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    Plan détaillé Texte intégral Août-octobre 1914 : 93 en bandoulière Novembre-décembre 1914 : mieux qu’en 70 ? Janvier-avril 1915 : découvrir l’hécatombe de 14 et mourir Mai 1915, en guise de conclusion : mort de Robert et basculement dans la guerre totale Notes de bas de page Auteur

    La France en guerre

    Ce livre est recensé par

    • Emmanuel Debruyne, Revue d’histoire du XIXe siècle, mis en ligne le 28 février 2020. URL : https://journals.openedition.org/rh19/6781 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rh19.6781
    • Benjamin W. L. Derhy Kurtz, Questions de communication, mis en ligne le 16 novembre 2020. URL : https://journals.openedition.org/questionsdecommunication/22693 ; DOI : https://doi.org/10.4000/questionsdecommunication.22693
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    Table des matières

    1793, 1870, 1914, les Hertz en années terribles

    Une mythologie familiale de l’engagement guerrier

    Nicolas Mariot

    p. 149-165

    Texte intégral Août-octobre 1914 : 93 en bandoulière Novembre-décembre 1914 : mieux qu’en 70 ? Janvier-avril 1915 : découvrir l’hécatombe de 14 et mourir Mai 1915, en guise de conclusion : mort de Robert et basculement dans la guerre totale Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    Août-octobre 1914 : 93 en bandoulière

    1Dans les premiers jours d’août 1914, Robert Hertz, 33 ans depuis juin, fait ses adieux à sa femme Alice. Trois jours plus tôt, le 30 juillet, le couple et leur fils de 6 ans, Antoine, ont quitté précipitamment leur hôtel de la vallée de Chamonix, là où, depuis leur mariage dix ans plus tôt, et comme tant d’autres membres de la bourgeoisie lettrée, ils passent la majorité de leurs étés loin des miasmes de la capitale.

    2Jusqu’aux tous derniers jours, l’atmosphère des vacanciers (les Hertz, mais aussi, entre autres, le neveu de Durkheim, Marcel Mauss, un collègue de travail de Robert, ou l’égyptologue Alan Gardiner, un ami d’enfance) reste toute d’insouciance. Le 28 juillet encore, les deux époux envisagent sérieusement de rejoindre, à partir du 2 août et « pour quelques semaines », la sœur de Robert et son mari dans leur hôtel de Pralognan. Ce n’est qu’à la toute fin de la lettre que l’ombre du conflit fait irruption, et encore sur un mode plutôt distant :

    « Nous avons été dominés, ces derniers jours, comme tout le monde, par la pensée de la guerre et je me suis demandé plus d’une fois, explique Robert, si mon prochain lieu de villégiature n’allait pas être Verdun, où je dois être le troisième jour de la mobilisation. Aujourd’hui les nouvelles paraissent plutôt meilleures : il semble que ce ne doive pas encore être pour cette fois. Tant mieux1 ! »

    3Quarante-huit heures plus tard, le voyage retour – au mieux treize heures par l’express de nuit – marque une accélération terrible du temps. Une fois à Paris, les heures sont comptées. Alice et son « aimé » savent la gravité du moment, l’inquiétude que le départ soit cette fois sans retour. « Ce baiser que tu m’as donné le matin du 3 août, à la porte de notre petit foyer, sur l’escalier, il se peut que ce soit le dernier », écrira Robert le 28 novembre suivant2. En quarante-huit heures à peine, le fils chéri de la famille, l’aîné des garçons à qui tout a réussi, disparaît brusquement d’un milieu où il tenait une place centrale depuis la mort accidentelle de son père en 1899.

    4Comme tant d’autres, Robert part pour l’inconnu, avec pour essentiel viatique l’idée d’une guerre courte et héroïque – début décembre, il écrira à son collègue et ami Maurice Halbwachs, un autre membre de l’équipe de L’Année sociologique, la revue de Durkheim : « Nous rêvions d’une mort soudaine et flamboyante. Nous découvrons que la guerre (au moins pour nous), c’est une longue et médiocre peine3. » À l’image de ceux de son milieu, normalien, réformateur, socialiste, l’apprenti sociologue se rassure comme il peut. Dans le trouble inquiet du départ, 93 et Valmy sont des recours naturels et évidents. Ils ont surtout l’avantage d’être des mythes positifs, de ceux qui aident à réduire l’angoisse.

    5Dans ses premières lettres toutefois, celles d’août, le sergent Hertz est trop occupé par la découverte de ses hommes et de ses nouvelles fonctions pour se lancer dans de grands discours. Mobilisé dans la territoriale (avec la classe 99) parce qu’il a devancé l’appel pour effectuer son service avant d’effectuer sa scolarité rue d’Ulm, il se retrouve avec des soldats presque tous plus âgés que lui et qui sont, il s’en aperçoit vite, fort peu guerriers. Par ailleurs son régiment – le 44e régiment d’infanterie territoriale, RIT – est affecté à la défense fixe de Verdun : non engagé au feu, l’essentiel du temps est consacré à consolider le système de défense dans les forêts autour du fort du Douaumont. Robert observe, incrédule, cette guerre qui ne ressemble en rien à ce qu’il avait imaginé. Ni combats, ni même mouvements, un camping prolongé dans les bois avec des hommes heureux de ne pas prendre de risques et qui, déjà, n’espèrent qu’une chose : en terminer rapidement.

    6De fait, ce sont Alice, et plus généralement les membres de la famille, qui ouvrent le banc et vont réveiller les ardeurs patriotes de leur sergent. Le 22 août, alors qu’elle vient à peine d’établir un contact postal régulier avec son mari, la jeune femme salue son départ pour l’inconnu : « Je suis contente que tu aies quitté Verdun. Puisque tu es parti pour aller à la guerre, je sens comme toi qu’il vaut mieux y aller carrément, de toutes ses forces et donner tout de soi-même. » C’est alors qu’elle ajoute un vibrant « jamais je ne me suis sentie plus près des socialistes et jamais je n’ai si bien compris, senti ce qu’était la République pour ceux de 93. La chaîne se renoue, cent vingt ans après4 ». En quelque sorte : jusque-là tu as milité dans des éditoriaux ou brochures de propagande, à la tribune d’universités populaires ou de l’école socialiste, mais cette fois c’est pour de vrai, au coude à coude avec le peuple.

    7L’écriture de l’exaltation, avec les références obligées qui l’accompagnent, n’est guère surprenante dans l’atmosphère d’août 1914. Alice, devant l’avancée des Allemands, a fui la capitale avec ses belles-sœurs et beaux-frères. La mère de Robert, Finna, était fin juillet en vacances dans le « lotissement Peugeot » de la station de Morgat, au bout de la presqu’île de Crozon, Finistère. Comme chaque année ou presque, elle louait la villa Ker Odette pour elle et ceux de ses enfants qui voulaient bien la rejoindre. Lorsque sonne le tocsin de la mobilisation, elle reste sur place. Devant l’avancée des Allemands, toute la famille la rejoint : Alice et Antoine bien sûr, mais encore les trois sœurs de Robert et leurs maris, Léon Eyrolles, le fondateur de l’École spéciale des travaux publics d’Arcueil-Cachan (et bientôt de la maison d’éditions éponyme), les médecins Léon Gorodiche et Charles Mantoux. Dès que les transports fonctionnent de nouveau, les hommes rentrent à Paris. Les femmes, en revanche, restent en vase clos à Morgat, dans cette fin des terres où la guerre est à la fois lointaine et parfaitement mythifiée.

