1Cette brève étude se propose d’examiner les valeurs et vertus mises en avant sur les bases de statues portraits de Délos à l’époque hellénistique, en se focalisant sur le terme d’eusébéia (piété)1. Le corpus épigraphique délien est en effet l’un des corpus les plus fournis ; les bases de statues inscrites y sont nombreuses et mentionnent fréquemment les différentes vertus justifiant l’honneur statuaire. Le terme eusébéia est quant à lui, l’un des rares mérites mentionnés dans ces inscriptions inhérent à la sphère religieuse2. L’étude des bases de statues et principalement de leurs inscriptions permettra de s’interroger sur les gestes qui ont pu amener à l’honneur statuaire. En outre, ces statues érigées dans les divers espaces de la cité véhiculent grâce à leurs inscriptions un rôle mémoriel construit de première importance.

2Le corpus des bases de statues de Délos compte un peu plus de 350 monuments, dont une vingtaine d’inscriptions qui mentionnent l’eusébéia de la personne représentée. Une étude approfondie des inscriptions de Délos employant ce terme montre que ce dernier apparaît également dans des décrets honorifiques qui sont en effet repris et abrégés sur les bases de statues. Concernant ces dernières, nous verrons qu’elles sont érigées soit par la communauté délienne soit par un groupe officiel au sein de cette communauté. Les personnes honorées sont principalement connues pour avoir exercé des charges officielles importantes.

3Il apparaît dès lors que le terme eusébéia est employé dans ces inscriptions de l’espace public dans un cadre institutionnel ou religieux, impliquant une sorte de consensus communautaire, et cela, quelle que soit l’époque. Ce constat nous amène à considérer avec attention l’utilisation de l’éventail de vertus citées sur les bases de statues, mais aussi à nous pencher sur les personnes auxquelles ces vertus sont attribuées.

Les statues portraits : rôle et fonction

4Les statues portraits sont des effigies en pied et en ronde-bosse représentant un individu. Ces monuments sont constitués d’une statue, mais également d’une base souvent gravée d’une inscription3. Or, ces inscriptions mentionnent parfois les raisons de l’érection des monuments, en plus du nom du ou des dédicants ainsi que celui de la personne honorée. Les inscriptions livrent donc des informations de première importance permettant de mieux cerner les modalités régissant l’érection de tels monuments. Ces derniers sont souvent édifiés pour commémorer une charge, un évènement ou la gloire d’un clan familial. Les dédicants de ces monuments sont variés : certaines effigies sont offertes par la cité, mais elles peuvent aussi être érigées par une association, par un groupe familial ou par un individu à titre privé. Les statues, juchées sur leurs bases, sont exposées dans des espaces divers tels que l’agora, les sanctuaires, les gymnases, les théâtres ou même au sein des demeures. Ces monuments marquent donc l’espace des cités grecques4.

5Ces statues se distinguent toutefois par leur fonction. Alors que les effigies dites honorifiques sont décrétées par le peuple ou par un groupe officiel de la polis en retour de services particuliers, revêtant alors une valeur incitative et illustrant le lien entre un individu et la cité, d’autres statues peuvent être consacrées à titre privé dans les sanctuaires ; ce geste commémore alors non seulement le lien entre l’individu et la divinité, mais également le lien entre le personnage statufié et l’individu ou le groupe familial qui l’honore ainsi. Dans ce second cas, on parle généralement de statues votives. Ces dernières, tout comme les statues funéraires, précèdent dans le temps les statues honorifiques puisqu’elles apparaissent déjà à l’époque archaïque5. À côté de ces trois types principaux (honorifiques, votifs et funéraires), des portraits d’hommes illustres, disparus parfois depuis longtemps, sont également dressés dans les espaces de la cité. Il s’agit dans ce cas de célébrer des personnalités méritantes de la cité ou plus généralement du monde grec. Mentionnons encore les nombreuses statues érigées pour les athlètes vainqueurs qui, tout en commémorant une victoire, célèbrent un individu. Le rôle commémoratif des statues funéraires est quant à lui parfois verbalisé dans les dédicaces qui sont souvent accompagnées d’épigrammes6.

