Introduction
p. 9-22
Texte intégral
« Le 7 mars 1796. J’ai peu a ajouter a ce que sa bonne maman dit de notre Alfred. – Je partage extémement l’attrait & le sentiment très vifs qu’elle a pour cet enfant ; mais sans néanmoins, ce me semble, me faire illusion a son sujet. – Je crois toujours qu’il aura un jour une figure agréable & surtout ce qu’on appelle de la phisionomie, & ce qui en fait du visage est tout ce qu’on doit souhaiter aux hommes – En attendant qu’il soit joli, il est laid ; le nez large, la bouche grande, les joues et les levres fort grosses, les yeux, ni grands, ni petits, ni bleus, ni bruns, mais d’une expression agréable. – Son intelligence et son langage font des progrés sensibles ; il entend la plaisanterie & ne paroit pas manquer d’une certaine finesse, telle qu’on en est capable a 2 ans & ½. Il repéte, tant bien que mal, a peu prés tout ce qu’il entend, & cette disposition, naturelle aux enfants, nous a deja donné quelques occasions de regretter les fréquents et inévitables séjours qu’il fait a la cuisine – son caractère, foncièrement, j’espère, gay et carressant, est, ou plutôt son humeur, susceptible de grandes variations ; la moindre contrarieté change sa gayeté en bouderie altière &, si l’on insiste, en pleurs plus ou moins longs. – Le plus souvent, a ce dernier degré il s’etend par terre, tette son pouce, & puis s’endort. – mais pour l’ordinaire & si l’on ne pousse pas trop loin la contradiction, l’humeur n’est qu’un léger nuage qui se dissipe promptement ; mais dont il conviendra cependant de combattre avec soin, par la suite, la disposition, si elle ne se perd d’elle-même. En attendant ces soins propres a un age moins tendre, je crois que ce qui conviendroit a celui d’Alfred & dont nous aurions dû même peut-être nous occuper plus tôt, c’est de lui enseigner a se soumettre & a obéir ; ce qu’il ignore encore parfaitement & ce dont tous les devoirs & toutes les vicissitudes de la vie prêchent la necessité de donner l’habitude aux enfants1. »
1Ces quelques lignes ont été écrites par le négociant genevois François Gautier, en 1796. Père du jeune Alfred, il s’attache, dans un journal réservé à cet effet, à décrire avec précision non seulement certains traits physiques de l’enfant et l’évolution de son caractère, mais également les changements à envisager dans son éducation. Ce document singulier, que François Gautier rédige conjointement avec son épouse, appartient à un genre alors en plein essor : le journal d’éducation ou chronique d’observation, dont on trouve plusieurs exemples dans les archives et bibliothèques de Suisse romande. De tels écrits témoignent, comme l’extrait cité le montre assez, d’un investissement fort d’une certaine catégorie de parents dans le domaine éducatif et répondent au besoin d’observer l’enfant et de réfléchir aux actions éducatives à entreprendre.
2Durant le dernier tiers du xviiie siècle, les parents, mais également les précepteurs et gouvernantes ainsi que les enfants eux-mêmes sont fortement encouragés à tenir un journal, avec l’idée que le perfectionnement de l’éducation passe par l’écriture. Bien que ce couple formé par l’écriture et l’éducation n’ait en soi rien de nouveau, tant dans sa forme – un journal –, dans son objet – l’enfant et l’éducation – que dans ses moyens et ses buts – l’observation et le perfectionnement – le journal d’éducation témoigne d’une nouvelle conception, à la fois de l’enfant et de la façon dont il doit être formé au sein des familles nobles et bourgeoises. Il est le fil rouge de ce présent travail. Quels sont les sources d’influence, mais aussi les modèles, qui ont permis l’essor de cet usage et comment s’est-il traduit dans les pratiques familiales ? Quel rôle l’écriture a-t-elle joué dans l’affirmation des fonctions attribuées à chacun ? Qu’apportent ces journaux à la connaissance des pratiques éducatives ? Telles sont les interrogations auxquelles répond cet ouvrage dans une perspective socioculturelle qui s’attache à reconstituer le contexte au sein duquel ont émergé ces pratiques.
L’effervescence éducative
3Les journaux d’éducation prennent naissance à un moment de conjonction entre un développement considérable de l’écriture personnelle et un siècle d’intérêt marqué pour l’éducation. Le xviiie siècle se passionne pour cette thématique et la production d’ouvrages qui s’y consacrent ne cesse de croître2. La formation est envisagée comme la clé de voûte de la construction des individus et à ce titre, l’enfance fait l’objet d’une attention nouvelle. L’ouvrage que rédige le philosophe anglais John Locke en 1693, Some Thoughts concerning Education, traduit en français deux ans plus tard, donne le ton de la production pédagogique du siècle avec des idées qui influencent durablement les éducateurs et philosophes3. Le philosophe anglais y martèle l’importance et la force de l’éducation en affirmant que : « les neuf dixièmes des hommes que nous connaissons, sont ce qu’ils sont, bons ou mauvais, utiles ou nuisibles, par l’effet de leur éducation4 ». Il propose également une conception nouvelle de l’enfant. Son esprit est perçu à sa naissance comme une tabula rasa que sensations et expériences formeront progressivement5. Les précepteurs se doivent de construire avec leur élève une relation éducative basée sur l’amour et le respect qui tienne compte de la nature de l’enfant, de son âge et de ses capacités. Ainsi, les leçons sont pensées courtes, variées et ludiques afin d’éviter de l’ennuyer ou de le fatiguer et les châtiments corporels généralement proscrits. Avec Locke, dont la formation initiale est la médecine, l’éducation physique qui couvre un vaste champ – des exercices physiques à la nourriture et au sommeil – devient capitale. Quant à la finalité de l’éducation, il s’agit de former, comme l’écrit le philosophe, « des hommes vertueux, utiles à leurs semblables, capables enfin chacun dans son état6 ».