    8D’abord privée de nouvelles, d’autant que les lettres mettent longtemps à rejoindre le Finistère, toute la famille se réfugie dans la lecture avide des journaux. L’organe officiel de la villa, le quotidien Le Temps, ancêtre du Monde actuel, devient une sorte de guide spirituel. Les cinq femmes y abreuvent leur soif d’informations du moindre communiqué officiel. À lire les lettres qu’elles adressent à leur sergent favori, il semble même qu’elles absorbent, au sens concret du terme, les gros titres et articles qu’elles lisent. Alice, notamment, y retrouve un système de références qui lui est familier, et dont elle sait qu’il l’est plus encore pour Robert. Le 11 août, elle peut lire Bergson, le philosophe préféré de son mari dont il avait suivi les cours, prédire « la victoire du droit » ; le lendemain disséquer la lettre de l’historien Ernest Lavisse – « 44 ans après », 1870 déjà – qui dirige alors l’école de la rue d’Ulm ; le 13, elle retrouve en une, avec les évocations des victoires des volontaires de Valmy et de Jemmapes, quelques-unes des analogies révolutionnaires dont elle usera dans ses propres envois. Elle se délecte aussi des lettres de soldats du front. Il est vrai que le journal choisit souvent celles d’officiers lettrés dans lesquelles il est si facile de retrouver le style de Robert. Le 20 août, le quotidien publie la première d’une longue série. Tout y est. Et la leçon d’union des classes, et l’attitude attendue des femmes restées à l’arrière, et les renvois à 1793.

    « Faisons lire ces billets d’hommes du peuple ou d’intellectuels qui rendent le même son et poussent le même cri de vaillance et d’entrain. Entre plusieurs qui nous arrivent aujourd’hui, nous cueillons celui-ci. Il est d’un homme de lettres, d’un philosophe, qui a été rejoindre une batterie d’artillerie. Il a trouvé là des camarades venus de l’autre pôle social. Bien mieux, il s’y est retrouvé lui-même : “Ce métier de soldat que Courier trouvait vilain mais qui, en ce moment, me fait l’effet d’une sainte chose, vient déjà de me faire connaître quelques-uns des sentiments les plus poignants et les plus forts de ma vie, et j’ai l’impression que mes camarades, gradés ou non, sont tout à fait dans le même état d’esprit. Quand vous me lirez, nous serons en Belgique, ou en Alsace. Je sens en moi toute la colère accumulée depuis 1793 par tous ceux des miens qui ont eu à risquer leur peau contre le même ennemi5.” »

    9Début septembre, la bataille de la Marne rompt les chaînes d’approvisionnement françaises, et notamment celle du courrier. Robert et Alice restent presque dix longs jours sans nouvelles l’un de l’autre. Avec l’ennemi aux portes de la capitale et l’ombre de la défaite, l’angoisse est au plus haut dans la famille. La victoire, le « miracle », mi-septembre, constitue une délivrance qui relance plus que jamais les comparaisons avec les guerres révolutionnaires. Cette fois c’est Robert qui prend les devants lorsqu’il évoque les soldats français que ceux du 44e ont vu passer, épuisés par leur poursuite de l’ennemi en retraite : « Oui, ceux-là sont des héros et nous les envions… Chère, dans quelle exaltation heureuse vous devez vivre comme nous tous. Béni soit, de nouveau, le canon de Valmy qui ébranle le monde et ouvre une nouvelle ère en Europe6. » Léon Gorodiche, le beau-frère désormais médecin-major auprès du commandement militaire de Paris, lui fait écho : la Marne est un nouveau Valmy, écrit-il un peu plus tard7. Jour après jour, le sociologue retrouve ses réflexes intellectuels, lui qui était parti sans livres ni journaux. À partir de la mi-septembre, les siens le réapprovisionnent en quotidiens. Et puis voilà qu’il retrouve, incidemment, des lectures anciennes.

    10Autour du 20 septembre, il reçoit la visite surprise d’un lieutenant de sa connaissance, Edmond Vermeil, agrégé d’allemand en poste à l’École alsacienne de trois ans son aîné. L’homme a un grade qui lui permet de se déplacer assez librement sur le front. Et il dort dans un lit, précise encore Robert à Alice. Pourtant celui-ci n’est pas envieux. Car outre une conversation digne de ce nom, la visite impromptue a un autre inestimable avantage : celui de remettre un livre dans les mains du sociologue. Vermeil, en effet, lui fait gentiment porter quelques-uns des ouvrages qu’il a pris soin d’amener au front, notamment La campagne de France de Goethe (1822), dans une édition en allemand. L’événement semble comme marquer, chez Robert, le retour à la surface de son environnement intellectuel8.

    11La Campagne de France passionne et bouleverse Robert. Bien évidemment parce que le livre fait revivre haut le souvenir de 1792, l’entrée des ennemis sur le territoire empruntant alors les mêmes voies, leur reflux pouvant être situé au même moment de l’année que la victoire de la Marne. Le 30 novembre, à l’occasion de la découverte d’un nouveau secteur du front, il note ainsi qu’il aperçoit au loin le village d’Étain « dont Goethe parle », « bourg riche, coquet, que son destin a placé entre Metz et Verdun ». « Puisse-t-il voir bientôt comme en 1792 la retraite allemande et notre joyeuse marche vers l’est », ajoute-t-il encore9. Mais le volume stimule surtout le sociologue parce que l’identification intellectuelle joue à plein avec « la personnalité de Goethe, la façon dont il domine les misères et les périls par sa hauteur d’esprit et sa large culture10 ». Car si l’écrivain lui-même n’est pas exempt, comme tant d’autres soldats, du péché d’égoïsme civil – « et pourtant il y a quelque chose de choquant dans le détachement surhumain de Goethe », écrit-il le 2 novembre : « la guerre était pour lui une distraction mauvaise qui l’enlevait à son œuvre propre11 » –, son récit constitue une sorte de vivant décalque de l’expérience vécue. Fin septembre, Robert en fait lecture commune et débat avec son meilleur camarade au 44e RIT, le sergent Chiffert, directeur de la Société des hauts-fourneaux de Rouen12. Presque immédiatement, il incite Alice à se procurer le livre, ce qu’elle fera sagement, prélude à de fervents échanges. Les jours qui suivent sont vécus aux côtés du grand écrivain allemand. Le lendemain 23, le temps s’améliore, même si la boue calcaire si collante commence tout juste à sécher : « Goethe en 1792 s’en plaignait déjà13. » Le 3 octobre, le volume est achevé : « La lecture de La campagne de France m’a de nouveau fait vivre dans cette atmosphère légère, libre et sereine que fait naître toujours cet étonnant annonciateur de l’Europe nouvelle14. »

    121792-1793 n’a donc rien, pour Robert Hertz et les siens, d’une année terrible. C’est, au contraire, une année heureuse et glorieuse. Totalement mythique bien sûr, mais heureuse. En cela, les Hertz n’ont rien d’original : ils ressemblent à leurs semblables lettrés, tant la référence à la levée en masse est pour eux, particulièrement pour les socialistes et radicaux, un exemple à reproduire, mieux parfois, la source de leur foi républicaine et leur raison de croire en la régénérescence de la nation. On ne saurait dresser la liste des intellectuels ainsi partis au front, 93 en bandoulière, de Louis Pergaud, voisin de Robert en Woëvre, qui, peu avant sa disparition, écrit à Lucien Descaves : « Je crois vraiment que c’est l’œuvre de 1793 que nous continuons », jusqu’à Charles Péguy dont l’un des proches, Joseph Letaconnoux dit Taco, agrégé d’histoire, a raconté le dernier repas civil, en attendant le train de la mobilisation avec des paysans et ouvriers réservistes, le 4 août : « Nous sommes si à l’aise les uns et les autres que je le fais remarquer tout bas à Péguy : “Comme on se sent près de ces braves gens ! Je suis de chez eux, ils sont de chez moi…” Et Péguy de me répondre gravement : “Oui, mon vieux taco. Ça c’est de la bonne terre de France ; c’est avec ça qu’on va refaire quatre-vingt-treize15 !” » Rien de personnel donc dans les propos de Robert lorsqu’il évoque Valmy et 93 : seules sans doute la lecture et l’identification à Goethe le singularisent au milieu de ses semblables lettrés de la Belle Époque16.

