De la pseudonymie comme rite autogène. La posture auctoriale de Pierre Jean Jouve et Pierre Emmanuel
p. 129-144
Texte intégral
À Catherine Carlier
1La pseudonymie littéraire est une pratique rituelle. Nous observerons ici les implications de cette affirmation qui, pour être communément admise, n’a pas été à ce jour interrogée en profondeur en termes d’anthropologie culturelle. Puisqu’il est clair que la pseudonymie engage la question de la paternité, on prendra ici, pour concrétiser le propos, l’exemple de deux écrivains dont l’un est désigné par l’autre comme son père spirituel : Pierre Jean Jouve et Pierre Emmanuel. L’activité littéraire du premier, né à Arras en 1887 et décédé en 1976, couvre la période de 1909 à 1967, date à laquelle il y met délibérément un point final, considérant l’œuvre achevé ; le second, né à Gan en Béarn et de trente ans son cadet, écrit de 1938 à sa mort en 1984. Confronter l’usage du nom de plume de ces deux écrivains permet d’interroger la pratique pseudonymique dans un contexte de ritualisation marqué par des enjeux similaires, à savoir des hantises personnelles à surmonter, et le même ancrage de sémiotisation, à savoir le contexte de la culture chrétienne de la France du xxe siècle. Elle engage aussi à interroger, au-delà de ces deux « postures1 » auctoriales, le caractère paradoxal de la pseudonymie littéraire comme discours d’auto-fondation, c’est-à-dire rite autogène.
Une tribu invisible
2Quelques prolégomènes pour ouvrir cette étude. L’anthropologie et l’éthologie considèrent la ritualité comme une attitude à visée anxiolytique appartenant à ce qu’il y a de plus archaïque et de plus constant dans les comportements entre vivants lorsqu’ils sont en situation de risque2. Le rite consiste en un pari jeté, dans la négociation d’une situation problématique, sur l’efficacité de la reprise d’une forme considérée comme ayant fait ses preuves dans le passé3. (Par exemple, au combat, l’animal offre sa gorge à l’adversaire, ou le soldat porte le drapeau blanc, pour signifier sa défaite et demander l’arrêt de l’affrontement). Le rite se distingue du code ou de l’habitus en ce qu’il convoque une efficacité qui, comme le dit Claude Rivière, « ne relève pas d’une logique purement empirique qui s’épuiserait dans l’instrumentalité technique du lien cause-effet4 » (en soi, tendre sa gorge et s’avancer sans arme face à l’ennemi est au contraire une mise en danger de soi, mais ces attitudes, comprises comme symboles à l’intérieur d’une ritualisation séculaire des combats, entraînent la conséquence inverse, puisqu’elles préservent leur acteur d’être massacré). Autrement dit, le rite est un levier qui permet des effets sans commune mesure avec le geste posé, en raison du caractère symbolique des éléments sur lesquels il repose.
3On comprend dès lors que le rite ne s’exerce qu’à l’intérieur de communautés symboliques, que l’on appellera ici « interprétatives5 » par emprunt intentionnel, dans le contexte d’un travail en littérature, à Stanley Fish, qui a montré combien un auteur est dépendant des codes admis dans l’institution littéraire pour créer son œuvre. En effet, pour qu’un rite s’opère, il est impératif qu’il repose sur les valeurs partagées qui fondent la communauté symbolique qu’il active. L’une des conditions requises de la rencontre ritualisée, qui assure le nouage de l’identité individuelle et institutionnelle, est l’existence d’un ancrage sémantique partagé par les acteurs, qui forme un « credo » commun. « On ne peut définir le rite qu’après avoir défini la croyance », déclare Durkheim6. Cet élément constitue le fondement minimal de ce que Dominique Maingueneau désigne, pour sa part, dans le champ littéraire, sous le terme de « tribu invisible7 ».
4Pour Pierre Jean Jouve et Pierre Emmanuel, dont nous traiterons ici, Baudelaire est la figure centrale d’un panthéon littéraire partagé : le premier lui consacre un Tombeau et le second, un essai. Tous deux soulignent fortement à cette occasion l’ancrage de leurs références axiologiques : Le Tombeau de Baudelaire8, inclus dans l’œuvre de résistance qu’est Défense et illustration (au titre citationniste à l’égard de Du Bellay, dont l’ellipse – « de la langue française » – est pleinement significative en 1943), s’ouvre sur la phase « O cher ô magnifique ô très saint Baudelaire9 ». Pierre Emmanuel, quant à lui, réédite en 1982 son étude de 1967 sur Baudelaire sous le titre, plus explicite Baudelaire, la femme et Dieu10. Ces quelques données suffisent à décoder la proximité axiologique de ces deux hommes, qui partagent le souci commun d’ancrer la littérature dans le sacré. Ils permettent de percevoir la singularité qui caractérise la mise en mots de leur imaginaire, qui montre une tendance elliptique, restrictive chez Jouve, expansive chez Pierre Emmanuel. On retrouve l’équivalent dans l’usage que l’un et l’autre font de la pseudonymie.
5Pierre Jean Jouve n’est souvent pas compris comme un pseudonyme, tant la modification apportée au nom est ténue : l’identité civile de l’écrivain est Pierre, Charles, Jean Jouve. Le poète, dès sa première œuvre11, élimine le prénom Charles, garde Pierre et Jean, mais il s’opposera farouchement à ce qu’on les relie par un trait d’union12. Jouve ne retient donc pas son deuxième prénom, celui du poète qui s’avère pourtant son référent majeur. Jérôme Thélot souligne à cet égard qu’il aurait pu interpréter ce prénom « comme un appel et un devoir ; d’autant plus qu’il savait sans doute que le deuxième prénom de Baudelaire était le sien13 » (Pierre). En effet, Baudelaire est l’initiateur de Jouve au monde de la poésie : amené par son ami Pierre Castiau à découvrir la littérature, alors que, jusque-là, il ne s’intéressait, comme sa mère pianiste, qu’à la musique, Jouve en rend compte en ces termes :
Je lus et je relus ; et bientôt tout me fut familier comme ma propre histoire […]. Je demandai d’autres livres, j’eus vite traversé toute une littérature ; j’arrivai à Baudelaire.