4Si ce nouvel intérêt pour l’éducation se soutient tout au long du siècle7, en France – et même bien au-delà – l’année 1762 marque un tournant. D’une part, parce que les jésuites, qui contrôlaient plus de 30 % des institutions scolaires, sont expulsés du royaume, provoquant une réorganisation des collèges sans précédent8. D’autre part, en raison de la parution de l’ouvrage Émile ou De l’éducation de Jean-Jacques Rousseau, dans lequel le philosophe déroule ses principes éducatifs sur fond de fiction mettant en scène un jeune orphelin, Émile, que le lecteur suit jusqu’à ses vingt-cinq ans9. Convaincu que l’enfant naît bon mais que la société le corrompt, son précepteur élève Émile à la campagne suivant un concept original auquel Rousseau donne le nom d’éducation négative. Dans une publication ultérieure, il définit ce concept en ces termes :
« J’appelle éducation négative celle qui tend à perfectionner les organes, instrumens de nos connoissances, avant de nous donner ces connoissances, & qui prépare à la raison par l’exercice des sens. L’éducation négative n’est pas oisive, tant s’en faut. Elle ne donne pas les vertus, mais elle prévient les vices ; elle n’apprend pas la vérité, mais elle préserve de l’erreur. Elle dispose l’enfant à tout ce qui peut le mener au vrai quand il est en état de l’entendre, & au bien quand il est en état de l’aimer10. »
5Le travail de l’éducateur consiste à préserver l’enfant de la société et à mettre en scène des situations qui lui permettront de construire son savoir par lui-même, suivant un rythme dicté par la nature. La parution de l’ouvrage de Rousseau – ainsi que sa condamnation par le parlement de Paris en raison de ses idées jugées antireligieuses – provoque un engouement autour de son auteur et de la « méthode » d’éducation qu’il prône, donnant un nouveau souffle à ces questions11. Les traités éducatifs mais également médicaux se succèdent alors à un rythme effréné, révélant un intérêt qui s’étend à l’ensemble de la société comme en témoigne ce cri du cœur d’un contemporain :
« Aujourd’hui, le mot “éducation” est sur toutes les lèvres, c’est devenu le cri général de l’Europe entière. On ne l’entend pas, on ne le répète pas sans une sorte de transport ; on n’a jamais vu autant d’ouvrages, autant de théories sur ce sujet12. »
6Désormais tout auteur – de romans ou d’ouvrages de nature scientifique – qui se respecte s’attache à consacrer quelques pages à cette thématique13. La Suisse romande, toutes proportions gardées, suit ce mouvement. On y publie les réflexions éducatives de magistrats, de professeurs des académies, de pasteurs, de savants (philosophes, naturalistes, physiciens…) mais aussi d’hommes et de femmes de lettres14. Ces ouvrages participent aux débats européens qui visent à repenser les principes ou à proposer des plans d’éducation qui puissent servir de modèles à plus large échelle, au sein des institutions ou des familles elles-mêmes. Cette volonté de réforme donne naissance à des méthodes d’enseignement testées sous les yeux de l’Europe – grâce à la médiation de périodiques – dans des institutions créées à cette fin. Il en est ainsi du Philanthropinum de Dessau (1774-1793) où sont mises en pratique les idées du philosophe allemand Johann Bernhard Basedow15, de l’institut de Stans (1798-1799), de Berthoud (1799-1804) puis d’Yverdon (1805-1825) au sein desquels le pédagogue Johann Heinrich Pestalozzi élabore et expérimente sa méthode élémentaire16 ou des établissements éducatifs que développe Philipp Emanuel von Fellenberg à Münchenbuchsee (1799-1844)17.
7Une telle effervescence éducative, véhiculée par une production livresque en constante augmentation18 et par les périodiques qui relayent les résultats obtenus par les nouvelles méthodes, a-t-elle pu laisser insensibles les familles ? Cette question, curieusement encore peu étudiée, est au cœur du présent ouvrage. Elle s’inscrit dans la définition de l’histoire socioculturelle de l’éducation élaborée par Matthew Orville Grenby qui met en avant l’intérêt d’une étude au croisement entre théorie et pratique :
« The history of education is not only a story of new pedagogic programmes imposed upon children and now available to us through the texts which were published to propagate or enact them. But nor is it only the story of how children were in reality educated. It is the relationship between the theory and the practice, the interaction between them, that is perhaps most significant. They exist, after all, in dialogue with one another, practice reflecting the perception of theory just as the theory reflected the perceived failures of practice19. »
8Elle nous conduira à étudier les effets de la littérature pédagogique aussi bien sur les pratiques d’écriture que sur les pratiques éducatives des familles. Un premier jalon sur ce terrain encore largement en friche a été posé avec le travail pionnier d’inventorisation des écrits personnels hollandais mené par Rudolf Dekker20. Ce dernier a mis en évidence que les changements éducatifs dans les milieux nobiliaires et bourgeois s’accompagnaient de transformations dans les pratiques scripturaires elles-mêmes21, ce dont témoigne le journal rédigé durant les années 1790 par un jeune garçon hollandais, Otto van Eck, dès l’âge de dix ans22. Tout comme le journal d’éducation rédigé par Marie et François Gautier, cité plus haut, et bien d’autres.