    Novembre-décembre 1914 : mieux qu’en 70 ?

    131870 est plus présent encore dans la correspondance des Hertz. Et sans surprise là encore, l’année fait figure de repoussoir. 1870, c’est ce qu’il faut éviter, conjurer, bannir. Simplement, la référence vient cette fois non plus principalement dans la bouche des lettrés, mais bien plus dans celle des soldats du rang et des civils croisés dans les villages – encore que : mi-mars 1915, Robert explique toujours à sa mère vouloir « venger l’affront d’il y a quarante-quatre ans17 ». De fait, au 44e RIT, les soldats du sergent Hertz, originaires pour beaucoup du département de la Meuse, racontent à leur chef combien leur pays est « usé par les invasions. On avait eu bien du mal à se refaire en 1870, et puis voilà c’est toujours à recommencer » expliquent-ils. Dans les moments de découragement, ils souhaitent même à leurs fils d’émigrer, de quitter cette « terre lorraine condamnée à une dévastation périodique18 ».

    141870 représente ainsi le spectre de la défaite possible, ce que la France doit expier. Peu avant Noël, Robert revient sur les premières semaines de guerre et évoque clairement ce qu’il avait jusqu’alors tu : l’angoisse de l’écrasement, le sentiment de l’échec renouvelé. Il raconte alors le mot qui « court dans nos bois vers le 25-27 août : “c’est pire qu’en 1870” – comme un glas funèbre ». Le ressaisissement de septembre, l’organisation de la débâcle en retraire ordonnée, voilà qui montre les leçons enfin tirées de la défaite, presque un demi-siècle plus tôt :

    « Il semblait que nous n’eussions rien appris – que les mêmes fautes allaient produire les mêmes désastres, cette fois définitifs. Et ce qui est mort, c’est justement cette France légère, la France d’avant et d’après 1870, la France ennemie de la France – et en mourant elle a découvert l’autre France, celle qui ne meurt pas – et les Allemands n’en sont pas encore revenus. […] Oui, 1914 continue 1870 – mais comment ! L’histoire de France a une grandeur biblique. La France aussi est un peuple élu – l’épouse d’un dieu jaloux qui la frappe terriblement quand elle s’éloigne de lui et court après les faux dieux – mais qui l’aime et la rétablit magnifiquement et la couvre de gloire dès qu’elle revient à lui – dès qu’elle redevient fidèle à elle-même et à son destin sublime19. »

    15Le sergent Hertz en tire même des leçons pour l’exercice de sa fonction de sous-officier. « Tu vois que cette tâche [d’encadrement] n’est pas dénuée d’intérêt. Dans le livre jaune, j’ai lu avec beaucoup d’intérêt l’interview du prince de Donnersmarck rappelant qu’il avait prédit aux Français leur défaite de 1870 parce qu’ils étaient moins exacts que les Allemands. Comme c’est vrai. Depuis, je m’applique à être religieusement exact. Je surveille moi-même mes relèves de sentinelles au lieu de laisser ce soin à mes caporaux. Toute mon ambition en ce moment, toute ma pensée est d’être, s’il se peut, un sous-officier exact20. » Au cœur de l’hiver des tranchées, Robert n’est jamais aussi heureux que lorsque ses hommes témoignent d’eux-mêmes les progrès réalisés par rapport à 1870. Début janvier 1915, il retranscrit pour Alice les commentaires suscités par la distribution de couvertures en « excellent lainage anglais » : « J’aime à entendre sur leurs lèvres la parole réparatrice : “Ce n’est pas comme en 70.” Ils plaisantent (songeant au poids et au plaisir qu’implique ce bien-être) : “En 70, on n’avait pas assez ; cette fois, on a de trop”. Et tout est à l’avenant21. »

    16L’exemple est d’autant plus important qu’à la grande surprise du sociologue, il n’en va pas toujours de même. Trois jours plus tard, il raconte ainsi une visite dans un village de l’arrière-front, à l’occasion d’un examen pour devenir interprète, où, cette fois, les propos des villageois l’ont scandalisé. Avec un autre de ses collègues sergent, un instituteur, ils ont pu observer l’exaspération des civils d’un bourg de l’arrière-front dévasté par le conflit. Les villageois se laissent aller à des propos que les deux hommes jugent manifestement défaitistes :

    « Je n’ose pas reproduire leurs propos amers – je retrouve l’atmosphère âcre du 44 [entre-temps il est passé, sur sa demande, dans un régiment de première ligne, le 330e RI]. La vieille me dit : “On a vu les deux guerres, mais cela allait bien autrement en 1870.” Je comprends à ma manière et souligne : “Oh, oui, cette fois-ci, ça va mieux !” Elle, ébahie : “Ah, non, par exemple, l’autre fois ils sont venus ici, ils se sont installés, ils étaient très gentils, on leur donnait tout ce qu’ils demandaient et c’est tout. Mes deux fils (qui sont à la guerre), combien de fois les Prussiens les ont fait danser sur leurs genoux – ils sont restés trois ans à quatre ou cinq chez nous (même après la paix jusqu’au paiement de l’indemnité) et on n’a pas eu à s’en plaindre”. Et la fille, exaspérée : “Ah, oui, j’aurais mieux aimé qu’ils prennent Paris et qu’ils me laissent mon homme !” »

    17Les deux sergents tentent alors « de réveiller leur fierté française ». Mais rien n’y fait. Ils se heurtent à un mur, « civils et soldats s’enferment dans leur rancune farouche. Ils ont une façon sarcastique de prononcer : “Enfin, c’est la tactique !” pour railler la lenteur de nos progrès ». Robert poursuit alors sa lettre en racontant l’histoire d’un prisonnier allemand qui, sans doute parce qu’il travaillait dans l’hexagone avant guerre, a su répondre en « français faubourien » aux apostrophes des passants. « Ah, tu parles si on en a marre de la guerre ! » s’est-il exclamé face à l’attroupement des villageois. « Et le chœur, étonné de cette réponse, écho si fidèle de leurs sentiments : “Eh, bien, nous aussi !” » Malgré l’apparente unanimité des habitants, les deux sergents ne désarment pas et tentent une fois encore de remettre les hommes dans le droit chemin. Mais cette fois, la sentence tombe : s’ils pensent ainsi, c’est qu’ils ne sont pas comme eux.

