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    Plan détaillé Texte intégral L’artiste à la découverte de la civilisation nord-américaine Des Flandres à Saint-Nazaire « Not only as interpreter, but as guide » Une galerie de portraits de militaires américains Contact pour un contrat iconographique d’utilisation Notes de bas de page Auteur

    Les États-Unis en France et en Europe, 1917-1920

    Ce livre est recensé par

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    L’évocation artistique des Américains à Saint-Nazaire par le graveur Jean-Émile Laboureur

    Daniel Sicard

    p. 305-318

    Texte intégral L’artiste à la découverte de la civilisation nord-américaine Des Flandres à Saint-Nazaire « Not only as interpreter, but as guide » Une galerie de portraits de militaires américains Contact pour un contrat iconographique d’utilisation Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1L’artiste Jean-Émile Laboureur présente une grande originalité dans sa représentation de la présence des militaires américains en France pendant la Première Guerre mondiale. Il n’a pas été un journaliste correspondant de guerre comme certains pour exécuter des dessins servant à illustrer des articles dans des revues et des journaux d’informations1. Il n’a pas particulièrement produit des œuvres destinées à alimenter la célébration d’une amitié franco-américaine tout à fait de circonstance dans l’opinion publique2. Son originalité vient de son parcours atypique d’artiste indépendant et d’homme libre composant constamment avec des situations qu’il ne souhaite pas vivre précisément, mais qui nourrissent à chaque instant ses sources de création. Elle tient également à ce qu’il avait découvert avant-guerre l’univers et les modes de vie nord-américains. Enfin, son inspiration toute influencée par le courant artistique cubiste a produit des séries de gravures si personnelles qu’elles ne peuvent être classées comme de simples évocations de lieux, de faits et de personnages.

    L’artiste à la découverte de la civilisation nord-américaine

    2Émile Laboureur est né le 16 août 18773 dans une famille de commerçants à Nantes. Son père tient une mercerie et sa mère, Marie, est une Grandjouan. Son cousin germain est Jules Grandjouan, le célèbre dessinateur et caricaturiste de L’Assiette au beurre4. De deux ans son aîné, Jules Grandjouan partage avec lui la passion du dessin et une sensibilité antimilitariste5. En 1896, alors âgé de 24 ans et étudiant à Paris, Laboureur fait ses premiers débuts d’artiste après avoir rencontré le graveur Auguste Lepère et le peintre Toulouse-Lautrec. Il s’oriente progressivement vers la technique de la gravure, soutenu par un mécène nantais, l’industriel Alphonse Lotz-Brissonneau6. Laboureur avait effectué à Nantes entre 1898-1899 une année de service militaire sur les trois ans obligatoires à l’époque. Son statut d’étudiant, qui lui avait permis de repousser l’échéance pour effectuer les deux années restantes, arrive progressivement à son terme. Aussi décide-t-il de partir en 1903 vivre en Amérique du Nord, principalement pour se soustraire à cette obligation. Laboureur, alors âgé de 31 ans, s’installe aux États-Unis durant trois années. Il parcourt la côte Est tout en séjournant successivement à New York, Philadelphie et Pittsburgh. Il s’imprègne ainsi de cette civilisation américaine qui le séduit profondément. C’est l’occasion pour lui de développer ses talents d’artiste en réalisant des gravures représentant des scènes de rues, de paysages urbains, industriels et portuaires. Ponctuellement, il organise des expositions pour vendre certaines de ses œuvres. Il affirme également son statut d’artiste en prenant le prénom de Jean-Émile. Après un bref retour en France en 1906, il effectue de nouveaux séjours en 1907 et 1908 aux États-Unis et au Canada7.