Une enquête sur l’espace romand durant la période de transition (1750-1820)
9L’espace suisse romand constitue un espace privilégié pour l’étude des pratiques scripturaires éducatives. La richesse des fonds privés atteste d’une vivacité incontestable de l’écriture personnelle durant le xviiie siècle qui fut peut-être spécifique à cet espace propre. Un inventaire systématique mené au sein des archives et bibliothèques sur l’ensemble des cantons romands a permis de mettre au jour plus de 3 000 documents appartenant au genre « écrits personnels23 », regroupant les journaux, autobiographies, mémoires, livres de raison et autres documents, soit « des textes produits hors institution et témoignant d’une prise de parole personnelle d’un individu, sur lui-même, les siens, sa communauté24 ». Leur répartition entre régions catholiques et protestantes, ainsi qu’entre zones urbaines et rurales est inégale, mettant en évidence une disparité dans les politiques de conservation des différentes institutions archivistiques et des cantons, mais aussi des tendances dans la production même de ces écrits. Près de 80 % des écrits identifiés sont conservés dans les cantons de Genève, de Vaud, du Jura et de Neuchâtel. À la lumière de ces statistiques, l’écrit personnel, et principalement le journal, apparaît, sur le territoire romand, comme une pratique essentiellement protestante25. Et c’est également le cas des écrits personnels éducatifs.
10Vers 1800, les chefs-lieux des cantons mentionnés, à savoir Genève, Lausanne et Neuchâtel, comptent respectivement plus de 24 000, 9 000 et 4 000 habitants26. Genève est alors la ville la plus importante en nombre d’habitants de l’espace helvétique et affiche un dynamisme économique basé notamment sur la production de produits d’exportation et les activités commerciales qu’elle génère ainsi que sur les placements financiers. Les très nombreux écrits qui proviennent de cette ville ne constituent ainsi pas une réelle surprise. Tout comme Lausanne et Neuchâtel, elle revendique un certain cosmopolitisme. Genève et Lausanne accueillent nombre d’étrangers de prestige et notamment des jeunes princes allemands venus y achever leur éducation mais aussi de nombreux intellectuels à l’instar de Voltaire et de Germaine de Staël, pour ne citer qu’eux, autour desquels gravite toute une société cultivée. Les médecins renommés tels Théodore Tronchin27 puis Louis Odier à Genève et Samuel Auguste Tissot à Lausanne attirent une abondante clientèle étrangère28. Signe du dynamisme intellectuel de ces villes, plusieurs sociétés savantes ou littéraires y sont créées durant le dernier tiers du xviiie siècle29. Enfin, Genève se signale par la vitalité de son milieu scientifique auquel des savants tels que Charles Bonnet, Abraham Trembley, Horace-Bénédict de Saussure contribuent à donner une renommée européenne30. Ces différents éléments peuvent expliquer la large adhésion des familles aux idées novatrices et par là même le foisonnement de l’écriture personnelle éducative dans ces espaces urbains, ainsi que sur les territoires qui gravitent dans leur orbite. Enfin ces espaces connaissent une forte émigration de précepteurs et gouvernantes, des milieux au sein desquels l’écriture personnelle éducative s’est particulièrement développée.
11Le corpus documentaire sur lequel s’appuie cette étude concerne près de cinquante familles (principalement nobles ou bourgeoises) réparties entre le bassin lémanique et Neuchâtel. Elles appartiennent à l’élite – sociale, intellectuelle et économique – des villes étudiées. Leurs représentants masculins sont issus du milieu du pastorat, du professorat, du monde du négoce ou sont officiers. Pour la plupart, ils exercent des charges politiques. La grande majorité jouit d’une aisance financière allant d’un revenu confortable à une grande richesse. Alors que le corpus compte des familles de la noblesse à l’instar de la famille Charrière de Sévery sur le territoire vaudois, il se signale aussi par le fait que plusieurs familles ont connu une véritable ascension sociale. Ces scripteurs appartiennent ainsi, dans leur large majorité, à la classe montante de la bourgeoisie31. Des familles telles que les Le Fort, Dunant et Picot établies à Genève sont passées, en quelques générations, du monde de l’industrie et du commerce aux charges politiques et postes académiques. Pour le territoire neuchâtelois, ce mouvement ascendant a été relevé comme un facteur constitutif du développement de l’écriture personnelle32.
12Ces milieux, riches en scripteurs et scriptrices, seront observés sur une période qui s’étend de 1750 à 1820, traversant la fin de l’ancien régime et le début du xixe siècle. Cette époque est marquée par différents troubles révolutionnaires qui aboutiront à des changements de régime mais aussi de souveraineté. Entre 1798 et 1814, la République de Genève perd son indépendance et est annexée à la France. Le Pays de Vaud, pays sujet de Berne depuis 1536, s’en détache au début de l’année 1798, devient brièvement République lémanique, puis canton du Léman au sein de la République helvétique, un régime unitaire qui perdure, malgré plusieurs coups d’État jusqu’en 1803 avant que Napoléon impose le régime de la Médiation. La principauté de Neuchâtel n’est quant à elle que peu touchée par les événements révolutionnaires demeurant sous la souveraineté prussienne. Ces événements, qui n’ont qu’un impact limité sur les pratiques éducatives familiales, ne seront abordés que lorsqu’ils revêtiront un intérêt spécifique pour notre propos et notamment lors de la présentation de certains scripteurs qui participèrent ou observèrent ces événements. Si nous renonçons ici à nous étendre sur les divers événements politiques, c’est au profit d’une perspective qui vise à saisir plus généralement l’influence, sur l’éducation des élites, des processus de changements – sociaux, idéologiques, démographiques, économiques et structurels – que connaît cette période définie par Reinhart Koselleck comme la « période de transition » (Sattelzeit)33. Et ce, d’autant qu’elle recouvre les décennies entre 1760 et 1830, jugées particulièrement intéressantes par Pierre Caspard, car fondatrices de l’enseignement contemporain : de 1820 à 1830, les états réorganisant leur système d’instruction élémentaire34. Or, d’après Ivo Cerman qui a pris pour cadre d’étude la Bohême, c’est l’éducation privée qui « fut le véhicule d’innovation pédagogique par excellence35 ». De là, l’intérêt d’étudier les idées qui ont été expérimentées dans les familles avant l’institutionnalisation du système éducatif.