6Il apparaît dès lors évident que les effigies individuelles peuvent endosser de nombreuses fonctions dont une part importante revient naturellement à la commémoration, qu’il s’agisse de garder en mémoire un individu, un acte, un geste ou encore un lien particulier. D’ailleurs, ces catégories fonctionnelles semblent particulièrement floues dès la période hellénistique : des statues érigées par la cité à des bienfaiteurs peuvent être consacrées à une divinité et des statues érigées à titre privé être « officialisées » par la cité grâce à la présence d’une couronne gravée au nom du peuple. Évidemment, dans le cas d’une statue offerte par la cité ou par une de ses émanations, cette dernière dénote également un échange social. La cité honore en effet un citoyen suite à des bienfaits accomplis par ce dernier envers elle. Cet échange constitue la base de la logique honorifique7. On ne peut donc pas établir de distinction nette entre inscriptions honorifiques publiques et privées, entre inscriptions honorifiques et commémoratives, et même entre inscriptions honorifiques et inscriptions votives. Leur fonction et leur rôle, de même que leur définition selon les catégories des chercheurs, sont relativement flous8. Retenons cependant que le portrait revêt dans tous les cas une valeur mémorielle importante.

Le cas de Délos : valeurs et vertus présentes dans les dédicaces de statues portraits

7Le corpus sur lequel s’appuie cette étude concerne les statues portraits de Délos du iii^e siècle av. J.-C. au i^er siècle apr. J.-C.9. Sur environ 350 bases de statues inscrites, 140 mentionnent des valeurs ou vertus particulières. Sans grande surprise, les bases mentionnant ces vertus sont généralement érigées par la communauté civique et relèvent donc de monuments considérés comme honorifiques. Certains monuments érigés à titre privé mentionnent également les vertus de la personne représentée, mais en bien moindre quantité10. En effet, à partir du milieu du ii^e siècle av. J.-C., à Délos, les statues émanant d’initiatives individuelles reprennent volontiers les formulaires des statues honorifiques : il devient alors relativement fréquent de retrouver certains termes habituellement utilisés par la statuaire honorifique dans la statuaire émanant d’un cadre privé. À Délos, il semble que les premières statues érigées à titre individuel et reprenant le formulaire honorifique soient les statues de rois ou de proches de ces derniers11.

8Dans la statuaire dite honorifique, les qualités sont fréquemment énumérées, fournissant ainsi un modèle à suivre. La représentation honorifique a donc pour fonction non pas d’être fidèle au personnage, mais d’être exemplaire, s’éloignant sur ce point de la notion de portrait12. Bien évidemment, il s’agit de se rattacher à un modèle idéal commun, accepté et reconnu par tous, ces honneurs fournissant un éventail de vertus relativement restreint et répété à souhait. Les termes retrouvés dans les inscriptions déliennes ne sont pas très originaux : il s’agit principalement de la valeur (ἀρετή)13, de l’équité (δικαιοσύνη)14, du dévouement (εὔνοια)15, de la piété (εὐσέβεια)16, de la bienfaisance (εὐεργεσία)17, et du comportement d’homme de bien (καλοκἀγαθία)18. C’est la notion de piété qui nous occupera plus particulièrement dans ces quelques pages, puisqu’elle est intimement liée à la sphère religieuse.

9Ces formulaires sont, comme toujours dans ce genre de documentation, très répétitifs. C’est d’ailleurs, en partie, cette répétition qui donne une force supplémentaire à ce type de monument. L’homogénéité des formulaires employés permet l’inclusion dans un système de valeurs communes aux Grecs et aux étrangers hellénisés, renforçant ainsi le sentiment d’appartenance à une communauté. Il est également intéressant de relever que, comme nous l’avons déjà souligné, les formulaires officiels inspirent largement les inscriptions gravées sur les monuments érigés à titre privé. Cependant, il semble que cette pratique de reprise des termes du formulaire honorifique révèle certaines limites, notamment dans le cas de l’eusébéia.

La présence du terme eusébéia au cours de l’époque de l’indépendance délienne (314-167 av. J.-C.)

