Chapitre XXIV. Hispania Vlterior Lusitania
Une création d’Auguste à Gaius
p. 427-446
Note de l’auteur
Publié dans Anas, 24 (2011) [2016], p. 51-71. Texte remanié présenté en castillan au Séminaire du bimillénaire d’Auguste le 23 octobre 2014.
Texte intégral
1La création de la province romaine de Lusitanie par Auguste est un fait politique et administratif relativement tardif puisqu’elle se produisit un siècle et demi après que Rome avait institué deux provinces dans la péninsule Ibérique, à un moment où les régions occidentales étaient encore ignorées ou presque des Romains1. La future province fut ainsi longtemps englobée dans l’Hispania Vlterior, la plus éloignée de Rome. Auguste décida de diviser l’Ultérieure en deux ensembles, à la suite de la guerre victorieuse contre les Astures et les Cantabres, donnant naissance à l’Hispania Vlterior Lusitania et à la Bétique2. Fille de l’empire, la Lusitanie apparaît excentrée aux bords de l’Océan extérieur. Elle avait, en outre, laissé le souvenir de peuples belliqueux et farouches qu’il avait fallu soumettre à grand renfort de combats et en faisant preuve de constance et de ténacité.
2La Lusitanie offre donc comme un exemple circonstancié de la réorganisation de l’empire sous l’égide d’Auguste et invite à réfléchir à l’esprit qui y a présidé. Ordinairement, c’est le terme de « romanisation » qui est utilisé par les archéologues et les historiens pour décrire ce qui a pu se passer3. Une référence à Auguste mort il y a deux mille ans, le 19 août 14 apr. J.-C., propose une occasion favorable au réexamen de la question des interprétations relatives aux mutations provinciales et des concepts qui les sous-tendent : paix, civilisation, grandeur impériale mais aussi réalité provinciale éloignée de celle de nos états modernes qui pourtant servent toujours de modèle à la réflexion historique.
La Lusitanie comme nouvelle province et ses premiers développements
3Dès l’époque des guerres civiles entre César et les partisans de Pompée4, l’idée que la péninsule Ibérique était mieux contrôlée et protégée par une distribution géographique en trois commandements, plutôt que deux, s’était fait jour. En rendait compte la nécessité d’inclure les secteurs du Nord-Ouest encore à l’écart ou mal pacifiés : la Callaecia surveillée de manière lâche depuis l’expédition de D. Iunius Brutus prolongée par celle de César préteur en 61 av. J.-C., mais plus encore les Astures et les Cantabres turbulents et menaçants pour leurs voisins. Les luttes intestines pour le pouvoir à Rome, la mort de César assassiné en 44 av. J.-C. et le rôle central joué par l’Orient du fait des choix des assassins de César puis d’Antoine, associé durablement à Cléopâtre, empêchèrent la pacification définitive. Pour que les choses changent, il aura fallu la décision d’octave lui-même, seul maître du monde romain après la prise d’Alexandrie le 1er août 30 av. J.-C. et devenu Auguste, de mettre fin à la liberté des Astures et des Cantabres. Les guerres en Espagne durèrent huit années et ce n’est que trois ans plus tard qu’Auguste put envisager un règlement définitif de l’organisation des provinces ibériques dont il avait reçu la charge lors du partage de 27 av. J.-C.
Autour de la naissance de la province
4Les textes dont nous disposons pour la période précédant le deuxième voyage d’Auguste dans la péninsule Ibérique entre 16 et 13 av. J.-C. sont ou lacunaires ou trop succincts et mettent l’accent sur la personne d’Auguste qui, il faut le souligner, ne vint jamais en Lusitanie5. C’est pourquoi la découverte assez récente d’un document sur bronze appelé au départ le « bronze de Bembibre », la localité où il aurait été trouvé, puis l’« édit des Paemeiobrigenses » et maintenant la « tessère des Paemeiobrigenses », ces derniers cités sous ce nom dans le premier édit mais inconnus par ailleurs, a eu un grand écho. Ce document, en langue latine, daté de Narbonne en Gaule Narbonnaise les 14 et 15 février 15 av. J.-C. contient à lui seul plus d’informations sur la transition entre 27 av. J.-C. et sa date de promulgation mentionnée, relative au contrôle et au gouvernement des territoires nord-occidentaux en cours de réorganisation, qu’aucun autre témoignage6. En quelques lignes, la création d’une nouvelle province dite Transduriana provincia, le rôle, il est vrai mal éclairci, de L. Sestius Quirinalis éponyme probable des arae Sestianae7, les dispositions « punitives » à l’encontre des peuples rebelles et beaucoup d’autres questions reçoivent en peu de mots un éclairage exceptionnel et surprenant. Quelle que soit l’opinion que l’on exprime au sujet d’un document pour le moins suspect, l’histoire qui a présidé à la naissance de la province de Lusitanie relève de la présence d’Auguste dans la péninsule, de la fin des rébellions et de la remise en ordre de l’empire et de son administration à un moment où le Prince avait vaincu ou presque l’essentiel des oppositions à l’affirmation de son pouvoir.
5Deux données explicitent les représentations dominantes et les évolutions territoriales ayant suggéré l’institution de la Lusitania. La première est assurément la fondation de la colonia Iulia Augusta Emerita dès 25 av. J.-C., programmée comme pour souligner qu’Auguste était venu à bout des Astures et des Cantabres8 ; la deuxième, est la volonté impériale de créer un équilibre favorable à l’apaisement et de répartir les forces militaires en tenant compte des « leçons » des guerres civiles. L’installation de la colonie de vétérans est datée par Cassius Dion de la fin des guerres cantabriques d’Auguste présent en 25 av. J.-C. mais sous la conduite probable de P. Carisius9. Le nom même d’Augusta Emerita rappelle que les vétérans de deux légions, la Ve et la Xe, avaient été sélectionnés selon une pratique habituelle et souligne la volonté d’Auguste d’assurer aux légionnaires une retraite par l’octroi d’une terre prélevée sur l’ager publicus qu’il avait sans doute fait acheter pour témoigner par un cadeau de sa générosité reconnaissante envers les soldats victorieux et fidèles10. Strabon emploie un verbe qui évoque le synœcisme à propos de la fondation. Dans son langage, le verbe signifie non pas un établissement mixte11, mais une installation dans un contexte culturellement différent. Les soldats lotis étaient des citoyens romains, ce qui ne veut pas dire qu’ils étaient tous italiques d’origine et avaient même été pour une part recrutés parmi des individus installés dans les provinces12. Le choix du site de Mérida correspondit à des conditions agricoles favorables et certainement aussi au fait que la région était paisible depuis longtemps et peu densément peuplée13.
6La colonie éméritaine n’avait pas été créée pour être la capitale de la province de Lusitanie, laquelle n’existait pas, ni même pour jouer ce rôle dans l’Espagne Ultérieure à laquelle était déjà rattachée Cordoue. La pacification du Nord-Ouest a engendré les conditions d’une redistribution spatiale tenant compte de la nécessité de surveiller particulièrement la zone montagneuse par des légions stabilisées dans des camps permanents, sans égard pour le fait que, selon Strabon, des Lusitaniens avaient occupé les zones septentrionales de la Galice, dénomination récente imposée par Rome. Le Durius devint la limite septentrionale de la nouvelle province conformément à un schéma que Pompée avait inauguré en 49 av. J.-C.14. Il fallut cependant attendre qu’Auguste eût élaboré une nouvelle organisation qui ne fut appliquée dans les Hispaniae qu’à l’occasion du voyage de 16-13 av. J.-C., sans que l’on puisse affirmer que la date en ait été 16-15 plutôt que 15-14, la tradition retenue par Dion fixant l’établissement de nouvelles colonies dans les provinces en 15 av. J.-C.15. Mérida fut la première fondation coloniale due à Auguste dans la péninsule. Les autres colonies romaines situées dans les limites de la Lusitanie étaient de création antérieure à celle de Mérida : Scallabis, Praesidium Iulium, Metellinum, Norba (voir aussi infra l’annexe). Pax, aujourd’hui Beja, reste de datation incertaine. Pax Augusta, au lieu de Pax Iulia, ne se rencontre que chez Strabon16. Les inscriptions et les textes privilégient Pax sans épithète. On peut d’autant moins exclure Auguste qu’une relation du nom avec la fermeture des portes du temple de Janus n’est pas impossible17. Quoi qu’il en soit, au diapason de la majesté (maiestas) d’Auguste, Mérida possédait une superficie de 80 ha intra muros contre 25 à Metellinum et 24 à Pax18.
