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Paltenier, Pautonier

p. 137-138

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Index géographique : France

Extrait

1L’origine de ce terme est l’objet de plusieurs hypothèses : certains le rattachent à palta : la boue, la fange1, d’autres à l’adjectif verbal palans, formé à partir du verbe latin palari qui signifie errer comme un vagabond.

2Quelle que soit la véritable provenance de l’expression, il semble qu’elle doive se rapporter à un personnage hors norme par l’ordure dans laquelle il vit et c’est bien dans le sens de « gueux » et « scélérat » que le mot est employé le plus souvent. Il arrive aussi que cette insulte souligne une particulière souillure liée à une dérive des comportements sexuels et stigmatise la perversion et la débauche d’un individu ; pautonier est alors associé à lecchere*.

3L’invective se rencontre surtout dans la littérature. Elle ne semble pas avoir eu une grande diffusion dans le langage populaire. Employée dans les chansons de geste, elle se veut injurieuse en assimilant l’adversaire à un marginal de vile extraction auquel on attribue automatiquement un comportement

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