Témoignage autour des politiques urbaines de François Mitterrand
Essai de géopolitique
p. 85-90
Texte intégral
Banlieues 89
1Tout débute par une réflexion sur les dysfonctionnements des grands ensembles.
2Un groupement d’architectes, le G.A.U. avec Roland Castro, Antoine Grumbach et moi-même, organise une exposition sur ce sujet au congrès des HLM de Nice en 1976. Le directeur de la construction, Jean-Michel Bloch-Lainé, s’y intéresse, nous convoque et exige de visiter nos ateliers pour comprendre notre démarche. Il avait reçu nombre d’agences d’architectes reconnues, toutes sont venues vanter leurs œuvres. À contre-pied, nous avons recommandé la rédaction d’un moratoire pour réfléchir à la manière de revisiter l’urbanisme dans ces quartiers. L’union des HLM venait de publier son livre blanc, nous proposions une alternative opérationnelle. Ce fut la « Consultation nationale sur l’Habitat ».
310 mai 1981 : les technostructures s’interrogent. Le directeur de la construction, Georges Mercadal, nous demande de réunir un groupe d’architectes. Il se lance un projet d’Exposition universelle et nous suggérons de profiter de cette opportunité pour réfléchir et agir sur les banlieues. Nous proposons également d’ouvrir notre groupe à quelques maires actifs. Nous prenons comme nom « Banlieues 89 ».
4Juillet 1983 : François Mitterrand demande à Roland Castro de lui faire visiter des architectures exemplaires telle celle de Ricardo Boffil à Noisy-le-Grand, nous décidons un parcours urbain significatif. Partant de la route des forts, lieux militaires et d’exclusion durant un siècle, pour lui proposer un pari, celui de créer une chaîne des forts qui redonne leurs lettres de noblesse à des quartiers en déshérence. Il est convaincu et demande à Pierre Mauroy, Premier ministre, de nous mandater, Roland Castro et moi-même, pour conduire une mission auprès de Matignon, qui garde le nom de « Banlieues 89 ».
5Novembre 1983 : nous sommes chargés de mission auprès du Premier Ministre Pierre Mauroy. Nous conserverons ce poste auprès de ses deux successeurs, Laurent Fabius et Jacques Chirac pour partie.
6Cette mission s’additionnait à nombre d’autres qui remplissaient un rôle inexistant dans les structures de l’État – mission Bonnemaison : réflexion sur la délinquance, Bertrand Schwartz : réflexion sur l’emploi, etc. La nôtre, différente, devait bousculer une pensée urbaine sclérosée par des lourdeurs administratives et un manque patent d’imagination.
Une prise de conscience politique
7Urbaniste de Villeneuve-sur-Lot, je conduis une recherche avec les étudiants de l’Institut d’urbanisme de Paris sur l’histoire urbaine et territoriale des bastides. Ce travail fait l’objet d’une exposition dans la Tour de Paris en 1976.
8François Mitterrand, en visite dans le département, effectue un passage par l’exposition. La Tour de Paris est une construction verticale divisée en quatre niveaux reliés par un escalier qui tient plus de l’échelle de meunier que de celui de l’Opéra. Au troisième niveau, le bureau municipal abandonne. Je me retrouve alors seul, avec le Premier secrétaire du Parti socialiste, au quatrième étage, celui qui traite des bastides et de l’aménagement du territoire. L’occasion est belle ! Je ne sors qu’une phrase : « Toutes ces villes (les bastides) sont faites sur le même plan, elles sont toutes différentes. Nos grands ensembles ont des architectures diversifiées et différentes, pourtant, ils se ressemblent tous. »
9Je me souviens de ce regard qui me dévisage, sans commentaire, sans appréciation. Rentré à Paris, il interpelle Robert Lion, Hubert Védrine, Yves Dauge et Max Querien pour les inciter à nous rencontrer et faire évoluer le parti qu’il dirige. En 1977, au congrès du Parti socialiste à Nantes, un secrétaire national à la Ville, Michel Pezet, est nommé pour la première fois. Le Premier secrétaire annonce dans son discours une convention sur le sujet de la ville à Clermont-Ferrand et, en 1980, un colloque sur la rénovation urbaine à Pau.
10Ce cheminement politique se concrétise par la lettre de mission du 7 novembre 1983. Cela complète les Grands Projets du Président et sa politique « Banlieues 89 ».
Le cheminement de l’enfant de Jarnac
11Pourtant quel n’avait pas été le choc reçu lors de la découverte de l’affiche de la campagne présidentielle de 1981, « La force tranquille ». Sur un fond dégradé tricolore, le visage souriant du candidat. Un seul texte, « Mitterrand Président » et derrière, la célèbre église de Sermages amputée de son clocher ! L’image d’une « France profonde ». C’est longtemps après qu’il m’a décrypté son message : « La France est en profonde mutation ; il faut reconnaître ses valeurs pour adhérer à un autre cadre de vie. »
12François Mitterrand est né à Jarnac, il a passé les trois premières années de sa vie à la gare d’Angoulême. Il habite Jarnac pendant sept ans avec de longs séjours à Touvent (Nabinaud). À dix ans, il est interne au collège Saint-Paul à Angoulême. À dix-huit ans, il intègre à Paris le foyer du 104 rue de Vaugirard. Il entre en vie politique alors que l’on reconstruit les villes endommagées lors de la Seconde Guerre mondiale.