7Il serait inapproprié de vouloir considérer Mérida comme une capitale dès l’origine. Outre le décalage chronologique signalé entre la création de la ville et celle de la province, nous ignorons qui furent les premiers gouverneurs de la Lusitanie. En second lieu, une capitale n’était rien d’autre que la sedes legati ou résidence ordinaire du gouverneur qui se déplaçait fréquemment en raison même de sa charge. Ce n’est donc qu’avec Tibère que les aspects monumentaux liés au rang de la colonie et de résidence du gouverneur prirent véritablement forme. De la même manière, c’est l’existence des agglomérations qui structure en principe les réseaux routiers et non l’inverse, ce qui n’exclut nullement une interaction progressive ni une influence des reliefs et de la topographie. La route dite « de la Plata », dont on a exagéré le rôle et l’importance à l’aune des réalités modernes, ne prit une forme romaine que peu à peu et les premiers aménagements routiers repérables par les milliaires en Lusitanie, datent de Tibère et de Claude19. Les voies revêtaient un double objectif : celui de relier certains secteurs de la province aux lieux de pouvoir et notamment à Rome et celui de permettre un contrôle aisé et rapide des régions susceptibles de créer des désordres ou de tirer parti d’un éloignement redouté. Les liens avec les garnisons du Nord-Ouest ne firent pas partie des premières priorités semble-t-il. Le règne d’Auguste jusqu’en 14 apr. J.-C. ne fut marqué ensuite par, aucun fait politique ou militaire notable à lire la chronique annalistique conservée.
Sous Tibère et Caligula (14-41 apr. J.-C.)
8Les provinces hispaniques dans leur ensemble demeurèrent calmes à l’annonce de l’avènement de Tibère. Le procès de Pison consécutif à la mort de Germanicus ne provoqua pas non plus d’agitation visible ni de réactions négatives. L’attitude du gouverneur de la province de Bétique Vibius Serenus, qui en 20-21 ou 21-22 apr. J.-C., lors de son proconsulat, fit afficher le sénatus-consulte dans le ressort de son gouvernement, semble indiquer qu’il n’en fut peut-être pas tout à fait de même en Bétique20. Tacite mentionne en effet sa condamnation postérieure à l’exil pour « violence publique » (de vi publica damnatus)21. Bien qu’il ne faille pas établir un rapport de cause à effet avec la charge provinciale, il est probable que le personnage ne se conduisait pas de manière paisible et qu’il ait pu indisposer une partie des habitants de la Bétique.
9L’une des figures les plus connues parmi les rares gouverneurs de Lusitanie attestés entre la création de la province et la mort de Caligula est assurément L. Fulcinius Trio qui en eut la responsabilité pendant dix ans, ce qui n’est pas étonnant sous Tibère qui avait pour principe de maintenir les légats en place plus longtemps qu’auparavant. Il fut récompensé pour son rôle d’accusateur de Pison : Tacite rapporte qu’« en promettant à Fulcinius de l’appuyer dans la recherche des honneurs, il [Tibère] l’avertit de prendre garde aux écarts d’une éloquence trop fougueuse22 ». Un hospitium de Juromenha (Alandroal, au bord de l’Anas, au sud de Badajoz) montre que Fulcinius était toujours en poste le 21 janvier 31 et une dédicace à la Concordia élevée par lui-même à Rome indique qu’il fut consul désigné cette même année qui est aussi celle de la conspiration de Séjan devenu consul avec Tibère et protecteur de Trio23. Au début de l’été 31, celui-ci était rentré à Rome. Il préféra se suicider en 35 au moment où il était traduit en justice en qualité d’ancien ami de Séjan24. Un document épigraphique récent de Mérida a attiré l’attention sur ses relations avec L. Cornelius Bocchus, originaire de Salacia (Alcacer do Sal) et écrivain fameux de l’époque dite « d’argent » de la littérature latine25.
10C. Ummidius C. f. Durmius Quadratus fut probablement le successeur de Trio et fut le légat de Tibère puis de Caligula26. La lecture de son parcours suggère à G. Alföldy un gouvernement long en Lusitanie et donc une nomination en 31 étant donné la pratique observée pour la période27. Puisqu’il fut consul suffect en 39 ou en 40, il a dû quitter la Lusitanie au cours de cette année, au plus tard28. Il est mentionné dans le serment d’Aritium Vetus prononcé par les habitants de la cité des bords du Tage, à la confluence avec la Lampreia (concelho de Abrantes), le 11 mai 37 mais aujourd’hui perdu. Ce type de serment de fidélité prêté devant le gouverneur par des pérégrins de Lusitanie remontait à Auguste sans doute et trouvait une justification dans le serment de 32 av. J.-C. au moment d’engager la lutte contre Antoine et Cléopâtre29. Nous ne pouvons pas chercher ici à décider de la spontanéité du geste mais le sacramentum à caractère militaire indique que l’avènement de Caligula, âgé de 25 ans, avait suscité des espoirs partout dans l’Empire après les années difficiles de Tibère également son grand-oncle. L’avènement se plaçait en mars et c’est à l’automne que Gaius aurait été frappé par une maladie qui influença son comportement ensuite selon la tradition30.
Une province parmi d’autres
11Ni les limites ni la superficie de la province ne sont établies par les documents d’époque romaine. Un calcul approximatif, compliqué par les questions d’échelle et de variations constantes de la largeur du territoire du nord au sud, ne permet d’aboutir qu’à un ordre de grandeur voisin de 150 000 km2, ce qui reste un ordre de grandeur (voir l’annexe). Le chiffre de la population est encore plus aléatoire, même si pour notre période les données de Pline autorisant à comptabiliser quarante-cinq peuples ou communautés apportent quelques indices31. Les colonies ne dépassaient guère 4 000 à 5 000 habitants au départ et y étaient peut-être inférieures pour une part. Si, sur la base des chiffres flaviens donnés pour les 42 peuples de l’Asturie-Galice par l’auteur de l’Histoire naturelle32, on effectue une évaluation comparée pour les quarante peuples autres que les colonies, il est possible de proposer un minimum de 700 000 habitants environ colonies comprises. Cela nous paraît peu mais ce sont des régions montagneuses. Quoi qu’il en soit, un maximum de près d’un million d’habitants n’est pas à exclure au départ, sachant que durant le siècle suivant une augmentation globale est vraisemblable dans un climat de relations apaisées. Des zones indéterminées pouvaient être relativement peuplées, même si les grandes étendues planes n’étaient pas dans ce cas, semble-t-il. On aimerait avoir un état exact du peuplement de la Vettonia ou de l’Alentejo/Algarve. Les sites ruraux et leur étendue nous échappent en grande partie.
12La Lusitanie était de taille et de poids humain modestes. Elle pourrait être comparée à l’Aquitaine augustéenne. Autant que nous le sachions, malgré le statut de province impériale, elle n’abritait pas de garnison33. D’un point de vue géographique et humain, elle était caractérisée par un contraste entre les régions au nord et celles au sud du Tage34. Les limites occidentales ne s’appuyaient que partiellement sur le Guadiana, ce que révèlent par exemple les territoires de Mérida et de Medellín. Talavera de la Reina (Caesarobriga), Ávila (Avela) et Salamanque (Salmantica) constituaient les agglomérations dont les territoires limitaient la province dans le secteur nord-oriental. L’Océan bordait à l’ouest et au sud la province qu’il ne convient pas d’appeler pour autant une province maritime. Toutefois, le rôle quotidien de la mer ne peut pas être négligé et il existait certainement dès Auguste une navigation le long des côtes. Celle-ci fut renforcée par la pacification des Gaules et par le contrôle progressif de la Bretagne à partir de Claude35. Tous les gouverneurs connus pour la période étaient d’origine italique et donc extérieurs à la province, ce qui n’est pas étonnant. Ce choix ne résultait pas d’une volonté de l’empereur d’éviter une collusion avec la population, car l’origine provinciale n’était pas une dimension essentielle. L’absence de sénateurs originaires des cités lusitaniennes suffit à l’expliquer36.
13Les prosopographes nous disent que le rang et le prestige du gouverneur reflétaient ceux de la province37. On observe, surtout dans le premier siècle de l’empire, que les circonstances pouvaient inciter à recourir à des personnages plus ou moins importants ou jugés efficaces et fiables. Jusqu’à Claude, rien ne révèle des missions exceptionnelles confiées à des sénateurs chevronnés et de la plus haute noblesse. Dès le départ, le rang prétorien et un âge entre 35 et 40 ans constituent une tendance qui ne s’est consolidée qu’avec le temps et plus tard, les exemples disponibles demeurant trop peu nombreux toutefois. La légation n’a pas ouvert ensuite sur de grandes carrières, autant qu’on le sache. Fulcinius Trio et Ummidius Quadratus atteignirent le consulat, signe de l’attitude favorable des empereurs à leur égard. Ces différentes données, en dehors de tout jugement, confirment le statut sans relief particulier d’une province apaisée, peu peuplée et ne nécessitant aucun dispositif ni surveillance particulière. Un dernier trait dessine le cadre initial. Outre les évaluations mesurées d’Agrippa qui portaient sur l’ensemble des Hispaniae et que rapporte Pline l’Ancien38, les inscriptions de Lusitanie nous indiquent que vers 4-6 apr. J.-C. fut réalisé un programme de délimitation des terres (termini augustales) dans un contexte de redéfinition des communautés civiques39. Le quadrillage fondé sur des inventaires et des recensements avait une double finalité : la mise en place d’une fiscalité raisonnée et l’extension du système de la cité locale ou civitas qu’elle ait été pérégrine ou d’un autre statut40.