Il est certain qu’alors, un voile se déchira. La Poésie m’apparut, la Poésie fut visible, quand jusque-là seule la Musique était visible. […] Il y avait un pas à faire, une porte à ouvrir, ou à fracturer. Pouvais-je l’ouvrir, moi si faible et si mal constitué ? Pourquoi pas moi – cependant. Pourquoi pas moi14 ?
6Dans l’avant-propos du recueil Sueur de sang (1934), où Jouve s’explique longuement sur l’orientation qu’il veut donner à son œuvre après 1924, il choisit de placer en exergue une citation de Mon cœur mis à nu :
Prière. Donnez-moi la force de faire immédiatement mon devoir tous les jours et de devenir ainsi un héros et un saint. Baudelaire15.
7Il est intéressant de savoir que la citation intégrale, ici tronquée, est : « Ne me châtiez pas dans ma mère et ne châtiez pas ma mère à cause de moi. – Je vous recommande les âmes de mon père et de Mariette16. » En fait, Jouve s’identifie à Baudelaire17 dans sa situation familiale, traumatisé comme lui par un père violent haï18, et tiraillé comme lui par un attachement œdipien à sa mère, une musicienne qui s’étiole sous les brimades de son mari. Chez Jouve, tout indice est signifiant et, comme chez Barbey, « Ce que l’on ne sait pas centuple l’impression de ce qu’on sait19. » Baudelaire est le signe secret de l’identité du poète Jouve, tandis que s’affichent les prénoms Pierre et Jean, sans trait d’union, car le vide, en fait, recouvre une plénitude qu’on ne peut raturer. Charles, vide signifiant, qu’il est exclu de colmater, est le trésor que l’écrivain choisit intentionnellement de voiler, ce voile signifiant la distance de respect autant que la présence inaccessible du trésor. C’est un geste qui sacralise20.
8Quant au patronyme Jouve, il ne s’agit pas de le renier, mais de le charger de résonances nouvelles qui le rehaussent ou le revalorisent, en un mot, qui le « réenchantent21 ». Notons, à cet égard, que chacun des prénoms que l’auteur retient est lourd de résonances sacralisantes qui peuvent fonctionner comme des talismans : Pierre le fondateur, Jean l’homme du Verbe, celui de la Révélation ou de l’union mystique, ou encore le superbe Don Juan magnifié par Mozart22. Le sacré ré-enchante le monde parce qu’il fait socle à ses valeurs et le rite pseudonymique, en s’y appuyant, peut, comme tout autre, jouer un rôle anxiolytique. Jouve, sur ce dispositif, tient à ne pas lever le voile : « On me demande un secret. On me presse. “Dites votre secret, puisque vous êtes un personnage secret”. […] le secret est intime à l’œuvre, car il n’y a pas une œuvre de quelque importance qui veuille vraiment livrer son fond, et expliquer son but avec son origine », écrit-il dans son Journal sans date23.
9Chez Pierre Emmanuel, le problème identitaire va, en définitive, se focaliser aussi sur un trait d’union, cette fois ajouté. Il ne cherche pas, pour sa part, à le maintenir dans le secret, mais au contraire à le projeter en pleine lumière, tant par la matière thématique de l’œuvre elle-même et ses paratextes que dans l’ensemble des manifestations qui constituent sa posture d’écrivain. Il donne lieu à une mise en jeu réfléchie et auto-commentée de la pseudonymie, assortie d’une demande officielle de modification d’état civil qui lui permet, le 8 mars 1979, à 63 ans, après trois ans de démarches administratives tenaces, de troquer son nom de naissance Noël Mathieu, pour son quasi-nom de plume Pierre Emmanuel, adopté à 21 ans, en devenant officiellement Noël Jean Pierre-Emmanuel. Ce parcours onomastique, après avoir fait l’objet en 1947 de l’ouvrage Qui est cet homme ? (repris en tant que premier volet du diptyque Autobiographies paru en 1970), est encore commenté dans l’article « Changer de nom24 », paru dans Corps écrit en 1983, puis réédité quelques semaines à peine avant la mort du poète en 1984. Pas de voile ici, donc, mais la manifestation, sauf fausse honte, d’une quête d’identité.
10Pierre Emmanuel, selon les dires du poète, est le nom qu’à 18 ans, frappé par les prénoms choisis par un ami pour ses deux enfants, il rêvait de donner au fils qu’il aurait un jour25. Prénom double pour une réalité comprise comme duelle, car « il serait Pierre, mais Dieu vivrait en lui. […] Ces deux noms, joints en un seul, ne sont-ils pas l’image de notre vie en lutte contre elle-même ? ne sont-ils pas l’ellipse frappante du drame entier de la création26 ? » Trois ans plus tard, il le choisit pour signer son premier poème, Christ au tombeau, afin de marquer sa propre renaissance en tant que poète : « Que voulait-il dire, sinon que j’étais né27 ? » On remarque le sémantisme métonymique qui met en adéquation le pseudonyme avec le propos du poème, qui lui-même désigne métaphoriquement la situation de son auteur.
11Or un homme invisible (voilé) se situe au cœur de ces emboîtements successifs ; il n’est autre que Pierre Jean Jouve. En effet, c’est à la lecture, due au hasard, de Sueur de sang (le livre tombe du rayonnage un jour où Noël Mathieu furète chez son libraire), que le jeune mathématicien de vingt et un ans fait la découverte de la poésie, jusque-là totalement absente de son paysage culturel. Et c’est une illumination, comme pour Jouve à l’égard de Baudelaire. Sa première appréciation concerne l’objet-livre, dont il admire d’abord la disposition typographique réglée, charpentée comme une architecture, et non le contenu poétique. Puis à la lecture, il éprouve le sentiment de découvrir un langage « différent de tout autre28 » porteur d’une extraordinaire « énergie29 », d’entrer dans un « espace dense, presque tangible, toujours actif : pétri de formes remuantes30 » où les mots sont présents dans une matérialité signifiante et lui donnent le sentiment d’être confronté à un « visage » qui le regarde31. En un mot, il s’agit d’une initiation à une poésie attachée à traduire charnellement32 les profondeurs de la psyché, non seulement par la lecture, mais aussi par la stimulation à l’écriture, que le jeune homme décrit dans le registre lexical de la vocation religieuse : « je fus converti, c’est-à-dire mué en moi-même […] je me sentais né pour cette vérité que la poésie porte en soi. Dussé-je être un poète muet, je n’en serais pas moins un poète : un homme qui prend chaque mot dans sa plénitude, qui met sa vie dans ses mots, et ses mots dans sa vie33 ». On voit comment l’invention d’un nom de plume va pouvoir répondre à ce programme.
