L’imaginaire généalogique à Rome : un réseau de sang ?
p. 195-206
Texte intégral
Latranti obsistit Mattheus, rabiemque refellit, /qui notat omne genus carnalis stirpis ad usque/corporeum Christum, per sex septena virorum/nomina decedens, et venam sanguinis alti/ex atavis longo texens per stemmata filo.
« Saint Matthieu s’oppose à tes aboiements et réfute tes inventions enragées car il note, jusqu’à l’incarnation du Christ, toute la généalogie de la famille selon la chair, il énumère de pères en fils six fois sept noms d’hommes, il retrace l’origine de ce sang glorieux depuis ses plus lointains ancêtres, en une longue série de générations1. »
1À la fin de l’Antiquité, dans sa défense de la Trinité, le poète et polémiste chrétien Prudence (348-415) est amené à réaffirmer vigoureusement la filiation charnelle du Christ. Inspiré par les passages généalogiques bibliques mais aussi par les pratiques de la noblesse romaine, il présente spontanément la généalogie du Christ sous la forme du stemma, le tableau généalogique traditionnel des familles nobles de Rome. Les relations de parenté sont comparées à des fils, allusion aux bandeaux d’étoffe structurant le stemma, mais ces fils sont eux-mêmes assimilés à des veines véhiculant le sang prestigieux de Jésus. Aux yeux de Prudence, il est évident que les ramifications du tableau généalogique évoquent un réseau de sang unifiant les membres de la famille.
2De fait, les auteurs qui se sont intéressés à la pensée généalogique romaine, tels que M. Corbier2 ou M. Bettini3, s’accordent pour considérer que la démarche généalogique renvoie au sang mais, curieusement, ils ne développent pas ensuite cette thématique4. La présente communication se donne pour but de creuser cette piste de recherche. Il convient tout d’abord de s’intéresser à la nature même du tableau généalogique romain, le stemma, qui suscite un débat sur sa représentation concrète. En effet depuis T. Mommsen5, une école pense que le stemma serait composé de l’assemblage des imagines, ces masques de cire des magistrats défunts qui défilaient lors des funérailles familiales. Mais une autre lignée de chercheurs, inaugurée par A. N. Zadoks-Josephus6, estime plutôt qu’il s’agirait de tableaux peints. Cette position a été encore défendue récemment par M. Corbier et C. Badel, position à laquelle nous adhérons pleinement en raison du discours des sources et des aspects concrets7. En effet, Pline l’Ancien comme Juvénal attestent clairement que le stemma était peint et l’on ne voit pas comment les imagines enfermées dans des armoires disposées autour de l’atrium auraient pu composer un tableau généalogique8. Mais ce débat sur la nature concrète du stemma influence peu notre propos sur le rôle du sang au cœur de notre réflexion.
3D’un point de vie sémantique, le terme stemma désigne autant une origine prestigieuse que le tableau généalogique proprement dit, polysémie qui complique l’analyse mais enrichit aussi la réflexion par le va-et-vient entre le sens abstrait et le sens concret. Nous verrons dans un premier temps que ce terme est souvent associé au sang de manière explicite par les sources latines, bien avant l’époque de Prudence. Seconde distinction, le sens concret – le tableau généalogique – peut renvoyer à deux réalités, la généalogie nobiliaire et le schéma juridique des degrés de parenté, qui présentent chacune des problèmes spécifiques mais ne peuvent pas être non plus pensées séparément. Concernant le stemma nobiliaire, il est généralement considéré comme fondamentalement gentilice, c’est-à-dire agnatique, mais nous verrons que les branches féminines ont peut-être une part plus importante qu’on ne le pense généralement. Quant au stemma juridique, consacré au calcul des degrés de parenté dans un but patrimonial, il peut sembler totalement abstrait et étranger à toute référence au sang. Mais l’usage par les juristes du terme de cognatio et le calcul des degrés semblent prouver qu’il possède de nombreux points communs avec le stemma nobiliaire. Aux dires de J. Fair Bestor, la circulation du sang pouvait emprunter deux images spatiales à Rome, un modèle linéaire (car agnatique) et un modèle en réseau (car cognatique) : les deux types de stemma renvoient-ils à ces deux types antagonistes9 ?
La généalogie et le sang
4Lorsque les auteurs romains évoquaient les tableaux généalogiques que l’on trouvait sur les murs de l’atrium, ils parlaient de stemma. En effet, ce terme désignait aussi bien le tableau généalogique que la généalogie d’une personne d’une façon générale, mentionnant ainsi l’ancienneté de son origine. Il est difficile de savoir, au regard des sources, si l’on parlait de la généalogie – au sens métaphorique – ou du tableau – au sens concret. Dans notre réflexion, nous nous centrerons sur le support matériel, le tableau, mais en l’articulant avec le sens le plus large, c’est-à-dire la généalogie.