14La Lusitanie, au diapason des Hispaniae dans leur ensemble, est née dans le contexte de la mise en place du gouvernement renouvelé de Rome et de l’empire par Auguste. Il convient donc de chercher à déterminer l’effet de ces circonstances sur le devenir de la province et des provinciaux et plus encore à évaluer ce que la Lusitanie peut nous apprendre concernant la période augustéenne et julienne, voire julio-claudienne.
La dimension provinciale et impériale
15Instituée à l’occasion du deuxième voyage d’Auguste entre 16 et 13 av. J.-C. qui, comme nous l’avons dit, ne vint jamais en Lusitanie malgré le précédent de César présent en qualité de préteur en 61 av. J.-C., la province entra dans la catégorie des provinces impériales gouvernées par un légat propréteur d’Auguste de rang prétorien et apparemment privé d’armée (provincia inermis)41. Une deuxième dimension relève de la pratique et des instruments du pouvoir mis en place par l’empereur et ses auxiliaires. Auparavant, il est nécessaire de brosser un tableau qui mette en évidence la diversité d’une province arbitrairement découpée et déjà habitée depuis longtemps.
Un ensemble divers et contrasté
16Le souvenir des Lusitaniens de Viriathe et des guerres qu’ils avaient provoquées n’a pas pesé directement sur la création ni la délimitation de la province devenue paisible42. Cependant, par leur histoire et en raison des épisodes décalés de la prise de contrôle romain sous la République, les populations n’offraient pas partout un visage identique et les communautés locales n’avaient pas évolué au même rythme vers l’autonomie locale.
17Ce qui caractérisait la Lusitanie, comme beaucoup d’autres provinces des régions occidentales de l’empire (mais pas uniquement), était l’opposition entre des régions montagneuses et encore marquées par des traditions anciennes relatives aux formes du pouvoir, aux relations sociales et aux pratiques culturelles au sens le plus large. La lecture de Strabon ne laisse aucun doute sur ce point43. Le contraste paraît plus important entre le nord et le sud de la province qu’entre l’est et l’ouest, même si les paysages de la partie aujourd’hui espagnole diffèrent de ceux de la partie portugaise des territoires des premiers Lusitaniens identifiés comme tels, sachant que ceux-ci s’étaient pour une part dispersés jusqu’en Algarve et en Galice44. On peut constater d’une façon générale que chaque circonscription provinciale avait fini par reproduire des normes spatiales implicites. En fonction des paramètres politiques, sociaux et culturels particuliers, sans doute aussi de la densité du peuplement, une taille optimale était évaluée en tenant compte des réalités géographiques. En ce sens, l’Aquitaine décrite par Strabon offre un parallèle pour la Lusitanie45. Comme l’Aquitaine, la Lusitanie était un territoire atlantique et finistérien, c’est-à-dire une petite province lointaine sans importance politique exprimée à l’échelle de l’empire. Comprenons-nous bien. La notion subjective de « petitesse » était variable et pouvait changer. C’est dans la mesure où il n’y avait pas de risques graves de soulèvement ni de volonté d’indépendance parmi les communautés résidentes que Rome avait choisi de créer une province contrôlable sans trop de difficultés. Pour le reste, l’idée que la pacification et la paix favoriseraient l’émergence d’un mode de vie conforme à l’humanitas participait des principes augustéens de gouvernement.
18Des inscriptions de découverte assez récente indiquent pour une petite part que la langue dite lusitanienne, mais différente du Celtibérique, semble-t-il, n’avait pas disparu46. Les éléments celtiques ou celtisés dominaient partout avec des nuances. Le long du Douro/Duero on peut retenir les Turduli Veteres, les Colarni tandis que les Vettones occupaient toute la zone nord-orientale. Les Lusitani s’étendaient entre le Mondego et le Tage. Mérida avait été installée chez les Turduli et les Turdetani Celtici et les Conii constituaient les deux groupes importants du sud du Tage. Dans ce secteur, contrôlé par Rome depuis longtemps et placé au contact des régions plus favorisées de la future Bétique, les noms des entités ethniques sont déjà remplacés par ceux de communautés civiques locales centrées autour d’un oppidum ou ville47. Cette tendance ne fit que s’accentuer au profit d’une hiérarchisation statutaire des cités. Tout d’abord les colonies romaines, puis les municipes de droit romain, les villes de droit latin et enfin le plus grand nombre, les cités stipendiaires.
19C’est dans la partie méridionale qu’étaient implantées les colonies : la plus au nord étant Norba (Caceres) avec à la même hauteur Scal(l)abis (Santarem) fondée sur la rive du Tage, nous l’avons vu, par César. Suivent Metellinum et Mérida sur le Guadiana et vient enfin Pax, la plus méridionale, aujourd’hui Beja nommée d’après le nom de la déesse48. La ligne est-ouest du cours du Tage constituait en fait la limite qui séparait deux Lusitanies en simplifiant un peu. En effet, Olisipo (Lisbonne/Lisboa) possédait seule le rang de municipe de citoyens romains dit Felicitas Iulia et les villes possédant le droit latin chez Pline étaient Évora (Ebora), Salacia du nom de la nymphe épouse de Neptune, surnommée Vrbs Imperatoria et Myrtilis aujourd’hui Mértola (voir annexe). Dans les régions septentrionales, Viseu n’était sans doute qu’un castellum, Aeminium et Conimbriga des cités pérégrines sans oublier Igaedis, Capera, Caesarobriga, Avela, Salmantica voire Collipo ou Bobadela de même statut. C’est le signe que les villes ou oppida regroupant les pouvoirs locaux commencèrent à émerger avec la pacification et l’organisation de la province sous Auguste. La liste n’est pas exhaustive et le phénomène sous-jacent est clairement celui d’une urbanisation naissante qui n’avait pas d’équivalent provincial dans le passé. Les colonies correspondaient à des créations comme on peut le dire avec certitude pour toutes les cités concernées, malgré un possible établissement antérieur mais assurément modeste en ce cas. Elles n’étaient pas nombreuses mais répondaient à une proportion relativement élevée soit 11 % des cités provinciales au lieu de 5 à 6 % pour les deux autres provinces. Quant au ius Italicum, mentionné au « Digeste » pour Mérida et Pax Iulia, il n’est pas possible, sur cette seule mention, de l’attribuer à Auguste49.
20Après un débat long d’un siècle, un accord semble exister désormais sur la datation des conventus à l’époque augustéenne dans les Hispaniae. Les trois conventus de la Lusitanie étaient selon Pline : Mérida, Pax Iulia et Scal(l)abis50. À la différence de ce qu’il transmet sur les conventus de la Bétique et de l’Espagne Citérieure, l’érudit ne fournit pas la liste des communautés distribuées entre les juridictions de la Lusitanie. Il en est résulté des discussions sur la superficie et l’extension de chacun des conventus. Les limites de la carte de Kiepert établies avec l’aide de E. Hübner au CIL II ont été mises en cause récemment51. La révision a porté sur le conventus de Scal(l)abis et sur celui de Mérida qu’il faudrait agrandir au détriment du premier52. Les données géographiques ne sont qu’un élément du dossier. L’exercice de la justice pouvant concerner des citoyens romains était primordial. D’un côté, il n’y a pas de témoignages permettant de décider que le légat auxiliaire du gouverneur avait une activité limitée au conventus Emeritensis. De l’autre, le nombre des communautés, la taille de leurs territoires intervinrent dans la délimitation des conventus à une époque où les communautés n’avaient pas atteint un complet développement. On ne connaît pas de modifications postérieures des circonscriptions documentées.
Une époque d’urbanisation
21L’oppidum en Lusitanie, au même titre que dans les autres provinces occidentales de l’empire, correspondit à l’agglomération qui abritait les institutions et les élites civiques en charge de la cité. L’urbanisation passa par l’apprentissage de l’autonomie locale dans un contexte de paix et avec le concours des familles actives et dynamiques, cherchant pour une part à attirer l’attention de l’autorité provinciale53. Cependant, la plupart des notables locaux avaient pour horizon leur cité et ses intérêts immédiats. Malheureusement, les données épigraphiques qui sont la documentation principale pour ces aspects de l’histoire provinciale sont rares pour la période considérée. Si d’autres agglomérations ont connu un essor à ce moment-là, on ne le sait pas et c’est par le biais de la politique et de la carte administrative que la plupart des villes sont portées à notre connaissance. Le terrain lusitanien, dans le contexte antique, ne se prêtait guère à ces phénomènes sauf peut-être en ce qui concerne les sites portuaires à vrai dire non attestés dans notre documentation.
