Chapitre III
Inauguration des premières statues en l’honneur de Morazán (1880-1883)
p. 85-109
Texte intégral
1En 1880, le président salvadorien Rafael Zaldívar est le premier à décréter l’inauguration d’une statue de Morazán à San Salvador. Le gouvernement libéral cherche à renouer avec les traditions inventées dans les années 1850 lors du rapatriement du corps du héros et de l’inhumation officielle de ses restes. En célébrant le symbole centraméricain, il s’agit de replacer le Salvador au cœur du projet unioniste. Toutefois, cet État n’est plus le seul à revendiquer Morazán et le gouvernement hondurien de Marco Aurelio Soto prend également la décision en 1882 d’ériger une statue en son honneur à Tegucigalpa. C’est la première fois qu’un hommage officiel est rendu au héros au Honduras mais la mise en place du culte y est facilitée car c’est là où il est né. Même si c’est au nom de l’unionisme que Morazán est exalté, ce sont deux mémoires héroïques distinctes qui sont développées. Dans quelle mesure la célébration de l’emblème unificateur au Salvador et au Honduras révèle-t-elle la complémentarité recherchée entre le cadre de référence centraméricain et la construction des États-nations séparés ?
Le Salvador : centre du projet unioniste
Les Révolutions libérales et la construction des nations
2De manière générale, les historiens considèrent que l’époque appelée conservatrice se termine avec la Révolution libérale de 1871 au Guatemala. Tous les États en Amérique centrale sont alors déclarés indépendants et souverains. Si les libéraux qui prennent le pouvoir ne sont pas les premiers à s’intéresser à l’invention de la nation, ce sont eux qui lui donnent un caractère institutionnel. Les éléments-clés des identités, notamment au Costa Rica et au Salvador, avaient déjà été élaborés, et les élites se chargent alors avant tout de les diffuser au sein de la population. Les gouvernements cherchent à utiliser les célébrations civiques pour mettre en scène l’organisation sociale, et les fanfares militaires y participent activement. À l’heure de la sécularisation des États, les cérémonies catholiques tendent à être supprimées des festivités. Les gouvernements libéraux octroient une continuité et une étendue sociale au 15 septembre, seul rituel laïque légitimé, parce qu’ils veulent affirmer leur pouvoir face à l’influence de la sphère ecclésiastique. L’organisation de tels rassemblements dans l’espace public supposait de repenser l’architecture des capitales. La construction de monuments autour desquels se dérouleraient les festivités devient une priorité pour les élites au pouvoir. En plus d’embellir et d’aménager les villes, les libéraux de la fin du xixe siècle ont utilisé les monuments pour diffuser la mémoire officielle au sein de la population et tenter de la perpétuer. Cet effort de modernisation des capitales répond au processus de centralisation de l’État. En plus du conflit qui opposait le pouvoir civil à l’Église, les gouvernements devaient imposer leur autorité aux élites régionales et aux communautés indigènes.
3Le Guatemala et le Costa Rica ont été les premiers à établir un gouvernement libéral, suivis du Salvador et du Honduras sous la tutelle du dictateur guatémaltèque Justo Rufino Barrios. Le Nicaragua est le dernier État centraméricain à entrer dans cette ère bien que les administrations conservatrices y aient appliqué des réformes de type libéral. La consolidation des États en Amérique centrale a été réalisée sous couvert de l’idéologie du progrès selon le modèle occidental de développement, en le restreignant toutefois au domaine économique. L’adoption de cette idéologie par les élites centraméricaines avait pour objectif d’obtenir la reconnaissance internationale de leurs nations. Les groupes conservateurs ne sont pas exclus du système agro-exportateur développé, ce qui donne lieu à des alliances politiques et économiques entre élites, notamment au Guatemala, au Salvador et au Costa Rica. Au Honduras et au Nicaragua, les institutions étatiques ont été soumises aux autorités locales et à l’influence croissante des États-Unis.
4Malgré la revendication des valeurs républicaines, les libéraux ont établi des gouvernements autoritaires qui se sont appuyés sur des oligarchies nationales pour défendre des privilèges de classe, au-delà de l’opposition entre partis politiques. L’idéologie positiviste a été partagée par une large culture politique qui a exclu les populations indigènes du projet national. Si les conservateurs avaient permis aux communautés de conserver un statut particulier dans la République, les libéraux ont voulu détruire leur identité collective au moyen de l’éducation. D. Díaz souligne que le métissage comme idéologie officielle et le discours du « blanchiment de la race » ont prédominé en Amérique centrale pour rendre invisibles les populations indigènes et afro-descendantes1. A. Lauria veut revaloriser l’action des populations indigènes et paysannes dans la construction des États en insistant sur leur lutte contre l’agro-exportation et la privatisation des terres communales2.
5Dans le but de construire une base sociale forte, les gouvernements libéraux ont autorisé et encadré la création d’associations et de sociétés mutualistes dans les capitales. V. H. Acuña a démontré que les ouvriers et artisans urbains ont été les premières classes populaires à être impliquées dans le projet libéral de nation, notamment parce qu’ils étaient parmi les plus alphabétisés3. L’essor de la vie associative serait à mettre en relation avec le développement de la franc-maçonnerie. Au Costa Rica en particulier, les loges maçonniques ont été des espaces qui ont facilité les échanges entre des individus de diverses nationalités, formations, religions et ethnies4. Les associations et la presse ont fait émerger une opinion publique et des formes modernes de sociabilité. Si le taux d’analphabétisme en Amérique centrale restait encore très élevé à la fin du xixe siècle (autour de 90 %), la pratique de la lecture collective des journaux a participé au processus de modernisation. De cette manière, divers milieux de la société centraméricaine ont considéré l’éducation et le travail comme des outils privilégiés du progrès. La professionnalisation des soldats a aussi permis une ascension sociale, les sphères du pouvoir voulant faire de l’armée le garant de l’ordre des États.
6Malgré la consolidation d’États-nation séparés, l’ambiguïté liée au cadre de référence identitaire est renouvelée. La reconstruction de l’union politique est perçue comme une nécessité historique, autrement dit comme l’unique chemin menant la région à l’instauration d’une nation riche et prospère. Dès le milieu de la décennie de 1870, la construction de voies ferrées est envisagée en vue de l’intégration de l’Amérique centrale. E. García souligne le paradoxe qui veut que l’implication des puissances étrangères dans le modèle de développement soutienne le nationalisme officiel puisque cela répond à l’idéologie positiviste5. L’investissement externe est légitimé par le rêve d’un train qui relierait les côtes caraïbe et pacifique, malgré la contradiction entre les usages étatiques et privés de ce moyen de transport6. L’importance géostratégique de l’isthme est mise en avant, les élites centraméricaines étant alors convaincues que la région a la mission d’être le centre des échanges mondiaux. Le canal interocéanique est aussi un sujet récurrent même si c’est du Panama dont on parle désormais plus que du Nicaragua. F. Kinloch souligne la contradiction : si c’est le canal qui devait élever l’Amérique centrale à la hauteur des autres nations « civilisées », il ne pouvait être réalisé sans la participation de ces dernières7.
Le Salvador, pionnier en Amérique centrale
7En 1880, le président libéral R. Zaldívar, médecin de formation, décide d’ériger une statue en l’honneur de Morazán dans la capitale salvadorienne. Cette année-là, la célébration du 15 septembre est aussi celle de l’idéal unioniste incarné par le héros. Les principes d’indépendance et d’unité de la nation sont identifiés à Morazán et rassemblés sous le drapeau du libéralisme. La reconstruction de l’union centraméricaine est ainsi envisagée comme un héritage du héros que le gouvernement souhaite récupérer au nom du patriotisme pour accomplir « les desseins de la providence ».
8L’inauguration de la statue est initialement prévue le 15 septembre 1881 et la société La Juventud envisage une veillée littéraire à San Salvador en liant étroitement la célébration du héros et celle de l’indépendance tout en lui conférant une étendue centraméricaine8. Le théâtre national, prêté pour l’occasion, a été décoré en mettant en relief le portrait de Morazán. On accorde ainsi une importance particulière à l’iconographie dans le culte héroïque et la société décide de publier une œuvre dont la page de garde, illustrée par l’artiste Anzola, représenterait « la Déesse de la Liberté couronnant le buste de Morazán en même temps qu’un ange descend lui offrir la palme du martyre ». La sacralisation du héros avait déjà été recherchée lors des célébrations précédentes, mais plus que le deuil, c’est l’idée de mobilisation qui est désormais mise en avant. Une métaphore de la semence fertile est élaborée autour du sacrifice de Morazán, établissant sa mort comme une nécessité pour que l’union puisse être concrétisée par les nouvelles générations. Les divers poèmes dédiés à Morazán à cette occasion ont été particulièrement importants en ce sens.
