Chapitre X. Élaborer son journal
p. 177-216
Texte intégral
1Les influences confessionnelles – en particulier les exigences en termes d’examen de conscience des pasteurs qui préparent les jeunes gens à la communion – et la promotion à laquelle se livrent les pédagogues et philosophes, rappelées dans la première partie de cet ouvrage, jouent un rôle essentiel dans l’initiation des enfants à la tenue d’un journal. Un troisième facteur, l’influence familiale, semble tout aussi déterminant. Ainsi, la pratique de l’écriture personnelle se transmet des parents aux enfants. Cette « culture familiale » du journal de jeunesse est attestée par le fait que dans le corpus romand, plusieurs pères et mères de jeunes diaristes ont également tenu un journal d’enfant ou de jeunesse. Quant aux autres scripteurs ou scriptrices, les fonds d’archives familiaux conservent de nombreux écrits personnels, ce qui corrobore le constat d’Alain Girard selon lequel : « il n’est souvent que de chercher un peu, pour découvrir autour d’un intimiste, une ou plusieurs personnes qui tiennent comme lui plus ou moins régulièrement un journal, et qui lui furent ou bien un exemple, ou bien un appui, ou auprès desquelles il se livre à une sorte de discret prosélytisme1 ». Les journaux et en particulier les journaux de voyage ne sont pas destinés à demeurer secrets. Lus en famille ou en société, prêtés aux personnes intéressées voire aux jeunes gens eux-mêmes, ces écrits connaissent une certaine diffusion et par là même fournissent autant de modèles à l’écriture diaristique. Les jeunes sont ainsi baignés, dès leur plus jeune âge, dans l’univers scripturaire de leur famille et du milieu auquel ils appartiennent. Jusqu’à quel point les modèles, influences et directives ont-ils guidé les plumes enfantines et dans quelle mesure les jeunes scripteurs ont-ils pu élaborer leur propre technique ? Telles sont les questions auxquelles nous souhaitons apporter une réponse dans cette partie.
À quel âge les jeunes gens ouvrent-ils un journal ?
2C’est par les mots « J’aurai demain treize ans » que la jeune Genevoise Amélie Odier (1786-1840) – fille du médecin Louis Odier et d’Adrienne Lecointe – ouvre son journal particulier le 17 mai 17992. Le lien que la scriptrice marque explicitement entre sa prise de plume et l’étape que représente son entrée dans une nouvelle année incite à observer avec attention l’âge auquel les jeunes scripteurs se mettent – de leur propre chef ou à l’initiative de leur famille – à cette pratique. Le graphique ci-dessous propose une vue d’ensemble des âges auxquels les scripteurs et scriptrices romands ont commencé la rédaction de leur journal personnel (fig. 1).
Fig. 1. – Graphique : âge des enfants et jeunes gens lorsqu’ils ouvrent un journal personnel (Suisse romande, 1720-1820).
3Le graphique en témoigne, il n’y a pas de règle bien établie quant à l’âge auquel les jeunes gens débutent un journal. Tout au plus permet-il de dessiner quelques tendances sous forme de quatre périodes – 8-10 ans, 13-14 ans, 17-18 ans et 20 ans – dont les caractéristiques propres pourraient expliquer la prise de plume.
4La première période, qui se situe entre huit et dix ans, suit de peu l’entrée dans l’âge de raison. Les articles de l’Encyclopédie qui y font référence s’accordent pour reconnaître à l’enfant qui a atteint cet âge un certain discernement qu’accompagne une nouvelle autonomie morale, comme l’explique l’article « enfant » rédigé par le chevalier de Jaucourt :
« Dans le second état, c’est-à-dire lorsque les enfans ont atteint l’âge où leur jugement est mûr, il n’y a que les choses qui sont de quelqu’importance pour le bien de la famille paternelle ou maternelle, à l’égard desquelles ils dépendent de la volonté de leurs pere & mere, & cela par cette raison, qu’il est juste que la partie se conforme aux intérêts du tout. Pour toutes les autres actions, ils ont alors le pouvoir moral de faire ce qu’ils trouvent à propos ; en sorte néanmoins qu’alors mème ils doivent toujours tâcher de se conduire, autant qu’il est possible, d’une maniere agréable à leurs parens3. »
5Nonobstant la relative autonomie morale qui leur est reconnue, les deux jeunes filles qui, dans notre corpus, débutent un journal à l’âge de huit ans le font sous surveillance, voire même sous dictée. Il s’agit de la jeune princesse russe Helena Pavlovna dont il a été question au chapitre précédent et de la Bernoise Henriette Herbort (1738-1805)4. Pour l’une comme pour l’autre, il soutient un processus d’amélioration dont les objectifs spécifiques sont conditionnés par leur jeune âge comme l’illustre le journal d’Henriette5. Issue d’une famille patricienne bernoise, Henriette est la fille de Margaritha, née Im Hoff et de Johann Anton, qui fut ingénieur militaire avant d’entreprendre une carrière politique au sein de la République de Berne devenant bailli à Morges6. À partir de 1746, ce dernier exige de sa fille la rédaction d’un journal « ce qui la engagera » explique-t-il, « davantage a se bien conduire, pour que son histoire de sa vie soit belle et édifiente, a elle et à tous ceux qui la liront7 ». La jeune fille rédige ainsi chaque matin, sous les yeux et parfois sous la direction du père, le compte rendu de la veille. Le bailli Herbort se sert du journal comme moyen de contrôle mais également comme moyen de dispenser à sa fille des leçons afin de lui faire intérioriser les principes qu’il juge essentiels. Au moment où elle en commence la rédaction, son père cherche à lui inculquer l’importance de bien employer son temps. Les relations quotidiennes portent ainsi principalement sur les tâches accomplies durant la journée ; ses leçons, les ouvrages à l’aiguille et les activités liées à la sociabilité. Le titre – « journal de mes actions » – rend compte de cette orientation. Pour atteindre l’objectif fixé, la rédaction du compte rendu est renforcée par le fait qu’Henriette est enjointe à présenter « spontanément » à son père, chaque soir, les ouvrages exécutés durant la journée8 et qu’elle doive prendre note de ceux qui ont été terminés dans une section de son journal dédiée à cet effet9. Guidée par les injonctions paternelles, la jeune fille se reproche ainsi de s’être levée tard, de n’avoir pas assez profité de la matinée, ou de n’avoir pas travaillé avec assez d’assiduité. La satisfaction est en revanche palpable lorsqu’elle peut consigner, comme elle le fait le 22 septembre 1746 : « J’ay travailé à mon tricottage au grand contentement de mon cher papa et de toute la companie10. » Pour renforcer l’impact du journal, Anton Herbort dicte à sa fille l’emploi du temps qui devrait être le sien, découpant la journée entre les pratiques de dévotion, la lecture de livres pieux, la mémorisation de sonnets, les apprentissages et les ouvrages d’aiguille. La jeune fille se voit attribuer de courts moments de récréation, avant et après le dîner. Toutes les autres heures de la journée sont destinées à une occupation régulière et assidue.
6Tenant compte du jeune âge et des aptitudes d’Henriette, Anton Herbort opte pour une mise en œuvre progressive du journal. Ce n’est qu’après plusieurs mois de rédaction qu’il lui demande d’intégrer une nouvelle dimension. Le deuxième jour de l’an 1747, la jeune fille prend note des bonnes résolutions qu’il lui souffle. Parmi elles se trouve l’exhortation à se défaire de sa propension à « avoir de la volonté et des fantaisies mêlées d’impatiance et même souvant de collere11 ». Ainsi, à côté de l’inspection de son emploi du temps, le journal devra désormais servir au contrôle du comportement. Signe de l’utilité qu’il voit à cette pratique, lorsqu’Henriette rejoint Berne pour passer une année auprès de sa grand-mère, son père lui dicte des instructions parmi lesquelles celle, sous le septième point, de « continuer exactement son journal come il est commencé12 ».
7Pour d’autres jeunes filles, telles qu’Albertine de Saussure (1766-1841), Catherine de Chandieu (1741-1796), Angletine Charrière de Sévery (1770-1848) et Caroline Le Fort (1796-1826), qui ouvrent un journal très jeunes, vers l’âge de dix ans, la surveillance maternelle ou paternelle se fait plus discrète voire même inexistante. À l’exception de Catherine qui appartient à la même génération qu’Henriette, les autres sont toutes de deux voire même de trois générations plus jeunes. Leur milieu et leur lieu d’origine les distinguent également. Catherine et sa fille Angletine sont issues de la noblesse vaudoise alors qu’Albertine et Caroline appartiennent à la haute bourgeoisie genevoise. Le journal de Caroline – fille de Jacques Le Fort, avocat et professeur de droit, député au Corps législatif français, et d’Antoinette Mallet – livre un exemple très significatif d’une rédaction en dehors de toute inspection. Dès l’âge de dix ans, la jeune fille s’exerce, de façon autonome, à l’écriture d’un journal personnel, s’attachant à garder cet usage secret en le soustrayant consciencieusement au regard maternel. Elle précise, alors qu’elle tient son journal depuis près de trois mois : « Quant j’écris c’est toujours à la hâte je suis toujours au gaie pour voir si personne ne vient je ne suis jamais tranquille13. » Si l’entreprise se veut personnelle, elle apparaît expérimentale. Dans le préambule de ce journal, elle évoque les difficultés qui l’avaient contrainte à abandonner une première tentative entreprise quelque deux mois plus tôt : « il faut bien dire que je ne savois pas tant comment m’y prendre et qu’il n’allait pas tant bien14 ». Cette évaluation négative indique que la jeune fille cherche à acquérir une technique pour laquelle elle ne semble pas bénéficier de modèles à suivre. Le compte rendu extrêmement détaillé qu’elle écrit dans les premières entrées, énumérant ses leçons, lectures, activités, dîners, rinçages de bouche et lavages des pieds montre l’orientation descriptive pour laquelle elle a opté.
8Lorsque les jeunes gens atteignent treize ou quatorze ans, ils entrent, de façon consciente, dans une nouvelle période de leur enfance qui se marque par une certaine distanciation avec leur famille15. C’est l’âge de l’adolescence défini par Furetière comme « la fleur de la jeunesse », la période durant laquelle le corps est encore en croissance et qui court de quatorze à vingt ou vingt-cinq ans16. Elle se traduit par une volonté de prise en main – morale et intellectuelle – que matérialise la tenue d’un journal. Le jeune garçon poursuit sa scolarité au sein du collège, comme c’est le cas du Genevois David Dunant (1784-1872) sur lequel nous allons revenir ou à la maison, à l’instar de Théophile-Rémy Frêne (1727-1804). Il peut aussi avoir déjà débuté une formation professionnelle à l’image du jeune apprenti horloger vaudois Henri Aubert (1802-1819) qui intitule son journal, commencé le 25 décembre 1816, Journal des occupations diverses à Henri Aubert y consignant principalement les pièces d’horlogerie réalisées durant sa journée17. L’ouverture d’un journal témoigne de la perception des scripteurs de s’être engagés dans une nouvelle étape de leur vie. En 1741, le fils de pasteur Théophile-Rémy est sur le point de quitter Péry, une paroisse située non loin de Bienne, pour entamer des études de philosophie à Bâle. Il ouvre alors un journal auquel il donne le titre de Roole pour et par moi Théophile Remy Fresne. Excluant toute orientation spirituelle, il en précise quelque neuf ans plus tard le cadre déclarant ne pas avoir « dessein d’écrire dans ce journal de ma Vie tout ce qui m’arrive, mais seulement ce qui merite qu’on s’en ressouvienne18 ». Qu’il commence par une rétrospective depuis sa naissance démontre l’œuvre mémorielle dans laquelle il s’engage. Dans cet ouvrage, pas de trace de surveillance externe mais au contraire un sens de la responsabilité individuelle qui s’affirme. C’est le jour même de son départ pour le service, à l’âge de quatorze ans, que le Veveysan Jean-Henri de Blonay (1776-1854) prend la plume pour retracer de façon épisodique ses activités militaires et sociales. S’engageant dans la carrière miliaire exercée par son père, Jean-Rodolphe-Frédéric de Blonay qui fut officier au service du Piémont, colonel et major, il affiche dès la première entrée son goût pour la découverte de ce nouvel univers : « Je partis le 10 fevrier avec bien des Regrets de quitter mes Bons Parents mais pourtant étant très Content d’entrer au service et d’un peu voyager19. » Le journal se fait ici le compagnon d’une indépendance nouvelle.
9Seules deux scriptrices ont commencé leur journal à l’âge de quinze ans20. Pour les parents, cependant, cet âge n’est pas sans signification puisqu’il marque la fin de l’enfance. Jean Picot évoque l’importance de cet anniversaire dans son propre journal personnel à propos de son fils aîné : « Eugène à 15 ans. Je lui écris une lettre de conseils dans ce moment important de sa vie où il passe de l’état d’enfant à celui de jeune homme ; j’insiste surtout sur sa nonchalance dont je l’invite fortement à se corriger ; il faut qu’il se donne plus de peine pour obliger les autres21. » C’est un calendrier similaire auquel se conforme Prevost-Dassier qui écrit, lorsque sa fille Marianne vient de fêter ses quinze ans : « elle est sortie de l’enfance. Son corps, son esprit la raison sont formés comme nous pouvions le désirer22 ». Si les parents se rejoignent quant à l’importance de cet âge, les jeunes gens semblent n’éprouver qu’un peu plus tard, soit entre seize et dix-huit ans, l’utilité d’ouvrir un journal. Cette période mérite d’être considérée à l’aune de deux événements sociaux importants. Premièrement, tant à Genève, Lausanne que Neuchâtel, la première communion a généralement lieu vers cet âge-là. L’entrée dans la communauté des chrétiens change le statut social de l’enfant lui donnant de nouveaux droits, mais aussi de nouveaux devoirs23. Le jeune garçon peut désormais témoigner en justice et devient apte à remplir ses devoirs militaires. Dans les milieux populaires, cet événement marque la fin de la scolarité. Dans le monde des élites, l’impact – en termes éducatifs – de l’admission à la Sainte-Cène paraît tout aussi sensible. Ainsi le journal que les institutrices rédigent pour Cécile Constant se referme, après dix ans d’écriture quotidienne, le jour même de la communion de la jeune fille manifestant la fin de l’éducation morale qu’il soutenait. C’est Cécile qui tient la plume pour l’occasion :
« J’ai fait aujourd’hui, ma première communion, à la cathédrale de Lausanne. Cette touchante Cérémonie m’a fait une forte impression et a fortifié en moi les résolutions que j’avois déjà tant de fois prises, de remplir mes devoirs avec plus d’exactitude24. »
10Pour Pierre Caspard, qui ne se prête pas à une démonstration quantitative, l’admission à la Sainte-Cène marquerait le début de l’usage du journal, le catéchumène devenant par cette cérémonie personnellement responsable de ses actes devant Dieu lui-même25. Ceci dit, si aucun scripteur de notre corpus ne commence un journal au lendemain de la communion et que d’autres l’ouvrent comme nous l’avons montré avant même cet événement, cette cérémonie et sa préparation, en rappelant avec insistance aux jeunes gens leurs devoirs envers eux-mêmes, Dieu mais aussi leur famille, a un impact certain sur les pratiques d’écriture. Les ouvrages du pasteur Jean-Frédéric Ostervald, et notamment son Catéchisme qui sert à l’instruction de toute la jeunesse romande et même au-delà, rappellent aux jeunes gens l’obligation morale de la pratique de l’examen de conscience26, – qui se traduit souvent par un exercice écrit – obligation que relayent les pasteurs. Ainsi le ministre genevois Antoine Maurice qui adresse, en 1782, une longue lettre à la demoiselle Sophie Dorothée Boissier (1766-1843) au lendemain de son admission particulière à la Sainte-Cène le pose comme un devoir essentiel : « Nous devons faire fréquemment l’examen de nous mêmes, afin de reconnoitre & corriger ce qu’il y a en nous de vicieux, perfectionner nos vertus & les fortifier par la crainte de Dieu27. » En 1824, alors que le fils de Jean Picot, Adrien (1807-1891), se prépare pour sa première communion, le pasteur Ferrière qui se charge de sa préparation insiste lui-aussi sur ce devoir. Adrien rapporte à son journal ses conseils : « Il m’a appris qu’il faut toute ma vie faire un examen de moi-même chaque soir repasser ma semaine chaque dimanche chaque communion pendant la semaine qui la précède en la comparant avec la loi de Dieu28. » L’examen et l’admission à la cène confirment aux yeux de la famille et de la société que le jeune garçon ou la jeune demoiselle a acquis les connaissances nécessaires ainsi que le niveau de conscience lui autorisant à prendre sa vie en main.