22Le symbole de la Lusitanie créée et réorganisée est assurément la colonie de Mérida, ville auguste par excellence54. Il s’agissait moins de rabaisser ou de punir Metellinum et Norba, les colonies voisines et créées antérieurement, que de mettre en exergue l’œuvre augustéenne naissante et de promouvoir les conditions d’une émulation au profit de Mérida destinée à surpasser par son éclat urbain les autres cités. Ce n’est pas tant le choix de la ville comme résidence du gouverneur (ce qu’était seulement la capitale) que la volonté de donner à la colonia Augusta toutes les chances de réussir et de manifester ouvertement la supériorité du nouveau maître de Rome et des provinces victorieux grâce aux soldats55. Le statut de colonie romaine était devenu le statut le plus enviable parmi les villes provinciales, ce qui impliquait aussi un urbanisme digne de ce rang56. Il n’est donc pas étonnant que les constructions monumentales aient commencé par le pont, la muraille, le forum municipal occupé par un grand temple en granite – qui ne pouvait pas être destiné au départ au culte impérial inexistant avant la mort d’Auguste – et enfin par les édifices de spectacle, à savoir le théâtre inauguré en 16 av. J.-C. et l’amphithéâtre datable de 8-7 av. J.-C. Agrippa et Auguste en furent les évergètes. Le pont ne peut pas être qualifié d’axe stratégique car rien ne menaçait la paix57. Il s’agissait de permettre aux vétérans installés sur leurs terres au sud de la ville de traverser le fleuve sans encombre et d’assurer la liaison entre la ville et son territoire tout en facilitant la circulation routière et administrative. Enfin le cirque est daté du règne de Tibère58. Il faut ajouter que les vestiges conservés dans les autres colonies sont pauvres et quasiment absents en ce qui concerne l’époque augustéenne et que nous devons éviter les comparaisons à effet d’optique grossissant. L’exemple de l’unique municipe de citoyens romains attesté, Olisip(p)o serait plus intéressant. La cité maritime installée chez les Turdules bénéficiait d’un port reconnu dès la plus haute antiquité. Le surnom Iulia ne permet pas d’attribuer la promotion municipale à Auguste sans l’exclure totalement59. Quoi qu’il en soit, le rang municipal n’y est pas étranger à l’émigration italique précoce plus importante qu’ailleurs.
23Les inscriptions conservées sont en très grande majorité postérieures à Auguste et à l’époque étudiée y compris dans les centres urbains qui, bien que de statut pérégrin stipendiaire, commencèrent à élever des monuments durables. L’exemple de Conimbriga dotée d’un forum avec temple et portique à deux nefs sur un cryptoportique dès Auguste le démontre grâce aux fouilles archéologiques60. De nombreux centres ont certainement été fondés et ont connu un début d’urbanisation dès Auguste : Bobadela, Aeminium, Collipo, Sellium, Mirobriga (Santiago do Cacém) ou Aritium Vetus en fournissent quelques exemples malgré le manque de preuves incontestables. La toponymie nous aide quand la ville s’appelle Augustobriga ou Caesarobriga ou lorsqu’il s’agit des cités mentionnées dans les bornages des territoires que nous avons déjà évoquées et situées chez les Vettons. Ce que nous pouvons saisir à l’époque d’Auguste et de Tibère en particulier, ce sont des développements progressifs et donc une phase initiale qui ne fait qu’annoncer l’épanouissement postérieur qui ne dépendait que de la durée prévisible mais encore incertaine de la pacification et de l’apaisement des relations avec Rome.
Présence d’Auguste
24C’est la personne d’Auguste qui détermine et incarne désormais les relations avec Rome, ce que révèlent les effigies monétaires, les statues honorifiques, les cultes publics61. Dans les cités romaines, colonies et municipes, la culture épigraphique a pris à cette époque une nouvelle dimension et les inscriptions en latin officielles ou non, privées ou publiques, honorifiques, funéraires ou associées à des monuments ont été multipliées, sans oublier la publication sur bronze de documents émanant de l’empereur ou du gouverneur voire de l’ordo local62. L’un des témoins précoces et parlants de ce phénomène est assurément la dédicace de l’(h)orarium d’Igaedis. En un lieu désigné par les magistrats de la communauté pérégrine, Q. Iallius (d’autres lisent Tallius) Sex. f. Pap. Aug. donavit a fait cadeau d’un orarium en 16 av. J.-C.63. Le motif n’est pas précisé et de nombreuses hypothèses sont possibles pour rendre compte de l’inscription et de son contenu. Il s’agit d’une horloge à eau ou clepsydre et l’attribution d’un emplacement montre qu’il s’agissait d’une horloge destinée à mesurer jour et nuit l’écoulement du temps à l’usage de la cité. Le donateur peut être un vétéran de Mérida installé dès la fondation et lié sans doute à Igaedis. Ce qu’évoque la clepsydre est la mesure nouvelle du temps dans le contexte d’une vie policée et rythmée par le nouveau pouvoir augustéen porteur de paix. Il n’est pas possible d’aller plus loin et rien ne suggère un lien avec le culte impérial en l’absence de toute référence religieuse64. Ce qui est parfois défini comme une explosion épigraphique, non sans exagération, traduit l’influence des milieux italiques et des citoyens romains, particulièrement les vétérans ou leurs descendants, prompts à suivre l’exemple d’Auguste lui-même à Rome et ailleurs.
25Les hommages ou mentions conservés en Lusitanie, en particulier les inscriptions relatives à Auguste et à sa domus ne sont guère nombreuses : dans le conventus Pacensis on ne compte que deux inscriptions et aucune dédicace directe à Tibère ou Caligula. J. L. Ramírez Sádaba, concernant Mérida, inventorie quatorze inscriptions liées au règne d’Auguste parmi lesquelles prédomine un ensemble de six documents d’Agrippa65. Quoi qu’il en soit, une consécration à Auguste à Salacia par un Vicanus Bouti filius en 5/4 av. J.-C. suggère qu’il y eut beaucoup plus de monuments dédiés ou dédicacés à l’empereur dans l’ensemble de la province66. Le dédicant, de statut pérégrin, offre aux divinités un monument et une statue dans un contexte qui ne peut pas être précisé. En conséquence et à cette date, une relation avec le « culte impérial » proprement dit n’est pas envisageable. Le document indique qu’Auguste, seul détenteur du pouvoir, a déjà acquis une dimension religieuse singulière due à la protection divine exceptionnelle dont il bénéficie. Il ne s’agit pas non plus, malgré la proposition amplement reprise de R. Étienne, d’un comportement se rattachant à la prétendue « devotio iberica », laquelle ne peut pas être considérée comme l’origine hispanique du culte dans ces provinces67. La devotio iberica adressée à un chef de guerre paraît prendre surtout son sens en fonction de vœux pour le salut d’Auguste décidé à lutter contre les Cantabres et les Astures. Seuls quelques guerriers fidèles promettaient alors de ne pas survivre à leur chef s’il était tué au combat mais rien ne laissait prévoir une divinisation du chef. De fait, le culte impérial a pris une dimension nouvelle seulement à la mort d’Auguste, avec sa divinisation. Par ailleurs, le terme même de « culte impérial » est trompeur : il est plus juste de dire le culte en l’honneur des empereurs. Ce n’est pas l’empereur, même divinisé, qui est le sujet du culte, car il n’est pas un dieu, mais les divinités de la religion civique invoquées au nom de la pietas de l’empereur pour qu’ils lui renouvellent leur protection68.
26Concernant les institutions liées au culte, le dossier lusitanien est complexe et incomplet à ce jour pour la période julienne. S’agissant de l’organisation des manifestations du culte et des fêtes religieuses, nous savons par les inscriptions qu’il existait deux échelons différents, l’échelon municipal et l’échelon provincial69. Les prêtres du culte en Lusitanie, quels qu’ils aient été, portaient le titre de flamine (flamen). Les flamines provinciaux sont attestés dès Tibère, entre autres Cornelius Bocchus à Salacia70. Sans entrer dans le détail du dossier archéologique et épigraphique, il est également probable qu’un temple associé au culte provincial a pu exister sous Tibère, à savoir en liaison avec l’édifice de la calle Holguín71. Le culte municipal repose sur l’existence du temple dit « de Diane » et sur une inscription faisant état d’un Augustal72. Les datations épigraphiques des sévirs des autres cités sont imprécises mais un culte « municipal » aux empereurs dans ces localités n’est pas douteux73. Il est vrai que la faiblesse des documents tient sans doute aussi à la mise en place progressive de normes cultuelles, ce qui ne doit pas nous inciter à faire comme si les honneurs religieux aux empereurs vivants ou défunts n’avaient pas existé précocement. Plus important est le fait que le concile provincial, dont nous n’avons pas d’attestation à ce jour pour l’époque julio-claudienne, n’était pas un rouage de l’administration provinciale. Le flamine annuel n’était pas le président d’un parlement et les représentants des cités étaient choisis parmi les prêtres (flamines) municipaux. Il s’agit d’une instance religieuse qui n’était pas réunie régulièrement en dehors de la célébration de la fête annuelle. L’objet, essentiellement religieux et politique, était de placer la province sous la garantie de la personne d’Auguste et des empereurs qui lui succéderaient74. Les relations interprovinciales n’étaient pas décisives et pouvaient même être redoutées. C’est à l’échelon de la cité que les honneurs religieux aux empereurs étaient privilégiés et le culte municipal en était l’expression la plus commune dès l’origine. Avec le temps, il paraît admissible de conclure que le concile provincial servit de caisse de résonance à l’expression de la fides (le crédit accordé à l’empereur et à ses actions) des populations provinciales. Le respect de la religion civique faisait partie des obligations des citoyens.
