Masque
p. 282-284
Texte intégral
1Planche Q
2NAL 2637, f° 11 r° (Guillaume Le Gras) (voir Aigle, Feu et Mont)
3 Fulmineus jovis ales ab alto Monte
Cernite ut ignipotens magni Iovis ales ab Alto
Monte levi penna gallica tecta petat.
At fugite o’ fugite et tuto vos condite templo,
ille animas etiam pascitur ignis edax !
Tuque adeo fugitiva cohors procul abiice larvas,
Ludunt larvae homines, ludit eas aquila.
4L’oiseau foudroyant de Jupiter [descend] de la haute montagne
Voyez comme l’oiseau du grand Jupiter, maître du feu
De la haute montagne descend vers les villes de France d’une aile légère
Mais fuyez, ô fuyez et réfugiez-vous dans un temple sûr,
Ce feu dévorant se nourrit aussi d’âmes !
Et toi, troupe fugitive, jette au loin tes masques,
Les masques trompent les hommes, mais l’aigle se joue des masques146.

5 Dévoiler l’ennemi est à la fois le but des emblèmes et leur modus operandi. Le masque dont se couvrent les méchants, ou leur capacité à adulterare, à prendre la forme de ce qu’ils ne sont pas, voilà ce que combattent les élèves par le langage énigmatique. Certes, les ennemis des bons Français et des bons catholiques sont évidents ; mais, au cas où quelqu’un aurait les sens brouillés, l’énigme permet de faire tomber les masques et de graver dans la mémoire la vérité. Ainsi, Pierre Poussepin explique-t-il l’utilité de son exercice : « si cela ne tombait ni sous nos yeux ni sous notre sens, notre petite planche permettrait de le représenter très clairement à l’esprit147 ».
6Dans cette composition très simple de Guillaume Le Gras, datée de 1590, la vue perçante dont l’aigle est traditionnellement crédité lui permet de déjouer les masques des ennemis de la Ligue. Alors qu’ailleurs le masque est désigné par le mot de persona, Guillaume Le Gras lui préfère celui de larva. Cela lui permet de jouer de l’ambiguïté de ce terme, qui désigne les masques grimaçants au théâtre, mais dont le sens premier est celui de revenant, de spectre. Les larves se mêlent aux vivants et les altèrent : les larvati « sont en proie à l’hypocondrie, aux folles terreurs, ou simplement à l’extravagance148 ». L’auteur met de la sorte les ennemis de la Ligue du côté de la possession et en fait des âmes déjà condamnées.
7Le dévoilement passe par la lumière de la vue et de l’esprit et la purification par le feu (on se rappelle la légende qui veut que l’aigle expose aux rayons du soleil ses petits pour faire le tri entre les bons et les faibles, voir « Aigle »). On retrouve cela deux ans plus tard dans une planche où, à l’aide d’un miroir, le légat capte les rayons du soleil (la sagesse du Christ) pour éclairer, et brûler s’il le faut, l’hérésie qui se cache derrière un masque (voir « Maladie »). Remarquons que l’image de la Ligue masquée, cachant sa vraie nature sous un « faux visage » est un lieu très employé dans les pamphlets de ses adversaires. Ainsi, en cette même année 1590, dans Le masque de la ligue et de l’espagnol découvert, l’auteur invective ainsi la Ligue : « Tu as, sorciere, la face ridée & semblable à celle de Cybele que les Poëtes feignent mere des Dieux : mais tes maquereaux t’ont fait un faux visage beau à merveille, pour attirer les jeunes Seigneurs & Gentils hommes à t’aymer149. »
Notes de bas de page
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