Introduction à la première partie
p. 25-28
Texte intégral
1Assurément, les écrits produits par les communautés monastiques sont diversifiés car leur contexte de rédaction et leurs objectifs sont pluriels, leurs fonctions et leurs enjeux variés. Une même production peut par ailleurs répondre à plusieurs propos : le cartulaire être à la fois un outil mémoriel et un instrument de gestion ; la vita être une biographie spirituelle rédigée pour entretenir la mémoire et le culte d’un saint et aussi, ponctuellement ou durablement, pour défendre et accroître les intérêts de l’institution qui en détient les reliques ; la généalogie princière être élaborée pour établir les degrés de consanguinité d’un comte et de sa future épouse mais aussi pour souligner les liens privilégiés entre une famille comtale et une abbaye, etc.1. Ces écrits, pour ne citer que ces formes, sont de plus des compositions empruntant à plusieurs genres dont les limites ne sont aucunement fixées fermement. L’écrit hagiographique s’invite dans des textes de nature historiographique et diplomatique ; l’écrit pragmatique nourrit parfois annales et chroniques, vitae ou encore nécrologes et intègre des éléments de textes normatifs, bibliques et patristiques. Les interférences documentaires sont fréquentes, affichées ou discrètes ; elles tiennent au processus d’écriture médiévale, où invention, emprunt, remploi, jeu ou souci volontaire d’imitation et recherche d’autorités se conjuguent et créent un texte composite originel2. En outre, certaines productions sont premières – charte originale ou version initiale d’une vie de saint par exemple ; d’autres sont le résultat de remaniements, telles les réécritures hagiographiques ; d’autres encore sont connues en copie, comme les actes de la pratique transcrits sur un autre support, un cartulaire, une pancarte, un nécrologe ou un martyrologe, etc. Dans cette production foisonnante d’origine monastique, c’est l’écrit pragmatique, en original et en copie, qui fut d’abord mis à l’honneur dans une perspective comparatiste. Les fonds d’archives bénédictins furent largement privilégiés au détriment de ceux des moines de Tiron, de Fontevraud et de ceux des Cisterciens3 ; ceux des chanoines réguliers et séculiers furent ponctuellement convoqués pour comparaison.
2L’enjeu était d’apprécier la réalité d’un écrit monastique ligérien, érigé pour l’enquête en objet d’étude et en corpus de référence. Il était, par voie de conséquence, d’évaluer la pertinence de la notion de « région diplomatique » appliquée à un espace dont le monachisme réformé au cours d’un long processus de plus d’un siècle revêtit une coloration particulière et qui, dès le xie siècle, fut dominé par Marmoutier principalement. Les réflexions proposées par Heinrich Fichtenau en 1971, celles offertes récemment par Reinhard Härtel en 2015, invitaient à mener l’étude en ayant à l’esprit d’une part les liens noués au xe siècle entre certaines abbayes à la faveur de la réforme et d’autre part la constitution de vastes réseaux monastiques à l’échelle de plusieurs diocèses, plus de vingt pour Marmoutier, beaucoup moins pour Fleury, Saint-Florent de Saumur et Saint-Aubin d’Angers4. Elles contraignaient à s’interroger dans un même mouvement sur l’existence de systèmes documentaires proprement ligériens ou partagés par plusieurs institutions du Val de Loire et sur l’adoption par d’autres établissements, étrangers à cet espace ou établis sur ses marges, de pratiques documentaires ligériennes, entendues au sens large de la conception et l’établissement de l’écrit jusqu’à sa conservation et son archivage ; autrement dit, il convenait d’analyser leur diffusion, leur réception voire leur adaptation sans négliger toutefois la question cruciale des lieux et des modalités de production et celle des acteurs. Ainsi posés, les termes de l’enquête conduisaient à explorer certaines pistes. Les emprunts avérés devaient être quantifiés et explicités : concernaient-ils certaines formules, certains caractères externes, certains types de documents ? Les canaux de diffusion devaient être appréhendés en prenant en considération la mobilité des abbés, des prieurs, des moines et tout particulièrement de ceux chargés de la mise par écrit et de la formation des scribes et en tenant compte de l’attractivité de quelques centres monastiques5. Ils devaient l’être en tentant de comprendre le rôle des laïcs, également acteurs sociaux des pratiques documentaires.
