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L'Empire romain. Histoire et modèles

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Patrick Le Roux

Cinquième partie. Une documentation au quotidien

Chapitre XXX. Duplicarius, duplarius, sesquiplicarius

Un réexamen

Note de l’auteur

Publié dans dans Le métier de soldat dans le monde romain, Actes du cinquième Congrès de Lyon (23-25 septembre 2010), Lyon/Paris, Diffusion de Boccard, 2012, p. 523-532.

Texte intégral

  • 1 D. J. Breeze et B. Dobson, 1993, p. 11-12.
  • 2 Sur les nuances de toute sorte voir déjà V. A. Maxfield, 1981, p. 238-239. Il ne s’agit pas ici de (...)
  • 3 Déjà A. von Domaszewski, 1967, p. 70-71, notait que le titre de ces soldats était le seul de la lis (...)

1À lire les travaux consacrés depuis très longtemps directement ou indirectement à la question du duplicarius – mal distingué du duplarius – et du sesquiplicarius aussi attesté selon certains sous la forme sesquiplarius, l’impression dominante est que tout a été dit. Le vocabulaire, comme le suggère son étymologie, évoque a priori le doublement des gratifications d’un soldat. Partant de la conviction qu’il s’agissait de la solde, une doctrine a vu le jour, tendant à relier ces notions au système des rémunérations des soldats devenu lisible et acceptable puisqu’adapté à la progression d’une carrière organisée autour de trois échelons : munifex ou gregalis/gregarius à une solde, immunis à une solde et demie, principalis à deux soldes1. Pourtant, chaque fois que l’occasion se présente de lire ou relire une inscription ou un document quelconque utilisant ce vocabulaire, il semble qu’aucune réponse entièrement satisfaisante n’a été apportée et que des contradictions, des ambiguïtés ou des zones d’ombre subsistent2. Malgré les apparences, l’éclairage d’une hiérarchie des soldes et d’un système de salaire correspondant à une hiérarchie de grades n’est pas le plus satisfaisant ni le plus probable3. Une des raisons de cette insatisfaction tient sans doute à l’absence d’une grille de lecture historiographique dont l’usage révèle que les références implicites aux critères modernes de hiérarchisation des salaires et des barèmes oblitèrent la compréhension de réalités romaines étrangères aux logiques récentes.

Des données polysémiques

  • 4 AE, 1976, 495 ; P. Holder, 1980, p. 287, no 671 : Antiochus Antiochi f. Parthus Anarzarbaeus eques (...)
  • 5 Voir infra p. 524-525. Sur Végèce, consulter désormais S. Janniard, 2010, p. 34-36 en particulier q (...)
  • 6 Il ne figure pas dans les indices de A. von Domaszewski, 1967, p. 317. Chez Végèce, II, 7, c’est se (...)
  • 7 M. P. Speidel, 1994a, p. 363, no 676 avec photo et références antérieures (CIL, IX, 795 = ILS, 2206 (...)
  • 8 Il ne semble pas y avoir à ce jour de mention sûre de duplicarius ni même de duplarius dans les coh (...)
  • 9 Végèce, II, 7.
  • 10 DE, 2076-2077 (s.v. duplarius, N. Vulić).

2Comme il a été dit plus haut, trois mots se rencontrent essentiellement dans les sources textuelles et dans les inscriptions et papyrus : sesquiplicarius, duplicarius, duplarius. Il n’existe qu’un seul exemple, précoce, de triplicarius, en l’occurrence un evocatus auxiliaire4. Le terme de duplicarius est défini chez Varron mais non chez Végèce décrivant l’antiqua legio5. Il est bien attesté épigraphiquement, soit en toutes lettres soit abrégé en duplic. ou duplicar. : il n’y a en ce cas aucune ambiguïté. Lorsque l’abréviation se présente sous la forme dup., comme dans certaines listes légionnaires mais pas uniquement, l’hésitation est permise et dans un premier temps nécessaire. Le problème ne se pose pas de la même manière pour sesquiplicarius, moins usité et indissociable du précédent, sachant en outre que sesquiplarius est très rare et pour ainsi dire absent des inscriptions6. Duplarius a été lu intact sur l’épitaphe aujourd’hui mutilée d’un eques singularis à Luceria d’Apulie7. M. P. Speidel indique, à propos de cet eques singularis, que le terme duplarius n’est recensé habituellement que pour les légions et les prétoriens, ce qui exclurait les autres catégories d’unités mais ne signifie pas qu’aucun duplicarius n’y trouverait sa place par définition8. Reste la notation propre à Végèce désignant des duplares et des torquati duplares opposés aux simplares, auxquels s’ajoutent aussi des sesquiplares9. Διπλοκάριος et διμοιρίτης sont les équivalents grecs de duplicarius, duplaris, le premier étant le plus souvent translittéré en douplicario10.

  • 11 Tite-Live, II, 59, 11 : signiferos, ad hoc centuriones duplicariosque qui reliquerant ordines virgi (...)
  • 12 Varron, De lingua latina, V, 90 : duplicarii dicti quibus ob virtutem duplicia cibaria ut darentur (...)
  • 13 César, Bel. Ciu., III, 53 : cohortemque postea duplici stipendio, frumento, veste, cibariis militar (...)
  • 14 Hygin, Munit. castr., 16 : « (L’aile milliaire) comporte 24 turmes qui incluent les décurions, les (...)
  • 15 Végèce, II, 7 : « Les duplares recevaient deux annones et les sesquiplares une annone et demie. Les (...)