12Le néophyte voue une reconnaissance profonde à son initiateur34. D’où l’on peut supposer que derrière le prénom Pierre qu’il se choisit, le référent est tout autant littéraire que religieux. C’est d’autant plus vraisemblable que Christ au Tombeau est en réalité le second essai d’écriture que le poète néophyte soumet à son aîné, cette fois enthousiaste : six mois plus tôt, il lui avait montré des textes que Jouve avait jugés non aboutis et rejetés, créant un profond ébranlement chez son jeune interlocuteur. Ce Christ au tombeau de Pierre Emmanuel, qui formule en redondance la résurrection d’un mort, est donc aussi symboliquement celle de son auteur, qui développera à partir de là une poétique de type orphique.
13Pierre Emmanuel rejoint ainsi, via Pierre Jean Jouve, la lignée des écrivains de l’absolu qui se revendiquent, sur le plan imaginaire, de la double aspiration à l’infini exprimée par Baudelaire : « Enfer ou Ciel, qu’importe35 ». Or ce programme poétique s’origine chez tous deux dans un sentiment similaire d’exil intérieur que les paramètres familiaux ont contribué à former, et que les particularismes des pratiques pseudonymiques reflètent, selon ce que Christian Chelebourg appelle la « poétique du sujet36 ». Les choses restent discrètes chez Jouve, dont l’histoire familiale s’inscrit somme toute dans une forme de violence domestique banalisée et cachée sous des dehors de bourgeoisie respectable. Chez Noël Mathieu, il s’agit au contraire d’une situation d’exception.
14En effet, si le jeune homme barre volontiers le nom de son géniteur Émile Mathieu, c’est que celui-ci s’avère, moins encore qu’Alfred Jouve, le lieu d’aucun investissement affectif de la part de son fils. Pour des raisons économiques, ce Béarnais a emmené son épouse Maria Juge Boulogne37 faire fortune outre-Atlantique. Il l’a contrainte à venir accoucher en France de son premier enfant, Noël, juste le temps de le confier à la famille maternelle française38. Les retrouvailles du fils avec sa mère, aux deux seuls moments de rencontre autorisés par le père en vingt ans (la première fois, sept ans plus tard, pour l’accouchement en France du frère puiné confié à un autre membre de la famille maternelle, puis vingt ans plus tard, lorsque le père convoque son fils à New-York, inquiet de ses fréquentations françaises, pour le sommer de devenir citoyen américain), ne sont pas l’occasion d’un rapprochement, mais la terrible révélation de la démence que la séparation forcée avec ses enfants a provoquée chez Maria. Si la pseudonymie est traditionnellement comprise comme un meurtre symbolique du père, on voit qu’il n’est pas perpétré ici sans raison.
15Chez Jouve, le déni du père n’est pas lisible dans l’onomastique, qui est respectée, mais thématisé seulement dans la nouvelle « Le père et le revolver39 », où le fils révolté pointe l’arme vers son terrible géniteur, qui s’effondre en larmes. Mais chez Pierre Emmanuel, il se traduit par l’éviction radicale du patronyme et dans l’affirmation, toujours soutenue à plus de 60 ans, que « nos prénoms sont nos seuls noms propres40 » ainsi que dans le choix de faire, en définitive, coïncider l’état civil avec le nom de plume. Toutefois, après avoir réussi à imposer aux registres nationaux garants du réel son « nom rêvé », l’écrivain remarquera le caractère dérisoire de tant d’agitation et plaisantera à propos des derniers avatars culturels de son nom d’emprunt, devenu, bien loin de son sens étymologique, celui d’une idole du soft porno41. Il se réconciliera alors in fine avec sa propre histoire en teintant d’ironie, cette force du faible, le constat de l’impossibilité à jamais changer d’identité.
Rite et sacralisation
16On perçoit donc le rôle anxiolytique du rite pseudonymique, qui met en œuvre une parade qui, d’une part, vise à garantir aux deux jeunes hommes la préservation de soi face à la menace d’anéantissement que représente le pater familias et, d’autre part, offre, à l’égard de leur blessure identitaire, une forme appropriée, ajustée à soi, de compensation par l’inscription dans une famille symbolique d’élection : la sphère de la Poésie, le langage de la « matière émotion42 » dont Baudelaire est l’icône. Le rite pseudonymique permet ainsi à ces déçus de la vie pesante de « ré-enchanter » les signes de la langue en convoquant un mode particulier de sacralisation.
17Régis Debray rappelle que « si l’on rencontre du sacré, partout où s’est formée une communauté durable, c’est en vertu d’actes humains de sacralisation43 ». Pour définir les conditions de production du sacral, il pointe trois actions complémentaires : « séparer » (délimiter un espace ou un temps distincts du commun), « rassembler » (constituer un « nous » par un lien que l’on réactive sans cesse), « exhausser » (trouver dans un ailleurs, dans un au-delà, dans ce qui manque à l’« ici-maintenant », un point sublime vers lequel orienter les regards pour insuffler l’enthousiasme – mot formé, on le sait, sur theos, dieu). Ces trois actions sont ici au cœur de la démarche de la pseudonymie littéraire. D’abord, elle sépare l’identité civile et le nom de plume, et par là, crée un lieu nouveau qui est l’espace littéraire ; par le même geste, elle rassemble, en constituant une famille spirituelle, une « tribu invisible » dont les contours virtuels se dessinent par une pratique elle-même ritualisée, celle de la citation, dont participe le choix des éléments du patronyme inventé ; enfin, elle exhausse par la convocation d’un idéal.