27Ce n’est que par bribes et comparaisons qu’il est surtout possible de rendre compte de la formation durable d’une province romaine de Lusitanie. Auguste a joué un rôle exceptionnel dans le contexte de l’affirmation de son propre pouvoir à Rome.
« Interpretatio Romana » : questions d’historiographie
28Le bimillénaire de la mort d’Auguste, disparu le 19 août 14 à Nole en Campanie est l’occasion, commune en historiographie, de proposer des bilans qui permettent de prendre la mesure du travail accompli. Aujourd’hui cependant, l’historien ne peut plus ignorer que l’histoire n’est pas une école de vérité définitive mais qu’elle est une discipline cognitive, porteuse de connaissances renouvelées, qu’il faut ensuite interpréter si nous voulons qu’elles soient utiles et participent à notre compréhension du passé75. Par la force des choses, il y a diverses lectures et possibilités de lecture qui ont toutes une valeur culturelle et historiographique. Je veux me contenter, après cinquante ans de recherches sur ces sujets romains, de réfléchir à haute voix sur les problèmes d’interprétation que soulève la Lusitanie comme province augustéenne sur le strict plan de la réflexion historique et indépendamment de ce qu’est effectivement le rôle politique et social présent de la référence à l’Antiquité, à plus forte raison d’une défense et illustration de celle-ci.
Qu’est-ce qu’une province romaine ?
29Pendant longtemps et parfois encore aujourd’hui, l’historiographie s’exprime comme si une province romaine (on parle indifféremment de l’Hispania) était un État-nation moderne traversé par des problèmes d’identité, d’indépendance, de structures administratives performantes, de rationalités politiques en plein essor76. Pourtant, le cas de la Lusitanie est particulièrement éloquent sur le sujet puisque la province romaine englobait des territoires portugais (mais non tout le Portugal) et des territoires espagnols divers, la capitale lusitanienne se trouvant paradoxalement de ce point de vue en Espagne et non en Lusitanie proprement dite77.
30Rien n’autorise à affirmer qu’avec le temps aurait émergé une identité lusitanienne fondée sur la province dessinée par Rome et moins encore concernant le premier siècle de son existence. Les institutions ne visaient pas à créer une unité politique ni à renforcer les liens entre les régions. Une province était essentiellement un conglomérat de cités, c’est-à-dire de communautés autonomes mais non indépendantes dont les élites contribuaient à assurer la bonne marche et la paix. Le gouverneur, délégué de l’empereur en ce cas – mais toutes les provinces n’étaient pas dirigées par un légat, certaines étant proconsulaires – était principalement un juge et le garant de l’ordre public. Il n’était pas le chef d’un gouvernement étatique, ce que n’aurait pas pu admettre l’empereur. Le procurateur ou les procurateurs chargés des finances et des revenus impériaux, ce qui signifie destinés à l’empereur et à ses services, étaient autonomes et devaient des comptes directement à l’empereur en cas de problème. Les représentants des cités à l’assemblée provinciale n’étaient pas des députés réunis pour élaborer une politique provinciale qui n’avait pas lieu d’être : outre que la Lusitanie était inermis78, bien que province impériale, la province administrative ne laissait que peu de chance à un ambitieux de se soulever et de renverser l’empereur. L’empire comme pouvoir politique né d’Auguste et des guerres civiles suscitait des ambitions personnelles surtout en cas de mauvais empereur ou de vacance de la fonction (comme à la mort de Néron). Son expression comme volonté des dieux et comme forme de domination du peuple romain n’était pas remis en cause par la société impériale.
31La pacification, la justice, le prélèvement de l’impôt rythmaient la vie de la province. Dans ce contexte, les conventus naissants, réclamés par l’exercice permanent d’arbitrages devant les tribunaux, n’étaient pas non plus des structures régionales d’administration servant de relais ou de courroie de transmission entre les cités et le magistrat gouverneur. Une centralisation de ce type ne pouvait pas exister alors que les pratiques et les relations personnelles étaient décisives pour assurer la bonne marche de l’ensemble. Dans le contexte d’un gouvernement itinérant et d’une justice hiérarchisée en fonction des peines encourues et des privilèges que pouvait offrir dans ce domaine le statut de citoyen romain, les lieux de convocation annuelle stabilisés par la force des choses n’étaient pas des capitales régionales de caractère moderne. Nous ne connaissons pas de structures administratives propres au conventus en dehors d’une fonction religieuse (sacerdos ou flamine) qui se justifiait par l’obligation de consulter les dieux et par le monopole impérial en matière de justice supérieure79.
32La province n’est pas une réalité territoriale au sens moderne et la notion de frontière ne correspond pas à une réalité quelconque dans un cadre qui est celui d’une province romaine, pas davantage que s’agissant d’une cité. On ne peut parler que de limites administratives comme celles qui existent entre les régions et les circonscriptions à l’intérieur des États modernes. La capitale Mérida doit aussi être observée sous un angle particulier, ce qui n’est pas toujours retenu dans les études80.
Mérida, une colonie d’Auguste
33La réflexion ci-dessus conduit à réévaluer le rôle historique de Mérida qui fut assurément une cité sans équivalent apparent en Lusitanie. En premier lieu, par la taille de son centre urbain et par la taille de son territoire. En second lieu, par les circonstances de son installation et de sa croissance. En troisième lieu, par son statut de capitale de la province. Les études fondées sur l’épigraphie, l’histoire de l’art et l’archéologie soulignent à juste titre l’abondance relative des documents de toute sorte et tablent sur l’idée d’une nouvelle Rome implantée au cœur de la province de Lusitanie sans ignorer le rôle du temps qui a imposé des rythmes à l’ornement et à l’épanouissement d’une ville dont les vestiges étonnent aujourd’hui encore.
34La première question posée est précisément celle des conditions mêmes de la conservation du site certainement due à la longévité de Mérida devenue tardivement capitale du diocèse des Espagnes81. Sans doute, les autres colonies n’eurent-elles pas les mêmes dimensions ni la même importance, mais leur conservation médiocre ne peut pas être interprétée comme la preuve d’un déclin précoce sous l’influence de la croissance de Mérida. Malgré J. Edmondson82, il n’est pas sûr que la discrétion des colonies antérieures ait été due à une attraction supposée de Mérida sachant qu’une capitale provinciale ne devait que peu à la présence du gouverneur83. Norba et Pax Iulia soulèvent encore d’autres questions et les effets des époques postérieures ne sont pas négligeables à l’heure de l’explication, ce que montre aussi le municipe de Lisbonne (Olisip[p]o) qui semble avoir pourtant été le lieu d’arrivée du nouveau gouverneur au cours des siècles de la province. Mérida, par ailleurs a peut-être bénéficié de son déclin au profit de Badajoz jusqu’au xxe siècle, ce qui a préservé de nombreux vestiges. Il reste que Augusta Emerita a connu un destin particulier parce qu’elle fut fondée par la volonté d’Auguste qui en prit soin durant son règne et fit en sorte que ses successeurs poursuivissent la même politique. Les actions d’Auguste, du fait même de son succès, servirent de modèle et de référence durant tout le Haut-Empire84.