    Des Flandres à Saint-Nazaire

    3Laboureur a tout fait pour ne pas porter un uniforme et une arme jusqu’à ce qu’il se trouve confronté à la Première Guerre mondiale. Il est mobilisé le 4 août 1914. Il met alors en avant sa parfaite pratique de l’anglais pour être affecté comme soldat interprète auprès des militaires britanniques, d’abord à Nantes puis, à partir du 2 juin 1915, sur le front dans les Flandres. Il découvre alors les champs de bataille, les ambiances de tranchées avec les troupes britanniques. Il aurait pu traduire dans ses œuvres ces situations purement militaires comme d’autres artistes de sa génération tels que Marcel Gromaire8 et Mathurin Méheut9. Fidèle à ses convictions, il choisit pourtant de réaliser des gravures évoquant des militaires engagés dans la Grande Guerre sans jamais représenter directement des scènes de combat. C’est dans cet esprit de distanciation que s’inscrit notamment la série de neuf gravures intitulée Petites images de la guerre sur le front britannique, imprégnées d’ambiances plutôt légères et de notes humoristiques illustrant des moments vécus en réalité derrière la ligne de front10. C’est aussi la période où il commence à réaliser des gravures avec des plaques en cuivre provenant de douilles d’obus11.

    4L’arrivée des premiers convois militaires à Saint-Nazaire à partir du 26 juin 191712 constitue une opportunité pour se rapprocher de sa terre natale. Il devient ainsi interprète auprès des troupes américaines fraîchement débarquées. Et c’est l’occasion d’une première rencontre avec Marcel Gromaire, véritables prémices d’une longue amitié entre les deux hommes13. Gromaire décrit avec humour cet instant :

    « Nous fîmes connaissance en 1917, lorsqu’à la fin d’une guerre pas drôle, j’échouai au camp des Interprètes de Saint-Nazaire. Un étrange militaire vint à ma rencontre, enveloppé dans un imperméable sans couleur fermé jusqu’au cou, coiffé d’un bizarre képi kaki assez semblable à une casquette de base-ball, le regard vif et bienveillant, la figure pleine et rouge, d’un rouge très retour des Indes, souligné d’un riche double menton14. »

    5Pendant son séjour à Saint-Nazaire, Laboureur réalise plus d’une vingtaine de gravures qui évoquent la présence des militaires américains dans la ville15. Les supports qu’il utilise pour l’impression sont des matrices tantôt en bois, tantôt en cuivre, gravées à partir de ses dessins préparatoires. Son procédé de gravure avec un burin sur du cuivre lui permet de mieux traduire, grâce à des traits très fins, l’influence du cubisme. Les silhouettes arrondies des personnages, ou angulaires des étraves de navires et des toits des maisons, les tables dressées des restaurants représentées en à plat et défiant les règles de la perspective sont des emprunts au cubisme et correspondent à une nouvelle période de sa vie d’artiste.

    « Not only as interpreter, but as guide16 »

    6Le caporal interprète Laboureur apprécie son rôle de guide auprès des militaires américains basés à Saint-Nazaire. Sa mission consiste à les recevoir et les orienter vers les différents lieux du port, vers les camps et dans la ville, voire, si l’occasion se présente, d’emmener certains d’entre eux à la découverte du littoral de la presqu’île guérandaise. Une maison sur le port du Croisic, acquise en 1916 à la suite du décès de son père17, lui sert de pied à terre durant ses périodes de permission et de halte lorsqu’il est accompagné de militaires américains. Il exerce ainsi, de fait, une fonction de guide interprète touristique.