Au plus proche des scripteurs, de leurs textes et de leurs pratiques
13Dans la masse des écrits provenant du pays romand ont été sélectionnés comme pertinents pour appréhender le phénomène de l’écriture éducative entre 1750 et 1820 une centaine de documents. Ils se divisent entre des journaux d’éducation, des plans d’éducation, des livres de préceptes et des journaux personnels rédigés par des parents ou des éducateur-trices, auxquels s’ajoute une large palette de journaux personnels écrits par des enfants ou adolescents. Ces derniers constituent la découverte documentaire la plus inattendue de cette recherche36.
14Auteure d’une étude sur les journaux personnels rédigés dans l’espace anglophone entre 1600 et 1660, Élisabeth Bourcier mettait en évidence, en 1977 déjà, par le biais du recensement des différents écrits anglophones connus jusqu’alors, le phénomène de l’écriture de jeunesse ; sur un corpus de trente-deux journaux, neuf étaient le fait de jeunes hommes âgés de seize à vingt et un ans37. Si les journaux d’adolescents, comme on le voit, semblent relativement fréquents au xviie siècle déjà, ceux tenus par les enfants avant leur seizième année demeurent un objet exceptionnel durant la période analysée ici. Le journal rédigé sur le commandement de son père, entre 1671 et 1673, par Thomas Isham, futur héritier d’un important domaine du Northamptonshire, alors qu’il est âgé de quatorze ans, fait figure d’exception38. Dans les années quatre-vingt dix, sur la base du recensement réalisé dans les archives hollandaises, Rudolf Dekker les jugeait même, pour ce territoire mais également pour l’espace anglophone « fort rares ». Il en dénombre sept, antérieurs à 1800, rédigés en Angleterre et aux États-Unis et six, conservés dans les archives hollandaises, tenus avant 181439. Dans un article plus récent, il constate toutefois, en collaboration avec Arianne Baggerman, qu’à la fin du xviiie siècle, ceux-ci sont, pour la première fois, tenus à plus large échelle40, ce que montre également la thèse d’Emily Claire Bruce qui prend pour cadre d’étude l’espace allemand41. Les journaux dénombrés par Rudolf Dekker s’ajoutent aux quelques journaux de voyage de jeunesse recensés dans la base de données des écrits du for privé en France42 ainsi qu’au journal personnel rédigé quotidiennement dès 1786 par un jeune noble rouannais, Clément Gaillard de Saint-Germain, dès son huitième anniversaire, et déposé dans des archives départementales en 200943. Certes susceptibles d’évoluer en fonction de nouvelles découvertes, ces chiffres confirment, en l’état actuel de nos connaissances, le statut exceptionnel de ces textes.
15À la lumière de la présente recherche, la situation apparaît, sur le territoire romand, sensiblement différente. Ce sont plus de soixante-dix journaux de jeunesse, répartis entre journaux de voyage et journaux personnels, qui ont été repérés, parmi lesquels vingt-huit ont été rédigés par des scripteurs ou scriptrices avant même l’âge de quinze ans44.
16Ces journaux offrent l’opportunité de questionner la responsabilité de l’enfant dans sa propre formation. Par leur biais, nous lui donnons la parole, sans jamais manquer, toutefois, de nous interroger sur la façon dont le journal la contraint45. Dans cette dimension, ce travail répond à Dominique Julia et Egle Becchi qui déploraient, dans leur introduction à l’Histoire de l’enfance en Occident, publiée dans les années 1990, ne saisir « l’enfance qu’à travers le prisme que nous en ont laissé à chaque période de l’histoire les adultes46 ». Cet ouvrage s’intègre de fait dans un renouveau de l’historiographie de l’enfance, où les études menées sur le vécu des enfants constituent un champ particulièrement dynamique47.
17Il vise également à faire émerger les femmes, non dans une vision exclusive, mais, au contraire, dans une approche comparative puisque les journaux personnels nous renseignent aussi bien sur les éducations masculines que féminines ainsi que sur le partage des responsabilités éducatives entre hommes et femmes ou père et mère. Alors que l’écriture personnelle féminine, à la même période, peine à dépasser les 10 % – lorsque des statistiques ont pu être établies48 – près de 40 % de l’écriture éducative qui nous est parvenue sur le territoire étudié est le fait des femmes. Peu présentes dans l’espace public, les femmes investissent l’espace privé49, et notamment les pratiques éducatives. Si notre étude ne se réclame pas directement des gender studies, elle entend bien interroger une certaine féminisation de la source de l’autorité éducative50 de même que la signification donnée à l’écriture et à la formation dans un processus de construction d’un « moi » féminin51. Filles-garçons, pères-mères, précepteurs et gouvernantes ; nous avons opté, afin de « troubler les récits existants », pour reprendre les termes de Rebecca Rogers, sur une parité au sein de notre discours et non pas « sur la simple addition des filles à une histoire écrite au masculin52 ». La thématique éducative se doit d’être questionnée à l’aune des différences perçues entre les sexes.
18Cet ouvrage s’intéresse aux scripteurs et scriptrices – éduquant·e·s ou éduqué·e·s – non seulement comme témoins de leur époque mais bien comme des « acteurs » et « actrices » qui façonnent leur univers social. L’appartenance sociale privilégiée de ces individus – bien que non homogène, entre bourgeoisie et noblesse – induit de telles approches. David Blackbourn a ainsi mis en avant l’importance de l’éducation comme un facteur central dans la légitimation de la classe bourgeoise à occuper les plus hautes charges53. Des notions sociologiques clés telles que la transmission du capital culturel qui a intéressé Bernard Lahire54, l’« habitus » ou les « mécanismes de reproduction » qui ont été étudiés par Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron55 traversent le travail. Cette focalisation sur les acteurs, comme sur leurs écrits, répond aussi à Stephen Ehrenpreis, auteur d’une synthèse sur l’histoire de l’éducation en France et en Allemagne, qui appelait à « reprendre en considération le rôle éducatif exercé par les parents, la fratrie et les autres membres de la famille, sans reproduire pour autant les modèles élaborés en son temps par l’histoire de la famille56 », dans l’objectif de participer à l’élaboration de modèles européens d’enseignement permettant de questionner le rapport à l’écrit de la société durant l’époque moderne.