18La constitution d’un « nous » littéraire ne s’opère, chez Jouve, que par paliers, par élargissement progressif du « nous », qui peut se construire malgré tout dans le sillage du lien familial, dès lors que le modèle initial de la créativité est attaché à l’imago de la mère pianiste. Il déclare en ce sens à René Micha que « l’Art est l’affaire de sang et d’héritage44. » L’entrée sur la scène littéraire s’opère d’abord pour lui en partenariat avec la belle-famille : il fonde la revue Les Bandeaux d’or avec son futur beau-frère, Paul Castiaux, et rédige le recueil des Muses romaines et florentines grâce aux encouragements de Mme Caroline Charpentier qui deviendra sa belle-mère, et le recueil, qui lui est dédié, sort symboliquement le jour même du mariage45. Sur l’influence de sa belle-famille, il rejoint, comme le souligne Béatrice Bonhomme, « une famille littéraire, le groupe de l’Abbaye46 », au sein de laquelle il cherche un substitut paternel en la personne de Romain Roland47. Enfin, l’unanimisme lui fournit pour un bref moment l’imago euphorisante du poète comme chantre d’une fratrie universelle :
Je veux être votre frère,
Famille, – hommes – et peuples !
Laissez-moi ce beau don et cette éclatante mission48 !
19Quant à Pierre Emmanuel, il ne convoque aucunement la famille, faute de référent axiologique positif. Jérémy Lambert fait remarquer que son pseudonyme porte d’emblée la trace de ce déni : « en abandonnant “Noël”, qui évoque la naissance du Christ, le poète prend distance par rapport à la naissance physique et à la relation mère-fils que celle-ci suppose – l’analogie entre la situation du Christ et la sienne étant d’autant plus forte que, dans les deux cas, la mère se nomme Marie49 ». « Emmanuel » offre l’avantage de suggérer « Dieu avec nous » sans référence nécessaire à la femme. À défaut de lignée, l’écrivain se désigne alors comme appartenant à un espace : « Je fus nommé Noël et choisis d’être Pierre/ J’ai fait de moi ma tombe avant de m’être né50. » Le prénom pseudonyme se comprend comme la référence significative à un lieu51 : il invoque un symbolisme territorial, qui désigne ici une sphère bienfaisante, qui peut « enchanter » le monde par une promesse de résurrection. C’est pourquoi, en exergue de son article « Changer de nom », Pierre Emmanuel place la célèbre formule de Saint-John Perse : « J’habiterai mon nom52. »
20Avec le pseudonyme comme talisman, les deux écrivains convoquent donc une communauté symbolique, selon un procédé discursif analysé par Dominique Maingueneau : « faire œuvre, c’est d’un seul mouvement produire une œuvre et construire par là même les conditions qui permettent de la produire53 ». En termes anthropologiques, on peut comprendre ce geste comme un rituel anxiolytique, en ce sens qu’il constitue un rempart contre les éléments mortifères dont il leur faut se préserver. L’œuvre se construit ainsi, tant chez l’un que chez l’autre poète, contre l’enfance plombée, et l’on voit que ce n’est pas la seule figure paternelle, mais le couple parental (le père, la mère, leur relation conjugale et parentale) qui induit le rapport au patronyme dans l’espace réel et le choix du pseudonyme qui s’y substitue dans l’espace littéraire, mais aussi leur ethos d’écrivain, marqué par un imaginaire filial ou territorial.
21La vocation littéraire se constitue chez les deux auteurs contre le vécu qui a précédé. C’est contre l’étouffement dans « la noirceur de la maison54 » jouvienne ou dans « une atmosphère irrespirable55 » pour Noël Matthieu que se dresse leur besoin d’écrire. Sans vouloir faire ici ce que Pierre Emmanuel appelait de ses vœux, à savoir que « la psychanalyse des noms d’emprunt attend encore (sous un pseudonyme ou non) son auteur56 », on peut observer comment Jouve inclut dans ce mouvement la tendance qui consiste à retourner la violence sur soi, en l’occurrence sur l’enfant : pour cette raison son œuvre reporte dans le symbolique57 un geste d’ablation, c’est-à-dire une pulsion autodestructrice, suicidaire, pratiquée sur une série de doubles héroïques dans la fiction, autant que sur le langage et le nom d’auteur lui-même. La posture de Jouve se constitue dès lors dans le retranchement, l’ellipse, l’élimination. Il déclare significativement dans des entretiens publics : « Si la poésie prend racine dans l’enfance, la mienne a pour ainsi dire perdu ses racines. […] Je ne puis me penser moi-même que comme adulte58. »
22Quant à Pierre Emmanuel, l’expérience traumatisante de ses deux retrouvailles perturbées avec sa mère devenue folle contribue à lui donner une horreur particulièrement puissante de son enfance59 et un sentiment d’étrangeté à soi que traduira le poème « Naissance », dans le recueil Sophia60. Chez lui, le pseudonyme met en œuvre une séparation radicale avec la réalité traumatique : « Ce nom tranchait mes liens avec une vie qui m’était odieuse61 » et elle lui trouve un exutoire, car elle vient donner chair à une existence jusque-là désincarnée. La matérialité du dire poétique s’oppose au sentiment de n’être « personne » : « à mesure que je grandissais ; l’irréalité de mes parents me devenait plus manifeste : […] je me sentais comme un être abstrait62 ». Sa posture d’écrivain se construit dès lors, contrairement à Jouve, dans la profusion, dans l’abondance de matière qui lui a fait défaut en tant qu’homme. En mettant « sa vie dans ses mots, et ses mots dans sa vie63 », Pierre Emmanuel ne fait donc pas que « s’adopter64 » lui-même, il se (re)baptise afin, dans le contexte culturel d’une religion du Verbe, de se (re)donner l’existence en territoire de poésie, ce qui revient pour lui à enfin prendre corps, à s’auto-enfanter.
23Car en contexte logocentrique, la lettre, c’est la vie. C’est pourquoi Jouve, en 1927, à l’issue de la crise personnelle qu’il traverse depuis 1924, tue symboliquement la seconde figure paternelle que constituait Romain Rolland en brûlant toute sa correspondance65, pour suivre cette fois Blanche Reverchon, celle dont il dit qu’elle est « celle qui intervenait […] pour [s]’appeler et [s]e nommer66 ». L’arrivée de Blanche, qui initie le poète à la psychanalyse, dont elle est une des premières traductrices en France, laboure pour lui le champ des évidences et l’amène à un geste dont on ne connaît que peu d’équivalents en littérature française, à savoir le déni public de l’œuvre réalisée jusque-là.