5Le terme de stemma est souvent associé à d’autres mots, le plus souvent à celui de genus qui, selon les époques et les auteurs, renvoie à l’idée de la race, de la lignée. De manière implicite, le terme genus fait souvent référence au sang, même si la généralité de ce constat a été contestée par certains historiens10. Beaucoup plus rarement, il est accolé à stirps, renvoyant à une notion beaucoup plus végétale comme la souche, la racine, le rizome11. Ces associations désignent de façon générale la famille ou l’origine au sens biologique du terme et le sang est donc implicitement présent dans ce champ lexical. Dans un des passages de l’Histoire Auguste au sujet de la vie de Sévère Alexandre, l’auteur rappelle que l’empereur n’aimait pas que l’on mentionne ses origines syriennes, qu’il se sentait romain et avait pour cette raison fait peindre un arbre généalogique – stemma generis depinxerat – où figurait son ancêtre Metellus12. Effectivement, Sévère Alexandre était originaire d’une famille syrienne, issue des prêtres d’Émèse et se trouvait rattaché par sa mère, qui était la nièce de l’impératrice Julia Domna, à l’empereur Septime Sévère13. Cet exemple est particulièrement intéressant puisqu’il nous présente la définition globale du stemma, à savoir le sens abstrait, celui de la famille – stemma generis – et le sens concret, le support – depinxerat – qui précise que l’arbre généalogique est bien peint sur les murs de l’atrium.
6Ainsi, dans une domus, la présence du stemma illustre un discours généalogique et par ce biais un discours sur le sang. L’association explicite des termes sang et stemma le prouve sans doute. De cette façon, la famille est bien conçue comme un « réseau de sang » dont les membres seraient reliés par les nombreuses ramifications du tableau généalogique14. Dès l’ouverture de sa satire sur la noblesse, Juvénal parle des stemmata et ensuite du sang, longo sanguine censeri, du noble Ponticus15. Le satiriste décrit la fonction du stemma en précisant qu’il s’agit d’examiner le « long sang » de Ponticus16. En utilisant l’adjectif longo, il exprime réellement l’idée d’une longue suite de générations qui posséderait un sang commun. La généalogie serait alors une discipline qui consisterait à l’évaluation détaillée d’une longue lignée – mais aussi ligne – de sang17. L’Histoire Auguste, déjà mentionnée à propos de Sévère Alexandre, nous offre un autre exemple de la mention d’un stemma, afin de définir la famille de l’usurpateur Clodius Albinus, même si l’aspect abstrait paraît l’emporter sur l’aspect concret18. Lorsque Septime Sévère attaque les partisans de Clodius Albinus, d’abord son héritier avant de devenir son rival, il souligne que ces derniers le lui avaient présenté comme un descendant de la famille des Ceionii – quod de Ceioniorum stemmate sanguinem duceret. L’empereur avait effectivement, dans un premier temps, choisi Clodius Albinus comme héritier (193) mais s’était rétracté ensuite au profit de son fils Caracalla (196)19. L’auteur utilise à nouveau l’image du stemma afin d’évoquer la famille et l’associe explicitement au sang.
7Mais le réel facteur d’unité et d’identité de la famille romaine n’est pas sans poser problème. Certains historiens, telle M. Corbier, ont tendance à minorer l’importance du sang en estimant que le nom a autant, voire plus, d’importance dans l’identité familiale20. Ils s’inscrivent dans un courant qui « dénaturalise » la famille romaine, en tout cas la conception que les Romains en avaient. Pour ces auteurs, le sang ne suffit pas à faire l’appartenance familiale, ce que prouverait la pratique de l’adoption : la mémoire généalogique serait plus une mémoire du nom qu’une mémoire du sang. Ainsi, ce serait le nom plus que le sang qui ferait la famille. On peut s’interroger sur la pertinence d’une telle opposition. En effet, beaucoup d’auteurs romains associent les deux au lieu de les opposer. Dans le Pro Scauro, Cicéron évoque l’éclat de la race, de la famille et du nom de Marcus Aemilius Scaurus « generis familiae, nominis dignitatem ». La notion de famille serait peut-être aux yeux des Romains l’imbrication du sang et du nom. En ce qui concerne l’adoption, elle était assimilée par les juristes à une consanguinité fictive, ce qui démontre bien la prégnance du paradigme du sang pour penser la parenté. Les adoptés – souvent des parents par le sang – recevaient les droits du sang – iura sanguinis – identiques à ceux des enfants biologiques21.
Le stemma nobiliaire : un sang gentilice ?
8Les exemples présentés dans cette première partie proviennent tous de familles nobiliaires qui exhibaient leur tableau généalogique dans leur atrium. De fait, c’est le seul type de stemma dont parlent les sources littéraires. Comme nous venons de le voir, son imaginaire se réfère clairement au sang, mais de quel sang parle-t-on ? En d’autres termes, les deux côtés de la parenté figuraient-ils sur le tableau généalogique ? Les Romains concevaient en effet l’union sexuelle puis la génération comme un mélange des sangs des deux parents, via leur semence respective22. Pour l’ensemble des scientifiques travaillant sur la généalogie antique, le point de vue est unanime : le stemma est gentilice23. Il serait alors l’illustration de la gens, famille patrilinéaire regroupant des individus qui possédaient le même ancêtre et dont le nom se transmettait en ligne masculine. De cette façon, tous les parents par les femmes en étaient exclus : il s’agirait d’un modèle agnatique. C’est évidemment le premier type de spatialisation de la circulation du sang, de type linéaire, mis en valeur par J. Fair Bestor.