9La société La Juventud a compté sur la participation d’intellectuels renommés tels que le Salvadorien Rafael Reyes et le Nicaraguayen Rubén Darío, encore adolescent, qui publient dans une revue du même nom dans laquelle les héros unionistes sont célébrés, en premier lieu Morazán mais aussi Máximo Jerez. Ce dernier meurt en 1881 alors qu’il représentait le Nicaragua aux États-Unis. Sa mort est déplorée au Salvador car il est considéré comme une « gloire centraméricaine ». Si M. Jerez n’est pas à proprement parler un Coquimbo, puisqu’il n’a pas fait partie des compagnons d’armes de Morazán, il est malgré tout inclus dans ce groupe étant donné ses liens étroits avec G. Barrios et T. Cabañas notamment. La disparition des derniers Coquimbos, comme c’est le cas également de D. Vasconcelos en 1883, annonce une nouvelle phase du processus d’héroïsation : les élites politiques et culturelles se chargent d’assurer la consolidation d’une mémoire historique.
10En vue du 15 septembre, la capitale a été décorée, notamment le palais du gouvernement, le théâtre national et la place où devait être inaugurée la statue, déjà appelée parc Morazán. Mais, doutant que la statue soit terminée à temps, des vœux sont prononcés dans la presse pour que les travaux avancent au plus vite afin de respecter les délais. La date d’inauguration est en effet repoussée et ce n’est qu’à la mi-janvier 1882 qu’est annoncée l’arrivée en territoire salvadorien du monument, construit en Europe. C’est l’architecte d’origine italienne F. Durini qui avait été chargé de la réalisation et c’est le professeur Nelli, de Rome, qui a moulé le piédestal. La veillée organisée par la société La Juventud pour le 15 septembre 1881 en l’honneur du héros a lieu malgré tout. En dépit du report de l’inauguration, la célébration du héros centraméricain a dépassé les frontières du Salvador : une commission est créée au Honduras pour sélectionner les discours à publier dans les meilleurs journaux littéraires du pays.
11L’inauguration de la statue de Morazán a finalement lieu le 15 mars 1882, date anniversaire de la bataille de Las Charcas qui avait ouvert les portes de la capitale guatémaltèque au caudillo. Le choix d’une date différente du 15 septembre servait sans doute l’objectif de créer une commémoration nationale distincte de celle qui, historiquement, marque la proclamation d’indépendance du Guatemala et non de l’ensemble de la région9. Le 15 mars est d’ailleurs décrété fête civique nationale étant donné l’importance accordée à l’événement. En considérant que toutes les nations ont le devoir de rendre un culte à ses grands hommes pour les donner en exemple aux citoyens, on veut placer le Salvador au même niveau que les autres États à l’échelle internationale. R. Zaldívar souligne cependant que la solennité donnée à la célébration a été limitée par les ressources disponibles, la situation financière du Salvador ne permettant pas d’organiser des rituels de la même ampleur que ceux réalisés en Europe10. Une demande avait d’ailleurs été exprimée dans le journal officiel pour que la statue de Morazán soit placée au cœur de la capitale. Le lieu choisi révèle en effet le statut privilégié accordé à sa figure dans le panthéon : la place Morazán est située aux côtés du théâtre national et de la cathédrale.
12Il s’agit de la première mise en scène architecturale autour d’un héros permettant l’organisation de rituels « modernes » en Amérique centrale. Le mausolée de Morazán inauguré par G. Barrios ne remplissait pas toutes les fonctions qui auraient pu être utilisées dans un culte héroïque. Le gouvernement de R. Zaldívar se flatte ainsi d’être un pionnier. La religion civique élaborée autour de Morazán est envisagée comme une aspiration populaire car il est le « Jésus Christ de la nouvelle foi qui palpite dans le cœur de nos peuples11 ». Le transfert de sacralité sur R. Zaldívar est ainsi légitimé et le pouvoir législatif transmet à l’exécutif des remerciements au nom de la nation pour l’organisation de la célébration.
13Le culte héroïque justifie l’identification effectuée entre libéralisme et patriotisme, et la dualité des échelles de référence est clairement exprimée. Le discours prononcé par Manuel Barriere martèle ainsi :
« Salvadoriens, souvenez-vous que Le Salvador et Morazán se sont toujours identifiés en un seul amour, une seule idée : UNION ET LIBERTÉ ! Conservez éternellement ce souvenir et alimentez cet amour ; c’est ainsi et avec nos glorieuses traditions, que vous pourrez confirmer sincèrement et avec orgueil que le Salvador est le peuple du progrès, le peuple de la liberté de l’Amérique Centrale ; et vous verrez ainsi s’élever le piédestal de cet autre monument, plus grand encore et plus glorieux, qui doit être consacré à Morazán, ce monument sera : l’union de l’Amérique Centrale12. »
14La mémoire officielle circule autant par les discours politiques que par les articles de presse de différents journaux de la capitale. Tous les moyens sont mis en place pour faire de la figure héroïque le pivot de la construction de la nation. Profitant de l’enthousiasme généré par la célébration, le gouvernement salvadorien a aussi officialisé la marche militaire composée par le colonel Juan Aberle en l’honneur de Morazán, renforçant ainsi l’institutionnalisation du culte.
15La composition même du monument inauguré révèle la hiérarchie attribuée à chaque État dans le processus de reconstruction de l’union centraméricaine. Morazán domine les allégories de tous les pays : le Salvador et le Guatemala sont mis en évidence sur le devant (malgré la lutte d’hégémonie traditionnelle les opposant, ce sont les deux États considérés comme les plus importants à l’échelle de la région), le Honduras et le Nicaragua sur les côtés, et le Costa Rica derrière. Il ne s’agit pas d’exclure ce dernier État du projet unioniste, mais de montrer son « semblant de douleur pour la mort du héros ». Dans le discours officiel prononcé par Álvaro Contreras, hondurien résidant alors au Salvador, l’orateur qualifie l’exécution de Morazán de crime mais affirme ne vouloir en aucun cas maudire le peuple costaricien. Son discours rend compte avec force de l’importance du héros dans l’histoire patriotique, ce qui est condensé en deux phrases : « Supprimez le génie de Morazán et vous aurez anéanti l’âme de l’Amérique Centrale. Sans l’action du héros, le drame dans notre vie nationale disparaît13. » La dimension future est également envisagée et A. Contreras appelle la jeunesse à reprendre le drapeau unioniste.
16Le discours de A. Contreras est rapidement devenu une référence majeure de l’exaltation de Morazán. L’impact de cette pièce oratoire révèle l’importance de la rhétorique dans le culte héroïque, le discours ayant été construit de manière à favoriser sa mémorisation et sa diffusion14. Les hyperboles employées avec maîtrise par A. Contreras ont permis de placer Morazán à l’avant-garde des républicains d’Amérique latine. L’orateur a pris soin d’exalter les talents militaires du héros tout en mettant en relief l’aspect religieux pour sacraliser l’idéal incarné. Ce discours est reproduit dans de nombreux journaux centraméricains, y compris au Panama où A. Contreras est lui-même célébré car « dans le pouvoir de sa parole, il donne lumière et vie à la froide et dure image du demi-dieu d’une nation15 ». La participation d’intellectuels dont la renommée traverse les frontières renforce ainsi la grandeur du culte héroïque. A. Contreras ne fait pas partie de l’élite de Tegucigalpa, il est né à Cedros dans une famille modeste, ce qui montre que les dons oratoires sont alors un moyen d’ascension sociale.
Un panthéon héroïque salvadorien
17La veille de l’inauguration de la statue, le 14 mars 1882, a lieu le transfert des restes de Morazán dans un nouveau mausolée16. Le corps du Coquimbo Gerardo Barrios est également transféré depuis l’église du Calvaire, dans « le quartier de prédilection de ces héros », jusqu’à la cathédrale puis au Panthéon où les urnes sont placées l’une à côté de l’autre. L’association de Barrios et de Morazán a pour objectif d’élaborer un panthéon héroïque de l’union centraméricaine où l’État du Salvador prend une place prédominante. Cette commémoration est mise en relation avec le rapatriement du corps de Morazán et l’inhumation officielle réalisée en 1858 pour faire de Zaldívar l’héritier de Barrios, lui-même érigé en successeur du héros tutélaire. La continuité historique recherchée tend à favoriser le transfert de sacralité sur le pouvoir en place.

Figure 3. – Mausolée où sont gardés les restes de Morazán dans le cimetière général de San Salvador (monument reconstruit en 1882).
Crédits : Bibliothèque spécialisée et hémérothèque du musée national d’Anthropologie, Dr David J. Guzmán (San Salvador, El Salvador).