11Cette émancipation des jeunes gens se concrétise également par un autre événement social d’importance. Les jeunes filles et jeunes hommes entrent formellement dans le monde. Cette nouvelle étape, redoutée autant par les parents que par les éducateurs29, donne lieu à la rédaction de nombreux livres ou lettres de préceptes destinés à les guider30. Libérés de la tutelle et de la surveillance constante qui avaient été exercées sur eux dès le plus jeune âge, c’est le moment durant lequel ils doivent faire la preuve, par leur comportement exemplaire, de la qualité de l’éducation qu’ils ont reçue tout en cherchant à s’établir une réputation honorable. Enfin, c’est aussi l’âge, pour nombre de jeunes garçons, de l’entrée à l’académie que ce soit dans leur propre ville ou à l’étranger, un nouvel état qui marque une étape déterminante dans la responsabilisation du jeune homme.
12Dans le corpus romand, huit écrits débutent vers l’âge de vingt ans. Le jeune homme qui prend alors la plume n’est, en principe, pas encore pourvu d’un établissement fixe et n’est pas encore marié. Et c’est autour de ces projets – qui conditionneront fortement sa vie future – que le journal paraît répondre à un besoin31. Il permet de clarifier les pensées et de conserver le souvenir de ces moments vécus comme cruciaux. Pierre Prevost cède à cet âge à la volonté d’écrire un journal, volonté qu’il réfrénait depuis longtemps ainsi qu’il l’affirme en préambule32. Ce journal, qu’il rédige au moment où il se décide à abandonner la carrière du pastorat qui s’offrait à lui, évoque ses doutes quant à son avenir qu’il dissimule dans la relation de ses activités sociales. Les jeunes filles y reçoivent également un intérêt ciblé :
« Hier j’étois ennuyé de la conversation féminine ; je la trouvois si frivole et si légère, si futile, que j’en avois honte. L’on ne voit les filles que par troupes, presque jamais seuls ; on ne parle qu’à bâtons rompus et en plaisantant. Est-ce le moyen de les connoître33 ? »
13Cette tentative diaristique, conduite durant un an et demi, ne satisfait pas Pierre Prevost qui y met un terme en novembre 1772. Peu de temps avant de l’interrompre, il s’interroge quant au bien-fondé de sa pratique : « Comme je néglige mon journal ! – Ai-je tort ou raison ? – je suis trop occupé par mes leçons de droit et du Duc, pour me livrer à ces bagatelles34. » Si l’importance du journal semble ici remise en question, c’est moins sur la pratique elle-même qu’en raison de la nature des informations qu’il y consigne et de l’état méditatif dans lequel il se trouve à ce moment-là. En 1791, alors marié et professeur à l’académie, Pierre Prevost ouvrira un nouveau journal qu’il ne refermera plus. Support de son activité intellectuelle, son utilité lui apparaîtra dès lors incontestable35.
14Le mariage et l’établissement professionnel constituent des événements qui peuvent également avoir des incidences sur les pratiques diaristiques. L’entrée dans la vie conjugale, vécue comme un nouveau départ, s’accompagne régulièrement de l’ouverture d’un journal ou de la reprise d’une pratique abandonnée durant la jeunesse. Cependant, ces documents n’apparaissent pas dans nos statistiques puisque nous n’avons pas pris en compte, dans ce chapitre, les scripteurs ou scriptrices mariés, ce facteur les plaçant de facto hors du temps de l’enfance. L’entrée dans la vie professionnelle tend également à affecter l’écriture quotidienne mais davantage pour y mettre un terme que pour en instaurer l’usage : ainsi la rédaction assidue de son journal, depuis plus de six ans, par le Genevois David Dunant, ne résiste-t-elle pas aux longues journées auxquelles l’astreint son apprentissage dans le commerce. Tout comme la Neuchâteloise Louise-Frédérique Verdan (1797-1834), fille de l’indienneur Daniel Verdan de Cortaillod pour laquelle l’entrée dans le monde du travail, comme surveillante dans la manufacture paternelle d’indiennes située à Grandchamp marque la fin du journal36. Dans les deux cas, c’est la modification des occupations quotidiennes – qui ne permettent plus de dédier du temps à cette pratique – bien plus que la conscience d’avoir franchi une étape, qui met fin au projet d’écriture.
L’apprentissage d’une pratique
15Comment la pratique du journal est-elle inculquée aux jeunes gens ? Bien que depuis le xve siècle des manuels entiers soient consacrés à la pratique du livre comptable37 puis à l’art épistolaire38 –, tel n’est pas le cas, nous l’avons dit, pour le journal personnel. En l’absence de références fortes et face à la diversité des modèles, l’apprentissage au sein des familles ne subit pas l’influence de cadres codifiés ce qui rend d’autant plus précieuses les traces laissées par cette période formatrice. Les archives exceptionnelles d’une famille lausannoise, la famille Glayre, offrent l’opportunité de mettre en lumière la façon dont s’entremêlent durant l’apprentissage les différents genres d’écriture croisant des objectifs d’éducation sociale et morale avec la maîtrise de l’écrit. Cet exemple dévoile l’intégration progressive, dirigée par les parents, de l’usage du journal.
16Pierre-Maurice Glayre et son épouse Marie-Bartholomée, née de Crousaz (1759-1835) ont deux enfants : une fille prénommée Suzanne, née en 1788, et un fils Stanislas né trois ans plus tard (1791-1804) qui porte le nom du roi de Pologne auprès duquel son père a œuvré comme conseiller. À son retour en Suisse, poursuivant une carrière politique, Pierre-Maurice devient pour un temps directeur de l’éphémère République helvétique (1799), une position particulièrement sensible qui lui vaut de fortes inimitiés au sein même de sa ville. À partir de 1800, il choisit une forme d’exil en s’installant dans sa maison de Romainmôtier tandis que son épouse passe l’hiver dans leur logement lausannois. La formation des enfants ainsi que l’importance d’entretenir des liens de sociabilité dictent cet arrangement. Le couple, qui apparaît très proche, s’écrit presque quotidiennement durant leurs séparations produisant une abondante correspondance. Celle-ci rend compte de l’entreprise familiale que constitua l’éducation de Suzanne et Stanislas, dits Mimi et Stanis. Les enfants envoient des extraits de leurs lectures à leurs parents pour correction, complétés par une partie « lettre » dont ils se servent pour commenter leur travail et leurs activités de la journée. Stanislas, lorsqu’il se trouve à Romainmôtier avec son père, écrit à l’intention de sa mère. Suzanne, établie à Lausanne sous la tutelle maternelle, destine ses lettres à son père et à son frère.
17Les commentaires que reçoivent lettres et travaux permettent d’établir les normes de ces genres d’écriture. Ainsi, à l’âge de douze-quatorze ans, les parents considèrent que leurs enfants n’ont plus besoin d’être corrigés sur leur pratique épistolaire. Père et mère ne réagissent ni sur le style, ni sur la façon de s’exprimer, ni sur le contenu de la lettre39. Et pour cause, cet apprentissage a occupé la famille Glayre trois ans plus tôt comme l’illustre la lettre envoyée par Pierre-Maurice, établi pour un temps à Paris en raison d’un mandat politique et dans laquelle il écrit qu’il est plutôt satisfait des progrès de ses enfants et qu’il est convaincu qu’avec encore un peu d’entraînement Suzanne parviendra au point où cette partie de l’éducation doit être portée40. Une année auparavant, il notait déjà : « La lettre de Mimi n’étoit pas mal pour le Style, mais son écriture se gate, surtout elle fait mal les lettres majuscules ; il faut prier M. Cava d’y veiller. Stanis ne fait pas grands progres mais il en fait et c’est toujours quelque chose41. » Pour Pierre-Maurice, sous l’aspect strictement éducatif, leur séparation obligée apparaît comme une chance par l’opportunité qu’elle offre d’entretenir cette correspondance42 :
« Tu dois être contente de l’exactitude de Stanis. Il est tres exact a t’écrire et le fait avec plaisir. Je ne corrige aucune de ses pensées et ne lui en suggère point. Cela l’accoutume a exprimer ses idées et si tu le remarque son style a de la gayeté et du naturel. Je suis aussi content de ma chere Mimi. Notre éloignement les uns des autres sera tres utile a nos enfants ; mais il faut que rien n’interrompe cette correspondance et que nous ne manquions pas une poste43. »
18Pierre-Maurice loue le naturel du style épistolaire de Stanislas participant en cela d’un mouvement fort en faveur, dans un cadre intime, de la « lettre familière », dont les conventions sont décrites dans les manuels épistolaires. Dans l’espace anglophone, se développe ainsi, dans la deuxième moitié du xviiie siècle, une volonté de « gentrification » de la prose qu’accompagne un déplacement du modèle français – incarné par des lettres appartenant au monde de la cour ou de la haute noblesse – vers un modèle qui opte pour un style naturel auquel se rallie la bourgeoisie européenne. L’expression des sentiments y est l’un des points forts qui se double d’un style se rapprochant des codes de la conversation. Les formulations toutes faites et la rigidité de la structure sont délaissées au profit d’une écriture plus informelle44. Pour assurer l’imposition de ces nouveaux codes, les parents, à l’instar de Pierre-Maurice, jouent un rôle essentiel en exprimant à leurs enfants leur souhait d’une écriture à la fois spontanée et personnelle45.
19À partir du mois de mars 1803, Suzanne et Stanislas sont astreints à la rédaction de brefs journaux, qui sont lus par leur mère et envoyés au père ou inversement afin d’être évalués. Il s’agit, pour eux, de rendre compte au parent absent de la journée écoulée. L’objectif principal est toutefois didactique ; il consiste à apprendre les codes de l’écriture diaristique. Au sujet du journal daté du 9 mars 1804 rédigé par sa fille, Marie-Bartholomée livre à son mari le commentaire approbateur suivant : « Mimi t’a tout dit, mon cher Ami, et son journal me paroit bien détaillé, elle ne s’est trompé par ci par la que sur quelques heures plus ou moins46. » Le compte rendu, très factuel, énumère les activités du jour : l’heure du lever, les leçons, les repas, les visites reçues ou données, les personnes rencontrées. Mais Pierre-Maurice ne partage pas la conception de son épouse. Il souhaite donner au journal de sa fille un tour plus analytique et réflexif comme il l’exprime très ironiquement dans sa lettre datée du 20 mai de la même année, lettre qu’il adresse à sa fille :
« J’ay reçu ta lettre, ma chere Mimi. Je vois avec grand plaisir que tous les jours tu te leves, tu dejeunes, tu dines, tu goutes, tu souppes et tu te couches. Pour rendre le journal plus complet, il faudroit ajouter que tu dors, tu reves, tu craches, tu te mouches tu fais P. et C. au moyen de cela je serois parfaitement instruit de l’état de ta santé. Ce qui est sans doute pour moi un point très essentiel. Tu pourrois cependant y ajouter quelques détails sur ta vie morale ; n’as tu pas fait quelques observations dans le courrant de la journée – quelques reflexions sur tes lectures – sur les choses qui se sont passées – sur les conversations ou tu as eu quelques part &c &c. Tout cela m’apprendroit que ma chere fille est une jolie fleur qui végéte tres bien – mais encore qui refflechit et qui germe. Il y a bien des choses dans tes lettres qui le prouvent sans doute ; mais, comme on n’est jamais content, je voudrois qu’il y en eut encore d’avantage47. »
20Le journal, pour Pierre-Maurice Glayre, doit être le miroir de l’esprit de sa fille, témoignage d’une vivacité intellectuelle qu’il cherchera à stimuler tout au long de son existence. Durant l’été 1805 notamment, il dispense à Suzanne des leçons et lit avec elle des ouvrages d’économie rurale, de médecine domestique, de politique, d’histoire et d’astronomie. Pour les mathématiques et la physique, père et fille s’astreignent à l’étude des théories – tels l’étendue des corps, le système des morades ou les principes de l’électricité positive et négative – développées par Leonhard Euler. Pierre-Maurice tente également, parfois sans succès, de fournir à Suzanne des opportunités de mettre en évidence ses connaissances en société :
« À soupés, Madame Hardi à dit qu’une Etoile que nous appercevions était Jupiter. La dessus Papa m’a dit : “Mimi trouve moi la longitude de cette Étoile”. À cela j’ai répondu, oui Papa je commençerais par prendre la hauteur du Pôle… Papa sans me donner le tems d’achever m’a fait de gros yeux je me suis tû. S’il m’avait parlé clairement, et qu’il m’eut dit trouve moi la longitude de ce lieu par le moyen des satéllites de cette planête que nous voyons j’aurais commencé par observer les immorsions et les émmersions des satellites ; ensuite j’aurais cherché la latitude en prenant la hauteur du Pôle et par la j’aurais pu déterminer parfaitement à quelle distance nous sommes de l’équateur et du premier Méridien, je n’aurais pas dit une espéce de bêtise qui en était une comme papa l’a compris et je n’aurais pas écrit un si long journal48. »
21L’ancien directeur helvétique voit le journal comme un instrument de réflexion ; une réflexion qui appartient ici davantage au domaine intellectuel que moral. La définition qu’il donne de ce qu’il nomme « vie morale » l’éloigne d’une introspection dans la lignée des journaux spirituels. L’écriture n’a pas vocation à évaluer et diriger la conduite mais à synthétiser, réfléchir et à ordonner ses connaissances tout en développant une habileté à rédiger de manière attrayante. Pierre-Maurice partage cette conception avec la femme de lettres et romancière Isabelle de Charrière qui, lorsqu’elle évoque dans sa correspondance les journaux de jeunesse, insiste, elle aussi, sur leur aptitude à exercer l’esprit49. Cette fonction en rapproche la pratique de l’art de l’extrait et par là même soutient la formation intellectuelle. À côté du compte rendu des activités de la journée, les lectures et les discussions doivent faire l’objet d’un commentaire tout comme l’événement hebdomadaire que constitue le sermon. Ces commentaires renvoient à un exercice verbal auquel était soumis chaque enfant puisqu’il était habituel d’évaluer la compréhension et la mémorisation – ainsi que de vérifier l’attention dont ils avaient fait preuve durant le prêche – en questionnant les enfants à leur retour du culte. Lorsque Suzanne, dans son journal du 7 mai 1804, déclare avoir assisté à un « excellent » sermon du pasteur Vautravers, son père ne manque pas de lui répondre qu’il aurait été ravi d’en apprendre le sujet50 !
22Quant aux attentes de Pierre-Maurice à l’égard du journal de Stanislas, elles apparaissent très différentes. Le père approuve les descriptions de son fils qui énumère, dans un style simple, concis et léger, ses occupations de la journée, telles ses promenades, parties de chasse ou recherches de nids d’oiseaux. Sa relation des journées du 15 au 19 mai 1804 rencontre l’assentiment paternel : Pierre-Maurice Glayre répond qu’il en a été content à l’exception de quelques fautes d’orthographe. En se concentrant sur ses activités, nombreuses et variées, à l’extérieur de la maison, Stanislas satisfait les vœux paternels. Que ce soit en raison de son âge ou de son sexe, le journal du jeune garçon de treize ans n’a pas vocation, à la différence de celui de sa sœur, à s’orienter vers la réflexion.