9Le stemma nobiliaire serait alors organisé autour de la lignée masculine qui en serait la colonne vertébrale et les parentés par les femmes, liées au mariage, se grefferaient sur ce tronc principal, entrainant ainsi une division du stemma en multiples rameaux très enchevêtrés. Le passage de Juvénal le montre bien lorsqu’il évoque « la baguette rallongée plusieurs fois du stemma » de Corvinus24. Sénèque décrit de même les multiples courbures des stemma (multis stemmata inligata flexuris)25. De fait certaines sources parlent de stemma gentilice, comme la vie de Néron de Suétone au sujet du stemma de Cassius, exécuté parce que son ascendance faisait de ce sénateur un tyrannicide en puissance. Il précise alors que son ancêtre, l’assassin de César, était toujours présent dans son gentili stemmate26. Le stemma est clairement caractérisé comme celui de la gens des Cassii.
10Toutefois, un texte célèbre du même Suétone donne l’impression d’une composition plus paritaire du stemma : il concerne Galba, empereur éphémère en 68, issu d’une grande famille de la noblesse patricienne qui, à son avènement, avait fait peindre dans le palais impérial un stemma27. Ce stemma est particulièrement intéressant puisqu’il est divisé en deux parties et met à égalité les deux origines : paternelle (remontant à Jupiter) et maternelle (remontant à Pasiphaé). On peut imaginer une composition en V où les deux lignes paternelle et maternelle convergeraient vers le descendant vivant. Ce stemma illustrerait un système cognatique, représentant de façon égale les deux côtés de la parenté.
11Toutefois, cette analyse doit être nuancée pour des raisons matérielles. Afin de conserver son organisation paritaire, le stemma devait être remanié, voire repeint, à chaque génération, ce qui peut sembler compliqué d’un point de vue pratique. D’autre part, le stemma de Galba a sûrement un caractère exceptionnel, car il s’agit d’un tableau fondateur, installé dans le palais après son avènement impérial. En faisant peindre son arbre généalogique et en mentionnant son origine prestigieuse, divine par son père et mythologique par sa mère, l’empereur s’inscrivait ainsi comme le fondateur d’une nouvelle dynastie. Le stemma de Galba revêtirait une double fonction : tout d’abord personnelle et familiale, puis publique et politique.
12À l’inverse, les notations concrètes présentes chez Sénèque et Juvénal ne plaident pas pour un aspect gentilice très clair ni très marqué. Lorsqu’il mentionne les ancêtres de Ponticus, certes noble fictif, Juvénal ne se polarise pas sur son ascendance agnatique mais mentionne une série de grands hommes qui ne peuvent être ses ancêtres qu’en ligne féminine28. Tour à tour défilent les Cornelii Scipiones, les Curii, les Valerii Corvini, les Sulpicii Galbae, les Aemilii Lepidi. Si la structure originelle était sans doute gentilice, les ajouts successifs des ancêtres maternels l’avaient à coup sûr noyée sous une accumulation de rameaux successifs. Du coup, le stemma ne présentait plus l’aspect d’un arbre calé sur son tronc agnatique enrichi de branches féminines mais bien d’un entrelacs de bandeaux sinueux sans ligne directrice claire. Du coup, on comprend bien que les Romains aient eu recours non pas à la métaphore de l’arbre mais du réseau veineux pour penser le tableau généalogique29. Par voie de conséquence, le caractère agnatique du stemma s’en trouvait affaibli et l’image du réseau veineux véhiculait plutôt une vision cognatique.
13Pour mieux comprendre la composition du stemma et donc la circulation du sang dans cette composition, on peut se tourner vers la procession des imagines, masques de cire des magistrats défunts qui défilaient lors des funérailles familiales. Nous avons vu qu’elles étaient distinctes du stemma mais il est possible que des règles d’organisation aient été communes. On sait que ces imagines ne concernaient pas tous les parents mais uniquement ceux qui avaient détenu une magistrature supérieure30. On sait également qu’en cas de condamnation, l’imago de la personne concernée devait disparaître des funérailles familiales et sans doute être détruite31. Lors d’un décès, le masque du défunt était diffusé dans un large cercle de parents incluant les affins, c’est-à-dire les parents par alliance, sans lien de sang, comme l’évoque clairement le Senatus consultum de Pisone, voté sous Tibère. Nous possédons moins de renseignements sur le stemma que sur les imagines mais nous savons que des personnages qui n’avaient pas été magistrats y figuraient. Nous l’avons vu lorsque nous avons évoqué le stemma de Galba qui incluait des dieux (Jupiter) et des héros mythologique (Pasiphaé) mais aussi des femmes (Pasiphaé). En revanche, nous ne pouvons préciser si les affins étaient susceptibles d’y figurer, ce qui compliquerait la vision du stemma en tant que réseau de sang.