18Si les deux figures sont érigées en « martyrs de la liberté », le statut primordial accordé à Morazán dans le panthéon est consolidé. Les premiers pas de son héroïsation officielle avaient déjà été faits et le souvenir de l’exécution de Barrios au Salvador devait encore être trop récent pour prétendre alors le transformer en symbole consensuel. Le fait que Morazán soit né au Honduras renforçait la dimension centraméricaine de l’identité et ses exploits militaires avaient pris un caractère légendaire17. L’allégorie du Salvador représentée sur le piédestal du monument de Morazán est d’ailleurs la seule qui soit revêtue d’un habit militaire. Dans un article de presse, R. Reyes explique le sens que le gouvernement veut attribuer à cette représentation visuelle :
« [L’allégorie du Salvador] est à l’honneur, satisfaite de consacrer un souvenir du héros, fière si l’on veut d’avoir mérité de Morazán lui-même l’honneur de conserver ses restes et, en interprétant la dernière pensée de ce grand homme, elle signale au visiteur avec beaucoup de grâce l’épée cassée du général et le drapeau fédéral, comme pour l’inviter à empoigner l’épée et lever le drapeau pour réaliser l’union centraméricaine désirée, sainte cause pour laquelle le général a sacrifié sa vie18. »
19L’équilibre entre les aspects guerrier et civique est clairement exprimé par le héros qui a une main sur l’épée et l’autre sur la constitution fédérale. Des extraits du testament de Morazán, en particulier concernant sa volonté d’être enterré au Salvador, sont ainsi gravés aux côtés de représentations des batailles gagnées sur le sol salvadorien. Ce sont les soldats de l’armée de Morazán qui sont illustrés sur ces scènes. Si l’on prend en compte que les noms des Coquimbos sont aussi inscrits sur le piédestal, c’est une certaine idée collective qui est préservée dans le culte. R. Zaldívar commande en même temps une œuvre sur la vie du héros en tant que « monument moral pour graver son souvenir en transmettant des enseignements à la postérité19 ». Le gouvernement salvadorien charge alors A. Contreras de rédiger la biographie de Morazán. Ce choix renforçait la dimension centraméricaine de l’entreprise historiographique mais l’auteur est mort peu de temps après, sans écrire cette œuvre.
20L’effort historiographique conforte la volonté d’institutionnaliser son culte au Salvador. L’exaltation du modèle du soldat-citoyen est aussi développée dans les poèmes récités durant la célébration. Luciano Hernández insiste également sur le sacrifice du héros et fait appel à la métaphore de la semence féconde : l’échec de Morazán dans son entreprise unioniste doit pousser les nouvelles générations à reprendre la lutte en vue d’une rédemption. Cette rhétorique fait du héros un prophète « inspiré et en avance sur son époque » non seulement par son martyre mais aussi par sa vie, notamment pour avoir refusé l’offre de la dictature proposée par les élites guatémaltèques qui sont comparées à Satan20. L’orateur explique l’échec du héros par le décalage entre la nouveauté de ses idées et la pensée traditionnaliste du peuple, l’ignorance des masses étant un argument pour expliquer le soutien populaire des conservateurs, ce qui permet d’insister sur la tâche éducative que s’est assignée le gouvernement libéral. La sacralisation de l’idéal unioniste est développée au moyen d’une comparaison explicite entre Morazán et le Christ : c’est une religion laïque qui est élaborée en identifiant la nécessité historique à la volonté de « l’Être suprême » qui peut être le Dieu chrétien ou toute autre force supérieure selon les croyances de chacun.

Figure 4. – Statue de Morazán à San Salvador (1882).
Crédits : Bibliothèque spécialisée et hémérothèque du musée national d’Anthropologie, Dr David J. Guzmán (San Salvador, El Salvador).
21Le héros centraméricain est exalté parce qu’il incarne la promesse d’une nation riche et respectée internationalement. Les élites s’approprient alors les références centraméricaines dont elles ont besoin pour renforcer de fait une identité à l’échelle du Salvador. L’inauguration de la statue est organisée pour mettre en scène l’intégration de l’État : un enfant a offert un bouquet des drapeaux des départements de la République au président qui était accompagné de représentants des autorités locales. La presse affirme aussi vouloir reproduire tous les discours et poèmes qui ont été prononcés pour qu’ils soient connus dans les autres départements salvadoriens. Si la commémoration a été réalisée dans la capitale comme centre du pouvoir, la diffusion des traditions inventées à travers tout le pays est recherchée.
22Le rituel illustre l’ordre social poursuivi : les dimensions militaire et civique sont mises en étroite relation, l’Église n’est pas un acteur de premier plan contrairement aux sphères intellectuelles et éducatives, et les classes populaires sont même représentées avec un orateur parlant au nom de la corporation des artisans. L’hymne national du Salvador a été chanté par des élèves et l’implication des écoles dans le culte héroïque permet d’élargir les groupes impliqués dans l’invention de la nation. À la fin de la session officielle, un espace est laissé à ceux qui voudraient prendre la parole, ce que font entre autres Miguel P. Peña et Francisco Arriola au nom de la société étudiante La Democracia, récemment créée. Cette association aurait été opposée au gouvernement mais le champ libre laissé par les autorités lui a donné l’occasion de participer au culte du héros de manière autonome21. Le défilé organisé depuis la maison présidentielle jusqu’au parc Morazán se veut le reflet de la hiérarchie sociale et, même si des représentants étrangers en font partie, ce sont les pouvoirs exécutifs, judiciaires et législatif du Salvador qui ferment la marche22. C’est bien la cohésion de la communauté salvadorienne qui est orchestrée, autant sur le plan géographique que social. Une touche « moderniste » est ajoutée avec l’illumination du parc Morazán. Des feux d’artifice sont aussi organisés sur la place d’armes pour inciter la population à prendre part au rituel. D’autres activités sont réservées à l’élite, comme le banquet prévu pour 300 couverts, ce qui renforce la distinction de classes.
23Au-delà du caractère officiel de la célébration, la presse cherche à faire du culte héroïque un rassemblement populaire en soulignant l’enthousiasme du public. Il est toutefois regretté que l’hymne à Morazán écrit par M. Peña avec la musique de R. Olmedo n’ait pas été chanté par des écoliers comme prévu. Étant donné la nouveauté de la participation de la communauté éducative, peut-être son annulation est-elle due à un manque de préparation. La mise en scène du culte favorise les démonstrations patriotiques de l’assistance, notamment à l’écoute de l’hymne national. La municipalité a d’ailleurs invité les habitants de la capitale à participer en décorant la devanture de leurs maisons avec des banderoles, en les illuminant durant les nuits des 14 et 15 mars, et en nettoyant les trottoirs. Les citoyens sont ainsi impliqués dans la représentation de la modernisation de l’État du Salvador. Alors que la population était auparavant avant tout un acteur des festivités religieuses, c’est son civisme que l’on veut désormais mettre en relief.
24Une garde d’honneur est formée par les vétérans de l’armée de Morazán, et leur participation est parfois soulignée comme dans le discours de M. Barriere. Un article écrit par un de ses anciens soldats est reproduit dans la presse, dans lequel il est affirmé que le caudillo était proche du peuple, en particulier des Salvadoriens23. Cependant, leur présence n’a pas été aussi déterminante que lors de la célébration de 1858 ; il s’agit désormais d’une mémoire historique dont on cherche à démontrer l’appropriation de la part de la population salvadorienne qui n’a pas connu personnellement Morazán. Dès l’année suivante, néanmoins, on déplore le mauvais état dans lequel se trouve le monument et ce bien qu’un contrat ait été signé avec le gouvernement pour effectuer les réparations nécessaires24.
Une fête centraméricaine
25Afin de démontrer la volonté unioniste soutenant le culte de Morazán, le gouvernement salvadorien a invité les États centraméricains à être représentés lors de l’inauguration de la statue. Cruz Ulloa est choisi pour représenter le Honduras, désignation justifiée pour ses mérites en tant que citoyen salvadorien et pour son travail à l’assemblée. Il met lui-même en avant son statut de gendre de Morazán mais, contrairement à la célébration de 1858 à laquelle il avait également participé, ce n’est pas un élément qui est ici souligné, ce qui confirme qu’une nouvelle phase du processus d’héroïsation est amorcée. Le discours officiel que prononce Cruz Ulloa identifie le héros à l’État hondurien tout en reconnaissant les traditions inventées du Salvador :
« Le Honduras, qui se flatte d’être le berceau du Général Morazán, contemple enthousiasmé, reconnaissant et orgueilleux le culte rendu au plus illustre de ses fils par la noble et généreuse République du Salvador qui, le front levé, occupe une place aussi distinguée dans la famille centraméricaine25. »
26Le Salvador est reconnu comme le peuple de prédilection de Morazán pour justifier le fait que la première statue du héros ait été inaugurée dans cet État. Le compte-rendu réalisé par Cruz Ulloa souligne l’enthousiasme observé durant « cette grande fête du patriotisme » et considère que le peuple salvadorien a soldé sa dette envers le héros. La célébration est envisagée avant tout comme l’occasion de renforcer les liens entre les États centraméricains. Un article attribué au Hondurien Ramón Rosa rend également hommage au gouvernement salvadorien pour l’organisation de cette « fête véritablement centraméricaine26 ». En tant que ministre du gouvernement de M. A. Soto, R. Rosa envoie des remerciements officiels à Zaldívar pour le culte rendu à Morazán et légitime le transfert de sacralité.