    « Mon compagnon et moi, nous sommes désolés et exprimons notre révolte. Ils nous écoutent, cela leur paraît des phrases, ou bien, c’est que nous sommes des sergents et des riches. Ce sentiment est répandu. L’autre jour comme il tombait des obus pas loin de notre travail, j’ai fait rentrer mes hommes puis, tout naturellement, suis allé pendant une accalmie examiner l’état de notre boyau. Quand je suis revenu, j’ai entendu ce propos (d’ailleurs bienveillant) : “le sergent n’a pas peur, sa famille est élevée d’avance”. Ils me savent fortuné et expliquent par là mon acceptation de la guerre. […] Aimée, il y a quelque chose de vrai dans leur préjugé que pour nous, riches, c’est plus facile de nous oublier nous-mêmes. […] Il ne faut pas jeter la pierre à ceux qui n’ont pas tout ce que nous avons22. »

    18Robert entend donc régulièrement la référence à 1870 dans la bouche des soldats et civils du front. Il la mobilise aussi, moins d’ailleurs en référence à la guerre qu’au supposé avilissement social produit par la défaite. Mais il y a plus. Car si pour Robert, 1870 est une référence aussi prégnante, c’est que la date pèse comme un inconscient. Du moins peut-on interpréter ainsi les liens entre ses propres buts de guerre « intimes » et l’absence d’engagement de son père lors du conflit précédent.

    19Fin octobre 1914, le sergent Hertz se porte volontaire pour aller de l’avant et rejoindre un régiment de la réserve de l’active, le 330e RI. La nouvelle, pourtant logique aux regards des élans de papiers de la correspondance, met Alice en colère. Le 3 novembre, à la fois remué par sa découverte du feu et « peiné » que son choix ait à ce point « ébranlé et tourmenté » Alice, Robert lui écrit une longue lettre qui explique autant qu’elle scelle sa décision. Parmi les arguments avancés, il souhaite « verser du sang juif sur la terre de France » et encore « procurer à [s]on fils de bonnes et vraies lettres de grande naturalisation ». Antoine est pourtant français depuis sa naissance à Paris en 1909. C’est en fait une autre naturalisation que la formule éclaire, en creux : celle par laquelle Robert lui-même est devenu français, qu’il juge manifestement plus ténue, sinon fausse voire mauvaise, parce que seulement de papier.

    20Adolphe Hertz, le père de Robert, arrive à Paris en 1865 en provenance de Brunswick, dans le Nord de l’Allemagne, où il est né le 14 juin 1841. En novembre 1868, il fonde une société en nom collectif ayant pour objet le développement d’un important négoce transatlantique de tissus de nouveautés. Mais cinq ans à peine après son entrée en France, Adolphe est confronté à une nouvelle guerre entre ses pays de naissance et d’adoption. De 1870 à 1871, il se réfugie à Bruxelles chez l’une de ses sœurs. C’est à son retour, comprenant qu’il lui sera pénible de rester dans le camp de l’ennemi héréditaire, qu’il cherche à régulariser sa situation dans un pays « pour lequel [il a] des sentiments sympathiques, le désir de se faire naturaliser, et où [s]a famille et [s]es affaires l’engagent à rester23 ». Le 22 juin 1875, dix ans après son entrée sur le territoire, il obtient par décret un titre de séjour officiel, « l’admission à domicile24 ».

    21Au long de la décennie suivante, cette situation administrative convient à Adolphe. Car c’est en 1889 seulement qu’il engage les démarches pour devenir « vraiment » français. Il y est en fait contraint et forcé par la nouvelle loi du 26 juin 1889 réformant l’accès à la nationalité française. Désormais, l’admission à domicile, transformée en simple déclaration en mairie, est limitée à cinq ans pour inciter les étrangers à demander leur naturalisation : passé ce délai, ils perdent la jouissance des droits civils dont ils bénéficiaient jusque-là sans être assujettis aux devoirs, notamment militaires, qui sont demandés aux nationaux. Comme la nouvelle loi sur la conscription, votée en parallèle cette même année 1889, porte à trois ans les obligations ordinaires de service, le législateur a jugé que la différence de traitement ne pouvait durer : il fallait que les étrangers acceptent de devenir des soldats-citoyens comme les autres, ou qu’en cas de refus ils perdent le bénéfice des droits civils qui leur sont reconnus.

    22Adolphe est directement concerné par ces changements juridiques, et par ailleurs père cette année-là d’un second fils, Jacques. Bon gré mal gré, il envoie la lettre de demande de naturalisation qui doit enclencher la procédure officielle. Mais c’est peu dire qu’il s’y prend mal. Comprenant sans doute trop bien le lien entre réforme de la nationalité et réforme du service armé, il expose maladroitement son mécontentement lors de l’enquête administrative. Le cabinet du garde des Sceaux se range alors à l’avis de la Préfecture de police qui propose le rejet au motif suivant :

    « De religion juive, M. Hertz déclare qu’il trouve la France plus libérale que l’Allemagne, mais que la nationalité lui est complètement indifférente. Il ajoute qu’à la majorité de ses fils, si la loi militaire française n’est pas modifiée, il reprendra la nationalité allemande25. »

    23Quatre années passent. Adolphe peut déposer une nouvelle demande, cette fois dans les formes. Il joint au dossier les recommandations du maire du 8e arrondissement (qui atteste des « amitiés qu’il s’est créées dans un milieu très français ») et de Julius Oppert (1825-1905), un assyriologue d’origine allemande, professeur au Collège de France, membre de l’Institut et accessoirement connaissance du directeur des affaires civiles au ministère de la Justice. En plus de ces attestations, celui-ci explique qu’il compte « finir ses jours en France », que ses cinq enfants y sont nés, surtout « qu’il tient à ce qu’ils servent dans l’armée de la France leur patrie26 ». Le préposé du bureau du Sceau note, satisfait, que le demandeur « ne persiste pas dans cette opinion » qui le conduisait à refuser le service national pour ses fils. La naturalisation est accordée le 25 avril 1893. Elle touche la famille entière. Robert, qui fête ses douze ans un mois plus tard, est désormais français.

    24Vingt ans plus tard, il fera bien plus que respecter l’engagement de son père – mes fils serviront dans l’armée de la France, leur patrie. Entre-temps, Robert Hertz a épousé l’identité culturelle normalienne, cette sorte de religion laïque inculquée au long de l’intense préparation au concours d’entrée puis dans les murs mêmes de l’École. Au côté de la culture classique gréco-latino-dix-septiémiste, le mythe républicain de l’an II tient une place centrale dans l’affirmation de la supériorité de la civilisation française. L’année 1914-1915, avec son cortège d’élèves et d’archicubes « tués à l’ennemi », fera ici office de révélateur de l’efficacité de cet appareil de reproduction identitaire27. L’année 1914 devient terrible, mais seulement en 1915.

    Janvier-avril 1915 : découvrir l’hécatombe de 14 et mourir

    25Jusqu’au départ du 44, le chœur familial constitue pour Robert le contrepoint presque unique aux propos des autres soldats. Tout change à partir de la fin octobre avec la stabilisation du front. Alice rentre dans la capitale après les semaines finistériennes. Elle reprend progressivement contact avec les amis et collègues. De Paris, elle peut aussi envoyer la presse quotidienne avec régularité. Surtout les journaux commencent enfin, à cette date, à avoir et à livrer des informations précises, personnelles, sur les désastres des premiers mois. Petit à petit, les nouvelles des anciens amis et collègues du monde civil trouvent le chemin de la Woëvre. Dans ce retour à la surface du monde d’avant, l’école de la rue d’Ulm prend une place considérable, entre élan belliciste et cortège mortuaire.

    26Le premier fut Péguy. Non le premier normalien à mourir, loin s’en faut, mais le premier dont la disparition a été annoncée et commentée dans la presse. Robert apprend la nouvelle très rapidement. Mais aussi fort soit l’exemple, le décès du maître reste un fait médiatique longtemps isolé. Comme s’il avait été le seul ancien élève de l’École fauché dans ces premières semaines.