3Ce vocabulaire fut intégré à la classification des soldats à partir du dernier siècle de la République et sous l’Empire. Tite-Live, au livre II, fait remonter leur existence à une date très haute mais il s’exprime en langage augustéen à propos d’une période qui ne pratiquait pas encore le versement de la solde11. Varron constitue le premier témoignage chronologique sûr12 et César évoque la récompense d’un stipendium duplex pour l’ensemble des soldats d’une cohorte qui s’était distinguée à Dyrrachium13. Le texte du Pseudo-Hygin fournit un éclairage supplémentaire pour une aile milliaire du iie siècle apr. J.-C : turmas habet XXIIII, in eis decuriones, duplicarii, sesquiplicarii : idem qui et numerus turmarum est. Alunt equos singuli decuriones ternos, duplicarii et sesquiplicarii binos14. Végèce, enfin, définit les duplares et les sesquiplares : duplares duas, sesquiplares unam semis consequebantur annonam. Candidati duplares, candidati simplares. Hi sunt milites principales qui privilegiis muniuntur. Reliqui munifices appellantur, quia munera facere coguntur15.

  • 16 CIL, VIII, 2564 et G. R. Watson, 19812, p. 189, n. 236. Y. Le Bohec, 1998 ne propose pas d’étude dé (...)
  • 17 D(onatus), « récompensé », ne paraît pas exclu, d’autant que la formule initiale [milites dupla(rii (...)
  • 18 M. Reddé, 1986, p. 535-540.
  • 19 CIL, X, 1790, 1871, 1873, 1875, 1882, 1886. On peut ajouter à Rome CIL, VI, 29721 (le rang ou titre (...)
  • 20 CIL, XIII, 8067 : G. Alföldy, 1987, p. 369. Un cavalier n’est pas exclu et un privilège exceptionne (...)
  • 21 CIL, XIV, 2290 = ILS, 2433.
  • 22 Par exemple, CIB, 501 et 502, d’Apulum en Dacie. Concernant CIB, 618, fragmentaire et perdue, le bé (...)

4Les inscriptions offrent une liste inégalement riche de soldats désignés par ces mots, sans jamais fournir une définition et sans autoriser toujours le développement attendu en raison d’une abréviation sans solution certaine, on l’a vu. Le cas le plus remarquable est assurément l’inscription de 218 apr. J.-C. qui concerne 205 légionnaires de retour d’expédition dont 187 désignés seulement, selon l’opinion commune, comme dup(laris) ou dup(larius) voire d(uplaris) ou d(uplarius), quel que fût leur rang16. Une lecture rapide montre que le choix d’écrire dup. ou d. ne relève pas du hasard ni d’un ordre précis. Il semble, en conséquence, que les deux abréviations n’aient pas la même signification et que le d seul n’ait pas de rapport obligatoire avec duplarius17. Un examen attentif du matériel épigraphique débouche sur une conclusion relativement simple qui souffre sans doute des exceptions mais, nous le verrons, explicables sans trop de difficulté. Il n’y a qu’une infime partie de duplicarii en dehors des ailes auxiliaires mais il en existe chez les equites singulares, dans des cohortes auxiliaires, dans les flottes de Misène et Ravenne18, dans des numeri, chez des equites d’une unité indéterminée et, ce qui est plus inattendu, chez des Augustales municipaux affranchis de Campanie19. Dans les légions, on recense un duplicarius legionis d’époque sévérienne en service à Bonn dans la legio Ia Minervia20. Il faut rappeler aussi le duplic(arius) de la légion II Parthica Severiana à Albano, un possible cavalier légionnaire également, car il n’est mentionné avec ce titre que comme dédicant de l’épitaphe de son épouse21. L’abréviation dup., comme il a été dit, est souvent interprétée comme duplicarius, y compris chez les légionnaires. La documentation disponible indique que c’est dup(larius) qu’il faut développer systématiquement en ce cas22.

5Un bilan raisonné suggère les remarques suivantes : il est étonnant, s’il s’agit d’un vocabulaire attaché à la grille des rémunérations militaires, que seuls certains soldats, minoritaires, en fassent état et pas d’autres. Il n’est pas moins surprenant que duplicarius et sesquiplicarius soient les seuls grades se référant directement à la solde, tous les autres, charges tactiques ou charges administratives, correspondant à des fonctions ou à des affectations spécialisées parées de plus ou moins de prestige. Dans les carrières épigraphiques des soldats ou dans les hommages collectifs incluant un rang ou une distinction, il est illogique que seuls certains duplicarii inscrivent cette mention si tous les principales sont des duplicarii. L’usage de termes différents pour les légions et pour les autres unités montre que les références qu’ils contiennent sont disparates et adaptées à des situations diversifiées. L’origine même du nom est, si l’on ose dire, double d’après les textes : duplicarius se rattachait à une récompense d’un double montant et impliqua aussi parfois un doublement du stipendium.

Un grade de la cavalerie auxiliaire

  • 23 M. P. Speidel, 1984, p. 173-187 d’apr. JRS, 60, 1970, p. 142-153 = AE, 1969/1970, 583.