27Adolfo Zúñiga prend la plume dans le journal hondurien La Paz pour faire l’éloge de la fête en elle-même dont il souligne la nouveauté en Amérique centrale. Il insiste sur l’association de Barrios et de Morazán au nom de l’idéologie positiviste27. Le panthéon unioniste élaboré au Salvador est ainsi accepté au Honduras, tout en mettant en relief la première place qui revient à Morazán en tant qu’initiateur de la lutte unioniste, suivi par les Coquimbos, puis par les gouvernements libéraux et enfin par la jeunesse centraméricaine. En acceptant les mythes identitaires salvadoriens, le gouvernement hondurien laisse au Salvador le rôle de leader dans le projet de reconstruction de la nation centraméricaine mais veut affirmer sa propre importance. Les Salvadoriens reconnaissent d’ailleurs que le Honduras peut s’enorgueillir d’avoir été le berceau du héros. Les éléments sont ainsi mis en place pour élaborer une narration héroïque reconnue dans les deux États permettant de renforcer les liens diplomatiques.
28Cruz Ulloa est en même temps nommé comme représentant du gouvernement guatémaltèque. La presse officielle de cet État relaie elle-aussi les informations concernant la commémoration en reproduisant par exemple le message de R. Zaldívar du 18 janvier28. Un compte-rendu des festivités est également publié, après un délai notable cependant. Le gouvernement libéral de J. R. Barrios, sans prendre une part active à la célébration, semble toutefois accepter que le Salvador élabore un imaginaire national autour de Morazán.
29Pour sa part, le président nicaraguayen Joaquín Zavala a désigné Pablo Buitrago pour le représenter. Ce dernier était le chef de l’État nicaraguayen en 1842 et c’est lui qui avait lancé un appel au patriotisme contre l’invasion de l’Angleterre, rappelant Morazán de son exil. Dans son discours, P. Buitrago souligne que la mémoire du héros-martyr est conservée au Nicaragua au nom de l’unionisme et appelle ainsi officiellement à la reconstruction de la nation centraméricaine29. La presse nicaraguayenne informe aussi des détails de la célébration du 15 mars 1882 et insiste sur l’étendue régionale qui lui a été conférée. Le renforcement des liens entre les États par le biais du culte héroïque semble avoir été apprécié au Nicaragua, et cela d’autant plus que la tendance de son gouvernement est conservatrice. La participation du poète nicaraguayen Rubén Darío à la commémoration en récitant ses vers intitulés « Face à la statue de Morazán » a probablement joué en faveur de ce rapprochement30.
30La presse costaricienne n’a pas pris part à la diffusion de la célébration au Salvador et le dictateur T. Guardia n’a pas non plus envoyé de représentant. Les rares articles publiés au Costa Rica concernant Morazán reprennent les critiques exprimées envers son administration, en particulier pour ce qui est de la gestion des finances publiques, dans le but de justifier son exécution. Toutefois, en 1885, un journal costaricien reproduit le discours officiel que David J. Guzmán a prononcé le 15 septembre devant la statue de Morazán au Salvador. Le monument remplit ainsi sa fonction de lieu indiqué pour professer des vœux en faveur de la consolidation des liens entre États centraméricains31. La matérialisation du héros illustre l’immortalité accordée à sa mémoire, la référence à « l’ombre » de Morazán pouvant être entendue autant au sens littéral que figuré.
31Le gouvernement salvadorien a ainsi réussi son objectif d’attribuer une importance centraméricaine à la commémoration, et même au-delà puisque des représentants du Chili et de Colombie étaient présents, ce qui permet d’affirmer que Morazán « n’est pas seulement centraméricain, mais il appartient à tous les pays d’Amérique Latine32 ». Un article informant du décret d’érection de la statue avait aussi été publié par José Martí dans le journal La Opinión Nacional à Caracas dans lequel le culte de Morazán était comparé à celui de Bolívar33. De cette manière, l’universalité des valeurs incarnées par le héros était renforcée.
32La mort de Antonio Guevara Valdés peu de temps après l’inauguration de la statue, à laquelle il avait participé en prononçant un discours, fait l’objet de quelques articles dans la presse salvadorienne. Au Honduras, on affirme que l’orateur est mort en chantant le héros le jour de son apothéose. P. Buitrago meurt également quelque temps après, ce qui met la patrie en deuil selon la presse salvadorienne. Peut-être la disparition des orateurs ayant participé à l’inauguration de la statue de Morazán a-t-elle donné encore plus d’importance à l’événement, et facilité l’identification des acteurs au héros. Malgré l’importance du discours de A. Contreras, sa mort au mois d’octobre 1882 est moins mise en avant. L’orateur officiel se serait éloigné du texte écrit pour critiquer l’usage de la force de la part du gouvernement de Zaldívar, ce qui lui aurait valu d’être emprisonné dans des conditions atroces et en serait mort. Cependant, R. Darío a prononcé une allocution au nom de la société La Juventud lors de la veillée funéraire et c’est d’ailleurs à cette occasion qu’il rencontre la fille de A. Contreras avec laquelle il se marie : les liens politiques entre les acteurs du culte de Morazán à l’échelle de l’Amérique centrale sont ainsi renforcés par des alliances matrimoniales.
33Afin de consolider son leadership tout en confirmant son sentiment unioniste, le gouvernement salvadorien profite de la commémoration pour offrir au Honduras une statue en marbre de Morazán qu’on déclare identique à celle inaugurée dans la capitale. Toutefois, le héros y est représenté les bras croisés, sans constitution ni épée bien qu’il porte un uniforme militaire. On prétend mettre en avant le rôle du Salvador et du Honduras dans la reconstruction de la nation centraméricaine, alors que c’est le Guatemala qui est placé aux côtés de l’allégorie salvadorienne soutenant le monument de San Salvador. La hiérarchie établie entre les pays selon leur importance dans le projet unioniste peut ainsi varier selon les besoins. Cruz Ulloa remercie le gouvernement salvadorien au nom des autorités honduriennes en revalorisant le rôle de ce dernier État dans la région :
« Ton génie, peuple salvadorien, est le génie de la liberté centraméricaine. Si nous écrivons les gloires des libertés en Amérique centrale, nous écrivons ta propre Histoire. Nous ne t’adulons pas, nous te rendons justice. Les fils du peuple de Morazán et de Cabañas ont le tempérament d’une âme de fer : ils rendent justice mais ne se prosternent jamais34. »
34Ainsi, la célébration du héros permet de renforcer les relations diplomatiques entre le Salvador et le Honduras malgré une certaine concurrence. M. A. Soto avait déjà prévu d’ériger une statue en l’honneur de Morazán à Tegucigalpa, et les Honduriens se réjouissent de savoir qu’il y aura donc deux monuments consacrés au héros centraméricain dans leur État.

Figure 5. – Statue de Morazán à Amapala (Honduras).
Crédits : Bibliothèque spécialisée et hémérothèque du musée national d’Anthropologie, Dr David J. Guzmán (San Salvador, El Salvador).
35Le président hondurien se réserve la capitale pour son propre projet de statue et décrète, dès la fin de l’année 1882, que celle offerte par le Salvador sera placée dans le port de Amapala, dans un parc créé pour l’occasion portant le nom de San Salvador. Le choix de cette ville est justifié à cause de la difficulté de transférer le monument jusqu’à la capitale mais aussi parce qu’elle se trouve « au centre de la côte sud de l’Amérique Centrale ». Amapala est également le lieu à partir duquel M.A. Soto a pris le pouvoir en 1876. Une inscription sur le piédestal du monument mentionne les deux États : « Fraternité et union des deux peuples libres du Salvador et Honduras, 15 septembre 1821. » Si la date de l’indépendance est indiquée, c’est probablement pour renforcer l’échelle centraméricaine du culte. Il est aussi spécifié que la statue sera placée face à la mer, tournée vers le territoire salvadorien35. De cette manière, on veut perpétuer les discours qui font du Honduras le berceau du héros et du Salvador son peuple de prédilection.
Revendication hondurienne de Morazán
Le Honduras, berceau du héros
36L’officialisation du culte de Morazán au Honduras commence avec le gouvernement de M. A. Soto, avocat de formation. Cet État avait déjà été représenté lors de l’inhumation des restes du caudillo à San Salvador en 1858, sans donner lieu à une appropriation locale de son image. Un premier pas est franchi en 1879 quand l’émission d’une série de timbres poste utilisant le portrait du héros est décrétée. L’objectif annoncé est de perpétuer la mémoire de l’étendard de la nation centraméricaine à laquelle aspire le peuple hondurien36. De même qu’au Salvador, Morazán est exalté à la fois en tant que symbole unioniste et comme représentant des sentiments partagés par la communauté des citoyens de l’État. La complémentarité entre les deux échelles de référence identitaire est élaborée en érigeant le Honduras comme le berceau de Morazán. Cette expression est utilisée de manière récurrente à partir des années 1880, en prose ou en vers. Parce que cet État a donné naissance au héros, son rôle dans le projet unioniste est revalorisé. Morazán représente alors la possibilité future de construire une nation viable. Un rapprochement peut être effectué avec le « langage du double patriotisme » développé en Catalogne à la fin du xixe siècle qui concilie le sentiment d’appartenance provincial et national de façon complémentaire et non exclusive, tel que l’a souligné S. Michonneau37.