35Sans pouvoir insister longuement, il apparaît que Mérida doit être lue dès les premiers temps non comme une capitale provinciale mais comme une cité coloniale augustéenne, non comme une petite Rome mais comme une ville provinciale créée pour des vétérans des légions qui pour une part avaient servi dans le souvenir de César et sous les triumvirs. Depuis la fin de la République, des modèles urbains autour d’un forum avaient témoigné de leur efficacité. Les forums de César et d’Auguste à Rome en étaient eux-mêmes dérivés. Auguste avait ainsi donné une impulsion mais dans la période d’apaisement après un long siècle de guerres civiles, les vétérans étaient prêts à emboîter le pas à l’empereur et à faire en sorte que leur ville devienne un reflet du bonheur de vivre sous Auguste. Celui-ci se réclamait de la tradition et de sa réécriture associée à une relecture religieuse mettant en évidence les protections divines qui firent la majesté du peuple romain. La ville coloniale était un exemple à suivre pour tous ceux qui souhaitaient que la paix durât. Les circonstances ont joué un rôle essentiel et il n’est pas rigoureux en ce cas de vouloir interpréter Mérida comme un symbole d’une politique de domination par la romanisation. La question ne se posait pas à l’évidence dans une colonie romaine, pas plus qu’à Rome. Que Strabon parle de Mérida comme d’une cité sunôkisménê, c’est-à-dire fondée en territoire déjà habité, ne signifie pas autre chose et ne doit pas être compris comme la preuve d’un synœcisme, d’une fusion. Mérida et les autres colonies garantissaient la paix et l’essor de la vie policée dans des régions lointaines. S’agit-il vraiment de « romanisation » et le mot est-il légitime ?
Faut-il parler de la « romanisation » ?
36Le débat commence à être ancien. En ce qui me concerne, après en avoir usé, je préfère ne pas l’employer désormais, ce qui reste un choix méthodologique qui n’implique aucune contrainte d’aucune sorte. Au fur et à mesure de mes travaux, j’ai pris acte de ce que les mots en histoire n’ont qu’un temps et que les concepts globalisants sont un frein plus qu’une aide véritable à la recherche. Ils sont utiles pour marquer une étape mais ils doivent être soumis à une critique accrue au fur et à mesure que les travaux autorisent à sortir des généralisations et des généralités. C’est réduire une enquête que de la lire seulement à travers le mot de « romanisation » dont le sens, « moderniste », veut dire que Rome a voulu à tout prix imposer ses manières d’être et d’agir à tous les peuples qu’elle avait soumis85. On en vient à définir l’histoire romaine comme la « romanisation » et seulement elle et à confondre pouvoir de Rome et histoire romaine. S’agissant de Mérida, cela me semble encore plus évident aujourd’hui, une colonie n’est pas une petite Rome pas même en « réduction » sous l’Empire. Nous devons écarter les pièges des phrases littéraires d’un Cicéron ou d’un Tacite à la recherche d’une formule. À plus forte raison quand on pense non pas à la seule Mérida mais à l’ensemble de la Lusitanie et à sa diversité culturelle86.
37Une province n’était ni un laboratoire ni un champ de lutte ou d’affrontement permanent entre Romains et non Romains. La victoire remportée par Rome est assurément celle de la paix par la pacification et l’affaiblissement des élites guerrières détournées de leur activité principale. Il est avant tout frappant que les contrastes originels en matière de dynamisme social et de prospérité ne se soient pas estompés véritablement même si la pacification a fait son œuvre et malgré l’ouverture accrue de régions autrefois repliées sur elles-mêmes. Il est évident que, dans les premières décennies, tout n’allait pas du même pas et que les évolutions au sens le plus neutre ont là pris davantage de temps qu’ici. Les langues locales, les divinités traditionnelles suivant leur dénomination ont eu tendance à être plus visibles et honorées qu’auparavant. Pour tout dire, le mot « romanisation » est absent du vocabulaire ancien. Ne pas y recourir convie à chercher d’autres concepts adaptés aux objets étudiés et à rendre aux réalités documentaires toute la richesse de leurs contenus faits de détails parlants et d’expressions exotiques qui ne demandent pas toujours à être comparées. La comparaison est possible et souhaitable lorsque les informations le permettent et sont égales ou équivalentes pour les deux termes. Le plus souvent en histoire ancienne il existe un déséquilibre qui privilégie donc les impressions plutôt que ce qui fut.
38L’histoire provinciale est entrée dans une phase d’analyse et de « déconstruction » qui ne permet pas encore de tracer les nouveaux chemins de la recherche. Commémorer la mort d’Auguste revient alors à inciter à ne pas s’arrêter mais à mieux rebondir.
39L’étude des débuts de la province de Lusitanie met tout d’abord en lumière les limites de la documentation de même qu’elle confronte l’historien à des questions de méthode d’autant plus délicates que les connaissances sont fragmentaires et lacunaires. Deux discours aujourd’hui dominants paraissent en conséquence infructueux : le premier, inspiré de Strabon, présente la Lusitanie comme arriérée, pauvre et barbare notamment dans la partie située au nord du Tage ; l’autre, s’appuyant sur les acquis de l’archéologie surtout urbaine, insiste sur le succès de la culture supérieure de Rome et de son modèle civique. Même si tout n’est pas inexact dans ces appréciations, l’essentiel demeure inexpliqué par ces lectures et ces discours érudits. Il semble bien que l’on doive renoncer à une vue globale et unitaire du monde romain et des constructions provinciales. C’est à cette condition que la Lusitanie, qu’elle soit importante ou non, peut retrouver son statut de province romaine dans la diversité de ses réalités et de l’histoire longue de ses communautés. Non niable, l’empreinte augustéenne n’explique pas tout, ce qui est vrai également des époques postérieures. Sous cet angle, Mérida elle-même acquiert une signification beaucoup plus riche et intéressante que lorsqu’on limite son rôle à celui d’une « vitrine de Rome » dans une terre éloignée, fût-ce à la gloire d’Auguste. Les débuts furent plus lents et difficiles qu’il n’est convenu ordinairement. Malgré une idée répandue qui considère que l’histoire administrative échappe aux mouvements de l’histoire qu’elle ne traduirait que superficiellement voire déformerait, la Lusitanie avec d’autres atteste que les histoires provinciales ne sont jamais, à quelque niveau que l’on se place, écrites d’avance et une fois pour toutes. Ce sont aussi les hommes qui créent les institutions et les administrations en fonction des réalités politiques sociales et culturelles qu’ils perçoivent.
Post-scriptum
40Bibliographie : J. de Alarcão, A Lusitânia e a Galécia do séc. II A. C. ao séc. VI D. C., Coïmbre, 2018, qui apporte un éclairage archéologique fondé sur une longue pratique de la discipline appliquée à l’histoire de ces régions.
41Page 436 : voir maintenant P. Le Roux, « CCA. La construction d'un nom », dans Pro merito laborum, Miscellanea epigrafica per Gianfranco Paci a cura di Simona Antolini e Silvia Marengo, Tivoli, Edizioni Tored, 2021, p. 341-356.
42Page 441 : Emerita est le toponyme de la colonie qui n'en a pas d'autre. Ce n’est pas un titre comme à Aventicum et Ammaedara.
Annexe
Pline l’Ancien sur la Lusitanie (Histoire naturelle, IV, 35, 113-119)
Pline l’Ancien mentionne des informations chiffrées qui ne dépendent pas toutes des mesures effectuées à la demande d’Auguste par Agrippa. Il utilise des données tirées de Varron qui fut chargé par Pompée de la surveillance de la partie méridionale de la péninsule durant la guerre civile. Il fait état de divergences et d’erreurs dans des sources qu’il ne nomme pas et rapporte en outre des faits légendaires fréquents dans les descriptions des terres lointaines ou non. Le tableau, confectionné à l’époque flavienne, correspond à la phase préaugustéenne et augustéenne en grande partie. Quoi qu’il en soit, avant Vespasien nous n’avons guère d’informations sur des changements autres que ponctuels des agglomérations et de leurs statuts. Pline est ici, comme souvent dans ses livres géographiques, dépendant de périples et d’itinéraires et aussi d’une représentation qui oriente les Pyrénées dans un sens nord-sud et non est-ouest. L’auteur ne cherche pas à lire en géographe d’aujourd’hui les informations dont il dispose. Le ressort de l’inventaire est le goût de l’érudition, le souci de témoigner de la fierté d’être Romain et d’appartenir à l’empire de Rome voulu par les dieux.
Traduction : 113 Au Durius commence la Lusitanie : les Turdules anciens, les Pésures, le fleuve Vagia, la ville de Talabrica, la ville et le fleuve Aeminium, les villes de Conimbriga, de Collippo, d’Eburobritium ; puis un vaste promontoire s’avance dans la mer ; les uns l’ont appelé promontoire des Artabres, les autres le Grand Promontoire, d’autres, promontoire d’Olisipo à cause de la ville voisine : il sépare les terres, les mers et le ciel. À ce promontoire se termine le flanc de l’Espagne, et après qu’on l’a doublé on en voit commencer le front.
D’un côté est le nord et l’océan Gaulois, de l’autre le couchant et l’océan Atlantique. On a évalué l’étendue de ce promontoire à 60 000 pas, d’autres à 90 000 ; bon nombre d’auteurs comptent 1 250 000 pas de ce promontoire aux Pyrénées, et ils y placent le peuple (gens) des Artabres ; erreur manifeste, cette gens n’exista jamais : ce sont les Arrotrèbes, dont nous avons parlé avant le promontoire Celtique, qu’une erreur d’orthographe leur a fait placer là.