10Cinq bases de statues datant de l’époque de l’indépendance délienne mentionnent le terme eusébéia. Le premier de ces monuments est érigé par le peuple des Déliens en l’honneur d’Admètos fils de Bokros, un Macédonien, vers 240-230 av. J.-C.19 :

1 ὁ δῆμος ὁ Δηλίων
Ἄδμητον Βόκρου Μακεδόνα
ἀρετῆς ἕνεκεν καὶ εὐσεβείας τῆς περὶ τὸ ἱερὸν
καὶ εὐνοίας τῆς εἰς τὸν δῆμον τὸν Δηλίων.

« Le peuple des Déliens (a érigé la statue d’) Admètos fils de Bokros, Macédonien, pour sa valeur, sa piété envers le sanctuaire et son dévouement envers le peuple des Déliens20. »

11Plusieurs décrets déliens relatifs à ce personnage sont connus21. Ils mentionnent que la cité lui décerne deux statues en bronze, dont l’une doit être érigée dans l’île et la seconde à Thessalonique, cité d’origine d’Admètos. À Délos, le monument qui a été identifié se trouve dans le sanctuaire d’Apollon face au Monument des taureaux.

12Dans cette même zone, une seconde base de statue, datée du milieu du iii^e siècle av. J.-C. et mentionnant la piété du bénéficiaire, peut être relevée. Malheureusement, le nom de ce dernier est perdu, de même que celui des dédicants qui sont cependant – selon toute vraisemblance – les mêmes que pour l’inscription précédente. En effet, malgré les lacunes de la première ligne, le formulaire y est très similaire22 :

1 [Δήλιοι ? - - - Ἀ]κουσίλα Ὀάξιον
ἀρετῆς ἕνεκεν καὶ εὐσεβείας τῆς περὶ τὸ ἱερὸν
καὶ εὐνοίας τῆς εἰς αὑτοὺς Ἀπόλλωνι.
Ἀ̣ν̣τίπατρος Ἀντιπάτ[ρ]ο̣υ ἐπο̣ίη̣σεν.

« [Les Déliens ? (ont érigé la statue d’) untel fils d’A]kousilas, d’Oaxos, pour sa valeur, sa piété envers le sanctuaire et son dévouement envers eux, à Apollon. Antipatros fils d’Antipatros a fait (la statue). »

13Deux autres monuments datant également du milieu du iii^e siècle av. J.-C. sont décernés par le peuple des Déliens à l’Étolien Nikolaos23 et à un homme fils de Sôsilos24. L’homme honoré par cette seconde base inscrite pourrait être Gorgias fils de Sôsilos. En effet celui-ci a consacré la statue de sa mère sur la même exèdre25. Dans ce cas, il est vraisemblable que le peuple ait décerné une statue à Gorgias et que ce dernier ait payé à ses frais la statue, profitant alors de l’occasion pour ériger un monument plus grand où figurent également certains de ces parents. Ces deux monuments affichent un formulaire similaire mentionnant la piété des bénéficiaires envers le sanctuaire et leur dévouement envers le peuple26. Nikolaos est également connu par les inventaires déliens pour avoir fondé la fête des Nikolaiéia vers 251 av. J.-C.27. Cet exemple est très intéressant puisqu’il est fort vraisemblable que la piété de Nikolaos doive précisément, dans ce cas, être reliée à l’instauration de cette fête. Or Gorgias, fils de Sôsilos, est également connu pour avoir institué une fête de fondation28. Ces fêtes étaient l’occasion de sacrifices, de banquets et de donations instaurées et financées par des particuliers29. La similarité des formulaires dans ces deux cas ne relève bien évidemment pas du hasard et étaye l’hypothèse de restitution du nom de Gorgias pour la base inscrite IG XI 4, 1085.