37Un effort pour institutionnaliser la figure héroïque est rapidement réalisé, et elle est régulièrement mentionnée dans les discours prononcés lors du 15 septembre. En 1880, M. A. Soto profite de la célébration de l’indépendance pour insister sur l’idéal unioniste et sur l’importance de transmettre la mémoire historique au sein des familles, l’étendue sociale du système éducatif n’étant pas encore assurée :
« Le testament du Général Morazán n’est pratiquement pas connu alors que c’est le texte avec lequel les enfants de l’Amérique Centrale devraient apprendre à lire. Ce document vénérable est la prière au patriotisme que les mères devraient faire réciter à leurs enfants en les endormant dans leurs blancs berceaux pour que tout centraméricain sache dès l’enfance qu’il n’a pas de patrie38. »
38L’insistance sur l’immortalité de la mémoire de Morazán exprime la volonté de pérenniser la narration héroïque. Dans le cas de la révolution française, M. Ozouf considère que l’omniprésence de la rhétorique religieuse montre qu’il ne s’agit pas réellement d’une déification des héros et que les appeler martyrs, c’est plaider pour l’humanisation du Christ. Elle estime qu’il s’agit avant tout d’un « transfert sacral sur les valeurs politiques et sociales » où coexistent un culte de l’humanité et une religion du lien social39. En Amérique centrale, les élites veulent également instaurer un culte laïc inscrit dans l’histoire mais la foi catholique étant partagée par la majorité de la population, la distinction entre les deux religions peut ne pas avoir été aussi claire. Dans tous les cas, les acteurs de la construction de la nation envisagent les hommages rendus aux grands hommes comme un moyen de placer la nation dans le monde « civilisé ». La presse hondurienne soutient le gouvernement dans cet effort et reproduit de nombreux documents historiques ayant trait aux figures héroïsées.
39En 1882, une veillée littéraire est organisée pour le 15 septembre. Plusieurs héros de diverses origines sont mentionnés mais la place tutélaire du panthéon est accordée à Morazán. Il s’agit d’élaborer une tradition hondurienne de lutte pour la reconstruction de l’union centraméricaine qui aurait débuté avec Morazán. Même si un certain pessimisme romantique peut être observé, l’exaltation du héros doit pousser à l’action. La mise en place du culte héroïque répond à la fois à une préoccupation tournée vers l’intérieur : obtenir un consensus politique autour du projet de société à construire (les figures mentionnées représentent généralement différentes tendances libérales) ; et vers l’extérieur : créer une nation qui soit respectée par les autres mondialement.
40Tout en exaltant le héros unificateur, le gouvernement hondurien prend exemple sur son homologue salvadorien pour inventer des traditions locales. M. A. Soto décrète ainsi l’érection d’un monument en l’honneur de Morazán, et c’est le même architecte d’origine italienne, Francisco Durini, qui est sollicité. La réalisation du monument est confiée à Léopold Morice, désigné comme un fameux sculpteur français, ce pourquoi on assure que le monument sera « imposant et splendide40 ». Une différence importante peut toutefois être observée : alors que le monument du Salvador représente le héros debout, la constitution d’une main et l’épée de l’autre, au Honduras c’est une statue équestre qui est érigée et Morazán porte l’uniforme de général de division en campagne.

Figure 6. – Statue de Morazán à Tegucigalpa (1883).
Crédits : Bibliothèque spécialisée et hémérothèque du musée national d’Anthropologie, Dr David J. Guzmán (San Salvador, El Salvador).
41On peut expliquer cette différence par l’équilibre recherché par chaque gouvernement entre les champs civique et militaire dans l’élaboration des panthéons nationaux. Au Salvador, Morazán est associé à G. Barrios et tous deux peuvent incarner ces deux dimensions en même temps. Dans le cas du Honduras, c’est essentiellement José Cecilio del Valle, l’homme de lettres, le « sage », qui a été mis en relief aux côtés de Morazán, ce qui explique en partie pourquoi le caractère guerrier du héros y est plus particulièrement souligné. Il est appelé le « héros de La Trinidad », du nom de la victoire militaire obtenue sur le sol hondurien ayant fait connaître le caudillo dans la région. Cette bataille est représentée aux côtés de l’écusson de la République fédérale sur le piédestal du monument, avec mention de sa date, le 11 novembre 182741. C’est un moyen d’inciter la population à s’approprier ces références historiques tout en exaltant l’héroïcité du peuple dans son ensemble. Toutefois, autant Zaldívar que Soto ne sont pas des militaires, contrairement à la plupart des gouvernants de cette période, et s’ils n’hésitent pas à recourir à la force pour asseoir leur pouvoir, l’équilibre recherché est à inscrire dans un effort d’institutionnalisation de l’armée pour favoriser l’obéissance des soldats au pouvoir de l’État.
Un panthéon hondurien unioniste ?
42L’équilibre recherché entre les champs civique et guerrier dans l’élaboration du panthéon hondurien est mis en avant par le choix des figures pour lesquelles le gouvernement décrète l’érection de monuments : en même temps que la statue de Morazán, un buste de T. Cabañas est pris en charge par le ministère de la guerre, et le ministère de l’instruction publique s’occupe de la statue de José Cecilio del Valle et du buste de José Trinidad Reyes. Le Coquimbo Cabañas est célébré parce qu’il a combattu aux côtés de Morazán et qu’il n’a pas renoncé à l’idéal unioniste à la mort du caudillo. Pour sa part, Valle est considéré comme une gloire littéraire et scientifique de l’Amérique centrale. Quant à J. T. Reyes, c’est sa participation au développement de l’enseignement au Honduras qui est mise en avant. Ce dernier était un homme du clergé, statut qui est gravé sur le monument. L’inclusion de cette figure dans le panthéon héroïque permettait de ne pas créer une rupture entre la population catholique et les libéraux au pouvoir à l’heure des réformes de sécularisation de la société.
43Ainsi, une complémentarité entre les héros sélectionnés est recherchée : « Le peuple hondurien […] se dressera et illuminera son esprit avec la pensé du sage Valle et armera son bras avec l’épée de l’immortel Morazán, pour accomplir son destin historique42. » Ramón Rosa, cousin de M. A. Soto qui occupe à la fois le poste de ministre de l’instruction publique et celui de secrétaire du ministère de la guerre, peut d’autant mieux faire le lien entre les aspects civique et militaire. Afin de concilier sa volonté de faire du Honduras une nation cultivée et d’y développer un culte aux soldats, Rosa explique que les héros représentent la défense de la République. La force armée n’est légitimée que si elle est employée au nom du patriotisme, autrement dit si elle correspond à la volonté gouvernementale.
44Morazán est exalté comme le modèle du soldat-citoyen qui se bat pour défendre les valeurs républicaines. La célébration du héros sert à mettre en relief l’attachement du gouvernement hondurien aux lois et aux institutions. C’est un moyen de présenter la construction de l’État-nation telle qu’elle est menée comme un projet consensuel et non partisan : Morazán n’est pas le représentant du libéralisme mais de la République. Plus que le gouvernement salvadorien, le hondurien insiste sur l’unité au sein de l’État, et la lutte pour la reconstruction de la nation centraméricaine semble passer au second plan43. L’oligarchie nationale a été beaucoup plus consolidée au Salvador qu’au Honduras, ce qui explique pourquoi M. A. Soto était avant tout préoccupé par la mise en place d’alliances politiques entre les élites du pays, élément considéré comme essentiel dans le processus de modernisation. D. Euraque souligne que l’absence d’une oligarchie nationale a été une caractéristique du Honduras par rapport au reste de l’Amérique centrale44. Le héros est ainsi l’expression d’un manque dans la société.
45Avec cet ensemble de statues, le gouvernement hondurien cherche à créer un panthéon national dont la hiérarchie est clairement définie. L’ordre entre les héros est établi moins selon la chronologie que par le modèle du citoyen représenté par chaque figure. Les personnages historiques choisis n’ont pas tous été du même bord politique, mettant ainsi en relief la volonté de la part des autorités de dépasser les divisions partisanes dans le but de créer un consensus autour de l’idéologie du progrès. Si Morazán et Cabañas peuvent effectivement être mis côte à côte dans la lutte pour un projet fédéraliste, Valle incarnait une vision plus ambiguë concernant le mode de gouvernement centraméricain à adopter, et T. Reyes s’est converti en adversaire politique des morazanistes suite aux réformes anticléricales. De cette manière, l’élaboration du panthéon héroïque a l’objectif d’inventer une nation intégratrice, et toutes les figures choisies sont nées sur le sol hondurien.
