La « crise de la foi » contemporaine
p. 237
Texte intégral
1« Messieurs, J’entreprends aujourd’hui de répondre à la grande tristesse de ce siècle. Je veux étudier avec vous cette grande épreuve de l’esprit humain, qui doit s’appeler Crise de la Foi1.
2À vrai dire, tout est crise, en tout temps, pour toute chose. En chaque point de son cours, la vie peut s’affaisser ou s’élancer. Cependant, il est des époques critiques principales, et dans la vie du genre humain, et dans celle de chacun de nous.
3Il est visible, par exemple, que, de nos jours, depuis un siècle au moins, l’humanité traverse une crise de Foi. Leibniz et d’autres l’avaient prédit. Je vous ai cité ces paroles : “Un siècle philosophique commence, où, dans la masse des hommes, une recherche plus inquiète de la vérité scientifique ébranlera la Foi2”, et le reste.
4Ces paroles de Leibniz se sont accomplies au-delà de ce qu’il prévoyait. La Foi, éteinte dans beaucoup d’âmes, vacille dans la plupart, jusqu’à la racine, jusqu’à Dieu. Qui ne sait, d’un autre côté, que chaque homme, à l’entrée de sa vie personnelle et virile, traverse une crise morale qui, d’ordinaire, décide de la direction de sa vie tout entière ? Il y a là un fait tellement général, qu’il fait partie, pour ainsi dire, de l’histoire naturelle de l’homme. Or, il y eut des époques où l’individu, dans son épreuve, était soutenu par toutes les forces vives de la société. Aujourd’hui c’est la société même qui, loin de nous soutenir, nous renverse. Il résulte de là qu’en ce siècle, la plupart des hommes sont vaincus dans la lutte, ou n’en sortent que tard, malades, mutilés, affaiblis dans leur vie morale pour toujours. »
5(Crise de la foi, Paris, Douniol/Lecoffre, 1863, p. 1-3.)
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