14Le dernier monument datant de l’époque de l’indépendance délienne mentionnant la piété de la personne honorée est la base circulaire érigée en l’honneur de Charmantidas fils de Mikalos, un Mélien. Cette fois, le décret est gravé dans son intégralité sur le corps de la base dont le couronnement est perdu30. En revanche, une signature du sculpteur délien Agorallos fils de Sarpèdôn y est inscrite31. Selon J. Marcadé, la base aurait pu supporter la statue de Charmantidas32. Ce dernier est mentionné dans le décret comme proxène du sanctuaire et des Déliens. Sa piété envers le sanctuaire, son dévouement envers le peuple ainsi que sa valeur y sont relevés. Le décret énonce la décision du peuple, à savoir le couronnement de Charmantidas lors des Apollonia, mais pas explicitement l’érection de la statue. Cela pourrait indiquer que Charmantidas a fait ériger une statue à ses frais avec l’autorisation du peuple et fait graver le décret sur le socle de son monument.

15Les cinq inscriptions reprises ici présentent grosso modo le même formulaire et énoncent à chaque fois la piété du bénéficiaire envers le sanctuaire et son dévouement envers le peuple des Déliens33. Les termes gravés sur les bases de statues reprennent ainsi fidèlement ceux utilisés dans les décrets. Deux points peuvent être soulignés à ce stade, à commencer par la localisation de ces monuments. En effet, si deux d’entre eux ont été retrouvés en remploi, la localisation des trois autres se situe dans la région du Néôrion, soit à l’arrière des temples, dans le sanctuaire d’Apollon. Cet emplacement n’est de loin pas anodin puisque c’est également là que se situe le Prytanée. Fr. Herbin a souligné que dans cette zone, les monuments érigés sont généralement en lien avec les affaires militaires et diplomatiques34. D’ailleurs, sur les cinq monuments relevés ici, quatre sont destinés à des étrangers. Seule la base IG XI 4, 1085 semble honorer un Délien. En effet, les Déliens n’offrent que peu de statues pour honorer les bienfaiteurs de leur cité. Les honneurs accordés concernent nettement plus fréquemment les étrangers. Ce phénomène illustre bien l’activité diplomatique menée par la cité au cours de son indépendance35. Enfin, au cours de cette période, il semble qu’aucun monument érigé à titre privé ne reprenne le terme d’eusébéia dans sa dédicace. Ce dernier reste l’apanage des monuments érigés par la cité et il est alors clairement lié au comportement du bénéficiaire envers le sanctuaire d’Apollon. Le financement de célébrations, d’un sacrifice, ou la consécration d’offrandes particulières semblent être les raisons principales permettant à l’honorandus de se voir attribuer la mention de son eusébéia. Dans le décret pour le sculpteur Télésinos36, l’eusébéia du personnage est mentionnée. Ce dernier a exécuté une statue d’Asklépios en bronze et une statue de la reine Stratonice, il a également, à ses frais, effectué des réparations de statues dans le sanctuaire37. Selon toute vraisemblance, ce sont ces réparations gracieuses qui lui valent l’évocation de son eusébéia.

La présence du terme eusébéia à l’époque de la colonie athénienne (dès 167 av. J.-C.)

16En 167 av. J.-C., le Sénat romain remet Délos aux mains des Athéniens, et les Déliens sont en partie expulsés de l’île. Dorénavant, ce sont les Athéniens qui gèrent son administration et à leur tête se trouve l’épimélète.

17Une vingtaine de bases de statues datant de cette période mentionnent le terme eusébéia38. Il s’agit principalement de monuments émanant de la communauté délienne et honorant souvent des personnes ayant exercé des charges officielles, dont des épimélètes. Notons ici qu’au cours de cette époque, la « communauté délienne » est largement élargie en comparaison avec la période précédente. En effet, il faut souvent comprendre par cette mention : les citoyens athéniens, certains résidents étrangers, notamment les Romains et parfois les marchands et autres commerçants de l’île39. Parmi les bases de statues élevées au cours de cette période, nous pouvons relever celle de Théophrastos40 :

1 Θεόφραστον Ἡρακλείτου Ἀχαρνέα,
ἐπιμελητὴν Δήλου γενόμενον, Ἀθηναίων
καὶ Ῥωμαίων καὶ τῶν ἄλλων ξένων
[οἱ] κατοικοῦντες καὶ παρεπιδημοῦντες ἐν Δήλωι,
5 ἀρετῆς ἕνεκεν καὶ καλοκἀγαθίας καὶ τῆς πρὸς τοὺς
θεοὺς εὐσεβείας ἀνέθηκαν Ἀπόλλωνι.