24Or lorsqu’il renie violemment son œuvre première, estimant qu’il a « le droit de la retirer du domaine intellectuel par acte de volonté, s’il ne peut plus effectivement en assurer la suppression67 » et qu’il entame une œuvre nouvelle, Jouve ne change pas de nom. Pourtant, la même année, il recourt à un pseudonyme différent pour faire paraître la traduction, qu’il a effectuée avec Maud Kendall, d’une version abrégée des Sept mers de Kipling chez Stock. Mais il s’agit là d’un impératif imposé par l’éditeur : Jouve, qui est devenu directeur de la collection « Poésie du temps », vient en effet d’y faire paraître coup sur coup sa traduction du Cygne de Rabindranath Tagore effectuée en collaboration avec Kalidas Nag, et sous sa signature habituelle de poète, le recueil Prière68 ; il semble peu opportun de faire paraître encore, la même année et dans la même collection, un ouvrage du même auteur. Il signe alors Daniel Rosé, du nom de sa mère, Aimée Hortense Rosé, et cette signature restera un hapax.
25Pourquoi le caractère radical de ce que Jouve appelle sa « conversion », ne donne-t-il lieu à aucune modification du nom de plume ? Rien n’eût pourtant signifié plus explicitement le changement radical survenu et l’abandon de la première manière. On observe que le texte du reniement convoque le registre du sacré :
Cet ouvrage porte l’épigraphe « Vita Nuova » parce qu’il témoigne d’une conversion à l’Idée religieuse la plus inconnue, la plus haute et la plus humble et tremblante, celle que nous pouvons à peine concevoir en ce temps-ci, mais hors laquelle notre vie n’a point d’existence69.
26Jouve recourt au sens étymologique et philosophique de « ce qui exige jusqu’au sacrifice de soi » :
La conversion porte pour moi la date de 1924. Si comme je le crois, la plus grande poésie et la véritable est celle que le rayon de la Révélation est venu toucher, on me laissera le droit, au moment où je livre au public le poème de Noces, de dire que l’esprit comme la source des livres que j’avais écrits antérieurement me paraissent à présent « manqués »… Pour le principe de la poésie, le poète est obligé de renier son premier ouvrage70.
27Ce qui s’exprime ici à propos de « l’Idée religieuse », « de manière humble et tremblante » parce qu’elle se trouve déplacée du territoire liturgique à l’espace littéraire, c’est la volonté d’assumer une mission de propagation de la Révélation, c’est-à-dire une mission sacerdotale. Jouve, poète consacré, se réfère à l’ordination. Sa communauté symbolique, dès lors, coïncide avec celle des hommes de Dieu. Or la fonction sacerdotale est, on le sait, irrévocable : le sacrement de l’ordre ne s’octroie qu’une fois et il est indélébile. Le nom de plume Pierre Jean Jouve apparaît, en ce sens, comme une prise de voile. Il s’avère impossible de le révoquer, car il a une fonction rituelle qui lui confère un pouvoir ontologique. La même chose s’observe chez Pierre Emmanuel, qui commente ainsi l’adoption de son pseudonyme :
Il me libérait, mais en me définissant ; il m’intimait un ordre. […] du moins n’ai-je voulu rien d’autre, depuis que je connais la portée du langage humain, que d’être le poète de la parole, du Verbe reçu puis donné. Si j’y faillis, que j’y perde mon nom ! Car il est mon principe et mon juge, il confesse une foi que je ne saurais abandonner sans détruire le verbe en moi71.
28En corollaire, chez tous deux, l’adoption de nom de plume entraîne le désintérêt pour l’être profane qui a précédé l’ordination et tout ce qui ne relève pas de cette sphère de sacralité perd en importance. Significativement, la vocation littéraire de Jouve et de Pierre Emmanuel les conduit à se constituer une « tribu invisible » qui peut en venir à faire passer la famille de chair au second plan, selon une forme de séparation des règnes. Jouve avoue ainsi avoir rompu avec toute sa famille72 et Pierre Emmanuel déclare qu’il est très heureux d’apprendre que ses enfants lisent ses livres, mais que ce n’est pas là sa première attente en tant que poète73.
Une ritualité paradoxale
29En un mot, chez ces écrivains de culture chrétienne, on voit donc que la pseudonymie peut se comprendre, sur le plan culturel, en rapport au rite baptismal ou à l’ordination. On remarque l’héritage du sacré, repérable dans le fait que l’acte de nomination est vecteur d’une identité nouvelle : l’auteur à pseudonyme sépare, et par là sacralise, la part de lui-même qui s’empare du langage pour faire œuvre de création. Pour ce faire, il s’appuie sur des figures d’autorité, des maîtres en littérature qui l’appellent, au sens de la vocation. Car l’écrivain à pseudonyme, s’il s’écarte de l’autorité civile, paternelle, entre dans une institution culturelle (littéraire, mais aussi spirituelle) qui a elle-même ses codes et, a fortiori, l’écrivain d’appartenance confessionnelle fait jouer un réseau sémantique et un imaginaire partagé par une communauté religieuse. En définitive, l’écrivain qui assume l’ancrage religieux de sa culture met ainsi en jeu, dans sa pratique pseudonymique, une nouvelle hiérarchie des valeurs qui reconfigure les signes identitaires dans une forme inédite (et singulière, donc significative) d’interaction des institutions familiale, littéraire et religieuse.
30Mais la pseudonymie littéraire offre cette particularité d’être un discours d’auto-fondation, un geste autogène. Dans le poème « The End of Desire », Pierre Emmanuel écrit :
Simplement il fallait qu’une dernière fois
J’échoue à naître d’une femme pour comprendre
Que naître je ne puis d’autre femme que moi74.
31L’auteur décide librement de son nom de plume, qu’il impose à l’institution littéraire au détriment de l’identité civile, et même parfois jusqu’à rayer celle-ci du réel. À la différence du baptême ou du noviciat en contexte monacal75, ce n’est nullement la communauté qui détermine le nom de celui qui entame ainsi un nouveau mode d’existence, mais inversement, c’est le futur écrivain lui-même qui se sacre tel, en fonction de sa propre autorité, de sa propre projection sémantique, pour une part irréductible aux codes communément partagés avec lesquels il joue.