14Cette comparaison du stemma avec les imagines nous amène à nous interroger sur le statut des portraits peints qui le composaient, en cas d’une condamnation. Quel sort lui était-il réservé ? Était-il destiné à disparaître ou pouvait-il être conservé ? L’extrait de la vie de Néron au sujet du stemma de Cassius Longinus souligne cette complexité32. En effet, ce noble, brillant jurisconsulte par ailleurs, avait laissé le portrait de son ancêtre Cassius au sein de sa généalogie familiale. Ce fait pose des questions aussi bien sur les motivations que sur la légalité de l’attitude de Cassius. Sur ses motivations, deux interprétations peuvent être envisagées. La première postulerait une négligence de Cassius Longinus, qui aveugle, n’aurait pu constater que le portrait du césaricide était toujours présent. Pour la deuxième, malgré son infirmité, Cassius Longinus ne pouvait ignorer que le stemma n’avait pas été repeint et que le portrait de son ancêtre se trouvait toujours sur les murs de l’atrium. Ainsi, volontairement, il l’aurait laissé afin de manifester sa fidélité aux principes de son aïeul et son opposition au régime même, sinon sa volonté d’imiter son ancêtre dans une action tyrannicide. Et c’est bien ainsi que Néron l’a compris33.
15Sur le plan légal, l’enjeu est de déterminer si l’exhibition du stemma était encadrée par les mêmes règles que celle des imagines. Le fait n’a rien d’évident car les imagines avait un caractère public plus marqué puisqu’il s’agissait de masques d’anciens magistrats produits lors des funérailles dans l’espace civique. Le stemma, quant à lui, restait confiné dans l’espace domestique et familial, où l’État romain avait le plus grand scrupule à intervenir. Concernant les imagines, le consensus scientifique n’existe pas pour savoir si l’État avait le droit d’interdire leur présence où si la décision restait à la famille, précisément à cause du respect de l’autonomie familiale34. Il est encore plus difficile de trancher sur le stemma, qui pose le problème de la frontière entre l’espace public et l’espace privé35. Si l’on estime que l’État n’avait pas le droit d’intervenir dans la sphère familiale, la présence du tyrannicide dans le stemma des Cassii n’aurait rien eu d’illégal. De fait, le passage de Suétone, qui rapproche l’histoire de Cassius de deux autres cas en apparence futiles, militerait pour cette interprétation. L’État pouvait peut-être interdire l’exhibition de masques de magistrats indignes, il ne pouvait effacer les liens du sang.
Stemma juridique et stemma nobiliaire : des principes semblables ?
16Il reste à nous interroger sur la nature et la composition du dernier type de stemma : celui des juristes. À côté du stemma nobiliaire, il existait en effet un autre type de stemma, connu dans la sphère juridique36. Ce genre de stemma n’est à notre connaissance mentionné qu’une seule fois dans le Digeste – compilation juridique de l’époque des Sévères. D’un point de vue juridique, le stemma sert à calculer les degrés de parenté entre les cognats. Il permet donc de penser les rapports de cognatio – parenté naturelle vue des deux côtés – chez les juristes, essentiellement pour répartir les héritages. Il s’agit d’abord d’une construction intellectuelle dont le but recherché est le calcul des degrés de parenté. Mais, il peut prendre une forme concrète comme le stemma nobiliaire, puisque le Digeste le présente comme organisé autour d’une ligne droite divisée en deux parties : l’une supérieure, l’autre inférieure37. On imagine parfaitement les juristes tracer leur tableau pour reconstituer les rapports de parenté entre deux individus. Dans une partie de sa thèse restée inédite, Philippe Moreau a essayé de reconstituer son aspect en s’appuyant sur des manuscrits médiévaux38.
17À partir de ce tableau, les juristes calculaient le degré – gradus – de parenté entre deux personnages en remontant à leur ancêtre commun. Ainsi, deux frères se trouvaient au deuxième degré de parenté, puisqu’il fallait remonter au père d’un premier degré avant de redescendre vers le frère d’un deuxième degré. En revanche, pour son neveu, l’oncle constituait un parent au troisième degré puisqu’il fallait remonter vers le grand-père (deux degrés) avant de redescendre vers l’oncle (troisième degré). Il faut bien insister sur le fait que le stemma juridique prenait en compte les deux côtés de la parenté et pas seulement le côté agnatique, comme pourraient le laisser croire certaines reconstitutions. Nous pensons par exemple à celle de Yan Thomas, qui a illustré le texte du Digeste en ne représentant que le côté agnatique. Il a ainsi donné une vision faussement gentilice du stemma juridique39. Ce caractère cognatique, construit à partir d’ego, correspond évidemment à l’autre image spatiale, un réseau, de la circulation du sang.
18Au regard de cette construction, doit-on considérer cette démarche comme uniquement technique et abstraite sans lien avec un imaginaire du sang ? De fait, le terme sanguis n’apparaît pas dans le passage du Digeste concernant le stemma mais il s’agit bien d’un stemma cognationum. Mentionné à plusieurs reprises par le texte, le terme cognatio désigne la parenté naturelle et, implicitement, la parenté par le sang40. Une seconde différence apparente avec le stemma nobiliaire réside dans la logique de lecture. Les nobles romains lisaient leur tableau généalogique du haut vers le bas, en partant du fondateur de la famille, dont tous les descendants partageaient le sang41. En revanche, dans leur démarche, les juristes ne partaient pas du haut du tableau, mais d’ego, la première personne concernée, pour remonter jusqu’à l’ancêtre commun à l’autre personne concernée. Mais quel élément tisse le lien entre ces deux personnes ? Dans le cadre du stemma nobiliaire, c’est bien le sang commun qui est au cœur du système et la démarche consiste à remonter à l’ancêtre commun des deux personnes, qui leur a transmis ce sang commun. On peut en déduire, que le stemma juridique fonctionnait sur le même principe de base qui était bien la circulation du sang.