« Théophrastos fils d’Hèrakleitos (du dème) d’Acharnes, qui a été épimélète de Délos ; les Athéniens, les Romains et les autres étrangers qui sont établis à Délos et ceux qui (y) séjournent ont érigé (sa statue), pour sa valeur, son comportement d’homme de bien, et sa piété envers les dieux, à Apollon. »

18Théophrastos est un personnage connu à Délos : il est épimélète en 126/125 av. J.-C. et il a notamment mené des travaux pour l’agora qui porte désormais son nom41. Une seconde base de statue est d’ailleurs érigée pour lui suite à ces travaux sur l’agora, mais les termes ne sont pas tout à fait les mêmes. Sa piété n’y est pas relevée et Apollon n’en est pas le dieu récipiendaire. Il semble dès lors très probable que ce soit pour des actions plus directement reliées au sanctuaire que Théophrastos se voit ériger ce monument. Le rôle et les fonctions exacts de l’épimélète sont longtemps demeurés relativement mal définis42. Il est le premier personnage de l’administration athénienne à Délos et préside le gouvernement de l’île. Ses tâches semblent multiples, et le décret en l’honneur de l’épimélète Ophélas mentionne notamment la prise en charge par l’épimélète de nombreux sacrifices ainsi que l’organisation de concours et de processions43. Il est ainsi très vraisemblable que Théophrastos ait fait preuve de certaines largesses lors de ces diverses tâches, ce qui lui valut d’être honoré pour son eusébéia.

19Une seconde inscription, gravée sur une base en remploi découverte près de l’agora de Théophrastos, mentionne également la piété d’un ancien épimélète à l’égard des dieux44. Le nom de l’épimélète honoré est perdu, mais le monument est consacré par l’ensemble de la communauté délienne.

20Un troisième épimélète, Aropos, est honoré pour sa piété envers les dieux. Son monument se trouve dans la zone du portique de Philippe. La dédicace est suivie par une épigramme signée de Publius45 :

1 [Ἀθηναίων καὶ Ῥωμαίων καὶ τῶν ἄλλων Ἑλλήνων]
[οἱ κατοικοῦντε]ς ἐν Δήλω[ι καὶ οἱ κ]α̣τ̣α̣π̣[λέοντες ἔμποροι]
[καὶ ναύκληρ]οι vac. Ἄροπον Γλαύκου Πειραιέα, ἐπ̣[ιμελητὴν]
[Δ]ήλου γενόμενον, ἀρετῆς ἕνεκεν καὶ δικαιοσύ[νης καὶ]
5 τ̣ῆς πρὸς τοὺς θεοὺς εὐσεβε[ί]ας, Ἀπόλλωνι, Ἀρτέμιδι, [Λητοῖ].
καὶ προγόνων ἀρετᾶς σε καὶ εὔκλεος εἵνεκα δόξας
ἔστασεν Γλαύκου Πειραιέως, Ἄροπε,
Ἑλλάνων πλᾶθός τε καὶ ἄστεα μύρια Ῥώμας
καὶ κλυτὸς ἀρχαίου δᾶμος Ἐριχθονίου.
10 ὧν μὲν γὰρ βιοτὰν αἰδοῦς μέτα, τῶνδ’ ἐφύλαξας
δόγματα, τῶνδ’ ἐσάους πάτριον εὐνομίαν.
Ποπλίου.

« Les Athéniens, les Romains et les autres Grecs qui sont établis à Délos ainsi que les commerçants et les nauclères qui (y) débarquent (ont érigé la statue d’) Aropos fils de Glaukos (du dème) du Pirée, qui a été épimélète de Délos, pour sa valeur, son équité et sa piété envers les dieux, à Apollon, à Artémis (et) à Létô.
Tant pour la valeur de tes ancêtres que pour ta noble renommée, Aropos fils de Glaukos, du Pirée, la foule des Hellènes, les innombrables villes des Romains et le glorieux peuple de l’antique Erichthonios ont érigé ta statue. De la première, tu as repris la conduite modérée, des secondes tu as protégé les préceptes, et du dernier tu as sauvegardé l’ancestrale bonne gouvernance. (Œuvre) de Publius. »