    7Lors de ses promenades à pied à travers le port et la ville, il privilégie des lieux de visite qu’il reproduit dans les gravures qu’il réalise par la suite. L’endroit le plus attractif est le belvédère qui surplombe l’entrée principale du port18. Cette butte surélevée offre une vue panoramique sur la rade et sur la vieille ville. Et les attroupements sont nombreux pour assister aux scènes de sassages dans l’écluse des navires transporteurs de troupes et de matériels effectuant leurs norias entre les États-Unis et Saint-Nazaire. « L’arrivée du transport de troupes19 », « Arrivée d’un navire à Saint-Nazaire20 », « L’entrée du port21 » (figure 1) et surtout la vue panoramique « Ville et port de Saint-Nazaire sur Loire22 », constituent un témoignage artistique de ces liaisons maritimes transatlantiques. Les quais du vieux bassin à flot servent également d’arrière-plan pour des marins de l’US Navy dans « Matelots américains et français23 », qui célèbrent l’Entente cordiale à l’occasion des fêtes nationales de l’Independance Day et du 14 juillet. Avec « Dockers nègres24 » (figure 2) et « La lettre de l’Alabama25 », toujours le long des quais, Laboureur représente des dockers noirs faisant une pause sur leur lieu de travail. « Dockers nègres » est une œuvre forte, imprégnée du cubisme, dont la composition repose sur la confrontation entre les silhouettes massives de deux dockers et d’un petit marchand de pommes. Il privilégie aussi des lieux de convivialité à travers des ambiances de bars et de restaurants sur les quais, avec « Le souper des dockers26 » et « Nègres américains à Saint-Nazaire27 ». Le guide Laboureur quitte ensuite le port pour évoquer la ville et à travers elle des sujets liés à la présence des soldats américains28. « Le policeman américain à Saint-Nazaire29 » (figure 3) représente deux personnages : une ménagère part faire ses courses alors qu’un policier militaire devant la façade d’un café fait régner l’ordre, un bâton dressé à la main. Laboureur suggère ainsi l’inflation des prix des denrées courantes pour les habitants et l’alcoolisme provoquant des rixes entre soldats dans des bars. « Au balcon30 » (figure 4) évoque implicitement la prostitution avec un soldat et une femme en peignoir dans l’encadrement d’une fenêtre d’hôtel31.

    Une galerie de portraits de militaires américains

    8Au contact des troupes qu’il côtoie à Saint-Nazaire, Laboureur dresse une sorte de typologie en réalisant neuf gravures de portraits, qu’il estime emblématiques de l’armée américaine. Chacun d’entre eux est associé à un texte de présentation qu’il rédige en se remémorant parfois son séjour aux États-Unis. Ces textes et ces gravures sont réunis dans un recueil publié en 1918 sous le titre Types de l’armée américaine en France32. Le recueil est destiné également à la vente « parmi les militaires américains en quête de souvenirs ni encombrants, ni onéreux33 ». Dans chacune de ces petites vignettes, il condense des évocations liées aux fonctions de ces personnages avec une grande modernité picturale. Ainsi avec « Le général », dont les traits du visage sont empruntés à ceux du général Pershing, que Laboureur a probablement rencontré à Saint-Nazaire lors d’une de ses tournées d’inspection des bases américaines en France. En arrière-plan, le buste du général est entouré de représentations symboliques de l’armée américaine. Ce général « n’est-il pas l’ingénieur attentif d’une machine bien réglée […] qui sera pour notre espérance commune la Machine à finir la Guerre » ? La rigueur et la concentration exprimées dans le visage de « L’officier d’infanterie » sont accentuées par une ambiance dramatique avec des silhouettes de soldats se dirigeant sous un ciel sombre vers la ligne du front. Cet officier « a abandonné ses affaires, son bureau aux fauteuils basculants et la quiétude de sa demeure familiale où des enfants jouent sur un irréprochable gazon ». « Le soldat » est un Sammy en faction devant un camp de base de l’armée américaine. Son chapeau de feutre et les baraquements du camp symbolisent la présence des soldats d’infanterie en transit à Saint-Nazaire avant de partir sur le front34. « Bien qu’il montre volontiers tout l’or de ses dents, il n’est pas venu ici pour rire. Ce grand garçon peu compliqué aime les coups, les risques et la gloire. Il est venu chercher les uns et les autres sur les champs bien cultivés, devenus champs de bataille de la Vieille France. » « Le marin » (figure 5) fraîchement débarqué est un personnage que Laboureur croise régulièrement le long des quais du port. Il le représente souriant et décontracté, une cigarette à la main, au milieu d’un univers portuaire symbolisé par une cheminée de navire à quai, une grue de déchargement et une terrasse de café :