⁂
19Le fait de réunir dans notre étude des acteurs de position, sexe et âge différents pluralise incontestablement le discours et le miroir qu’ils nous tendent des pratiques scripturaires et éducatives. Sans considérer leurs écrits comme des accès directs à une « réalité », il s’agit, comme le prône Claudia Ulbrich, de prendre en considération l’inégalable matériau qu’ils fournissent pour y glaner les informations les plus concrètes possibles et pour en retirer un aperçu de l’univers de représentations et de valeurs au sein duquel vivaient leurs auteurs57. Si les pratiques que nous exposons ne sont pas représentatives de l’ensemble des usages – on peut affirmer en reprenant à notre compte la formule de Martine Sonnet qu’il y a autant de stratégies éducatives que de familles58 – elles illustrent à la fois l’importance des modèles et la diversité des usages qu’ils inspirent renvoyant toutefois à une certaine vision « idéale ». En cela, c’est à une histoire sociale telle que la propose François-Joseph Ruggiu, à savoir la volonté de prendre « la mesure des possibles entre lesquels pouvait s’inscrire la vie d’une personne ou d’un groupe de personnes », rendant les écarts plus signifiants que la norme59, que s’attache le présent travail.
20Les écrits personnels semblent taillés pour répondre à ce qui a été identifié comme une « crise » de l’histoire, avec la volonté, dans les années 1990, de sortir du modèle labroussien d’histoire sociale et de proposer une autre façon de faire l’histoire60. Proposer une histoire sociale des pratiques éducatives dans l’espace romand, une histoire réalimentée par les recherches sur les écrits personnels qui offrent l’opportunité de sortir des sources classiques de l’histoire de l’éducation et d’interroger les projets et stratégies des acteurs, telle est l’ambition de cet ouvrage.
Notes de bas de page
1 Gautier Françoise Marie Antoinette et François, Journal d’Alfred, 1793-1802, AEG, Archives privées 62 (famille Gautier) 43 D XIX b1, fo 10-12.
2 Le titre de cette partie est emprunté à Marguerite Figeac-Monthus. Cette dernière a analysé les grands axes sur lesquels s’appuie la réorganisation éducative proposée par les auteurs de plans et traités d’éducation français publiés entre 1760 et 1860 et l’influence de l’Émile – qui demeure centrale – sur les idées développées (Figeac-Monthus Marguerite, Les enfants de l’Émile ? : l’effervescence éducative de la France au tournant des xviiie et xixe siècles, Berne, P. Lang, 2015).
3 La traduction en français par Pierre Coste étend sa notoriété à toute l’Europe, comme le souligne Michel Malherbe dans l’introduction de l’édition (Locke John, Quelques pensées sur l’éducation, Gabriel Compayré [dir.], Paris, J. Vrin, coll. « Bibliothèque des textes philosophiques », 2007, p. 8).
4 Ibid., p. 49.
5 Sur ce concept de tabula rasa, voir Morère Pierre, « L’idée d’éducation chez Locke et ses fondements empiriques », Bulletin de la société d’études anglo-américaines des xviie et xviiie siècles, no 61, 2005, p. 71-92.
6 Locke John, Quelques pensées sur l’éducation, op. cit., p. 46.
7 Pour une présentation synthétique des idées pédagogiques de Locke à Pestalozzi, voir Hermann Ulrich, « Pädagogisches Denken », in Notker Hammerstein et Ulrich Hermann (dir.), Handbuch der deutschen Bildungsgeschichte, 18. Jahrhundert. Band II: Vom späten 17. Jahrhundert bis zur Neuordnung Deutschlands um 1800, Munich, C. H. Beck, 2005, p. 96-125.
8 Sur les transformations des collèges qui suivent l’expulsion des jésuites et le projet de société qu’elles sous-tendent, voir Chartier Roger, Compère Marie-Madeleine et Julia Dominique (dir.), L’éducation en France du xvie au xviiie siècle, Paris, Soc. d’éd. d’enseignement supérieur, 1976, p. 207-229.
9 Rousseau Jean-Jacques, Émile, ou De l’éducation, Amsterdam, chez Jean Néaulme libraire, 1762. Nous nous référons à l’édition moderne : Rousseau Jean-Jacques, Émile ou De l’éducation, éd. Charles Wirz et Pierre Burgelin, Paris, Gallimard, 1969.
10 Œuvres mêlées de Mr. Rousseau de Genève. Nouvelle édition, Londres, coll. « collection complète des œuvres de J.-J. Rousseau, tome septième » : « Lettres à M. de Beaumont, Archevêque de Paris », 1776, p. 100.
11 Parmi les nombreux ouvrages ou articles consacrés à l’Émile et à sa réception, celui que propose Gilbert Py reste un incontournable par son approche fouillée et sa visée européenne, voir Py Gilbert, Rousseau et les éducateurs : étude sur la fortune des idées pédagogiques de Jean-Jacques Rousseau en France et en Europe au xviiie siècle, Oxford, Voltaire Foundation, coll. « Studies on Voltaire and the Eighteenth Century », 1997. Pour une approche orientée histoire des idées, voir Bloch Jean, Rousseauism and Education in eighteenth-century France, Oxford, Voltaire Foundation, coll. « Studies on Voltaire and the Eighteenth Century », 1995.
12 Cité par Roggero Marina, « Éducation », in Vincenzo Ferrone et Daniel Roche (dir.), Le monde des Lumières, Paris, Fayard, 1999, p. 239.
13 Viguerie Jean de, « Le mouvement des idées pédagogiques aux xviie et xviiie siècle », in Gaston Mialaret et Jean Vial (dir.), Histoire mondiale de l’éducation, t. II, Paris, Presses universitaires de France, 1981, p. 273-99.