21Aropos fils de Glaukos a été épimélète en 94/93 av. J.-C. Ce monument est le seul de ce type : il semble qu’aucun autre épimélète ne se voie gratifié d’une épigramme à Délos. Il reste en l’état difficile de déterminer quelle fut la nature des actions qu’Aropos avait accomplies pour mériter de tels honneurs46. En outre, il reste probable que l’ajout de l’épigramme soit du fait même d’Aropos ou de l’un de ses proches.

22Un Aropos fils de Léôn se voit également ériger une statue. Sa valeur, son équité et sa piété sont aussi mentionnées sur la base de sa statue, mais cette fois les bénéficiaires de sa piété ne sont pas mentionnés47. Il en va de même pour un cinquième épimélète, Pausimachos48. L’inscription mentionne, comme pour Aropos fils de Léôn, sa valeur et sa piété sans précision des bénéficiaires de cette dernière.

23En dehors des épimélètes, deux prêtres d’Apollon se voient ériger une statue dont l’inscription sur la base cite leur piété. La première inscription49 honore Ammônios fils d’Ammônios et est consacrée, là aussi, par l’ensemble de la communauté délienne. L’office d’Ammônios est cité avec sa valeur, son équité, et sa piété envers Apollon, envers le sanctuaire et envers les autres dieux. Le monument, découvert au sud-est du portique d’Antigone, est consacré à Apollon. Le second prêtre dont la statue est érigée pour sa piété est Zènôn fils de Pamménès dans le dernier tiers du i^er siècle av. J.-C. Cette fois, l’inscription ne mentionne que sa valeur et sa piété, et la triade apollinienne est citée en entier. Toutefois, le terme de piété est restitué50.

24À partir de la fin du ii^e siècle av. J.-C., les Italiens et certains magistrats romains sont de plus en plus présents dans l’île. Ce phénomène se retrouve bien évidemment dans les monuments statuaires érigés dans l’espace public. Ainsi, le proquesteur Manius Aemilius Lepidus fils de Manius est honoré d’une statue par la communauté délienne et sa piété envers les dieux est signalée sur la base inscrite51.

25C’est également la piété, mais cette fois envers le sanctuaire, ainsi que sa valeur qui valent une statue à un certain Lucius Audius Flamma fils de Lucius52. Aucune magistrature ou charge particulière n’est mentionnée dans la dédicace de cette statue, mais cet homme faisait partie d’une famille d’Italiens bien connue à Délos depuis le milieu du ii^e siècle av. J.-C.53 Signalons encore une base de statue émanant de la communauté délienne, mais dont le nom du bénéficiaire est perdu, car il devait figurer sur le couronnement54. L’inscription conservée sur le corps de la base composée (une base composée comporte un socle, un corps de base et un couronnement) stipule la valeur et la piété de la personne honorée ; elle est adressée à la triade apollinienne.

26Sur la vingtaine de bases de statues inscrites datant de la période de la colonie athénienne et mentionnant l’eusébéia, la moitié émane de la communauté délienne. Bien sûr, la liste exacte des dédicants peut légèrement différer, mais les principaux acteurs nommément mentionnés sont majoritairement les Athéniens et les Romains.

27Parmi les autres monuments énonçant la piété du bénéficiaire, on compte quatre inscriptions. L’une d’entre elles honore le gymnasiarque Nikanôr : ce sont les éphèbes qui lui dédient cette statue en stipulant sa piété55. Les autres bases signalant la piété des bénéficiaires sont érigées à titre individuel et le terme est restitué56. Cependant, il s’agit dans deux de ces cas d’hommes ayant occupé des charges officielles57.