3Mais la question la plus délicate était de déterminer si une certaine communauté de pratiques scripturales l’emporta nettement sur l’incontestable diversité des pratiques institutionnelles et si cette relative unité documentaire, si tel fut le cas, fut durable ou éphémère. L’air de famille perçu lors de l’observation d’écrits pragmatiques établis par divers monastères ligériens est-il une simple impression trompeuse ou l’indice d’une certaine réalité diplomatique ?
4Face à cette question, les approches furent plurielles et les corpus d’ampleur variée6. Les travaux furent conduits à différents niveaux d’échelle géographique et chronologique. À l’aide d’un corpus constitué de plusieurs milliers d’actes, conservés en original et en copie, établis entre le xe et le xiiie siècle, l’espace ligérien, dans sa totalité, fut ainsi comparé avec la Bourgogne et ponctuellement avec les régions de la France actuelle (Nicolas Perreaux). À une échelle plus modeste, grâce à l’exploitation d’un corpus de quelques centaines de chartes, il fut mis en regard avec la Normandie (Grégory Combalbert) et avec la Bretagne riche de nombreux prieurés détenus par des abbayes ligériennes (Cyprien Henry et Jérôme Beaumon) ; la fourchette chronologique fut quelque peu resserrée, les xie-xiiie siècles ou les xie-xiie 7. Puis, le regard se porta sur les pratiques respectives de quelques établissements ligériens examinées avec un corpus d’une centaine de documents des xe-xiie siècles (Chantal Senséby) et, plus précisément encore, sur celles de deux abbayes liées historiquement, Marmoutier et Saint-Florent de Saumur dont deux abbés avaient été des moines du prestigieux monastère tourangeau. Dans ce dernier cas, le corpus fut restreint à quelques unités (Claire Lamy). Enfin, resserrant encore l’approche, l’attention se concentra sur la confection de pancartes à Saint-Florent durant les xie-xiie siècles (Paul-Henri Lécuyer). Ainsi, les productions d’établissements ligériens, souvent attachées à l’abbaye-mère et à son lieu d’installation, furent à la fois observées en elles-mêmes et par rapport à d’autres, celles issues des institutions établies dans les mêmes régions et dans des territoires limitrophes ; le propos fut de mieux les caractériser et de mieux identifier leurs traits singuliers ou communs.
5Les techniques et les outils utilisés pour mener l’analyse furent également pluriels, soulignant l’intérêt de choix méthodologiques multiples et complémentaires pour cerner une réalité diplomatique complexe et mouvante, toujours mise en relation avec les transformations culturelles, sociales, religieuses et institutionnelles. Les bases de données disponibles (artem, scripta, Chartae Galliae) permirent la mise en œuvre de traitements numériques (data et text mining) ou furent l’objet d’une interrogation « simple » combinée à une observation et une lecture pointue des documents. La première démarche permit d’identifier des tendances et des formes dominantes ; la seconde d’affiner, de valider ou nuancer les acquis de la première.