32En fait, la communauté symbolique ne détermine pas ici le nom lui-même, mais bien le principe de l’auto-nomination, car le libre rapport aux signes dans une perspective novatrice est précisément ce qui, dans le cadre du « discours constituant76 » de la littérature moderne, et donc aux yeux de la « communauté interprétative », fonde l’identité de l’écrivain. Et l’auteur n’est pas tenu de justifier les ancrages de la symbolisation ; il peut en jouer par exhibition tout autant que par voilement et dévoilement, et il a aussi parfaitement le droit de choisir de les laisser sous le voile du secret, car cela peut faire pleinement partie du plaisir qu’il offre à ses lecteurs, dans le même sens que c’est l’énigme qui fait la saveur de l’œuvre. L’efficacité rituelle, ici, s’opère donc par la soumission aux codes admis d’une communauté symbolique qui attend paradoxalement qu’un homme s’approprie le droit de disposer librement des mots de la communauté ordinaire pour leur donner un sens inouï. Dans cette perspective, la mise en cause de l’autorité et l’affirmation d’une singularité trouvent, par excellence, à se dire par un réinvestissement des noms propres.
33Le pseudonyme situe ainsi l’écrivain au cœur d’un paradoxe : il marque son appartenance à une communauté par le geste même qui l’en éloigne. Car c’est ainsi qu’il prouve qu’il a quitté « les mots de la tribu » au sens mallarméen du terme, pour incorporer la « tribu invisible » des créateurs littéraires qui partagent ce credo. Par là, ce geste engage une croyance partagée dans une forme de logocentrisme77 et il peut mettre en lumière la mémoire des modes de sacralisation dont la ritualité pseudonymique, en contexte littéraire, porte la trace, que ceux-ci soient revendiqués, reconnus tels ou actifs en simple rémanence. C’est à cet égard qu’une lecture anthropologico-culturelle peut éclairer l’arrière-plan de cet « indicateur de posture privilégié78 » qu’est la pseudonymie littéraire comme rite autogène.
Notes de bas de page
1 Au sens où le définit Jérôme Meizoz (voir Postures littéraires. Mises en scènes modernes de l’auteur, Genève, Slatkine, coll. « Érudition », 2009).
2 C. Rivière, Les Rites profanes, PUF, coll. « Sociologie d’aujourd’hui », 1995, p. 8. Voir aussi Le Comportement rituel chez l’homme et l’animal, J. Huxley (dir.), trad. P. Vieilhomme, Gallimard, coll. « Bibliothèque des sciences humaines », 1971 et J. Atlan, Éloge des rites et des jeux, PUF, coll. « Croisées », 1982.
3 Voir P. Oliviéro et T. Ortel : « Parier n’est pas croire, mais au moins c’est se mettre dans les dispositions de la foi » (« L’expérience rituelle », dans Enjeux du rite dans la modernité, Recherches de Science Religieuses, 1991, p. 39).
4 C. Rivière, op. cit., p. 11. Cette définition reprend en l’affinant celle de Jean Cazeneuve (voir Les Rites et la condition humaine, PUF, coll. « Bibliothèque de philosophie contemporaine », 1958).
5 S. Fish, Is there a Text in the Class ?, Cambridge, Mass./London, Harvard University Press, 1980.
6 E. Durkheim Les Formes élémentaires de la vie religieuse, PUF, coll. « Bibliothèque de philosophie contemporaine », 1968 [1925], p. 50.
7 D. Maingueneau, Le Discours littéraire. Paratopie et scène d’énonciation, Armand Colin, coll. « U – Lettres », 2004, p. 75.
8 P. J. Jouve, Tombeau de Baudelaire, conférence prononcée à Genève, Lausanne, Fribourg et Neuchâtel en décembre 1941 et février 1942, éditée à Boudry-Neuchâtel, À La Baconnière, 1942, avec une dédicace à Marcel ; repris dans Défense et illustration, Neuchâtel, Ides et Calendes, 1943, p. 27-80.
9 Ibid., p. 31.
10 P. Emmanuel, Baudelaire, Desclée de Brouwer, 1967 ; repris sous le titre Baudelaire, la femme et Dieu, Le Seuil, 1982.
11 P. J. Jouve, Artificiel, plaquette tirée à 7 exemplaires, sans lieu d’édition sur la page de titre, mais avec la mention « Achevé d’imprimer le quatre mars mille neuf cent neuf par L. Linard à Paris, 7 rue Blainville, Ve ». La plupart des poèmes avaient paru en 1908 dans la revue Les Bandeaux d’or, fondée avec Paul Castiaux et Édouard Charpentier.
12 Selon Daniel Leuwers, « jusqu’en 1913, Jouve a signé ses ouvrages “Pierre-Jean Jouve”. Au-delà de cette date, il a adopté de façon définitive la signature “Pierre Jean Jouve”, abandonnant ainsi le trait d’union entre ses deux prénoms » (Jouve avant Jouve ou la naissance d’un poète (1906-1928), Klincksieck, 1984, p. 9). Dans les faits, on remarque dans un Bandeau d’Or de 1909 « Pierre-J. » et « P-J. » ; sur la couverture des Muses romaines et florentines (1910) et sur l’envoi autographe, pas de trait d’union ; sur la couverture de La Rencontre dans le carrefour (1911), de Présences (1912) et de Parler (1913), un trait d’union, mais pas dans l’envoi autographe ; sur la couverture de Vous êtes des Hommes (1915), encore un trait d’union. On peut en induire que les traits d’union sont peut-être de l’initiative des éditeurs. On remarquera aussi, à propos du double prénom sans tiret, que Jouve intitule son étude consacrée au poète Jean Arthur Rimbaud (dans Défense et illustration, op. cit., p. 171-178), fait très rare dans les études consacrées au poète de Charleville (on le retrouve chez son beau-frère et éditeur Paterne Berrichon, dans La Vie de Jean-Arthur Rimbaud parue en 1897 et Jean-Arthur Rimbaud le poète publié en 1912, mais dans ce cas avec trait d’union).