13Il avait une passion pour les territoires. Je me souviens d’un déplacement officiel en Tchécoslovaquie, à Bratislava, où nous nous tenions sur la terrasse du château qui domine la rive gauche du Danube avec, en face, Vienne capitale de l’Autriche. Le président de la République interroge les témoins : « Où est le point triple ? », celui au point de rencontre des deux premiers pays avec la Hongrie voisine. L’assistance s’interroge ! Il savait ce point devenu en pleine terre avec le déplacement du lit du fleuve. On ne peut que penser à ces jeux d’enfants que le petit François faisait à Touvent, commune de Nabinaud à la limite de la Charente et de la Dordogne, lorsqu’il était chez ses grands-parents Lorrain. Il y a passé beaucoup de temps entre sept et dix ans. Là, au moulin en ruine de Vigeraud, à la confluence de la Brousse et de l’Auzonne lorsqu’ils se jettent dans la Dronne, les rivières forment un « point triple ».
14Un homme de lieux aux quatre coins de la France :
Le Quartier Latin rue de Bièvre, l’hôtel du Vieux Morvan à Château-Chinon, Latche à Soustons, Gordes en Luberon : ses points fixes auxquels il attribue des fonctions et des missions très précises. Les innombrables lieux de ses amis, Hossegor, l’île d’Aix, Jarnac, Cluny, la roche de Solutré…
Les quatre lieux qu’il désigne dans son testament pour accompagner par une cérémonie son cercueil : Jarnac, Notre-Dame de Paris, Nabinaud et Château-Chinon.
François Mitterrand disait qu’il faisait « partie du paysage de la France ».
Une politique innovante
15L’opération que nous lançons en février 1984, puis en juillet de la même année, mobilise un maire et un créateur pour « faire dans votre commune un projet qui fasse évoluer la banlieue dans son ensemble ! ». Deux cent treize projets sont présentés, un financement modeste aide à la mise en œuvre.
16Il reste à faire le bilan de ce qui s’est passé au cours de cette année-là. Des points d’acupuncture : ils sont essentiels à l’image des quartiers qu’ils transforment, un kiosque à rock à Mons-en-Barœul, une réhabilitation de quartier à Claveau-Bacalan en banlieue de Bordeaux, équiper une place à Poitiers entre trois cités HLM, transformer un immeuble social désaffecté en résidence hôtelière à La Rochelle. Des projets ambitieux, la destruction d’immeubles à La Courneuve qui réduit la distance entre les 4 000 et la gare, la restructuration d’immeubles à Vénissieux, le centre d’entraînement de football à Clairefontaine, le Grand Stade en Seine-Saint-Denis, le tram vert première ligne tangentielle à Paris entre Saint-Denis et Bobigny. C’est aussi la révélation de jeunes talents et d’architectes, tels Christian Devillers, Alexandre Chemetoff, Nicolas Normier, Anne Chabert, Christian Bras et Pierre Ferret, Dominique Perrault, l’Atelier Tel, Guy Naizot, Bernard Barto, Jean-Jacques et Jérôme Treuttel, Michel Corajoud, Jacques Lucan, Architecture Studio, Robert Dussud, Françoise-Hélène Jourda et Gilles Perraudin, Gérard Ronzatti. Ils ont marqué depuis de nombreux projets urbains.
17C’est la création de l’association de maires « Villes et Banlieues », et simultanément, la marche des « Beurs », révélation populaire d’une dynamique des jeunes de banlieues.
18Il fait trois discours très importants et prospectifs sur la civilisation qui vient et sera urbaine, à Clermont-Ferrand en 1977, à Enghien en 1985 et à Bron en 1990.
Ça continue !
19François Mitterrand, lors d’un discours prononcé en 1985 devant les maires de l’agglomération à Enghien-les-Bains, expliquait : « Cette mission, Banlieues 89, a été confiée à deux architectes : Roland Castro et Michel Cantal-Dupart. Vous les connaissez, ce ne sont pas des gens qui traînent en chemin […]. Un mot du Grand Paris […] Il faut transmettre le message, je vous dis ça aujourd’hui, 7 décembre 1985, et dans dix ans, dans vingt ans, dans trente ans […]. Donc, faites quelque chose d’assez solide pour que, en dépit de toutes les variations d’humeur, tous les changements de mode, vous ayez conscience d’avoir créé un tel outil que les autres voudront s’en servir. »
20Le 29 avril 2009 à la Cité de l’architecture et du patrimoine, Nicolas Sarkozy précise : « Bousculant les habitudes de pensée et les comportements qui, depuis des décennies, plaçaient l’architecture et l’urbanisme au second plan dans les grandes opérations d’aménagement urbain, j’ai souhaité que la réflexion des architectes et des urbanistes constitue le point de départ de l’élaboration du projet si symbolique du Grand Paris. Ce n’est pas un plan figé, rigide, qui fermerait l’avenir au lieu de l’ouvrir. C’est un processus de transformation, l’exploitation de tous les possibles, toutes les potentialités, c’est continuer une histoire qui a commencé bien longtemps avant nous et à laquelle nous voulons donner un cours nouveau, imprimer une nouvelle direction. »
21Nous avons depuis entendu « Réinventer Paris » en 2014, puis « Réinventer la Seine » en 2016, et « Inventons la Métropole du Grand Paris » en 2017. L’esprit de « Banlieues 89 », lancé depuis le grand amphi de la Mutualité en novembre 1983, qui cherche inlassablement à combler les trous administratifs d’une certaine fracture sociale, n’a pas clos sa mission.
Auteur
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Michel Cantal-Dupart
Architecte et urbaniste, professeur émérite du CNAM, chaire Urbanisme et environnement.
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