6Duplicarius est rapporté sous la forme dupli(carius) dans la carrière de Ti. Claudius Maximus, capteur de Décébale, gravée sur une inscription funéraire monumentale haute de 2,64 m pour la partie conservée, élevée à Philippes de Macédoine et rédigée du vivant du cavalier23 :

« Ti. Claudius / Maximus vet. / [s.] v. f. c. militavit / eque(s) in leg. VII C. P. F. fac/tus qu(a)estor equit. / singularis legati le/gionis eiusdem vexil/larius equitum item / bello Dacico ob virtu/tem donis donatus ab im/p. Domitiano factus duplicarius / a divo Troiano in ala secu(n)d. / Pannoniorum a quo et fa(c)/tus explorator in bello Da/cico et ob virtute(m) bis donis / donatus bello Dacico et / Parthico et ab eode(m) factus / decurio in ala eade(m) quod / cepisset Decebalu(m) et caput / eius pertulisset ei Ranissto/ro missus voluntarius ho-/nesta missione a Terent[io Scau]/riano consulare [exerci]/tus provinciae nov[ae ?---] /------. »

  • 24 Hygin, Munit. castr., 16 : voir supra n. 14. Domaszewski le considère comme un équivalent de l’opti (...)
  • 25 M. P. Speidel, 1984, p. 148.
  • 26 Sur frumentarius et sa signification originelle voir désormais B. Rankov, 2007, p. 1169-1172. Il ne (...)
  • 27 CIL, III, 14165, 14 = ILS, 8967 : eq. duplic. Voir plus généralement les indices des ILS, III, 1, p (...)
  • 28 M. P. Speidel, 1994a, p. 12-13.
  • 29 AE, 2006, 1013. Voir surtout le commentaire de P. Faure, 2010, p. 223-238.

7Celui qui porta la tête de Décébale à Trajan à Ranisstorum avait accompli exclusivement une carrière de cavalier lorsqu’il reçut l’honesta missio. Le rang de duplicarius ne peut pas être lié en ce cas à un doublement de la solde mais fait écho à Hygin qui indique, comme il a été signalé plus haut, que le duplicaire était le commandant en second d’une turme promis à une éventuelle promotion au décurionat d’aile24, avec ici, dans l’intervalle, une mission d’explorator qui ne comportait, en termes de carrière, aucun avantage autre qu’honorifique du fait de l’intervention impériale ni promotion et désignait un cavalier d’élite en temps de guerre25. Il devint ensuite logiquement décurion dans la même unité. Duplicarius a donc, dans ce contexte, perdu sa signification originelle et, comme frumentarius26, implique un certain rang et une fonction précise27. Hygin indique l’existence du duplicarius et du sesquiplicarius dans chaque turme d’une aile milliaire ou d’une aile quingénaire. Dans la mesure où les equites singulares Augusti provenaient des ailes auxiliaires et avaient reçu une organisation calquée sur ces unités, il est normal d’y rencontrer des duplicarii au sens de « gradés28 ». Un document récent, mis au jour à Salone de Dalmatie, en fait la démonstration29 :

« T. Fl. T. f. Pol. castris / Lucilio / vexillario equitum sing. / Aug. sesquiplicario eiusd. numeri / duplicario et summo curat. / equit. sing. Aug. Ͻ coh. VIII Vol(untariorum) / honesta missione commodis accept(is) / omnibus ab Imp. Hadriano Aug. / T. Fl. Eulogus lib. / et heres vivus fecit ex vo/luntate sua et sibi et libert. libertabusq(ue) suis posterisq(ue) eorum. »

  • 30 Vexillarius : D. J. Breeze et B. Dobson, 1993, p. 50 et 51 ; il s’agit d’auxiliaires et non d’equit (...)
  • 31 P. Faure, 2010, p. 233-234.

8Comme l’a souligné P. Faure, cette carrière est la plus complète à ce jour concernant un eques singularis Augusti. Les étapes indiquées font certainement abstraction des services antérieurs à l’entrée dans la cavalerie de la garde impériale, ce que suggèrent l’origo castris et le rang de vexillarius qui supposait une certaine ancienneté ; en outre, dès le départ la garde fut choisie parmi une élite des cavaliers des ailes provinciales30. Les titres suivants correspondent à une séquence logique sesquiplicarius puis duplicarius. Summus curator, et non décurion, introduit par et, signifie que ce fut sa dernière fonction avant le centurionat auxiliaire et n’implique pas le cumul des charges de duplicaire et de curateur. Le summus curator avait en charge les fournitures en chevaux et en fourrage31 et pouvait s’occuper aussi du ravitaillement en blé. La promotion au centurionat de cohorte auxiliaire plutôt que de légion peut s’expliquer par le fait que les pratiques n’étaient pas encore bien fixées mais aussi par les aptitudes et l’âge du soldat. Quoi qu’il en fût, le duplicaire correspondait ici encore à un grade et à une fonction et non à un montant de solde. Les duplicarii appartenaient à un collège particulier au sein des scholes militaires.

  • 32 AE, 1973, 425 = P. Holder, 1980, no 1231.
  • 33 D. J. Breeze et B. Dobson, 1993, p. 45.
  • 34 D. J. Breeze et B. Dobson, 1993, p. 49.
  • 35 Voir supra n. 19.
  • 36 Sur ces listes, Y. Le Bohec, 1990, p. 74-79 en particulier.
  • 37 CIL, VII, 1037 = ILS, 2631 = RIB, 1270.