13 J. Thélot, « De Jouve à Baudelaire », dans Pierre Jean Jouve 5. Jouve et les jeux de l’écriture, C. Blot-Labarrère (dir.), Minard, coll. « Revue des lettres modernes », 1996, p. 53.
14 P. J. Jouve, En Miroir. Journal sans date, Mercure de France, 1954 ; nouvelle éd. revue 19570 ; repris dans Œuvre, t. II, Mercure de France, 1987, p. 1063.
15 P. J. Jouve, Sueur de sang, Nouveaux poèmes, Éditions des Cahiers libres, 1934. Jean Starobinski ne reprend pas cette épigraphe dans sa réédition de l’Œuvre au Mercure de France en 1987.
16 Dans C. Baudelaire, Œuvres complètes, éd. C. Pichois, Gallimard, coll. « La Pléiade », 1972, p. 1287.
17 Nous renvoyons à l’article de Jérôme Thélot (art. cit, p. 57).
18 « j’entendais dans son bureau crier mon père, / Et ma mère pleurer, / Tandis qu’en moi battait la haine », dans Tragiques, suivis du Voyage sentimental, Delamain et Boutelleau, 1922, p. 37.
19 J. Barbey d’Aurevilly, « Le Dessous de cartes d’une partie de whist », dans Œuvresromanesquescomplètes, éd. J. Petit, t. II, Gallimard, coll. « La Pléiade », 1966, p. 152.
20 Le pseudonyme donne ainsi une forme tangible à ce que Jérôme Thélot appelle « le trait caractéristique et le plus troublant de la relation de Jouve à Baudelaire » : « aussitôt reconnu – dans cette ferveur, dans cet enfièvrement de l’accession à la conscience de soi –, Baudelaire est perdu » (art. cit., p. 43).
21 Formule que nous utilisons ici a contrario de l’expression de Max Weber, mais moins dans le sens socialisé de Michel Maffesoli (Le Ré-enchantement du monde, La Table ronde, 2007) que dans celui, plus centré sur l’expérience individuelle partageable, développé par Michael Edwards (De l’émerveillement, Fayard, 2008), dont Laurent Déom a étudié les principes performatifs en littérature (« La poétique de l’émerveillement. Principes théoriques et méthodologiques », dans Esthétique et spiritualité I. Enjeux identitaires, B. Decharneux, C. Maignant et M. Watthee-Delmotte (dir.), Fernelmont, EME, coll. « Esthétique et spiritualité », 2012, p. 131-60).
22 Voir M. Broda, « Jouve, Pierre et Jean (Juan) », dans Pierre Jean Jouve, R. Kopp et D. de Roux (dir.), L’Herne, coll. « Cahiers de L’Herne », 1972, p. 266-275.
23 P. J. Jouve, op. cit., p. 1057.
24 P. Emmanuel, « Changer de nom », dans Corps écrit, n° 8, 1983, p. 85-89 ; repris dans France catholique n° 1968, 7 septembre 1984.
25 P. Emmanuel, Autobiographies, Le Seuil, 1970, p. 197.
26 Id. On voit le jeu sur l’étymologie du prénom, de l’hébreu ancien לאונמע, imanu’él (« Dieu est avec nous »).
27 Ibid., p. 198.
28 Ibid., p. 104.
29 Ibid., p. 111.
30 Ibid., p. 112.
31 Ibid., p. 102.
32 Tout particulièrement, il pointe « ce que Jouve nomme le moi érotique [ : ] la genèse incontrôlée, perpétuelle, des symboles : plus ils sont proches de l’origine, plus le sexe l’emporte en eux » (ibid., p. 120).
33 Ibid., p. 121.
34 « Je ne puis imaginer ce que mon œuvre eût été sans Jouve ; aurais-je même, sans lui, choisi de m’exprimer en poésie ? » (ibid., p. 116).
35 C. Baudelaire, « Le voyage », dans Les Fleurs du Mal, v. 143.
36 Voir C. Chelebourg, « Petit lexique de poétique du sujet à l’usage des critiques soucieux d’étudier l’imaginaire de l’auteur », dans Image [ &] Narrative, vol. X, n° 2, “L’auteur et son imaginaire : l’élaboration de la singularité/The author and his imaginary : the elaboration of particularity”, juin 2009. En ligne : [http://www.imageandnarrative.be/inarchive/l_auteur_et_son_imaginaire/Chelebourg.htm] (consulté le 24 octobre 2010).
37 Un nom dont l’écrivain dit qu’il est « un nom tribal béarnais », dans « Entretien de Pierre Emmanuel avec Jacques Chancel », Radioscopie, émission du 6 août 1975.
38 Le père délègue ensuite l’éducation de son fils à un oncle lyonnais, qui ne sera que source de déceptions pour Noël Matthieu.
39 P. J. Jouve, « Le père et le revolver », dans Proses, Mercure de France, 1960 ; repris dans Œuvre, t. 2, op. cit., p. 1231-1232.
40 P. Emmanuel, « Changer de nom », art. cit., p. 1.
41 Ibid., p. 2.
42 M. Collot, La Matière-émotion, PUF, coll. « Écriture », 2005.
43 Régis Debray rappelle que « [l]e sacral n’est pas l’émanation d’un être, mais le produit d’un faire », dans Le Moment fraternité, Gallimard, 2009, p. 31.
44 R. Micha, Pierre Jean Jouve, Seghers, coll. « Poètes d’aujourd’hui », 1956, p. 13.
45 Notons qu’au sein de cette famille, Pierre pratique les surnoms. Ainsi Catherine Charpentier est « Poulet » et Andrée, « Pomm » (voir B. Bonhomme, Pierre Jean Jouve. La quête intérieure. Biographie, Aden, 2008, p. 39-40).
46 Ibid., p. 45.
47 On peut se demander dans quelle mesure les sonorités du nom de ce modèle ne l’ont pas conforté dans l’effet de répétition consonantique qui marque son propre nom de plume.
48 P. J. Jouve P. J., « Pendant ce temps », Vous êtes des hommes, NRF, 1915 ; repris dans Œuvre, t. I, op. cit., p. 1504.