23Le mentorat parental débouche, pour Suzanne, sur la tenue d’un véritable journal qui débute en 1805 et qu’elle tient – cette fois-ci en toute indépendance – sans interruption durant quatorze ans51. La jeune fille de seize ans ouvre son premier cahier le jour du déplacement estival de la famille à Romainmôtier52. S’il apparaît qu’il n’y a plus d’interventions des parents pour réorienter les narrations, il n’est pourtant pas exclu que Suzanne le leur lise à l’occasion. Le ton badin qu’elle utilise parfois pour dispenser des reproches à son père pourrait le laisser supposer. Relatant une légère dispute qui s’est élevée entre eux, elle précise, peut-être à son intention : « mais il n’a pas voulu me baiser de tout le reste du jour ce qui est un crime épouvantable53 ». Le temps, son état de santé ou celui de ses proches, ses activités ou celles de ses parents, les soirées, telles sont les informations qui en forment la trame. Commentaires et réflexions sont dispensés avec parcimonie. Son écrit demeure centré sur les événements ne devenant jamais ni un objet d’introspection ni de perfectionnement moral pas plus qu’un lieu d’expression des sentiments. Un exemple suffit pour montrer à quel point les informations données se cantonnent à un cadre strictement défini par l’usage familial ou personnel. En 1809, apparaît dans le journal à quelques reprises le nom d’un jeune Bernois, Charles Lerber (1784-1837)54, que Suzanne rencontre, en compagnie d’autres jeunes gens, lors de soirées. La place donnée à ce dernier est tout à fait limitée ; aucune mention ne le distingue des autres jeunes hommes évoqués jusqu’à ce que Suzanne ne consigne le 10 octobre 1809, la signature de son contrat de mariage. Le 26 décembre de la même année, le compte rendu relate le mariage :
« Après le déjeuné visite de Madame Morat qui est venu nous annoncer le divorce de l’Empereur. On à apporté de la Sarraz le drap de nos moutons. Il y en a 9 aunes. A midi nous nous sommes acheminés chez M. le Doyen et à midi et demi Madelle Glayre à perdu son nom. Je ne puis rien dire la dessus, mais le bon Dieu nous benisse tous. Nous avons eu M. le Doyen et sa fille à diner avec le colonel et Marguerite. Le soir, il n’est resté que le colonel et M. On a causé, travaillé. Marguerite à souper avec nous55. »
24La formulation choisie par la jeune fille et la mention du mariage parmi des éléments aussi triviaux que la réception de la laine des moutons semblent témoigner d’un enthousiasme limité pour cette union et amènent à subodorer qu’elle ait été contrainte à accepter, contre son gré, ce prétendant. Or, il n’en est rien et l’abondante correspondance conservée dans les archives familiales fournit une vision très différente de la rencontre de ces deux jeunes gens et de leur union56. Charles Lerber peut se targuer d’être l’heureux élu d’une impressionnante série de beaux partis qui ont abordé la famille pour proposer le mariage à Suzanne à laquelle ses parents avaient laissé toute liberté pour choisir son futur époux57. Les lettres échangées par le jeune couple rendent compte d’un attachement fort que le journal est loin de refléter, lui qui n’a pas été pensé comme un lieu d’épanchement de soi. Que le mariage soit mentionné en passant, au milieu de l’énumération des activités quotidiennes, indique également que la jeune femme entend poursuivre sa vie sans que son mariage ne change en rien ses habitudes. Son contrat de mariage est le témoin de cette volonté stipulant que Suzanne a choisi de demeurer dans la maison de ses parents et que son époux y a consenti58.
25Et de fait, le journal se poursuit sans que ne puisse clairement être perçue une distinction, à la lecture des comptes rendus, entre le journal de la jeune fille et celui de la femme mariée.
26Malgré le souhait de Pierre-Maurice de faire du journal un exercice de l’esprit, celui que tient Suzanne ne remplit que partiellement ces vœux. Factuel, il répond plutôt aux exigences de régularité – le journal est strictement quotidien et propose des comptes rendus succincts et, dans une certaine mesure, formatés – ainsi qu’à des objectifs mémoriels. Il sert notamment à consigner fidèlement les visites reçues et dispensées permettant une certaine gestion des relations sociales. La direction paternelle a en revanche eut un impact sur la façon de rendre compte des sermons auxquels elle assiste ; la jeune fille précise généralement le sujet et se livre, à l’occasion, à un commentaire plus étoffé. Enfin, les événements de nature politique y trouve également place, en particulier durant l’automne 1805 alors que les conflits entre la France et la coalition formée par la Russie, l’Autriche, le Royaume de Naple et le Royaume-Uni sont au centre de toutes les gazettes et discussions.
27La forme d’écriture adoptée par Suzanne est davantage à mettre en relation avec le modèle maternel. Sa mère, Marie-Bartholomée Glayre, née de Crousaz, dans l’extrait cité plus haut, ne cachait pas son approbation quant à la façon dont sa fille rédigeait son journal ; elle qui avait également, durant ses jeunes années, expérimenté cet usage. Sa première tentative prit la forme d’un journal de voyage alors qu’elle était âgée de neuf ans et se rendait à Bruxelles pour rendre visite à son père, Jean-Louis de Crousaz, qui faisait une carrière militaire59. Ce voyage, qui dure plus de trois mois, est résumé, sur un petit cahier, en dix courtes lignes mentionnant principalement l’itinéraire. Les années défilent et le journal se poursuit de façon laconique. Entre 1771 et 1773, la famille est en déplacement à Bath, Londres et Paris, fournissant matière à de brèves mentions. À Paris, la plume de la jeune fille s’exerce un peu plus longuement évoquant quelques bâtiments aperçus. De retour à Lausanne, le journal de voyage de Marie-Bartholomée n’a plus lieu d’être. La jeune fille ne le referme pas pour autant, ce qui semble indiquer qu’elle considère que cet exercice est devenu incontournable : elle y énumère le programme de la troupe de comédiens établie dans la ville entre novembre et décembre 1772. Après le départ des comédiens, l’intérêt de la scriptrice se reporte sur les étrangers de passage en ville et les fêtes données en leur honneur60. La jeune fille s’exerce à l’art de la description en livrant le portrait de Mme de Brionne, ce qui constitue une nouveauté dans son écrit :
« Cette Dame la, sans être belle de visage a un air de grandeur et des graces repandues jusque dans les plus petits de ses gestes ; elle est gracieuse et obligeante au supreme degré en fin elle est parfaitement Dame de Cour61. »
28Le journal s’ouvre également timidement à quelques jugements personnels, mentionnant son amusement lors d’une partie champêtre aux Buchilles62 ou sa honte d’étrenner un chapeau à plume, qu’elle juge avant-gardiste, rapporté par son père de Besançon63. La jeune fille referme définitivement, en décembre 1776, le petit carnet qu’elle avait conservé durant huit ans, ayant noirci… douze pages ! Elle reprend néanmoins aussitôt la plume sur des feuillets qui l’accompagne dans ses nouveaux déplacements et notamment dans ses voyages en famille à Spa en 1777 et 177864. Entre le petit cahier de jeunesse et les nouveaux journaux, le style a évolué et l’écriture s’est étoffée. Le rythme devient subitement beaucoup plus soutenu, voire même, durant certaines périodes, quotidien. À partir de 1779, et durant trois étés consécutifs, la famille est invitée à se rendre au château de Coppet ce qui engage la scriptrice à poursuivre ses relations. Issus du journal de voyage, les comptes rendus rédigés durant ces années de pérégrinations se focalisent sur les déplacements, les rencontres et activités de sociabilité bien plus que sur la formation de la jeune femme ou ses occupations domestiques. Elle porte également une attention particulière aux bals et comédies qui rythment ses semaines.
29Marie-Bartholomée n’hésite pas quelques fois à exercer son esprit en se libérant du canevas énumératif pour aborder des sujets plus personnels. Elle porte à l’occasion des jugements très sévères sur les personnes qu’elle rencontre ou côtoie, même s’il s’agit de personnages aussi importants que Lord George Mason-Villiers avec lequel la famille loge au château de Coppet65. Alors que la jeune Miss de Villiers tombe malade, provoquant l’inquiétude générale, Marie-Bartholomée pointe ironiquement le manque de sensibilité de leur hôte : « pour Mylord, il fut obligé de boire trois bouteilles de vin pour en paroitre affecté66 ». Ce dernier est du reste décrit dans le journal de façon peu avenante, la scriptrice insistant sur son goût pour l’alcool et sa propension aux plaisanteries de mauvais goût67.
30La jeune femme s’intéresse également aux événements locaux, prend note des décès, naissances, visites d’étrangers ainsi que de tout ce qui a trait à la vie de société. À cet égard elle relève des commérages tout en cherchant à s’en distancer avec des expressions telles « les mauvaises langues » ou « les gens méchants diront ». Les événements politiques n’apparaissent qu’incidemment. Son allusion à la visite à Lausanne du grand-duc Paul de Russie avec son épouse – étape du voyage en Europe qu’ils accomplissent incognito – donne lieu à quelques considérations sur l’usurpation du pouvoir par Catherine II et la façon de nommer les héritiers dans les monarchies alentour68. Le mesmérisme qui occupe l’Europe entière à ce moment-là n’a droit qu’à une brève description – due à la présence à Lausanne de Michel Servan69 – qu’elle accompagne d’un commentaire prudent : « Pour moi je crois que cela produit des effets mais je ne crois pas toutes les merveilles qu’on lui préte70. »
31Le journal de Marie-Bartholomée n’a aucune visée d’autocontrôle. Il ne renferme aucune mention d’examen de conscience. Il est exempt de flagellation morale sur d’éventuelles mauvaises pensées, sur un emploi du temps vilipendé ou sur un manque de rigueur ou de travail. Il n’a pas davantage vocation à lui rappeler les règles de morale ou de bienséance ou à l’engager à s’y conformer. Ainsi même la mention qu’elle est prise de « folie dépensière », en août 1777, à Spa, ne débouche pas sur des reproches de type moral bien au contraire. Elle se contente d’avouer : « j’ai fait bien des emplettes de toute espéce, cela m’a assé amusé et la poche de papa s’en ressentira, mais il m’a permis de courir bride abatue, de ne me rien refuser et je lui ai obéi71 ».
32À l’instar de celui que tiendra sa fille Suzanne quelque trente ans plus tard, le journal de Marie-Bartholomée est un objet mémoriel basé sur la régularité. Alliant l’énumération des activités aux commentaires sur les divertissements et les personnes rencontrées, il dénote un goût naissant pour l’exercice de plume. Peut-être a-t-il été pensé pour une lecture collective familiale comme le journal de voyage du grand-père de Crousaz dont la lecture occupe les soirées de la famille Glayre durant le mois d’avril 1805 ? Quoi qu’il en soit, la proximité entre le journal de Marie-Bartholomée et celui de sa fille indique un étroit lien de filiation.
De mère en fille : la reproduction des modèles
33La tenue d’un journal de jeunesse, comme cela vient d’être montré, paraît très dépendante de l’implication des membres de la famille dans la transmission de cette pratique. Les usages d’écriture féminine reconduits au sein de la famille Lullin depuis 1740 – une précocité qui, pour le territoire genevois, doit être relevée – offrent à cet égard un cas rare : celui d’une pratique qui s’est perpétuée, tout en se modifiant subtilement, durant au moins trois générations. Cet exemple permet de questionner les concepts de reproduction sociale et culturelle à l’aune du rôle plus spécifique du journal dans la transmission aux enfants d’un certain capital culturel comme de la manière dont l’écrit contribue à façonner les aspirations parentales.
34Fils du marchand-banquier Jean-Antoine Lullin et d’Anne Madeleine Camp, Ami est Genevois. Reçu pasteur en 1718, il occupe la chaire de professeur d’histoire ecclésiastique à l’académie de Genève entre 1737 et 1756. Il possède une fortune confortable qui lui permet d’assouvir sa passion pour les manuscrits et livres anciens collectionnant de nombreux ouvrages dont il fera don, en 1756, à la bibliothèque de l’académie. En 1724, il se marie avec Suzanne-Albertine de Langes avec laquelle il a trois enfants : Marie-Charlotte, née en 1725 ainsi que deux garçons, Jean-Antoine (1726-1745) et Antoine-Louis (1729-1747).
35Avant son mariage, Ami Lullin se rend en Angleterre où il fréquente les milieux ecclésiastiques anglicans au sein desquels il pourrait s’être familiarisé avec la pratique du journal spirituel déjà vivace depuis plus d’un siècle sur ce territoire. Y est notamment diffusé, depuis 1656, un guide en faveur de la tenue de tels journaux paru sous le titre The Journal or Diary of a Thankful Christian rédigé par John Beadle qui connaît un véritable succès72. Si Ami Lullin ne semble pas avoir lui-même rédigé un journal personnel, laissant dans ses archives un bref livre de famille ainsi qu’un récit de voyage73, ses enfants expérimentent différentes formes d’écriture dans lesquelles la dimension religieuse est particulièrement centrale. Ses fils, Jean-Antoine et Antoine-Louis, se fendent ainsi, avant leur première communion, d’examens de conscience détaillés. Quant à sa fille, Marie-Charlotte, elle rédige un véritable journal. Il reste dans les archives familiales quatre carnets couvrant la période de 1741 à 1746.
36Lorsque Marie-Charlotte ouvre le premier carnet, elle est âgée de seize ans. Jeune fille dont la formation intellectuelle a été particulièrement soignée – son père lui a notamment dispensé en secret des leçons de logique et elle a appris le latin74 –, elle y affiche son goût pour l’étude et la retraite dans son cabinet. Conformément aux journaux spirituels puritains, elle propose, comme elle le dit, « un compte de sa vie75 » dans lequel elle évalue sans complaisance son comportement et ses pensées, s’accusant de nombreuses fautes telles que la paresse, le mauvais caractère ainsi qu’une certaine répugnance pour la société. Le condensé rétrospectif qu’elle trace alors qu’elle a omis d’écrire durant quelques jours dit assez la sévérité avec laquelle elle s’observe :
« j’ai oublié de marquer je ne sai plus ce que j’ai fait, je sai seulement que j’ai dit des betises que j’ai fait rien qui vaille, que j’ai perdu mon tems que j’ai toujours la même humeur le même caractère le même chagrin. Enfin que je ne suis bonne à rien – c’est ce que tous les jours je remarque avec raison76 ».
37Elle interpelle régulièrement le Seigneur, l’implorant de la soutenir dans son processus d’amélioration personnelle porté par le journal. Intitulé Journal de ma vie. Depuis le pr Jour de l’an de l’année 1741, il pourrait avoir été commencé pour servir de soutien aux bonnes résolutions prises en ce début d’année et dont elle fait mention dans des nota bene consignés à côté de sa première entrée. Déclarant avoir passé ce jour particulier à jouir des plaisirs procurés par son père, elle précise : « je dois lui en être longtemps obligée et me souvenir de mes résolutions77 » ce qui semble plaider en faveur d’une influence paternelle décisive dans sa prise de plume. Dans la rédaction même, cette influence apparaît toutefois diffuse en regard de l’exercice de la propre conscience de la jeune fille qui sera reçue à la communion au printemps 1742. Le jugement que Marie-Charlotte porte sur elle-même laisse percevoir un décalage entre les commandements religieux tels qu’elle les a intégrés et ses obligations sociales qui lui paraissent à certains égards difficilement conciliables. Ainsi se fait-elle tancer par son père quant à sa façon de danser car elle refuse obstinément, par décense et pudeur, de relever légèrement sa robe78. Sa position exige d’elle une façon de se vêtir, de se distraire ainsi que des devoirs de sociabilité qu’elle juge en contradiction avec les préceptes divins, dimension que renforcent les prêches auxquels elle assiste régulièrement, et notamment ceux de son père :
« Il à parlé contre la mondanité et l’on n’en fera pas mieux pour cela, le danger du moins en est pressant. C’est un sermon qui remplit l’ame qui l’éclaire par la vérité elle y voit la Religion si aimable si parfaite qu’elle doit tout abandonner – le monde entier – plutôt que de ne pas la croire et la pratiquer. J’ai été a ma société et j’y ai retrouvé le plaisir et la mondanité c’est des exemples contagieux que je veux fuir79. »
38Le journal rend compte de cette lutte entre ses aspirations à la vertu et un univers social mais aussi mental qui précisément agirait à l’encontre de celle-ci. Ses principales sources d’inquiétude sont son goût pour la parure, sa difficulté à occuper utilement son temps et son amour-propre qu’elle perçoit dans les pointes de jalousie qu’elle éprouve envers les autres demoiselles. Son père soutient ce processus de réflexion et d’amélioration et c’est vers lui qu’elle se tourne pour identifier et corriger ses défauts. Sur le défaut d’amour-propre qui la préoccupe, le pasteur Lullin fait le point par une longue lettre à son intention ainsi qu’il le lui écrit : « il faut qu’une bonne fois, nous convenions de nos faits sur cet article, et peut etre seras tu plus contente de toi, dès que les principes seront posés80 ». Suit sur plus de trois pages une explication argumentée dans laquelle Ami Lullin s’attache à inculquer à sa fille un concept d’humilité qui ne soit pas incompatible avec une bonne opinion de soi-même.