9Un seul témoignage épigraphique de duplicarius est à ce jour répertorié pour un cavalier de cohorte montée32. En revanche, les papyrus de Dura en 219 et en 222, relatifs à la XXe cohorte montée des Palmyréniens, comportent divers exemples d’equites promus dans l’unité au rang de sesquiplicarius ou de duplicarius de même qu’un pedes désigné ensuite comme duplicarius turmae33. Des Flaviens à Gordien III, plusieurs occurrences indiquent des promotions de duplicarii ou sesquiplicarii à décurion de cavalerie34. Un eques duplicarius de légion n’est pas explicitement attesté dans les inscriptions à ce jour, mais M. Aurelius Heracla, d’origine thrace, peut être considéré comme un eques duplicarius de la legio Ia Minervia35. Le rang pourrait évoquer son grade ou une désignation honorifique. En Afrique, les equites de la légion III Augusta constituaient un groupe, distinct et des duplarii et des sesquiplicarii, à l’intérieur des listes ou latercula ou de congé ou de collège ou simplement de dédicants commémorant un événement, un empereur, un personnage haut placé ou en remerciement36. L’inscription de High Rochester, en Bretagne37, portant dupl. pour désigner collectivement des soldats du numerus explor(atorum) Bremen(iensium) doit être lue duplicarii puisqu’il s’agit de cavaliers. Les pratiques épigraphiques locales ou circonstancielles compliquent la compréhension des abréviations.

  • 38 CIL, III, 3844 = ILS, 2434, d’Emona ; voir A. von Domaszewski, 1967, p. 70. Mommsen note que duplar (...)
  • 39 CIL, II, 115, transmis par Resende, non retenu à juste titre par IRCP.
  • 40 CIL, V, 1606, 8398, 8569 qui montrent que duplarius est également présent à l’intérieur de collèges (...)

10Il est notable que la mention de duplarius dans les inscriptions individuelles soit plus rare encore que celle de duplicarius. On cite d’ordinaire essentiellement l’inscription qui mentionne un veteranus legionis XIII Geminae, miles torquatus et duplarius38. Une autre d’Ebora, en Lusitanie, doit être comprise comme « inventée » à partir de Végèce et d’autres documents39. Enfin, le duplarius nauclerus d’Aquilée échappe au milieu militaire et ne doit pas être pris en compte ici40. Finalement, ce sont surtout les latercula légionnaires et les rares documents des prétoriens qui attestent son emploi militaire et le fait qu’il constituait un élément associé à l’image de certains soldats soucieux d’en faire état pour manifester leurs mérites.

Mérites, prestige et rémunérations

  • 41 A. von Domaszewski, 1967, p. 69-70. Le savant austro-hongrois, né en 1856, fondait le modèle romain (...)
  • 42 Aujourd’hui même, les grades militaires ou les carrières des fonctionnaires n’obéissent pas à une h (...)
  • 43 H.-G. Pflaum, 1950, p. 165, cite la lettre de Fronton, Ad Antoninum 9, en faveur d’Appien : le rhét (...)
  • 44 Les textes sont rares et peu explicites et ont donc été interprétés à l’aune des réalités familière (...)

11Dans l’armée romaine, peu encline au mercenariat à toutes les époques de son histoire41, les critères financiers ou « salariaux » ne fondaient pas les hiérarchies ni les avancements ou promotions42. L’image d’une « fonctionnarisation » des légions et des auxiliaires avec l’Empire repose sur des données surinterprétées par une « modernisation » souvent non dite depuis cent cinquante ans. La notion même de « fonctionnaire » est absente du langage et de la réalité administrative romaine et le salaire au sens contemporain de rémunération fixe établie par contrat et au prorata d’une activité évaluée en valeur travail ou marchande. Le mot même de stipendium, emprunté à une modeste pièce de monnaie, servait à calculer les années de service sans autre connotation. Les postes procuratoriens à LX, C, CC voire à partir de Marc Aurèle de CCC mille sesterces structuraient les responsabilités impliquées par la charge et les compétences des individus plus que la carrière43. La mention, unique dans l’administration romaine impériale à cause du lien étroit avec les negotia de l’empereur, d’une somme allouée relevait davantage d’une dotation ou d’indemnités que d’un salaire et servait aux dépenses globales pendant la charge, au titre de la fonction et au titre de la personne en charge de la mission44. Le chevalier devait faire face à toutes ses dépenses avec cette somme, que le versement en ait été annuel ou non, ce que ne disent pas expressément les textes. Il n’est pas exclu que le montant ait reflété une évaluation globale des besoins, sachant que le procurateur avait d’autres moyens de tirer parti de sa fonction.

  • 45 Voir supra n. 12 le texte latin.
  • 46 Voir supra n. 13. Il n’est pas inutile de noter dès à présent la différence entre frumentum et ciba (...)
  • 47 Voir supra n. 26, B. Rankov, 2007, p. 1172.
  • 48 Voir supra n. 15. Annona, indépendamment du sens fiscal ou lié à la solde, signifie « céréales » en (...)
  • 49 Végèce, II, 7 : « Les porteurs de collier à annone double, les porteurs de collier à annone simple. (...)

