Table des matières
Alain Corbin
Préface
Chapitre I. Les procès d’infanticide
- Le cadre juridique et procédural
- L’instruction préparatoire
- Procureurs et juges d’instruction
- Le flagrant délit
- Interrogatoires des suspects et auditions des témoins
- La mise en accusation
- La cour d’assises
- L’organisation des débats
- L’influence du président
-
Qualification des crimes
et problèmes de droit posés par les débats - Définition de l’infanticide
- Infanticide et crimes connexes contre les enfants
- Avortement
- Exposition dans un lieu solitaire
- La « correctionnalisation » des crimes
- Homicide par imprudence
- Suppression d’enfant
- Inhumation clandestine
- Regard critique sur la phase de l’instruction
- Une justice expéditive ?
- Observations des magistrats de la cour de Rennes
- Remarques sur les juges d’instruction
- Évaluation des juges de paix
- Insuffisances des expertises médico-légales
Chapitre II. Les femmes prévenues d’infanticide face à la justice : la phase de l’instruction
- La mise en alerte de la justice
- La découverte des cadavres
- Découvertes provoquées
- Confrontation aux cadavres des nouveau-nés
- Crimes pressentis
- Réactions des témoins
- La rumeur
- Le commérage
- Les effets d’amplification
- La « langue du monde »
- Les dénonciations
- Les crimes intolérables
- Veille et séquestration des coupables
- Les stratégies d’évitement de la justice
- Stratégies préventives des femmes enceintes
- Menaces de citation en justice pour diffamation
- Autres stratagèmes
- Tactiques postérieures aux crimes
- Pressions sur les médecins et destruction des preuves
- Tentatives de subornation des témoins
- Consultations juridiques et tentatives de tromper la justice
- La fuite
-
Les mères infanticides
dans les premiers actes de l’instruction - La descente des magistrats sur les lieux
- L’appareil de la justice
- Réactions des prévenues
- Les interrogatoires des mères infanticides
- Enseignements tirés des procès
- La perte de connaissance
- La privation de secours
- L’accouchement debout
- Les latrines
- La perte de la raison
- L’enfant prématuré, monstrueux, mort-né
- Fables et dénégations
- Les « conseils des prisons »
- Les aveux
Chapitre III. Le procès
- Les magistrats face aux accusées
- Comportement des accusées durant les débats
- Des êtres de chair
- Femmes victimes et femmes impudiques
- Morale, nature et amour maternel
- Malheur, misère et position sociale
- La fragilité des témoins
- Parenté et voisinage
- Pressions des familles sur les témoins
- Interventions des notables
- Voisins et domestiques : des témoins réticents
- Les médecins
- Attitude à l’audience
- Divergences et rivalités entre médecins
- La défense
- Tactiques des avocats
- L’argumentation
- L’issue des débats
Chapitre IV. Le châtiment
- Les peines
- Le dispositif législatif
- Les peines prononcées par la cour d’assises de Rennes
- Répartition
- Peine de mort et travaux forcés
- Autres peines
- Évolution chronologique
- Le jury et la difficulté de punir
- La composition du jury et ses règles de fonctionnement
- L’opinion des conseillers bretons
- L’évaluation des crimes par les jurés
- La « fausse philanthropie » du jury
- Le jury, juge « d’impression »
- Les magistrats face à la montée des crimes
- L’exemplarité des peines
- Les mesures préventives
- Les mères criminelles face à la sanction
- Les accusées ont-elles conscience d’avoir commis un crime ?
- Le nouveau-né est-il une personne ?
- Remords et crainte du châtiment
- La double justice
- Faiblesse de la justice terrestre
- La justice divine
- L’appréciation du verdict
- Réactions des accusées
- Réactions du public
Chapitre V. La vie quotidienne des femmes infanticides
- Les travaux et les jours
- Professions des mères accusées
- Domestiques agricoles
- Journalières
- Artisanat du textile
- Filandières et fileuses
- Tricoteuses
- Couturières et tailleuses
- Lingères
- Blanchisseuses, repasseuses, laveuses et lavandières
- Autres professions
- Cordières
- Sabotières
- Commerçantes
- Domestiques non agricoles
- Ménagères
- Mobilité professionnelle et précarité des situations
- Mobilité professionnelle et géographique
- La mendicité
- L’hospitalité
- L’analphabétisme
- Éléments statistiques
- L’instruction en Bretagne
- La vie matérielle
- L’habitat
- La vie de famille
- Promiscuité
- Tensions
- La vie de domestique
- La vie solitaire
- Modestie des revenus et du patrimoine
- Hygiène et santé
- Problèmes alimentaires
- Pratiques thérapeutiques
- Automédication
- Empirisme et médecine officielle
- Survivance ou effritement de la tradition ?