39Parmi les autres fautes dont elle s’accuse, Marie-Charlotte déplore son manque de connaissances et plus encore son manque de volonté et d’investissement pour y remédier :
« J’ai été ce matin de fort mauvaise humeur sur le peu de progrès que je faisoit dans mes leçons, sur le tems que je mettois à des niaiseries et sur le bonheur de ceux qui pouvoient apprendre toutes les sciences, je l’enviois, et j’ai beaucoup souhaité de l’avoir81. »
40De son point de vue, le journal devrait être accompagné d’un autre outil – auquel pourtant elle ne parvient pas à s’astreindre – à savoir un plan de sa journée qui lui permettrait de mieux employer son temps. Cet impératif d’un emploi judicieux du temps transcende de l’écrit qui, au gré des fréquents retours en arrière sur quelques jours, manque rarement de déplorer qu’il aurait pu être mieux utilisé. Ainsi en est-il des quelques mots sur lesquels se referme le premier cahier : « Holà me voila au bout de mon livre, eh bien voila une vie bien oiseuse, bien remplie de bagatelles combien de momens perdu qui s’ils étoient remplis seroient infiniment utiles. Si cela sert à me corriger – tant mieux82. » Enfin, elle envisage un troisième outil scripturaire destiné à rectifier ses dispositions morales : « je dois me faire le plan d’un caractère que je suive et que je m’aproprie invariablement83 ». Ces deux dispositifs de perfectionnement passent, tout comme le premier, par la plume manifestant une certaine idéalisation d’une pratique de l’écrit pensée comme performative. Alors qu’elle épouse, le 20 mars 1744, Jean-Jacques-André Boissier84, le journal se poursuit en conservant les mêmes objectifs. Cette fois-ci cependant, c’est sa condition de femme mariée qu’elle analyse s’accusant de son manque de complaisance ainsi que de sa nature froide qui lui veut des marques de désapprobation de la part de son mari.
41Lorsque Marie-Charlotte décède, en 1750, à l’âge de vingt-cinq ans, elle semble avoir abandonné la pratique diaristique. Elle a donné naissance à trois filles qui seront élevées par leurs grands-parents maternels. L’une d’elle, l’aînée, Albertine Amélie (1745-1817), commence, au même âge que sa mère, soit vers l’âge de seize ans, la rédaction d’un journal. L’ouvrant peu de temps après avoir été admise à la Sainte-Cène, elle le nomme Journal de ma vie suivant le titre qui avait été choisi par sa mère vingt ans plus tôt. L’introduction annonce sans ambiguïté son orientation spirituelle :
« Je me propose de me rendre compte a moi meme dans ce Journal de tout ce que je ferai chaque jour pour corriger aussi chaque jour un ou plusieurs deffauts dont je me serois rendue coupable, veuille l’Eternel veuille le Dieu tout puissant que cette entreprise me soit utile. Amen Seigneur Amen85. »
42La similitude entre le journal de la mère et de la fille et les objectifs communs qui les guident attestent d’un même modèle ou d’une même influence. Elle pourrait également indiquer – même si la scriptrice ne le dit pas – qu’elle a pris connaissance à ce moment-là du journal de sa défunte mère et qu’elle rédige en le gardant à l’esprit. La proximité thématique, lexicale mais aussi formelle plaide en faveur de cette hypothèse. L’emploi du temps, la difficulté de tenir leurs résolutions, l’ennui en société et la vanité des réflexions constituent des leitmotivs des deux journaux. Les deux jeunes filles s’attribuent les mêmes défauts ; amour-propre, timidité, difficulté à éprouver une « vraie » amitié, goût pour la solitude et paresse. Elles traquent également toutes deux les signes d’amour de leurs parents. Le ton du journal paraît en revanche sensiblement différent. Deux décennies séparent ces deux écrits qui donnent à voir notamment les effets du processus de laïcisation de la société sur les pratiques quotidiennes. Alors que Marie-Charlotte adoptait un ton pessimiste, n’arrivant pas à se sentir heureuse en dépit des circonstances qui devaient l’y engager, n’aspirant qu’au bonheur céleste, Albertine Amélie affiche une nature plus optimiste86 : « Quand je reflechi ce qu’est le monde je suis tentée de le hair et je le hai quand je pense aux desagremens que surement j’y essuyerai mais l’on ne [sic] l’aime trop quant il presente des plaisirs87. »
43Elle accorde également une place plus ténue à l’autocritique. Albertine Amélie n’attache qu’une plus faible attention doublée d’une sévérité moindre à de mauvais extraits, des leçons faites de manière insatisfaisante ainsi que sa conduite en société dont sa mère se blâmait avec virulence. Le premier cahier se termine néanmoins, tout comme c’est le cas pour le journal de Marie-Charlotte, par un commentaire désabusé sur son manque de progrès et l’espoir que le prochain journal apportera la preuve d’une amélioration personnelle sensible : « Mais me voicy a la fin de mon livre. Grand Dieu je n’ose le relire un tems precieux perdu de foibles progres cela me degoute. Je ne suis point aimable point savante pas du tout sage pas même brave et sage fille J’espère que le livre suivant sera mieux rempli Amen88. »
44Il appartiendra à la troisième génération, Albertine de Saussure (1766-1841)89, petite-fille de Marie-Charlotte et fille d’Albertine Amélie, d’adopter une pratique d’écriture ouvertement différente, dans un premier temps pour le moins, de celle expérimentée par sa mère et sa grand-mère avant elle. Ce journal est révélateur de complémentarités entre les influences paternelles et maternelles. Sur le conseil de son père, le savant naturaliste Horace-Bénédict de Saussure, Albertine ouvre un journal à l’âge de dix ans. Son projet d’écriture apparaît d’emblée très différent de celui entrepris par sa mère avant elle puisqu’il débute sous la forme d’un journal de voyage alors que la jeune fille suit ses parents dans un périple en France. Il faut dire que l’écriture viatique est un usage bien établi dans cette famille. Horace-Bénédict s’y livre lors de ses diverses expéditions scientifiques mais également lors de ses voyages en famille profitant des diverses opportunités qui s’offrent à lui pour réaliser des visites ou excursions en lien avec sa passion pour la botanique et la géologie. Ainsi il s’absente régulièrement à la recherche d’échantillons ou pour réaliser des ascensions et consigne minutieusement ses observations et découvertes. Tout comme son époux, Albertine Amélie affiche elle aussi une parfaite maîtrise du genre. À l’occasion d’un tour d’Italie effectué en 1772 en compagnie de son mari et de leur fille âgée de sept ans, celle-ci noircit non moins que quatre cahiers d’impressions de voyage90. Lors du voyage de 1776, conformément à l’usage, la jeune Albertine décrit la route suivie, l’état des chemins, les villages traversés et les paysages aperçus. Elle parle également des haltes effectuées et commente la qualité des repas et le confort – ou l’inconfort – des auberges dans lesquelles les voyageurs font halte. De retour à Genève, la jeune fille en poursuit la rédaction et énumère ses activités quotidiennes, entre formation et sociabilité. S’il n’est pas dépourvu de la portée spirituelle que lui avait donné à la fois sa mère et sa grand-mère, la trace y est ténue témoignant du jeune âge de la scriptrice. L’évaluation du comportement se limite ici à un mot – « bien » – qui ponctue la relation des tâches effectuées. Ainsi consigne-t-elle avoir « bien appris ses leçons » ou « bien joué du piano ». Il faut attendre l’âge de quinze ans pour qu’Albertine réoriente son journal en lui attribuant des objectifs de perfectionnement moral, une orientation qu’elle conserve pour la suite de la rédaction :
« Voilà une bien longue interruption. J’ai bien tort, je suis bien paresseuse. Cette chienne de paresse fait que je m’ôte deux plaisirs, l’un d’écrire, l’autre de relire ce que j’ai écrit, je veux me mettre à l’écrire régulièrement. Mais combien de fois ne l’ai-je pas dit, le livre est témoin de l’inutilité de mes résolutions. […] Je veux me corriger de beaucoup de défauts, entre autres de la paresse. Que ce journal soit la preuve de mon amendement, et que je continue pendant longtemps à y mettre tout ce que je pense. Voilà l’ordre que je me donne91. »
45Quarante ans plus tôt, sa grand-mère écrivait :
« v[endredi]. chienne de Paresse. Te revoila encore, je veux te chasser, et nous ne pouvons nous quitter, je te haïs bien, tu fais que je me gronde, et que je prend une assés mauvaise idée de moi eh bien oui je suis une indolente, une paresseuse qui n’est bonne a rien, voila ce que tu m’attire, et peut-être ne sera ce pas tout pour moi a ça je me suis bien grondée me voila contente, mais il n’y à pas moien de ressasser dans ma tête ce que j’ai fait ces huit jours ils sont totalement oubliés92 ».
46La proximité des termes entre les deux comptes rendus plaide en faveur d’une connaissance intime par Albertine des journaux que tenait sa grand-mère, dont elle pourrait avoir eu connaissance à ce moment-là. Mais la réorientation du journal paraît également encouragée par sa mère qui joue un rôle décisif dans sa formation morale. Celle-ci la conseille notamment par des lettres dans lesquelles elle s’attache à lui faire prendre conscience de ses défauts et des moyens à mettre en œuvre pour les corriger. Ainsi en est-il de celle qu’elle lui adresse peu avant sa première communion dans laquelle elle met en garde Albertine contre son amour-propre93. Présentant cet écrit comme un « miroir » qu’elle lui tend, elle lui suggère d’effectuer annuellement en sa compagnie cet examen de son état et de son caractère. Souhaite-t-elle que le journal serve de support à ces futures évaluations ? Elle ne le spécifie pas mais il apparaît qu’Albertine l’enrichit progressivement de l’aveu de ses fautes ainsi que de ses bonnes résolutions. Signe que la jeune fille a bien intégré cette dimension, elle réfléchit au pouvoir mémoriel de l’écriture et à son importance dans le processus d’amélioration dans l’examen de conscience qu’elle rédige avant d’être reçue à la cène en 1781 :
« J’employai du mardi au dimanche une partie de mon temps à me préparer pour pouvoir dignement m’approcher de la table sacrée. Je fis un examen détaillé de mes défauts, que je mis par écrit, afin de voir, avant la communion de Pentecôte, si je me suis corrigée de quelques-uns94. »
47À la suite de cette cérémonie, elle s’encourage explicitement à utiliser le journal pour l’aider à se corriger : « j’ai pris de bien bonne resolutions que j’essaye de mettre en pratique, pour m’aider à ce faire je vais continuer mon journal & je mettrai à la fin de chaque journée comment je trouve qu’elle a été employé. Puisse ce projet me rendre plus sage amen95 ». Comme le montrent les réorientations de son journal, Albertine n’apprend que progressivement – et dans une certaine mesure – à donner à l’écriture quotidienne l’objectif de perfectionnement moral qui composait, pour les deux générations précédentes, l’essentiel de la pratique diaristique. Ce phénomène est lié au jeune âge auquel Albertine s’initie à la plume mais il tient aussi à une certaine divergence de vue sur cet usage entre son père et sa mère. Alors que pour le professeur de Saussure, la formation intellectuelle de sa fille, et notamment sa formation scientifique, apparaît de première importance, le journal est perçu comme un outil indispensable au voyage utile. À ce titre il est l’initiateur de la pratique et de sa forme descriptive. Et la jeune fille ne s’y trompe pas. Les descriptions qu’elle rédige lors de son voyage en France sont émaillées d’informations précises sur la nature des roches aperçues et les propriétés géologiques des lieux traversés. Six ans plus tard, au moment où la jeune demoiselle s’apprête à entrer dans la phase difficile qui la conduira à se mouvoir dans le monde et à choisir son futur époux, le rôle maternel devient central et Albertine Amélie fait profiter sa fille de sa propre expérience. La lecture du journal qui l’a soutenu au même âge – celui de Marie-Charlotte – ainsi que de fréquentes discussions et des lettres de conseils constituent alors des voies idéales pour l’enjoindre à adopter le comportement qui sied à sa condition.
48La mise en parallèle des journaux tenus par des mères et leurs filles, et notamment ceux de la famille Lullin, révèle le rôle de ces écrits dans la transmission des codes moraux et sociaux. Les journaux de la Lausannoise Catherine Charrière de Sévery et de sa fille Angletine rendent compte de cette même dimension. Fille de Benjamin de Chandieu, officier au service de la France, et de Marie-Françoise-Charlotte de Montrond, Catherine naît en 174196. Alors que ses parents vivent à Lausanne, elle est élevée au château de l’Isle par ses tantes où elle reçoit une formation soignée. Elle commence, en 1750, la rédaction de son journal sur un petit cahier ayant appartenu à l’une de ses cousines, Charlotte de Buren, de treize ans son aînée, et reprend son modèle d’écriture. La principale activité de la journée est résumée en une courte phrase97. Intitulé « Livre de ce qui c’est pacé a Lisle l’an 1736 » par la première scriptrice, et « Liste de ce qui ce passe à Lisle commencé le 12 xbre 1750 », par la seconde, l’étroit lien de filiation entre les deux projets d’écriture s’annonce clairement ce que confirme le contenu. Les informations données se concentrent sur les visiteurs qui arrivent au château, les activités domestiques (boucherie, vêlage, semailles, confection de confitures, lessive…) ainsi que les décès des personnes de l’entourage. Il n’est toutefois pas dépourvu de traces de la vie « personnelle » de Catherine qui évoque son anniversaire, son inoculation ou des activités telles que la teinture des œufs. Cette première phase dure jusqu’en 1755 puis s’interrompt durant plus de treize ans. Lorsque le journal reprend, en 1768, la situation familiale de Catherine a changé. Âgée de vingt-sept ans, Catherine a épousé l’ancien gouverneur des princes de Hesse, Salomon de Sévery (1724-1793) et a donné naissance une année plus tôt à un garçon prénommé Wilhelm (1767-1838). Les quelques lignes qui introduisent ce nouveau journal témoignent de l’évolution entre le projet formatif débuté durant son jeune âge et celui qu’elle entreprend en tant que femme, mère et maîtresse de sa maison :
« J’ai commencé ce journal en 1768 pour retrouver une fois les traces de ce que nous avons fait, et pensé, dans des tems qui seront effacés de notre mémoire, tous ces petits événements et des dattes qui sont raportés ici, ne peuvent etre intéressants pour personne que pour mon ami et moi98. »
49Le journal n’est plus destiné à elle seule et, à côté des événements ou activités rythmant ses journées – sur lesquels elle se concentrait précédemment – Catherine souhaite l’ouvrir à ses réflexions. Il devient également quotidien tout en conservant un style bref, la scriptrice se limitant à une, voire deux phrases par jour. Nonobstant la place qu’elle leur donne dans l’intitulé, les pensées et sentiments n’apparaissent que par bribes et de façon allusive comme le lundi 13 février 1769 où elle écrit : « J’ai eu des sentiments pénibles ce matin qui etoient de vanité, et puis je les ai secoués, je me suis occupée99. » À l’occasion, le journal sert à lui rappeler ses devoirs.