14 Dans une étude consacrée à l’histoire culturelle en Suisse romande, François Rosset parle même de tradition romande dans la réflexion pédagogique, voir Rosset François, « La vie littéraire et intellectuelle en pays romand au xviiie siècle », in Roger Francillon (dir.), Histoire de la littérature en Suisse romande, t. I : Du Moyen Âge à 1815, Lausanne, Payot Presses centrales, 1996, p. 220. L’étude de cette production pédagogique reste toutefois encore à faire.
15 Pour une présentation du personnage et de son œuvre mais aussi des réseaux qui se sont formés dans son sillage, voir Chalmel Loïc, Réseaux philanthropinistes et pédagogie au xviiie siècle, Bern etc., P. Lang, coll. « Exploration Éducation : histoire et pensée », 2004, p. 75 sq.
16 Pour une étude du personnage, de ses œuvres et de ses réalisations successives insérée dans une histoire sociale et politique de la Suisse, voir Stadler Peter, Pestalozzi: Geschichtliche Biographie, Bd. 2, Von der Umwälzung zur Restauration: Ruhm und Rückschläge (1798-1827), Zürich, Verlag Neue Zürcher Zeitung, 1993.
17 Wittwer Hesse Denise, Die Familie von Fellenberg und die Schulen von Hofwyl: Erziehungsideale, „häusliches Glück“ und Unternehmertum einer bernischen Patrizierfamilie in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, Bern, Historischer Verein des Kantons Bern, 2002.
18 Martin Henri-Jean, « Une croissance séculaire », in Roger Chartier et Henri-Jean Martin (dir.), Histoire de l’édition française, t. II : Le livre triomphant, 1660-1830, Paris, Fayard/Cercle de la librairie, 1990, p. 119.
19 Grenby Matthew O., « Delightful Instruction? Assessing Children’s Use of Educational Books in the Long Eighteenth Century », in Mary Hilton (éd.), Educating the Child in Enlightenment Britain: Beliefs, Cultures, Practices, Aldershot, Hants, England ; Burlington, VT, Ashgate, 2009, p. 197-198.
20 Dekker Rudolf M., « Egodocuments in the Netherlands from the Sixteenth to the Nineteenth Century », in Erin Griffey (dir.), Envisioning Self and Status. Self-representation in the Low Countries 1400-1700, c/o University of Hull, Department of Dutch Studies, 2000, p. 255-285.
21 Dekker Rudolf M., Childhood, Memory and Autobiography in Holland. From the Golden Age to Romanticism, Basingstoke, Macmillan, 1999, p. 11.
22 Baggerman Arianne et Dekker Rudolf M., Child of the Enlightenment: Revolutionary Europe Reflected in a Boyhood Diary, Leyde/Boston, Brill, coll. « Egodocuments and history series », 2009.
23 Cette recherche a été effectuée dans le cadre du projet « L’éducation domestique au miroir des écrits personnels en Suisse romande (1750-1820) », soutenu par le Fonds national suisse de la recherche scientifique entre 2010 et 2012 et dirigé par la professeure Danièle Tosato-Rigo. Prolongée par un second projet, sous la même direction, elle a donné naissance à une base de données suisse des écrits personnels – [www.egodocuments.ch] – grâce à sa fusion avec la base de données réalisée sur le territoire alémanique par l’équipe de recherche du professeur Kaspar von Greyerz (université de Bâle) dans les années 1990.
24 Arnoul Élisabeth, Renard-Foultier Raphaëlle et Ruggiu François-Joseph, « Les écrits du for privé en France de la fin du Moyen Âge à 1914 : bilan d’une enquête scientifique en cours. Résultats de 2008-2010 », in Fabienne Henryot (dir.), L’historien face au manuscrit, Louvain-la-Neuve, Presses universitaires de Louvain, 2012, p. 167.
25 Sur les liens – toujours discutés – entre écrits personnels et protestantisme, voir Von Greyerz Kaspar, « Écriture de soi et lecture religieuse chez les protestants du monde germanophone en perspective confessionnelle », in Danièle Tosato-Rigo (dir.), Appel à témoins. Écrits personnels et pratiques socioculturelles (xvie-xxe siècles), Études de lettres, 2016, 1-2, p. 39-62.
26 Ces chiffres sont issus des articles consacrés à ces différentes villes dans Jorio Marco (dir.), Dictionnaire historique de la Suisse, Hauterive, Attinger, 2002-2014 [http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/f/F11256.php].
27 Le jeune comte polonais Michel-Georges Mniszech qui se forme durant ces années dans la ville de Berne se fait le témoin de ce phénomène. Il écrit que « Geneve est remplie de Gens qui viennent consulter l’oracle de la médecine » (lettre de Michel-Georges Mniszech au chambellan du roi de Pologne, Félix Loyko, Berne, 31 décembre 1762, Archives de Versailles, Correspondance, 4o Ms. 58, fo 137 vo).
28 Pilloud Séverine, « Tourisme médical à Lausanne dans la seconde moitié du xviiie siècle. Le réseau des patients du Dr Tissot (1728-1797) », Revue historique vaudoise, no 114, 2016, p. 9-24.
29 La société littéraire de Lausanne a fait l’objet d’une thèse, Damiano Bardelli, La « Société littéraire » de Lausanne (1772-1783), sous la direction de Béla Kapossy, université de Lausanne.
30 Plusieurs études se sont attachées à démontrer les particularités du microcosme genevois duquel émergèrent, de la fin du xviie à la fin du xviiie siècle, de nombreux savants qui apportèrent une contribution souvent capitale au développement des sciences. Voir Sigrist René, La nature à l’épreuve : les débuts de l’expérimentation à Genève (1670-1790), Paris, Classiques Garnier, coll. « L’Europe des Lumières », 2011.