46Morazán est érigé en héros tutélaire du panthéon et on réserve la place principale de la capitale, devant la cathédrale, pour sa statue. La « sécurité et solidité » de l’œuvre est soulignée, et une grille est prévue pour décorer et protéger le monument. Afin de mieux le mettre en relief, quatre autres statues sont érigées, représentant les éléments ou les saisons de l’année, aux quatre angles de la place45. Le héros est opposé de manière dichotomique à la « sauvagerie » de Carrera qui est placé à la tête d’un ensemble de anti-héros. Comme au Salvador, ce dernier incarne la population indigène, perçue comme un obstacle majeur au progrès. De son côté, Rosa tente d’ériger Carrera en symbole de « l’indien civilisé » afin de soutenir les politiques libérales d’acculturation. L’exaltation du cacique Lempira illustre également la volonté des élites d’inventer un passé glorieux tout en considérant la disparition de la civilisation indigène comme une nécessité historique pour la modernisation de la nation.
47Le gouvernement hondurien exprime clairement son objectif de faire du monument de Morazán une page d’histoire patriotique offerte aux yeux de tous. Alors que le système éducatif commence à peine à être étendu en dehors des classes privilégiées, la statuaire civique remplit une fonction pédagogique en imposant la mémoire officielle dans l’espace public. Les monuments transmettent ainsi les éléments-clés des représentations sociales à partager au sein de la population que l’on veut impliquer dans le projet national. Toutefois, on prend soin d’expliquer le sens à attribuer aux images et aux symboles dans les discours politiques et dans la presse, ce qui montre l’intention des élites d’établir une interprétation canonique du passé à diffuser parmi les autres couches sociales.
48Un article intitulé « La Patrie et ses génies », publié suite à l’émission du décret, explique sur un ton particulièrement condescendant l’importance de Morazán dans l’identité nationale :
« En plus de ses grands travaux administratifs, que la masse ne connaît pas parce qu’elle ignore jusqu’aux éléments de notre histoire, il a été poussé avec hâte, y compris par l’oligarchie guatémaltèque, son ennemie éternelle, pour qu’il se convertisse en dictateur, en maître absolu de l’Amérique Centrale. Mais l’illustre et héroïque Républicain a voulu pour sa patrie un gouvernement de lois, d’institutions, de libertés, il a voulu assurer l’avenir de l’Amérique Centrale, en la sauvant des brutalités de la force46. »
49Le refus de la dictature de la part de Morazán est un des seuls éléments concrets de sa vie qui soit mentionné car il permet d’illustrer l’identification du héros aux idéaux républicains dont se réclame le gouvernement en place47. Ainsi, Morazán, et le gouvernement de M. A. Soto par transfert, sont-ils considérés comme les représentants de la Démocratie, terme qui commence à être utilisé de manière à justifier la tendance autoritaire du pouvoir.
50E. García souligne que cet ensemble de monuments répond à la décision d’embellir la nouvelle capitale Tegucigalpa, déplacée depuis Comayagua par un décret du 20 octobre 188048. Au Honduras, il s’agissait donc en plus de légitimer le transfert de la capitale : Morazán est célébré comme « le glorieux fils de Tegucigalpa » et son acte de naissance est régulièrement publié dans la presse. La tradition inventée faisant de l’État hondurien le berceau du héros est alors utilisée localement : c’est Tegucigalpa qui a donné naissance à Morazán, ce pourquoi la ville doit être exaltée. La capitale doit ainsi représenter la culture du gouvernement et F. Randazzo souligne que M. A. Soto avait l’objectif d’en faire une « ville lettrée » où seraient concentrées les élites culturelles et politiques du pays, en véritable centre du pouvoir49. Le champ militaire n’est pourtant pas absent : la division Morazán, nommée ainsi par le président, est créée pour être l’armée du département de Tegucigalpa.
Le culte héroïque et la légitimation du pouvoir
51Le contrat avec F. Durini pour l’érection des statues est signé le 29 juillet mais le décret n’est publié dans le journal officiel que le 27 août 1882, jour anniversaire de l’arrivée au pouvoir de M. A. Soto. La corrélation entre ces dates est délibérément mise en relief, ce qui montre l’intention du gouvernement hondurien d’être identifié avec les figures héroïques dans le but d’effectuer un transfert de sacralité. Les décrets sont d’ailleurs inscrits sur la face arrière de chaque statue érigée, laissant ainsi une trace de l’administration pour la postérité. À travers le culte héroïque, c’est bien la légitimation du pouvoir qui est recherchée, jugeant que « seul le génie peut bien comprendre la gloire50 ».
52Une célébration civique est instaurée autour du « Grand jour de la patrie » le 27 août, pour souligner la rupture entre l’époque conservatrice identifiée au système colonial et la nouvelle ère libérale représentant la modernité. Le 27 août est inscrit dans la continuité du 15 septembre au nom du patriotisme, ce qui facilite la relation avec Morazán de même qu’avec les autres héros unionistes. La célébration de l’indépendance est d’ailleurs l’occasion pour M. A. Soto de proclamer son intention de reconstruire la nation centraméricaine. Comme les orateurs salvadoriens, Ramón Reyes insiste sur le fait que le héros a appelé la jeunesse à continuer son combat au nom de la civilisation et de la démocratie51. On promet un avenir radieux pour le Honduras mais, en insistant sur la dimension future, l’action est reportée à plus tard. En se faisant l’héritier de Morazán, M. A. Soto prétend justifier sa continuité au pouvoir : il ne veut quitter son poste que quand la nation centraméricaine sera reconstruite, autrement dit pas dans un avenir immédiat. Même si elle n’est pas mise en relief, la participation de José Antonio Ruiz Morazán, fils aîné du caudillo, au gouvernement de M. A. Soto (il est président du tribunal militaire) a peut-être facilité ce discours.
53Peu de temps après le début de son mandat, M. A. Soto obtient le statut de Régénérateur et Pacificateur du Honduras, comme J. R. Barrios au Guatemala. Au début de l’année 1881, le président est même déclaré Benemérito de la Patria par le congrès. Ce décret est émis considérant comme un devoir de la nation de rendre hommage à ses bienfaiteurs, élargissant ainsi le cercle des grands hommes aux politiciens alors au pouvoir. En 1883, M. A. Soto reçoit également une médaille d’or de la part de la municipalité de Tegucigalpa et la cérémonie est organisée comme une véritable fête civique. Les discours prononcés à cette occasion mettent sur un pied d’égalité les gouvernants et les héros. Le pluriel utilisé (« la patrie que nous ont légué les Morazán et les Cabañas ») tend à élargir l’héroïsation à l’ensemble du peuple hondurien pour insister sur le caractère populaire des réformes menées. Hector Galinier, militaire d’origine française et général de l’État-major, célèbre d’ailleurs le 22 février 1883, jour de la remise de la médaille, en tant que démonstration populaire de gratitude52.
54Des mesures institutionnelles sont prises qui complètent le culte héroïque. La Constitution promulguée en 1880 a été élaborée « en tenant compte des sentiments qui dominent chez la grande majorité des compatriotes de Morazán et de Cabañas » qui voient le Honduras comme « une section désagrégée de la République de l’Amérique Centrale53 ». Les Archives et la Bibliothèque nationales sont aussi créées par décret le 5 mars 1880 et sont placées sous la direction de Antonio R. Vallejo, ancien prêtre et avocat de formation. Grâce à ces institutions, les autorités affirment que « le peuple hondurien se souviendra qu’il est le peuple glorieux des campagnes légendaires de La Trinidad et de Gualcho54 ». En même temps que donner accès aux archives historiques à la population, il s’agit de consolider le contrôle de l’État sur l’histoire à écrire et à divulguer.
55Les élites culturelles qui ont participé à l’instauration du culte de Morazán ont été à leur tour considérées comme des héros. Les intellectuels, qui avaient souvent une charge administrative, sont des membres essentiels du gouvernement car ce sont eux qui fondent l’invention nationale et légitiment les transferts de sacralité. Beaucoup d’hommes politiques sont aussi poètes, comme José Joaquín Palma, d’origine cubaine, nommé secrétaire privé de M. A. Soto. F. Randazzo explique que le statut des intellectuels était comme sacralisé dans une société où les lettres, dans sa conception occidentale, étaient peu développées et elle souligne l’absence de femmes dans ce cercle55. En 1882, M. A. Soto est lui-même nommé membre honoraire de l’Académie royale espagnole, et R. Rosa membre correspondant. Ce dernier, idéologue de la nation hondurienne, s’est aussi distingué pour ses talents d’écrivain et d’orateur. L’influence de R. Rosa est restée importante après la fin de l’administration de M. A. Soto, ce qui montre le statut privilégié accordé aux intellectuels dans la construction de la nation. En 1893, le président Ponciano Leiva a décrété l’érection d’une statue à Tegucigalpa en l’honneur de R. Rosa, alors qu’il était encore en vie. À sa mort en 1894, R. Rosa reçoit le titre de Benemérito de la patria et le ministre de la Guerre déclare un deuil national de trois jours en organisant des funérailles avec les honneurs de général de division, ce qui confère à son image l’aspect militaire qui lui manquait de son vivant.