50Tout comme Catherine, sa fille Angletine (1770-1848) commencera un journal à l’âge de onze ans. L’influence maternelle est ici patente mais implicite. Angletine, pas plus que sa mère, n’expose les raisons qui l’engagent à prendre la plume. Catherine se bornait à signaler : « ma tante de Villars ma donné ce petit livre100 » sous-entendant que le don ou l’objet avait agi comme le déclencheur de l’écriture sur le modèle de l’imitation. Peut-être a-t-elle elle-même encouragé sa fille en lui confiant son premier cahier ou en lui offrant un carnet vierge destiné à exercer sa plume car tant sur le fond que sur la forme Angletine reproduit le modèle scripturaire maternel. Durant la phase d’apprentissage, le compte rendu se résume à une phrase par journée. C’est la régularité de l’écriture qui apparaît ici essentielle. Ainsi, le lundi 24 décembre, la jeune scriptrice consigne-t-elle « il n’est rien arrivé101 » pour éviter d’omettre un jour. Les entrées concernent principalement les activités liées à la sociabilité (visites et soirées) puis dans une moindre mesure, les décès survenus parmi les connaissances, le temps qu’il a fait ainsi que des événements inhabituels comme des passages de troupes. Le journal qui, après la première année, s’espace puis s’interrompt en 1783, reprend en janvier 1787. Bien que le titre adopté par Angletine – Journal de ce qui se passe commencé le 1er janvier 1787 – rappelle celui pour lequel avait opté sa mère quelques trente ans plus tôt, son contenu témoigne d’une évolution. La jeune fille débute son journal, de façon emblématique, le premier jour de cette nouvelle année, signalant une volonté de prise en main de sa vie à l’aube de ses dix-sept ans. Le rythme demeure quotidien, mais elle adopte, pour quelque temps tout du moins, un style sensiblement plus détaillé tout en continuant à accorder aux activités de sociabilité une place privilégiée. S’y décèle l’appropriation progressive par Angletine des codes sociaux sur le modèle du comportement maternel102. Ainsi, Danièle Tosato-Rigo a-t-elle pu mettre en évidence que la perception de ce mode de vie, le rythme effréné des obligations sociales et l’ennui qu’elles génèrent sont peu à peu intégrés par la jeune fille qui reprend progressivement, dans son journal, le « baromètre de la sociabilité103 » usité par sa mère dans son propre journal.
Une création autonome ?
51En 1801 paraît l’ouvrage Tableaux de famille ou Journal de Charles Engelman de l’auteur allemand August Lafontaine, que traduit aussitôt en français la Lausannoise et romancière Isabelle de Montolieu (1802). Cet ouvrage, enrichi d’un métadiscours sur l’écriture, met en scène un homme de soixante ans – Charles Engelman – qui rédige une sorte de récit de sa vie. Ayant toujours désiré devenir auteur, il déplore n’avoir pu trouver l’amorce pour accomplir son projet. Celui-ci avait pourtant pris naissance durant son enfance lorsqu’il avait assisté à une réception saisissante organisée en l’honneur de Christian Fürchtegott Gellert, le fameux homme de lettres allemand. Voyant l’écriture comme un domaine masculin par excellence – pour lui l’écriture féminine se limite à la tenue des comptes domestiques – il est surpris par la disparition de feuilles de papier blanc qu’il conserve soigneusement sur son bureau. La coupable est démasquée ; il s’agit de sa petite-fille Lolotte, âgée de quatorze ans. Le grand-père ne cache pas sa surprise lorsque la jeune fille lui avoue qu’elle rédige un journal. Il rapporte leur conversation durant laquelle il lui expose ses doutes quant à la valeur de son écrit :
« Ton Journal, Lolotte ?… Et je ne pouvais m’empêcher de rire du petit air d’importance avec lequel cet enfant parlait de son Journal. Et dis-moi donc, Lolotte, qu’est-ce qui t’arrive de si important pour que tu puisses trouver de quoi faire un Journal ? Ah ! grand-papa, il arrive bien des choses dans la vie. – Ah ! sans doute, Lolotte, une vie de quatorze ans est déjà si remplie d’événemens intéressans ! Sais-tu bien que quatre mains de papier blanc valent plus que tout ce qui t’est arrivé. – Ah ! voilà comme on dit toujours de ce qui ne nous regarde pas ; chacun sait la valeur de ce qui l’intéresse104. »
52L’auteur, dans ce passage, à la fois suggère et s’étonne de l’autonomie des jeunes gens – ici d’une jeune fille – dans ce domaine de l’écriture. Il dote également son héroïne d’un esprit certain qu’illustre l’aplomb et la pertinence avec lesquels elle répond à son grand-père. La diversité des usages de l’écriture de jeunesse conservés sur le territoire étudié amène à subodorer que la part d’initiative des enfants – sur le modèle de la jeune Lolotte – a été forte. Il apparaît dès lors pertinent de chercher à évaluer dans quelle mesure les jeunes gens se sont appropriés l’usage du journal et ont adapté la forme à leur besoin.
53L’un des journaux d’enfant les mieux étudiés à ce jour est celui tenu par le jeune Hollandais Otto van Eck durant la décennie 1790. Le scripteur n’est âgé que de dix ans lorsque ses parents le contraignent à cette pratique qui leur a été soufflée par la littérature pédagogique105. Sorte de « panoptique » de papier106, il doit permettre aux parents d’exercer une étroite surveillance sur le développement moral et émotionnel de leur fils. Père et mère tentent ainsi d’en orienter la rédaction souhaitant que les comptes rendus portent moins sur les activités que sur les actions et pensées par lesquelles Otto se rend coupable107. Éprouvant de l’aversion pour cet usage, le jeune garçon tente désespérément – mais en vain – de s’y soustraire comme il l’avoue à son journal après une interruption : « Si je n’ai pas tenu mon journal durant une si longue période, je l’ai fait volontairement en espérant qu’on l’oublie complétement et que je puisse dès lors y renoncer108. »
54Dans l’espace francophone, nous avons pu montrer, tout comme pour l’espace hollandais, la promotion active, menée par le biais de la littérature d’éducation, en faveur de la rédaction de journaux auxquels les pédagogues attribuent des objectifs divers, de l’exercice de plume à la fonction mémorielle. Mais cette source d’influence n’est pas la seule. La littérature présente différents modèles d’écriture personnelle. C’est le cas, comme le souligne James Amelang, des biographies ou des vies des Saints109, et de façon plus générale, de la littérature à la première personne qui se développe depuis le début du xviiie siècle. Ainsi de nombreux romans sont rédigés, tout ou en partie, sous la forme d’un journal fournissant de fait un modèle littéraire. Dans l’ouvrage La Vie et les aventures étranges et surprenantes de Robinson Crusoé publié par Daniel Defoe en 1719, l’auteur intercale narration et passages du journal rédigé par le naufragé sur son île. La forme épistolaire adoptée par l’héroïne du roman Pamela ou la vertu récompensée, que Richardson publie en 1740, se trouve également, au moment le plus dramatique du roman, alors que Pamela ne peut plus communiquer avec l’extérieur, commuée en un journal personnel de nature spirituelle. Au décès de sa protectrice, cette jeune servante – qui a bénéficié d’une éducation soignée – se retrouve sous le joug d’un jeune maître bien décidé à la séduire. Elle se sert alors de l’écrit pour soutenir ses résolutions et justifier sa conduite auprès de ses parents :
« Nous les laisserons occupés à la prière, pour reprendre l’histoire de Pamela, qu’elle a récrite en forme de Journal pour s’amuser dans sa solitude, dans l’espérance qu’il se présenteroit quelque occasion de l’envoyer à ses parens, & aussi, ce qu’elle se proposoit dans toutes ses lettres, afin qu’elle pût dans la suite réfléchir avec reconnoissance sur les dangers dont elle auroit échappé, lorsque les malheurs seroient finis, ce qu’elle espéroit qui arriveroit bientôt. Alors elle se proposoit d’examiner avec soin la conduite qu’elle avoit tenue dans ses dangers, pour s’en réjouir si elle la trouvoit conforme aux régles de la vertu ; ou pour la condamner & s’en repentir, si elle trouvoit qu’elle eût manqué en quelque chose110. »
55Félicité de Genlis quant à elle met en scène l’objet journal dans nombre de ses publications. Ainsi dans les Petits émigrés, une jeune aristocrate, Adélaïde d’Armilly, rédige un journal à l’intention de son frère aîné. Elle y relate ses inquiétudes face la situation délicate dans laquelle elle se trouve, un paysan cherchant à la contraindre à épouser son fils111.
56À l’apparition épisodique de cette forme spécifique d’écriture personnelle au sein des romans, dont un recensement exhaustif révélerait l’ampleur du phénomène, s’ajoute la publication de journaux fictionnels112. Ces modèles littéraires ont en commun de mettre en avant la nécessité que ressent le scripteur ou la scriptrice à ouvrir un journal. Ils se révèlent d’autant plus prégnants que certains de ces ouvrages jouissent d’une diffusion considérable. Robinson Crusoé, réédité à de nombreuses reprises, est notamment recommandé par Rousseau comme le seul ouvrage à faire lire aux enfants avant l’âge de quinze ans et prend place dans tous les plans de lecture à l’instar de celui que publie Madame de Genlis à la fin de son roman Adèle et Théodore ou celui que propose Jean Lanteires dans son Avis aux institutrices. À côté du roman de Defoe, les romans épistolaires de l’écrivain anglais Samuel Richardson sont largement recommandés. Renforçant d’autant leur impact, ces derniers font partie des romans également diffusés sous forme de manuels pour apprendre l’anglais113. Bien que soumis à un mouvement de promotion et de défiance de la lecture des romans, les écrits personnels des jeunes gens nous prouvent leur large diffusion ainsi que leur popularité auprès de ce lectorat. Des études, à l’instar de celle que Martine Sonnet a consacrée à Geneviève Randon de Malboissière, rendent compte de la part importante qu’ils représentent dans la lecture quotidienne114. À ce phénomène s’ajoute encore la façon de lire ces romans qui imprègnent véritablement le lecteur lequel s’identifie aux personnages principaux de l’histoire115.
57Enfin, au xviiie siècle se diffuse une forme romanesque spécifique, le Bildungsroman, qui regroupe des récits mettant en scène la formation du héros grâce aux expériences qu’il traverse. Le lecteur devient le témoin de son développement moral. L’ouvrage le plus emblématique de ce genre est Les Années d’apprentissage de Wilhelm Meister publié par Johann Wolfgang von Goethe entre 1795 et 1796. Pour Arianne Baggerman, de tels romans pourraient avoir eu une influence sur la façon dont les enfants percevaient leur vie et notamment l’importance de la formation personnelle dans leur processus d’amélioration et par là même leur désir et leur intérêt à en prendre note116.
58Quoique les journaux contiennent de nombreuses références aux romans cités, aucun des jeunes scripteurs de l’espace romand ne fait explicitement le lien entre sa prise de plume et la lecture d’un roman ou ouvrage à l’exception notable de Louis Odier (1748-1817), médecin genevois qui expérimenta divers genres de journaux durant sa jeunesse. C’est toutefois à l’âge de trente et un ans, dans une autobiographie rédigée sous forme de lettres adressées à sa fiancée qu’il établit ce lien :
« Je lisais beaucoup de romans […] et à force de me remplir l’esprit de l’histoire des autres, j’étais parvenu à me persuader que la mienne méritait bien aussi d’être mise par écrit. Mais ce qui me fâchait dans cette entreprise, c’était de ne pouvoir pas me donner du relief par la noblesse de mon extraction. J’y suppléais de mon mieux, et je commençais dans le style des Romans : “Je suis le fils d’un riche marchand”117. »
59Bien qu’il ne joue aucun rôle dans sa décision de rédiger un journal, qui a commencé avant la lecture de cet ouvrage, le roman Pamela de Richardson a un impact important sur la jeune scriptrice genevoise Marie-Charlotte Lullin. Celle-ci livre son sentiment sur le journal auquel a recours l’héroïne, qu’elle rapproche de sa propre pratique :
« Oh il y à une Paméla de par le monde qui est bien jolie, charmante aimable, je pense à elle tous les soirs, elle fait aussi un journal de sa vie, mais elle ne manque pas un jour pas un moment pas un mot, elle a bien de l’esprit elle ecrit tout comme elle pense ett elle pense souvent joliment, je veux qu’elle m’aprenne à écrire oui elle à une vertu [mot illisible] aimable qui perce dans ses discours, encore un peu et elle persuaderait. L’anglichon qui à fait ce livre à bien trouvé le moien d’aller au cœur, il ne tiendroit qu’à lui de tout corriger. Je sais bien qu’aujourd’hui je lui suis obligée elle m’a empêché 3 fois de me mettre de mauvaise humeur et j’en ai bien envie118. »
60Les journaux de jeunesse s’inscrivent dans une zone interstitielle entre liberté et contrôle. L’éducation, la formation morale ainsi que les lectures fournissent le cadre dans lequel la technique s’élabore de manière « autonome ». C’est sur les pages du journal personnel tenu par le Genevois Charles Constant que se trouve exprimé le plus clairement la relative liberté dont jouissent les jeunes gens face aux pratiques d’écriture quotidienne. Père d’une fillette tout juste âgée d’un an et demi – Rosalie née en 1799 –, le scripteur réfléchit à la méthode diaristique qu’elle pourrait adopter dans le cours de sa vie :
« Si donc Rosalie veut jamais faire un journal et quelle me consulte, avant de lui donner un avis, je reflechirai sur la tournure de son esprit et de son imagination si celle ci est vive et brillante je l’y encouragerai, si elle observe la vie pour se conduire en conséquence je l’y encouragerai encore, si son esprit a besoin de cet exercice pour se rendre clair et précis je lui conseillerai, si c’est pour se rendre un compte consciencieux de ses devoirs de ses rapports avec les autres je le lui ordonnerai meme. D’ailleurs ecrire un journal convient mieux a un homme qu’a une femme, celui d’un homme a l’avantage de reunir plus de faits plus d’evenemens de variete et d’experience c’est bien plus de ces choses la qu’on apprend a tirer parti de la vie que de l’observation interieure de soi même119. »
61Cette réflexion offre un tour d’horizon des différentes finalités de l’écriture personnelle qui dit assez la diversité – acceptée et reconnue – du journal d’enfant. Plus encore, Charles Constant établit un lien étroit entre le caractère du scripteur et la forme du journal, reconnaissant une part importante d’initiative – bien que contrôlée – à l’enfant. Pour ce dernier qui tient lui-même un journal les écrits féminins et masculins sont différents. Il juge ainsi le journal d’introspection propre à la gent féminine. Mais bien qu’il s’y déclare favorable, celui-ci est déprécié face à la supériorité supposée du journal masculin dont l’ouverture sur le monde est perçue comme un avantage. Ce faisant, il méconnaît les usages qui ont cours dans son milieu car les exemples de journaux féminins orientés non pas vers l’intérieur mais bien vers l’extérieur – vie sociale et même événements politiques – ne manquent pas120. Il s’appuie pour se forger cette opinion sur le journal tenu par sa femme dont il a obtenu, de haute lutte, le droit de le parcourir expliquant que cette dernière jeta de « hauts cris » lorsqu’il tenta de le lui voler121. Dans les impressions qu’il livre de cette lecture, Charles stigmatise la forte orientation morale du journal dans lequel sa jeune épouse s’examine avec minutie. Pour lui, cela constitue un vrai frein aux relations sociales qu’elle pourrait développer. Lui-même s’initia à la pratique diaristique à l’âge de seize ans par le biais d’un journal de voyage qui l’accompagna lors de sa première traversée vers la Chine où il espérait faire fortune. Ce journal était pensé comme un moyen de partager ses impressions et découvertes avec les membres de sa famille restés à Genève. Lorsque Charles s’établit à Londres, le journal se poursuit et les destinataires restent les mêmes. Il continue également à leur faire parvenir ses écrits que sa sœur Rosalie122 prend en copie. Les sentiments personnels ne sont pas absents de ses réflexions, son écrit ayant précisément vocation à conserver une certaine intimité avec sa famille123. Charles s’y interroge aussi quant à sa pratique diaristique. Si la différence entre son propre journal et celui de son épouse lui paraît parfaitement légitime, il est conscient de la diversité des usages, et ce même au sein de son propre sexe :
