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Sanglant Coupaul ! Orde Ribaude !

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Nicole Gonthier

Gars, Garce

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Géographique :

France

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Extrait du texte

Le terme de gars ou de garçon s’applique d’abord, dans le contexte féodal, à des serviteurs de second rang, livrés aux tâches domestiques et peu glorieuses, voire serviles. Il n’y a guère de différence entre ce mot et celui de vassus* qui désigne, à l’origine, un homme à tout faire ; cependant, alors que vassus gagnera un sens plus avantageux lorsqu’il sera employé pour distinguer, de l’ensemble des subordonnés d’un seigneur, celui qui sait bien manier les armes et défendre la seigneurie, « gars » continue à désigner un être de médiocre origine qui demeure fixé dans la domesticité la plus grossière.

L’emploi de « gars » ou de « garçon » comme une injure se trouve avéré dans les chansons de geste et les romans courtois. Pour défier Cligès, le héros du roman de Chrétien de Troyes, un chevalier « de parole l’a assailli […], garçon l’apele estoutement, […] “Garz, fet-il, ça leroiz le gage/de mon seignor que avez mort1” ». En suggérant d’elle-même le mépris pour un être vil et bas, l’apos...

© Presses universitaires de Rennes, 2007

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