    27Avec le passage au 330e RI, à la toute fin octobre, le paysage évolue. Désormais, une litanie de morts. Certes, deux seulement sont nommés dans la correspondance avant la fin de l’année 1914. Le 5 novembre, quinze jours avant l’annonce dans la presse, son propre lieutenant apprend à Robert la mort « très courageuse » de Pierre Javal, jeune officier élève de l’ENS promotion 1912, ancien « Jansonnet » comme lui (élève du lycée Janson de Sailly)28. Le sergent Hertz ne le sait pas encore, la nouvelle est aussi inaugurale que prémonitoire : Javal est tué le 14 octobre précisément là où il mourra, sur la route de Marchéville, déjà à l’assaut de la cote 233, sous les Éparges. Le 4 décembre, c’est cette fois Alice qui annonce le décès « au feu » de Maurice Lion, un autre ancien, qui plus est de sa propre promotion 190129. Il est pourtant quasiment certain que les deux époux en ont su beaucoup plus de l’hécatombe parmi les élèves et archicubes. Il leur suffit pour cela de lire le journal, et notamment Le Temps qui dès la mi-octobre, dans sa rubrique « Les tués », mentionne les noms des normaliens disparus au feu.

    28Le quotidien du soir est, on le sait, la principale source d’information des Hertz. À plusieurs reprises, Robert indique qu’il a bien reçu les numéros envoyés de Paris. Régulièrement dans la correspondance, les deux époux commentent ce qu’ils lisent et recommandent à l’autre tel ou tel article30. Ont-ils lu, le 19 octobre, la liste de huit noms, tous anciens élèves ? Il est possible que cette première salve ait échappé au moins à Robert, alors en plein déménagement du 44 au 330. En revanche, les informations nécrologiques de novembre et décembre ont été lues. L’annonce de la mort de Maurice Lion, le 27 novembre, à coup sûr, on le sait : sergent au 312e RI, fils d’un professeur d’histoire de Janson de Sailly, l’ancien lycée de Robert, tué dans la Meuse, tout près du village de Braquis où le régiment de Robert a cantonné, sa fiche avait tout pour attirer l’œil d’Alice. Les autres nécrologies aussi, très probablement, notamment la nouvelle rafale publiée le 1er décembre, avec les noms de douze autres élèves fauchés à l’ennemi. En tout, au moins 47 noms de normaliens morts pour la France sont annoncés ès qualités dans le quotidien entre octobre 1914 et début avril 1915, dont 28 au cours des seuls deux derniers mois de l’année. Difficile d’imaginer que les Hertz n’en aient rien su. Pourtant, ils n’ont rien dit de la litanie des disparus.

    29De la grande réunion annuelle, le 10 janvier 1915, de l’Association amicale des anciens élèves, ils n’ont pas parlé non plus. Ernest Lavisse, le directeur de l’école depuis 1904, rappelle pour l’occasion en quoi consiste « la grande fonction, le grand devoir » en République. Il dit l’impérieuse mission à laquelle tous, sans exception, doivent prendre part.

    « C’est la défense de la patrie, la défense avec une arme en main, avec péril de blessures, de captivité, de mort. Au péril de mort, qui est pour l’âme humaine l’épreuve probante, tous sont obligés et quels que soient “ceux qui pieusement sont morts pour la patrie”, quel qu’ait pu être leur avenir, éclatant ou obscur, ils ont droit à une part égale dans la reconnaissance de la patrie. »

    30« L’instituteur national » légitime l’hécatombe, il revendique le carnage. Est-ce une réponse au discours d’Émile Boutroux, président de l’amicale ? Le philosophe, lui, égrène un à un les noms des morts et dit son émotion. Il conclut par une terrible statistique : sur 195 normaliens partis au feu, on compte alors 34 tués, 15 disparus, 12 blessés prisonniers, 62 blessés, 54 indemnes seulement. Il commente enfin le sacrifice, non sans laisser poindre une ambiguïté : « Nos jeunes camarades ne sont pas de bons soldats malgré leur culte de la vérité et de la pensée, mais à cause de ce culte même. » Faut-il en déduire que certains pensent que cette guerre ne fait pas bon ménage avec la vérité et la pensée ?

    31Les deux discours sont publiés, le lendemain même 11 janvier, dans Le Temps, avant de l’être une seconde fois, comme chaque année, dans l’Annuaire de l’association, accompagnés de la liste des morts et des mobilisés. Côté Robert et Alice, aucun commentaire. Il est pourtant peu probable que ni l’un ni l’autre, ou qu’aucun membre de la famille élargie n’ait lu les deux textes. Ce qui est vraisemblable en revanche, c’est que nul n’ait voulu parler de cela. Augmenter l’angoisse. Accroître la pression. Les morts pleuvent parmi les anciens. Et encore, à cette date, ni Robert ni même Boutroux ne savent que ce ne sont pas 34 mais 89 élèves de l’École qui sont tués au long des seuls derniers mois de l’année 1914. Chacun, chez les Hertz, sait désormais que Robert peut être le prochain sur la liste.

    32Le 22 mars 1915, peut-être encouragée par la voix de Robert qui le 18 évoque sa chance « quand tant de camarades, connus ou inconnus, Lorion, Feuillêtre, Lion, Boulzin, camarades de Janson, de l’École ou d’ailleurs, n’ont pas revu le printemps31 », Alice annonce, brièvement, la mort de deux anciens normaliens membres de l’équipe de l’Année sociologique : « [Antoine] Bianc[h]oni a été tué en Champagne. Je sais que cela te fera de la peine, et je pense beaucoup à ce pauvre garçon, tué d’une balle au cœur. Maxime David est décidément disparu, sans espoir32. » Le 26, Robert lui répond que pour Bianconi, il savait déjà, par une carte d’Halbwachs dix jours plus tôt. Là encore, il s’était tu, préférant cacher la nouvelle. Maintenant qu’Alice en a elle aussi connaissance, il ajoute que, même s’il « envie presque ceux qui sont plus exposés » (tout est dans le soulignement), la mort de son collègue sociologue, d’un an son cadet, promotion 1903 rue d’Ulm, l’a tout de même « touché au cœur ».

    33Le samedi 27 mars, lors du rassemblement hebdomadaire, elle brise le tabou familial en faisant remarquer à son beau-frère Charles (Mantoux), mobilisé comme médecin-major à l’arrière, combien il a de la chance, « sans être embusqué » bien sûr, de voir grandir et de pouvoir aimer librement ses fillettes. Elle écrit l’avoir dit « sans amertume, ni envie ». Ajoute surtout que Robert et elle ont eux aussi de la chance et sont heureux. Plus encore peut-être que « ceux qui restent au port, dans leur petite maison close. C’est du moins ce que je sens profondément, quand, la nuit, à travers l’espace, j’essaie de me transporter près de toi, de te prendre la main, de la serrer bien fort, d’être présente pour veiller sur ton sommeil, partager le danger, et aussi les fortes et saines émotions, avec toi, mon mari33 ».

    34Le déni est refuge. Dans l’ombre même de son énonciation, il est aussi affirmation et reconnaissance. Je sais bien, mais quand même. Alice le sent. À cette date, fin mars 1915, les jours sont comptés.