    « D’avoir assidûment épié le sous-marin probable tout le long de l’Atlantique, il conserve un regard imprécis auquel le tremblotant éclat de médiocres boutiques du port, succédant à la monotonie de l’horizon marin diurne ou nocturne, brille comme le chatoiement d’un palais de terre promise. »

    9Le corps du génie militaire est évoqué à travers le portrait de « L’officier de génie » (figure 6). C’est lui qui apparaît le plus puissant, le plus fantasmatique, le plus proche d’une caricature humoristique. L’artiste représente à travers lui la puissance industrielle et logistique des États-Unis ainsi que la mécanisation du conflit. Sous son crayon, le visage émacié de l’officier dégage une expression d’autosatisfaction que souligne un rictus. Son regard insondable est caché derrière une paire de lunettes cerclées : « Plus impitoyable que l’artilleur, il démolit même les ruines. Magicien du rail, de la tôle ondulée et de la charpente, partout où il passe, les routes s’élargissent, les bâtiments s’élèvent, la locomotive siffle. » Des silhouettes de locomotive, de réseaux de chemins de fer, de pylône métallique et d’entrepôts sont représentées en arrière-plan du personnage. Laboureur fait allusion ainsi aux réalisations du génie militaire à Saint-Nazaire qui a aménagé en un temps record un port annexe à Montoir de Bretagne sur 650 hectares pour des entrepôts de marchandises, construit 1 000 kilomètres de voies ferrées et des gares de triage, assemblé 1 800 locomotives Baldwin.

    10« Le docker noir » est un maillon de ce système logistique. Derrière lui, un hangar portuaire, une grue et un navire à quai, un empilement de caisses, représentent son univers quotidien : « Qu’il jongle avec des sacs de farine, qu’il empile d’un geste mou des caisses de conserves comme un enfant qui jouerait aux cubes, […] tous ses mouvements sont accompagnés d’un rire sonore. » « Le pilote d’hydravion » apparaît concentré sur son plan de vol sur un quai, près d’une nacelle de ballon dirigeable. Derrière lui, un hydravion s’apprête à décoller pour en rejoindre un second dans le ciel. Laboureur évoque la présence les bases aéronavales de Paimboeuf et du Croisic chargées de la protection des convois des navires contre les sous-marins allemands. « Le conducteur d’auto » est représenté dans l’habitacle de son camion militaire35 qu’il conduit rapidement en effrayant un cheval et son cavalier à terre : « Naguère les routes de l’Arkansas éprouvèrent sa virtuosité. Et maintenant […], qu’il transporte des caisses, des ballots et des sacs ou bien des dockers noirs rentrant au camp, la nostalgie de la piste le saisit. » Cette galerie de portraits s’achève par « Le secrétaire », personnage auquel l’interprète Laboureur a régulièrement affaire : « Son champ de bataille, c’est l’office, aux peintures claires, reluisant de lumière électrique et surchauffé jusqu’aux premiers jours de l’été selon l’habitude nationale. »