« Je me suis souvent plaint de l’egoïsme dont le journal respire mais il faut bien parler de soi lorsqu’on ecrit sa vie et ses pensées autrement ce serait un livre et je ne veux pas en faire un. J’ai entendu parler de journaux semblables au mien ce n’était qu’une nomenclature des petites actions de la vie, je me suis levé, j’ai diné j’ai été ici et la, c’est ce que je vous épargne autant que je puis, je vous entretiens de la bete le moins possible124. »
62Charles Constant oppose son propre journal, qu’il juge plus intellectuel que factuel, à des journaux de nature similaire, et en particulier à ceux – centrés sur les « actions inutiles » – que stigmatisait l’auteur Richard Steele dans le Spectateur moderne. Il précise même que ce journal est davantage celui de ses pensées que celui de ses actions125. Le Genevois souhaiterait toutefois recevoir une approbation extérieure quant à sa méthode, ce qui dit assez la nature empirique de l’entreprise :
« J’ai relu quelques pages de mon ancien journal dont vous m’envoyez la copie je ne puis juger s’il vaut quelque chose il faudrait pour le savoir le faire lire a quelqu’un qui ne serait point prevenu et qui ne me connaitrait pas, c’est un melange decousu dans lequel il y a peu de choses nouvelles et piquantes vous savez comment et pour qui je l’ecris126. »
63Tout comme Charles Constant, les jeunes gens choisissent la forme du journal tout en étant conscients de la diversité des usages. Même imposé par les parents, le journal évolue de façon personnelle. Ainsi Albertine de Saussure, soumise à l’influence à la fois paternelle et maternelle, affiche une telle maîtrise sur son contenu que la surveillance parentale pourrait être qualifiée de subliminale. Même si la lecture du journal maternel l’influence, les passages dans lesquelles la jeune fille s’exhorte à un meilleur comportement ne sont pas dictés ou écrits pour faire plaisir aux parents – qui ne lisent probablement pas le journal – mais sa formation l’a enserrée dans un modèle de comportement auquel elle sait devoir se conformer. Le panoptique se veut alors personnel, les jeunes gens étant responsables de leur propre formation. Cette autonomie se traduit pour certains scripteurs et scriptrices par leur détermination à garder cet usage secret, à l’instar de la jeune Genevoise Caroline Le Fort qui s’évertue à dissimuler son journal à sa mère127. Ce facteur révèle une perception nouvelle de l’intimité, résultat de la progressive séparation entre sphère privée et publique qui aurait été tracée au xviiie siècle128. Les jeunes gens se sentent libres de ne pas tout dire ou de choisir leurs interlocuteurs et n’hésitent pas à exhorter d’éventuels curieux à respecter leur intimité. Ainsi la future gouvernante Louise Martin écrit-elle au haut de la première page de son journal « secret » : « Si quelqu’un trouve ceci je le prie de ne pas le lire ou il commettrait la plus indigne indiscretion qui se puisse ceci étant mon Journal particulier129. » Pierre Prevost ne dit pas autre chose lorsqu’il copie sur la première page de son journal personnel commencé à l’âge de vingt ans la citation suivante tirée de la pièce de théâtre Les Dehors trompeurs de De Boissy130 : « Le secret qu’on surprend est un vol que l’on fait131. » Après avoir expliqué qu’il n’a pas commencé à rédiger plus tôt en raison précisément de la crainte éprouvée d’être lu, il enjoint explicitement les personnes honnêtes : « fût-ce mon père et ma mère de ne pas lire ce que j’écris pour moi132 ». Quant à Albertine Amélie Boissier, elle est particulièrement blessée par l’indiscrétion dont se sont rendues coupables ses deux jeunes sœurs comme elle le relate : « J’ai eu un grand chagrin ce matin dont mes distractions et le peu de délicatesse de mes sœurs sont cause j’avois laissé vendredi la cle de mon bureau et elles on lu de mon Journal ce qui est encore pis l’examen de mes deffauts que je fais a chaque comunion j’ai étté tres fachée133. »
64Ce droit au secret n’est toutefois pas exclusif. Ainsi le journal peut être lu à l’occasion aux personnes proches. Louise-Frédérique Verdan, qui tient un journal dans les années 1810 en lit quelques pages à son amie Sophie Gonzenbach, fille d’un industriel d’Aarau134. Il s’agit pour les scripteurs d’une marque de confiance. Le journal peut également être intentionnellement écrit pour une autre personne. C’est le cas de deux sœurs, Caroline Brandt et Élisa Lyanna. Filles aînées de Frédéric Brandt, elles ont passé leur jeunesse dans la petite ville d’Auvernier135. En 1813, Élisa se marie avec Jean-Louis Lyanna, maître d’écriture à Genève136 et s’installe dans cette ville. Quelques années plus tard, après un séjour d’Élisa à Auvernier, les deux sœurs décident d’échanger des journaux. Chaque soir, Caroline prend la plume pour relater sa journée à Elisa, qui en fait de même de son côté137. Elle lui fait part de ses soucis, de ses joies et de ses peines et lui raconte ses soirées, percevant son cahier comme le support d’une conversation familière qu’elle aurait pu tenir avec son aînée si celle-ci était restée à proximité. À cet égard, elles se promettent mutuellement le secret, gage d’une écriture véritablement intime comme l’exprime Élisa :
« Il pourroit arriver que j’aurois souvent des choses à te confier, que j’aimerois qui ne fût lues que par toi seule, car je mettrais le mal comme le bien, puisque nous nous sommes promises de ne rien nous cacher, et de mettre nos pensées en écrit, car pour nos actions, elles sont trop peu variées pour avoir rien de bien intéressant. Je pense que tu ne doutes pas de ma discrétion à ton égard, je serois fâchée que tu ne m’écrivis pas toutes tes pensées138 […]. »
65Enfin, certains jeunes gens écrivent leurs journaux en compagnie de leurs camarades. Ainsi à l’occasion d’une balade vers le Salève effectuée en compagnie d’un ami, Louis Odier, alors âgé de dix-neuf ans, relate-t-il : « tandis que M. Mangeant écrivait son journal, je lui dictais, & nous rions comme des fous139 ». Toutes ces pratiques offrent aux jeunes gens l’occasion de découvrir différents usages d’écriture. Pour le jeune pasteur genevois François Marc Louis Naville (1784-1846), qui rédige au début des années 1800, cette lecture croisée l’amène à réfléchir sur les différences entre son propre journal et celui de son camarade envisageant son amélioration en fonction de celui de son ami :
« Dimanche Juventin me lut quelques pages de son journal particulier. Cette lecture m’intéressa fort ; ce journal autant que j’en peux juger d’après ce qu’il m’en a lu est d’un genre différent du mien. Il est destiné à la peinture des sentiments divers éprouvés par son auteur, soit de peine soit de plaisir & à en rechercher les causes en analysant autant qu’il est possible ces sentiments. C’est une partie que j’ai peut être trop négligée. Il est vrai que plus d’une fois j’ai voulu faire ce travail. Mais je n’ai pu peindre mes sentiments, & lorsque j’ai voulu en rechercher les causes, ils se sont dérobés à cette analyse & pour ainsi dire évanouis. Cependant à la première occasion que j’aurai de le faire, je veux réitérer mes efforts. Le journal de Juventin pourrait être nommé ; sentimental moral. Le mien moral intellectuel140. »
66C’est au sein de la famille genevoise Picot, qui entretient avec l’écriture quotidienne un rapport très étroit, que s’illustre le plus clairement l’absence de formatage de la pratique. Bien que la tenue d’un journal représente un certain idéal, chaque membre de la famille expérimente un usage personnel qui dit assez la part d’initiative des jeunes gens. Sont notamment conservés dans les abondantes archives familiales le journal de jeunesse du grand-père, Pierre Picot (1746-1822), de deux de ses fils, Jean et Albert (1779-1848), ainsi que du petit-fils Adrien (1807-1891), journaux rédigés entre 1768 et 1828. S’il y a des similitudes, il y a également de nombreuses différences dans la façon dont les membres de cette famille abordent l’écriture personnelle quotidienne qui évolue en fonction de l’âge et de l’état civil. Premièrement, il n’y a pas d’obligation formelle à tenir un journal. Alors que le fils aîné de Pierre, Jean, se met à la plume à l’âge de douze ans déjà, le fils cadet, Albert, attendra ses vingt-six ans avant de s’y essayer pour une brève période. En ouverture, il explique son projet ainsi que les raisons qui l’ont retenu de commencer avant ce temps en ces termes : « Quoique souvent j’ai formé le projet d’écrire un journal, soit occupation soit parresse je ne l’ai jamais fait. Je trouve qu’en se rendant compte de sa vie à soi même on se fait une espèce de société & l’on se rappelle ainsi les événements grands ou petits qui intéressent journellement141. » Albert n’évoque pas la tradition familiale pour justifier cette pratique et peine à s’y astreindre avec constance, déplorant ses lacunes non sans humour : « Déjà une lacune. ah. mon pauvre Albert quelle inconstance tu l’avois bien promis, mais hélas On dit que des torts avoués sont a demi réparés j’espère que ce sera mon cas142. »
67Pour son père, Pierre Picot, la tenue d’un journal était apparue très tôt essentielle mais dans une forme variant en fonction des besoins. En 1767, âgé de vingt et un ans, il tient durant une année un journal personnel axé principalement sur la façon dont il occupe son temps. Il est alors sur le point d’achever ses études à l’académie et éprouve le besoin de s’assurer d’une certaine rigueur dans la répartition des heures de la journée, entre travail intellectuel et activités sociales. Ayant réussi ses examens, les nouveaux cahiers sont destinés à servir de journaux de voyage dont il use au gré de ses déplacements. Après son mariage survenu en 1773, il conçoit une nouvelle forme diaristique scindée en trois parties : une partie comptable, une narrative et une réservée aux notes ponctuelles. Ce sont des motivations liées à la connaissance, l’ordre et la mémoire qui engendrent ce travail. L’écriture est ainsi entièrement tournée vers le partage des informations avec, en arrière-fond, la volonté de léguer aux enfants une certaine forme de mémoire familiale. Dans ses mémoires qu’il rédige ultérieurement, il exprime l’importance de l’acte de transmettre, voyant l’écriture personnelle comme un véritable devoir paternel143.
68Quant au journal de Jean, le fils aîné, qui rédige à partir du mois de décembre 1789, soit dès l’âge de douze ans, il procède d’un investissement personnel accompagnant une certaine vision de la régularité du travail. Il y relate ses études, ses réussites scolaires, les sociétés auxquelles il participe ainsi que les représentations théâtrales qu’il monte en compagnie de ses amis. Se limitant à enregistrer sa vie « publique », il ne mentionne que rarement son état de santé ou celui de ses proches pas plus qu’il n’évoque les sentiments que lui inspirent ses actions144. Et il le poursuivra sous cette forme durant toute sa vie. En 1847, lorsqu’il en parle de façon rétrospective, il précise qu’il s’est attaché à y consigner « les événements les plus remarquables qui se passoient autour de moi et ceux surtout qui concernoient ma famille145 ». Dix ans plus tard, il relève encore qu’il n’y a que peu parlé de lui-même et de son caractère et cherche à y suppléer en partie par des notes additionnelles146. Son deuxième fils, Adrien, qui entreprend un journal à l’âge de dix-sept ans, attribue à cet usage des objectifs clairement différents. Commencé en 1824 alors qu’il suit l’instruction religieuse en vue de l’examen d’admission à la Sainte-Cène, l’orientation qu’il lui donne est celle de l’examen de conscience. Il l’ouvre sur ces mots :
« J’ai retardé jusqu’à présent de faire un journal de ma vie et j’ai eu tort, j’espère que celui que je commence me sera utile et qu’en y mettant les bonnes résolutions que je prendrois il servira à me rendre bon chrétien pendant toute ma vie. Je prie Dieu qu’il me donne la force de soutenir les bonnes résolutions que j’ai prises, j’espère que je considérerai toujours avec plaisir ces résolutions que je viens de prendre et que le vice ne me fera pas craindre d’y jeter les yeux147. »
69Dans les faits, le journal s’oriente rapidement vers un compte rendu des activités – qu’il arrête après quatre années – ne répondant que très partiellement aux objectifs moraux qu’il s’était fixé.
70La différence des projets diaristiques de la famille Picot est significative. Chaque scripteur l’élabore en fonction de ses besoins à un moment donné de son existence, donnant un sens personnel à une pratique héritée du milieu familial. En ce sens, cette façon de concevoir l’écriture fait écho avec ce que planifiait Charles Constant à propos de sa fille Rosalie envisageant le journal en fonction de son utilité pour le scripteur.
71Il ne fait pas de doute que dans le quotidien des jeunes gens – garçons ou filles – des milieux privilégiés de l’espace romand, entre dix ans et leur majorité, la tenue d’un journal a constitué un élément sinon central du moins très important de leur formation. Si les facteurs religieux qui semblent avoir joué un rôle décisif dans la diffusion de l’écriture personnelle sur les territoires protestants ne sont pas sans impact sur les objectifs donnés à cette pratique, ceux-ci sont concurrencés par d’autres sources d’influence. Elles contribuent à expliquer la diversité de l’écriture personnelle de jeunesse. Profitant de l’absence de consensus quant à ses objectifs et usages, et donc de modèles forts, les jeunes gens – garçons et filles – ont élaboré des techniques qui répondaient à leurs propres besoins et sensibilité tout en étant encouragés par leurs parents ou leur entourage. Comme cela a été mis en évidence, lorsqu’il n’est pas formaté par le modèle maternel ou paternel, le journal constitue une création largement autonome. Celui-ci n’apparaît pas figé mais au contraire susceptible d’évolution voire d’amélioration au fil des différents essais, mais également en fonction des lectures, des discussions voire de la phase de vie durant laquelle il est rédigé. Néanmoins, il est un point commun à ces différents usages, c’est que le journal d’enfant ou de jeunesse s’inscrit dans un processus éducatif et par là même, y participe. Il est particulièrement essentiel dans la transmission des valeurs et des éléments constitutifs du mode de vie de la famille en permettant à l’enfant d’en intégrer, grâce à la plume, ses différentes composantes. Dans ce processus, la plume renforce la reproduction sociale148. Alors que le mimétisme constitue pour les filles la voie d’apprentissage privilégiée de leur rôle domestique et social, le journal maternel en renforce l’impact en inculquant aux jeunes femmes à la fois ce qu’elles doivent penser et la façon dont elles doivent se comporter. L’assimilation dont rendent compte les journaux des familles Lullin ou Sévery met en évidence la portée de l’écrit dans la reproduction des modèles.
Notes de bas de page
1 Girard Alain, Le journal intime, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Dito », 1986, p. 70.
2 Odier Amélie, Journal particulier par Amélie Odier, commencé le 17 du mois de May, l’an 1799, ancien style, 1799-1800, BGE, Ms. fr. 5650, p. 1.
3 Jaucourt, art. « enfant », in Denis Diderot et Le Rond d’Alembert Jean (dir.), op. cit., t. V, p. 652-653.
4 Henriette Herbort [ou Herport] épouse en 1757 Rudolf Stettler (1731-1825), qui mène tout comme son père une carrière politique au sein de la république bernoise (Braun Hans, art. « Stettler, Rudolf », in Marco Jorio [dir.], op. cit.).