56De même que le gouvernement salvadorien a cherché à diffuser ses traditions inventées en offrant au Honduras un monument de Morazán, les autorités honduriennes font construire une statue de M. Jerez pour en faire cadeau au Nicaragua et ainsi asseoir l’influence de l’État dans la région56. Le Coquimbo nicaraguayen est régulièrement mentionné dans les discours politiques du Honduras, et la formule « Une seule patrie et un seul gouvernement » qui lui est attribuée est devenue la devise de M. A. Soto, dans l’espoir de devenir lui-même un caudillo unioniste. Cette statue n’est inaugurée qu’en 1890, le jour de la célébration de l’indépendance, sur la place principale de León. Ce n’est pas la capitale Managua qui est choisie comme emplacement mais le bastion libéral de cet État. Une certaine appropriation de Morazán à l’échelle de la ville peut d’ailleurs être observée : il est précisé que León l’a aidé dans sa lutte contre les serviles et qu’elle a également accueilli les Coquimbos en 184457. La fête civique organisée est alors accompagnée d’une opposition au gouvernement de Roberto Sacasa, de tendance conservatrice.
Consolidation des traditions inventées
57M. A. Soto avait prévu d’inaugurer les statues entre le 15 et le 31 mars 1883, peut-être pour mettre en place une commémoration civique autre que le 15 septembre comme au Salvador. Au début du mois de mars, le président annonce que les monuments ne pourront pas être inaugurés avant le mois d’avril, à cause du retard dans la construction. En mai, la presse affirme que le moule de la statue de Morazán est terminé et qu’elle doit désormais être coulée pour son transfert au Honduras. Cependant, à la fin de l’année 1883, M. A. Soto se voit obligé de démissionner, et le 27 novembre, Luis Bográn, libéral de tendance plus conservatrice, est élu président du Honduras.
58L’inauguration de la statue de Morazán a finalement lieu le 30 novembre 1883, jour de la prise de fonction de L. Bográn. La statue est placée sur l’ancienne place d’armes en plein cœur de Tegucigalpa. Un des moments forts de la commémoration est le discours prononcé par Jerónimo Zelaya qui rend hommage aux deux gouvernements qui ont rendu possible l’événement, recherchant ainsi la continuité dans l’imaginaire national. L’orateur met en avant les deux facettes de Morazán, politique et militaire, selon l’équilibre élaboré antérieurement. La presse fait l’apologie du discours prononcé par J. Zelaya et affirme qu’il a été très applaudi car il a su interpréter les sentiments populaires.
59La mémoire officielle élaborée avec M. A. Soto est ainsi reprise sous le gouvernement de L. Bográn. Morazán est le héros tutélaire du Honduras car il incarne la « loi du progrès continu qui est l’évangile du siècle et de l’humanité58 ». Le caractère religieux de la civilisation est mis en avant : l’union, non plus seulement centraméricaine mais mondiale, est considérée comme une nécessité à la fois historique et providentielle. En plus de son refus de la dictature, l’orateur mentionne un autre épisode durant lequel Morazán a pris la décision de défendre sa patrie au risque de perdre sa famille, ce qui consolide l’élaboration d’une religion patriotique. Le terme d’apothéose, de connotation religieuse, est employé pour faire référence à la justice rendue au héros. La dette contractée par le peuple avec le sacrifice de Morazán est enfin soldée, ce pourquoi J. Zelaya déclare que le Honduras est réhabilité en ayant suivi l’exemple du Salvador.
60Après la réunion du congrès, l’assemblée s’est dirigée vers la place et aurait été acclamée par la foule venue assister à l’inauguration de la statue de Morazán. Le public s’est ensuite déplacé pour assister à celle des autres monuments. Il semble que la cérémonie ait été limitée à la lecture de discours officiels, le changement d’administration expliquant probablement pourquoi le rituel n’a pas été l’occasion de mettre en scène l’ordre social. Toutefois, une importance centraméricaine est donnée à la commémoration et L. Bográn assure lui-même de ses sentiments unionistes. Les représentants du Guatemala, du Salvador et du Nicaragua rendent hommage aux autorités honduriennes pour célébrer Morazán au nom de l’unionisme. Les traditions inventées de cet État commencent ainsi être acceptées par les autres gouvernements, à l’exception du Costa Rica qui n’a pas non plus envoyé de représentant à cette célébration.
61Le 30 novembre est célébré l’année suivante à Tegucigalpa à la fois pour l’élection de L. Bográn et pour l’inauguration des quatre statues, avec la participation de la division Morazán, mettant ainsi en avant l’aspect militaire du culte. Comme M.A. Soto avant lui, L. Bográn cherche à se faire reconnaître comme l’héritier des héros. En 1887, suite à sa deuxième élection au pouvoir, il adresse un message aux Honduriens dans lequel il sacralise l’idéal unioniste selon la même stratégie que son prédécesseur : justifier la continuité au pouvoir au nom du projet de reconstruction de la nation centraméricaine. L. Bográn reprend les mécanismes de transfert de sacralité mis en place par M. A. Soto alors même que ce dernier est qualifié de dictateur et qu’il a tenté d’envahir le Honduras plusieurs fois depuis son exil. En 1886, face à une de ces menaces d’invasion, les municipalités apportent leur soutien au gouvernement en comparant M.A. Soto à W. Walker érigé en anti-héros. L. Bográn veut ainsi être considéré comme l’antithèse de M. A. Soto tout en reprenant son projet national.
62La statue de Morazán permet d’institutionnaliser le culte héroïque au Honduras en configurant un espace public destiné à l’organisation des cérémonies civiques, en particulier la célébration de l’indépendance. En 1885, c’est le lieu culminant du défilé du 15 septembre parti de la maison présidentielle et c’est la division Morazán qui rend les honneurs au drapeau de la République. Ponciano Leiva, alors secrétaire du ministère de la guerre, souligne l’enthousiasme populaire pour le rituel. L’année suivante, une société scientifique et littéraire du nom de El Porvenir, récemment créée, a profité du 15 septembre pour faire parler d’elle dans la presse en déposant une couronne de cyprès aux pieds des quatre monuments. Le caractère national de la célébration du héros est revendiqué, autant sur le plan social que géographique.
63Le monument de Morazán est utilisé comme un lieu de rassemblement renforçant la dimension mobilisatrice du culte héroïque :
« [C]es monuments qui ont été érigés à la mémoire du héros avec de sages légendes qui ne sont pas autre chose que le souvenir vivant de nos gloires passées, et de nos infortunes, sont le meilleur temple où chaque centraméricain de cœur en ce jour doit recharger le feu de son patriotisme59. »
64La dualité de l’action à accomplir au nom du héros reste présente car c’est l’État-nation hondurien que l’on construit sous couvert de l’idéal unioniste. En 1888, le drapeau de la République a été remis devant la statue de Morazán au gouverneur du département, qui lui-même l’a transmis à des représentants de la municipalité mettant ainsi en scène la centralisation du pouvoir au sein de l’État. L’emploi du terme « patriotisme » permet de jouer sur les variations d’échelle concernant le projet de nation à construire.
Conclusion
65Morazán est officiellement célébré comme la figure tutélaire d’un panthéon dont la dimension centraméricaine est appropriée dans chaque État. Au Salvador, on consolide la tradition inventée établissant que le peuple de prédilection du héros est le centre du projet de reconstruction de la Grande Patrie, et au Honduras c’est avant tout l’étendard des valeurs républicaines qui est exalté car on veut combler le manque d’une oligarchie nationale. Alors que les acteurs salvadoriens ont choisi Morazán parce qu’il incarne l’idéal unioniste, les Honduriens ont revendiqué le héros pour son origine et l’échelle centraméricaine ne fait que conférer plus de légitimité au culte. Dans les deux cas, la disparition des derniers Coquimbos oblige les gouvernements à élaborer une mémoire historique qui puisse être appropriée par les jeunes générations n’ayant pas connu le caudillo. Les statues de Morazán inaugurées ont une fonction pédagogique d’autant plus importante que le système éducatif commence à peine à être étendu, et les intellectuels sont chargés d’expliquer le sens à donner aux symboles dans des discours ou des articles de presse. Le culte héroïque illustre l’ordre social recherché (plus que le soutien populaire) en faisant participer, en plus des militaires, les sphères culturelles, la communauté éducative et les couches populaires urbaines, notamment au Salvador, ce qui correspond à la volonté de construire un régime constitutionnel en opposition au phénomène du caudillisme. Le héros guerrier est alors exalté non pas tant pour appeler à prendre les armes que pour renforcer la loyauté des soldats de métier envers l’État. L’accent mis sur le civisme prétend aussi effacer le poids de l’Église dans la société à l’heure des réformes de sécularisation. Une nouvelle phase d’effervescence commémorative est ainsi ouverte dans laquelle les élites veulent transformer la religiosité populaire en enthousiasme patriotique.