31 Rebekka Habbermas a posé un jalon important dans la définition de la bourgeoisie ainsi que des valeurs qu’elle adopte et défend dans laquelle l’éducation joue un rôle important, voir Habermas Rebekka, Frauen und Männer des Bürgertums: eine Familiengeschichte (1750-1850), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, coll. « Bürgertum », 2000. Plus proche de notre cadre géographique, Rita Binz-Wohlhauser s’est attachée à détailler les particularités éducatives qui permettent à l’élite fribourgeoise de se distinguer par rapport aux autres classes sociales et notamment le passage par le collège jésuite de la ville et la tradition du voyage de formation (Binz-Wohlhauser Rita, Zwischen Glanz and Elend. Städtische Elite in Freiburg im Üchtland [18. Jahrhundert], Zürich, Chronos, 2014, p. 171-196).
32 L’historien de l’éducation Pierre Caspard précise que dans cet espace les auteurs d’écrits personnels sont issus de la classe moyenne avec des revenus allant d’une « franche aisance à l’honnête médiocrité » (Caspard Pierre, « Éducation et progrès : ce que disent les écrits personnels », Musée neuchâtelois, 1996, p. 273-289). Le développement protoindustriel (dans l’indiennerie et dans l’horlogerie) que connaît la principauté de Neuchâtel fournit les conditions matérielles et éducatives propices aux trajectoires ascendantes ce qui peut expliquer à la fois la production mais aussi la conservation de ces écrits.
33 Koselleck Reinhart, « Einleitung », in Otto Brunner et Reinhart Koselleck (dir.), Geschichtliche Grundbegriffe: historisches Lexikon zur politisch-sozialen Sprache in Deutschland/Bd. 1, A-D, Stuttgart, Klett-Cotta, 1972, p. 13-27.
34 Caspard Pierre, « Singulières ou communes ? Les valeurs éducatives révélées par les correspondances entre enfants et parents : Suisse romande et France, 1760-1830 », in Philippe Henry et Jean-Pierre Jelmini (dir.), La correspondance familiale en Suisse romande aux xviiie et xixe siècles : affectivité, sociabilité, réseaux, Neuchâtel, Éd. Alphil, 2006, p. 32.
35 Cerman Ivo, « L’instruction privée dans les familles nobles en Bohême au xviiie siècle », in François Cadilhon, Michel Combet et Marguerite Figeac-Monthus (dir.), Construire l’éducation : de l’Ancien Régime à nos jours, Pessac, Presses universitaires de Bordeaux, 2009, p. 69.
36 L’histoire de l’enfance doit un lourd tribut à l’ouvrage de Philippe Ariès, L’enfant et la vie familiale sous l’ancien régime publié pour la première fois en 1960. Des études récentes appellent toutefois à retirer à cet ouvrage son statut iconique qui tend à masquer la vitalité actuelle des travaux sur ce sujet. Voir Fass Paula S. (dir.), The Routledge history of childhood in the Western world, Londres, Routledge, 2013, p. 1. Pour un aperçu du dynamisme de ce champ, voir le bilan historiographique de Lett Didier, Robin Isabelle et Rollet Catherine, « Faire l’histoire des enfants au début du xvie siècle : de l’enfance aux enfants », Annales de démographie historique, no 129, 1, 2015, p. 231-276.
37 Voir Bourcier Elisabeth, Les journaux privés en Angleterre de 1600 à 1660, Lille, Service de reproduction des thèses de l’université Lille 3, 1977, p. 58.
38 Isham Gyles Sir (éd.), The diary of Thomas Isham, Farnborough, Gregg, 1971. Anthony Fletcher exploite ce journal dans son ouvrage : Fletcher Anthony, Growing up in England. The Experience of Childhood, 1600-1914, New Haven/Londres, Yale University Press, 2010.
39 Dekker Rudolf M., « Les égodocuments aux Pays-Bas du xvie au xviiie siècle », Bulletin du Bibliophile, no 2, 1995, p. 328 et Dekker Rudolf M. et Baggerman Arianne, « Autobiographies », in Paula S. Fass (dir.), Encyclopedia of Children and Childhood in History and Society, New York etc., MacMillan Reference USA/Thomson Gale, 2003, p. 73-74.
40 Voir Baggerman Arianne et Dekker Rudolf M., « Diary Writing as an Educational Tool in the Age of Enlightenment. The Case of Otto van Eck », in Renato Pasta (dir.), Scritture dell’io fra pubblico e privato, Rome, Edizioni di storia e letteratura, coll. « Biblioteca del xviiie secolo. Settecento italiano », 2009, p. 141-142.
41 Bruce Emily Claire, Reading Agency: The Making of Modern German Childhoods in the Age of Revolutions, A dissertation submitted to the faculty of the university of Minnesota, juillet 2015.
42 Cette base est accessible en ligne : [ecritsduforprive.huma-num.fr/accueilbase.htm].
43 Gaillard de Saint-Germain Clément, Éduquer son enfant à l’époque des Lumières : le journal de Clément Gaillard de Saint-Germain, éd. Christelle Tiron, Amiens, Encrage, coll. « Vécus », 2013.
44 Le répertoire établi par Marilyn Himmesoete dans le cadre de sa thèse portant sur les journaux de jeunesse au xixe siècle ne comprend que trois journaux rédigés par des enfants avant l’âge de 15 ans qui sont tous issus de l’espace helvétique, respectivement du Pays de Vaud et de Genève. Son répertoire dénombre 15 journaux rédigés avant 1820 par des jeunes gens âgés de 16 à 21 ans, dont 4 issus là encore de l’espace helvétique (Himmesoëte Marilyn, Juvenilia : journaux personnels d’adolescents du xixe siècle, thèse de doctorat en histoire et sémiologie du texte et de l’image, sous la dir. de José-Luis Diaz, 2012). L’inventaire des journaux féminins francophones réalisé dans les archives russes n’a donné de résultats que pour les journaux rédigés après l’âge de 15 ans. Voir Gretchanaïa Elena et Violet Catherine, Si tu lis jamais ce journal… : diaristes russes francophones, 1780-1854, Paris, CNRS éd., 2008.