19En sens inverse, on peut se demander si le calcul minutieux des degrés de parenté pratiqué dans le stemma juridique l’était également dans le stemma nobiliaire ? Philippe Moreau estime que le mode de lecture était comparable mais que le stemma juridique se caractérisait par une abstraction plus grande, outre le rôle d’ego déjà mentionné42. Pour cet auteur, la raison en est que le stemma juridique découlait tout simplement du stemma nobiliaire, particulièrement celui des patriciens. En effet, le droit familial fut à l’origine élaboré par les pontifes, d’extraction patricienne jusqu’en 300, qui se seraient inspirés tout naturellement de leurs tableaux généalogiques pour penser les rapports de parenté43. Une telle hypothèse, qui postule une forte analogie entre les deux types de stemmata, apparaît très vraisemblable. De fait, les passages sur le stemma nobiliaire évoquent régulièrement la succession des ancêtres en parlant de degré, de gradus. Certes, ils ne les mentionnent pas sous la forme d’un chiffre, mais du nom désignant ce parent, comme avus (aïeul, grand père) ou proavus (bisaïeul, arrière-grand-père)44. Mais ces termes se retrouvent retrouve également dans les sources juridiques.
20Par ailleurs, le calcul des degrés de parenté, qui consiste à remonter puis à redescendre les différentes branches du tableau généalogique, n’est pas sans faire penser à la logique sinueuse des stemmata nobiliaires. Du coup, l’opposition entre les deux principes de lecture, du haut vers le bas (pour le stemma nobiliaire) ou d’ego vers un parent (pour le stemma juridique) apparaît assez factice. De ce point de vue, le stemma juridique ne se lit pas seulement du bas vers le haut, vers l’ancêtre, mais dans les deux sens, puisqu’il faut ensuite redescendre vers le parent concerné. Quant au stemma nobiliaire, si son organisation générale part bien de l’ancêtre placé au sommet du tableau, elle comptait peu dès qu’il s’agissait de calculer le degré de parenté avec une personne précise. Dans ce cas, le regard devait bien remonter vers l’ascendant commun avant de redescendre selon le principe des gradus, partagé avec le stemma juridique.
21Ainsi, même si certaines conclusions demeurent hypothétiques, les similitudes entre les deux types de stemmata ne sont pas niables et leur rapprochement permet de mieux comprendre l’un et l’autre. La comparaison avec le stemma juridique permet de mieux comprendre la logique de lecture du stemma nobiliaire et y confirme la place importante des filiations maternelles. En retour, la comparaison avec le stemma nobiliaire révèle que le sang circule bien dans le stemma cognationum, même si l’absence d’explicitation en atténue la portée.
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22L’imaginaire généalogique des Romains faisait bien une place importante au sang. En contemplant les stemmata aristocratiques comme en construisant les stemmata juridiques, ils voyaient le sang circuler d’individu en individu à travers les bandeaux reliés reliant les portraits, comme dans un vaste réseau veineux. Du point de vue de la représentation spatiale, l’opposition entre les deux modèles, la ligne et le réseau, semble brouillée et les points communs apparaissent plus forts que les différences. Même si Prudence est, à notre connaissance, le seul auteur à faire explicitement cette comparaison, l’image du réseau veineux paraît essentielle pour saisir la signification du tableau généalogique romain. Il donnait corps à la circulation du sang qui conférait vie et unité à la famille.
Notes de bas de page
1 Prudence, Apotheosis, 981-985 (trad. M. Lavarenne, CUF, 1943). Nous reprenons par commodité cette traduction canonique mais elle ne rend pas compte de la comparaison entre les veines et les bandeaux du stemma.
2 M. Corbier, « Le portrait et la mémoire familiale et généalogique : des textes aux images et des images aux textes », dans M. Corbier, J.-P. Guilhembet (dir.), L’écriture dans la maison romaine, Paris, De Boccard, 2011, p. 225-237 ; M. Corbier, « La mémoire généalogique et la construction du temps dans la Rome antique », dans J.-P. Morel, A. Rouveret (dir), Le temps dans l’Antiquité, Paris, CTHS, 2013, p. 131-149.
3 M. Bettini, Antropologia e cultura romana : parentela, tempo, immagini dell’anima, Rome, La Nuova Italia scientifica, 1986, p. 176-193.
4 Pour cette étude, nous avons consulté la thèse de P. Moreau, Gradus cognitionis (soutenue à Paris IV en 1998), dont la troisième partie concerne le stemma. Seules les deux premières parties sont publiées : L’inceste à Rome. Conception romaine de l’inceste et histoire des prohibitions matrimoniales pour cause de parenté dans la Rome antique, Paris, Les Belles Lettres, 2002.
5 Th. Mommsen, Droit public, II, Paris, Ernest Thorin, 1887-1891, p. 88. Suivi spécialement par F. Dupont, « Les morts et la mémoire : le masque funèbre », dans F. Hinard (éd.), La Mort, les morts et l’au-delà dans le monde romain, Actes du colloque de Caen, 20-22 nov. 1985, Caen, 1987, p. 168 ; F. Dupont, « À propos des généalogies d’imagines (première partie) », dans J. Andreau, H. Bruhns (éd.), Parenté et stratégies familiales dans l’Antiquité romaine, Rome, CEFR 129, 1990, p. 641 ; Ph. Moreau, op. cit. III, p. 285-293.
