, François Mitterrand me propose de seconder Pierre Joxe, ministre de l’Intérieur, comme ministre délégué à la Décentralisation et à la Sécurité civile. Avec mon directeur de cabinet Daniel Cadoux, nous reprenons l’avant-projet élaboré par Joxe. En tant qu’ancien élu local, je ne pouvais qu’adhérer au principe de l’intercommunalité qui en constituait le fondement. De septembre à décembre 1990, nous travaillons donc avec Pierre-René Lemas, qui est à la tête de la direction des collectivités locales du ministère de l’Intérieur, et avec son équipe. En janvier 1991 – la guerre du Golfe est déclenchée – je remplace Joxe à l’Intérieur quand ce dernier devient ministre de la Défense en remplacement de Jean-Pierre Chevènement démissionnaire. Dans ces nouvelles fonctions, j’ai l’intention de faire voter le texte de loi, mais il manque une vingtaine de voix pour obtenir une majorité car les communistes y sont hostiles. Je fais en sorte d’avoir, à l’Assemblée, un rapporteur prêt à prendre des risques et qui a l’oreille des parlementaires, Christian Pierret. Une commission spéciale se met au travail. Durant quinze jours, un dialogue s’installe entre le gouvernement, Bernard Derosier qui représentait le groupe socialiste à l’Assemblée, et des élus d’opposition qui étaient favorables à la philosophie générale du texte. Nous avons accepté 120 amendements, et finalement, obtenu en première lecture un vote favorable à 287 voix contre 286. Après le passage au Sénat, le texte revient à l’Assemblée nationale en novembre 1991. Pierre Méhaignerie et Jacques Barrot m’avaient indiqué qu’ils apporteraient leur soutien moyennant un amendement accordant aux communes, départements et régions la possibilité de subventionner les établissements scolaires privés. En conseil des ministres, à la veille du débat parlementaire, François Mitterrand s’oppose fermement à cette demande à laquelle le Premier ministre Michel Rocard ne semblait pas hostile car elle était de nature à assurer une majorité parlementaire. Il rappelle en outre l’impossibilité d’user du 49-3 dans un domaine qui relevait des libertés locales. C’est finalement grâce à l’adoption d’un autre amendement sur la départementalisation des services de secours et d’incendie, présenté par le député RPR Jean-Jacques Hyest, qu’une majorité est constituée et permet, au début de l’année 1992, l’adoption de la loi relative à l’administration territorialisée de la République. Avec un peu d’habilité parlementaire, il n’est donc pas impossible de faire passer un texte tout en étant minoritaire !
8Ironie du sort, j’ai ensuite eu le plaisir d’inaugurer, dans ma circonscription, la plus grande communauté de communes de France : celle de Jonzac, 138 communes, présidée par Claude Belot qui avait pourtant voté contre le projet !
Auteur
-
Philippe Marchand
Ancien ministre de l’Intérieur, député et président du conseil général de Charente-Maritime.
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Un constructeur de la France du xxe siècle
La Société Auxiliaire d'Entreprises (SAE) et la naissance de la grande entreprise française de bâtiment (1924-1974)
Pierre Jambard
2008
Ouvriers bretons
Conflits d'usines, conflits identitaires en Bretagne dans les années 1968
Vincent Porhel
2008
L'intrusion balnéaire
Les populations littorales bretonnes et vendéennes face au tourisme (1800-1945)
Johan Vincent
2008
L'individu dans la famille à Rome au ive siècle
D'après l'œuvre d'Ambroise de Milan
Dominique Lhuillier-Martinetti
2008
L'éveil politique de la Savoie
Conflits ordinaires et rivalités nouvelles (1848-1853)
Sylvain Milbach
2008
L'évangélisation des Indiens du Mexique
Impact et réalité de la conquête spirituelle (xvie siècle)
Éric Roulet
2008
Les miroirs du silence
L'éducation des jeunes sourds dans l'Ouest, 1800-1934
Patrick Bourgalais
2008