12Ainsi, pourquoi prendre la peine de hiérarchiser les postes en munifices, immunes et principales si le niveau de la solde, et non l’habileté et l’expérience, était l’élément structurant des carrières ? Le vocabulaire, comme souvent, est trompeur, surtout les étymologies. Il n’est pas inutile d’y revenir. Varron indique clairement qu’il s’agit d’une récompense ob virtutem et d’un avantage en nature : « Les duplicarii sont ceux à qui il est d’usage de donner une double ration de vivres en récompense de leur courage45. » L’érudit n’évoque aucune forme de salaire ni de solde. César paraît aller dans une autre direction mais une lecture attentive montre que ce n’est pas le cas : duplici stipendio, frumento, veste, cibariis militaribusque donis amplissime donavit46. On observe qu’il s’agit à nouveau de récompenses pour bon comportement au combat et que la double solde, le stipendium duplex, qui ne transforme pas les soldats en duplicarii sinon la formulation eût été autre, va de pair avec d’autres formes d’avantages tels que le blé, le vêtement, la nourriture élémentaire (cibus) et les décorations : ce sont incontestablement des gratifications exceptionnelles. Ces textes font aussi écho au bronze d’Asculum réexaminé par B. Rankov47. Il est, dans ce contexte, d’autant plus remarquable que Végèce, au ive siècle, continue à associer les duplares et les sesquiplares à l’annone ou part en nature de la solde48. Quant à ceux qui bénéficient de privilèges, ce sont les principales et l’on comprend que deux annones et une annone et demie font partie des privilegia. Peu auparavant Végèce indique : Torquati duplares, torquati simplares ; torques aureus solidus virtutis praemium fuit, quem qui meruisset praeter laudem interdum duplas consequebatur annonas49. L’éloge (laus) a dans ce contexte un caractère public de citation pour comportement exemplaire, dans le cadre d’un rassemblement des soldats. Le doublement fut le résultat constant à toutes les époques de la virtus d’un soldat et s’apparente aux dona qu’il peut accompagner sans que cela soit systématique.

  • 50 Supra n. 14.
  • 51 Sur triplicarius, supra n. 4. Sur ces questions, voir les pages mesurées et prudentes de V. A. Maxf (...)
  • 52 Tacite, Annales, II, 4-5 : Illo (Flavus frère d’Arminius) locum et proelium referente, quodnam prae (...)

13L’éclairage du pseudo-Hygin est décisif50. Le duplicarius est un grade auquel, c’est vrai, sont attachés des avantages comme pour le décurion et le sesquiplicarius : il s’agit d’un droit à l’entretien de deux chevaux, le décurion en ayant trois, ce qui pourrait être l’origine de triplicarius qui s’est effacé ensuite au profit de decurio d’aile51. Le nom de duplicarius aurait été associé à un droit à deux chevaux et à une double ration de fourrage, ce qui rendrait compte de sa transformation en grade sans lien avec une solde quelconque. En écho aux pratiques ayant conduit à l’institution des frumentarii et des duplicarii ou duplarii, il convient de citer également Tite-Live VII, 37 mentionnant, à l’occasion des guerres samnites, l’octroi du frumentum duplex in perpetuum, ce qui en langage livien signifie que la double ration pour la durée du service n’était peut-être pas la règle et devait être concédée normalement pour une période plus limitée. Le duplarius est sans doute celui qui recevait ou avait reçu un double frumentum. Le caractère temporaire du privilège, à l’image des décorations gagnées dans telle ou telle bataille, expliquerait pourquoi la mention n’était pas toujours présente dans les inscriptions. Duplicarius, rang ou grade, avait une valeur autre qui marquait une étape dans une carrière de cavalier. Une fois encore, l’analyse des documents n’oriente pas vers une hiérarchie de soldes calquée sur des échelons de fonctions nettement tracés et définis. Un doublement de la solde serait d’ailleurs peu compréhensible en dehors d’un privilège pour récompense. Domitien porta la solde annuelle du légionnaire à 1 200 sesterces en procédant seulement à un quatrième versement soit une augmentation d’un quart par rapport à la nouvelle somme. Le doublement n’était pas un principe de base des rémunérations (la formule courante était sans doute aucta stipendia52). En revanche, promotion et statut amélioré allaient de pair avec la bravoure.

  • 53 Tacite, Annales, II, 13, 2-3 : et stipendii in dies, donec bellaretur, sestertios centenos, si quis (...)
  • 54 Les reliefs funéraires confirment le doublement ou le triplement des chevaux : voir par exemple M.  (...)

14Le stipendium constituait un élément du statut militaire et attestait que l’armée était l’objet des attentions de la res publica qui faisait en sorte que les soldats vécussent à l’abri du besoin. L’avancement, le prestige reposaient sur d’autres paramètres que la rémunération. Tacite en offre un indice supplémentaire lors d’un épisode de la lutte contre Arminius à la veille de la bataille d’Idistavise en 17 apr. J.-C. : « Sur ces entrefaites, un des ennemis qui connaissait la langue latine promettait au nom d’Arminius, des femmes, des terres et, pendant toute la durée de la guerre, une paie journalière de 100 sesterces par tête à tous ceux qui passeraient à l’ennemi53. » Tacite, en moraliste inquiet, mais aussi le Germain Arminius formé par l’armée romaine, n’ignoraient pas combien la solde était insuffisante pour vivre dignement et combien le soldat monnayait ses services et attendait de sa conduite avantages et récompenses substantiels mais passagers puisque limités à la durée de la guerre. Les ressorts de la carrière étaient individuels et la progression ne dépendait pas d’un système « indiciaire » sophistiqué et élaboré une fois pour toutes. Dans ce contexte, le duplicarius avait cédé la place au duplarius, celui qui jouissait d’une double ration. Il est possible que le rang de duplicarius se soit imposé dans la cavalerie et dans la flotte parce que ces armes utilisant chevaux et matériels autres que le simple armement du soldat nécessitaient des ressources supérieures, comme le laisse entendre Végèce sur l’entretien de deux ou trois montures54. L’existence d’un duplicarius chez les Augustales à Pouzzoles suggère un grade à l’intérieur du collège se rapportant sans doute à un privilège originel consistant à recevoir une double sportule ou une double ration à l’occasion de fêtes ou de réunions du collège.