    11Laboureur quitte Saint-Nazaire le 25 novembre 1918. À sa demande, il est muté au musée de la Guerre à Paris36, jusqu’à sa démobilisation le 14 février 1919. Sa « période nazairienne » constitue un témoignage pictural original sur la présence américaine dans ce port de la Basse Loire. Laboureur a traduit dans ses œuvres toute la complexité des relations qui ont pu se nouer entre les militaires américains et les civils français, entre admiration devant la puissance et la modernité déployées par les Américains et inquiétude nourrie par les modes de fonctionnement de ces derniers. Il a su d’abord exprimer tout l’enthousiasme spontané des Nazairiens accueillant les premiers convois militaires débarquant dans le port et dans la ville, séduits par le style de vie américain tout comme il l’avait lui-même été lors de ses séjours aux États-Unis – et ce d’autant que l’arrivée de ces convois représentaient l’espoir de la fin du conflit armé. Dans un second temps, la présence prolongée et importante des troupes américaines dans la ville engendra une forme de désamour. Pour les Nazairiens, les difficultés s’accumulèrent : l’augmentation du coût de la vie, les scènes répétées de violences de la part de militaires alcoolisés, la prostitution sauvage autour des camps engendrant une épidémie de maladies vénériennes, la désapprobation devant le comportement ségrégationniste des soldats blancs envers les dockers noirs. Laboureur en a été le discret témoin. Certaines de ses œuvres, comme « Le policeman américain » et « Au balcon », ainsi que la représentation qu’il se fait de « L’officier de génie », se font sobrement, avec beaucoup de subtilité et sans dimension caricaturale, l’écho de ces relations difficiles.

    12Laboureur décède à Pénestin pendant la Seconde Guerre mondiale, le 16 juin 1943, dans une villa en bord de plage, face à l’océan Atlantique et à la lointaine Amérique.

    Figure 1. – L’entrée du port, gravure au burin, 1917.

    Image

    Collection écomusée de Saint-Nazaire.

    Figure 2. – Dockers nègres, gravure au burin, 1918.

    Image

    Collection écomusée de Saint-Nazaire.

    Figure 3. – Le policeman américain à Saint-Nazaire, gravure au burin, 1918.

    Image

    Collection écomusée de Saint-Nazaire.

    Figure 4. – Au balcon, gravure au burin, 1917.

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    Collection écomusée de Saint-Nazaire.

    Figure 5. – Le marin, gravure sur bois, 1918.

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    Collection écomusée de Saint-Nazaire.

    Figure 6. – L’officier de génie., gravure sur bois, 1918.

    Image

    Collection écomusée de Saint-Nazaire.

    Contact pour un contrat iconographique d’utilisation

    13Thérèse DUMONT, responsable centre de documentation, pôle Patrimoine-Écomusée

    3 Bd de la Légion d’Honneur – BP 173
    F-44613 SAINT-NAZAIRE
    Tél. +33 (0)2 51 10 03 03

    Notes de bas de page

    1 À titre d’exemple, citons le dessinateur Louis-Rémy Sabattier (1863-1935), qui collabore à L’Illustration pendant la Première Guerre mondiale.

    2 Le peintre Marcel Jacquier (1877-1957) a ainsi représenté des soldats américains dans des lieux emblématiques de la ville de Nantes pour célébrer l’amitié franco-américaine, avec dix dessins aquarellés sous le titre Somewhere in France, publiés par l’éditeur Edmond Sagot à Paris en 1918.

    3 Son prénom inscrit dans l’état civil au moment de sa naissance est celui de son père Émile. Laboureur le fera précéder de Jean pour son nom d’artiste en 1903.

    4 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, Neuchâtel, Éditions Ides et Calendes, 1989 « Chronologie de la vie et des œuvres de Jean-Émile Laboureur », p. 611.

    5 Jean-Émile Laboureur n’a toutefois jamais fait preuve, durant sa vie, d’un antimilitarisme idéologique.

    6 Rochcongar Yves, Capitaines d’industrie à Nantes au xixe siècle, Nantes, Éditions Memo, 2003, p. 245-247 : Alphonse François Adolphe Lotz, dit Lotz-Brissonneau (1840-1921).

    7 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 613-614.

    8 Marcel Gromaire (1892-1971), La Guerre, huile sur toile, 1925, collection du musée d’Art moderne de la ville de Paris. Cette œuvre représentant des soldats dans une tranchée, symbolise la déshumanisation du conflit.