6Dans tous les cas, il s’agissait de cerner les marqueurs d’une production à l’échelle d’un établissement, d’une région ou de plusieurs, toujours dans une perspective diachronique. Certaines approches furent privilégiées. Ainsi furent scrutées avec soin non seulement la structure des actes et les formules employées (C. Henry et G. Combalbert) mais aussi les listes de témoins, leur organisation interne et leur teneur (C. Lamy). La notice, souvent présentée comme emblématique de la production ligérienne et déclinée en notice et charte-notice, attira particulièrement l’attention et sa narrativité fut évaluée (G. Combalbert et C. Henry) ; les pancartes, celles angevines de Saint-Florent de Saumur, furent examinées (P.-H. Lécuyer)8. L’analyse lexicale, facilitée par l’existence de bases de données, fut choyée. En un jeu d’échos fructueux, le travail de Jérôme Beaumon sur les termes désignant le prieuré dans les dépendances ligériennes de Bretagne répondit à celui de Cyprien Henry. Ceux de Nicolas Perreaux et de Grégory Combalbert se complétèrent. Les critères graphiques ne furent pas délaissés : mise en page et ornementation, croix de validation et invocations symboliques constituèrent aussi des éléments pour mesurer les degrés de parenté des productions monastiques. Enfin, en parallèle et en complément nécessaire, furent appréciés les rythmes d’écriture des écrits pragmatiques tous confondus (N. Perraux), et les rythmes de production des notices en Normandie et Val de Loire (G. Combalbert), en Bretagne aussi (C. Henry). Les pratiques d’archivages constituèrent aussi un élément du questionnement mis en œuvre.
7Définir l’écrit monastique comme objet d’étude et corpus de référence pouvait paraître peu pertinent. Pourtant, ce choix incita à conjuguer différentes approches, à multiplier les angles d’attaque et les critères d’analyse. Il invita les spécialistes des pratiques scripturales ligériennes, normandes et bretonnes à croiser les regards, à s’extraire de leur corpus familier – d’établissement ou de « région » – et à procéder à un constant et instructif va-et-vient comparatif pour mieux saisir les singularités documentaires du Val de Loire et, par conséquent, pour mieux appréhender celles des espaces périphériques. Au terme de l’enquête, qui mériterait d’être étendue vers le Poitou et le Berry et d’être approfondie à l’est vers la Bourgogne, au nord vers le Maine, le Chartrain, l’Orléanais et l’Île-de-France, des « régions documentaires » bien arrimées à l’espace ligérien se dessinent pour les xie et xiie siècles tout au moins : la Bretagne orientale, le Maine et le Chartrain, ces deux dernières constituant des zones de transition vers la Normandie plus lointaine où l’influence ligérienne, celle de Marmoutier en particulier, semble très légère. Pour autant, au sein de ces « espaces documentaires », les traits communs n’excluent pas des caractères particuliers, des rythmes de production et d’évolution singuliers ; c’est pourquoi, la thématique des « identités documentaires institutionnelles » constitue un chantier assurément prometteur9.
Notes de bas de page
1 Sur ces points, voir par exemple Guyotjeannin O., Morelle L. et Parisse M. (dir.), Les cartulaires, Genève/Paris, Droz/H. Champion, 1993 (Mémoires et documents de l’École des chartes, 39). Chastang P., Lire, écrire, transcrire. Le travail des rédacteurs des cartulaires en Bas-Languedoc (xie-xiiie siècle), Paris, Comité des travaux historiques et scientifiques, 2001 ; id., « Cartulaires, cartularisation et scripturalité médiévale : la structuration d’un nouveau champ de recherche », Cahiers de civilisation médiévale, n° 193, janv-mars 2006, p. 21-31. Écrire son histoire. Les communautés régulières face à leur passé, Saint-Étienne, Publications de l’université de Saint-Étienne, 2005 (Travaux et recherches, 18). Gautier M.-É., « Aux origines du dessin généalogique en France : l’exemple de l’abbaye Saint-Aubin d’Angers (xie-xiie siècles) », Archives d’Anjou, Mélanges d’histoire et d’archéologie angevines, n° 11, 2007, p. 5-33.
2 Voir sur ces questions dans une production désormais abondante : Zimmermann M. (dir.), Auctor et Auctoritas. Invention et conformisme dans l’écriture médiévale, Paris, École des chartes, 2001 (Mémoires et documents de l’École des chartes, 59). Sansterre J.-M. (dir.), L’autorité du passé dans les sociétés médiévales, Paris/Rome, 2004 (Collection de l’École française de Rome, 333).