15L’examen des textes et des documents ne signale aucune ambiguïté. Le duplicarius n’est pas sous l’Empire celui qui a reçu une double solde ou qui perçoit normalement cette solde multipliée par deux. Comme le cornicularius ou le frumentarius, le duplicarius revêtait un titre déconnecté de l’origine du mot. Duplarius lui a été substitué avec le sens de doublement des rations ou des décorations mais non de la solde. Duplicaire et sesquiplicaire appartenaient aux différentes cavaleries, y compris légionnaire, mais ce sont les ailes qui fournissent le plus grand nombre d’occurrences avec les equites singulares Augusti dans la logique des remarques du pseudo-Hygin. Aucun exemple assuré de gradé autre portant en outre le qualificatif de duplicarius n’est attesté. Il est donc pour le moins imprudent de bâtir une hiérarchie des soldes, y compris dans les légions, à partir de ce vocabulaire qui ne relève de la solde que par hasard ou par coïncidence. Quand il peut s’agir de double solde, rien ne prouve qu’il ne s’agit pas d’un bénéfice temporaire et l’unique exemple de bienfait perpétuel concerne le frumentum duplex qui fut à l’origine des frumentarii. La double ration (cibaria) paraît introduire une nuance avec le frumentum, cibus signifiant la nourriture en général. C’est sur les avantages extraordinaires et sur les récompenses et non sur la norme qu’est attirée l’attention. Ces primes se méritaient sans entraîner nécessairement un avancement qui reposait sur l’ancienneté et l’expérience d’une manière générale.

Post-scriptum

16Bibliographie : M. A. Speidel, « Roman Army pay scales revisited: responses and answers », dans De l’or pour les braves. Soldes, armées et circulation dans le monde romain, textes réunis par Michel Reddé, Bordeaux, 2014, p. 53-62, qui cherche à justifier à tout prix un modèle « moderniste » pourtant privé de documents invitant à de telles conclusions.

Notes

1 D. J. Breeze et B. Dobson, 1993, p. 11-12.

2 Sur les nuances de toute sorte voir déjà V. A. Maxfield, 1981, p. 238-239. Il ne s’agit pas ici de rentrer dans le débat, devenu central, sur les soldes des différents types d’unités et d’armes à l’intérieur des unités dont les bases chiffrées, squelettiques et sans contexte satisfaisant, défient toute solution raisonnée, combinant en outre des données chronologiquement très disparates.

3 Déjà A. von Domaszewski, 1967, p. 70-71, notait que le titre de ces soldats était le seul de la liste en relation avec la solde.

4 AE, 1976, 495 ; P. Holder, 1980, p. 287, no 671 : Antiochus Antiochi f. Parthus Anarzarbaeus eques ala Parthorum et Araborum evocatus triplicarius stip. X donis donatus Belesippus frater. Date : Auguste-Tibère. La rareté de ce statut est riche d’enseignements, comme nous verrons.

5 Voir infra p. 524-525. Sur Végèce, consulter désormais S. Janniard, 2010, p. 34-36 en particulier qui présente le livre II comme un tableau historique et reconnaît dans le livre III un résumé « du savoir militaire minimal destiné à un chef de guerre », p. 35.

6 Il ne figure pas dans les indices de A. von Domaszewski, 1967, p. 317. Chez Végèce, II, 7, c’est sesquiplaris qui est utilisé et ne se trouve pas ailleurs.

7 M. P. Speidel, 1994a, p. 363, no 676 avec photo et références antérieures (CIL, IX, 795 = ILS, 2206). Thll, V, 14, c. 2272-2275 range duplarius et duplaris parmi les synonymes de duplicarius.

8 Il ne semble pas y avoir à ce jour de mention sûre de duplicarius ni même de duplarius dans les cohortes de la garnison de Rome, vigiles, urbains et prétoriens au moins jusqu’à Septime Sévère. L’inscription CIL, VI, 3472 = ILS, 2348 parle d’un veteranus Augusti nostri duplarius à une date tardive : il peut s’agir d’un prétorien issu d’une unité auxiliaire ou d’un eques singularis car le numerus incluait aussi des signa. M. P. Speidel (1994a) ne la retient pas et semble donc préférer un prétorien. Un dupliciaris (sic) de la Ire cohorte prétorienne pia vindex est recensé au iiie siècle : CIL, VI, 2446 = ILS, 2056.