6 A. N. Zadoks-Josephus Jitta, Ancestral Portraiture in Rome and the Art of the Last Century of the Republic, Amsterdam, N. V. Noord-Hollandsche iutgervers-Mij., 1932, p. 108. Suivie spécialement par O. Vessberg, Studien zur Kunstgeschichte der römischen Republik, Lund-Leipzig, C. W. K. Gleerup-O. Harrasowitz, 1941, p. 98-99, 103-104 ; M. Bettini, op. cit., p. 182, n. 18 ; R. Robert, « Quelques usages du portrait peint à l’époque médio-républicaine », dans C. Auvray-Assayas (éd.), Images romaines, Paris, Presses de l’École normale supérieure, 1998, p. 75-79 ; C. Klapisch-Zuber, L’ombre des ancêtres. Essai sur l’imaginaire médiéval de la parenté, Paris, Fayard, 2000, p. 20-23.
7 Ch. Badel, La noblesse de l’Empire romain, Seyssel, Champ Vallon, 2005, p. 37-39, 106-155.
8 Juvénal, Satires, VIII, 1-2. Pline, Histoire naturelle, XXXV, 6.
9 J. Fair Bestor, « Ideas of Procreation and Their Influence on Ancient and Medieval Views of Kinship », dans D. I. Kertzer, R. P. Saller (éd.), The Family in Italy from Antiquity to the Present, New Haven – Londres, Yale University Press, 1991, p. 155.
10 L’équivalence est acceptée par G. Guastella, « La rete del sangue : simbologia delle relazioni e modelli dell’identità nella cultura romana », MD, 15, 1985, p. 95, mais rejetée par J. C. Richard, Les origines de la plèbe romaine, Rome, BEFAR 232, 1978, p. 199.
11 Sur ce thème, M. Bretin-Chabrol, L’arbre et la lignée. Métaphores végétales de la filiation et de l’alliance en latin classique, Grenoble, Jérôme Millon, 2012.
12 Histoire Auguste, Alexandre Sévère, XLIV, 3, 2 : Syrum se dici nelbat, sed a maioribus Romanum et stemma generis depinxerat, quo, se ostendebatur genus eius a Mettelis descendere. « Il n’aimait pas qu’on l’appelle Syrien mais se disait Romain de vieille souche et s’était fait peindre un arbre généalogique qui montrait que sa famille descendait des Metelli » (trad. A. Chastagnol, R. Laffont).
13 Sur cet empereur et sa biographie C. Bertrand-Dagenbach, Alexandre Sévère et l’Histoire Auguste, Bruxelles, Collection Latomus 208, 1990.
14 Nous reprenons cette expression de G. Guastella, art. cit.
15 Juvénal, Satires, VIII, 1 : Stemmata quid faciunt, quid prodest, Pontice, longo/sanguine censeri, pictos ostendere vultus/maiorum et stantis in curribus Aemilianos/et Curios iam dimidios umerosque minorem/Corvinum et Galbam auriculis nasoque carentem, /quis fructus, generis tabula iactare capaci/ Corvinum, posthac multa contingere virga/fumosos equitum cum dictatore magistros, /si coram Lepidis male vivitur ? Effigies quo/tot bellatorum, si luditur alea pernox/ante Numantinos, si dormire incipis ortu/Luciferi, quo signa duces et castra mouebant ? Cur Allobrogicis et magna gaudeat ara/natus in Herculeo Fabius lare, si cupidus, si/vanus et Eugnea quantumvis mollior agna, /si tenerum attritus Catinensi pumice lumbum/squalentis traducit auos emptorque ueneni/frangenda miseram funestat imagine gentem ? Tota licet ueteres exornent undique cerae/atria, nobilitas sola est atque unica uirtus. « À quoi te sert Ponticus, d’avoir le rang que te donne une race ancienne, de montrer en peinture le visage de tes ancêtres, et les Émiliens debout sur leur char, et les Curius aujourd’hui tronqués, et Coruinus, qui a perdu ses épaules, et Galba qui n’a plus ni oreille ni nez ; quel avantage as-tu à indiquer fièrement ce Coruinus sur ce vaste tableau de la famille, puis à y atteindre, avec une baguette rallongée plusieurs fois, des maîtres de la cavalerie et un dictateur enfumés, si tu vis mal à la face des Lepidus ? À quoi bon les images de tant d’hommes de guerre si tu joues aux dés toute la nuit devant les vainqueurs de Numance, si tu commences à dormir quand se lève l’étoile du matin, à l’heure où ces généraux faisaient avancer les enseignes et levaient le camp ? Pourquoi les vainqueurs des Allobroges et l’Autel Maxime feraient-ils l’orgueil d’un Fabius, né près d’un foyer que fonda Hercule, s’il est avide, s’il est menteur et incomparablement plus mou qu’une agnelle d’Euganée ? si faisant épiler et polir à la pierre ponce de Catane le bas de son dos, il expose au mépris ses aïeux tout hérissés, et, acheteur de poison, souille, de son image qui sera brisée, sa race infortunée ? C’est en vain que, de toute part, de vieilles figures de cire ornent ton atrium entier : la seule et unique noblesse, c’est la vertu » (trad. P. de Labriolle, F. Villeneuve, CUF).