Des erreurs ont aussi été commises au sujet de fleuves célèbres : à 200 000 pas du Minius dont nous avons parlé plus haut, est, d’après Varron, le fleuve Aeminius, que quelques-uns placent ailleurs et qu’ils appellent Limaea. Les anciens le nommaient Fleuve de l’oubli, et ils en ont raconté beaucoup de fables. À 200 000 pas du Durius est le Tage ; dans l’intervalle se trouve la Munda : le Tage est célèbre par ses sables aurifères. À 160 000 pas de ce fleuve est le promontoire Sacré, qui est placé presque au milieu du front de l’Espagne.
Varron rapporte que, de ce cap au centre de la chaîne des Pyrénées, on compte 1 400 000 pas. Du même point au fleuve Ana(s), que nous avons dit séparer la Lusitanie de la Bétique, il y a 126 000 pas ; pour arriver jusqu’à Cadix, il faut ajouter 102 000 pas. Les peuples (gentes) sont les Celtiques, les Turdules, et, aux environs du Tage, les Vettons. Du fleuve Ana(s) au promontoire Sacré, les Lusitaniens ; les villes remarquables sont sur la côte à partir du Tage : Olisipo, célèbre par les cavales que le (vent) Favonius féconde ; Salacia, surnommée Ville Impériale ; Merobrica, le promontoire Sacré et le promontoire Cuneus ; les villes sont Ossonoba, Balsa, Myrtilis.
Toute la province est divisée en trois juridictions, celles d’Emerita, de Pax et de Scal(l)abis. Elle renferme au total 45 peuples, dont cinq colonies, un municipe jouissant du droit romain, trois villes ayant le droit des Latins anciens, et trente-six villes stipendiaires : sont colonies, Augusta Emerita, située sur le bord du fleuve Ana(s), Metellinum, Pax, Norba surnommée Caesariana, du ressort de laquelle sont Castra Julia et Castra Caecilia, enfin la cinquième, Scal(l)abis appelée Praesidium Julium ; un municipe jouit du droit romain, Olisipo, surnommé Felicitas Julia ; les villes jouissant du droit des anciens Latins sont : Ebora, dite aussi Liberalitas Julia, et Myrtilis et Salacia dont nous avons déjà parlé.
Parmi les peuples stipendiaires, ceux qu’on peut nommer sans peine sont, outre des peuples de même nom que d’autres que nous avons cités à propos de la Bétique (III, 3, 10) : les Augustobrigenses, les Aeminienses, les Aranditani, les Arabricenses, les Balsenses, les Caesarobrigenses, les Caperenses, les Caurenses, les Colarni, les Cibilitani, les Concordienses, les Elbocorii, les Interannienses, les Lancienses, les Mirobrigenses, surnommés Celtici, les Medubrigenses dits Plumbarii, les Ocelenses, les Turduli, dits Barduli, et les Tapori.
La Lusitanie, jointe à l’Asturie et à la Galice, s’étend sur une longueur de 540 000 pas et une largeur de 536 000, d’après Agrippa. Quant à toutes les Espagnes, les côtes, d’un promontoire de la chaîne des Pyrénées à l’autre, ont, pense-t-on, 2 922 000 pas de circuit ; d’autres l’évaluent à 2 600 000.
Notes de bas de page
1 P. Le Roux, 2010e, p. 69-91 (= P. Le Roux, 2014a, p. 95-111).
2 Dion Cassius, LIII, 26, 1 situe clairement la fondation à la fin des campagnes d’Auguste présent dans la péninsule. Voir aussi, J. Edmondson, 2011, p. 32-33.
3 R. MacMullen, 2000 (trad. française, Les Belles Lettres, 2003), fondé sur l’idée empirique d’une romanisation par osmose et imitation, ce qui suscite de nombreuses questions de méthode et d’interprétation.
4 P. Le Roux, 2014c, p. 149-150 et, pour ce qui suit, p. 150-152.
5 Il s’agit, en dehors de Cassius Dion, surtout d’abréviateurs plus ou moins tardifs : Florus et Orose ; voir, aussi par exemple, dans une bibliographie très abondante et avec les références essentielles, P. Le Roux, 2010a, p. 41-50.
6 P. Le Roux, 2001, p. 331-363 (= P. Le Roux, 2011a, p. 113-150) avec les références nombreuses sur un témoignage que la plupart préfèrent, à la suite de G. Alföldy, considérer comme sûr. Aussi, P. Le Roux, 2010a, p. 44-45. L’historiographie de cette période et l’utilisation des divers documents soulèvent des problèmes nombreux de méthode et d’interprétation.
7 Pomponius Mela, III, 13 ; Pline l’Ancien, Histoire naturelle, IV, 111 ; Ptolémée, II, 6, 3.
8 P. Le Roux, 2004c, p. 17-31.
9 Voir aussi J. Edmondson, 2011, p. 32.
10 C’est bien le verbe δίδωμι (sous la forme de l’aoriste ἔδωκε) qui est utilisé par Dion Cassius, LIII, 26, 1.
11 Malgré P. Le Roux, 1977b, p. 341-342.
12 J. Edmonson, 2011, p. 32-33.
13 P. Le Roux, 1999b, p. 263-276.
14 P. Le Roux, 2010a, p. 85 ; Pline l’Ancien, Histoire naturelle, IV, 113.
15 Dion Cassius, LIV, 23, 7.
16 Strabon, III, 2, 15.
17 En ce cas, les fondations de Mérida et de Pax seraient chronologiquement proches, même si la fermeture concerne 29 et non 25 (voir aussi A. Marques de Faria, 1999, p. 38-39), ce qui pourrait rendre compte de l’ambiguïté Iulia/Augusta de la dénomination. Le nom de Pax Iulia, le plus fréquent, suggère une date antérieure à 27 av. J.-C. Il n’y a pas d’argument décisif en l’absence d’indices archéologiques contraignants. Qui plus est, aucune autre colonie ne porte, à ce que l’on sait, ce surnom de Pax qui relèverait peut-être d’un contexte dans lequel le municipe d’Olisippo est devenu Felicitas Iulia. Pax ne peut être qu’une colonie de vétérans.
18 Certains estiment à 30 ou 35 ha la superficie de Pax sous Auguste : les ordres de grandeur sont plus importants que les chiffres précis qui dépendent d’un mode de calcul nécessairement approximatif en l’absence d’une enceinte conservée, sachant que l’espace urbanisé concernait aussi des secteurs extérieurs. Voir P. Le Roux, 1999c, p. 233-250 (= P. Le Roux, 2014a, p. 173-188, plus particulièrement p. 182).
19 J.-G. Gorges, E. Cerrillo et T. Nogales Basarrate (dir.), 1999, offre des bilans routiers sur la province et une bibliographie ciblée.
20 Pour le document et ses références récentes : P. Le Roux, 2014a, p. 611-623.
21 Tacite, Annales, III, 1-19.
22 Tacite, Annales, III, 19, 1.
23 Bronze de Juromenha (Aritium Vetus) : CIL, II, 172 = ILS, 190 ; IRCP, 647. La dédicace à la Concordia : CIL, VI, 93 = AE, 1953, 89.
24 Tacite, Annales, VI, 38 ; Dion Cassius, LVIII, 25.
25 AE, 2010, 662 = HEp, 19, 19. J.-L. Cardoso et M. Almagro Gorbea (dir.), 2011.
26 CIL, X, 5182 = ILS, 972 ; CIL, II, 172 = ILS, 972.
27 G. Alföldy, 1969, p. 136-137.
28 Voir CIL, X, 5182 = ILS, 972 de Casinum.
29 RGDA, 25.
30 Les interprétations dépendent de Suétone, Cal., 13-22 qui parle de « monstre » sans relier le fait à une maladie particulière. La maladie évoquée, mais elle n’est pas datée avec précision, n’est pas décrite et n’entraîna sans doute aucun déséquilibre particulier chez un empereur prédisposé à la cruauté et aux excès. La notion même de folie est mise en doute par certains historiens : il n’en reste pas moins que l’exercice du pouvoir de Caligula releva d’un comportement pathologique que l’ivresse du pouvoir ne fit qu’aggraver.
31 Pline l’Ancien, Histoire naturelle, IV, 113-118 (voir annexe).
32 Pline l’Ancien, Histoire naturelle, III, 4, 28.
33 Jusqu’à quel point des corps auxiliaires dépendant des légions de la province voisine ont-ils pu, dans les premiers temps de la construction provinciale, être affectés à la Lusitanie, nous ne le savons pas et ne pouvons que renvoyer aux Trois Gaules de l’époque julienne pour une situation un peu comparable mais non semblable. L’hypothèse ne peut donc pas être totalement exclue. Quoi qu’il en soit, à partir de Néron-Vespasien, la province est libre de soldats.