    9 Jude Élisabeth, Mathurin Méheut, 1914-1918, des ennemis si proches, Nantes, Éditions Ouest-France, 2014. L’artiste breton Mathurin Méheut (1882-1958) adresse de nombreuses lettres à sa femme pendant toute la durée du conflit, avec des croquis et des dessins de la vie des soldats dans les tranchées.

    10 David Gaëlle, « Dans les Flandres britanniques », in Jean-Émile Laboureur – Images de la Grande Guerre, catalogue d’exposition, Nantes, Les Éditions du Château des Ducs de Bretagne, 2014, p. 54-71.

    11 Ibid., p. 55.

    12 Nouailhat Yves-Henri, Les Américains à Nantes et Saint-Nazaire, 1917-1919, Paris, Les Belles Lettres, 1972, p. 28-32.

    13 Une abondante correspondance amicale et artistique est entretenue de 1919 à 1942 entre les deux hommes jusqu’au décès de Jean-Émile Laboureur.

    14 Gromaire François et Chibret-Plaussu Françoise, Marcel Gromaire, la vie, l’œuvre, catalogue raisonné des peintures, Paris, bibliothèque des Arts, 1993, p. 44.

    15 Ce chiffre peut apparaître bien modeste vis-à-vis de la totalité de son œuvre estimée par son fils Sylvain Laboureur à 1 728 gravures. Les conditions de vie militaire ne lui ont pas permis d’être plus prolixe. Par contre, la période nazairienne est l’une des plus novatrices dans son parcours d’artiste.

    16 Phrase résumant le rôle de Laboureur à Saint-Nazaire exprimée par son ami Xavier-Marcel Boulestin, grand chef cuisinier français très connu dans le monde anglophone.

    17 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 614.

    18 Barbance Marthe, Saint-Nazaire, le port, la ville, le travail, Moulins, Crépin-Leblond, 1948, p. 101-114 (la nouvelle entrée du port) et p. 147-153 (Saint-Nazaire, port de guerre).

    19 Gravure sur bois, 1918, frontispice de la série Types de l’armée américaine en France, Paris, À la belle édition, 1918.

    20 Dessin aquarellé inachevé, 1917, collection musée d’Art de Nantes, reproduit dans Jean-Émile Laboureur – Images de la Grande Guerre, catalogue d’exposition, op. cit., p. 74.

    21 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 209, gravure au burin, 1917.

    22 Ibid., p. 2018-2019, eau-forte, 1919. Il s’agit d’une commande de la ville de Saint-Nazaire afin d’illustrer le rôle de celle-ci comme tête de pont pour l’armée américaine pendant le conflit.

    23 Ibid., p. 208 et 695, gravure au burin et lithographie, 1917.

    24 Ibid., p. 2013, gravure au burin, 1918.

    25 Ibid., p. 654, gravure sur bois, 1918. De la série des Images de l’arrière.

    26 Ibid., p. 216, gravure au burin, 1919.

    27 Ibid., p. 210, gravure au burin, 1917.

    28 Nouailhat Yves-Henri, Les Américains à Nantes et Saint-Nazaire, op. cit., p. 101-113.

    29 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 215, gravure au burin, 1918.

    30 Ibid., p. 211, gravure au burin, 1917.

    31 Il s’agit du Grand Hôtel situé rue Villès-Martin, servant de maison de passes après avoir accueilli le quartier général de l’état-major américain.

    32 Le frontispice reprend une citation du président américain Woodrow Wilson : « L’océan Atlantique est devenu bien petit. » Les dix illustrations qui composent ce recueil sont des gravures sur bois réalisées en 1918.

    33 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 318-322. Le tirage du recueil est de 1 052 exemplaires.

    34 Entre 1917 et 1918, 198 000 militaires transitent à Saint-Nazaire avant d’aller sur le front. Et 487 000 réembarquent ensuite à Saint-Nazaire après l’armistice. Ils sont répartis dans plusieurs camps avec une capacité d’accueil de 60 000 militaires autour de la ville, dont celui du Bois Guimard, le plus important.