3 Sur l’écrit cistercien, voir : Baudin A. et Morelle L., Les pratiques de l’écrit dans les abbayes cisterciennes (xiie-milieu du xvie siècle), Produire, échanger, contrôler, conserver, Paris, Somogy éd. d’art, 2016.
4 Fichtenau H., Das Urkundenwesen in Österreich vom 8. Jahrhundert bis zum frühen 13. Jahrhundert, Vienne, Böhlau, 1971 (Mitteilungen des Instituts für Österreichische Geschichtsforschung, Ergänzungsband, 23). Härtel R., « Urkundenlandschaften zwischen Donau, Rhein und Adria », A. Schwarcz et K. Kaska (éd.), Urkunden – Schriften – Lebensordnungen. Neue Beiträge zur Mediävistik. Zweite Jahrestagung des Instituts für Österreichische Geschichtsforschung aus Anlass des 100. Geburtstages von Heinrich Fichtenau (1912-2000), Vienne/Munich, De Gruyter, 2015 (Veröffentlichungen des Instituts für Österreichische Geschichtsforschung, 63), p. 193-212.
5 Sur ce thème : Senséby C., « Des abbés voyageurs. Géographie, chronologie et typologie des déplacements abbatiaux en Touraine et en Anjou (xie-xiie siècles) », à paraître.
6 La notion de « corpus » a fait l’objet d’une journée d’études organisée par Eliana Magnani dans le cadre du cosme (Consortium Sources Médiévales) en novembre 2016 à Paris.
7 On peut regretter l’absence d’étude sur le Poitou surtout quand on connaît les liens parfois anciens entre certains établissements angevins, tourangeaux, orléanais et poitevins. De même, une étude sur le Berry aurait été la bienvenue.
8 Notons à cet égard que les cartulaires pourtant nombreux et pour beaucoup conservés en original furent délaissés.
9 Je l’ai développée dans une présentation consacrée à l’expression de la « date de lieu » dans les fonds ligériens lors du colloque conclusif de l’ANR-Espachar (2007-2011) organisé par Benoît-Michel Tock à Strasbourg en juin 2011. Ce travail est en cours de publication : Senséby C., « D’une formule à une autre. La “date de lieu” et ses variations du xe au xiie siècle en Anjou et en Touraine », La formule au Moyen Âge, Actes du colloque international organisé à Perpignan du 19 au 21 juin 2014.
Auteur
-
Chantal Senséby
Maître de conférences HDR à l’université d’Orléans et membre de POLEN (EA 4710). Spécialiste de la société et des pratiques documentaires du Val de Loire, elle a soutenu en 2012 une habilitation à diriger des recherches portant sur les pratiques et les usages de l’écrit documentaire (xie et xiie siècle), en s’attachant particulièrement aux archives de Saint-Aubin d’Angers.
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Un constructeur de la France du xxe siècle
La Société Auxiliaire d'Entreprises (SAE) et la naissance de la grande entreprise française de bâtiment (1924-1974)
Pierre Jambard
2008
Ouvriers bretons
Conflits d'usines, conflits identitaires en Bretagne dans les années 1968
Vincent Porhel
2008
L'intrusion balnéaire
Les populations littorales bretonnes et vendéennes face au tourisme (1800-1945)
Johan Vincent
2008
L'individu dans la famille à Rome au ive siècle
D'après l'œuvre d'Ambroise de Milan
Dominique Lhuillier-Martinetti
2008
L'éveil politique de la Savoie
Conflits ordinaires et rivalités nouvelles (1848-1853)
Sylvain Milbach
2008
L'évangélisation des Indiens du Mexique
Impact et réalité de la conquête spirituelle (xvie siècle)
Éric Roulet
2008
Les miroirs du silence
L'éducation des jeunes sourds dans l'Ouest, 1800-1934
Patrick Bourgalais
2008