9 Végèce, II, 7.

10 DE, 2076-2077 (s.v. duplarius, N. Vulić).

11 Tite-Live, II, 59, 11 : signiferos, ad hoc centuriones duplicariosque qui reliquerant ordines virgis caesos securi percussit (Appius Claudius) ; « Les signifers, en outre les centurions et les duplicaires qui avaient abandonné leurs rangs, il les fit frapper à mort par les verges ou la hache. » C’est lors du siège de Véies vers 406-396 que la solde fut introduite selon Tite-Live et Diodore : voir aussi P. Cosme, 2007, p. 22.

12 Varron, De lingua latina, V, 90 : duplicarii dicti quibus ob virtutem duplicia cibaria ut darentur institutum.

13 César, Bel. Ciu., III, 53 : cohortemque postea duplici stipendio, frumento, veste, cibariis militaribusque donis amplissime donavit.

14 Hygin, Munit. castr., 16 : « (L’aile milliaire) comporte 24 turmes qui incluent les décurions, les duplicaires et les sesquiplicaires : leur nombre est égal à celui des turmes. Les décurions entretiennent chacun trois chevaux, les duplicaires et les sesquiplicaires chacun deux. »

15 Végèce, II, 7 : « Les duplares recevaient deux annones et les sesquiplares une annone et demie. Les postulants duplares et les postulants sesquiplares. Ces soldats sont des principales que protègent des privilèges. Les autres sont appelés munifices parce qu’ils sont assujettis aux munera. » Munifex appartient au langage tardif, semble-t-il.

16 CIL, VIII, 2564 et G. R. Watson, 19812, p. 189, n. 236. Y. Le Bohec, 1998 ne propose pas d’étude détaillée de cette inscription, qu’il juge sans doute bien connue.

17 D(onatus), « récompensé », ne paraît pas exclu, d’autant que la formule initiale [milites dupla(rii) l]eg(ionis) III etc. est restituée.

18 M. Reddé, 1986, p. 535-540.

19 CIL, X, 1790, 1871, 1873, 1875, 1882, 1886. On peut ajouter à Rome CIL, VI, 29721 (le rang ou titre d’Augustalis duplicarius paraît être une singularité de Puteoli : la signification n’en est pas plus claire avant examen que pour les soldats).

20 CIL, XIII, 8067 : G. Alföldy, 1987, p. 369. Un cavalier n’est pas exclu et un privilège exceptionnel reste possible.

21 CIL, XIV, 2290 = ILS, 2433.

22 Par exemple, CIB, 501 et 502, d’Apulum en Dacie. Concernant CIB, 618, fragmentaire et perdue, le bénéficiaire duplicarius du gouverneur n’est pas la preuve de l’existence de duplicarii dans les légions. Voir J. Nelis-Clément, 2000, p. 65. CIB, 821 = CIL, VIII, 20251 semblerait autoriser une lecture dup(licarius) pour le bénéficiaire ancien quaestionarius au service du gouverneur de la province de Maurétanie césarienne. Il aurait alors été promu à ce grade dans une aile. Dup(larius) reste la meilleure solution : voir déjà supra n. 7. CIL, XIII, 7291, du Castellum Mattiacorum en Germanie Supérieure, mentionne seulement un vétéran ex duplicario de la XXIIe légion Primigenia. CIL, X, 128* rapportée par Ligorio n’est pas de lecture certaine et ne mentionne de toute façon aussi qu’un veteranus ex duplicario, ce qui dans les deux cas n’exclurait pas un cavalier.

23 M. P. Speidel, 1984, p. 173-187 d’apr. JRS, 60, 1970, p. 142-153 = AE, 1969/1970, 583.

24 Hygin, Munit. castr., 16 : voir supra n. 14. Domaszewski le considère comme un équivalent de l’optio dans une centurie légionnaire.

25 M. P. Speidel, 1984, p. 148.

26 Sur frumentarius et sa signification originelle voir désormais B. Rankov, 2007, p. 1169-1172. Il ne s’agit pas d’un soldat chargé du ravitaillement de son unité mais d’un soldat récompensé par son commandant et recevant une double ration de blé.

27 CIL, III, 14165, 14 = ILS, 8967 : eq. duplic. Voir plus généralement les indices des ILS, III, 1, p. 485.

28 M. P. Speidel, 1994a, p. 12-13.

29 AE, 2006, 1013. Voir surtout le commentaire de P. Faure, 2010, p. 223-238.

30 Vexillarius : D. J. Breeze et B. Dobson, 1993, p. 50 et 51 ; il s’agit d’auxiliaires et non d’equites singulares, mais rien ne signale une différence obligatoire ; les vexillarii des e. s. sont, à vrai dire, très rares dans les inscriptions : M. P. Speidel, 1994a, p. 459. Un vexillarius est le plus souvent le chef d’un détachement temporaire de cavaliers regroupés derrière un étendard. Recrutement : M. P. Speidel, 1994b, p. 77-79.

31 P. Faure, 2010, p. 233-234.

32 AE, 1973, 425 = P. Holder, 1980, no 1231.

33 D. J. Breeze et B. Dobson, 1993, p. 45.

34 D. J. Breeze et B. Dobson, 1993, p. 49.

35 Voir supra n. 19.

36 Sur ces listes, Y. Le Bohec, 1990, p. 74-79 en particulier.

37 CIL, VII, 1037 = ILS, 2631 = RIB, 1270.

38 CIL, III, 3844 = ILS, 2434, d’Emona ; voir A. von Domaszewski, 1967, p. 70. Mommsen note que duplarius et ce qui suit (emesis sup pour e Mesia sup. ?) sont d’une autre main. Il s’agit d’une inscription relativement tardive.