    Mai 1915, en guise de conclusion : mort de Robert et basculement dans la guerre totale

    35Robert Hertz est tué à l’ennemi à la tête de sa section, le 13 avril 1915. Promu depuis dix jours officier, sous-lieutenant, il a l’obligation et l’honneur de mener ses hommes à l’assaut. C’est la première fois qu’il passe le parapet de tranchée. Alice apprend la mort de son mari le 21 avril, même si, depuis plusieurs jours déjà, elle sait. L’absence de nouvelles est trop longue pour laisser place au doute. Dans le meilleur des cas, Robert est blessé ou prisonnier. Le dimanche 25, elle ouvre l’appartement du 106, avenue de Versailles, aux condoléances. Parmi la petite assemblée recueillie, deux hommes, âgés déjà, ont fait le déplacement : le secrétaire général de l’ENS, Paul Dupuy, 59 ans, chargé depuis 1885 d’accueillir et de prendre soin des élèves au cours de leur scolarité dans les murs de l’école ; le professeur de sociologie en Sorbonne Émile Durkheim, de deux ans son cadet. Le second était le directeur de thèse de Robert. Dupuy, lui, avait côtoyé Robert au quotidien dans les trois années qui précédaient, de 1901 à 1904, quand il occupait une des « turnes » de la rue d’Ulm. Leur présence réjouit particulièrement Alice. À leur arrivée, elle invite les deux hommes à découvrir le cabinet de Robert. Au cœur de la pièce, le bureau est envahi par les lettres échangées depuis huit mois. À intervalles réguliers, Robert a renvoyé celles de ses correspondants, souvent commentées, vers Paris, pour mémoire. Alice donne lecture, « la gorge serrée ». Elle rouvre les toutes dernières lettres. Celle du 2 avril, « capitale » juge Dupuy, où Robert avance l’idée que l’impôt du sang est pour lui et pour son fils le seul moyen de devenir vraiment français, d’intégrer ce « peuple élu auquel on ne saurait appartenir par l’option ou par l’accueil » – le résumé, fidèle, est celui du secrétaire général. Celle du 6 aussi, dans laquelle le sous-lieutenant Hertz appelle à la régénération de la France par le « sacrifice de ses enfants » et dit son adhésion aux propos de Barrès concernant la nécessaire « refonte morale » du pays.

    36Les deux hommes ne savent sans doute pas que, dans la petite bande des jeunes normaliens acquis au socialisme au tournant du siècle, Robert était l’un des très rares à avoir osé se joindre aux défilés populaires, au printemps 1899 lorsqu’il raconte son enthousiasme à parcourir « les rues parmi les ouvriers en foule, fleuri de la rose rouge symbolique, acclamant la Sociale et hurlant des couplets révolutionnaires34 ! », ou en 1906 encore lorsque, en poste au lycée de Douai, il manifeste aux côtés des mineurs en grève, drapeau rouge en tête35. En revanche, l’engagement militant de Robert dans les universitaires populaires ou les coopératives ouvrières leur était bien connu. Et cela suffit pour qu’ils jugent improbable que le même homme, même dix ans après et depuis les tranchées, puisse reconnaître quelques vertus aux écrits du chantre du nationalisme cocardier qu’est Barrès, l’ennemi d’hier, celui qu’ensemble, ils ont si durement combattu durant l’affaire Dreyfus et ses suites. Comment parler régénération par le sacrifice avec le président de la Ligue des patriotes ?

    37Les deux hommes sortent de la séance certes éclairés, mais sans que le trouble ait disparu. Le sociologue rend compte à Marcel Mauss :

    « J’ai été voir sa femme qui adopte une attitude de stoïcisme peut-être excessif et où elle se tend. Le pauvre garçon était parti avec, un peu, l’idée fixe qu’il ne reviendrait pas. Elle m’a lu des lettres d’un détachement exagéré. On peut faire ses devoirs, tous ses devoirs, et ne pas s’offrir d’avance au destin. Il voulait racheter les fautes d’Israël (au sens propre du mot). Il y a dans ces lettres, beaucoup de noblesse, une hauteur d’âme exceptionnelle, un état d’esprit singulier dont nous parlerons un jour36. »

    38Paul Dupuy, lui, écrit y voir désormais « tout à fait clair ». Mais il n’est pas sûr qu’il comprenne mieux qu’à la première visite ce que son ancien élève a voulu dire. Lui aussi constate combien la correspondance des époux Hertz « respire l’admiration mystique de la France ». Pour rester en terres de connaissance, il avance une explication toute personnelle : l’idée du « sacrifice nécessaire » exprimée dans les lettres serait née des « souffrances endurées » par le lycéen Hertz pendant l’affaire Dreyfus. Que l’événement ait profondément marqué sa formation, Robert le reconnaît lui-même. « Je ne vous étonnerai pas, je pense, écrit-il en 1899, en vous disant que l’affaire Dreyfus a beaucoup influé sur mon développement : ces deux années de vie politique si intense, de luttes bouillantes, de passions chaleureuses, ont marqué leur empreinte profondément sur bien des jeunes gens de ma génération37. » Que le souvenir de la lutte soit aux sources de l’élan sacrificiel est beaucoup moins évident. L’engagement dreyfusard fut, pour Robert, un « désir ardent et joyeux », une « passion » enthousiaste en apparence bien éloignée de toute souffrance.

    39Les deux hommes lisent les lettres de Robert armés de leurs anciens réflexes, ceux des années de paix. Ils ne voient pas qu’avec l’union sacrée, tout a changé, et d’abord eux. Durkheim peut bien, avec certains de ses plus éminents collègues, écrire à « tous les Français » pour leur redire combien le conflit est juste et légitime, combien il est important qu’ils tiennent puisque « le droit » est de leur côté. Mais de là à reconnaître quelques vertus à la prose patriotarde de l’auteur des Déracinés, il y a un pas qu’il se refuse à franchir. De même, le secrétaire général de l’ENS peut bien, avec la direction de l’école tout entière, avoir encadré l’envoi au feu des jeunes normaliens et célébrer régulièrement leur sacrifice, y compris devant ceux des élèves qui n’ont pas la « chance » d’être mobilisés, il n’admet pas que l’un d’eux puisse revendiquer aussi fermement et hautement le don complet de lui-même à la patrie.

    40Plus que le fils spirituel pourtant, est-ce que ce ne sont pas les pères en République dont il faudrait dire qu’ils ont, dans cette guerre, perdu leurs repères ? N’y a-t-il pas contradiction à continuer à interpréter le monde à partir des antagonismes politiques d’hier quand on passe son temps à prêcher l’union nationale en prétendant dépasser les anciennes dissensions du monde civil ? Inversement, Robert Hertz n’est-il pas plus cohérent que ses maîtres dans son engagement ? Peut-il, sauf à mettre en cause le bien-fondé du conflit autant que son propre investissement, faire abstraction des élans de papier de Barrès, comme s’ils étaient par nature distincts des multiples brochures de propagande rédigées par ceux de son camp politique ?

    41Pour les pairs militants et universitaires de Robert, le printemps 1915 constitue une situation de bascule. L’idée d’une guerre courte et fraîche a disparu. Chacun sait désormais qu’elle sera longue et tragiquement coûteuse en vies humaines. Le mois de mai, celui des condoléances au 106 avenue de Versailles, fait entrer les socialistes dans les temps âpres des choix décisifs. Une première et puissante fédération, celle de la Haute-Vienne, appelle ouvertement, à la faveur d’un rapport public adressé le 15 aux instances dirigeantes et aux fédérations, à la fin de la guerre par la recherche d’une paix de compromis. Mais exactement au même moment, un troisième socialiste est appelé aux affaires, et avec un portefeuille pour le moins engageant, celui des munitions. Celui qui obtient le poste gouvernemental, Albert Thomas, député, est lui aussi un ancien normalien et un ami de Robert. Dès l’arrivée de Robert à l’ENS, les deux hommes se lient d’amitié, d’activisme scientifique et de socialisme. Thomas est désormais le « Cher vieux Tom » des lettres de vacances38. Le nœud ne se défera plus dans les dix années qui suivent, même si l’aîné est chaque jour un peu plus occupé par ses activités militantes et autres mandats électifs. Or nul mieux que lui n’incarne les ambivalences de la première année de guerre. Mobilisé début août dans l’active, il quitte pourtant très vite les rangs ordinaires, dès septembre, pour rejoindre le Grand Quartier Général et réorganiser, déjà, l’approvisionnement de l’armement. Le 16 mai, la lettre de condoléances qu’il adresse à Alice dit les doutes qui l’assaillent, et à travers lui le petit groupe des compagnons engagés avant-guerre pour la réforme sociale :