45 Dans son ouvrage The Invention of Childhood, Hugh Cunnigham pose l’hypothèse que les journaux de jeunesse éclaireraient davantage les conventions et attentes des adultes à l’égard des enfants que leur expérience personnelle (Cunningham Hugh, The Invention of Childhood, s. l., BBC Books, 2006, p. 15).
46 Becchi Egle et Julia Dominique, Histoire de l’enfance en Occident, Paris, Seuil, coll. « L’univers historique », 1998, t. I, p. 12.
47 C’est l’expérience de la guerre qui est particulièrement étudiée par les contemporanéistes, voir notamment Sierra Blas Veronica, Paroles orphelines – Les enfants et la guerre d’Espagne, trad. Christine Rivalan Guégo et Raquel Thiercelin-Mejías, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2016 et Pignot Manon, Allons enfants de la patrie. Génération Grande Guerre, Paris, Seuil, 2012. L’expérience de l’élève est une autre thématique récente : Histoire des élèves en France, vol. 1 : Parcours scolaires, genre et inégalités (xviie-xxe siècles), Véronique Castagnet et Jean-François Condette (dir.), vol. 2 : Ordres, désordres et engagements (xvie-xxe siècles), Jérôme Krop et Stéphane Lembré (dir.), Paris, Presses universitaires du Septentrion, 2020.
48 Dans l’enquête qu’elle a menée sur les livres de raison, Sylvie Mouysset constate que « pour cent textes masculins, on peut en espérer environ une dizaine rédigée par une plume féminine » (Mouysset Sylvie, « Quand “Je” est une femme : les spécificités d’une écriture ordinaire ? », in Sylvie Mouysset, Jean-Pierre Bardet et François-Joseph Ruggiu [dir.], Car c’est moy que je peins. Écritures de soi, individu et liens sociaux [Europe, xve-xxe siècle], Toulouse, CNRS/université de Toulouse – Le Mirail, 2010, p. 190). Sur la base de l’inventaire des écrits personnels hollandais, R. Dekker obtient les mêmes chiffres (Dekker Rudolf M., « Les égodocuments aux Pays-Bas du xvie au xviiie siècle », art. cité, p. 327).
49 A. Rutz notamment a relevé que les femmes, peu présentes dans l’univers des textes imprimés, étaient plus actives en tant qu’auteurs d’écrits personnels (Rutz Andreas, « Ego-Dokument oder Ich-Konstruktion? Selbstzeugnisse als Quellen zur Erforschung frühneuzeitlischer Menschen », Zeitenblick. Online-Journal für Geschichtswissenschaften, no 1, 2, 2002, p. 1-19).
50 L’hypothèse est de Pierre Caspard. L’historien estime que le rôle des pères de famille doit être relativisé, précisément dans la mesure où les écrits personnels révèlent la forte implication des mères dans les décisions éducatives (Caspard Pierre, « Éducation et progrès », op. cit., p. 283). Kaspar von Greyerz relève quant à lui que l’écriture autobiographique féminine – destinée aux enfants – est envisagée comme une véritable tâche éducative répondant aux attentes de la société (Greyerz Kaspar von, Von der dargestellten Person zum erinnerten Ich: europäische Selbstzeugnisse als historische Quellen [1500-1850], Cologne etc., Böhlau, coll. « Selbstzeugnisse der Neuzeit », 2001, p. 10).
51 Zemon Davis Natalie, « “Women’s History” in Transition: the European Case », Feminist Studies, no 3, 3, 1975-1976, p. 90.
52 Rogers Rebecca, « Revoir l’histoire de l’éducation sous l’angle du genre », in Bernard Bodinier (dir.), Genre et éducation : former, se former, être formée au féminin, Mont-Saint-Aignan, Publ. des universités de Rouen et du Havre, 2009, p. 14.
53 Blackbourn David, The German Bourgeoisie: Essays on the Social History of the German Middle Class from the Late Eighteenth to the Early Twentieth Century, Londres etc., Routledge, 1991, p. 3.
54 Lahire Bernard, Tableaux de familles : heurs et malheurs scolaires en milieux populaires, Paris, Gallimard/Seuil, coll. « Hautes études », 1995.
55 Bourdieu Pierre et Passeron Jean-Claude, La reproduction : éléments pour une théorie du système d’enseignement, Paris, Éd. de Minuit, 1970.
56 Ehrenpreis Stephen, « Histoire de l’éducation et histoire religieuse (France et Saint-Empire, époque moderne) », in Philippe Büttgen (dir.), Religion ou confession : un bilan franco-allemand sur l’époque moderne (xvie-xviiie siècles), Paris, Maison des sciences de l’homme, 2010, p. 511.
57 Ulbrich Claudia, « L’usage historiographique de l’autobiographie », art. cité, p. 146.
58 Mettant en parallèle trois éducations – celles dispensées par deux nobles de province qui échangèrent une correspondance entre 1703 et 1739 et celle d’un négociant de l’île de Bourbon qui tient un journal pendant son voyage à Paris de 1790 à 1792 – elle en conclut qu’« il y a autant de pratiques et de stratégies que de pères » (Sonnet Martine, « Les leçons paternelles », in Jean Delumeau et Daniel Roche [dir.], Histoire des pères et de la paternité, Paris, Larousse, coll. « Mentalités : vécus et représentations », 1990, p. 285).
59 Ruggiu François-Joseph, « Autres sources, autre histoire ? Faire l’histoire des individus des xviie et xviiie siècle en Angleterre et en France », Revue de synthèse, no 5, 2004, p. 139.
60 Ruggiu François-Joseph, « A Way Out of the Crisis: Methodologies of Early Modern Social History in France », Cultural and Social History, no 6, 1, 2009, p. 65-85.
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