34 P. Le Roux, 2014b.
35 V. G. Mantas, 1999, p. 135-156. On notera que Pline appelle « océan gaulois » (Histoire naturelle, IV, 114, voir annexe) ce que nous nommons la Manche.
36 R. Étienne, 1982, p. 521-529.
37 Il ne peut s’agir en tout état de cause que de la phase classique postflavienne qui fonde des règles non écrites dans notre documentation et formulées de toute façon progressivement.
38 Histoire naturelle, III, 16 ; III, 29 ; IV, 119 (voir annexe).
39 Notamment dans le nord-est de la province : voir C. Cortés Bárcena, 2013, no 5 à 10, p. 48-62.
40 Voir désormais aussi sur ces questions, B. Le Teuff, 2012, les deux premiers chapitres, p. 32-148 en particulier.
41 Sur la préture de César : Dion Cassius, XXXVII, 52-53 ; sur le caractère inermis de la province et les incertitudes pour les premières décennies jusqu’à Claude ou Néron, supra n. 33.
42 P. Le Roux, 2006b, p. 117-134 (= P. Le Roux, 2014a, p. 29-41). Il faut tenir compte d’une différence chronologique de plus d’un siècle entre les événements évoqués.
43 Strabon, III, 3, 3-8 et P. Le Roux, 2012a, chapitre ii, p. 29-54.
44 Strabon, III, 3, 2-5 et III, 4, 20.
45 P. Le Roux, 2010f, p. 97-118 (= P. Le Roux, 2011a, p. 649-660).
46 Documents récents : AE, 2008, 640 et 643 ; 2009, 505 et AE, 2010, 641. La langue elle-même et ses traits culturels sont encore l’objet de discussions entre les philologues.
47 IRCP, 604 : oppidum constitutum.
48 P. Le Roux, 2010e, p. 78-81, et voir l’annexe. Le surnom est assurément religieux et rappelle les pratiques républicaines plutôt qu’impériales de dénominations à caractère propitiatoire et votif.
49 Digeste, L, 15, 8 d’après Paul.
50 Pline l’Ancien, Histoire naturelle, IV, 117 (voir annexe) : Vniversa provincia dividitur in conventus tres : Emeritensem, Pacensem, Scalabitanum. (« Toute la province est divisée en trois juridictions, celles d’Émérita, de Pax et de Scalabis. »)
51 Carte-dépliant dans Les villes de Lusitanie romaine, 1990.
52 L’inscription du pont d’Alcántara joue un rôle important dans la nouvelle représentation. Il faut noter que les difficultés qu’elle soulevait sont définitivement résolues mais modifient la réflexion : AE, 2007, 716.
53 P. Le Roux, 2006c, p. 140-156.
54 Voir les diverses contributions dans J. M. Álvarez Martínez et P. Mateos Cruz (dir.), 2011. L’idée d’une fondation au nom d’Auguste rejoint partiellement la tradition des fondations moins prestigieuses de la République (Cracchuris, Pompaelo) et les initiatives des imperatores dont César donnant son gentilice Iulius ou son surnom Caesar à diverses créations, jamais Iulius Caesar. Plus tard, Caesaraugusta (en un plutôt qu’en deux mots reproduit la nouvelle dénomination impériale et ne change rien au sens et à la réalité, d’autant que l’épigraphie se prêtait aisément à ces jeux formels, mais l’étroite union des deux, à ne pas confondre avec la personne de l’empereur lui-même, explique qu’à la différence de Mérida devenue Emerita Augusta puis Emerita, Caesaraugusta ne soit pas devenue Césarée) a été fondée non pour organiser la vallée de l’Èbre mais pour affirmer la maiestas d’Auguste et sa tutelle en faveur de vétérans dotés de terres. Le statut de colonie et non celui de capitale (d’ailleurs relatif) explique la croissance de la future Saragosse. Son nom, Caesaraugusta, plus logique sous cette forme grammaticalement et comme toponyme, relève d’un choix politique, celui de l’affirmation d’un régime impérial désormais sûr de lui. Pour Caesar Augusta voir en dernier lieu F. Beltrán Lloris, 2014, p. 131-139, dont nous ne partageons pas toutes les interprétations.
55 P. Le Roux, 2004c, p. 17-31.
56 Les fondations d’établissements coloniaux de César et d’Auguste en faveur des vétérans ont contribué à donner lustre et prestige au statut colonial romain, supplantant la colonie latine. La victoire d’Auguste a donné libre cours à des expressions monumentales inspirées par les programmes architecturaux de la capitale. Voir aussi S. Panzram, 2002.
57 La notion de « stratégique » est tributaire d’une vue « moderniste » des réalités historiques en fonction de guerres qui n’avaient pas lieu d’être craintes en Hispania à l’époque d’Auguste.
58 Pour tous ces monuments, se reporter au volume du centenaire des fouilles déjà cité (n. 54) qui constitue un instrument de travail indispensable. On relève en particulier les articles concernant les débuts monumentaux : J. M. Álvarez Martínez, 2011, p. 145-171 ; P. Mateos Cruz 2011, p. 127-144 ; P. Mateos Cruz et A. Pizzo, 2011, p. 173-193 ; E. Gijón Gabriel et A. M. Montalvo Frías, 2011, p. 195-208 qui montre que, commencé sous Tibère, le monument n’est pas achevé avant les années cinquante-soixante.
59 Le débat est ancien (voir en particulier les travaux de B. Galsterer-Kröll) et ne saurait être tranché par la définition d’une norme permettant de choisir entre la période dite triumvirale et la phase augustéenne.
60 Voir en dernier lieu, R. Étienne, 2006, p. 453-464.
61 Voir parmi d’autres, A. Suspène, 2009, p. 145-168.
62 Récemment encore sur les développements des ateliers épigraphiques : J. M. Abascal Palazón, 2014, p. 143-168.
63 R. Étienne, 2006, p. 253-260.
64 R. Étienne, 2006, p. 258 écrit à ce propos : « L’horloge revêt un caractère sacré ; pour l’ensemble de la communauté civique, elle est un peu l’omphalos de la cité. » Le document n’est cependant pas suffisant pour dater le voyage d’Auguste dans la péninsule de l’année 16 av. J.-C. Au plus, il est possible de penser qu’il appartiendrait à un esprit qui s’est développé à la faveur des préparatifs du déplacement impérial, sans certitude.
65 J. Edmondson, 2011, p. 35-36.
66 IRPC, 184.
67 R. Étienne, 1974 (1958), p. 75-80 et 359-362.
68 L’épithète d’Auguste attribuée aux divinités n’est donc pas en liaison avec le culte aux empereurs.
69 R. Étienne, 1974, p. 122-123 (culte provincial) et p. 199-200 (culte municipal).
70 M. González Herrero, 2011, p. 245-258. En outre, M. González Herrero, 2013, p. 403-415.
71 J. C. Saquete Chamizo, 2011, p. 163-172.
72 Sur les sévirs augustaux, J. C. Saquete Chamizo, 1997, p. 173-174.
73 R. Étienne, 2006, p. 85-89.
74 Sur le concilium comme institution religieuse et non comme « parlement » provincial, P. Le Roux, 2010g, p. 44-47 (= P. Le Roux, 2014a, p. 90-92).
75 P. Veyne, 1979 (1971).
76 Les provinces sont représentées selon les modèles nationaux nés au xixe siècle sans égard pour l’indépassable distance chronologique. La question, bien sûr, ne concerne pas les débats philosophiques sous-jacents présents dans l’historiographie sur la construction d’un homme universel depuis le xviiie siècle. Voir aussi P. Le Roux, 2012b, p. 205-230.
77 Voir l’ouvrage de P. Le Roux, 2014b, qui tente de préciser par l’exemple les implications de cette réalité sur le plan historiographique.
78 Supra n. 32.
79 Malgré ce qui a été affirmé encore récemment (voir le bilan de G. Alföldy, 2007b, p. 333-338 en particulier), aucun document fiable (voir AE, 2004, 758) ne fournit l’indice d’une administration propre, organisée et stable, des conventus.
80 La notion moderne de capitale (voir R. Haensch, 1997) ne correspond pas aux conceptions de l’administration impériale romaine.
81 P. Le Roux, 2010a, p. 244-245.
82 J. Edmondson, 2011, p. 45-46.
83 Supra n. 78.
84 C’est le sens même de la permanence du nom d’Auguste pour qualifier l’empereur dans sa majesté chez tous les successeurs sans exception.
85 R. MacMullen, 2000, malgré l’idée d’une libre imitation. P. Le Roux, 2011a, p. 53-72 et surtout P. Le Roux, 2014b, p. 128-143 (chap. vi).
86 Les textes sont une des manières de regarder l’histoire de Rome et de l’empire. Il faut les croiser avec d’autres textes et d’autres documents pour éviter les pièges d’une rhétorique inégalée.
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