28Il apparaît dès lors que l’eusébéia est mentionnée essentiellement pour honorer des personnes ayant exercé une charge particulière telle que l’épimélétat, une prêtrise – que ce soit celle d’Apollon ou d’une autre divinité – la gymnasiarchie ou encore l’agoranomie. Toutefois, ce terme est loin d’être cité sur toutes les bases de statues d’épimélètes, de prêtres, de gymnasiarques ou d’agoranomes. En outre, plusieurs étrangers, dont des Romains, se voient honorer de statues dont l’inscription mentionne l’eusébéia. Cela peut probablement être comparé au phénomène décrit pour la période de l’indépendance délienne, à savoir l’activité diplomatique menée par les habitants de Délos. Au cours de l’époque de la colonie athénienne, le lien avec la communauté romaine s’intensifie et cela se reflète dans les honneurs accordés et dans les dédicaces. Par ailleurs, il y a bien un acte précis derrière cette piété, qui peut être au bénéfice tantôt du sanctuaire et tantôt des dieux, renvoyant peut-être ainsi implicitement à des actions différentes. Les sources épigraphiques ne permettent cependant pas d’amener plus de précision quant aux actes justifiant la mention de cette piété sur les bases inscrites. Signalons toutefois qu’Ammônios, honoré comme prêtre pour sa piété envers Apollon, le sanctuaire et envers les autres dieux, apparaît dans un inventaire du Sarapiéion C58. Il intervient comme caution dans un contrat de prêt passé par les administrateurs athéniens du temple d’Apollon59. Quel que soit l’acte de piété affiché et commémoré par ces monuments, il semble donc plus que vraisemblable qu’il devait revêtir un aspect économique. Il est très probable que dans la majorité des cas présentés ci-dessus l’acte récompensé ait consisté en des offrandes ou des donations financières particulièrement généreuses.

Le Sarapiéion C de Délos

29Parmi les inscriptions datant de l’époque de la colonie athénienne, un lot particulier se détache : il s’agit d’inscriptions provenant du Sarapiéion C60. Quatre bases de statues inscrites proviennent en effet de ce sanctuaire et mentionnent l’eusébéia du bénéficiaire61. Ces quatre monuments émanent tous du groupe formé par les mélanèphores et les thérapeutes62. Cette communauté n’offre que peu de statues au sein du sanctuaire, six au total63. Or, sur quatre de ces monuments, la piété de la personne honorée est signalée. Il s’agit de trois prêtres de Sarapis et d’un cleidouque64. Dans deux de ces cas, il est stipulé que leur acte de piété concerne les dieux65. Cette mention des « dieux » renvoie probablement aux dieux du Sarapiéion, la dédicace leur étant destinée nommément. Notons en outre que les monuments provenant du Sarapiéion C sont les seuls à associer eusébéia et épiméléia (le soin accordé à quelque chose)66, ce dernier terme n’étant pas utilisé ailleurs sur les bases de statues de l’île.

30Le cas du Sarapiéion C de Délos est des plus intéressants. Ce sanctuaire, occupant une longue terrasse établie sur la pente occidentale du Cynthe, est fondé au début du ii^e siècle av. J.-C. et devient un sanctuaire officiel vers 180 av. J.-C.67. Les données archéologiques et épigraphiques montrent qu’il accueille de nombreuses effigies individuelles. Si les thérapeutes ainsi que les mélanèphores honorent plusieurs de leurs membres, principalement d’anciens officiants du culte, la majorité de ces monuments émane d’initiatives familiales. Ces dédicaces offrent d’ailleurs une précision rare concernant les officiants en charge, que ce soit le prêtre, l’archonte, mais parfois aussi le cleidouque, le zacore et la canéphore68. Nombre d’entre elles mentionnent une prêtrise ou un archontat que l’on peut situer dans la chronologie délienne69. Alors que les bases consacrées à Apollon vues précédemment concernaient des personnages actifs dans des domaines variés, le Sarapiéion C est peuplé des statues de ceux qui étaient déjà bien implantés dans le culte et sa pratique. Les offrandes d’effigies semblent régulées – peut-être plus étroitement qu’ailleurs – par la communauté, ce qui expliquerait en partie la minutie des inscriptions. Les formulaires des textes et leur précision illustrent ainsi l’originalité de ce sanctuaire et de ses membres tout en soulignant une identité commune. Ils mettent en effet en exergue les liens entre les différents adeptes et témoignent de l’existence d’un réseau précis actif dans les cultes prenant place sur la terrasse dite des dieux étrangers, mais également au Kynthion. Par exemple, Dionysios fils de Dionysios honoré par une base inscrite70, semble particulièrement dynamique dans cette région. Il dédie une fontaine71 et une statue de son fils72 au Sarapiéion C, mais il est également cité comme hoplophore des dieux du Cynthe73. C’est probablement encore lui qui est l’auteur de la dédicace de statues aux dieux du Cynthe, au nom du peuple des Athéniens et du peuple des Romains74. Notons que sa fille, Nymphô, est canéphore d’Aphrodite Hagnè75, dont le sanctuaire est voisin du Sarapiéion C. De la même manière, Dionysios fils de Mènios, honoré par une base de statue inscrite76, est l’auteur de plusieurs dédicaces tant au Sarapiéion C77 que sur le Mont Cynthe, où il dédie au moins un autel78.