    35 La mécanisation américaine de la guerre est très présente à Saint-Nazaire. Le camp de montage et de réparation des camions, situé boulevard de l’Océan, accueille 20 000 véhicules pendant la présence américaine.

    36 L’actuel musée national des Invalides.

    Auteur

    • Daniel Sicard
      Daniel Sicard est historien. Il a constitué une collection muséale d’estampes de Jean-Émile Laboureur avec le concours de Sylvain Laboureur, le fils de l’artiste. Il a aussi travaillé sur plusieurs centaines d’archives photographiques militaires de Washington.
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    1 À titre d’exemple, citons le dessinateur Louis-Rémy Sabattier (1863-1935), qui collabore à L’Illustration pendant la Première Guerre mondiale.

    2 Le peintre Marcel Jacquier (1877-1957) a ainsi représenté des soldats américains dans des lieux emblématiques de la ville de Nantes pour célébrer l’amitié franco-américaine, avec dix dessins aquarellés sous le titre Somewhere in France, publiés par l’éditeur Edmond Sagot à Paris en 1918.

    3 Son prénom inscrit dans l’état civil au moment de sa naissance est celui de son père Émile. Laboureur le fera précéder de Jean pour son nom d’artiste en 1903.

    4 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, Neuchâtel, Éditions Ides et Calendes, 1989 « Chronologie de la vie et des œuvres de Jean-Émile Laboureur », p. 611.

    5 Jean-Émile Laboureur n’a toutefois jamais fait preuve, durant sa vie, d’un antimilitarisme idéologique.

    6 Rochcongar Yves, Capitaines d’industrie à Nantes au xixe siècle, Nantes, Éditions Memo, 2003, p. 245-247 : Alphonse François Adolphe Lotz, dit Lotz-Brissonneau (1840-1921).

    7 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 613-614.

    8 Marcel Gromaire (1892-1971), La Guerre, huile sur toile, 1925, collection du musée d’Art moderne de la ville de Paris. Cette œuvre représentant des soldats dans une tranchée, symbolise la déshumanisation du conflit.

    9 Jude Élisabeth, Mathurin Méheut, 1914-1918, des ennemis si proches, Nantes, Éditions Ouest-France, 2014. L’artiste breton Mathurin Méheut (1882-1958) adresse de nombreuses lettres à sa femme pendant toute la durée du conflit, avec des croquis et des dessins de la vie des soldats dans les tranchées.

    10 David Gaëlle, « Dans les Flandres britanniques », in Jean-Émile Laboureur – Images de la Grande Guerre, catalogue d’exposition, Nantes, Les Éditions du Château des Ducs de Bretagne, 2014, p. 54-71.

    11 Ibid., p. 55.

    12 Nouailhat Yves-Henri, Les Américains à Nantes et Saint-Nazaire, 1917-1919, Paris, Les Belles Lettres, 1972, p. 28-32.

    13 Une abondante correspondance amicale et artistique est entretenue de 1919 à 1942 entre les deux hommes jusqu’au décès de Jean-Émile Laboureur.

    14 Gromaire François et Chibret-Plaussu Françoise, Marcel Gromaire, la vie, l’œuvre, catalogue raisonné des peintures, Paris, bibliothèque des Arts, 1993, p. 44.

    15 Ce chiffre peut apparaître bien modeste vis-à-vis de la totalité de son œuvre estimée par son fils Sylvain Laboureur à 1 728 gravures. Les conditions de vie militaire ne lui ont pas permis d’être plus prolixe. Par contre, la période nazairienne est l’une des plus novatrices dans son parcours d’artiste.

    16 Phrase résumant le rôle de Laboureur à Saint-Nazaire exprimée par son ami Xavier-Marcel Boulestin, grand chef cuisinier français très connu dans le monde anglophone.