16 Se reporter aux commentaires de O. Vessberg, op. cit., p. 97 et 103 ; E. Courtney, A Commentary on the Satires of Juvenal, Londres, the Athlone Press, 1980, p. 384-385 ; M. Nowicka, Le portrait dans la peinture antique, Varsovie, Institut d’archéologie et d’ethnologie, Académie polonaise des sciences, Bibliotheca antiqua 22, 1993, p. 165-168 ; R. Robert, op. cit., p. 77-78 ; C. Badel, La noblesse de l’Empire romain, op. cit., p. 106-109.
17 C. Guastella, art. cit., p. 80-81.
18 Histoire Auguste, Vie de Clodius Albinus, XII, 8, 4 : Magnam sane mihi reddistis vicem, magnam gratiam : unum ex Afris et quidem Hadrumetinis, fingentem, quod de Ceioniorum stemmate sanguinem duceret, usque adeo extulistis, ut eum principem salvis liberis meis. « Quel grand cadeau, quel grand remerciement vous m’avez offert en échange : un Africain – et, qui plus est, d’Hadrumète –, qui se prétend du sang de la famille des Céionii et que vous avez élevé si haut que vous voulez l’avoir pour empereur, alors que c’est moi l’empereur et j’ai des enfants vivants » (trad. A. Chastagnol, R. Laffont).
19 Sur cet usurpateur et sa biographie G. Alföldy, « Herkunft und Laufbahn des Clodius Albinus in der H. A. », BHAC, 1966-1967, p. 19-38 ; A. Chastagnol, Histoire Auguste. Les empereurs romains des iie et iiie siècles, Paris, R. Laffont, 1994, p. 369-377.
20 M. Corbier, art. cit., p. 133 et 141.
21 C. Fayer, La familia romana. Aspetti giuridici ed antiquari, Rome, L’Erma di Bretschneider, 1994, p. 321-322.
22 G. Guastella, art. cit., p. 91-93.
23 Vue résumée par M. Corbier, art. cit., p. 141.
24 Juvénal, Satires, VIII, 1 : posthac multa contingere virga. La traduction « baguette » de P. de Labriolle et F. Villeneuve dans la CUF peut donner l’impression qu’il s’agit d’une baguette destinée à montrer le stemma. Mais les commentateurs s’accordent pour considérer que le passage se réfère aux bandeaux structurant le tableau. Résumé de la question : C. Badel, La noblesse de l’Empire romain, op. cit., p. 108, note 3.
25 Sénèque, Des Bienfaits, III, 28, 2.
26 Suétone, Néron, 37, 1, 7 : Sed ne pluribus referam, Saluidieno Orfito obiectum est, quod tabernas tres de domo sua circa Forum ciuitatibus ad stationem locasset, Cassio Longino iuris consulto ac luminibus orbato, quod in uetere gentili stemmate C. Cassi percussoris Caesaris imagines retinuisset, Paeto Thraseae tristior et pedagogi uultus. « Pour me borner à quelques exemples, on fit un crime à Salvidienus Orfitus d’avoir loué trois pièces de sa maison près du Forum à des députés des villes pour s’y réunir ; au juriconsulte Cassius Longinus, qui était aveugle, d’avoir laissé subsister dans une vieille généalogie de sa famille l’image de C. Cassius, un des meurtriers de César ; à Paetus Thraséa, d’avoir le front sévère et les airs d’un pédagogue. »
27 Suétone, Galba, 2, 1, 5 : Neroni Galba successit nullo gradu contingens Caesarum domum, sed haud dubie nobilissimus magnaque et uetere prosapia, ut qui statuarum titulis pronepotem se Quinti Catuli Capitolini semper ascripserit, imperator uero etiam stemma in atrio proposuerit, quo paternam originem ad Iouem, maternam ad Pasiphen Minois uxorem referret. « Galba, successeur de Néron, ne tenait en aucun degré à la maison des Césars, mais il était d’une très haute noblesse, et d’une famille aussi illustre qu’ancienne. Il s’inscrivait toujours sur ses statues arrière-petit-fils de Quintus Catulus Capitolinus ; et, lorsqu’il fut empereur, il exposa dans le vestibule du palais sa généalogie qui faisait remonter son origine paternelle à Jupiter et son origine maternelle à Pasiphaé, épouse de Minos. »
28 Juvénal, Satires, VIII, 1-9 : Stemmata quid faciunt, quid prodest, Pontice, longo/sanguine censeri, pictos ostendere vultus/maiorum et stantis in curribus Aemilianos/et Curios iam dimidios umerosque minorem/Coruinum et Galbam auriculis nasoque carentem, /quis fructus, generis tabula iactare capaci/ Coruinum, posthac multa contingere virga/fumosos equitum cum dictatore magistros, /si coram Lepidis male vivitur ? « À quoi te sert Ponticus, d’avoir le rang que te donne une race ancienne, de montrer en peinture le visage de tes ancêtres, et les Émiliens debout sur leur char, et les Curius aujourd’hui tronqués, et Coruinus, qui a perdu ses épaules, et Galba qui n’a plus ni oreille ni nez ; quel avantage as-tu à indiquer fièrement ce Corvinus sur ce vaste tableau de la famille, puis à y atteindre, avec une baguette rallongée plusieurs fois, des maîtres de la cavalerie et un dictateur enfumés, si tu vis mal à la face des Lepidus ? »
29 Le fait est bien démontré par C. Klapisch-Zuber, op. cit., p. 26, bien qu’il soit contesté par M. Bretin-Chabrol, op. cit., p. 401.