49 J. Lambert, « Tombeau d’Orphée de Pierre Emmanuel. De la mère mémorielle à la régénération de soi », dans Folia Electronica Classica, fascicule 20, juillet-décembre 2010, p. 13. En ligne : [http://bcs.fltr.ucl.ac.be/FE/20/LAMBERT/tombeau.pdf] (consulté le 17 novembre 2010).
50 P. Emmanuel, « La nuit pascale », dans Évangéliaire, Le Seuil, 1961 ; rééd. 1969, « Livre de vie », p. 213.
51 À défaut de parents, le poète a une patrie. À défaut de lignage, il a des racines territoriales, une identité liée au sol.
52 Exergue de « Changer de nom » (art. cit.). Au sujet de Saint-John Perse, voir l’article de Sylvain Dournel dans le présent volume.
53 D. Maingueneau, op. cit., p. 86.
54 P. J. Jouve, « Enfance », dans Œuvre, t. I, op. cit., p. 1625.
55 P. Emmanuel, Autobiographies, op. cit., p. 48.
56 P. Emmanuel, « Changer de nom », art. cit.
57 Ainsi l’histoire de Gribouille, jeune garçon que l’échec de la reconnaissance du père pousse au suicide (voir B. Bonhomme, op. cit, p. 30-31). La poésie apparaît aussi comme un remède à la mélancolie et à la toxicomanie.
58 « Là-bas tout est embrouillé et confus, en partie oublié. […] Tout cela est comme enseveli et ne m’appartient plus particulièrement. Je ne sens pas ma poésie dépendre de mon enfance. Mais cela ne signifie pas que tous les mouvements de l’inspiration aient échappé à sa ténébreuse influence » (voir R. Micha, op. cit., p. 8, provenance : Entretiens avec Michel Manoll, Radiodiffusion française, 1954).
59 « Ma mère, avec une passion âpre, désespérée, cherchait en moi le petit enfant qu’elle n’avait presque pas connu, que je n’étais plus. De toute ma force, je résistais à cette volonté impérieuse et dérisoire qui m’imposait une image de moi-même dont j’avais horreur », dans Cahier vert inédit, cité dans A.-S. Andreu, Pierre Emmanuel, Cerf, coll. « Cerf littérature », 2003, p. 90.
60 « Qu’un homme/ Ayant perdu fût-ce ou non par sa faute/ Quelqu’un dans une autre vie/ Où se parle une autre langue que la sienne/ Sa mère folle voit en lui en enfant/ Qu’il n’a pas connu qu’il refuse/ Qui lui-même le chasse de lui » (P. Emmanuel, « Naissance », dans Sophia, Le Seuil, 1973, p. 372).
61 P. Emmanuel, Autobiographies, op. cit., p. 198.
62 Ibid., p. 24.
63 Ibid., p. 121.
64 « Il est grand temps d’adopter cet enfant/ Que j’ai laissé orphelin de moi-même/ Et d’accepter qu’il soit toujours le même/ À me poser ma question sans fin, / Le même enfant depuis qu’est né cet homme/ Qui a grandi sans lui ou le prétend/ Et l’a perdu ou tenté de le perdre/ Mais s’est perdu misérablement chaque fois/ Retrouvé par l’enfant qui lui ne se perd pas./ Il est grand temps d’être adopté par cet enfant/ Qui m’éleva contre mon gré dès l’origine/ Et qu’aujourd’hui comme mon père je décline » (P. Emmanuel, L’Autre, Le Seuil, 1980, poème 123).
65 B. Bonhomme, op. cit, p. 84.
66 P. J. Jouve, En Miroir, op. cit., p 1068.
67 Ibid., p. 1073
68 Avec un portrait gravé sur bois par Joseph Sima, une couverture dessinée par Frans Masereel (Stock, Delamain, Boutello et Cie, coll. « Poésie du temps », 1924).
69 Postface de Noces, sur laquelle l’auteur revient dans En Miroir, op. cit., p. 1072 et suiv. ibid., p. 1073.
70 Ibid..
71 P. Emmanuel P., Autobiographies, op. cit., p. 198.
72 Il est remarquable que ce soit par ce biais seulement, c’est-à-dire par la bande, que Jouve consente en définitive à ressembler à son père et à réintégrer une lignée « tragique » de réfractaires : « Il y a une inclination héréditaire, traçant le schéma de ma famille. Mon père rompit avec son père de façon retentissante, et ensuite aves ses sœurs. J’ai moi-même rompu à demi avec mon père. Mon fils a rompu avec moi. Cette suite de ruptures pour des raisons diversement valables marque tragiquement une lignée. » Il a soin, cependant, de préciser sa singularité : « Pour moi, avec une véhémence spéciale, la tendance s’est encore transportée vers d’autres buts, et aussi pour des raisons très valables » (En Miroir, op. cit, p. 1164-1165).
73 « Entretien de Pierre Emmanuel avec Jacques Chancel », dans Radioscopie, émission du 8 octobre 1978.
74 P. Emmanuel, « The Ed of Desire », dans Tu, Le Seuil, 1978, p. 122.
75 Ou de la totémisation, mais ceci nous entraînerait loin des deux exemples privilégiés ici.
76 Voir l’article de Dominique Maingueneau dans le présent volume.
77 Ce logocentrisme n’a pas nécessairement un ancrage religieux. Ainsi Blanchot : « Confiance dans le langage : elle se situe dans le langage – défiance dans le langage : c’est encore le langage qui se défierait de lui-même, trouvant dans son espace les principes inébranlables d’une critique. […] Écrire, c’est se méfier absolument, en s’y confiant absolument, de l’écriture. […] “Les optimistes écrivent mal.” (Valéry.) Mais les pessimistes n’écrivent pas » (M. Blanchot, L’Écriture du désastre, Gallimard, 1980, p. 66, 170, 174).
78 Voir l’article de Jérôme Meizoz dans le présent volume.
Auteur
Directrice de recherches du Fonds national de la recherche scientifique belge, professeur à l’université catholique de Louvain, où elle a fondé le Centre de recherche sur l’imaginaire, et membre de l’Académie royale de Belgique. Ses travaux portent sur la littérature contemporaine en tant que vecteur de sacralisation (écritures et postures auctoriales).
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