5 La discipline personnelle que soutient ce journal a été mise en évidence par Schnegg Brigitte, « Tagebuchschreiben als Technik des Selbst: „das Journal de mes actions“ der Bernerin Henriette Stettler-Herport », in Daniela Alexandra Hacke (dir.), Frauen in der Stadt: Selbstzeugnisse des 16.-18. Jahrhunderts: 39. Arbeitstagung in Heidelberg 17.-19. November 2000, Stuttgart, J. Thorbecke, 2004, p. 103-130.
6 Marti-Weissenbach Karin, art. « Herbort, Johann Anton », in Marco Jorio (dir.), op. cit.
7 Herbort Henriette, Journal, 1746-1748, BBB, FA Stettler 12/1, Instruction de mon Cher Papa que je suivray de mon mieux.
8 Ibid., 20 septembre 1746, p. 5.
9 Ibid., Spécification de tous les ouvrages que je fais 1747.
10 Ibid., 22 septembre 1746.
11 Ibid., 2 janvier 1747.
12 Ibid., Instruction de mon Cher Papa que je suivray de mon mieux.
13 Le Fort Caroline, Journal de Mademoiselle Caroline Le Fort qui avoit alors 10 ans commencé jeudi 1er may 1806 1er cahier, 1806, AEG, Archives de la famille Le Fort, nouveau fonds, 9, 24 juillet 1806.
14 Ibid., 1er mai 1806. La première tentative mentionnée par Caroline, qui compte quatre pages, est conservée avec le journal suivant. La date des entrées y est imprécise de même que l’orthographe et la syntaxe. Dans le journal commencé en mai, Caroline explique avoir été contrainte à abandonner cette pratique parce que sa sœur Louise l’avait dénoncée auprès de sa mère l’avertissant que sa jeune sœur tenait un journal qui comportait de nombreuses fautes d’orthographe.
15 Voir Lebrun François, La vie conjugale sous l’Ancien Régime, Paris, A. Colin, coll. « U. Histoire », 1998, p. 138. Willem Frijhoff retrace la découverte de cet âge par les historiens. S’il parle de construction historique de l’adolescence, l’historien rappelle toutefois que les pratiques rattachées à cette période de la vie indiquent sans équivoque la conscience partagée par les jeunes gens de vivre un état spécifique (Frijhoff Willem, « Historian’s discovery of childhood », Paedagogica Historica: International Journal of the History of Education, no 48, 1, 2012, p. 11-29).
16 Furetière Antoine, Dictionnaire universel, contenant généralement tous les mots françois tant vieux que modernes, et les termes de toutes les sciences et des arts, La Haye/Rotterdam, chez Arnout et Reinier Leers, 1690. Sous l’entrée « adolescent », il précise que ce terme renvoie à un jeune homme âgé de quatorze ans à vingt et un ans mais qu’il s’utilise plutôt comme raillerie pour qualifier un garçon un peu niais et sans expérience.
17 Aubert Henri, Journal, 1816-1817, ACV, PP 206/69.
18 Frêne Théophile Rémy, Journal de ma vie, éd. André Bandelier, Cyrille Gigandet et Violaine Spichiger, Porrentruy/Bienne, Société jurassienne d’émulation/Éd. Intervalles, 1993, t. I, p. 263.
19 Blonay Jean-Henri de, Journal, 1790-1797, ACV, PP 637, 1er cahier, p. 1.
20 Isabelle de Gélieu et la jeune Vaudoise Suzanne Glayre dont il sera question dans le prochain chapitre qui en apprend la pratique, à cet âge, sous la direction de ses parents. Il ne s’agit cependant pas encore de son journal personnel qu’elle n’ouvrira qu’à l’âge de seize ans.
21 Picot Jean, Journal, 1789-1862, op. cit., 6 septembre 1820.
22 Prevost-Dassier René-Guillaume, op. cit., 4 janvier 1800.
23 Voir Caspard Pierre, « Examen de soi-même, Examen public, Examen d’État. De l’admission à la Sainte-Cène aux certificats de fin d’études, xvie-xixe siècle », Histoire de l’éducation, no 94, 2, 2002, p. 33.
24 Benoît Antoinette, op. cit., 11 avril 1819.
25 Caspard Pierre, « Examen de soi-même, Examen public, Examen d’État. De l’admission à la Sainte-Cène aux certificats de fin d’études, xvie-xixe siècle », art. cité, p. 32.
26 Ostervald Jean-Frédéric, Abrégé de l’histoire sainte et du catéchisme, 5e édition, corrigée & augmentée, avec des prières pour le matin & pour le soir, Lausanne, chez Jean Zimmerli, 1748, p. 156. Sur la pénétration de cet ouvrage dans les écoles ainsi que ses remaniements successifs destinés à l’adapter aux besoins spécifiques du milieu scolaire (Vuilleumier Henri, Histoire de l’Église réformée du Pays de Vaud sous le régime bernois, t. IV : Le déclin du régime bernois, Lausanne, La Concorde, 1933, p. 199-213).
27 Cité par Michaëlis Juliette, « L’instruction de la jeunesse dans la crainte de Dieu », in Chantal Renevey et Juliette Michaëlis (dir.), op. cit., p. 29.
28 Picot Adrien, Journal, 11 avril 1824-17 mars 1829, BGE, Ms. fr. 7694, fo 2 (vo).
29 Tous les pédagogues et moralistes mettent en garde les parents contre les dangers – et notamment le développement des passions – qui guettent les jeunes gens à ce moment-là. C’est le cas de Locke qui souligne à propos du passage de l’enfance vers le monde des « hommes » qu’il s’agit du « pas le plus périlleux à franchir dans le cours entier de la vie » (Locke John, Quelques pensées sur l’éducation, op. cit., p. 171).
30 Lors de nos recherches en archives, nous avons répertorié plus de vingt lettres ou cahiers de préceptes rédigés par des pères ou mères pour leurs enfants. L’entrée dans le monde constitue pour beaucoup la raison première de leur prise de plume. Peuvent être signalés, à titre d’exemple, les quelques feuillets rédigés par Jean-Abraham de Meyn qui dépeint à sa fille les écueils à éviter et lui rappelle les règles de comportement à adopter pour « l’age qu’elle entrera dans le monde » (Meyn Jean-Abraham, Pour Ma fille Jeanne Marie Elizabeth Meyn L’an 1800, BCUL, fonds de Crousaz de Chexbres, IS 1997, voir Kocher Girinshuti Maïla et Moret Petrini Sylvie, « Des hommes de mérite et une femme de jugement. L’usage de la plume dans la transmission des valeurs au sein de la famille Mestral », in Anne-Marie Cocula et Michel Combet [dir.], Jeunesse et châteaux, Pessac, Ausonius Éditions/ Scripta Mediaevalia, 2017, p. 23-43).
31 Olivier Perroux montre, pour la première moitié du xixe siècle, les enjeux et les stratégies d’alliances au sein de la bourgeoisie genevoise et notamment les attentes en termes de carrière – politique ou économique – et de reproduction sociale dont sont investis les choix matrimoniaux (Perroux Olivier, Tradition, vocation et progrès : les élites bourgeoises de Genève [1814-1914], Genève, Slatkine, 2006, p. 116-148).
32 Prevost Pierre, Journal, 1771-1772, BGE, Ms. fr. 4741 a, p. 1.
33 Ibid., 16 septembre 1771.
34 Ibid., 5 août 1772.
35 Prevost Pierre, Journal, 1791-1837, BGE, Ms. fr. 4741-4743.
36 Des extraits de ce journal, aujourd’hui disparu, ont été publiés par Berthoud Dorette, « Le journal de Louise-Frédérique Verdan, 1814-1817 », Musée neuchâtelois, no 33, 1952, p. 110-131.
37 Voir Mouysset Sylvie, Papiers de famille : introduction à l’étude des livres de raison (France, xve-xixe siècle), op. cit., p. 32-42.
38 Depuis les années 1780 sont publiés des manuels d’apprentissage de l’écriture épistolaire à destination des enfants, à l’exemple de Juvenile Correspondance publié à Londres en 1783 adapté, d’après l’éditeur, aux enfants âgés de quatre à dix ans (Dierks Konstantin, « The Familiar Letter and Social Refinement in America, 1750-1800 », in David Barton [dir.], Letter writing as a social practice, Amsterdam etc., J. Benjamins, coll. « Studies in written language and literacy ; 9 », 2000, p. 34). Marie-Claire Grassi parle même du xviiie siècle comme du siècle de l’épistolarité en raison de la théorisation et de l’intégration de règles strictes qui régissent désormais cet usage (Grassi Marie-Claire, « Épistolières au xviiie siècle », in Georges Bérubé et Marie-France Silver [dir.], La lettre au xviiie siècle et ses avatars : actes du colloque international tenu au Collège universitaire Glendon, université York, Toronto [Ontario] Canada, 29 avril-1er mai 1993, Toronto, Éd. du GREF, 1996, p. 94).
39 Susan Whyman consacre le premier chapitre de son ouvrage à l’apprentissage de l’art épistolaire en s’intéressant à l’expérience du jeune scripteur tout faisant une place importante à une histoire matérielle en vogue (Whyman Susan E., The Pen and the People: English Letter Writers 1660-1800, Oxford/New York, Oxford University Press, 2009). Wilhemin Rubberg, qui a consacré une thèse à cette thématique, insiste quant à elle sur le jeune âge auquel on inculque la pratique de l’épistolarité précisant qu’entre six et sept ans déjà, tous les enfants entretiennent des correspondances (Ruberg Wilhemin, Conventional Correspondence: Epistolary Culture of the Dutch Elite, 1770-1850, Leyde, Brill, coll. « Egodocuments and history series ; 4 », 2011, p. 120 sq.).
40 Lettre de Pierre-Maurice à Marie-Bartholomée, 21 février 1801, Glayre Pierre-Maurice, Correspondance, 1788-1836, op. cit., no 21.
41 Lettre de Pierre-Maurice à Marie-Bartholomée, 6 avril 1800, ibid., no 23.
42 Cette conception est largement partagée par ses contemporains comme le montre Pierre Caspard qui constate que l’éloignement des enfants lors des périodes de change est considéré par les parents comme une chance de développer une pratique devenue indispensable dans de nombreux milieux (Caspard Pierre, « Singulières ou communes ? Les valeurs éducatives révélées par les correspondances entre enfants et parents : Suisse romande et France, 1760-1830 », art. cité, p. 41).
43 Lettre de Pierre-Maurice à Marie-Bartholomée, Glayre Pierre-Maurice, Correspondance, 1788-1836, op. cit., 15 mars 1803.
44 Whyman Susan E., op. cit., p. 22-29.
45 Pour Wilhemin Rubberg, ces qualificatifs peuvent recouper des acceptions différentes en accord avec les conventions sociales et familiales. Ainsi « naturel » peut signifier « sans affectation » mais aussi « infantile » ou « approprié » (Ruberg Wilhemin, Conventional correspondence, op. cit., p. 157).
46 Lettre de Suzanne et Marie-Bartholomée à Pierre-Maurice, Glayre Pierre-Maurice, Correspondance, 1788-1836, op. cit., 8 mars 1804.
47 Lettre de Pierre-Maurice à Suzanne, ibid., 20 mai 1804.
48 Glayre Suzanne, Journal, 1805-1819, ACV, PP 106/65, 1er cahier, 25 juillet 1805.
49 À propos de l’une de ses jeunes amies, Mme Sandoz, Isabelle de Charrière précise « Je pense que dans l’indolente jeunesse qu’on l’a laissé avoir ce journal a été presque le seul exercice qu’ait eu son esprit, la seule education que son esprit ait receue » (Œuvres complètes, t. III, 18 mars 1793, citée dans Rieder Philippe, La figure du patient au xviiie siècle, Genève, Droz, coll. « Bibliothèque des Lumières ; 76 », 2010, p. 50).
50 Lettre de Pierre-Maurice à Suzanne, Glayre Pierre-Maurice, Correspondance, 1788-1836, op. cit., 22 mai 1804.
51 Glayre Suzanne, Journal, 1805-1819, ACV, PP 106/65.
52 Le décès accidentel de Stanislas, en septembre 1804, lors d’une partie de chasse, ne permet pas d’établir si la formation qui lui a été donnée aurait, pour lui aussi, débouché sur la tenue d’un journal quotidien.
53 Glayre Suzanne, Journal, 1805-1819, op. cit., 13 mai 1805.
54 Ce dernier travailla dans divers établissements bancaires et mena une carrière politique au sein de la République de Berne (Stettler Peter, art. « Lerber, Karl Anton von », in Marco Jorio [dir.], op. cit.).
55 Glayre Suzanne, Journal, op. cit., 7e cahier, 26 décembre 1809.
56 Cette correspondance met en lumière que bien que Pierre-Maurice ne voie aucun inconvénient à retarder, suivant le souhait de sa fille, le choix d’un prétendant, il apparaît toutefois exclu qu’elle demeure célibataire même si les réponses de Suzanne laissent entendre qu’elle l’aurait peut-être souhaité (Glayre Pierre-Maurice, Correspondance, 1788-1836, op. cit., enveloppe 5).
57 Voir Sardet Frédéric, « La demande en mariage : sens d’une pratique sociale au début du xixe siècle dans le canton de Vaud », in Olivier Meuwly (dir.), Le Congrès de Vienne et le Canton de Vaud, 1813-1815, Lausanne, Bibliothèque historique vaudoise, 2017, p. 255-276.
58 Contrat de mariage entre Suzanne et Charles Lerber, cité dans Morel Charles-Louis, Arnex-sur-Orbe : un village, ses habitants, au fil des siècles, Yverdon-les-Bains, Éditions de la Thièle, 2008, p. 286.
59 Crousaz Marie-Bartholomée de, Journal, 1768-1776, ACV, PP 106/33.
60 Sur les étrangers de passage à Lausanne durant ces années, voir Morren Pierre, op. cit., p. 309-343.
61 Crousaz Marie-Bartholomée de, Journal, 1768-1776, op. cit., 1773, p. 8.
62 Ibid., 6 septembre 1773.
63 Ibid., août 1776.
64 Crousaz Marie-Bartholomée de, Journal, 1778-1788, ACV, PP 06/33.
65 Il s’agit de Lord George Mason-Villiers (1751-1800), futur comte Grandison. Louis-François Guiguer note dans son journal, le 11 juillet 1779, que ce dernier a loué le château de Coppet (Viani Rinantonio et Schoulepnikoff Chantal de [éd.], op. cit., t. II, p. 70).
66 Crousaz Marie-Bartholomée de, Journal, 1778-1788, op. cit., août 1779.
67 À l’occasion d’un déplacement en Belgique, celui-ci ne craint pas d’écrire à sa mère restée à Coppet qu’une de leur connaissance a été arrêtée indûment comme espion, condamnée et pendue. La surprise est donc totale lorsqu’il retourne à Coppet en compagnie du soi-disant pendu… Cette « plaisanterie » scandalise l’ensemble des habitants du château et notamment la famille de Crousaz (ibid., octobre-novembre 1779).
68 Ibid., 5 septembre 1782.
69 Le lieutenant baillival Jean-Henri Polier de Vernand l’évoque également dans son journal. Michel Servan, avocat général au Parlement de Grenoble, organisa, en 1786, à Lausanne, plusieurs séances de magnétisme auxquelles il convia pour expertise le docteur Tissot. Ce dernier se déclarant contre ce traitement, Servan le pria de ne plus assister aux séances (Morren Pierre, op. cit., p. 279-281).
70 Crousaz Marie-Bartholomée de, Journal, 1778-1788, op. cit., octobre 1786.
71 Ibid., août 1777.
72 Michael Mascuch précise que cet ouvrage est le premier à contenir des instructions aussi détaillées sur la tenue de journaux et qu’il développe cette pratique en encourageant l’enregistrement d’événements publiques, une dimension qui n’était pas présente dans les ouvrages de ses prédécesseurs (Mascuch Michael, Origins of the individualist self: autobiography and self-identity in England, 1591-1791, Cambridge, Polity Press, 1997, p. 113-114).
