Présentation. Le maréchal et les consuls

1L'ouverture d'un consulat par la France impériale, en 1854 à Asunción, faisait suite à la signature, l'année précédente, du traité franco-paraguayen d'amitié, de commerce et de navigation. Le gouvernement de Carlos Antonio López entendait nouer des rapports bilatéraux avec les puissances européennes et nord-américaines, afin de normaliser ses propres relations avec les États voisins de la Plata. Don Carlos pensait trouver également en Europe les ressources nécessaires au développement du Paraguay. Aussi, quelques mois après l'ouverture simultanée des consulats français et britannique, les premières vagues d'immigrants originaires de ces deux pays débarquaient au port d'Asunción. Malgré la politique d'ouverture du président López, les relations avec les Européens ne cessèrent de connaître des tensions. La Grande-Bretagne ferma son poste en 1859 à la suite d'un différend grave concernant l'un de ses ressortissants, confiant la protection des sujets britanniques à la représentati