39 CIL, II, 115, transmis par Resende, non retenu à juste titre par IRCP.

40 CIL, V, 1606, 8398, 8569 qui montrent que duplarius est également présent à l’intérieur de collèges non militaires : aussi M. Reddé, 1986, p. 214 et n. 216.

41 A. von Domaszewski, 1967, p. 69-70. Le savant austro-hongrois, né en 1856, fondait le modèle romain de la solde sur l’antécédent hellénistique du mercenariat, ce qui ne correspond pas aux données des textes dont on dispose, sachant en outre que l’esprit de l’armée républicaine romaine en différait puisque la citoyenneté et les privilèges du citoyen en étaient le fondement. La critique positiviste des documents a institué avec bonheur la recherche de la rigueur de la lecture et de l’exhaustivité de l’érudition : elle n’a pas abouti à ce que les documents parlent seuls ensuite et les interprétations, inévitables, au nom de l’évidence (le présent) et du bon sens (la raison ou la logique) qui en découlèrent sont illusoires et ignorent l’hétérogénéité des contextes, la fragilité des comparaisons liées à l’invention de modèles, surtout quand il s’agit d’antiquité.

42 Aujourd’hui même, les grades militaires ou les carrières des fonctionnaires n’obéissent pas à une hiérarchie des salaires et chaque titre ou fonction implique des rémunérations diverses, ne serait-ce qu’en termes d’échelons et d’ancienneté.

43 H.-G. Pflaum, 1950, p. 165, cite la lettre de Fronton, Ad Antoninum 9, en faveur d’Appien : le rhéteur précise que ce n’est pas l’attrait du stipendium, soit du service défrayé et non « la solde », qui est en cause. Complété par le jugement schématique de Tacite, Annales, XVI, 17, à propos du frère de Sénèque, Mela, sur l’enrichissement (pecunia adquirenda) par les procurationes administrandis principis negotiis, le dossier suggère que le vocabulaire est imprécis et ne correspond pas à des données hiérarchisées et rigoureuses, empruntant à la fois au langage militaire et à l’expression du désir d’argent, symbole de possession de richesses moins liées à un salaire supposé qu’à l’esprit de corruption toléré par l’empereur.

44 Les textes sont rares et peu explicites et ont donc été interprétés à l’aune des réalités familières aux historiens. Le mot utilisé par Dion Cassius pour « salaire » est misthos (LII, 23, 1 et LIII, 15, 5), ce qui correspond davantage à des indemnités associées à des incitations et des obligations. Les explications qui suivent sont souvent ignorées : Dion Cassius y précise que sous la République certains negotiatores s’étaient spécialisés dans les fournitures de toute sorte aux administrateurs provinciaux, ponctionnant ainsi le trésor. Il ajoute qu’Auguste fit en sorte de verser l’argent en fonction des besoins de la charge, d’où le nom associé à la somme perçue dont il ne dit pas qu’elle était annuelle, ce qu’elle était sans doute comme le suggèrent, outre la solde, les annua centena que Vespasien alloua aux rhéteurs (Suétone, Vespasien, XVIII, 1).

45 Voir supra n. 12 le texte latin.

46 Voir supra n. 13. Il n’est pas inutile de noter dès à présent la différence entre frumentum et cibaria.

47 Voir supra n. 26, B. Rankov, 2007, p. 1172.

48 Voir supra n. 15. Annona, indépendamment du sens fiscal ou lié à la solde, signifie « céréales » en ce cas comme dans d’autres.

49 Végèce, II, 7 : « Les porteurs de collier à annone double, les porteurs de collier à annone simple. Le torque d’or massif fut une récompense du courage et celui qui l’avait mérité, outre les éloges, obtenait parfois des annones doubles. »

50 Supra n. 14.

51 Sur triplicarius, supra n. 4. Sur ces questions, voir les pages mesurées et prudentes de V. A. Maxfield, 1981, p. 237-239, même si duplicarius y est associé à un « pay-grade » et si l’explication en serait la nécessité, sous l’Empire, de créer les structures d’une armée de métier.

52 Tacite, Annales, II, 4-5 : Illo (Flavus frère d’Arminius) locum et proelium referente, quodnam praemium recepisset exquirit (Arminius). Flavus aucta stipendia, torquem et coronam aliaque militaria dona memorat, inridente Arminio vilia serviti pretia. C’est encore Tacite qui parle par la bouche d’Arminius, ce qui n’en traduit pas moins le caractère relativement dérisoire d’une augmentation de solde.

53 Tacite, Annales, II, 13, 2-3 : et stipendii in dies, donec bellaretur, sestertios centenos, si quis transfugisset

54 Les reliefs funéraires confirment le doublement ou le triplement des chevaux : voir par exemple M. P. Speidel, 1994a, (no 114, un sesquiplicarius des e. s. à deux chevaux ; no 165, décurion à trois chevaux ; no 356, décurion à trois chevaux ; no 524, duplicarius à deux chevaux ; no 530, décurion à trois chevaux, ce dernier aussi dans M. P. Speidel, 1994b, planche 12, p. 97).

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