73 Dans son livre de famille, qui couvre la période 1666-1746, il consigne brièvement son mariage, la naissance de ses enfants et ses nominations. Quant au journal de voyage, il a été rédigé durant son séjour à Paris en 1720. Les deux documents sont conservés à la BGE sous la cote Ms. Lullin 11.
74 Dans une lettre adressée au professeur lausannois Jean-Pierre de Crousaz, Ami Lullin confie qu’il lit avec sa fille son ouvrage intitulé Système de réflexions qui peuvent contribuer à la netteté et l’étendue de nos connoissances : ou nouvel essai de logique, publié pour la première fois en 1712 : « Ma fille est occupée depuis quatre mois à des leçons chaque jour sur votre abregé de logique, je ne vous fais cette confidence que sous le sçeau du secret ; je trouve que cette étude lui ouvre l’esprit, lui donne lieu de reflechir et de former de bonne heure son caractère ; dans peu elle aura fini la premiere revuë, mais comme elle ne sauroit emporter tout des l’abord, elle recommencera à nouveaux frais une seconde fois, après quoi je l’amuserai par la physique de Rohault, corrigée neanmoins par ce qu’il y a de plus certain dans le système de Newton. Je ne veux point qu’elle s’embarasse de Tourtillon ou des princes de l’abstraction mais je me propose de lui donner assés de connoissances des phénomènes pour qu’elle soit en état d’admirer avec plus de lumière le créateur dans les magnifiques ouvrages et de le mettre au dessus des petites superstitions populaires, fruits de l’ignorance et de l’imbecilité » (lettre d’Ami Lullin à Jean-Pierre de Crousaz, 23 décembre 1738, BCUL, IS 2090, XII/51).
75 Lullin Marie-Charlotte, Journal (1741-1746), op. cit.
76 Ibid., 1er cahier, p. 67.
77 Ibid., 1er cahier, 1er janvier 1741.
78 Ibid., 1er cahier, janvier 1741, p. 4.
79 Ibid., 2e cahier, p. 41.
80 Lettre d’Ami Lullin à sa fille, 27 septembre 1740, Archives Fr. L. Perrot, Chambésy.
81 Lullin Marie-Charlotte, Journal (1741-1746), op. cit., 13 janvier 1741.
82 Ibid., 1er cahier, p. 179.
83 Ibid., 1er cahier, 8 janvier 1741.
84 Jean-Jacques André Boissier (1717-1766) est issu d’une famille de réfugiés huguenots – des commerçants-banquiers aisés – reçue à la bourgeoisie de Genève en 1695.
85 Boissier Albertine Amélie, Journal, 1761-1763, op. cit., 1er cahier, fo 1.
86 Pour expliquer ce phénomène qu’il qualifie avec réserve de « déchristianisation » ou de « sécularisation », Kaspar von Greyerz avance pour la France un argument, qui peut être également appliqué à la Suisse romande, celui du recul de la mortalité qui éloigne les fidèles de la proximité immédiate de la mort, provoquant un bouleversement des mentalités (Greyerz Kaspar von, Religion et culture : Europe, 1500-1800, Paris, Cerf, coll. « Sciences humaines et religions », 2006, p. 287-290).
87 Boissier Albertine Amélie, Journal, 1761-1763, op. cit., 2e cahier, fo 31.
88 Ibid., 1er cahier, fo 49.
89 Il s’agit de la future pédagogue Albertine Necker de Saussure.
90 Boissier Albertine Amélie, Journal de voyage en Italie, dès le 1er oct. 1772, Archives Fr. L. Perrot, Chambésy.
91 Saussure Albertine de, Journal, 1776-1783, op. cit., 6 mars 1783.
92 Lullin Marie-Charlotte, Journal (1741-1746), op. cit., 1er cahier, février 1742.
93 Lettre d’Albertine Amélie Boissier à sa fille à l’occasion de sa première communion, Archives Fr. L. Perrot, Chambésy. Notons qu’Albertine rédigera une lettre du même genre pour sa fille quelque vingt ans plus tard. Albertine Amélie continue à user de cette pratique au-delà de la période de l’enfance. Ainsi, le frère d’Albertine, Théodore, installé à Londres, reçoit-il, en 1793-1794, une lettre de reproches de sa mère – qui fait suite aux problèmes financiers consécutifs à la Révolution que traverse la famille à ce moment-là – dont il se montre vivement affecté. Sa sœur Albertine le console en ces termes : « il me semble que tu a du te calmer beaucoup en reflechissant au caractère de maman & à sa facilité à ecrire des lettres piquantes. Le moindre depit le mecontentement le plus leger lui font ecrire les choses les plus dures & elle employe trop legerement ce moyen qu’ont toujours des Parents qu’on aime & qu’on respecte de blesser jusqu’au vif le cœur de leurs enfants » (lettre d’Albertine à Théodore, 17 décembre 1793 ou 1794, BGE, Archives de Saussure 238, fo 104).
94 Saussure Albertine de, Journal, 1776-1783, op. cit., 8e cahier, p. 48-49.
95 Ibid., 8e cahier, p. 49.
96 Sur cette famille, voir Charrière de Sévery William et Clara de, La vie de société dans le Pays de Vaud à la fin du dix-huitième siècle : Salomon et Catherine de Charrière de Sévery et leurs amis, Lausanne/Paris, G. Bridel ; Fischbacher, 1911.
97 Charrière de Sévery Catherine de, Journal, 1751-1793, ACV, P Charrière de Sévery, Ci 9-14. Ce journal a fait l’objet d’une analyse littéraire par Lanz Anne-Marie, Dans le fleuve de l’oubli. Journal de Catherine de Charrière de Sévery, mémoire sous la direction de Jacqueline Letzter et Andrea Frisch, université of Maryland, Digital Repository at the University of Maryland, 2008.
98 Charrière de Sévery Catherine de, op. cit., Ci 11, p. 1.
99 Ibid., 3e cahier, 13 février 1769.
100 Charrière de Sévery Catherine de, op. cit., 1er cahier, 12 décembre 1750.
101 Charrière de Sévery Angletine de, Journal, 1786-1827, ACV, P Charrière de Sévery, Ci 33-34, 1er cahier, 24 décembre 1781.
102 Tosato-Rigo Danièle, « Charlotte, Angletine, Catherine… : le journal comme instrument de socialisation à l’ère des salons », art. cité, p. 197-198.
103 Ibid., p. 197.
104 Lafontaine August, Nouveaux tableaux de famille ou la vie d’un pauvre ministre de village allemand et de ses enfants, traduit de l’allemand par Isabelle de Montolieu, Genève, J. J. Paschoud, 1802, p. 22-23.
105 Baggerman Arianne et Dekker Rudolf M., Child of the Enlightenment, op. cit., p. 87-91.
106 A. Baggerman et R. Dekker établissent un rapprochement avec l’espace architectonique – le panoptique – tel que le concevait Jeremy Bentham, qui envisageait que les écoles, prisons et fabriques deviennent des espaces dans lesquels les personnes pourraient être vues et surveillées de tous les points sans être en mesure de voir elles-mêmes les surveillants (ibid., p. 105).
107 Otto confie à son journal : « Ce matin, quand maman a lu mon journal de la semaine, elle m’a dit que cette manière de le tenir n’était pas de son goût et qu’au lieu de noter mes jeux et mes leçons, qui sont presque les mêmes chaque jour, je devais m’occuper de mes conduites raisonnables et des passions qui me guident et des défaillances dont je me rends coupable. Cela, je dois l’avouer, est certainement mieux » (Baggerman Arianne et Dekker Rudolf M., « Sensibilité et éducation d’un enfant à l’époque batave. Le journal intime d’Otto van Eck [1791-1796] », Annales historiques de la Révolution française, no 326, 2001, p. 131).
108 Traduction libre sur la base de la citation proposée par Baggerman Arianne, « The Cultural Universe of the Dutch Child: Otto van Eck and his Literature », Eighteenth Century Studies, no 31, 1997, p. 130.
109 Amelang James Stephen, The flight of Icarus: artisan autobiography in early modern Europe, Stanford, Stanford University Press, 1998, p. 129.
110 Richardson Samuel, Paméla, ou, La vertu récompensée, Paris, A. G. Nizet, coll. « Ducros Série Maior ; 1 », 1977, p. 151.
111 Genlis Stéphanie Félicité de, Les petits émigrés ou correspondance de quelques enfans, Londres, 1799.
112 Les quelques exemples repérés jouirent toutefois d’une diffusion assez confidentielle. Ainsi en est-il du roman épistolaire publié en 1757 par Françoise-Albine Puzin de La Martinière Benoist, intitulé Journal en forme de lettres : mêlé de critiques et d’anecdotes, dans lequel la narratrice rédige durant une semaine une sorte de journal de sa vie (ouvrage cité par Simonet-Tenant Françoise, Journal personnel et correspondance [1783-1939], ou, Les affinités électives, op. cit., p. 33-34). C’est également le cas de celui que publie la Baronne de Wiesenhuetten dans les années 1790, Journal de Lolotte. Par Madame la Baronne de W**** [i. e. Frederike Henriette Wiesenhütten], 1793. Celui-ci est constitué de lettres-journal – rédigées sur plusieurs jours – par une jeune fille, Lolotte, adressées à sa sœur, qui portent sur la passion qu’elle nourrit pour un homme marié.
113 Sorbier Françoise du, « Heurs et malheurs du roman anglais en France au xviiie siècle », Colloque – Société d’études anglo-américaines des xviie et xviiie siècles, t. XXIII, 1986, p. 129-130.
114 Sonnet Martine, « Geneviève Randon de Malboissière et ses livres : lectures et sociabilité culturelle féminines dans le Paris des Lumières », in Isabelle Brouard-Arends (dir.), Lectrices d’Ancien Régime, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2003, p. 131-142.
115 Chartier Roger, « Livres, lecteurs, lectures », in Vincenzo Ferrone et Daniel Roche, Le monde des Lumières, op. cit., p. 287.
116 Baggerman Arianne (dir.), Controlling time and shaping the self: developments in autobiographical writing since the sixteenth century, Leyde, Brill, coll. « Egodocuments and history series ; 3 », 2011, p. 17.
117 Cité par Rieder Philip, « “Ma confession” et les egodocuments de Louis Odier. Les dessous d’une instrospection avant Rousseau », Revue suisse d’Art et d’Archéologie, no 67, 4, 2010, p. 274.
118 Lullin Marie-Charlotte, Journal (1741-1746), op. cit., 1er cahier, p. 125.
119 Constant de Rebeque Charles, op. cit., 30 novembre 1800.
120 Pour Béatrice Didier, l’extériorité ou le relationnel serait précisément une caractéristique du journal féminin (Didier Béatrice, Le journal intime, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Littératures modernes », 2002, p. 40).
121 Constant de Rebeque Charles, op. cit., 30 novembre 1800.
122 Femme cultivée, Rosalie est connue en particulier pour l’herbier qu’elle peignit toute sa vie durant ainsi que pour la correspondance qu’elle échangea avec son frère Charles mais également avec son cousin, le romancier et homme politique Benjamin Constant. Durant les années où elle vécut à Lausanne, elle participa activement à la vie intellectuelle de la ville (Achard Lucie, op. cit.).
123 Sa sœur Rosalie partage sa vision d’une écriture personnelle destinée à un lectorat choisi : elle-même rédigea un journal à l’intention d’une amie, Constance Cazenove d’Arlens, dont elle fut séparée durant une année. Elle a également tenu différents journaux de voyage et écrit un texte rétrospectif intitulé Journal de l’enfance de M. le Baron [Jean-Victor] de Constant de Rebecque [1773-1850] consacré et destiné à son plus jeune frère, BGE, Ms. suppl. 1486-1489.
124 Constant de Rebeque Charles, Journal, 1789-1822, op. cit., 15 mars 1799.
125 Ibid., 22 avril 1800.
126 Ibid., 4 février 1800.
127 Elle l’annonce à son lecteur en ces termes : « Je vous dirai que je suis obligés de discontinué mon journal pour quelque jour parce que nous irons dans quelques jours à Cologni et que maman va rangé mon secretaire ou est mon journal et que comme je veus que personne ne sache que je fais un journal je suis obligée de l’auter de mon secreter et de le serrer » (Le Fort Caroline, Journal de Mademoiselle Caroline Le Fort qui avoit alors 10 ans commencé jeudi 1er may 1806 1er cahier, 1806, op. cit., 21 mai 1806).
128 Simonet-Tenant Françoise, Journal personnel et correspondance (1783-1939), ou, Les affinités électives, op. cit., p. 26-27.
129 Martin Louise, Mon Journal Secret, 1810-1814, op. cit., 1er cahier, 1re page.
130 Dans cette comédie présentée pour la première fois à Paris en 1740 et publiée en 1765, le personnage de Celiante déclare à la suivante Lisette « non, viens, rentre avec moi, respectons son secret : Celui que l’on surprend est un larcin qu’on fait » (Boissy Louis de, Les dehors trompeurs. Ou l’homme du jour. Comédie en cinq actes et en vers, Paris, N. B. Duchesne, 1777, p. 49).
131 Prevost Pierre, Journal, 1771-1772, op. cit., p. 2.
132 Ibid.
133 Boissier Albertine Amélie, Journal, 1761-1763, op. cit., 1er cahier, fo 33.
134 Berthoud Dorette, « Le journal de Louise-Frédérique Verdan, 1814-1817 », art. cité, p. 123.
135 Elisabeth [Elisa] (1794-1862) est la fille de Frédéric Brandt et de sa première épouse, Elisabeth Robert.
136 Gagnebin Bernard et Monnier Philippe M. (éd.), Journal intime de Henri-Frédéric Amiel, Lausanne, L’Âge d’homme, coll. « Caryatides », 1976, t. I, annexes, p. 1170.
137 Brandt Caroline, Journal, 1818-1820, BGE, Ms. fr. 7272.
138 Lyanna Elisa, née Brandt, Journal, 1818, BGE, Ms. fr. 7269, fo 119.
139 Odier Louis, Journal, 18 mai-8 août 1767, BGE, Ms. fr. 5643, 31 juillet 1767, p. 66.
140 Naville François Marc Louis, Journal, 2e cahier, p. 9, début novembre 1804.
141 Picot Albert, Journal, 26 septembre 1805-septembre 1806, BGE, Ms. fr. 7667, fo 283 sq.
142 Ibid., 10 octobre 1785.
143 Texte dans lequel Pierre Picot explique pourquoi il s’engage à écrire l’histoire des principaux événements de sa vie, BGE, Ms. fr. 7663, vol. 4, pièce 1.
144 Le journal qui nous est parvenu pour cette période n’est pas l’original, qui a été détruit par le scripteur, mais des extraits rédigés mot à mot. Les quelques pages originales, que Jean Picot a choisi de conserver, montrent à quel point la réécriture a considérablement réduit la taille des comptes rendus sans toutefois tronquer la nature des éléments relatés.
145 Picot Jean, Journal, 1789-1862, op. cit., Ms. fr. 7662, note intitulée « À mes enfans », juillet 1847.
146 Ibid., Note écrite en avril 1856.
147 Picot Adrien, op. cit., 11 avril 1824.
148 Philippe Henry émet cette hypothèse concernant la correspondance. En analysant les lettres échangées, au sein de la famille Perregaux – famille d’officiers et hommes d’État neuchâtelois – entre les parents et leur fils en pension à Zurich, il affirme : « Dans le processus de reproduction sociale, nul doute ensuite que la correspondance enfantine soit un élément important, aussi important peut-être, risquons l’idée, que le contenu même du séjour extérieur, sorte de rite de passage, de confrontation au monde qui donne naissance à cet aspect de l’épistolarité, elle-même élément constitutif et peut-être essentiel du système éducatif privé, dans le groupe social suisse romand dont les Perregaux font partie » (Henry Philippe, « Correspondance familiale et éducation privée : le séjour d’Alexandre-Charles de Perregaux à Zurich », Revue historique neuchâteloise : Musée neuchâtelois, 1997, p. 243).
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