    « Et moi je pensais à lui. C’était à lui que je voulais soumettre au retour, le dur cas de conscience que j’ai dû résoudre. J’ai été, je crois, beaucoup du moins le déclarent, utile à mon pays. N’eût-il pas été de mon devoir de courir des risques égaux à tant d’autres ? Parfois j’ai eu des doutes. C’était à lui, tout de suite, que je pensais, quand j’aurais voulu me confier à un ami. Ai-je besoin d’en dire plus pour exprimer à mon tour toute l’admiration affectueuse qu’il nous inspirait à tous par sa haute et délicate conscience39 ? »

    *

    42Deux jours après la lettre, le 18, Thomas est officiellement nommé sous-secrétaire d’État. À cette date, l’usage du passé dans la lettre en témoigne, les doutes sont loin. Il appelle auprès de lui au ministère la fine fleur du socialisme normalien, soit bon nombre de ceux avec qui Robert avait développé le Groupe d’Études socialistes avant guerre, mais encore son beau-frère Léon Eyrolles, directeur du Service industriel du Ministère, ou Max Lazard, un proche ami de la famille. De son côté, Émile Durkheim poursuit plus que jamais, avec ses éminents collègues, son travail de propagande. Les uns clament leurs idées, qui dans des brochures ou discours, qui en fabriquant des obus. Robert, lui, meurt pour elles. En commentant son jusqu’au-boutisme, il devient la mauvaise conscience, le caillou dans les souliers de ses mentors et collègues militants ou universitaires. Avec sa mort, l’année terrible se referme en même temps qu’elle se dessine : à partir de l’été 1915, avec l’institutionnalisation presque conjointe de la censure du courrier et des permissions, c’est une autre guerre qui débute, désormais aussi totale que dépouillée de ses illusions originelles.

    Notes de bas de page

    1 Lettre à « Ma chère Cécile », Les Praz-de-Chamonix, 28-7-1914, FRH (fonds Hertz, archives du Collège de France) 03. C01.02.

    2 Lettre à « Ma chère femme », 28-11-1914, FRH 04.C.01.49, citée dans Un ethnologue dans les tranchées. Lettres de Robert Hertz à sa femme Alice, présentées par Philippe Besnard et Alexander Riley, avec des préfaces de Jean-Jacques Becker et Christophe Prochasson, Paris, CNRS Éditions, 2002, p. 125. Désormais, la pagination des lettres reprises dans ce volume est systématiquement indiquée dans les notes.

    3 Lettre de Robert Hertz à « Mon cher ami » Maurice Halbwachs, 5-12-1914, IMEC, fonds Maurice Halbwachs, HBW2. A1-04.4.

    4 Lettre à « Cher », 22-08-1914, 106 av. de Versailles, Paris, FRH 21.C.01.06.

    5 « Comme ils sont tous », Le Temps du 20-08-1914.

    6 Lettre à « Ma chère femme », 15-09-1914, p. 53.

    7 Lettre d’Alice à « Mon cher Robert », dimanche 29-11-1914, FRH 21.C.01.70.

    8 Lettre à « Chère femme », 22-09-1914, p. 58-60.

    9 Lettre à « Ma chère Alice », 21-11-1914, p. 115.

    10 Lettre à « Chère femme », 22-09-1914, p. 59.

    11 Lettre à « Chère femme », 02-11-1914, p. 96.

    12 Lettre de Chiffert à « Madame » Alice Hertz, en-tête de la Société des hauts-fourneaux de Rouen, Grand-Quevilly, 15-05-1918, FRH 17.C.04.05.40.

    13 Lettre à « Chère », 23-09-1914, p. 61.

    14 Lettre à « Ma chère femme », 03-10-1914, p. 69.

    15 Letaconnoux Joseph, « Le départ de Péguy » (4 août 1914), Le Crapouillot, août 1918, p. 6-7, reproduit dans L’amitié Charles Péguy, n° 91, juillet-septembre 2000, p. 359-361.

    16 Sur la place de la mémoire de la révolution dans la Grande Guerre, voir Becker Jean-Jacques, « Le souvenir de la Révolution pendant la guerre de 1914 », dans Croisille Christian et Ehrard Jean (dir.), La légende de la Révolution, 1770-1914, Clermont-Ferrand, Publications de la faculté des lettres, 1988, p. 605-616.

    17 Lettre à « Ma maman », 14-03-1915, FRH 03.C.02.15.

    18 Lettre à « Chère femme » du 06-10-1914, p. 72.

    19 Lettre à « Chère Alice », 18-12-1914, p. 154.

    20 Sur lettre d’Alice du 28-12-1914, p. 170.

    21 Sur lettre d’Alice du 03-01-1915, p. 179.

    22 Lettre à « Aimée », 06-01-1915, p. 181-182.

    23 Archives nationales, BB11/806X75, demande « d’admission à domicile » auprès du président de la République, 15 mars 1875.

    24 AN – BB11/806X75, lettre au ministre de la Justice du 11 août 1875 intitulée « renvoi d’un décret d’admission à domicile, M. Hertz Adolphe ».

    25 AN – BB11/806X75, dossier d’instruction de la demande, préfecture de police, 10 décembre 1889.

    26 AN – BB11/806X75, lettre de demande de naturalisation de A. Hertz, 24 décembre 1892.

    27 Sur ce point, je me permets de renvoyer à Mariot Nicolas, « Pourquoi les normaliens sont-ils morts en masse en 1914-1918 ? Une explication structurale », Pôle Sud, n° 36, p. 9-30.

    28 Lettre à « Ma chère femme », 05-11-1914, p. 101.

    29 Lettre à « Ma chère femme », 04-12-1914, p. 136.

    30 Mi-novembre, Alice écrit qu’elle a envoyé Le Temps « tous les jours » depuis qu’elle est rentrée de Morgat (lettre à « Mon aimé », 15-11-1914, Paris, 106 av. de Versailles, FRH 21.C.01.60).

    31 Lettre à « Chère », 18-03-1915, p. 232.

    32 Lettre d’Alice à « Mon cher Robert », lundi 22-03-1915, FRH 21.C.02.43.

    33 Lettre d’Alice à « Aimé », samedi soir 27-03-1915, FRH 21.C.02.47.

    34 R. Hertz à « Mon cher Lawson Dodd », Paris, 43 avenue de l’Alma, 19-07-1899, FRH 06.C.01.07.

    35 Lettre à « Cher vieux coturne » (Pierre Roussel), 22 rue de Cambrai, Douai, 11-02-1906, FRH, 06.C.03.05.

    36 Lettre non datée (après le 25 avril 1915) dans Durkheim Émile, Lettres à Marcel Mauss, op. cit., p. 455.

    37 R. Hertz à « Mon cher Lawson Dodd », Paris, 43 avenue de l’Alma, 19-7-1899, FRH 06.C.01.07.

    38 R. Hertz à « Mon cher vieux Tom » (A. Thomas), 07-07-1902, « Mon cher ami », 24-07-1902, « Mon bon et cher Thomas », 05-08-1902, « Cher ami », 12-08-1902, « Mon cher ami », 27-08- 1902 et 15-09-1902, AN, fonds Thomas, 94AP471, dossier 2.