- Temps et rythmes agraires
- L’univers religieux
- La pratique
- Le sentiment religieux
- Un Dieu vengeur
- Le diable
- Le sacrement de baptême
- La place des traditions
- Le viatique de l’enfant illégitime
- Les relevailles, les interdits traditionnels
- La crémation du placenta
Chapitre VI. Les amours illégitimes
- Les femmes infanticides
- Les « filles »
- Les femmes mariées
- Nouvelles mariées
- Femmes adultères
- Les veuves
- Faibles et fortes personnalités
- Les séducteurs
- Maîtres abusifs
- Hommes du voisinage
- Domestiques
- Amants de passage
- Hommes incestueux
- Le commerce amoureux
- L’expression des sentiments
- La fréquentation amoureuse
- Correspondances, cadeaux et causeries
- Alcool et cabarets
- Des rencontres furtives
- Le dérèglement des mœurs
Chapitre VII. Le village et la paroisse : les instances du contrôle social
- Le village, cadre du contrôle social
- Tolérance ou exclusion des filles-mères
- Entraide et solidarité
- Offres de parrainage
- Les limites de la tolérance
- Les modes d’exclusion
-
Honneur et réputation :
« les filles de la paroisse déhonteront notre pays » - Les instances officieuses du contrôle social
- Le voisinage
- Lieux d’observation
- Recommandations
- Surveillance rapprochée
- Investigations des voisins au domicile des femmes enceintes
- La famille
- Les maîtres
- Le silence
- Corps des domestiques et réputation des maîtres
- Le corps médical à la rescousse
- Les médecins ruraux
- Les sages-femmes
- Les maires
- Les magistrats municipaux face aux administrés
- L’aveuglement volontaire
- Pressions et tentatives d’arrangement
- Le gardien de l’ordre du village
- Les déclarations de grossesse
- Interventions auprès des filles enceintes
- Le clergé
- Confesseurs et pénitents : le directeur de conscience
- De la crainte du scandale au silence monnayé
Chapitre VIII. Le déni de grossesse
- Modalités du déni
- Colère, injures et menaces
- Défi, retrait du groupe, dissimulation du ventre
- Défis et bravades
- Retrait du groupe
- Dissimulation du ventre : les stratagèmes
- Le déni d’accouchement
- Un impératif : être vue
- L’exhibition de fausses preuves
- La physiologie au secours du déni
- L’explication par la maladie
- Les « affaires » des femmes : les règles
- Représentations du corps féminin dans les discours de déni
- L’eau et le sang
- Hydropisie et moles
- Réception des discours de déni
- L’hydropisie vue par les médecins
- L’accueil fait aux discours des inculpées
Chapitre IX. Les alternatives au crime
- Les avortements dénoncés à la justice
- Les réseaux de professionnels
-
Les « faiseurs d’anges » :
les non professionnels voués à l’avortement - Tentatives d’avortement opérées par les accusées d’infanticide
- « Boire sur les herbes »
- Efficacité de la phytothérapie abortive : le point de vue médical
- Réseaux informels et méthodes empiriques
- Recours à la pharmacie officielle
- Saignées et sangsues
- Remèdes prodigués par les séducteurs : coups, secousses et chutes
- L’abandon
- La politique de l’État
- Les mères bretonnes face à l’abandon
- L’errance et la mendicité
Chapitre X. Les crimes : méthodes et complicités
- Diversité des méthodes et traitement réservé aux cadavres
- Les procédés homicides
- Violence ordinaire et cruauté
- Récits des témoins
- Récidives
- Sort des cadavres et rapport à l’enfant
- Lieux de sépulture
- Variété d’attitude des mères
- Inhumations en « terre sainte »
- Aménité de la justice à l’égard des complices
- Les amants
- Les familles
