Avant-propos
p. 7-8
Texte intégral
1« Quoi de neuf ? » – « Rome ! », pourrait-on répondre, là où Louis Jouvet et Sacha Guitry répondaient « Molière ». À l’heure où l’universalisme est partout attaqué et réduit par ignorance, oubli ou mépris, regarder Rome est une leçon. Ce volume en fait brillamment et subtilement la démonstration. Fruit d’un colloque intitulé « Roma aeterna, Roma moderna. Les Rome nouvelles à l’époque moderne », dans une belle alternance langagière où le passage du singulier au pluriel révèle l’élargissement de l’horizon géographique, le va-et-vient intellectuel entre le passé et l’avenir, la puissance créatrice, le livre invite à comprendre ce « secret de Rome » relevé par Tacite, Histoire (1, 4) : l’empire d’une idée régénérée qui vit en dehors de son lieu originel.
2Le secret de Rome, son éternité et sa modernité tiennent en trois mots latins : interpretatio, romanitas, imperium, devenus interprétation, romanité et empire en français. La permanence pluriséculaire de ces trois substantifs dit l’essentiel de l’actualité de Rome pour qui a un peu de culture classique académique. C’était le cas des hommes et des femmes à l’époque moderne qui connaissaient directement par les sources antiques copiées, recopiées et transmises, ou indirectement par des ouvrages écrits dans les langues vernaculaires européennes, l’histoire et la culture romaine antique qui leur servaient de modèle. Ils la connaissaient aussi par transmission orale et par les monuments, ces médiums du souvenir et de la mémoire. Ils pratiquaient l’interpretatio, traduction avec leurs mots, leurs histoires et cultures, de l’histoire et la culture antique, c’est-à-dire qu’ils renouvelaient la pratique antique courante de l’intégration, assimilation et enrichissement de soi par l’autre. Si le mot de romanitas n’apparaît que tardivement, notamment chez Tertullien (De pallio, 4, 1), au iie siècle, déjà, Rome est une idée qui excède la seule Ville comme le notait le rhéteur grec d’Asie devenu citoyen romain Aelius Aristide (Éloge de Rome, XIV, 214). À l’époque moderne, il en est de même. Cette idée de communauté, de traits communs, résulte d’une intégration progressive qui a transformé l’identification à Rome et l’identité romaine dans l’Antiquité. Venu de Grèce, et même plus étroitement de la Grèce des cités, le concept du barbare, cet étranger qui ne parle pas le grec, qui est incompréhensible, a subi des changements au fur et à mesure que Rome a conquis des territoires étrangers sur sa périphérie car nombre de ces barbares ont fini par ne plus en être puisque Rome les a intégrés. Rome intègre et assimile. La romanité est le monde. Elle est adaptation. L’époque moderne, pétrie de classicisme, a rejoué l’imperium, c’est-à-dire autant l’empire géographique que l’emprise, cette fascination que Rome a exercée et exerce sur les hommes, ce pouvoir permis par la puissance de la ville, d’un prince, d’un État, et voulu par eux par imitation. Tous les exemples évoqués dans ce volume montrent l’analogie, y compris la Rome pontificale elle-même. Se rejoue à l’époque moderne le passage de la Ville, Rome, Vrbs, à la Terre, orbis. Washington, Richmond, les espaces de Jefferson, illustrent et incarnent autant la Ville, capitale, que l’État qui sont une certaine image du peuple, des citoyens, du monde. Ce qui est en jeu est l’Vrbs, allégorie ou métonymie de l’orbis.
3Rome devient une expérience, ce qui est le propre de toute interprétation, expérience à la fois personnelle et prospective. Être la nouvelle Rome par des méthodes anciennes, s’intégrer dans la modernité par la régénération : c’est ainsi que l’époque moderne est le plus proche de l’Antiquité c’est-à-dire d’une conservation, d’une restauration au sens antique. Les Romains ayant toujours eu horreur du neuf, ils ont toujours innové en rénovant. Les modernes ont à leur tour montré cette expérience universelle romaine : penser et rêver Rome avant d’y être allés puis, après y être allés et en être revenus, à nouveau penser et construire. Rome est une catégorie de pensée. C’est le retour enrichi du va-et-vient entre l’état natif, originaire, et la confrontation à la réalité romaine vécue qui fait la modernité de Rome.
4Un tel va-et-vient favorise la distanciation, réfléchit les expériences vécues, personnelles, nationales en leur donnant de la profondeur, les universalise. Le livre dirigé par Martin Wrede et Gilles Montègre en administre la preuve et conduit par là même à s’interroger sur un basculement contemporain massif fait d’ignorance. Quand les racines de la langue sont coupées, les humanités gréco-latines remises en cause, la mémoire perdue faute de monuments, l’histoire détruite ou réécrite, c’est l’oubli qui s’installe, la perte de sens et d’avenir. L’université à vocation de le rappeler. De l’expérience vécue par les Modernes et analysée dans ce bel ouvrage naît une évidence : la modernité de Rome, éternelle. Son universalité s’impose car en n’étant l’histoire nationale de personne elle peut être celle de tout le monde.
Auteur
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Un constructeur de la France du xxe siècle
La Société Auxiliaire d'Entreprises (SAE) et la naissance de la grande entreprise française de bâtiment (1924-1974)
Pierre Jambard
2008
Ouvriers bretons
Conflits d'usines, conflits identitaires en Bretagne dans les années 1968
Vincent Porhel
2008
L'intrusion balnéaire
Les populations littorales bretonnes et vendéennes face au tourisme (1800-1945)
Johan Vincent
2008
L'individu dans la famille à Rome au ive siècle
D'après l'œuvre d'Ambroise de Milan
Dominique Lhuillier-Martinetti
2008
L'éveil politique de la Savoie
Conflits ordinaires et rivalités nouvelles (1848-1853)
Sylvain Milbach
2008
L'évangélisation des Indiens du Mexique
Impact et réalité de la conquête spirituelle (xvie siècle)
Éric Roulet
2008
Les miroirs du silence
L'éducation des jeunes sourds dans l'Ouest, 1800-1934
Patrick Bourgalais
2008