31Ici, la mention d’eusébéia, comme pour les cas vus précédemment, semble liée à des réalités matérielles et principalement financières. Les anciens prêtres honorés par les bases de statues du Sarapiéion C semblent particulièrement actifs par leurs diverses offrandes dans la région du Sarapiéion C, mais également au Kynthion79.

Construction d’une identité et rôle de la mémoire

32L’examen des inscriptions stipulant la piété du bénéficiaire sur les bases de statues portraits permet de revenir sur plusieurs problématiques. La répétition de certaines valeurs, chères à un idéal commun et savamment mises en exergue sur ces bases de statues, relève d’une stratégie de communication. Or, cet éventail de vertus, offert à la vue de tous et répété à foison, n’est de loin pas si anodin que ce qu’il peut parfois paraître. Ces termes sont choisis et attribués suite à certaines actions précises qu’il n’est pas toujours possible de discerner. Ainsi le rapport social établi par le système honorifique tel que défini par Ph. Gauthier80 tend à l’émulation entre les citoyens, en mettant en avant des valeurs propres à la communauté de la cité81.

33L’étude de l’eusébéia dans les inscriptions déliennes gravées sur les bases de statues permet de souligner ce phénomène. Ainsi, il s’avère bel et bien que ces vertus ne peuvent être signalées selon le bon vouloir de chacun. Il y a derrière ce terme des actions qui, si elles ne peuvent toujours être décodées, sont bien précises. À Délos, il est frappant de constater que seul un groupe restreint se voit gratifié de ce terme sur ses monuments. Alors qu’au cours de l’époque de l’indépendance ce groupe est essentiellement constitué d’étrangers bienfaiteurs, il s’étend durant l’époque de la colonie athénienne aux hommes revêtant des charges officielles ainsi qu’aux magistrats romains, reflétant ainsi le cosmopolitisme délien. La communauté délienne de l’époque de l’indépendance, puis celle de l’époque de la colonie athénienne semblent être les garantes de l’utilisation de ce terme, soulignant ainsi une continuité dans les traditions. Sa mention sur les bases de statues portraits ne peut avoir lieu que dans le cas où les personnes ainsi honorées ont d’une façon ou d’une autre participé activement à la vie communautaire religieuse et, selon toute vraisemblance, il s’agit alors d’une participation financière notable. Dans les cas les mieux documentés, il semble que ce terme soit à rapprocher de donations particulièrement généreuses, fêtes de fondations à l’époque de l’indépendance délienne et dédicaces de monuments particuliers pour les prêtres athéniens du Sarapiéion C.

34Par ailleurs, ce système semble jouer un rôle primordial dans la construction d’une identité commune. Ces monuments commémorant une personne, une charge, un évènement particulier, ou encore un geste relevant du religieux, offrent ainsi une image de mémoire(s) construite(s) suivant différentes échelles. En tant que vecteurs de communication, ces statues et leurs bases sont des témoignages directs du rapport construit entre la communauté institutionnelle et les individus au sein des différents espaces, notamment dans les sanctuaires, où ces statues demeurent des offrandes consacrées aux différentes divinités. De plus, à travers les valeurs affichées, elles attestent également de la construction d’une identité commune, voire communautaire au sein des cités hellénistiques.