Notes de bas de page
1 Díaz Arias David, « La Invención de las naciones… », art. cité, p. 22.
2 Lauria Santiago Aldo, « Los indígenas de Cojutepeque, la política faccional y el Estado Nacional en El Salvador, 1830-1890 », in Jean Piel et Arturo Taracena Arriola (comp.), Identidades nacionales…, op. cit., p. 248.
3 Acuña Ortega Víctor Hugo, « Los cambios políticos y sociales… », art. cité, p. 318 et p. 370.
4 Valdés Valle Roberto Armando, « Elementos para la discusión sobre masonería, política y secularización en la Centroamérica del siglo xix », REHMLAC, vol. 2, no 2, 2010-2011.
5 García Buchard Ethel, Poder político, interés bananero e identidad nacional en Centroamérica, un estudio comparativo : Costa Rica (1884-1938) y Honduras (1902-1958), Tegucigalpa, Ed. Universitaria, 1997, p. 200-201.
6 Payne Iglesias Elizet, « Identidad y nación : el caso de la Costa Norte e islas de la bahía en Honduras, 1876-1930 », Mesoamérica, no 42, 2001, p. 87-88.
7 Kinloch Tijerino Frances, « Civilización y Barbarie… », art. cité, p. 267.
8 Les intellectuels centraméricains sont appelés à participer à un concours en envoyant des textes ou des vers sur le thème « L’Indépendance et/ou Francisco Morazán ».
9 Cette célébration n’ayant pas été inscrite dans la continuité, nombre d’auteurs postérieurs affirment que l’inauguration a eu lieu le 15 septembre.
10 El Pueblo, 5 avril 1882, « Homenaje a la memoria de los grandes hombres ».
11 El Pueblo, 17 mai 1882.
12 Diario Oficial, 22 mars 1882.
13 Diario Oficial, 23 mars 1882.
14 H. Umaña souligne en ce sens l’utilisation de phrases courtes presque axiomatiques : Umaña Helen, Francisco Morazán…, op. cit., p. 242-244.
15 El Pueblo, 17 mai 1882, article signé par « un centraméricain » et tiré du journal La Estrella de Panamá.
16 Selon Cruz Ulloa, R. Zaldívar a dû reconstruire le mausolée détruit lors de l’invasion du Salvador par les troupes guatémaltèques. Cette affirmation renforce l’interprétation de la commémoration comme un « acte de dédommagement et de justice mérité ». D’autres auteurs comme R. Reyes, tout en mentionnant la profanation du mausolée par les soldats de Carrera, affirment cependant que le monument a été détruit en 1873 lors d’un tremblement de terre.
17 Les libéraux ne pouvaient pas utiliser Arce pour être passé du côté conservateur, ni Delgado, qui avait été un acteur clé de l’indépendance, à cause de son statut d’homme du clergé. Voir : López Bernal Carlos Gregorio, Tradiciones inventadas…, op. cit., p. 131.
18 La Palabra, 1er avril 1882, « El monumento del general Morazán ».
19 La Paz, 11 février 1882, « Mensaje del señor presidente del Salvador ».
20 La República, 4 juin 1887, discours de L. Hernández prononcé le 15 mars 1882 à San Salvador.
21 Diario de Hoy, 6 octobre 1942, « La estatua de Morazán es de Morazán », article signé A. G. L.
22 El Pueblo, 5 avril 1882, « Homenaje a la memoria de los grandes hombres ».
23 Voir l’article de Bernardo Rivera intitulé « Un souvenir » dans : El Pueblo, 5 avril 1882.
24 En 1885, un budget a été attribué pour rénover le sol du parc Morazán : Reyes Rafael, Apuntamientos estadísticos sobre la República de El Salvador, trabajo destinado a dar una idea del país en la exposición universal de París en 1889, San Salvador, Imprenta Nacional, 1888, p. 39-40.
25 La Gaceta, 10 avril 1882, discours de Cruz Ulloa.
26 Il s’agit d’un article signé L. R., signature non pas utilisée par R. Rosa mais par Antonio Vallejo. Il est tiré du no 149 de la Gaceta du Honduras et reproduit dans : Diario Oficial, 14 mars 1882.
27 La Paz, 15 avril 1882.
28 El Guatemalteco, 4 février 1882, « Mensaje de Rafael Zaldívar ».
29 Le discours de P. Buitrago est reproduit dans : Diario Oficial, 24 mars 1882.
30 Le poème de R. Darío insiste sur la nécessité d’œuvrer en faveur de l’idéal unioniste pour que la statue du héros ne soit pas qu’un « bronze insensible » : La Juventud, Revista del Salvador, 5e année, t. III, 1882.
31 Otro Diario, 26 novembre 1885, année 1, no 22, p. 3, « Discurso del Sr. Dr. David J. Guzmán ».
32 Diario Oficial, 18 mars 1882.
33 Revista Morazán en la Historia, no 40, septembre 1992, article du 17 novembre 1881.
34 La Paz, 19 janvier 1883, « Fraternidad y unión de los pueblos ». La mise en relief du Coquimbo Cabañas, également né au Honduras, consolide la valorisation de cet État dans le projet unioniste.
35 La Gaceta, 24 décembre 1882, « Decreto en que se dispone colocar en el puerto de Amapala la estatua del General Morazán que ha obsequiado a Honduras la república del Salvador ».
36 C’est le philatéliste hondurien Jaime Saldívar qui a conçu la série de sept timbres représentant le visage de Morazán de différentes couleurs selon le montant. En 1889 cette même série a été émise à nouveau avec des couleurs et du papier différents (Umaña Helen, Francisco Morazán…, op. cit., p. liii).
37 Michonneau Stéphane, « Société et commémoration à Barcelone à la mi-xixe siècle », Genèses 40, 2000, p. 16. Cet historien reprend l’expression de J. M. Fradera.
38 La Paz, 25 septembre 1880. Ces paroles sont citées à de nombreuses reprises, notamment dans le discours prononcé par Cruz Ulloa lors de l’inauguration de la statue du héros à San Salvador, favorisant ainsi la circulation de la narration héroïque élaborée au Honduras.
39 Ozouf Mona, La fête révolutionnaire…, op. cit., p. 447-474.
40 La Paz, 9 décembre 1882.
41 La Trinidad ne figure pas parmi les batailles représentées sur le monument salvadorien. Dans cet État, Morazán est principalement désigné comme « le héros de Gualcho ». Ainsi, chaque État met en avant les victoires ayant eu lieu sur son sol, consolidant l’appropriation locale de sa figure.
42 La Gaceta, 5 septembre 1880. Les inscriptions et les décorations gravées sur les piédestaux de chacun des monuments renforcent la distinction entre les figures guerrières et civiques.
43 J. Amaya estime d’ailleurs que R. Rosa était convaincu de la viabilité des États-nations séparés et qu’il envisageait la reconstruction de la Fédération sur la longue durée (Amaya Jorge Alberto, « La Reforma liberal… », op. cit.).
44 Euraque Darío, « La reforma liberal en Honduras y la hipótesis de la oligarquía ausente 1870-1930 », Revista de Historia, no 23, 1991, p. 7-56.
45 On prévoit d’installer la statue de Valle sur la place de San Francisco et les bustes de Cabañas et de Reyes sur la place de La Merced, devant l’université.
46 La Gaceta, 27 août 1882. Cet article étant signé L. R., sans doute est-ce la plume de A. Vallejo.
47 Le piédestal indique d’ailleurs : « Au Républicain immortalisé par la plus grande des idées : l’union nationale de l’Amérique Centrale. Au héros de La Trinidad, de Gualcho, de las Charcas, de Espíritu Santo et de San Pedro Perulapán, qui a rejeté la dictature pour fonder un gouvernement démocratique. »
48 García Buchard Ethel, « La mirada de los historiadores liberales… », op. cit., p. 116.
49 Randazzo Francesca, Honduras, la patria de la espera, ensayos sobre nación y poesía, Tegucigalpa, Litografía López, 2006, p. 30.
50 La Gaceta, 15 décembre 1883, discours que J. Zelaya prononce lors de l’inauguration de la statue de Morazán.
51 La Gaceta, 28 septembre 1882, discours prononcé par R. Reyes le 15 septembre.
52 La Gaceta, 24 mars 1883.
53 La nouvelle constitution proclame la liberté de suffrage, le vote direct et obligatoire, et la séparation entre l’Église et l’État.
54 La Gaceta, 5 septembre 1880, discours de R. Rosa.
55 Randazzo Francesca, Honduras…, op. cit., p. 30-33.
56 C’est également F. Durini qui en est chargé.
57 Diario de la Capital, année 1, no 17, 20 mars 1891.
58 La Gaceta, 15 décembre 1883, discours de J. Zelaya.
59 La República, 24 septembre 1887, discours du Salvadorien Guillermo Urbina.
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