    17 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 614.

    18 Barbance Marthe, Saint-Nazaire, le port, la ville, le travail, Moulins, Crépin-Leblond, 1948, p. 101-114 (la nouvelle entrée du port) et p. 147-153 (Saint-Nazaire, port de guerre).

    19 Gravure sur bois, 1918, frontispice de la série Types de l’armée américaine en France, Paris, À la belle édition, 1918.

    20 Dessin aquarellé inachevé, 1917, collection musée d’Art de Nantes, reproduit dans Jean-Émile Laboureur – Images de la Grande Guerre, catalogue d’exposition, op. cit., p. 74.

    21 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 209, gravure au burin, 1917.

    22 Ibid., p. 2018-2019, eau-forte, 1919. Il s’agit d’une commande de la ville de Saint-Nazaire afin d’illustrer le rôle de celle-ci comme tête de pont pour l’armée américaine pendant le conflit.

    23 Ibid., p. 208 et 695, gravure au burin et lithographie, 1917.

    24 Ibid., p. 2013, gravure au burin, 1918.

    25 Ibid., p. 654, gravure sur bois, 1918. De la série des Images de l’arrière.

    26 Ibid., p. 216, gravure au burin, 1919.

    27 Ibid., p. 210, gravure au burin, 1917.

    28 Nouailhat Yves-Henri, Les Américains à Nantes et Saint-Nazaire, op. cit., p. 101-113.

    29 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 215, gravure au burin, 1918.

    30 Ibid., p. 211, gravure au burin, 1917.

    31 Il s’agit du Grand Hôtel situé rue Villès-Martin, servant de maison de passes après avoir accueilli le quartier général de l’état-major américain.

    32 Le frontispice reprend une citation du président américain Woodrow Wilson : « L’océan Atlantique est devenu bien petit. » Les dix illustrations qui composent ce recueil sont des gravures sur bois réalisées en 1918.

    33 Laboureur Sylvain, Catalogue complet de l’œuvre de Jean-Émile Laboureur, op. cit., p. 318-322. Le tirage du recueil est de 1 052 exemplaires.

    34 Entre 1917 et 1918, 198 000 militaires transitent à Saint-Nazaire avant d’aller sur le front. Et 487 000 réembarquent ensuite à Saint-Nazaire après l’armistice. Ils sont répartis dans plusieurs camps avec une capacité d’accueil de 60 000 militaires autour de la ville, dont celui du Bois Guimard, le plus important.

    35 La mécanisation américaine de la guerre est très présente à Saint-Nazaire. Le camp de montage et de réparation des camions, situé boulevard de l’Océan, accueille 20 000 véhicules pendant la présence américaine.

    36 L’actuel musée national des Invalides.

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    Sicard, D. (2022). L’évocation artistique des Américains à Saint-Nazaire par le graveur Jean-Émile Laboureur. In M. Catala & S. Jeannesson (éds.), Les États-Unis en France et en Europe, 1917-1920. Rennes: Presses universitaires de Rennes. https://doi.org/10.4000/books.pur.172846
    Sicard, Daniel. « L’évocation artistique des Américains à Saint-Nazaire par le graveur Jean-Émile Laboureur ». In Les États-Unis en France et en Europe, 1917-1920, édité par Michel Catala et Stanislas Jeannesson. Rennes: Presses universitaires de Rennes, 2022. doi:10.4000/books.pur.172846.
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    Catala, M., & Jeannesson, S. (éds.). (2022). Les États-Unis en France et en Europe, 1917-1920. Rennes: Presses universitaires de Rennes. https://doi.org/10.4000/books.pur.172681
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    Catala, Michel, et Stanislas Jeannesson, éditeurs. Les États-Unis en France et en Europe, 1917-1920. Presses universitaires de Rennes, 2022, https://doi.org/10.4000/books.pur.172681.
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