30 Le lien a été fait par Th. Mommsen, op. cit., p. 84-85, et généralement accepté mais la critique en a été faite par A. N. Zadoks-Josephus Jitta, op. cit., p. 32-34, 103. Le débat oppose les partisans d’une lecture statutaire des imagines à ceux d’une lecture coutumière. Pour le dernier état de la question se reporter à C. Badel, « Une énigme juridique : le jus imaginis romain », dans Image et droit (I) : le droit aux images, N. Ghermani, C. Michel D’Annoville (dir.), 2-3 décembre 2013 (EFR et CHRIPA de Grenoble).
31 Associée à la damnatio memoriae, l’exclusion des funérailles est soulignée par de nombreux auteurs, en dernier lieu C. W. Hedrick Jr., History and Silence. The Purge and Rehabilitation of Memory in Late Antiquity, Austin, University of Texas Press, 2000, p. 101 et 126. E. R. Varner, Mutilation and Transformation. Damnatio memoriae and Roman Imperial Portraiture, Leyde-Boston, Brill, 2004 p. 1, 9, 17 ; C. Badel, La noblesse de l’Empire romain, op. cit. p. 112-114. M. Bats, « La damnatio memoriae a-t-elle des origines républicaines ? Les procédures de condamnation politique des Gracques aux proscriptions de Sylla », dans Mémoire et histoire. Les procédures de condamnation dans l’Antiquité romaine, Metz, Centre régional universitaire lorrain d’histoire, 2007, note 72. La destruction de l’imago a été mise en valeur par Ch. Badel, La noblesse de l’Empire romain, op. cit., p. 113-114.
32 Suétone, Néron, 37, 1, 7 : Sed ne pluribus referam, Saluidieno Orfito obiectum est, quod tabernas tres de domo sua circa Forum ciuitatibus ad stationem locasset, Cassio Longino iuris consulto ac luminibus orbato, quod in uetere gentili stemmate C. Cassi percussoris Caesaris imagines retinuisset, Paeto Thraseae tristior et pedagogi uultus. « Pour me borner à quelques exemples, on fit un crime à Salvidienus Orfitus d’avoir loué trois pièces de sa maison près du Forum à des députés des villes pour s’y réunir ; au juriconsulte Cassius Longinus, qui était aveugle, d’avoir laissé subsister dans une vieille généalogie de sa famille l’image de C. Cassius, un des meurtriers de César ; à Paetus Thraséa, d’avoir le front sévère et les airs d’un pédagogue. »
33 Tacite présente cette affaire de façon beaucoup plus développée : Cassius possédait une imago de son ancêtre avec l’inscription duci partium (Annales, XVI, 7). Il n’est pas facile de savoir s’il s’agit du même portrait de stemma ou d’un masque de cire. Il fut accusé d’avoir entrainé L. Iunius Silanus dans un complot. À le lire, la ferveur républicaine de Cassius n’est pas douteuse et la réalité du complot assez probable : I. Cogitore, La légitimité dynastique d’Auguste à Néron à l’épreuve des conspirations, Rome, BEFAR, 313, 2002, p. 237-242.
34 Pour les tenants d’une vision coutumière des imagines, l’État n’avait pas le droit d’intervenir dans l’organisation des funérailles familiales et pouvait tout au plus formuler une demande que la famille avait la liberté de refuser : H. I. Flower, « Rethinking Damnatio memoriae : The Case of Calpurnius Piso in A.D. 20 », ClAnt, 17, 1998, p. 155-187.
35 C. Badel, « Une énigme juridique », art. cit.
36 C. Fayer, op. cit., p. 38-53. P. Moreau, op. cit., III, p. 303-331.
37 Digeste, 38, 10, 9 : Stemmata cognationum directo limite in duas lineas separantur : quarum altera Superior, altera inferior. Ex superiore autem, et secundo gradu transversae lineae pendent. « Dans un tableau généalogique, la ligne droite se divise en deux parties, l’une supérieure, l’autre inférieure. De la ligne supérieure, on tire aussi les lignes collatérales qui commencent par le second degré. »
38 P. Moreau, op. cit., III, p. 303-318.
39 Y. Thomas, « À Rome, pères citoyens et cité des pères (iie siècle av. J.-C.- iie siècle apr. J.-C.) », dans Histoire de la famille, A. Burguière et alii, I, Paris, A. Colin, 1986, p. 202.
40 C. Fayer, op. cit., p. 32-38.
41 P. Moreau, op. cit., III, p. 299-300. M. Corbier, art. cit., p. 140.
42 Ibidem, p. 331-334.
43 Ibid. p. 335-341.
44 C. Badel, La noblesse de l’empire romain, op. cit., p. 127-128.
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