    39 Lettre d’Albert Thomas à « Chère amie » Alice Hertz, Chambre des députés, 89 rue de la Faisanderie, 16-05-1915, FRH 17.C.04.29.

    Auteur

    • Nicolas Mariot
      Directeur de recherche au CNRS (Centre européen de sociologie et de science politique). Il a publié récemment Tous unis dans la tranchées. 14-18, les intellectuels rencontrent le peuple, Paris, Seuil, coll. « Points », 2017, et Histoire d’un sacrifice. Robert, Alice et la guerre, Paris, Seuil, 2017.
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    1 Lettre à « Ma chère Cécile », Les Praz-de-Chamonix, 28-7-1914, FRH (fonds Hertz, archives du Collège de France) 03. C01.02.

    2 Lettre à « Ma chère femme », 28-11-1914, FRH 04.C.01.49, citée dans Un ethnologue dans les tranchées. Lettres de Robert Hertz à sa femme Alice, présentées par Philippe Besnard et Alexander Riley, avec des préfaces de Jean-Jacques Becker et Christophe Prochasson, Paris, CNRS Éditions, 2002, p. 125. Désormais, la pagination des lettres reprises dans ce volume est systématiquement indiquée dans les notes.

    3 Lettre de Robert Hertz à « Mon cher ami » Maurice Halbwachs, 5-12-1914, IMEC, fonds Maurice Halbwachs, HBW2. A1-04.4.

    4 Lettre à « Cher », 22-08-1914, 106 av. de Versailles, Paris, FRH 21.C.01.06.

    5 « Comme ils sont tous », Le Temps du 20-08-1914.

    6 Lettre à « Ma chère femme », 15-09-1914, p. 53.

    7 Lettre d’Alice à « Mon cher Robert », dimanche 29-11-1914, FRH 21.C.01.70.

    8 Lettre à « Chère femme », 22-09-1914, p. 58-60.

    9 Lettre à « Ma chère Alice », 21-11-1914, p. 115.

    10 Lettre à « Chère femme », 22-09-1914, p. 59.

    11 Lettre à « Chère femme », 02-11-1914, p. 96.

    12 Lettre de Chiffert à « Madame » Alice Hertz, en-tête de la Société des hauts-fourneaux de Rouen, Grand-Quevilly, 15-05-1918, FRH 17.C.04.05.40.

    13 Lettre à « Chère », 23-09-1914, p. 61.

    14 Lettre à « Ma chère femme », 03-10-1914, p. 69.

    15 Letaconnoux Joseph, « Le départ de Péguy » (4 août 1914), Le Crapouillot, août 1918, p. 6-7, reproduit dans L’amitié Charles Péguy, n° 91, juillet-septembre 2000, p. 359-361.

    16 Sur la place de la mémoire de la révolution dans la Grande Guerre, voir Becker Jean-Jacques, « Le souvenir de la Révolution pendant la guerre de 1914 », dans Croisille Christian et Ehrard Jean (dir.), La légende de la Révolution, 1770-1914, Clermont-Ferrand, Publications de la faculté des lettres, 1988, p. 605-616.

    17 Lettre à « Ma maman », 14-03-1915, FRH 03.C.02.15.

    18 Lettre à « Chère femme » du 06-10-1914, p. 72.

    19 Lettre à « Chère Alice », 18-12-1914, p. 154.

    20 Sur lettre d’Alice du 28-12-1914, p. 170.

    21 Sur lettre d’Alice du 03-01-1915, p. 179.

    22 Lettre à « Aimée », 06-01-1915, p. 181-182.

    23 Archives nationales, BB11/806X75, demande « d’admission à domicile » auprès du président de la République, 15 mars 1875.

    24 AN – BB11/806X75, lettre au ministre de la Justice du 11 août 1875 intitulée « renvoi d’un décret d’admission à domicile, M. Hertz Adolphe ».

    25 AN – BB11/806X75, dossier d’instruction de la demande, préfecture de police, 10 décembre 1889.

    26 AN – BB11/806X75, lettre de demande de naturalisation de A. Hertz, 24 décembre 1892.

    27 Sur ce point, je me permets de renvoyer à Mariot Nicolas, « Pourquoi les normaliens sont-ils morts en masse en 1914-1918 ? Une explication structurale », Pôle Sud, n° 36, p. 9-30.

    28 Lettre à « Ma chère femme », 05-11-1914, p. 101.

    29 Lettre à « Ma chère femme », 04-12-1914, p. 136.

    30 Mi-novembre, Alice écrit qu’elle a envoyé Le Temps « tous les jours » depuis qu’elle est rentrée de Morgat (lettre à « Mon aimé », 15-11-1914, Paris, 106 av. de Versailles, FRH 21.C.01.60).

    31 Lettre à « Chère », 18-03-1915, p. 232.

    32 Lettre d’Alice à « Mon cher Robert », lundi 22-03-1915, FRH 21.C.02.43.

    33 Lettre d’Alice à « Aimé », samedi soir 27-03-1915, FRH 21.C.02.47.

    34 R. Hertz à « Mon cher Lawson Dodd », Paris, 43 avenue de l’Alma, 19-07-1899, FRH 06.C.01.07.

    35 Lettre à « Cher vieux coturne » (Pierre Roussel), 22 rue de Cambrai, Douai, 11-02-1906, FRH, 06.C.03.05.

    36 Lettre non datée (après le 25 avril 1915) dans Durkheim Émile, Lettres à Marcel Mauss, op. cit., p. 455.

    37 R. Hertz à « Mon cher Lawson Dodd », Paris, 43 avenue de l’Alma, 19-7-1899, FRH 06.C.01.07.

    38 R. Hertz à « Mon cher vieux Tom » (A. Thomas), 07-07-1902, « Mon cher ami », 24-07-1902, « Mon bon et cher Thomas », 05-08-1902, « Cher ami », 12-08-1902, « Mon cher ami », 27-08- 1902 et 15-09-1902, AN, fonds Thomas, 94AP471, dossier 2.

    39 Lettre d’Albert Thomas à « Chère amie » Alice Hertz, Chambre des députés, 89 rue de la Faisanderie, 16-05-1915, FRH 17.C.04.29.

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    Mariot, N. (2018). 1793, 1870, 1914, les Hertz en années terribles. In J.-C. Caron & N. Ponsard (éds.), La France en guerre (1‑). Presses universitaires de Rennes. https://doi.org/10.4000/books.pur.170368
    Mariot, Nicolas. « 1793, 1870, 1914, les Hertz en années terribles ». In La France en guerre, édité par Jean-Claude Caron et Nathalie Ponsard. Rennes: Presses universitaires de Rennes, 2018. https://doi.org/10.4000/books.pur.170368.
    Mariot, Nicolas. « 1793, 1870, 1914, les Hertz en années terribles ». La France en guerre, édité par Jean-Claude Caron et Nathalie Ponsard, Presses universitaires de Rennes, 2018, https://doi.org/10.4000/books.pur.170368.

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    Caron, J.-C., & Ponsard, N. (éds.). (2018). La France en guerre (1‑). Presses universitaires de Rennes. https://doi.org/10.4000/books.pur.170263
    Caron, Jean-Claude, et Nathalie Ponsard, éd. La France en guerre. Rennes: Presses universitaires de Rennes, 2018. https://doi.org/10.4000/books.pur.170263.
    Caron, Jean-Claude, et Nathalie Ponsard, éditeurs. La France en guerre. Presses universitaires de Rennes, 2018, https://doi.org/10.4000/books.pur.170263.
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